Shirō avait dû quitter son repaire, son petit havre de paix, bafoué par un Chûnin venu lui apporter une missive importante. La nouvelle avait été accueillie avec un soupir d’exaspération que le légiste ne chercha pas à dissimuler. Il venait de faire tomber l’un de ses scalpels en se retournant vers l’auteur de cette irruption fracassante. Il avait déjà eu du mal à se frayer un chemin dans l’organisme de son patient et maintenant il allait devoir jouer au petit jeu de l’aiguille dans la botte de foin. Son invité imprévu ne s’excusa d’aucune manière, se contentant de le fixer avec indifférence, tenant son rouleau à la main. Le légiste se débarrassa de ses gants et approcha.

Il arracha avec énervement la missive puis adressa un sourire clairement forcé pour que le Chûnin prenne congé. Ce dernier ne se fit pas prier. Il ne devait pas être enchanté de jouer les postiers, encore moins pour le destinataire se trouvant dans la morgue. Shirō avait bien retenu son visage. Si ce malotru venait à finir sur sa table d’opération, il s’en souviendrait et lui réserverait un traitement spécial. Mais pour l’heure, il préféra s’affairer à retrouver son scalpel. Fort heureusement pour son supérieur, il n’était pas tombé très loin dans l’incision qui avait été faite dans la chair. Il serait un peu plus clément lorsqu’il l’aura comme patient.

Il déposa son matériel sur la tablette prévue à cet effet pour aller voir ce qui pouvait être aussi important. Il déplia le rouleau et balaya son contenu des yeux. Ses heures de lecture lui offraient une certaine aisance dans l’exercice, ne lui demandant souvent que quelques secondes pour lire un texte conséquent. Pas de ça ici, mais sitôt déroulé, sitôt le scientifique quitta sa tanière pour se fier aux instructions qui venait de lui être donné. Même s’il s’y rendait en traînant les pieds.

Cette missive, envoyée par l’administration du village, lui indiquait qu’il avait été choisi pour intégrer une équipe, ou en tout cas qu’un gradé allait se charger de l’encadrer et de lui enseigner certaines bases de la voie du shinobi, en raison de ses lacunes. Presque insultant comme courrier mais Shirō ne pouvait pas vraiment faire autrement que de se plier aux exigences de la régence du Teikoku. Il finirait sûrement avec un de leur soldat. Pour lui permettre de rentrer dans le rang et à terme, aider l’Empire. Le genre de baratin qui ne prenait pas vraiment d’importance ou de sens avec lui. Les allégeances variaient dans le Yuukan, les siennes aussi. Ceux qui te nourrissent aujourd’hui seront ceux qui t’affameront demain. Ainsi procédait-il dans sa gestion des rapports. Il avait eu l’occasion de goûter à l’infamie humaine. Ça lui avait suffi.

Ses pas l’amenèrent jusqu’aux terrains d’entraînement où était censé se dérouler la rencontre. Il ignorait s’il y avait d’autres Genins qui seraient présents, le message n’en ayant pas fait mention. Il se contenta donc de se présenter au lieu-dit. Où il n’y avait personne pour le moment. Il avait pris un peu d’avance par sûreté. Il patienta sans broncher, attendant tout de même de voir quel genre de numéro ils allaient lui attribuer pour l’encadrer.

Le scientifique n’eut pas besoin d’attendre excessivement longtemps avant qu’une présence ne se manifeste. Non pas une personne, du moins pas véritablement au vu de l’apparence avec laquelle cette dernière se présenta. Le léger son l’avait déjà alerté de l’approche imminente et il avait pivoté la tête pour découvrir un spectacle assez surprenant. La symbiose humanoïde entre une femme et l'Araignée. Des attributs distincts permettant d'identifier les deux partis en présence dans ce corps partagé. Une hybride. Il avait lu certaines choses sur ce pouvoir. Des êtres capables de se métamorphoser en animal ou de combiner certaines caractéristiques des deux espèces, homme et bête. Un spectacle qui rebuterait la majorité des personnes face à cette chimère tout droit sortie du plus effrayant des cauchemars. En ce qui concernait Shirō, il était fasciné.

