- Une brochette de calamar s’il vous plaît !

Arukisa se délectait d’avance devant le petit plaisir qu’elle allait engloutir avant de partir en mission. Impossible de marcher dans le port Nagarasa sans se laisser tenter par les mets goûteux qui propageaient leurs odeurs enivrantes à travers les docks. Le fumet de poisson grillé était un piège pour la jônin. Elle ne résistait jamais à son appel. Et puis rien de tel qu’un petit casse-croûte avant de débuter une mission.
C’était d’ailleurs la raison de sa venue dans le port. Dévorant les juteux morceaux, elle avançait tranquillement au milieu des matelots chargeant et déchargeant les embarcations. D’une discipline exemplaire, ils exécutaient leurs tâches si mécaniquement que cela formait un ballet harmonieux. La jeune femme se faufilait à travers les rangs avec souplesse pour ne pas interrompre leurs pas. Le commerce maritime était une des activités majeures de Kiri. Aussi, c’était le sujet de sa mission du jour. D’après les informations données sur la missive qu’elle avait reçue, il s’agissait d’une enquête sur l’île d’Ua. Connues pour être l’un des greniers de l’archipel, les stockages connaissaient quelques perturbations depuis plusieurs jours. Un animal sauvage serait la cause de tout ce grabuge. Néanmoins, la précision et l’efficacité de la bête semblaient trop louches pour être réels. L’ordre de base était simple : l’arrêter. Là où l’histoire se compliquait, c’est que le fauteur de troubles appartenait probablement à Kanon Eri, une marchande reconnue de Kiri. Arukisa l’avait croisée plusieurs fois sur le port à surveiller ses arrivages. De ce fait, il était fortement conseillé de ne pas blesser l’animal sous peine de froisser sa propriétaire. Ce dernier détail interpella la jônin. C’était étonnant que la vie des gardiens de l’entrepôt soit mis en danger pour conserver une bonne relation avec une marchande. L’influence de celle-ci devait être importante au sein des hautes sphères kirijins.

Affublée de son éternel cape rouge et de sa robe noire, elle arrivait au point de rendez-vous. Car oui, elle ne partait pas seule. Pour mener à bien la mission, ils étaient trois shinobis. Elle avait déjà fait la connaissance d’Akiyama Tatsuya, un chûnin peu bavard et très sérieux. En tout cas c’était l’impression qu’il lui avait laissé. Cependant, il avait eu la gentillesse de lui faire visiter le complexe shinobi lors de son retour. Quant à la dernière membre de cette équipe, la gladiatrice ne l'avait jamais croisée. On lui avait seulement indiqué que c’était elle la plus gradée et qu’elle devait garder un oeil sur les autres. D’ailleurs, elle repéra une chevelure blonde assise sur une caisse près de leur embarcation. Étant la seule à ne pas être activement en train de charger le bateau, Aru’ en conclut qu’elle devait être sa coéquipière. D’un pas avenant comme à son habitude, elle s’avança vers elle.

- Salut ! J’imagine que tu es Gine ? Moi c’est Arukisa. Dit-elle en faisant un signe amical de la main. Alors, prête à prendre le large ?

Un début de discussion banal, un peu de sympathie avant d’entrer dans le vif du sujet ne faisait pas de mal.

- J’espère que le voyage ne sera pas trop difficile pour toi. Ca doit pas être simple de vivre sur une île en ayant le mal de mer…Dit-elle sur un ton à la fois ironique et plein de compassion.

