Votre groupe se trouve finalement dans une situation des plus complexe, pour ne pas dire dans l’impasse. Vous aviez été envoyé sur place pour résoudre un conflit important qui mettait en péril les besoins de l’Empire et jusqu’à présent, vos interventions n’avaient fait qu’empirer les choses. Pour autant, dans un sursaut de lucidité, vous aviez compris que rien n’était encore perdu et qu’il était possible de redresser la barre, même si cela serait compliqué.

Chi, ayant prit la direction de Sabetsu I, alors que tu déambules dans les rues, scandant le nom de Sanako à la grande surprise de plusieurs habitants des lieux, un homme que tu reconnais, un proche de la jeune femme que tu cherches s’approche de toi et te demande de bien vouloir calmer cette volonté expansive de rencontrer ta nouvelle amie au nom de la tranquillité nocturne des lieux. Pour autant, malgré cette approche cassante, il t’invitera à le suivre dans un petit restaurant où se trouve la jeune femme qui t’offrira un visage amical à ton arrivée. D’un geste clair de la main, une seconde place à la table fut dressée et après t’avoir invité à t’asseoir, c’est elle qui entamera la discussion.

« Alors ? Votre intervention au prêt de Masu s’est-elle bien passée ? A-t-il décidé de redevenir raisonnable et de fermer sa forge ? S’il respecte mon père tant que cela, il ne peut qu’accepter sa décision. N’est-ce pas ? »

Yoshiko, de son côté cherchait un endroit ou passer une nuit relativement tranquille en se dirigeant de prime abord vers la taverne locale. Cette dernière, le soir venu, était bondée de monde. L’ensemble des ouvriers de Sabetsu II ou presque devait s’y retrouver et passer du bon temps et se prélasser après de longues heures d’un travail rude et acharné. Mais de prime abord, ce qui t’attire ce n’est nullement la foule assoiffée, mais la petite écurie à proximité dégageant une odeur bestiale qui t’es familière et qui t’incite à poser tes valises pour la nuit. Sans mal, tu t’aménages une place dans le foin et d’un chouinement de Meisho, tu tends l’oreille, témoins d’une discussion entre deux personnes qui attèlent leur monture.

« Masu aurait dû répliquer. La garce à tentée de la tuer après tout. »
« Il est pas comme ça, c’est pas ce qu’il veut pour nos deux villages. »

Kentaro, dernier du trio, tu t’étais retrouvé finalement seul alors que tes deux comparses sont partis vaquer à leurs occupations respectives. Déambulant ici et là, tu te rends rapidement compte que tu n’es pas seul dans ta solitude. Sans moyens plus poussés que ton sens de l’observation entrainé en tant que shinobi, il te sera difficile de savoir qui ils sont et combien ils sont, mais tu peux au moins présager que deux personnes sont dans ton dos à t’observer. La suite n’appartient qu’à toi.

Spoiler:

Résumé:

« Ça va, ça va ! »

« Hum.. Ah ? »

« Il s’est montré très peu coopé… coopéra… »

« Il n’a rien voulu savoir. »

« On ne pourra pas lui faire comprendre. Sauf par la force. »

« Écoute on va organiser une rencontre pour soi-disant trouver une solution qui convient à tous. A ce moment-là, on s’occupera de lui. »

Résumé:

En effet, les lieux bondés d'humains, emplis d'odeurs alcoolisées, ne m'attiraient guère, alors qu'au contraire, les écuries étaient beaucoup plus calmes et familières. Ces effluves de foin, de bovins et autres équidés me rassurèrent au point où je voulais m'y installer pour la nuité aux côtés de Meisho. Il m'était ainsi aisé d'aménager ces mottes de foin pour que chacun de nous deux puissions nous reposer dans le plus grand des conforts, jusqu'à ce que mon fidèle ninken ne se mette à pigner. C'est là que je les entendis, les deux passants discuter entre eux.