Une telle prouesse le laissait bouche-bée. Sans compter que la réalisation de cette technique semblait excellente. Les attributs de l’homme et de l’araignée se confondaient parfaitement sans coupure trop distinctes. Un parfait fondu entre l’Homme et son compagnon primaire. Le légiste aimerait beaucoup étudier ce genre de compétence dans son laboratoire. Un tel organisme aux propriétés aussi exceptionnelles devrait apprendre une multitude de choses à la Science. Un savoir certainement inédit que le scientifique serait ravi de découvrir. Mais il se voyait mal proposer une séance billot comme ça pour une première rencontre. A vrai dire il ne pourrait compter que sur le décès de cette femme métamorphe pour combler sa curiosité. Ce qui ne saurait arriver dans l’immédiat au vu de cette maîtrise.

L’hybride s’adressa à lui, l’interrogeant du coup sur la raison de sa présence. Etant resté jusque-là sous l’admiration d’une telle beauté naturelle, il n’avait pas vraiment agi aussi naturellement. Il se rattrapa en répondant du tac-au-tac.

- Oui je suis là pour…

Un doute l’assaillait soudainement, le coupant court dans ses propos. La voix lui revenait en tête. Une étrange sensation très familière malgré le timbre anormal qu’avait pris cette femme. Il faut dire que la métamorphose devait entraîner certaines modifications dans l’organisme de l’hybride. Il serait réellement ravi de pouvoir étudier de près un tel spécimen. Mais ça ne dissipait pas sa sensation pour autant. Il se concentra une seconde avant de relier plusieurs éléments. Ses traits de visage, cette voix quelque peu éloignée de la réalité mais encore à peine distincte et ce buste. Il le connaissait celui-ci. Il n’y en avait pas plusieurs qu’il avait connu sous cet angle au sein du village. Une seule à dire vrai.

- Yamiko ?! s’interloqua-t-il.

La créature hybride qui faisait face au scientifique ne donna aucune réponse verbale à son interrogation. Mais il n’y en avait pas forcément besoin parfois. Ici, le seul sourire, aux dents déformées par la transformation, avait suffi à Shirō pour reconnaître celle avec qui il avait partagé une nuit agitée. Comme pour reprendre les termes de leur première rencontre, elle ne lui adressa pas un mot mais elle fonça sur le scientifique, préparant une patte arachnéenne, elle comptait s’en prendre à lui directement. Shirō aurait dû s’en douter dès qu’il l’avait reconnu et il aurait dû prendre les armes à la seconde même. Aveuglé par leur dernière soirée, il ne commettrait plus l’erreur.

La patte lui arriva dessus avec une incroyable vélocité. Un peu trop puisqu’il ne put que réceptionner de l’avant-bras, se retrouvant avec une belle estafilade tout le long. Le sang dégoulina un peu, la plaie n’était pas profonde. Soit Shirō avait nettement amélioré ses réflexes, soit elle ratait impunément pour ne pas trop l’abîmer, soit un savant mélange des deux. Alors qu’elle reprit de nouveau l’assaut pour ne pas laisser respirer le légiste, il opta pour la première possibilité énoncée. Il n’était pas étonné cette fois de la voir réitérer son assaut. Aussi avait-il prévu le coup en se préparant.

Donnant un simple coup de pied dans le ventre, il prit ses distances avec la Vipère, devenue Araignée par conséquent, pour ne pas être pris dans la tornade de coups. Un mur de terre s’érigea entre eux deux. Une brève accalmie qu’il mit à profit pour nimber ses mains d’une aura verdâtre. Une version amoindrie des scalpels de chakra traditionnels. Mais suffisamment poussé pour infliger quelques blessures à l’adversaire. Alors que la maigre protection s’effondra sous un coup de l’Araignée, Shirō fondit sur une des pattes supplémentaires. Quitte à en neutraliser, il préférait d’abord cibler celles qui n’étaient pas « naturelles » chez son opposante afin de ne pas la blesser grièvement non plus.

