Choses à savoir:

Ce que propose le Collectionneur:

La Collectionneuse

Une nouvelle journée pour la brune et cette fois-ci, elle avait entendu parler d'une marchande itinérante ayant débarqué à Iwa. Sans une ni deux, la jeune femme part en direction de l’emplacement de cette étrangère. Emplacement dont elle en avait entendu parler, par certains passants Iwajins. Medyusa ne savait pas si elle allait acheter quelque chose et surtout, si un objet, un rouleau ou une arme allait pouvoir l’intéresser. En tout cas, la Yasei allait voir si quelque chose allait pouvoir lui être utile et si cela n’allait pas coûter trop chère à la Gôgon. Une nouvelle technique en perspective ? Un équipement utile pour sa future vie ? La Hebi n’en savait rien, mais elle en saura un peu plus en arrivant sur les lieux. Au sein même du village, la Nukenin pouvait voir une bonne animation au sein du village et il n’y avait pas photo, la vie malgré l’hiver, se passait plutôt bien. Pour cette sortie, l’ancienne Fukutaishô du Teikoku allait se couvrir correctement afin de ne pas attraper froid.

La fameuse marchande comme certains civils l’appellent, se trouve dans les crocs rocheux. Un lieu un peu risquer pour la Yasei vu ses conditions. Or, elle est surveillée et tant qu’elle ne quitte pas totalement le village, tout devrait bien se passer. En arrivant sur les lieux, il y avait des curieux et des curieuses, en soi, rien de surprenant pour la kunoichi. Medyûsa se met à observer le contenu de la marchandise de la femme. Il y avait deux rouleaux et trois équipements dont un semble l’intéresser beaucoup. La jeune femme se tourne vers la Dame à la chevelure blanche. « Bien le bonjour, cette capuche m’intéresse et il est plutôt joli. Que pouvez-vous me dire sur lui et combien coûte-t-elle ? S’il vous plaît ! » Le Dame a fait un long trajet, sans doute, pour vendre des rouleaux et les équipements qu’elle possède, sont peut-être spécial. Après tout, quel intérêt de vendre de tel tenue si elles n’ont rien de spéciale. En tout cas, Med se montre curieuse et lui pose des questions afin de savoir si ça vaut le coup de payer ou non. Au pire, elle trouve le capuchon juste joli et qui pourrait être joli sur elle.

Résumé:

Maigre réconfort, modeste récompense pour tous les efforts et les sacrifices qu’ils avaient consenti lors de la dernière bataille qui avait eu lieu aux Crocs face à Tôsen et ses sbires. Ainsi pouvait-on qualifier, selon le guerrier tellurique, l’effervescence et l’affluence commerciales qui sévissaient de plus belle depuis ces dernières semaines au sein de la Roche. La cité cerclée de montagnes avait longtemps été considérée comme la plaque tournante majeur du Pays de la Terre, et se démarquait de ce point de vue même en comparaison des autres capitales du Yuukan, mais l’effet d’attraction était devenu d’autant plus important depuis que les réparations avaient été parachevées, et que les rumeurs tout à fait fondées sur l’affrontement livré par les shinobi d’Iwa contre le Chapelier avaient circulé. Maigre réconfort malgré tout, se répétait l’Oterashi tandis qu’il croisait dans les artères marchandes de la ville pour prendre acte des derniers changements et rotations qui avaient pu s’y opérer. Yanosa n’était pas en service, mais se laissait voir malgré tout de façon ostentatoire à travers la cité de temps à autres : sa silhouette, ses atours se remarquaient aisément même au milieu des foules, et si le Tellurique était conscient de ne pas susciter que des sentiments positifs, assurer une présence militaire ai sein des populations civiles demeurait important et impactant.

Cet effort là, quoi que presque contre nature pour lui, il pouvait le produire sans risque, au moins.

Au fil de sa patrouille officieuse, saluant sobrement de la tête les marchands les plus réguliers et les résidents de la Roche qu’il croisait pour marquer un semblant de connexion entre eux et lui, le guerrier enrubanné en vint ce jour-là à apercevoir un visage qui ne lui revenait pas. Faisant darder instinctivement ses sens vers la jeune femme aux cheveux blancs, ces dernier brillant hasardeusement sous les rayons du soleil qui pouvaient les baigner de leur lumière, l’Oterashi mémorisa la signature d’énergie de la marchande, qui disposait visiblement d’un étal éphémère mais agrémenté d’objets qui tendaient à sortir du lot. Des rouleaux, reconnut l’agent du Sazori, mais pas que. D’un pas leste et assuré, il s’approcha en détaillant les marchandises de plus près, scrutant les tissus, détaillant ces étranges masses de métal dotées de systèmes d’attache ingénieux et robustes.