Le trio était enfin réuni. Tatsuya venait de faire son arrivée. Aru’ eut à peine le temps de le saluer qu’il se mit directement en action pour finir les préparatifs. Visiblement tout le monde était motivé pour cette mission. Le chûnin était aussi bavard que lors de leur première rencontre. La gladiatrice en conclut que c’était tout simplement son caractère : sobre et discret. Tant qu’il était efficace après tout, c’était le principal.
Arukisa prit place à son tour sur l’embarcation. Les embruns marins faisaient virevolter ses cheveux foncés, elle prit une grande respiration et afficha un visage empli de gaieté. Bien qu’elle ne soit pas originaire de Kiri, elle appréciait grandement les trajets en mer. Ses multiples voyages l’avaient menée à travers les continents et très souvent elle avait vogué sur les eaux. Une escapade marine était souvent synonyme d’exploration et de découverte de nouvelles terres pour elle. En l'occurrence, elle connaissait un peu l’île d’Uka mais elle n’en avait pas visité tous les recoins. Les matelots prirent leurs postes et sous l’impulsion autoritaire de la capitaine, le vaisseau prit le large. La jônin se posta à l’avant, sur la proue. L’équipe était parfaitement coordonnée et ne semblait pas avoir besoin des shinobis pour le moment. D’ailleurs, chacun avait prit un poste différent pour laisser passer le voyage. Tandis que Gine semblait déjà regretter d’avoir quitté la terre ferme, Tatsuya avait lui pris de la hauteur.

La première partie du trajet se passa sans encombre. Les eaux étaient calmes et le vent favorable. Profitant du soleil et du calme océanique, Arukisa s’était laissée bercée par les vagues et avait fermé ses yeux pour se détendre avant l’arrivée. Tout à coup, la vigie alerta la capitaine d’un événement suspect à l’horizon. La kunoichi ouvrit un oeil et observa ce qui semblait attirer l’attention du guetteur. Au bout de son doigt, dans le ciel, un étrange point noir semblait approcher à grande vitesse dans leur direction. A cette distance, impossible d’identifier précisément l’objet volant pour elle mais la longue-vue du marin dévoila ce qui les attendait. D’après lui, un énorme oiseau fonçait vers eux et un homme se tenait sur lui. Etait-ce un danger ? Peut-être pas, mais la situation était bien trop étrange pour ne pas être prise au sérieux. Aru’ se releva d’un bond et attrapa Mikazuki. Le volatile ne se tenait plus qu’à quelques dizaines de mètres du submersible tandis que tout l’équipage attendait d’y voir plus clair. L’homme qui montait la bête portait une capuche. Soudain, celui-ci fit un mouvement et balança un projectile vers le bâteau. La jônin bondit et de la lame de sa faux détourna l'objet. Elle eut à peine le temps de voir que le métal qui venait de frotter sa lame était celui d’un kunaï. L’arme de jet prit la direction des eaux et explosa, celui-ci portait un parchemin explosif. Une nuage de flamme s’étala sur l’océan avant de s’évaporer. Quelqu’un tentait de s’en prendre à leur navire. D’ailleurs, cet assaut semblait bien trop préparé pour n’être qu’une coïncidence. Alors que des dizaines de bateaux quittaient chaque jour le port de Kiri, il fallait que cette attaque tombe sur eux.

Spoiler:

La jônin prit ses responsabilités et sauta sur un des mâts pour s’approcher de l’animal avant de se tourner vers ses coéquipiers.

- Il faut l’empêcher de couler le navire sinon nous ne pourrons pas sauver tout le monde !

Un second projectile partit tandis que l’oiseau se mit à tournoyer au-dessus d’eux, se pensant hors de portée d’une attaque des shinobis. Si jamais il arrivait à percer la coque du bateau, tout l’équipage se retrouverait au fond des eaux.

Spoiler:

technique utilisée:

