Il était maintenant fréquent pour la jeune femme de recevoir une missive la conviant à rejoindre sa mentore, Yuki Misaki et elle n’avait donc plus la moindre trace de surprise sur son visage lorsqu’elle ouvrait la porte pour voir le jeune coursier lui tendre le bout de parchemin sur laquelle la Kayuri pouvait reconnaître aisément l’écriture de la chûnin. C’était donc dans un geste rempli de la lassitude de l’habitude qu’elle rompit le sceau avant d’en lire les quelques mots qui la conviait pour une énième fois au cœur du terrain d’entraînement numéro douze qu’elle avait nombre de fois détruite depuis qu’elle suivait les entraînements de la Yuki.

Elle agrippa donc rapidement son paquetage habituel avant de replacer ses différentes armes de jets dans les fourreaux dérobés contenus dans son kimono puis, dans un geste solennel, la jeune femme glissa son sabre dans sa ceinture puis, après un dernier balayement du regard sur la pièce qui lui servait à la fois de dortoir et de lieu de vie, elle referma la porte et prit la direction indiquée par sa mentore, y arrivant comme d’habitude plusieurs minutes d’avance et, après un accueil pour le moins directif de la Yuki, celle-ci sortit un kunai de sa besace avant de le projeter dans les airs afin de marquer le début de l’affrontement.

Sans attendre, la jeune femme composa un unique mudra tout en concentrant son chakra au niveau de sa peau et presqu’aussitôt, une armure cristalline translucide s’y forma, recouvrant le derme de la shôtoniste tel une seconde peau.

Après un commentaire admiratif sur l’armure de la jeune femme, Misaki limita en recouvrant pour sa part son derme d’une épaise et résistante couche glaciale puis, après un commentaire laissant sous-entendre qu’elle désirait changer de stratégie face à la genin, la Yuki prit une posture que la jeune femme connaissait très bien et ce fut donc sans surprise qu’elle vit s’élancer la Yuki dans sa direction à une vitesse uniquement possible via l’aide du chakra.

Sans attendre que celle-ci n’atteigne son espace rapproché, la Kayuri imita sa mentore en concentrant du chakra au niveau de sa voûte plantaire avant de s’élancer à toute vitesse vers sa droite, replaçant une distance entre les deux combattantes tout en composant une série de mudra, faisant naître deux clones identiques à elle-même quelques instants plus tard puis, comme un être mut d’une même volonté, les trois Namue se séparèrent en forme d’éventail autour de leur adversaire.

Une fois en position, les trois images de la genin se mirent à composer une série de signes incantatoires puis, d’un même mouvement, elles posèrent leur dextre contre le sol encore humide du terrain d’entraînement, mais une seule d’entre elle faisait réellement parcourir son chakra raiton dans celui-ci, cherchant à immobiliser la chûnin tant et aussi longtemps que sa main serait en contact avec le sol tout en prenant soin de ne pas toucher ses propres clones, ceux-ci n’étant pas directement dans la zone situé devant la jeune femme.

Tandis que la Yuki s’élevait vers les cieux, Namue ne put s’empêcher d’esquisser un sourire. Instinctivement, sa mentore avait compris que sa pupille allait tenter une attaque depuis le sol et avait aussitôt réagit en créant une structure de glace qui l’avait, effectivement, placé dans une position où son chakra raiton ne se rendait pas. Toutefois, cela plaçait la Yuki dans une posture vulnérable puisqu’elle était littéralement perchée sur un piédestal de glace, mais avant que la genin ne puisse réagir, celle-ci composait déjà une série de mudras avant de propulser des projectiles de glaces vers elle-même et ses deux clones.

Plus précisément, huit projectiles fonçaient directement vers la Namue sur sa droite tandis qu’un unique projectile fonçait sur elle et la Namue sur sa gauche. Sans perdre de temps, la Namue sur sa droite attrapa quatre senbons dans sa mainte droite et quatre kunais dans sa main gauche qu’elle propulsa immédiatement contre les huit projectiles venus du ciel tandis que la Namue la plus à gauche effectuait un mouvement rapide sur place afin d’éviter l’unique projectile qui fonçait dans sa direction tout en replaçant immédiatement sa paume contre le sol afin de maintenir l’illusion d’une tentative de maintien.

