« The Blacksmith and the Dragon. »

Douleur. Sentiment pénible. Sensation désagréable. Faiblesse. Psychologiquement ancrée dans son mal-être. Une torture quotidienne depuis sa défaite contre l’Akimichi. Ashitaka était animée par un désir ardent de vengeance, persuadée de pouvoir lui rendre chaque coup au quintuple. Déterminée, elle l’était. Une multitude d’images se bousculaient dans sa tête, son corps frémit face à la réalité. Elle s’était fait lamentablement battre. Sa défaite signifiait beaucoup plus à ses yeux qu’à celui du membre du Yamagenzo. En perdant, elle lui avait donné raison. Malheureusement, elle n’était pas prête de changer de position. Les autres, elle n’en avait que faire. Seule, elle réussirait. Seule, elle gravirait les échelons. Seule, elle irait jusqu’au bout de ses ambitions. Seule.

Ne pas se laisser abattre était la principale occupation d’Ashitaka depuis son hospitalisation. Elle prenait minutieusement son traitement et ne rechignait pas. Elle attendait impatiemment d’être remise sur pied. Difficile de se reposer et d’être statique toute la journée, lorsque ses pensées divaguaient à droite et à gauche. Par moment, la jeune femme pensait à quitter discrètement sa chambre d’hôpital. Ni vue ni connue. Mais ce n’était pas responsable et elle le savait bien. Qui plus est, ses parents l’auraient renvoyé ici. Lorsqu’ils avaient appris la nouvelle de son hospitalisation, ils lui avaient rendu visite. Comme à l’accoutumée, des mots blessants, démotivants, dénuée de toute compassion. Sa génitrice semblait inquiète pour elle, tout de même. Ashitaka s’était sentie désolée face à sa mine inquiète et pâle. Malheureusement, cette vie était la sienne et elle ne comptait aucunement revenir sur ses pas. Alors, elle ne pouvait faire qu’attendre d’être rétablie.

Aujourd’hui signait sa date de sortie. Intérieurement, la guerrière était toute enthousiaste à l’idée de quitter ses murs blancs et froids. Cet espace neutre et peu accueillant qui lui donnait la nausée. Pour obtenir sa sortie prématurée, elle avait négocié pendant un certain temps, et s’en était suivi un cinéma. La douleur était encore présente. La douleur tirait ses entrailles. La douleur physique semblait s’estomper petit à petit laissant place à une douleur plus vive. La douleur morale. Celle de l’échec. Elle ne pouvait dire laquelle des deux était la plus douloureuse pour elle. Une chose était sûre, elle n’était pas totalement rétablie.

Une fois, le nouveau bandage en place, la rousse remercia poliment l’infirmière. Elle attendit que cette dernière se soit éclipsée avant de mettre son haut. Ce geste lui arracha un grognement douloureux. Une fois, cette étape douloureuse passée, elle quitta les lieux. Une main par-dessus sa plaie, elle marchait lentement. Des courbatures dans le dos, dans les jambes, c’était atroce. Naturellement, ses pas l’amenèrent à la sortie de l’hôpital où elle s’arrêta quelques secondes, humant l’air frais. Malgré son état quelque peu critique, elle était heureuse de se tenir droite. Elle ferma les yeux, respirant à pleins poumons lorsque soudainement une chose inconnue la percuta. Sous la douleur, Ashitaka ouvra les yeux et se recroquevilla. Trop occupée à tenter de cesser cette souffrance qui prenait possession de ses sens, elle ne s’était pas préoccupée de l’origine de ce choc. Avec lenteur, elle se releva tandis que l’endolorissement s’estompait.

Ses prunelles se posèrent sur un homme qui semblait s’adresser à elle. Il la dépassait de quelques centimètres et portait un cache œil. Étrange se dit-elle. La couleur de ses cheveux se rapprochait de la sienne, cela lui allait bien… Ses excuses furent assez pour qu’elle puisse faire le lien. Instantanément, face à son constat, elle fronça les sourcils. Dans d’autres circonstances, elle se serait énervée. Enragée. Mais actuellement, elle ne fit que soupirer avant de lui balancer quelques mots avec une voix neutre mais légèrement agacée.

