Placé à la tête de la confrérie hautement réputée des bretteurs de Kiri, le Sabreur muet insiste malgré ses responsabilités à assister aux Epreuves des Lames des candidats, pour la plupart du moins, son agenda lui empêchant d’être présent à chaque événement, il tâche néanmoins de se montrer présent contrairement à son prédécesseur dont l’absentéisme a fortement affecté la bonne activité du clan. Désormais, ce sont sur les ruines d’une organisation dont la réjuvénation liée à l’inclusion d’éléments nouveaux, des genins pour la plupart, que le nouveau chef des Sabreurs a l’intention de former chacun de ses confrères, leur apprendre à progresser dans le kendô, la voie de la lame.

Avec l’absence de celui qu’il appelait « camarade », ravivant le souvenir de ses missions passées avec son ex-partenaire Junior du Kyôi Meiyo, le Nobuatsu ayant récupéré l’arme dans le Grand Dojo sans qu’il ne sache pourquoi l’ancien porteur s’est ainsi volatilisé, il fallait que le Senritsu soit légué au lieu de prendre la poussière parmi les sabres légendaires sommeillant dans l’armurerie du Quartier général.

Ce n’est guère le Sabreur qui choisit son Sabre mais bien l’inverse, ainsi il semblerait que ce dénommé Hanzo Mitsui, un Mizujin ne s’étant pas encore distingué au sein de Kiri – ce qui est en général le cas pour des genins aux prémices de leur parcours shinobi, soit aussi entré en résonnance avec Senritsu, le sabre Onkyôton. Il est toujours intéressant de voir comme un même sabre est manié d’un propriétaire à un autre, quel serait le style adopté par celui-ci ? Se fera-t-il aussi bien entendre par l’esprit qui réside dans la lame du sabre qui lui a été confié ?

Cette dernière question ne tarderait pas à trouver sa réponse, avec ce qui lui attend sur l’île d’Ue, l’île dite « de tous les dangers » en raison de sa flore tropicale rendant le lieu difficilement habitable et par-dessus-tout une faune sauvage dont la taille et la férocité n’ont rien à envier aux plus hostiles et intelligents des adversaires bipèdes.

Attendant le candidat comme convenu près des petites caravelles dédiées au transport en petit comité, l’homme masqué reconnaît parmi la foule du havre portuaire le jeune homme qui lui a été confié pour la journée. D’un signe de main, il lui fait signe d’approcher et de monter sur le pont, le navire enfin largue les amarres et hisse les voiles, laissant derrière eux le tintamarre matinal du port Naragasa.

Les premières heures sont silencieuses, et l’ambiance sonore ponctuée par le flot des vagues portant leur rafiot vers la destination prévue. Une transition sans dialogue, bientôt rompue par le jounin qui s’ouvre de façon informelle à Mitsui avant qu’ils n’arrivent sur l’île d’Ue. Le genin sera probablement surpris d’entendre dans sa boîte crânienne une voix généré par le pouvoir télépathique du Sabreur en chef :

« Chikara Meiyo. Ton prédécesseur était mon partenaire de mission et mon confrère le plus proche dans le clan des Sabreurs. Je compte sur toi pour prendre soin de Senritsu. »

De nouveau le silence reprend son droit pour le reste du voyage, jusqu’à ce qu’enfin ils arrivent aux abords du rivage. La passerelle est descendue, le capitaine les invite à rejoindre la terre ferme. Ouvrant la marche, le Nobuatsu avance d’un pas égal jusqu’au lieu de la cérémonie. Une fois passée l’épaisse végétation, et en dépit de l’air lourd, ils atteignent la clairière. Un cercle d’invocateurs prêts à faire surgir l’esprit du Sabre, et autour d’eux des joueurs de taiko n’attendant que le signal du chef de cérémonie habillé d’une longue robe traditionnelle et d’une barbe vénérable, tous regardent en direction du nouveau venu. Un signal, une invitation pour qu’il se place au centre du cercle et commence l’épreuve promptement.

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