Il frappa la jonction entre deux segments de la patte, misant sur la jointure entre les deux et sur une estafilade qui rendrait le mouvement difficile et douloureux. Déjà une autre vint l’attaquer. Il dû mettre en jeu son deuxième bras encore intact. Une nouvelle blessure qui s’ajouta alors que sa dextre opposé vint mettre un coup bien placé dans la jointure une nouvelle fois. Décidant de passer à la mobilité, il se mouva sur le côté d’un pas leste pour terminer un mûdra qui déversa une boue glissante aux pieds de la Vipère. Il profiterait de cet appui maladroit pour tenter de la prendre à revers. Il se jeta sur une nouvelle patte qui avait néanmoins vu venir le coup. Elle balaya l’air et l’envoya valser un peu plus loin.

Il ne se retrouva pas au sol non plus, ayant anticipé sa chute. Il était déjà sur pieds, prêt à retenter sa chance. Un petit sourire aux lèvres, il ne prêta guères attention à ses blessures, préférant s’adresser à celle qui allait apparemment devenir sa senseï :

- Tu as fait toi-même la demande pour être ma senseï ou le hasard aurait de l’humour ?

Après avoir pris du recul sur la situation, si l’on pouvait appeler la Vipère ainsi, Shirō remarqua que ses maigres offensives n’avaient pas vraiment été fructueuses. Elles avaient tout au mieux surpris l’hybride qui lors de leur première rencontre avait eu face à elle un Shirō désœuvré à peine capable de se défendre. Le temps avait prodigué ses conseils et effets réparateurs. Cette rencontre l’ayant justement incité à se pencher plus sérieusement sur les arts du combat rapproché, lui apportant par la même occasion un éventail de techniques intéressantes en situation de combat et ailleurs. Il avait renforcé ses maigres entraînements pour affiner ses compétences. Il était au moins satisfait de voir qu’il était plus dégourdi face à la Vipère, alors qu’elle semblait emprunte d’un nouveau pouvoir.

Son interlocutrice le toisa du regard, affichant un petit sourire après lui avoir confié ne pas être indifférente à la volonté du hasard. Il eut lui-même un léger rictus au coin des lèvres, ne se laissant pas trop amadouer par de belles paroles.

- Moi qui croyais que c’était toi qui insistais pour me récupérer dans ton équipe. Je croyais naïvement que tu t’étais éprise de ma présence.

Il n’y eut pas plus de temps accordé aux verbalités. La Metaru était femme d’action et elle ne manquait pas d’en faire vivre au scientifique. Elle avait délaissé sa forme hybride terriblement intrigante pour en revenir à son enveloppe humaine, sous laquelle il la connaissait. Malgré les flagrantes différences, il n’était pas passé à côté de certains détails comme les traits du visage et la plastique. Si ce changement d’apparence pouvait marquer la fin de l’affrontement, Shirō ne se reposa pas sur cette idée. Surtout avec la Vipère. Elle était bien plus imprévisible que ça. Son intuition ne le trahit pas puisqu’elle avait déjà entamé une course vers lui. Il eut tout juste le temps de se placer pour amortir le choc de ses bras. Un instant de contact dont il aurait bien profité pour un enchaînement mais au vu de la capacité de change-forme de la Chûnin, une telle stratégie était peut-être à éviter.

Il s’était donc contenté de mettre quelques pieds de distance entre eux, pour profiter d’un peu de recul à bon escient. Il entamait déjà des mudras alors qu’elle en faisait de même. Une pression se fit ressentir au niveau de ses mollets. Sans interrompre ses mouvements de main automatiques avec l’habitude, il regarda au sol pour voir se frayer des chaînes sur ses jambes. Une technique d’immobilisation. Un tel jutsu n’était pas sans rappeler celui du jeune Hiko lors de leur première phase d’expérimentation. Un détail lui revint en tête. C’était le genre de technique qui permettait d’entraver durablement l’adversaire à moins qu’on ne se concentrer exclusivement dessus. Fort heureusement, il avait fini ses mudras avant que ses bras ne soient pris dans l’emprise. Il eut donc le temps d’achever sa technique d’invocation.