▬ Je n’en ai strictement rien à faire de tes excuses. T’es borgne, pas aveugle à ce que je sache. Alors fais-moi le plaisir d’utiliser l’autre œil qu’il te reste ou crois-moi il disparaîtra lui aussi.

Elle était en position de faiblesse. Elle en était consciente. Sa main sur son abdomen traduisait parfaitement la situation critique dans laquelle elle était. Blessée et mal en point. Et au vu de la localisation, elle savait que son interlocuteur devinerait facilement ce qu’il en est. Alors qu’elle s’attendait à ce qu’il déguerpisse après lui avoir présenté des excuses, le voilà qu’il tentait de lui faire la conversation. Par politesse, elle attendit qu’il boucle sa phrase avant de soupirer. Le regard de l’artiste martial était distant et froid.

▬ Je pense que tu n’as pas saisi, en fait. Je n’ai pas le temps pour tes questions intrusives. Je ne te connais pas. Alors ton questionnement, tu te le gardes. De même pour tes excuses. C’est assez clair ?

Elle le contourna avant de le bousculer avec son épaule. Décidément, il n’avait pas froid aux yeux. Malheureusement pour lui, ce n’était pas son jour. Comme d’hab’.

« The Blacksmith and the Dragon. »

Son rire sonnait comme une provocation aux oreilles de l’auburn. Une moquerie. Ce Metaru était audacieux, nul doute sur ce point. Doucement, elle pivota sur elle-même. Ce geste lui arracha un petit soupir. Les gestes brusques provoquaient une certaine douleur désagréable. De nouveau face à face, elle et le jeune Shoda. D’un regard mauvais, annonciateur de la suite, elle le toisait sans aucune gêne. Elle l’étudiait attentivement. Étrangement, il suscitait sa curiosité. Un ninja borgne. Très peu commun. S’il avait été moins arrogant et irrespectueux, elle aurait eu un profond respect pour sa personne. Il ne semblait pas gêné de son handicap, et c’était un bon point. Et même s’il l’avait été, elle n’aurait aucunement regretté ses précédentes paroles. Les mots du roux se heurtèrent à son oreille agacée. Intérieurement, il venait de la faire rire. Elle souriait légèrement. Son approche était pathétique à ses yeux, mais drôle. Il avait de la réparti, elle appréciait ce détail. « Une telle beauté », un compliment qui était flatteur, mais malheureusement, ce genre de propos n’avait pas d’impact sur elle. Un sourire en coin se dessina sur ses lèvres tandis qu’elle prenait la parole.

▬ Fais attention, à trop t’illuminer, la beauté risquerait de t’aveugler.


Son sourire disparut lorsque des gouttes de pluie entrèrent en contact avec elle. La pluie. Ashitaka aimait le bon comme le mauvais temps. Se réjouissant à l’idée de laisser divaguer ses yeux sur un paysage changeant. Néanmoins, elle détestait cette sensation. Lorsque ses vêtements étaient mouillés. Ce n’était pas tant l’eau qui la gênait. Elle laissa échapper un soupir qui traduisait son mécontentement. La question que venait de poser le jeune homme était intrusive. Pourtant, quelques minutes auparavant, elle lui avait dit avec précision qu’elle n’aimait pas ce genre de questions et qu’elle n’y répondrait pas. Etait-il sourd ?

▬ Je t’en pose des questions moi ? Je te demande pourquoi t’es handicapé ? Non ! Décidément, en plus d’avoir une déficience visuelle, il semblerait que ton ouïe soit sujet à débat également.


Une averse s’abattait sur eux. Elle s’était retournée et avait commencé à s’en aller. Elle réfléchissait au lieu où elle pouvait se rendre. Hors de question de remettre un orteil dans la demeure familiale pour l’instant. Elle avait besoin de se vider l’esprit. Des bruits de pas retentissaient derrière elle. Inutile de se retourner, elle connaissait déjà l’identité de celui qui en était à l’origine. Rapidement, il vint se poster près d’elle. Les yeux rivés devant elle, elle écoutait son jugement. Encore un qui lui offrait une pseudo-morale sur son comportement et sa vie sociale. Elle n’était pas agacée, elle trouvait seulement ça ridicule.