« Bonjour à vous… C’est la première fois que je vois votre minois ici. On ne voit pas de marchandises aussi… disparates et particulières très souvent, dans cette avenue. »

Oeillant sur sa droite, le Tellurique aperçut la silhouette changée et incognito de Medyûsa et décida de ne pas s’en préoccuper. Il était sensé avoir occis la kunoichi aux Crocs, et ne souhaitait aucunement remettre sa couverture en jeu au fil de quelques banalités échangées.

« Oh, impossible de toucher alors, hein… Ces poids… ils sont fiables ? J’ai souvent vu pareils produits être vendus par les forgeron et ferrailleurs en tout genre, mais aucun n’était assez durable pour moi. Les fixations lâchaient, les frictions du métal provoquaient des blessures,… J’ose espérer… que ceux-là ne sont pas du même acabit ? »

Lorsqu’il dépensait ses Ryos, l’agent du Sazori s’attendait à en avoir pour son argent, et tous ceux à qui il avait acheté des produits défectueux ou qui ne répondaient pas à ses normes l’avaient appris à leurs dépends. En gardant la vie sauve, malgré tout.

« Ces mitaines sont étranges… On dirait un assemblage grossier et usé. Est-ce que je peux savoir pourquoi vous vous donnez la peine de vendre une chose pareille ? »

Spoiler:

Depuis le passage de cette marchande si particulière à qui j’avai offert le kinjutsu de scellement d’un bijuu, m’assurant par la même occasion qu’Iwa soit un passage de choix par la voyageuse, j’avais demandé à être informé de la visite de tous marchands considérés comme particuliers, comprendre celles et ceux qui étaient susceptibles de vendre des informations de choix, des rouleaux de technique ou des armes au potentiel hors-du commun.

C’est dans cette optique qu’un message fut déposé sur mon bureau. Traitant les sujets les uns après les autres, l’urgence de la situation actuelle ayant mon attention prioritaire, il était relativement tard dans la journée quand je tombais sur ce bout de parchemin m’informant d’une visite qui pourrait m’intéressée. Certains avaient déjà fait le tour de l’échoppe et j’avais sur ce petit bout de papier la liste de ce qui était proposé. Pour autant, ce qui était proposé n’était pas nécessairement ce que je recherchais et tout comme la marchande de rouleaux, j’envisageais bien plus pour le village que les marchandises que la jeune femme avait à vendre.

En cette journée hivernale, la nuit tombait vite et c’est emmitouflé dans mon manteau que j’arrivais finalement sur place. Si beaucoup avaient fermé boutique, il semblait que ce n’était pas encore le cas pour celle que je venais voir.

« Bonsoir. J’espère que je ne viens pas trop tard ? »

Saluant la jeune femme, m’inclinant au passage, je relevais la tête avant d’observer les articles qu’il restait à disposition de la Collectionneuse.

« Bienvenue dans le village. Je me présente, Miyamoto Teruyo, Membre du Triumvirat d’Iwa, en charge des relations diplomatiques. Après votre fermeture, m’accorderiez-vous un entretien dans un lieu plus adapté à une discussion ? A titre personnel, j’ai un objet à vous vendre, mais j’aimerai aussi pouvoir échanger avec vous sur d’autres sujets. »

J’aurais pu rester là et laisser languir la jeune femme sur la vente, mais ce n’était pas ce qui m’intéressait le plus dans ce bref échange. Sortant un rouleau de ma besace, je déployais le sceau, laissant alors apparaitre un katana à l’allure particulière.

Spoiler:

Résumé:

La Collectionneuse

Medyusa était arrivée devant la marchande et au vu de sa collection, on dirait plus une collectionneuse qu’autre chose. Cela dit, le fait qu’elle revend tout ceci, fait d’elle une marchande itinérante. Or, la brune ne va pas se plaindre, car dans sa marchandise, exposée à toutes et à tous, elle y repère une capuche intéressante. Du coup, la Yasei se met à poser des questions à la femme dont la chevelure ressemble à la neige, aussi blanche et pure. La petite histoire est intéressante à écouter. La capuche appartenait à un rôdeur de Hayashi no Kuni et cela lui permettait de se rendre invisible pour réaliser diverses choses. Evidemment, la Dame met en garde la Gôgon de comment bien utiliser la capacité de cette capuche. C’est très intéressant à écouter et aussi, à voir vu qu’elle a eu le droit à une démonstration. Cela pourrait servir à la Hebi, en cas de réel souci, plus tard.