« Masu aurait dû répliquer. La garce a tenté de la tuer après tout. »
« Il est pas comme ça, c’est pas ce qu’il veut pour nos deux villages. »

Peut-être en saurais-je davantage en discutant avec lui demain, cela dit, si je pouvais avoir leur point de vue sur la situation pour apaiser ce peuple de forgerons, ça m'aiderait grandement à y voir plus clair. De toute manière, Meisho ayant chouiné, je me suis sentie obligée de me montrer, si jamais le duo l'eût entendu. Je pensais ainsi qu’ils auraient eu peur et auraient tenté de le chasser, et ce dernier se serait défendu en ayant ce sanglant goût dans sa gueule.

Je ne voulais en aucun cas voir ce spectacle. C’est pourquoi j’osais m’approcher d’eux, car de ma curiosité naturelle, il me fallait tout savoir pour me faire une idée plus grande de la situation, de savoir pourquoi les armes fournies à notre empire sont de si piètre qualité alors qu’un grand nombre de soldat en a besoin pour défendre son peuple.

“ Bonswuar m’sieurs ! J’me permet d’vous interrompre ! ”

Meisho se tenait à mes côtés, fidèle à son poste, un peu en retrait pour ne pas leur faire peur. Ou du moins atténuer celle-ci.

“ En tant qu’voyageuse de Hi j’voulais découvrir l’histoire de la forge mais j’vois qu’il y a des conflits, j’peux en savoir plus sur la personne qui a voulu tuer m’sieur Masu s’il vous plaît ? ”

Spoiler:

Au sein du premier village, la soirée était tranquille. Tranquille oui, jusqu’à l’arrivée impromptue de l’Akimichi qui une fois installé à la table d’honneur de Sanako faisait suer de crainte les cuisiniers du restaurant où il était attablé. Les lieux n’étaient qu’une gargote, les chefs loin d’être les plus grands ou les meilleurs et voir le retour de celui qui avait tant mangé la dernière fois mettait leur savoir-faire et leurs nerfs à rude épreuve. Si le shinobi avait l’appétit de plusieurs hommes, comme à son habitude, la jeune femme mangeait modérément et comme souvent lorsqu’elle discutait autour d’un repart, elle mangeait encore moins, picorant dans son assiette, attendant fréquemment que ses interlocuteurs ne lui répondent. Cette fois encore son attitude ne changeait guère, cependant une surprise certaine s’installa dans son regard devant les propositions du dodu. Elle savait déjà que Masu n’entendrait rien. C’était une tête de mule. Cela avait toujours était le cas bien avant le décès de son père et ce n’était pas maintenant qu’il changerait. Cette surprise venait de cette intention proférée à l’encontre du mentor de son paternel. Repoussant son assiette devant elle, c’est d’un ton calme bien qu’un peu crispé pour ceux la côtoyant suffisant qu’elle répondit à l’Akimichi.

« Si j’avais voulu la mort de Masu, je n’aurais pas attendu tout ce temps, d’autant plus que mon père a passé une partie de sa vie à le former. Le tuer reviendrait à sacrifier une partie de son héritage, de sa mémoire et de son savoir-faire. C’est inenvisageable. Si c’est uniquement pour me proposer cela que tu es revenu ce n’était pas la peine de faire le déplacement. »

Sur ces mots, la jeune femme se leva et commença à quitter la pièce, suivie de prêt par ses gardes du corps.

Autre lieu sur un temps similaire, une jeune femme témoin de quelques discussions sortait de sa cachette et abordait les deux indiscrets qui regardaient la jeune femme d’un air suspect. Passant leurs œillades de Meisho à Yoshiko et inversement, les deux bougres devaient se sentir quelque peu contraints et commencèrent à parler. Le molosse, sans le savoir, avait jouer un rôle déterminant dans cette soudaine envie de discuter. L’un des deux s’en alla alors à une longue explication.

