Voici maintenant plusieurs jours qu’il voyageait. Sa déception, ainsi que le ressentiment l’animant envers Raizen s’était quelque peu dissipé. Lui qui n’avait jamais voulu que le bien de Kumo, avait-il pêché dans ses réalisations ? Agissait-il à l’inverse de ses préceptes, comme semblait bon de lui rappeler Raizen ? Il n’en savait rien, mais les phrases du Raikage l’avaient quelque peu interloqué. Bien qu’il n’apprécie pas l’homme, Hiko savait reconnaître qu’il n’était pas arrivé à son poste par un simple concours de circonstances. Il y avait donc sûrement des choses dans son discours qui n’étaient pas à jeter.

Serait-ce cependant assez pour une remise en question de la part du jeune Tueur de Dieu ? Rien n’était moins sûr, car la direction qu’il empruntait désormais ne lui apporterait sûrement que des ennuis… A minima.

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Au loin, une rivière se dessinait peu à peu. Les passants, plutôt pauvres aux vues de leurs habits, s’y dirigeaient tranquillement, tels des moutons suivant leur berger. Peu de paroles se faisaient entendre, et peu de regards étaient échangés. Cela n’était pas choquant, bien au contraire. Le climat de guerre régnant sur le Yuukan semblait avoir dépossédé toute trace de gaieté chez la plupart des mortels. Trait que partageait le Sairyo qui ; à l’instar des autres quidams ; guettait le moindre signe de potentiel danger.

Mais rien ne se passa, il passa à côté de quelques gardes qui discutaient sur le bord de la route, sentant alors la pression monter. Ses intentions n’étaient pas bonnes, du moins pas pour ceux ayant suivi le chemin de celui qui se faisait appeler l’Homme au Chapeau. Toutefois, son arrivée aux abords de la rivière se fit plutôt facilement, comme si ces derniers semblaient assez sûrs d’eux pour ne pas avoir à faire du repérage en amont.

Marchant tranquillement dans la foule, une capuche sur la tête le protégeant de la pluie fine qui s’abattait sur eux, Hiko discerna alors des montagnes au loin. Des pics chatouillant les immenses nuages venant se faire transpercer au rythme du vent. Et au fur et à mesure que ses pas l’approchaient des barrages, Hiko fit une rapide estimation des mesures mises en place.

Ayant côtoyé celles de Kumo quelques jours auparavant, il fut alors surpris de voir les faibles installations mises en place. Mais ne vous y méprenez pas, il s’agissait là d’une aubaine plutôt que d’une critique ! S’arrêtant alors à environ cinquante mètres de la position d’où se trouvait le premier barrage, l’enfant aux cheveux blancs se mordit alors le pouce et posa ensuite la main au sol.

C’est parti.

Un nuage de fumée fit alors son apparition avant de rapidement se dissiper pour laisser à la vue de tous un magnifique et énorme hibou. Equipé d’une armure forgée par le clan Metaru, Tokoko venait de faire son apparition à la rivière Incarnate ; venant alors troubler le silence quasi mortuaire s’était installé depuis bien trop longtemps en ce lieu.

Ne perdant pas une seconde, Hiko sauta alors sur le dos de son fidèle allié avant que ce dernier n’élance ses ailes majestueuses afin de leur faire prendre de la hauteur. Bien sûr, il aurait pu arriver directement sur le dos de son fidèle allié, cela lui aurait sûrement fait gagner du temps. Mais l’effet de ce petit jeu ne serait pas vraiment là, car ce que voulait Hiko, c’était créer de la panique. En voyant arriver de nulle part une telle force de la nature, les âmes tourmentées du Ningen se sentiraient alors sûrement en danger…

Et ils auraient raison.

HRP:

HRP bis:

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L’apparition de Tokoko avait fait son petit effet, comme le jeune garçon aux cheveux blancs l’avait prévu. Son but n’était pas d’attenter à la vie de personnes que certains qualifieraient comme « innocents ». Non, la mort n’était pas une chose que l’on donnait avec si peu de retenue, même si certains shinobis sans scrupule ne s’en privaient pas.

Le Sairyo n’était pas l’un d’entre eux ; bien que la mort ait déjà trop souvent croiser son chemin à son goût. La vie l’avait forgé, l’avait modelé pour en faire un shinobi qui savait désormais faire les choix compliqués, trier le bon grain de l’ivraie en quelque sorte. Et l’arrivée du roi des Hiboux l’avait désormais fait pour lui.

Car désormais que les passants et petits gens avaient détalé, il ne restait plus que trois gaillards à l’allure peu reluisante. Chacun d’eux avait une tête plus difforme que son voisin ; chacun avait son lot de casseroles à traîner semblait-il. Et bien qu’il fut surpris de voir trois adversaires et pas un de ces fameux lieutenants dont se vantait l’Homme au Chapeau et toute personne évoquant la fameuse armée dont disposait le Ningen.