Le prix était assez élevé, mais la kunoichi pouvait clairement se faire se petit plaisir, même si son porte-monnaie risque de pleurer sur le moment. Avec un sourire, la Nukenin répond à la Collectionneuse. « Vous connaissez bien votre sujet, ma chère. C’est une petite histoire fort sympathique à entendre et cette capuche possède une capacité bien intéressante. C’est la première fois que je vois cela. Trois millions de ryôs ? Parfait, je prends. » Dit-elle, contente de pouvoir se l’offrir en cadeau. Elle allait pouvoir s’amuser un peu et il suffit juste d’un mûdra pour l’activer, pratique comme équipement. L’Irounin pourrait s’en servir comme exemple pour une idée de jutsu plus développer dans la dissimulation afin de soigner un allié, sans que l’ennemi puisse la voir. Et cette capuche aura grandement son utilité. La kunoichi donne les trois millions de ryôs à la Blanche avant d’accaparer son dû avec le sourire. « Je vous remercie, je vais chérir cette capuche, si belle ! Bonne continuation et à une prochaine fois, qui sait ! » Dit-elle.

Medyûsa, après avoir donné l’argent et obtenu la capuche verte, retournera chez elle, toute contente.

Résumé:

« Bonjour, Rin » répondit sobrement et sans entrain particulier le guerrier enrubanné.

Les marchandises mises en ventes par cette femme, songea brièvement l’Oterashi, attiraient vraisemblablement plus d’un quidam, et les pupilles nacrées de son apprentie ne s’y étaient visiblement pas trompé non plus. Avec aplomb, la jeune femme de l’autre côté de son étal expliqua le pourquoi de ses règles à l’agent du Sazori, qui pouvait aisément convenir qu’un surplus de prudence pouvait rarement être dommageable dans sa position. Les gens, après tout, se bousculaient apparemment quoi qu’il en soit pour avoir une chance d’observer et d’acquérir ses marchandises, et c’était tout ce dont un commerçant comme elle pouvait rêver.

« Oh, je comprends bien. Je peux cependant vous assurer… que ce n’est pas ici, au sein de la Roche… que vous pourrez vous faire détrousser quoi que ce soit. »

Il y avait des malandrins partout, évidemment, mais la dureté avec laquelle le Shishiza réglait les problèmes liés au vol ne laissaient que peu de volontaires pour tenter leur chance sur les étals des marchés qui prenaient place à Iwa.

« Hmm. Votre confiance dans ce produit est assez éloquente il faut le dire. Je vous prends les poids. Et, je reviendrai effectivement vous voir sans faute, si il s’avère qu’ils sont du même piètre niveau que ceux que j’ai pu acquérir par le passé. »

L’affaire était entendue. Cette affaire là, en tout cas, car il en était une autre que l’Oterashi allait potentiellement vouloir conclure, à la vue de la démonstration faite par la Collectionneuse du pouvoir que renfermaient ces mitaines rapiécées et usées. Les yeux de Yanosa, en apercevant la lame de vent jaillir de la paume de la vendeuse pour aller fendre le sol, s’écarquillèrent en deux billes incandescentes, tandis qu’il ressentait en son for intérieur un écho puissant qui résonna pendant un long moment dans sa poitrine.

« ...Tenzin... »

Le nom sortit comme un murmure entre ses lèvres abîmées. Ce n’était pas la première fois que son corps et son esprit semblaient réagir de la sorte, face à la manifestation du chakra éolien. Le Chûnin, instinctivement, repensait à ce moment qui avait précédé son coma, cette déferlante de vents tranchants qui l’avaient lacéré de toute part. Mais ce n’était pas ça dont il s’agissait ou, tout du moins, ce n’était pas tout.

« Je… Je les prends. Avec les poids. Tenez... »

Visiblement ébranlé, c’est une main presque hésitante que le guerrier calciné porta la main à son ceinturon pour aller y chercher l’argent nécessaire à la transaction, son faciès enrubanné encore plus renfermé que de coutume. Faucher les blés… La faucille utilisée jadis par le Konran lui revint en tête comme un boomerang, ses pensées s’entrechoquant comme si il entrevoyait des futurs alternatifs. Des avenirs où l’éolien aurait vécu, où l’Oterashi également aurait vécu, en paix. Avec eux-même autant qu’avec le monde.