Une meute de loups apparut à ses côtés et fila directement sur la Vipère. Elle devrait alors choisir entre encaisser le coup ou relâcher sa technique, et ainsi libérer Shirō. Maintenant qu’il y pensait, il n’était lui-même pas sûr du choix de la femme hybride.

Shirō n’était pas vraiment étonné de voir la Vipère arachnide se démener avec aisance de ce modeste assaut. Il faut dire que le légiste n’y avait pas mis toute sa puissance non plus. Il se doutait bien que l’idée n’était pas de mener un combat à mort, quoique il fallait s’attendre à tout généralement avec elle. Il soupçonnait que cet affrontement soudain soit un simple test pour mettre à rude épreuve sa combattivité comme sa réactivité. Elle n’avait pas dû être déçu au vu de l’écart entre aujourd’hui et la première rencontre des deux shinobis.

Il s’était fait malmené la première fois, autant la seconde il parvenait à enchaîner quelques coups. De là à dire que cette rencontre lui avait permis d’ouvrir les yeux sur ses lacunes, il n’y avait qu’un faible pas à franchir. Autant il avait persévéré pour pouvoir tenir la distance avec un adversaire au corps-à-corps, dans l’attente d’une meilleure maîtrise de son pouvoir d’outre-tombe. Même si sur le coup, aucun des deux ne put le sauver de la violente charge et du coup qui l’envoyèrent à nouveau quelques mètres plus loin. La poitrine douloureuse, il se redressa malgré tout, serrant dents et poids sous la fulgurante sensation d’inconfort. Il passa une paume sur la zone touchée sans vraiment pouvoir l’apaiser. Si au moins il était médecin !

Il avait été de ce fait libéré de l’emprise des chaînes de la Metaru qui se concentrait maintenant sur sa meute cadavérique. Cela aurait été l’instant rêvé pour enchaîner sur un nouvel assaut. L’adversaire occupé ailleurs avec ses pantins et un angle de tir optimal. Seulement il n’en profita pas. Il se contenta d’observer avec attention le spectacle. Il restait assez ébahi de la fluidité des mouvements de la kunoichi. Tout semblait s’enchaîner à merveille. Aucun déplacement parasite, chaque coup ayant un but bien précis et une cible choisie avec choix. Toute revêtue de métal et armée de la même matière, elle se lançait dans un véritable carnage de loups.

Leur résistance ne saurait les protéger des violents coups de la Vipère, que Shirō savait redoutables. En témoignait sa poitrine qui le lançait et le chauffait. Elle avait à la fois la puissance et la précision. Un peu plus bas, elle l’étouffait, un peu plus haut, elle le défigurait. Semblerait que son faciès ait un tant soit peu de valeur à ses yeux. L’idée le fit sourire, avec quelques difficultés. Il ne la voyait pas faire dans le sentiment, malgré la nuit qu’ils avaient partagé. Lassé de cet exercice et peu confiant sur sa capacité à enchaîner de nouveaux des jutsus, Shirō attendit patiemment que la femme métallique en ait terminé avec les canidés d’outre-tombe. Lorsque ce fut le cas, elle tourna son visage vers lui. Son allure et sa posture témoignaient de toute sa détermination à continuer.

Le scientifique connaissait ses limites et ne risquerait pas à les transgresser. Il en avait vu plusieurs s’être prêtés à cette folie et ils n’avaient fini qu’en sujet pour ses expériences. Faisant bien comprendre de par son attitude qu’il ne comptait pas en faire plus, le souffle un peu haletant après l’exercice et les coups qu’il avait encaissé tant bien que mal, il parvint tout de même à s’exprimer à nouveau :

- Ce n’est pas pour rien que je suis assigné à ton enseignement, senseï, insista-t-il avec humour sur le terme. Mais je suis impressionné par ces prouesses. Depuis quand peux-tu te métamorphoser de la sorte. C’est fascinant, déclara-t-il sans pouvoir retenir son intérêt piqué à vif.