Tout s’enchaîna très vite. L'oiseau continuait à tourner au-dessus de l’embarcation tandis que l’équipage se mit en action sous l’impulsion de son capitaine. Tatsuya réagit aussi rapidement que la kunoichi en répliquant à l’assaut de l’ennemi. Il fallait éradiquer cette menace sans perdre de temps et il l’avait bien compris. Trop peut-être, le ton employé pour imposer son statut de shinobi surprit la jônin qui ne s'attendait pas à cette réaction. Etait-ce un signe de stress ou une perte de sang froid ? Alors que tout le monde tentait tant bien que mal de se mettre au diapason pour gérer la situation, les mots durs du kirjin parurent fortement déplacés devant la présence du commandant de bord. C’était elle la maîtresse de ce navire et les shinobis n’étaient que les invités dessus. D’autant plus que ses marins devaient être habitués à devoir se battre en mer, bien plus que les shinobis. La capitaine ne tarda pas à rembarrer l’ardent Tatsuya en lui rappelant qui était la maîtresse des lieux. Arukisa n’ajouta pas un mot, elle avait tout dit. Il ne fallait pas se tirer dans les pattes mais plutôt s’unir pour atteindre l’objectif commun.
Gine entra en action à son tour malgré son état de santé. La gladiatrice restait concentré prête à détourner à nouveau un projectile venant de cet homme mystérieux. Le volatile esquiva avec aisance les attaques portées contre lui. Son envolée était gracieuse et étonnamment agile malgré sa taille. Cette bête n’était pas une simple monture, elle semblait habituée à ce genre de combat aérien. Cependant, l’offenseur ne devait pas s’attendre à une telle résistance et après quelques secondes de tournoiement, il reprit le large. En quelques instants, il ne devint qu’un point sombre dans l’horizon. D’ailleurs, Aru’ nota qu’il repartit dans la direction de la destination de leur mission. Ce n’était pas une coïncidence. Elle replia Mikazuki dans son dos et se tourna vers l’équipage et son équipe. Le calme revenait doucement tandis que les matelots reprenaient leurs postes. La tension était tombée.

- Tout le monde va bien ? Demanda-t-elle en premier lieu.

Aucune réaction anormale des navigateurs, la capitaine lui fit un signe de la tête lui indiquant que personne ne semblait toucher. Le voyage pouvait reprendre. Plus question de s’assoupir jusqu’à l’arrivée pour Aru’, il fallait rester sur le qui-vive. Elle s’avança vers ses équipiers.

- Ce n’était pas un hasard. Je pense qu’on est attendu et qu’on va chercher à nous mettre des bâtons dans les roues pendant cette mission. Il faut qu’on reste vigilant jusqu’à ce qu’on atteigne la terre ferme. Tâchons de garder notre calme et de maintenir ce bateau sur les flots. C’est l’objectif de tout l’équipage. Dit-elle en regardant Tatsuya sur ces derniers mots.

D’ordinaire souriante et sautillante, elle avait perdu son côté enfantin pour enfiler son costume de kunoichi à la hauteur de son rang. Le danger les guettait et il fallait prendre la situation très au sérieux. Cette mission était classée B mais la tournure des événements pouvaient très bien la rendre plus périlleuse.

- Je vais prendre le premier tour de garde. Vous pouvez vous reposer si vous voulez. Surtout toi Gine. Termina-t-elle avec bienveillance.

- Je garderai un œil sur elle. Répondit la gladiatrice à Aya en lui faisant un clin d’oeil.

Visiblement, Gine était de la même trempe qu’Arukisa. Intrépide, courageuse mais parfois trop téméraire. Lorsqu’elle avait commencé sa formation de shinobi, la jônin était aussi une tête brûlée. Elle défiait le danger sans en mesurer les conséquences. Seuls le temps et l’expérience pouvaient corriger cela. De l’audace il en fallait pour être un bon ninja, mais jamais sans avoir au préalable anticipé les retombées.
Le pied désormais sur la terre ferme, la gladiatrice observa rapidement les lieux. Ils avaient accostés dans un petit port industriel. Cette île servait de stockage de marchandises et les embarcations qui passaient servaient surtout à leur transport. D’ailleurs, il y avait peu d’habitations, l’inhospitalité du coin encourageait la plupart des travailleurs à faire l’aller-retour entre Kiri et ici chaque jour. Au loin, on apercevait déjà plusieurs entrepôts, ce n’était pas très accueillant.

- On va travailler en équipe Gine, Tatsuya est plus expérimenté que moi mais je suis la plus gradée. Je vais prendre les rennes de la mission mais tu dois écouter ses conseils. Elle se tourna vers l’élémentaliste. Je vais d’abord aller voir l’envoyé de Kanon Eri, je sens que cette discussion va être compliquée... Dit-elle d’un air légèrement découragé. Vous pouvez aller interroger les témoins et commencer à fouiller les entrepôts concernés. On se rejoint ici dans une heure ! Termina-t-elle avant de commencer à s’éloigner.