Ses songes un tant soit peu dissipés, Yanosa retrouva assez de lucidité pour se rendre compte de l'opportunité qui se trouvait devant lui d'opérer une transaction intéressante. Portant sa main à l'arrière de son ceinturon, il décrocha de ce dernier deux rouleaux qu'il avait déjà amplement eu le temps d'étudier, et qu'il tendit avec fermeté à la marchande.

« ... Ces parchemins renferment des arcanes qui pourraient vous intéresser, si je ne m'abuse. Je vous les vends... si le prix est bon. Jetez-y un oeil. »

Alors qu’il se promenait dans le quartier marchand dans l’une de ces rares journées de congé, le jeune Amagawa qui s’empiffrait d’une collation typique à la région se relatait les récents évènements depuis son arrivée au village caché. Certes, les choses avaient été mouvementées, il en avait vu de toutes les couleurs avec cette mystérieuse femme de l’hôpital pour commencer, puis les autres qui lui avaient occasionné quelques visites forcées à la clinique, dont son plus récent mentor, la momie pour ne pas tous les nommer. Enfin, il chassait d’une main leste ses pensées en l’air, car bien qu’exigeante, elle n’était pas toute mauvaise non plus. Il était en congé, il n’avait pas à revivre ses carambolages ou ses épreuves qui le forgeraient en une arme adéquate pour les biens du village. Aujourd’hui, il profitait du beau temps, des petites choses simples de la vie et d’un sentiment de liberté qu’il n’avait pas pue exploiter depuis quelques semaines.

Alors, imaginez sa surprise, ou sa réaction plus proche d’une crise cardiaque, quand il vit d’un rapide coup d’œil en tournant le coin d’une ruelle, tout et quand je dis tout, c’est sans exception. Chacun chacune des personnes lui ayant causé de l’anxiété dans les derniers évènements. Ils étaient tous assemblés proche d’une dame à la tignasse couleur de neige qui d’une démonstration de tour de force et de magie, venait de lacérer le sol non loin de la troupe. Un ennemi ? Non, car personne n’avait vraiment (mal) réagi et elle continuait avec une certaine verve à décrire des… objets ? Y avait-il un évènement qu’il aurait pue oublier ?

Mitigé entre son premier réflexe, soit s’être caché discrètement derrière le premier pan de mur pour échapper au regard de tous, puis cette attirance soudaine envers cette femme au corset, car n’oublions pas que dans la fleur de l’âge, le bourgeon qu’il était n’était pas insensible aux charmes féminins non plus, Ama- décida de ravaler ses peurs et rejoignit la petite troupe comme si de rien n’était en concentrant son chakra dans ses yeux pour lire les signatures chakratique de tous les individus présents. Lui qui n’était jamais trop prudent, aimait bien faciliter ses futures rencontres tout en agrandissant sa collection de renseignements personnels. Seulement, cette fois il prit quelques secondes de plus pour analyser la demoiselle.

-Hey ! Il se passe quoi ici ?

Dit-il discrètement pour la dernière cohorte à s’être jointe à la vente de trottoir, mais il ne lui en fallut pas bien plus pour comprendre que la dame en question, était une vendeuse d’objets exotiques. Il en crachat presque sa dernière bouchée avant de rapidement tâter ses poches à la recherche de sa bourse. Il avait quelques économies et était prêt à participer, Yanosa, qui l’avait bien devancé, venait de tendre de l’argent à la marchande.

D’une bouche à moitié emplie, il cria presque en levant sa bourse pour montrer son sérieux.

-Il reste quelque chose ? Il vous reste des Omori ? Sinon combien sont ses rouleaux !

Comme un enfant à noël, il regardait les derniers articles, pour quelqu’un comme lui, chacun de ses trésors avait une réelle valeur et compte tenu de ses réserves, Ama- avait encore deux points cinq millions de Ryos, il pourrait assurément s’acheter quelque chose !

Spoiler:

Résumé:

A nouvelle marchande nouvelle personnalité qui sortait de l’ordinaire, comme si tous les commerçants extérieurs au village qui désiraient y faire halte avaient, en plus d’une marchandise de qualité, faisaient preuve d’une originalité certaine. Rares étaient les camelots à vendre des armes de si bonne facture, autant dire que je n’étais guère surpris de voir une échoppe quelque peu démunie après le passage certain d’iwajins que j’avais raté. Pour autant, qui sait vendre sait aussi acheter et l’arme que j’avais proposée semblait ravir la jeune femme qui offrait là un prix des plus raisonnable.