Ainsi la nouvelle formatrice du légiste n’avait découvert ce don passionnant il y a peu. Etait-ce pour cela qu’elle avait adopté une forme encore à peu près humaine ? Ou bien pour que Shirō puisse la reconnaître quand même ? Des questions peu utiles qui ne passèrent pas vraiment à l’esprit du scientifique qu’il était. Ce qui l’intéressait dans un premier temps était l’étendue de cette compétence, ses applications ou encore même son hérédité. S’il était possible d’en isoler la souche et de la transmettre à d’autres. Une excellente façon de créer des soldats hybrides aux capacités surdéveloppées par exemple. Une idée particulièrement excitante qui pourrait apporter un gain dans le jeu des armées. Des êtres dépassant leur condition déjà très développée de shinobi pour s’élever encore plus. Voilà le genre de pensées qui pouvaient trotter dans le crâne pervers du légiste.

Mais il aurait suffisamment le temps de se renseigner là-dessus. S’il était placé sous la tutelle de la Metaru, il aurait l’occasion de passer plus de temps avec elle. Un bon moyen de satisfaire cette curiosité même si ce n’était pas le fort de la Vipère. Ils trouveraient bien un échange équitable qui la pousserait à communiquer. Il espérait bien obtenir de plus amples renseignements. Peut-être même pourrait-il l’aider, comme il le faisait avec le binôme aux cheveux d’argent.

Elle ne le lui laissa guère le temps de porter ses interrogations. Sa réaction ne le surprit qu’à moitié. Elle en était tellement imprévisible qu’il commençait à s’y faire. De plus, la décision qu’elle avançait manquait de sens. Elle n’était pas femme à agir bêtement. En tout cas, elle avait de la jugeote, qu’elle écoutait ou non. Sa remarque sur son enseignement et les blessures de Shirō lui suffirent à se convaincre qu’elle devait avoir une autre idée en tête. Sûrement un test pour s’assurer du tempérament du légiste. Il n’avait que quelques modestes égratignures à cause de leur échauffourée. Pas de quoi se rendre à l’hôpital. Un peu de nettoyage et quelques pansements suffiraient. La modestie dont elle voulait faire preuve ne le dupait pas non plus.

- Sauf ton respect, mon état témoigne justement de ce que tu peux m’apporter. Si j’étais réellement capable de me défendre correctement, je n’aurais au maximum que quelques bleus.

Après s’être exprimé, il s’assit en tailleur au sol. D’un rouleau, il fit sortir un nécessaire de soins rudimentaires. Le matériel de premier secours, qui lui suffirait pour son état. Il entreprit méthodiquement, de ses mains habiles, de nettoyer ses blessures avant d’y appliquer désinfectant puis compresses. Un bandage vint parfaire cette dégaine saugrenue. Restant toujours en position assise et absorbé dans sa tâche, il reprit tout de même la parole :

- A moins que ma présence et cette responsabilité te dérangent. Je ne t’en voudrais pas. Même si je reste persuadé que tu as des choses à transmettre, je ne tiens pas à te retenir. Ça me fendrait le cœur ! ironisa-t-il sans même essayer de paraître sincère, bien au contraire.

L’ironie du légiste fut accueilli avec tout le savoir-faire de la Vipère, qu’un peu de répartie ne rebutait jamais. Elle n’était donc pas véritablement un reproche mais plus une pique pour répondre à la plaisanterie du scientifique. Ce dernier s’étonna lui-même d’une telle familiarité. Il avait certes partagé beaucoup avec elle mais il ne se serait pas imaginé plaisanter de la sorte avec cette dernière. Encore moins qu’elle y réponde sur le même ton. Ce qui en soit ne le dérangeait pas, au contraire. Il continua d’entreprendre ses soins. Alors qu’il s’affairait à sa petite routine, il laissa le soin à la Vipère de briser le silence.

Une nouvelle marque d’ironie qu’il reçut avec un léger sourire en coin, sans même le vouloir. Une réaction immédiate et spontanée qui le surprit au même titre que cette initiative de la part de la Metaru.

- Parfait alors, ne perdons pas de temps. Même si je ne serais pas contre un peu de repos avant de reprendre.