Pour le bien de la mission, il valait mieux qu’elle se sacrifie pour discuter avec le messager de la marchande. Gine était trop inexpérimentée et Tatsuya bien trop tendue pour le moment. La conversion houleuse afin de rassurer le sbire d’Eri ne l’enchantait pas vraiment. Bien qu’elle soit très diplomate, elle était à peu près certaine qu’il n’aurait pas fait le déplacement si Eri n’émettait pas des doutes sur la capacité des shinobis à prendre soin de sa bête.
En arrivant, elle avait repéré un petit homme qui attendait un peu plus loin sur le quai. Une barbe fournie mais taillée, un monocle, un crâne dégarni, il avait la panoplie du gratte-papier classique, la cravate terminant le tout. Son visage affichait un air renfrogné peu amical. Une longue veste foncée lui couvrait le corps. Dans sa main, il tenait une montre à gousset qu’il ne cessait de regarder. Quand il vit Arukisa marcher dans sa direction il s’empressa d’aller à sa rencontre. D’un mouvement dynamique il attrapa sa main et la secoua frénétiquement. Avant même que la jônin n’ait pu se présenter il prit la parole.

- Vous devez être les shinobis de Kiri j’imagine. Comme vous le savez je viens de la part de Kanon Eri. Cela vous a déjà été mentionné j’imagine mais je viens vous le rappeler : la bête doit être ramenée vivante. Madame Eri serait fortement contrarié dans le contraire. Je compte sur vot…

Arukisa l’interrompit en mettant sa main devant son visage afin de stopper son flux de mots. Surpris, il la regarda avec stupéfaction.

- Nous sommes au courant de tout cela, MERCI. Insista-t-elle. Notre ordre de mission est claire, nous vous le rendrons en vie. Mais il faut agir rapidement avant qu’ils ne recommencent et ne blessent quelqu’un. J’ai donc quelques questions à vous poser. Cela nous aidera à le retrouver. Pourquoi pensez-vous que la bête que nous recherchons est celle de Madame Eri ?
- Dès que les entrepôts ont été fouillé, nous avons été averti. Il se trouve que seuls ceux de notre entreprise sont attaqués. La description des attaques portent à croire que cela vient d’un animal assez puissant et rapide pour surprendre, détruire et retourner se cacher dans les forêts. Eri est une grande admiratrice des animaux disons...atypiques. Il y a quelques semaines, elle a fait l’acquisition d’un sanglier énorme, une bête à la force impressionnante. Sa cage a été forcé il y a quelques jours, pas assez solide pour le contenir visiblement, et il est introuvable depuis, juste avant le début des attaques. C’est une étonnante coïncidence non ?
- En effet. Acquiesça la gladiatrice. Les faits se coordonnent parfaitement. Mais il ne faut pas exclure la piste d’un animal local, cette île est particulièrement sauvage. Vous pensez que quelqu’un en voudrait à Eri ? C’est étrange que seuls ses entrepôts soient attaqués. Ajouta-t-elle ironiquement.
L’envoyé leva les bras au ciel, comme si Arukisa venait de sortir une bêtise.
- Vous vous demandez si l’une des marchandes les plus influentes de Kiri a des ennemis ? Mais évidemment ! Des marchands rivaux, des collaborateurs, des clients. Cela peut venir de n’importe qui. Mais je suis sûr que c'est cet animal, les témoins ont été clair. En tout cas, si quelqu'un est derrière tout ça, Eri saura s'en occuper.

Les derniers mots étaient clairs. Si Eri avait un ennemi, elle le trouverait et elle s’occuperait de son sort. Le monde du commerce pouvait être violent parfois. Acquérir le monopole sur un marché et défendre son territoire demandait certainement de se salir les mains parfois. Aru’ n’en demanda pas plus, c’était une autre affaire en effet.

