Cela fait plusieurs nuits de suite qu'on peut entendre quelqu'un fouiller les poubelles des restaurants, mais que personne ne saurait dire de quoi ça provient. Des plaintes ont également lieu, alors que de la réserve de nourriture, de viande, disparaît et qu'un chien dangereux rode dans le passage. Ce soir-là n'y fait pas exception. Après avoir réussi à voler du poisson ; une personne ressemblant à une frêle petite fille et un gros chien dégustent ensemble leurs met, caché dans une ruelle. Personne n’y prête attention de part la discrétion du petit duo.

La solitude attrapant le cœur des deux protagonistes, ils finissent par sortir de leur cachette et arpentent les rues, à la recherche d'un autre restaurant à voler pour manger, le ventre gargouillant encore. Ils ouvrent une porte et de sa petite voix, Yoshiko demande à manger. L'adulte la dispute alors. « Tu ne sais pas lire ? C'est un bar, c'est interdit aux enfants et aux chiens ! »

« C'est quoi lire ? Et c'est quoi un bar ? »

« Tu te moques de moi gamine ? »

« Ça veut dire quoi ? »

« DEHORS ! »

Yoshiko se met à pleurer et Meisho grogne, mais les deux personnages sortent du bâtiment bredouille. La tristesse se lisant sur la petite fille essayant de sécher ses larmes. « Pourquoi tout le monde est méchant, je voulais juste qu'on mange un peu... »

Son chien donne des coups de tête à sa maitresse pour la rassurer. Puis, grâce à son odorat, Meisho guide son amie humaine devant un restaurant qu’elle ne connait pas. Diverses odeurs lui montent au nez, notamment celle de grillade et autres viandes rouge cuites. Le seul problème, lorsqu’elle entre, c’est la manière dont les personnes la perçoivent. Personne ne veut s’approcher de l’enfant sale qu’elle paraît être. Aucune table autour de laquelle la Inuzuka peut manger seule n’est disponible. La peur par rapport aux regards braqués sur elle la font fuir. Cela dit, la demoiselle n’en démord pas : elle veut faire plaisir à son compagnon canin alors elle veut essayer d’entrer en cuisine discrètement pour lui donner un peu de viande crue. Faisant plusieurs essais en essayant de se faufiler discrètement, à chaque fois, la demoiselle échoue, car malodorante, elle est indiscrète. Jusqu’au moment où un homme la prend par le col et la jette dehors.

C’est ainsi que la petite femme fait des roulés boulés dans cette rue dans laquelle tout le monde peut la voir. De peur, Yoshiko se met à courir assez rapidement, suivie de son rottweiler, dans le but de se cacher. Sa peur de l’humain étant trop forte, une pointe de déception se ressent en elle. « Je n’arriverai jamais à comprendre comment ils font pour être entre eux… snif… Pourquoi je n’arrive pas à les approcher et à comprendre comment il faut vivre… »

L’appel de la nourriture étant trop tentante pour les deux créatures sauvages, la demoiselle prend son courage à deux mains et entre dans un stand de brochettes grillées et autre grillade et vole plusieurs morceaux de viande, puis se défile avant que quiconque ne l’attrape. On peut entendre dans la rue le vendeur crier :

« HEY GAMINE ? REVIENS LA ! VOLEUSE ! »

En essayant de se faufiler, la demoiselle se fait prendre au piège par des sortes de main étrange, comme si elles étaient en fer, si froid, n’étant pas assez rapide dans sa course. « Lâche moi, vilain, pas beau, lâche-moi ! » crie-t-elle en commençant pleurer et en essayant de se débattre. En vain car un autre homme l’attache avec ce qui semble être du fil de fer. Et, alors que les soldats arrêtent la petite voleuse de nourriture, un animal grogne avant de sauter sur l’homme aux bras de limaille de fer. Un chien ressemblant à un rottweiler, bien plus musclé et puissant qu’un chien ordinaire, voulant protéger Yoshiko, alors que les soldats du feu font leur travail.

« Meisho, stop, ils vont te faire bobo… Je veux pas… »

C’est alors qu’après un grognement effrayant, le chien relâche son étreinte, car malgré l’air idiot de sa maitresse, il sait comment elle est ; s’ils font comme s’ils sont totalement gentils il y a des chances de survie. Il ne fait aucun doute que les deux soldats puissent comprendre l’affiliation des deux protagonistes au clan Inuzuka, bien que le comportement de la demoiselle laisse penser à une enfant seule et abandonnée. Yoshiko arrête de se débattre, ayant davantage mal aux bras qu’autre chose. Ses poignets si fins pourraient se briser si elle fait davantage d’effort. La morve coule, ce qui donne un affreux spectacle à voir. Son visage enlaidit par la crasse, ses larmes, ses grimaces et par cette substance sortant de son nez fait atrocement pitié.