« Ne me remerciez pas, il est tout à fait normal d’accueil avec une attention toute particulière les rares commerçant qui sont à même de fournir le genre de matériel que vous vendez. Mais, vous-même ? Avez-vous un nom ou dois-je me contenter d’un simple « madame » ? »

Satisfait par ce bref échange, j’espérais moins de réticences à discuter que celles exposées par notre dernière visite. Pour autant malgré les difficultés, j’avais su tirer notre épingle du jeu pour Iwa, espérant que cela puisse nous être favorable pour le futur.

« Pour ce qui est de cette entrevue, je vous laisserai le soin de rejoindre l’académie Hashira quand vous serez disponible, vous y serez attendue. Je délèguerai également quelqu’un pour vous y conduire, il est parfois difficile de se déplacer à Iwa la nuit lorsque l’on est peu habituée. »

Mais finalement, alors que la situation initiale semblait sur le point de se clore, un élément narratif supplémentaire vint modifier le cours même de mon histoire avec l’apparition d’un homme qui lui aussi semblait intéressé par la lame que j’avais désir de vendre. Laissant à chacun des protagonistes le loisir d’étudier l’arme que je comptais céder, celui qui, aux vues de son discours, de sa tenue et de son comportement semblait d’origine tetsujin espérait lui aussi acquérir cette lame. Comme quoi, cette épée avait du succès. Et dire que pour moi elle n’était d’aucune utilité.

« En effet, elle est à moi, du moins, pour le moment. » dis-je en souriant.
« Vous me mettez dans un embarras certain voyez-vous. Je viens de proposer cette lame à la vente et vous m’offrez le même prix que notre commerçante ici présente. Au-delà même du tarif, si je n’ai pas de préférence pour celui qui achètera ce katana, par déontologie commerciale, je me vois mal revenir sur la proposition initiale que j’ai réalisée. Mercantilement parlant, Iwa en tant cœur marchand du Yuukan, certaines règles tacites sont souvent appliquées aux échanges. Pour autant, si aucun de vous d’eux n’y est opposé, je suis ouvert aux négociations. »

Le plus simple finalement aurait été de mettre aux enchères la lame entre les deux protagonistes, mais à agir de la sorte, il était possible que je froisse la jeune femme. Ainsi, avec cette nouvelle approche, les cartes n’étaient pas dans ma main mais dans celles qui devait désormais choisir quoi faire concernant cette lame.

Spoiler:

Résumé:

Proposition:

La marchande ne perdait pas de temps, une qualité qu’affectionnait le jeune Shinobi vis-à-vis d’un professionnel de la brocante. Il ne réfléchit pas bien longtemps avant de déposer la somme adéquate, soit la totalité pour le rouleau concernant le mur de terre, les Omori et il doubla la somme de ceux-ci en guise de remerciement.

-Merci pour votre temps, j’espère que nos chemins se recroiseront un jour !

Amagawa souhaitait laisser une bonne image à la dame d’un point de vue purement professionnel, récompenser ses efforts lui serait assurément retourné dans un futur plus ou moins proche. Peut-être même immédiat qui sait. La fréquence de visite de la dame n’était pas certaine, mais il comptait bien la revoir un jour ou l’autre.

Bref, une fois son marché conclu, il acquerra les outils de combat et le rouleau qui occuperait le reste de sa journée. Une nouvelle technique, il était aussi content qu’un enfant à son anniversaire.

Résumé:

« Douze Millions… ? »

L’Oterashi parut hésiter un instant, passant sa main enrubannée tout comme le reste de son corps sur son menton d’un air réflexif. La somme était coquette, et pourrait lui servir à financer le genre de projets qu’il était difficile d’exposer au grand jour à une table entouré de ses supérieurs, mais une vague réticence lui demeurait coincée entre les boyaux. Était-ce son malaise de tout à l’heure, qui avait laissé cette gêne dans son sillage ? Sans le laisser paraître, le guerrier tellurique reprit l’ascendant sur sa psyché à la dérive et finit malgré tout par opiner du chef, sobrement mais de façon bien décidée.