Pendant ce temps, la vrai Namue baissa sa tête vers le sol afin de protéger ses yeux du projectile qui vint s’écraser contre son armure cristalline sans causer énormément de dégâts. Puis, une fois l’assaut passé, la jeune femme ainsi que ses clones relevèrent le regard en direction du sommet de la structure glaciale de Misaki, mais à leur grande surprise, la chûnin ne s’y trouvait plus.

La Namue numéro trois réalisa rapidement que la position de la réelle genin devait être compromise puisqu’elle-même avait put remarquer le projectile de glace de la Yuki exploser contre son armure cristalline. Craignant que ses deux jumelles ne s’en soit rendu compte, elle décida de crier un avertissement tout en se déplaçant délicatement vers le centre, prête à composé des mudras au moindre signe de présence de la part de la Yuki.

Réagissant presqu’aussitôt, la vrai Namue afficha un rictus, mais conserva malgré tout sa paume au sol. Sa technique d’immobilisation ne pouvait atteindre sa mentore tant et aussi longtemps qu’elle serait perchée au sommet de son piédestal et, malheureusement pour la jeune femme, elle n’avait aucun moyen de déterminer si celle-ci avait sauté au sol et était maintenant paralysé par sa technique ou bien au sommet de la structure de glace. Elle se devait donc de jouer le tout pour le tout et c’est avec cet élément en tête qu’elle ouvrit la bouche à son tour, s’adressant cette fois à la Namue sur sa gauche, à savoir la Namue numéro un.

La Namue ainsi apostrophé comprit immédiatement ce qu’entendait sa créatrice et se mit aussitôt à composer une série de mudras avec laquelle sa mentore devait être plus que familière puis, une fois celle-ci complété, elle posa de nouveau sa dextre contre le sol, mais cette fois-ci, elle fit circuler du chakra shôton tandis que d’innombrable pics venaient transpercer le sol et, surtout, réduire en miettes glaciaires le piédestal invoqué quelques moments plus tôt par la chûnin.

La Kayuri regarda avec consternation sa mentore redevenir visible un peu à l’extérieur de la zone qui était jusque là couverte par sa prison de foudre. L’avait-elle complétement évité? C’était là la question que la jeune femme se posait, mais lorsqu’elle posa ses yeux sur l’armure glaciale en miette, elle sut aussitôt qu’elle l’avait bel et bien touché et cela ne pouvait signifier qu’une seule chose, la Yuki, après avoir initialement évitée son immobilisation de zone, s’était camouflée à sa vue avant de retourner directement à l’intérieur.

Tandis que la genin essayait de reconstituer les événements qui venaient de se produire dans sa tête, la voix de sa mentore coupa court au fil de ses pensées, tandis que ses clones disparaissaient d’eux même, considérant leur travail comme accompli.

Puis, alors qu’elle allait répliquer, la Yuki déposa sa dextre sur l’armure de la genin avant de reprendre la parole presqu’aussitôt.

Alors que la chûnin prononçait ses mots, Namue sentit une sensation de chaleur naître au niveau de son plexus avant de se répondre doucement dans l’ensemble de son corps tandis qu’une fierté nouvelle l’assaillait. Puis, après quelques instants de silence durant lesquels la jeune femme ne put qu’afficher un visage fendu par un large sourire, la réalité du combat la rattrapa et la sensation de bien-être qui venait de la gagner s’éclipsa tout aussi rapidement qu’elle était arrivée pour faire place à une profonde fatigue et c’est avec une voix teinte de celle-ci qu’elle répondit enfin à sa mentore.

Tandis qu’elle parlait, la jeune femme s’était affalée sur le sol avant de plonger son regard dans le ciel bleuté et surtout, absent de la moindre couverture nuageuse ou brumeuse. Ce qui était pour le village de la brume, un événement plutôt rare et alors que les rayons de l’astre solaire venaient réchauffer son visage, la genin ne put s’empêcher de faire les yeux, son visage fendit de nouveau d’un sourire sincère.