Enfin, on daigne lui adresser la parole. Un blanc s’installe parce que la demoiselle ne comprend pas ce qu’il dit. Quel est donc ce concept de vol ? De plus, elle ne sait pas ce que veut dire le fait que l’on s’occupe d’elle, ou plutôt, elle ne s’en souvient pas. Elle ne se rappelle plus des instants de bonheur que lui procurait le fait de jouer avec ses frères, ni de l’amour de ses parents. Tout cela s’est envolé aussi facilement qu’une feuille morte. Cette sensation de vide pousse la petite fille à pousser de nouveau des gémissements de tristesse. Meisho, quant à lui, se rapproche de sa maitresse pour essayer de la réconforter. Et, parmi ces sanglots, on peut comprendre « C’est quoi que c’est voler ? »

La douleur quant au fait de ne plus être auprès de sa famille lui fait mal, atrocement mal. Mais elle n’arrive pas à dire qu’elle est toute seule avec son chien dehors, dans la rue, et qu’elle n’a jamais voulu être ici, car sa maison est la forêt. Meisho pigne parce qu’il veut que son amie soit relâchée, sa seule amie et ses gros yeux essayent de le faire comprendre aux deux soldats. La demoiselle n’a pas l’air dérangée par son visage humidifié par sa peur l’ayant fait chouiner, comme si elle n’a jamais su comment se tenir en société au sujet de l’expression des émotions. Mais, comme elle a l’impression que les yeux rouges de l’homme l’incite à parler, elle essaye de dire ceci.

« Jsais pas c’est quoi une personne qui s’occupe de moi. Ya des gens ils m’ont mis ici mais jsuis toute seule avec mon chien dehors du coup je fais comme chez moi en forêt, je trouve des trucs à manger donc je mange. »

« Bah… comment je fais pour savoir si les gens sont d’accord pour que je prenne la nourriture quand j’ai faim alors ? »

Cette question, en somme innocente, témoigne du fait que la demoiselle n’a jamais eu l’éducation adéquate. La demoiselle a peur de l’homme à la poussière de fer, mais elle sent qu’elle peut certainement apprendre davantage auprès du comparse de celui-ci. La demoiselle ne comprend strictement rien à la conversation des deux hommes et ça se sent sur son visage.

Elle fait de grands yeux quand l’homme aux yeux rouges lui demande son nom. Personne ne lui a jamais demandé à part un vétérinaire pour humain…

« Yo… Yoshi… Yoshiko… Mon nom est Yoshiko ! » dit-elle avec un grand sourire. Meisho, quant à lui, remue la queue, content de voir qu’enfin son amie a l’air un peu plus apaisée. Il reste cependant à ses pieds, prêt à la défendre si besoin. Non pas car elle ne lui en aura donné l’ordre au contraire, car les deux Inuzuka n’aiment pas le combat, préférant la tranquillité de la forêt et jouer avec les animaux aux alentours, grimper aux arbres et faire peur aux passants.

Alors que Yoshi attend sagement alors que les brochettes n’ont pas été entamées, Meisho aboie et cours en direction des poubelles, chassant visiblement une proie qui fouillait parmi les déchets puants. On pu entendre une petite voix crier « Aïeeeee mes fesses ! » suivi d’un petit animal qui s’échappe des ombres. Un raton laveur tout ce qu’il y a de plus normal, quoique un peu grand pour son espèce.

« Dégage, gros puant ! Une immondice telle que toi ne mérite pas de poursuivre une princesse telle que nous, qui voulons tout simplement honorer notre mère en volant les mets les plus goûtu ! »

Un petit raton qui ne devait être nul autre qu’un animal ninja digne d’un kuchiyose. Lorsque cette femelle voit Yoshiko prise au dépourvu par deux soldats, elle se mit à rire à cœur ouvert. « Bien fait pour toi, humaine puante ! Ça fera bien plus d’offrande pour notre mère, la Reine de notre peuple ! » dit-elle en tirant la langue en direction des trois humaines puis se retire. En vérité, ça fait un moment que cet animal doué de parole et Yoshiko se connaissent et se battent souvent pour obtenir les meilleurs morceaux de nourriture, et semblerait-il que ce ne soit pas terminé…

HRP:

La petite femme est immobile devant ce repas, ne comprenant pas trop comment manger ce qu’on lui offre. Derrière elle, Meisho se régale et fini son repas. Étant donné qu’elle ne sait pas se servir de baguette, elle prend la nourriture à la main pour manger, salement. La scène peut paraître irréaliste au vu de l’éducation si peu présente chez la petite Inuzuka…

L’homme restant avec elle lui demanda ce qu’elle fait dans ces lieux, ce à quoi elle pleure en guise de réponse. Ce jour où on l’a arraché de son milieu naturel, la forçant à habiter dans la capitale. Et, des souvenirs plus anciens refont surface : les soldats qui tuaient les membres du clan Inuzuka, avant la création du Teikoku. Puis, lorsqu’elle semble se calmer. Donc, elle essaye de répondre à sa question.