- J’aurai une dernière question. Est-ce que vous savez si Eri attend une livraison spécifique ou quelque chose de grande valeur en ce moment ?
L’envoyé réfléchit quelques secondes en se frottant la barbe. Il prit un petit calepin dans sa poche et le consulta. Ses yeux parcoururent rapidement une liste qu’il prit soin de ne pas montrer à Arukisa.
- Je ne peux évidemment pas vous révéler toutes les transactions menées par notre société, mais...Il fit signe à la jônin de se rapprocher et posa sa main sur sa joue pour cacher sa bouche. Elle s’exécuta. Une cargaison d’armes de grandes valeurs venant de Kumo est attendue depuis une semaine. C’est un marché fructueux très disputé et tous les acteurs du milieu savent que si elle dispose d’un accord à long terme avec le village caché des nuages, elle obtiendra le monopole. Dit-il en chuchotant.
Aru’ reprit ses distances et acquiesça.
- Je vois. Ce sera tout pour le moment. On vous informera dès que nous aurons capturé l’animal. En attendant, faites préparer une cage plus solide pour qu’on puisse vous la livrer correctement. Termina-t-elle avant de le saluer et de partir rejoindre Gine et Tatsuya.

Cette mission de capture prenait une tournure d’enquête policière. Un nombre important d’élément concordait pour indiquer qu’il ne s’agissait pas d’un simple animal complètement intenable. La fouille d’endroits précis, cette cargaison avec un enjeu primordial pour le commerce de Kiri, quelqu’un cherchait à nuire à Eri.
La gladiatrice rejoignit ses équipiers à l’intérieur de l’entrepôt contenant la cage de l’animal. La cellule était d’une taille impressionnante, cela en disait long sur la gabarit de la bête. En arrivant sur place, elle vit Gine sous une forme étrange. Des caractéristiques animales, félines même, avaient remplacé certaines parties de son corps. Était-elle une Yasei ? A la vue de cette capacité, c’était très probable. Pourtant, elle n’en portait pas le nom. Arukisa partagea les informations glanées auprès de l’envoyé d’Eri et prit connaissance des indices trouvés par ses pairs. Leurs recherches menaient à la même conclusion.

- Je pense que c’est clair pour tout le monde, la bête a été libérée volontairement. On ne sait pas encore qui est l’auteur mais c’est probable que ce soit quelqu’un qui cherche cette cargaison d’armes. Ce que je me demande, c’est comment est-ce qu’il contrôle cet animal… Dit-elle en réfléchissant le regard dans le vide avant de se reprendre. Mais si nous trouvons l’animal, nous trouverons le vrai coupable ! Dit-elle enjouée par l’avancée de la mission. Que la traque commence ! Ajouta-t-elle de façon dramatique, tel un chasseur partant à la recherche de sa proie. J’imagine qu’un sanglier de cette taille doit laisser des traces sur son passage.

La kunoichi prit les devants et quitta l’entrepôt. La forêt était très dense sur cette île, et surtout très sauvage. Plusieurs pistes pouvaient mener à l’animal. Le plus simple serait de trouver des traces d’empreinte. Des branchages brisés, des herbes couchées, des troncs marqués par ses dents ou encore des excréments. La jônin avait voyagé de nombreuses fois, notamment pendant son exil, et survivre en pleine nature pendant des jours demandaient une bonne capacité d’observation et surtout beaucoup de patience.

Techniques:

Les odeurs flairées par Gine pointèrent une piste qu’Aru avait gardée dans un coin de sa tête. L’homme derrière la libération de la bête pouvait être celui qui les avait attaqués sur la bateau. Voilà pourquoi il avait tenté plus tôt de les éliminer avant même leur arrivée. Mais qui était-il ? En tout cas, ce n’était pas un simple humain. La monture volante qu’il possédait n’avait rien d’un oiseau banal et la libération du sanglier nécessitait des compétences spécifiques.

- Ne t’inquiètes pas, nous respecterons la mission et on se contentera de capturer l’animal. Dit-elle pour la rassurer. Je pense aussi qu’on reverra l’homme qui nous a attaqué pendant le voyage. Le danger principal pourrait ne pas être le sanglier. Termina-t-elle sur un ton très sérieux.