Aussitôt dit, aussitôt la Vipère en vint à lui proposer cette solution. L’autre alternative étant de se retrouver le lendemain au même endroit. Même si l’idée ne l’effrayait pas, il savait qu’il ne serait pas en mesure de reprendre tout de suite. Il n’était pas contre le fait de partager un verre avec elle non plus. L’invitation était tentante et il y céda. Ayant terminé de se soigner, il suivit sa nouvelle senseï jusqu’au quartier de son clan. Là-bas, ils croisèrent le lieu où se tenait la Raffinerie. D’importants travaux semblaient en cours, comme si l’édifice avait été victime de l’affrontement contre l’Empire. Ne s’arrêtant pas, le duo continua jusqu’à atteindre l’appartement de la Vipère.

Cette dernière prenant ses aises dans ses quartiers, elle se dévêtit méthodiquement, couche par couche pour rejoindre la salle de bains. L’ayant déjà vu sous sa tenue d’Eve, Shirō ne fut pas vraiment surpris de la voir sous cet angle. Il prit la direction de la table où il prit place un instant, se massant la nuque d’une main endolorie. Le bruit de l’eau contre la céramique commençait alors que la propriétaire devait s’y être réfugiée.

De retour dans la pièce à vivre, Shirō retrouva ses vêtements où il les avait laissés. Il s’en vêtit et hésita un instant. Il n’avait pas forcément envie de partir. La dernière fois, les deux Kumojins s’étaient quitté de la sorte. Non pas qu’un sentiment particulier s’insinuait chez le légiste mais il n’était pas forcément tard et l’envie de peut-être rester discuter le tentait. Il y avait essentiellement un élément qui l’avait alerté sur le chemin les ayant mené ici, il souhaitait l’éclairer. Il n’était pas sûr que sa curiosité soit bien reçue par son hôtesse qui essayerait sûrement de le faire partir. Si tel était le cas, il n’opposerait aucune résistance, quand bien même le pouvait-il physiquement. Pour l’heure, il avait une question qui le tiraillait maintenant que son esprit était plus éclairé et rendu à sa matière grise :

- Que s’est-il passé à la Forge ? J’ai cru voir qu’il y avait des travaux ou quelque chose du genre. Rien de grave ? demanda-t-il à la Vipère qui se tenait un peu plus loin.

Alors que la nouvelle senseï du légiste le rejoignait en tenue d’intérieur, coupelles et bouteille de saké en main, elle apporta des précisions sur le bâtiment emblématique de ce quartier clanique. Il représentait le savoir-faire Metaru et le monopole que Kumo pouvait proposer en matière d’expertise pour les armes. Des outils de guerre d’une facture inégalée dont le reste du Yuukan jalousait la main d’œuvre. Au vu de l’état dans lequel la Forge se retrouvait maintenant, ce sentiment de convoitise risquait de s’amoindrir et c’était un patrimoine du Savoir qui se retrouvait en berne par la même occasion. Là était la préoccupation de Shirō.

Les dégâts, sûrement provoqués lors de l’affrontement avec l’Empire du Feu, avaient été tels que la Raffinerie ne semblait plus utilisable, d’après les dires de la Metaru. A peine cette information assimilée que le scientifique était déjà interrogé sur son attachement à cette forge. La question le désarçonna quelque peu, son faciès affichant sa surprise l’espace d’une seconde avant de comprendre la légitimité de cette interrogation. Pourquoi s’y intéresserait-il autrement que par un attachement particulier ? La Vipère devait encore apprendre à s’habituer à cet esprit de curiosité qui constituait l’essentiel de la personnalité de Shirō.

- Je suis simplement curieux. Et attristé de compter ce bâtiment parmi les dommages collatéraux de cet affrontement. Le Savoir est la plus précieuse des ressources du village. La Raffinerie en fait partie au même titre que la Bibliothèque.