« Y’a… y’a des gens ils m’ont trouvé alors que je mangeais le corps de quelqu’un… alors ils m’ont forcé à arrêter et ils m’ont forcé à ne pas rester chez moi. Et pis en plus j’avais peur car c’est à cause de ce genre de vilains que ma famille elle a été tuée… »

Puis elle se remet à pleurer, traumatisée par ces humains qui lui ont tant fait de mal, sa morve dégoulinant sur sa bouche. « faites pas bobo à Meisho, ni lui ni au raton qui m’embête tout le temps… »

Yoshiko ne veut pas qu’on la torture de nouveau et pire, qu’on ne tue son seul ami. Telle une enfant, elle ne contrôle pas sa peur et sa tristesse. Elle eu l’impression qu’en étant forcée à venir ici c’était pour qu’on lui fasse mal, mais son point de vue est biaisé : car les soldats de Urahi voulaient juste qu’elle soit en bonne santé et retourne avec les siens, avec les Inuzuka. La demoiselle ne l’a seulement jamais compris, son traumatisme étant plus fort que tout raisonnement logique.

« Jsais pu, je crois elle s’appelle Chidipo le raton laveur qui parle, mais siou plaît, faites pas de mal, elle est gentille, elle veut juste faire plaisir à sa maman… »

Tout a commencé à sa sortie de l’hôpital, leur première rencontre houleuse alors que Meisho reniflait le raton qui semblait évanoui. Yoshiko et son chien ont réussi à trouver de l’eau pour étancher la soif de l’animal, ce à quoi il s’est présenté comme une femelle étant la princesse Chidipo, un raton laveur ninja et qu’elle n’accepterait pour l’heure aucun pacte avec les humains, aussi vils soient-ils avec les animaux… en tout cas, des humains qu’elle a rencontré jusqu’à ce jour.

« Dis, ça sert à quoi ce truc ? » Demande Yoshiko en montrant les baguettes, innocemment, alors qu’elle avait commencé à manger un peu plus tôt, à la main..

« Non jsais pas qui c’est celui que j’ai mangé, ni ceux qui sont vivant et m’ont fait bobo, je sais juste qu’on appelle ça des humains. »

Aussi étonnante puisse être cette réponse, la petite femme est pourtant sérieuse. Elle ne remarque pas les mudras sous la table, Meisho non plus par ailleurs, car il est assez rassassié et il est allongé. « Dis, Meisho il a soif, il veut de l’eau, siou plait. »

Minako est rassurée par le fait que le soldat en face d’elle ne veuille faire de mal à aucun de ses amis animaux. « C’est qui l’homme au chapeau et le chakra ? » demande-t-elle. Il est vrai qu’elle manie le chakra inconsciemment, ne serait-ce que pour comprendre et se coordonner avec son chien, et se débrouiller au corps à corps grâce à ce concept. Puis, elle parle un peu plus du raton à la demande de Tachibana.

« Bah, la maman de Chidipo c’est que c’est une impétrice et que du coup elle veut toujours du bon manger, et Chidipo connait très bien ce qu’elle aime. »

Après quoi la petite Yoshiko admire la manière dont il se sert des baguettes. Elle essaye à son tour de les utiliser mais les fait tout le temps tomber. Une mignonne maladresse, signe qu’elle est restée enfant dans son éducation. Au final, elle y arrive et est étonnée de ne plus avoir le goût bizarre de saleté, mais bel et bien celui de la nourriture, bien qu’elle n’ait jamais mangé de tel repas. Malgré tout, elle a trop faim pour se demander si elle apprécie ou non le riz. Puis elle essaye d’expliquer avec ses mots son histoire.

« J’étais petite et je jouais avec mes frères et sœurs et nos chiens, et pis d’un coup y’a eu du feu, des éclairs, de grosses tempêtes alors que le ciel était tout bleu. Et pis de grosses vagues sont venues de nulle part et des gros cailloux nous sont tombés dessus. Y’a des gens ils ont utilisé des trucs bizarres pour tuer tout le monde, et ils ne m’ont pas vu car j’étais cachée sous ma maman et… »

Yoshiko se remet à pleurer parce que ses parents et la dizaine de frères et sœurs lui manquent. Ainsi que son amoureux d’enfance d’ailleurs, un Shinrin capable d’utiliser le mokuton. De la magie selon la petite Inuzuka. En reprenant ses esprits, elle continue.