Le groupe se mit à la poursuite du renard invoqué par Tatsuya. Utiliser un kuchiyose pour traquer une autre bête semblait l’option la plus appropriée. En revanche, l’allié ailé de la kunoichi n’aurait pas été plus utile. A travers la dense végétation, ils suivirent le canidé qui se faufilait entre les branches avec dextérité. Les odeurs étaient multiples dans cet environnement mais la senteur d’un gibier immense, qui plus est enceinte, pouvait se sentir à des kilomètres.

- C’est possible oui. Répondit-elle tout simplement à Gine. En tout cas, les coïncidences sont trop présentes pour que ce soit le sanglier qui attaque seul et sans raison. Tes pistes sont envisageables. Dit-elle en lui lançant un clin d’oeil.

Pour le moment, il n’y avait pas de réels indices pouvant mener à une conclusion certaine. La prise du contrôle sur autrui pouvait s’articuler de différentes manières. Un genjutsu semblait le plus commun, et probablement la meilleure hypothèse. A sa connaissance, c’était le seul moyen qui permettait un contrôle total. Si le sanglier n’avait attaqué que les entrepôts d’Eri, c’est qu’il avait été positionné dessus.
Au fur et à mesure qu’ils progressaient, Arukisa nota plusieurs indices sur le chemin. Plusieurs tas d’herbes étaient couchés sur le sol, trace du passage d’un gros animal. Par endroit, la terre était retournée, le sol complètement labourée. Les sangliers avaient l’habitude de pratiquer le fouissage afin de chercher de la nourriture. A la force de son groin et de ses dents, elle pouvait probablement retourner d’énormes mottes de terre. La kunoichi repéra également une cavité boueuse de grande taille au sol. Cet endroit, appelé souille, permet aux animaux de se débarrasser des parasites externes qui se posent sur leur pelage. Arukisa partagea ces informations avec ses coéquipiers afin de leur indiquer qu’ils étaient sur la bonne voie. La jônin se sentait à l’aise dans la nature. Elle y avait grandi et grâce à son grand-père, elle disposait d’une bonne base de connaissance sur la faune.

Les kirijins se trouvaient maintenant à quelques kilomètres des entrepôts. Le renard les avait mené devant une clairière avant de s’arrêter net. Au milieu de celle-ci, se tenait le sanglier. Allongé, elle dormait. C’était une espèce diurne, la journée elle passait la plupart de son temps à se reposer. Plusieurs mètres derrière, Arukisa observa la scène. Le compagnon des forêts s’abaissa et progressa doucement. Tout à coup, un filet se releva sous ses pieds. L’animal fut porté vers le haut jusqu’à être suspendu à une branche, piégé. Le canidé avait servi de leurre, mais il ne fallait pas le laisser dans cette situation. Cependant, il ne fallait pas se précipiter tête baissée. Une voix s’éleva des fourrés à l’opposé.

- Tiens tiens tiens, on dirait que cette île regorge de bestioles. Je vais me faire un sacré paquet de fric en revendant cet animal.

Techniques:

Le chasseur avait à peine eut le temps de faire son apparition que Tatsuya l’avait déjà immobilisé et Gine en avait profité pour libérer le renard. Mais l’intuition d’Arukisa lui ordonna de rester sur ses gardes. La simplicité avec laquelle tout s’était déroulé la rendait perplexe. Visiblement, l’homme était un simple braconnier. La façon dont il s’était fait surprendre sans même opposer la moindre défense laissait penser qu’il n’avait rien d’un shinobi. La situation semblait maîtrisée et la jeune genin tentait déjà d’amadouer le sanglier.
La gladiatrice fit signe de la main à Gine de s’arrêter, de ne pas s’approcher plus de l’animal. Tout à coup, un kunai sortit d’un buisson à quelques mètres de la jeune fille, Aru’ se précipita vers elle et détourna l’objet de sa lame mécanique qui vint se planter au sol. Elle mit son corps en opposition, tenant d’une main son arme et de l’autre protégeant son alliée. Le bruit métallique résonna dans la forêt. Pris de panique, l’énorme bête se releva et partit en hâte dans la forêt en dégageant un gros nuage de poussière. Arukisa pensa à la poursuivre mais il fallait d’abord savoir à qui ils avaient à faire car le danger était inconnu. Un homme portant une tunique semblable aux accoutrements d’un culte mystique sortit des fourrés. Son visage était dissimulé par une capuche. Son pas était lent et assuré. Tous reconnurent évidemment l’assaillant qui les avait attaqué sur le bateau. Le lien entre la bête et lui était maintenant à élucider. Il regarda le braconnier paralysé avec dédain.