▬ Vie sociale tu dis ? Oh, tu parles de ces pseudos figurants dans ta vie ? De cette illusion dans laquelle te plonge les autres ? Nope, désolée, pas intéressée.

L’hésitation prenait possession de la jeune femme. L’invitation de son interlocuteur était sujet à débat. Oui, non. Finalement, elle opta pour « pourquoi pas ». Malgré le début de conversation quelque peu abracadabrantesque, il ne semblait pas réellement agaçant. Elle hocha positivement la tête, signifiant qu’elle acceptait l’invitation et qu’elle le suivait. Du coin de l’œil, elle le scrutait des yeux, intriguée.

▬ Au vu des questions que tu me posais, je suppose que tu n’auras aucun de mal à me répondre, toi. Comment tu t’es fait ça ?

D’un hochement de tête, les yeux posaient sur son cache-œil, elle désignait sa cécité partielle.

« The Blacksmith and the Dragon. »

La pluie était très souvent assimilée au mauvais temps. Au froid. À l’ennui. Pour nombreux des habitants, le soleil était significatif du bon temps. Un moyen de faire ressortir la beauté du village. Aux yeux de l’auburn, la pluie le soleil étaient semblables aux relations sociales. La pluie était la solitude. Que tout le monde souhaite fuir. Que personne ne souhaite rencontrer. Et le soleil était l’amitié, l’amour, toutes ses relations que chacun cultivait. Des illusions. La pluie semblait pourtant avoir plus d’impacts positifs que le soleil. Ashitaka aimait la pluie. Elle n’appréciait pas que ses vêtements lui collent à la peau. Néanmoins, la pluie était quelque chose de magnifique à ses yeux. Un temps qui lui ressemblait. Les rues commençaient à se vider. Plus personne n’osait pointer le bout de son nez. L’averse s’intensifiait. La seule chose que la rousse craignait sincèrement était que l’eau entre en contact avec ses blessures. La douleur n’était que peu présente et la dernière chose qu’elle souhaitait était qu’elle s’intensifie à nouveau.

Ils marchaient côte à côté. De l’extérieur, ils semblaient comme deux amis. Deux camarades. Pourtant, pour elle, c’était impensable. Elle n’avait jamais eu d’ami. Ce n’était qu’un concept qui la dépassait. Elle se demandait souvent ce que ces relations apportaient. Le pourquoi du comment chacun tentait de nouer des liens amicaux. Ses réflexions intensives sur le sujet ne se sont jamais soldées par une réponse convaincante. Elle continuait de s’interroger sur les raisons. Pour l’instant, le Metaru n’était qu’une connaissance. Ou plutôt un étranger qui, au fur et à mesure de leur échange, se transformait en connaissance. Il semblait différent des autres. Et même si cette dernière avait l’impression d’être jugée, une nouvelle fois, le ton du roux n’était pas dédaigneux. Il souhaitait simplement comprendre. Il était curieux. Elle ne se sentait pas prête à se confier, elle doutait que cela ne puisse arriver un jour, mais elle ne voulait pas le rejeter. Son discours l’avait titillé. Il semblait tenir à cette notion, qu’elle n’arriverait pas à saisir. Elle souhaitait simplement en savoir plus à son sujet. Sa situation critique en était pour beaucoup. Si elle n’avait pas été blessée, elle ne serait pas à ses côtés actuellement. Elle aurait quitté les lieux depuis un long moment déjà. Mais dans cette situation, un peu de compagnie ne serait pas de refus. Juste le temps d’un instant. Oui, juste le temps d’un bref instant.

Lorsqu’un son franchit les lèvres rosées du jeune Shoda, elle l’écouta attentivement. Une déesse sublime. Elle esquissa un faible sourire. Il semblait joueur et plein de vie. Cela changeait de ses rencontres habituelles. Il était vivant. Et sans le savoir, il commençait légèrement à apporter sa bonne humeur à la jeune femme. Voilà quelques minutes qu’elle n’avait pas froncé les sourcils. Un exploit ! Il se remit ensuite à parler. Cette fois-ci, il s’excusa rapidement et brièvement. Son ton était différent. Il n’avait plus ce timbre de voix doux, et attentionné, mais un ton neutre. Grave. Pour réponse, elle haussa simplement les épaules lui montrant clairement que cela lui passait au-dessus. Elle ne pouvait pas réellement lui en vouloir. N’importe qui aurait posé des questions indiscrètes concernant sa situation. Shoda n’avait pas insisté à connaître les raisons. Tant mieux.