Perché sur sa monture, Hiko ne regardait pas les trois qui lui faisaient face dans les yeux. Il connaissait les impacts que pourrait avoir le Genjutsu et ne souhaitait pas se faire avoir aussi facilement. Cependant, cela ne l’empêchait pas de garder une vision de la zone, sans pour autant s’arrêter sur des détails.

Ainsi, il ne sut ce que l’un des trois donna au plus massif, surtout qu’il se tenait à bonne distance. Il vit cependant que l’un deux avait composé des mudras et en gardait toujours un d’actif. Il ne savait pas à quoi cela correspondait, mais l’enfant aux cheveux blancs savait qu’il devrait être sur ses gardes à chaque instant. Si ces trois là s’étaient interposés, c’est qu’ils pensaient avoir leur chance.

A lui de leur prouver à quel point ils avaient tort.

Sairyo Hiko, Tueur de Dieu et ancien Kumojin. Quant à ma présence ici… Disons qu’elle ne vous concerne pas.

Lâcha-t-il tout simplement. Il ne s’embarrassa alors pas plus en paroles et préféra alors les actes. D’une petite pression au niveau de l’encolure, il indiqua alors à Tokoko qu’il était temps de se mettre en action ; la population étant quasiment à l’abri, il n’était plus nécessaire de se retenir.

Balaie moi tout ça Toko’.

S’accrochant à sa monture, Hiko fut alors le premier spectateur du déferlement de puissance que le majestueux hibou envoya sur la zone où se trouvaient les trois individus ainsi que l’avant-poste ainsi que le fanal. Il n’y avait pas là lieu de prendre des gants, car le Ningen n’en prendrait sûrement pas avec eux.

Restant à bonne distance dans le ciel, les deux amis admiraient le spectacle apocalyptique provoqué par l’attaque de Tokoko. Restait maintenant à savoir ce qui était advenu des trois gaillards ; car nul doute qu’ils ne succomberaient pas après cette première attaque, aussi puissante puisse-t-elle être.

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Encore un combat handicap ? En voyant les trois lascars pointer le bout de leur nez, certains souvenirs du passé revenaient à l’esprit  du Sairyo, et le firent sourire. Effectivement, la dernière fois qu’il s’était retrouvé dans cette situation, il en était sorti vainqueur face à de soi-disant Lieutenants de l’Empire du feu. Un échauffement bien utile puisque par la suite, il acquit le titre de Tueur de Dieu. Une telle appellation en disait long sur sa personne ainsi que sur sa détermination. 

Arc-bouté sur son destrier nocturne, l’argenter assistait malgré lui à un spectacle déroutant entre les trois individus, qui semblaient vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué. Cet excès de confiance pouvait conduire à une grande désillusion, si le résultat final n’était pas celui escompté. Ayant emmagasiné de l’expérience au fur et à mesure des combats, l’ancien Kumojin ne voulait pas tomber dans la facilité en les sous-estimant, bien au contraire. Il se disait tout de même que les gardes seraient plus coriaces que les mercenaires du Teikoku, mais beaucoup moins dangereux qu’une entité divine telle que Ichibi. 

De ses yeux d’enfants, le déserteur enregistrait méthodiquement les attributs de ses adversaires, pour élaborer ensuite un plan d’action.  A Priori deux d’entre eux faisaient office de soutiens, tandis que le dernier était là pour briser les lignes. Que faire dans ce type de situation ? Il en avait une petite idée. Le camp adversaire passait à l’action, il fallait donc se préparer en conséquence, c’est alors qu’il tapota son invocation comme pour lui transmettre des indications. 

Au vue de la distance qui le séparait de ses opposants, le Tueur de Dieu ne se focalisait pas réellement sur le jet de projectiles en son encontre, mais davantage sur le spécialiste du corps-à-corps. Selon lui, l’être céleste arriverait en avance sur les outils ninjas, et c’était donc lui qui représentait un danger immédiat. Certes, il ne savait pas dans quelle direction ce dernier allait surgir, pourtant il s’y était préparé avec une composition de mûdras effectuée en amont. 

Il lâchait par la suite un dôme venteux pour repousser le combattant ainsi que l’autre attaque. Dans le même temps, Tokoko le hiboux battait des ailes pour envoyer des lames d'air à l’encontre du céleste, puis il prit encore plus de hauteur pour se réfugier en altitude, afin d’avoir le temps de voir les attaques venir à lui. Toujours sur sa monture, l’exilé fit apparaître une armure entièrement composée de cristal. 

Sur la défensive, l’animal ainsi que le shinobi se demandaient si leurs adversaires étaient en capacité de livrer des duels aériens, en tout cas ils espéraient en attirer au minimum un d’entre eux. 

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