Se faisant, Shirō leva sa coupelle en direction de son hôtesse pour trinquer et en vider le contenu dans la foulée. Le liquide lui réchauffa les intestins après la douche froide qu’il avait prise. L’agréable sensation de pouvoir connaître le trajet du breuvage au sein même de l’organisme. Un petit plaisir que seuls les alcools forts offraient. Profitant de ce bien être intérieur, il en profita pour répondre également à la proposition de la Metaru, dont le savoir-faire n’avait pour autant pas disparu malgré la destruction passive du bâtiment phare du quartier.

- Les armes blanches ne sont pas à proprement parler ma spécialité. Bien que des scalpels me seraient utiles, je crains de ne pouvoir profiter de ton talent pour plus que ça.

Puisqu’elle comptait aborder justement leur collaboration en tant qu’élève et maître, il souhaitait aiguiller le discours vers les points qu’il jugeait utile à travailler pour son perfectionnement personnel.

- J’aimerais cependant pouvoir bénéficier de tes connaissances dans le combat au corps-à-corps. On connaît tous les deux mes capacités mais j’aimerais les développer. Et si tu recherches toujours de l’assistance dans l’art des sceaux, je pourrais peut-être t’aider, précisa le légiste au souvenir du fonctionnement service pour service que la Vipère semblait préférer.

La voix suave et le regard embrasé de la kunoichi agissait presque comme une berceuse sur l’âme du légiste. Régnait en ce lieu une sorte de torpeur dormante. Une ambiance de relaxation si puissante qu’elle embrassait quiconque s’en approchait. Shirō n’était pas du genre à céder facilement à la fatigue même si cette dernière prenait progressivement possession de son corps. Il n’était pas excessivement tard comparé à ses horaires habituels. Pourtant Morphée semblait avoir déjà susurré à ses oreilles la mélodie léthargique.

Sa main passa sur son visage avant de venir masser ses yeux mécaniquement. Il pouvait compter sur la Vipère pour remplir son nouveau rôle de senseï. Surtout qu’elle risquait d’y prendre un malin plaisir, la connaissant. Après seulement deux rencontres, Shirō avait déjà eu suffisamment de contact pour en appréhender le caractère. Ce ne serait pas de tout repos. La Vipère n’était pas une personne facile à lire, ce qui ne ferait que rendre leurs échanges que plus intéressants. Variés, certes. Passant de rares mots aux actes. Des coups aux caresses et des ordres à…certainement des ordres. Le légiste se retrouvait engagé dans une voie périlleuse mais qui ne pouvait que le servir à s’améliorer. Il devrait dégager du temps libre pour cela mais ce ne serait pas une perte de toute évidence.

- Je vous en suis reconnaissant senseï, plaisanta-t-il sur le titre. Si mon aide ne vous est pas utile pour l’instant, sachez que l’offre tiendra toujours.

Shirō se releva le corps à la fois légèrement courbaturé en profondeur mais la peau extrêmement détendue. Une sensation mixte très étrange qui ne rendait en rien l’expérience désagréable, juste saugrenue. Il tâta sa ceinture pour s’assurer que son matériel s’y trouvait bien et qu’il ne l’avait pas oublié dans la bataille. Tout semblait être là. Il accorda donc un regard à la Vipère, plongeant dans cette couleur si particulière mais ô combien hypnotisante.

- Il se fait tard et je ne vais pas te retenir plus longtemps. Puisque le rendez-vous est pris pour demain déjà, il ne me reste qu’à te souhaiter une bonne nuit. A demain.

Sans plus de cérémonie, il se dirigea vers la sortie, saisit la poignée et disparut aussi prestement qu’il avait pénétré dans l’appartement plus tôt. Il n’allait pas se lancer dans des rituels interminables de boniments, politesses, paroles. La Vipère aurait tôt fait de le mettre à la porte bien avant qu’il n’ait eu le temps de s’éterniser. Il avait par ailleurs lui aussi besoin de sa liberté et de son indépendance. Ils y trouveraient chacun leur compte ainsi. Sa démarche hésitante était en partie due à ses courbatures, l’autre étant sa balade aux abords de la Forge. Un patrimoine gâché, mais pas sans raison.

Une sécurité prise pour lutter contre l’envahisseur. Il avait alors de la compassion pour le clan Metaru, ce serait un de leur secret réservé strictement à Kumo.