« C’est d’accord. Ces deux rouleaux pour douze millions. Une belle affaire pour vous... »

Les poids et les mitaines respectivement accrochés et rangées à son ceinturon, Yanosa était à peu près certain à présent d’en avoir fini, et fit naturellement mine de s’éloigner de l’étal désormais bien moins fourni de la Collectionneuse. La suite des tractations qui avaient lieu entre cette dernière et Rin, son apprentie également au milieu de ses emplettes, allait cependant le contraindre à s’attarder encore un petit moment sur place. Un nouvel objet rare était en effet présenté aux yeux nacrés de l’apprentie du Tellurique, un objet dont elle avait certainement deviné la présence par un joli tour de passe passe lié à ses dons héréditaires. Il s’agissait là d’une bague, ornée du symbole du bois, et dont la Collectionneuse fit alors une démonstration édifiante après en avoir établi l’extraordinaire rareté et son caractère réservé. De la main qui portait la bague était vraisemblablement possible de jaillir un entrelacement transperçant et dangereux de bois brut, une faculté qui n’était pas sans rappeler à l’Oterashi le pouvoir qu’avait développé le Lilas, son seul amour, en marge de ses talents plus explosifs.

« Eh bien... »

L’agent du Sazori, à la vérité, était tout autant estomaqué par le pouvoir que renfermait ce si petit objet que par son prix finalement révélé par la marchande. Dix millions de Ryos. La somme était conséquente, très conséquente, ce qui ne sembla pas malgré tout décourager Rin dans sa tentative d’acquisition de ce rare bijou. Celle-ci, apparemment déterminée, déposa d’abord sa bourse, qui contenait moins de la moitié du prix demandé. Puis, à la surprise de Yanosa, la Hyûga y adjoignit son sabre, avec lequel il l’avait toujours connue, pour faire augmenter sa cagnotte. Et ce fut dans la foulée à la surprise encore plus grande du guerrier calciné que son apprentie se tourna vers lui.. pour lui demander un prêt.

« Hoo… Ce bijou te plaît à ce point, alors. J’imagine qu’il a certains attraits pour la gente féminine qui m’échappent…

… Très bien, je te prêterai l’argent. »

Pour ne pas fausser les négociations, l’Oterashi se garda bien de dire qu’il était même prêt à avancer son apprentie d’un autre million supplémentaire, si cela s’avérait nécessaire, mais mieux valait d’abord laisser faire la veuve aux yeux nacrés en intervenant le moins possible.

Laissant échapper un rire amical, j’acquiesçait suite aux choix de la jeune femme.

« Va pour madame le Collectionneur alors. » dis-je souriant.

Qu’avez donc tous ces marchands itinérants à se dévoiler sous une identité fictive. Le Collectionneur, la Marchande, le Forgeron … avaient-ils tous un passé à cacher ? Un passé commun lié à leur volonté commerciale peut-être ? En attendant, je n’avais pas le temps de me préoccuper plus de tout cela, gardant cette idée saugrenue en tête avant de poursuivre la discussion avec les deux protagonistes de la vente.

« Miyamoto Teruyo, enchanté. Tetsu vous dites ? Il est rare de voir des personnes de votre citée à Iwa ces derniers temps. Qu’est-ce qui vous amène à séjourner dans notre village ? »

Ma question était d’autant plus légitime compte tenu des évènements plus ou moins récents de ces dernières années. Des personnes originaires de Tetsu, Iwa en avait eu dans ses rangs, à plus d’un titre, pour autant, dans le cas présent, je n’avais pas souvenir de voir cet homme dans nos effectifs. Pour autant, si ce dernier n’avait rien à se reprocher et suivait les règles en vigueur dans le village, personne n’aurait à s’inquiéter de quoi que ce soit.

« Eh bien, Ieyasu, puisque le Collectionneur ici présent n’a pas désir à proposer plus, je vais accepter votre offre, aussi modeste soit-elle dans la mesure où vous proposez plus que ce qu’elle n’est prête à offrir, sans vous offenser madame bien sûr. »

Rangeant la lame dans sa tulle, je gardais là mon bien, terminant la discussion prioritaire pour laquelle j’étais venu.

« Je tiens à vous dire que pour moi, cette transaction ne change en rien le désir de pouvoir échanger avec vous quand votre disponibilité vous le permettra. »

M’inclinant largement devant la jeune femme, je la saluais là avant de quitter son échoppe pour vaquer à une nouvelle occupation.

« Ieyasu, je vous en prie, suivez-moi, il serait irrespectueux de procéder à une vente devant l’échoppe de quelqu’un qui n’a pu profiter de cette vente. »

Ainsi, à l’écart du Collectionneur, nous pouvions enfin clore cette vente, moi, alléger d’une arme dont je n’avais aucune utilité et d’un autre côté, une sorte de rédemption retrouvée d’une certaine manière.