Les propos qui suivirent firent écho dans le cerveau de l’artiste martiale. Chaque mot se bousculait au fond de son être. En un sens, elle lui donnait raison. Mais pour elle, elle pouvait tenir debout. Aujourd’hui. Demain. Tous les prochains jours. Seule.

▬ Lorsque tu comptes sur autrui, tu ne vas pas au bout des choses. Tu te reposes sur eux. Ce n’est pas ce que je souhaite. Seule, je suis capable d’arriver à mes fins. Je ne pense pas avoir besoin de figurants pour y arriver. Surtout, lorsque ces derniers sont faibles. Émotionnellement. Psychologiquement. Physiquement.

Elle avait insisté sur les derniers mots en le regardant du coin de l’œil. Son ton n’était pas dur comme à l’accoutumée. Mais plutôt doux. Comme si elle était ouverte à discuter sur ce point. Ce qui n’était pas habituel. Malheureusement, Ashitaka était convaincue. Convaincue par son opinion sur les relations sociales. Chaque mot qu’elle avait laissé s’échapper était pensé. Alors qu’elle ne s’y attendait pas, il accepta de lui compter sa mésaventure qui lui valut la perte de son œil droit. Elle l’écoutait attentivement, réellement curieuse de connaître la raison. Une fois qu’il eut fini, elle ne put s’empêcher d’éclater de rire.

▬ L’accident le plus comique que je n’ai jamais entendu ! Bah alors ? Maladroit et intrépide. Rappelle-moi de ne jamais combattre à tes côtés haha. Je n’ai pas spécialement envie de mourir parce que monsieur se rate ou trébuche sur quelque chose !

Rire lui faisait un énorme bien. Malgré la petite douleur qui prenait possession de son abdomen, elle ne regrettait pas son petit fou rire. L’histoire de Shoda était réellement comique à ses yeux. Décidément, c’était un sacré énergumène pour la jeune femme. Dans le fond, elle l’admirait. Malgré ce qui lui était arrivé, il a persévéré et est devenu un shinobi. Courageux. Il l’était. Quelques minutes plus tard, elle se tut, reprenant légèrement contenance. Malheureusement, au même moment, elle reposa ses yeux sur son cache œil et elle ne put s’empêcher de rire. Cette fois-ci, elle tentait de rester discrète.

▬ Dorénavant, je vais t’appeler Heta ! Je pense que ce surnom te va parfaitement. Tu ne trouves pas ?

Heta signifiait maladroit, peu doué. Un nom qui se mariait parfaitement avec le jeune homme. Elle ne pouvait s’empêcher de lui coller cette étiquette sur le front. MALADROIT.

Quelques instants plus tard, ils arrivèrent devant la taverne. D’un geste gracieux, son comparse ouvrit la porte, la laissant passer devant. Elle hocha la tête en guise de remerciement avant de pénétrer dans l’enceinte de l’établissement. Il y avait quelques groupes de personnes qui discutaient entre elles. Certains portaient le bandeau frontal du village. Le visage fermé, elle suivit le jeune homme. Ashitaka s’attendait à ce que ce soit bruyant, mais en réalité, c’était relativement calme. Des bribes de conversations lui parvenaient aux oreilles, mais rien d’alarmant. Seulement des gens civilisés qui discutaient entre eux. Confortablement, elle vint s’installer devant le borgne. Ils se regardaient. Elle ne comptait pas détourner le regard.

▬ Ashitaka Ryuji. Mais on m’appelle Taka. Genin d’Iwa.

Le barman s’approcha d’eux, poliment, les saluant. Ashitaka commanda un jus de citron. Le citron était son péché mignon. Elle se plaisait à savourer cette acidité, ce goût inédit. Après avoir pris leurs commandes respectives, il se retira. Son attention retourna sur le Metaru. Elle plissa les yeux, intriguée.

▬ Metaru. Ton nom ne me dit rien. Qui es-tu, Metaru Shoda ?