- Tu n’es qu’un incapable… Je vais terminer le travail moi-même.

Prestement, il composa quelques mudras avant de poser sa main au sol. Un nuage de fumée apparut. Une silhouette de grande taille se dessina entre les émanations. Un ours brun de plus de quatre mètres se levait devant eux. Un spécimen rare, tout comme le sanglier. L’homme exécuta un signe étrange avant de poser sa main sur l’animal. Le regard de l’ursidé se révulsa avant d’afficher des globes entièrement noirs. Quelque chose avait changé en lui au contact du shinobi. Il grogna sur les kirijins dévoilant des crocs acérés. Ses griffes s’enfonçaient profondément dans le sol sans aucune difficulté. L’invocateur était toujours immobile mais ses yeux étaient également changés. Soudain, il fut emporté par les airs. Arukisa ne vit pas arriver l’immense oiseau arrivé derrière eux qui vint s’emparer de son maître afin de l’emporter dans les airs. Visiblement, il ne souhaitait pas combattre lui-même, seul l’ours leur faisait face pour le moment. Le volatile partit dans la direction prise par la cible de la mission.

- On a pas le choix, il va falloir se débarrasser de lui avant de récupérer le sanglier. Tatsuya, tu peux t’en occuper seul. Gine et moi on part à la poursuite du sanglier !

Arukisa avait promis de garder un oeil sur la genin et l’élémentaliste était probablement capable de venir à bout de cet ours monstrueux.
A grandes enjambées, elle s’enfonça de nouveau dans la forêt. Cette fois, la piste de l’animal n’était pas compliqué à suivre. Sa course effrénée avait laissé d’immenses traces dans la nature. Ses empreintes colossales s’étaient bien imprégnées dans le sol. Malheureusement, à cause de la densité des feuillages, elle avait perdu de vue le shinobi ennemi. Il pouvait être partout et il fallait rester vigilant afin de ne pas se faire surprendre.

Techniques:

A travers les branchages, Arukisa courrait à grandes enjambées. La bête gardait un rythme effrénée, guidée par la peur. Ses pas fracassants s’entendaient à plusieurs mètres, couchant la végétation sur son passage dévastateur. On pouvait distinguer les oiseaux tranquillement perché s’envoler lors de son approche.
La gladiatrice avait remarqué l’absence de Gine. Pendant leurs courses, elle avait peut-être choisi un autre itinéraire. Si elles arrivaient à tendre une embuscade à l’animal, sa capture serait plus simple. C’est ce qu’imaginait la jônin, elle n’avait pas idée de ce qu’elle subissait. Ainsi, elle poursuivit sa poursuite, laissant la genin seule.
Le shinobi avait disparu du ciel quelques instants. Elle ne voyait plus les immenses ailes de son compagnon ailé à travers le feuillage. Peut-être avait-il abandonné ? Certainement pas. Il fallait rester vigilant. Mais la mission consistait à récupérer le sanglier avant tout et le malfaiteur n’avait pas l’air de vouloir leur restituer sans se défendre. D’après ce qu’elle avait observé sur cet ours, celui-ci semblait avoir un contrôle sur l’animal. Il était possible qu’il puisse en faire de même sur la bête. C’était une capacité très étonnante qu’elle n’avait jamais croisé. Bien sûr elle avait connaissance de certains clans qui fusionnaient avec un compagnon bestial, tel les Hokazuka, mais ils n’avaient pas un contrôle total sur l’esprit de l’animal. C’était donc lui qui en voulait à la cargaison d’Eri ? Mais pourquoi ? Cette enquête méritait encore plusieurs réponses.