Spoiler:

Résumé:

L’hiver pour un liniculteur n’était pas une période favorable. Leurs cultures poussant au printemps, il s’agissait généralement d’un temps où l'on cultivait autre chose afin de renouveler la terre. Les capacités de Nozomi lui permettaient de passer outre la période de pousse du lin. En revanche, elle ne pouvait rien faire concernant le rouissage. Cette étape consistait à laisser sécher à même le sol les fibres, ce qui n’était pas possible en hiver au vu des pluies et de la neige. Les Xuân avaient donc fait pousser autre chose. Ayant tout perdu quelques mois plus tôt, ils s’étaient attelés à produire de la nourriture. Tomates, concombres, courgettes, courges : tous les légumes fruits avaient été récoltés semaines après semaines. L’étape de l’arrivée à maturité était faite en quelques instants au prix du chakra de Nozomi. Il fallait ensuite récolter, stocker, puis partager avec les voisins et le reste du village. Ils n’étaient pas les seuls à avoir perdu leurs exploitations, et pensaient volontiers aux autres.

Il n’était pas rare de les voir mettre en place des “journées récoltes”. L’apprentie shinobi faisait pousser un champ entier de cultures diverses. Puis les intéressés venaient ramasser eux-mêmes ce dont ils avaient besoin, et donnaient en échange ce qu’ils voulaient en guise de paiement. Nozomi avait pensé à monnayer ses services pour faire mûrir les cultures des autres. Mais cette idée la mettait mal à l’aise, car elle favoriserait ainsi les plus riches agriculteurs, qui le deviendraient alors encore plus. Ceux ne pouvant pas se payer ses services n’auraient plus qu’à mettre la clef sous la porte. Ils avaient donc choisi cette option, qui semblait convenir à tous, cultivateurs comme civils. Ainsi, ils permettaient de mettre des familles à l’abri du besoin tout en se faisant quelques pièces.

Ce jour-là, elle avait reçu en guise de paiement un étrange artefact qui semblait brûler les doigts de son propriétaire. Une fois entre ses mains, la Xuân ressentit le même malaise. Elle décida donc de se rendre dans la rue commerçante en fin de journée afin d’en obtenir plus d'informations. Prévenante, elle n’avait pas amené que cela et avait prévu de quoi réchauffer le marchand qui voudrait bien répondre à ses questions. Elle posa son dévolu sur une femme souriante aux cheveux couleur de neige. Son étal semblait bien vide, ce qui n’était pas étonnant au vu de l’heure tardive.

- “Bonjour ! Les affaires ont visiblement été florissantes.”

Souriante, elle observa ce qu’il restait sur la table. Un parchemin contenant une technique en lien avec la terre. Peut-être que la marchande ambulante vendrait toutes ses possessions… Mais Nozomi n’était pas venue pour cela. Dans un premier temps, elle fit apparaître dans un coin vide devant elle une théière d’eau chaude, de la vaisselle, ainsi que tout un assortiment de thés et infusions. Il y avait aussi des petits gâteaux à la citrouille. D’un geste ample, elle invita la femme à se servir.

- “Peut-être avez-vous besoin de vous réchauffer ? Le vent est glacial en hiver, dans les montagnes.”

Avait-elle passé la journée ici ? Nozomi lui laissa le temps de se servir tranquillement. Enfin, elle sortit de sa poche un artefact dans une petite pochette et le tendit à la colporteuse.

- “J’aurais aimé avoir des informations sur cet objet. D’où il vient, combien peut-on l’estimer, ce genre de choses. Pouvez-vous m'éclairer ?”

Les rues étant désormais presque désertes, elle ne risquait rien à le montrer.

Spoiler:

Résumé:

L’énergie des morts ? La colporteuse confirmait ce que Nozomi pensait. Voilà pourquoi cet objet la mettait mal à l’aise. Elle le reprit en main, laissa passer quelques secondes avant de répondre à son interlocutrice.

- “Je ne sais pas trop. Ce collier renferme une forte énergie et cela m’ennuie de m’en débarrasser. Je suis curieuse de savoir son origine…”

Elle se doutait qu’il pourrait être utile, d’une quelconque manière. Et il l'intriguait fortement. Mais oserait elle vraiment l’utiliser ? C’était moins sûr. La Xuân posa le regard sur l’amulette, puis sur les marchandises de la femme aux cheveux de neige. Finalement, elle se tourna de nouveau vers la collectionneuse.