« C’est que … ça fait plusieurs fois que Masu est attaqué et qu’on cherche à le tuer. Au moins deux fois. C’est cette garce qui engage des hommes pour le faire, c’est certain. Sauf que Masu il nous l’a dit, lui il veut pas que les deux villages s’entretuent, il veut que l’héritage de Maître Akibara soit préservé. C’est pour ça qu’on l’a suivi, même si ça plait pas à sa fille et c’est pour ça qu’il continue à travailler comme le Maître nous l’a enseigné et pas comme sa fille veut que l’on fasse. Mais bon, nous on a rien dit, c’est pas nous, on sait rien de plus, on est juste là pour forger et pour suivre Masu parce qu’on croit en ce qu’il fait. »

Sur ces paroles les deux hommes s’inclinèrent plusieurs fois devant l’Inuzuka, jetant quelques regards au chien mastoc avant de s’éclipser dans la taverne la plus proche.

Finalement, au cœur de la nuit au sein du cimetière, Kentaro se savait suivi et se retourna faisant face à la menace qui se profilait. Deux hommes l’avaient suivi. Le bas du visage masqué par quelques tissus, leur faciès n’était pas reconnaissable en l’état. Vêtus de cuir et de peau, les deux énergumènes faisaient plus état de brigands que de réels assassins. Cependant, le plus costaud des deux pris la parole en premier et d’une voix grave interpela le shinobi, sortant sa lame et le pointant de cette dernière.

Couple de brigands:

« En mourant. T’as mis ton nez dans les mauvaises affaires. On a rien contre toi gamin, mais tu déranges. »

A peine la discussion fut terminée que les deux hommes se lancèrent dans un premier assaut, chacun d’eux passant par la droite et la gauche de Kentaro, armés de leurs dagues ils tentèrent de frapper le shinobi et d’en finir avec lui. D’un point de vue militaire et stratégique, bien que la réalisation semblât grossière, il y avait tout de même une certaine coordination entre les deux hommes, preuve qu’ils agissaient ensemble depuis suffisamment de temps et qu’ils savaient ce qu’ils faisaient.

Spoiler:

Résumé:

Remerciements:

Je fis un regard perplexe à Meisho une fois les deux hommes partis, lorsqu’ils m’eurent expliqué la situation. En effet, si je comprends bien, Sanako aurait envoyé par deux fois des hommes attaquer monsieur Masu, mais que mieux que ça, il ne veut aucun conflit avec ses pairs ou contre celle qui semble tant le mépriser. Je n’eus pas le cœur de leur demander si l’une des agressions qu’a subi leur chef à cause de piètres sicaires avait un rapport avec les deux pierres tombales devant lesquelles je me suis recueillie, quelques heures plus tôt. Je préférais rester discrète, bien que mon apparence contrastant avec celle de mon fidèle compagnon canin puisse mettre à mal mon idée. D’autant plus que mes deux interlocuteurs ont vite pris la poudre d’escampette suite à leur discours, très certainement du fait de la présence du molosse qu’est mon ninken, je n’aurais rien de plus à en tirer.

Je n’avais plus qu’à aller dans la taverne, à contrecœur je l’admets, afin d’écouter les ragots. Je m’y dirigeais avec Meisho, et je me suis installée sur une chaise à l’extérieur, ne sachant pas si les chiens étaient autorisés à entrer dans l’établissement. Je pouvais ainsi potentiellement écouter ce qu’il se dit alors que j’attendais qu’un serveur n’arrive pour nous demander ce qu’on souhaite diner étant donné que mon ninken serait très mal à l’aise en intérieur, d’autant que je ne sais pas si cette taverne autorise les chiens en son sein. J’essayais de paraitre neutre bien qu’au fond de moi-même, tristesse envahi mon âme parce que je pouvais comprendre l’envie de Masu de bien faire pour avoir un semblant de paix. Il me fallait juste une once d’information supplémentaire afin de mieux le comprendre…

Résumé du tour

Yoshiko écoute attentivement les paroles de ses interlocuteurs sans dire un seul mot, tandis que Meisho restait sagement assis à ses côtés, comme s’il écoutait lui aussi.

Yoshiko s’assied à l’extérieur de la taverne, ne voulant se séparer de son compagnon canin, et écoute un peu les alentours en attendant le service afin que le duo puisse manger un peu avant de se reposer.