« Bah jsuis restée toute seule pendant très longtemps. Enfin pas trop parce que je jouais beaucoup avec mes copains animaux ! Et après bah je vous ai raconté que j’ai mangé un humain et que les autres ils étaient pas content et que je suis toute seule ici. »

Elle ne sait pas mentir. Tout du long de sa discussion, Tachibana pourrait voir les bribes de souvenir… Du sang, une utilisation massive d’armes en tout genre, tels des kunai, des shuriken, des sabres et autres lances, ainsi que du ninjutsu affinitaire ayant détruit une partie de la forêt dans laquelle Yoshiko et sa famille habitait. Aussi, il pourrait voir le souvenir le plus récent qui consiste à ce que la demoiselle sent l’odeur de cadavre et arrive donc pour manger l’humain déjà mort, telle une charogne. Et que des soldats ont criés en voyant l’hideux spectacles et se sont rués sur ce qu’ils pensaient être une enfant, se demandant entre eux qui a abandonné une si petite fille ainsi et qu’il fallait qu’elle se fasse soigner à Urahi. Qu’il fallait qu’elle se fasse adopter par une famille, jusqu’à ce qu’ils voient Meisho et comprennent que la petite doit rejoindre le clan à la capitale, mais elle a eu si peur que même aujourd’hui, elle n’a pas mis un seul pied du côté du clan Inuzuka et Hokazuka…

« Bah euh… euh… jsais pu moi c’était quand que c’était l’attaque, j’étais toute pitite moi, je ne dépassais pas la table. » répondit Yoshiko tristement lorsque Tachibana lui demandait des informations sur l’attaque qui a tué toute sa famille.

Avec entrain, cependant, elle parle joyeusement des animaux. « Oui, je peux comprendre tous les animaux, et pis avec eux bah je ne me perd jamais en forêt, ils me guident sur la météo et ils me racontent des fois comment les humains ils passent en forêt. Ils rigolent quand ils en voient dégoûté car ils doivent chasser pour avoir un repas. Et pis on joue beaucoup ensemble ! Huhu. Et Meisho et moi on a grandi ensemble, en forêt, et pis on est inséparables ! »

Toutes ces années ont fait que Yoshiko a développé un véritable don pour avoir l’aide d’animaux, de communiquer avec eux. C’est arrivé au point où même eux peuvent s’approcher d’elle naturellement, comme attiré par son aura.

Yoshiko fait la moue en entendant la question suivante, puis s’exclame. « Non j’ai jamais tué personne ! Les humains ils font un peu peur du coup j’évite de m’approcher de trop près. Et pis de toute façon c’est po gentil d’être méchant ! »

Comme si c’était si simple, et pourtant malgré cette naïveté, Yoshiko y croit, que personne ne devrait avoir le droit de tuer gratuitement qui que ce soit. Puis, elle baille, et se frotte les yeux avec sa seule main libre, montrant ainsi des signes de fatigue telle une enfant.

« Il spasse quoi du coup… Jmennuie ici. Jsais pas comment que je vais faire pour faire semblant d’être comme tout le monde, beuuuuh. »

« Bah euh, il doit y avoir des humains qui en tuent mais juste pour manger de ce que je sais et vu de vu ! »

Puis son regard s’écarquille et l’émerveillement se lit sur son visage. Si elle peut apprendre à faire comme les humains pour protéger les animaux, alors elle ne sera que plus heureuse et ravie. Ça lui fait un peu peur car elle est impressionnée par tout ce qu’elle pourrait rencontrer, mais d’un autre côté, cette sensation d’excitation à devenir ce qui l’intrigue lui donne un grand sourire.

« Oh on va apprendre à être comme ceux qui se battent avec des pouvoirs ? Tu entends ça Meisho c’est trop bien ! On va devenir trop trop fort pour protéger notre forêt ! Alors c’est ok je veux bien venir faire comme vous ! Mais je veux d’abord savoir qu’est ce que c’est que votre prénom ! »

Puis, elle se mit à bailler, et à se frotter les yeux, telle une enfant montrant des signes de fatigue. De son côté, Meisho semble vouloir s’endormir et râle. Même un humain qui n’est pas doté d’empathie avec un animal pourrait comprendre ce comportement canin. Elle regarde autour d’elle, ses yeux lui piquant encore à cause de la fatigue. Et pourtant, elle a une certaine crainte envers celui qui se dresse devant elle.

« Dis, si je fais dodo, j’ai droit de dodo où toute seule avec Meisho ? » demande-t-elle suite à quoi elle écoute l’homme qui s’est occupé d’elle pendant tout ce temps ici.