- “Je crois plutôt que je vais vous l’échanger. Il vaut au moins trois millions, c’est cela ? Est-ce que vous me le prendriez contre le rouleau présent là bas ? Mais peut-être avez-vous d’autres choses à proposer ?”

Son étal faisait triste mine. Il fallait tout de même convenir qu’il se faisait tard, et qu’elle avait passé la journée à vendre. Nozomi posa l’objet mystérieux sur la table, et ramassa les couverts non utilisés.

- “Tout de même, je me demande bien qui est capable de créer un tel objet, et comment ?”

Il devait s'agir d'un orfèvre. Mais par quel moyen avait-il pu réussir à enfermer un pouvoir dans un objet ? Peut-être de la même façon dont on avait enfermé un Dieu dans un homme, avec des sceaux ? Il était certain que ces questions allaient l'obséder. Lors de ses lectures, elle avait vu un livre faisant mention d’objets nommés artefacts, renfermant eux aussi un immense pouvoir. De tels objets étaient évidemment convoités. Bien que sa curiosité naturelle la pousse à étudier cet objet de plus près, il valait donc mieux qu’elle se sépare de cette amulette, par prudence.

Spoiler:

Le guerrier tellurique croisa les bras en observant la scène, impassible quoi que légèrement curieux en son for intérieur de savoir quelle serait la réponse de la Collectionneuse à la proposition de son apprenti. A en juger par les traits qu’afficha la marchande et par son langage corporel, toutefois, l’Oterashi se douta de l’issue de cette négociation avant même que celle-ci ne soit verbalisée par l’intéressée. Six millions, de façon assez peu surprenante, n’étaient pas assez pour satisfaire la jeune femme aux cheveux nacrés, et si Yanosa s’était fait la réflexion qu’il pouvait se permettre de prêter jusqu’à deux millions à Rin pour totaliser une offre de sept millions, le guerrier enrubanné doutait qu’un si « petit » incrément ne fasse réellement la différence aux yeux de la commerçante intransigeante. Pour un peu, le Tellurique faillit hausser les épaules et accepter avec son apprentie Hyûga l’échec de ces négoces, mais tandis que ses yeux se posaient ce qu’il pensait être une dernière fois sur la bague, l’Oterashi se mit à mûrir une réflexion étonnante, sortie des tréfonds de ses entrailles et qui le surprit lui-même autant par sa nature que par son instantanéité.

Car si l’agent du Sazori n’avait personnellement aucun besoin de cette bague, qui ne lui inspirait par ailleurs pas grand-chose, sans doute en serait-il autrement pour « elle », avec qui les attributs de ce bijou entreraient en résonance de la plus belle des façon. Faire un cadeau à autrui avait longtemps rimé pour Yanosa avec épargner aux personnes qu’il appréciait de trop nombreuses fractures, mais la relation qu’il entretenait avec le Lilas, à bien des égards pour lui, était unique. De même que ce cadeau le serait, si il pouvait finalement arriver à mettre la main dessus pour lui-même afin de l’offrir à la seule personne qui avait été capable de percer entièrement sa carapace. La manœuvre promettait d’être onéreuse, mais le guerrier de pierre se surprit à voir ses pensées dirigées par la simple envie de prouver ses sentiments à la Bakuhatsu, et de les voir prendre forme dans un simple objet ornemental tel que celui-ci.

« ...Je vous en donne huit millions deux-cent milles Ryos », énonça-t-il en désignant la bague ornée du symbole du bois.

L’offre était à la fois osée et savamment calculée, plus proche du prix que la marchande avait dit en vouloir que de la somme qu’avait réussi à rassembler Rin en mettant tous ses biens de valeur dans la balance. Yanosa se fiait là à un élan du coeur, mais à chasser le naturel, on le voyait malgré tout revenir très vite au galop, ce qui arriva lorsque le Chûnin recentra ses pensées sur des points plus pragmatiques.

« Dites-moi, ce Shinrin Shinzo… qui était-il. Vous insinuez que ses raisons pour céder ce bijou doivent demeurer privées, mais j’aimerais savoir qui était cet homme malgré tout. Oh et je ne peux m’empêcher de vous demander… à qui aviez-vous promis la vente de ce bijou, à l’origine ? Loin de moi l’idée de vouloir aller lui toucher un mot sur vos affaires, mais j’aimerais comprendre ce qui fait de cette bague un objet à la fois indésirable pour certains… et convoité pour d’autres. »