Après plusieurs minutes de traque, le sanglier s’était arrêtée pour reprendre son souffle. Sa chevauchée l’avait épuisée. Elle était allongée dans une clairière où plusieurs rayons de soleil perçaient les ramures. A pas feutrés mais face à elle, Arukisa s’avança. Il fallait réussir à la calmer tout en ne l'effrayant pas une nouvelle fois. C’est pour cela qu’elle avait choisi de se montrer plutôt que d’arriver par surprise. Elle opta pour une approche de confiance, tout comme cet Hokazuka qu’elle avait rencontré au marché lui avait expliqué. Pour ne faire qu’un avec la nature, il fallait en faire partie et se fondre dans la masse. Sa respiration était lente, elle tendit sa main. Le sanglier était couchée, elle ne la quittait pas des yeux, un regard transperçant, curieux presque. On sentait que la bête était apeurée, sa gestation était compliquée avec toutes ces émotions. Bien que la tension soit présente, Aru’ ne sentait aucune animosité de sa part. L’animal était à bout visiblement. Elle ne devait sûrement pas comprendre ce qui lui arrivait ces derniers jours, elle voulait seulement qu’on lui fiche la paix. Son odeur était forte en s’approchant remarqua la jônin. Sa peau effleura le haut de sa tête. Son poil était rugueux. A tout moment, elle pouvait se relever et charger mais la gladiatrice gardait son calme. Parler ne servait à rien, elle devait se faire comprendre par ses gestes, par son attitude. Le langage corporel suffisait. La bête sentit qu’elle ne représentait pas un danger. Dans le fond de ses pupilles sauvages, Aru’ observa la détresse, elle semblait demander de l’aide. La kirijin acquiesça instinctivement, pour tenter de lui indiquer qu’elle allait la protéger. Elle grommela, exprimant son exténuation face à la situation. Il fallait maintenant trouver un moyen de la ramener. Elle sortit un fil d’acier de son sac. C’était le seul stratagème qu’elle avait trouvé pour la bloquer afin qu’elle ne s’échappe pas une nouvelle fois. Prestement, elle fit un noeud solide en lasso et passa doucement l’objet autour du cou du sanglier. La bête mugit doucement à nouveau mais se laissa faire. A coup de caresses, Aru’ tentait toujours de la rassurer sur ses intentions.

- Il faut que tu restes ici si tu veux je te protège, compris ? Je vais te ramener saine et sauve. Dit-elle d’une voix calme.

Les mots semblaient avoir été compris par la bête qui resta paisible. La jônin attrapa l’autre bout du fil et partit l’attacher solidement autour d’un arbre au tronc massif. A peine eut-elle le temps de serrer son noeud qu’un cri perçant traversa la forêt. Le volatile était de retour avec son maître. Cette fois, la kunoichi prit de la hauteur afin de l’apercevoir, elle observa dans la lunette de son fusil et vit que le shinobi avait conservé son regard noir. Visiblement, il était toujours en train de contrôler son ours. De toute évidence, il était incapable de faire autre chose pendant sa possession. Ainsi, elle conclut que si elle l’interrompait dans son action, il était possible qu’il perde le contrôle sur l’animal et aiderait peut-être Tatsuya. Toujours planquée sur son arbre, à l’abri sur les feuilles, la fusilière pointa son canon dans sa direction et tira une balle précise. Le projectile partit vers sa cible à grande vitesse. Néanmoins, l’oiseau fut réactif et dévia son vol. D’un rapide virage à droite, il esquiva les dégâts mais ne put retenir son partenaire qui chuta dans la forêt. Aru’ observa son point de chute à une centaine de mètre de sa position. Il était probable que pour se rattraper il eut besoin de mettre fin à son jutsu mental.

La gladiatrice redescendit de sa branche pour se poster devant le sanglier qui s’était cette fois allongé, toujours essoufflé. S’il venait à nouveau à son encontre, elle l’attendait de pied ferme.

Techniques: