La marche a pied avait ce petit quelque chose de primitif et de rudimentaire que le guerrier de pierre continuait à affectionner, en dépit de ses facultés à se déplacer sans l’ombre d’une contrainte aussi bien dans les airs que sous Terre. Fouler le sol, laisser ses pas le guider machinalement vers sa destination, sans avoir à y penser, laissait toute la place possible dans son esprit aux réflexions qui trottaient sans cesse et lui susurraient parfois des plans trop extrêmes même selon ses propres standards. A l’échelle du Yuukan, l’équilibre était encore loin, et Iwa elle-même semblait toujours danser sur la corde raide entre la chute et le salut, mais Yanosa continuait malgré tout, et en dépit des derniers événements, à assumer toutes les responsabilités qui lui échouaient. Entraînement des nouvelles recrues, mise au point de jutsu combinés destructeurs, rédaction des rapports des nombreuses missions dont il s’acquittait,… L’Oterashi n’avait pas le temps de s’ennuyer, et c’était en soit bien plus préférable que de laisser sa propre énergie le dévorer de l’intérieur.

Arpentant donc les artères commerçantes après avoir conclu une patrouille de routine dans le périmètre restreint, le guerrier sans visage se dirigeait droit vers le Dojo des Assimilateurs, empruntant sans avoir à y réfléchir le chemin le plus court. Une impression persistante, cependant, lui chatouilla la nuque. Comme l’impression… d’être suivi. Yanosa avait depuis un certain temps déjà appris à semer les équipes du Sazori, ses propres coéquipiers missionnés par leur Taishô commun, lorsqu’il estimait en avoir besoin, mais cette impression là était différente. Cette ou ces personnes, songea-t-il, ne cherchaient pas à se cacher, contrairement aux forces spéciales, et ce fut finalement à un petit carrefour, après avoir brièvement tourné la tête vers l’arrière, que le Tellurique sentit la présence se manifester devant lui.

« ...Ha. Mého… Je ne t’avais pas revu, depuis la bataille aux Crocs. Tu as appris à soigner tes entrées… »

Une main lourde, poignante mais amicale enserra momentanément l’épaule du Nihito, tandis que Yanosa reprenait sa route en dépassant son camarade.

« J’ai ce qu’il faut dans mes quartiers, suis-moi. »

Et ainsi le mena-t-il à l’étage du Dojo des Assimilateurs quelques rues plus loin, à la frontière des quartiers commerçants et résidentiels, l’intimant à le suivre dans les corridors et escaliers de pierre et bois bruts jusqu’à rejoindre ses appartements. Rustiques, ceux-ci étaient pauvrement meublés, si ce n’était pas du tout si l’on considérait que tous les rangements étaient faits à même la roche qui composait les murs. L’espace y était toutefois apaisant malgré tout, et si l’assise penchée et ergonomique de l’Oterashi au fond de la pièce pouvait faire penser à un engin de torture à des yeux non aguerris, c’était en réalité tout l’opposé pour le guerrier tellurique.

« Fais comme chez toi, je nous sers quelque chose », dit-il en désignant vaguement de la main l’un des tabourets ou fauteuils de pierre brute qui se trouvaient respectivement près d’une large tablée de roche et d’une table basse plus petite.

Le Chûnin sortit d’une alcôve une bouteille ainsi que deux verres, qu’il plaça au plus près de l’emplacement choisi par Mého, les servant tout deux une lampée de ce breuvage froid aux herbes longuement infusées.

« Toi et ton éléphant vous avez assuré, ce jour-là… Sans parler du sceau que tu as utilisé pour calmer les hordes de réincarnés… J’étais… un peu occupé pour te voir à l’oeuvre, à ce moment là, mais l’un de mes clones t’a vu faire. Un sceau impressionnant, vraiment… Si tu pouvais un jour prendre le temps de m’apprendre son fonctionnement… Enfin, il faudrait d’abord que je finisse d’étudier les bases du Fuuin pour ça. Le temps… nous manque décidément de plus en plus. »

Il attrapa son verre et le vida d’une traite, sachant pertinemment que son contenu n’était pas spécialement bon mais avait avant tout d’excellents apports énergétiques. Son regard, un instant, lorgna du côté du sabre que le Nihito avait à son côté.

« ...Nouvelle lame.. ? »

Un sourire aigre s’afficha sur le visage enrubanné du guerrier de pierre face à l’appréciation de Meho quant aux déroulé de l’escarmouche qui s’était déroulée aux Crocs. Ses doigts tracèrent des courbes sur l’arête circulaire de son gobelet qu’il tenait toujours du bout de la main, trahissant les regrets qui remuaient toujours son esprits depuis ce jour. C’était vrai : Taishi et lui, avec les billes dont ils avaient disposé à ce moment là, avaient certainement fait du mieux qu’ils avaient pu pour pousser le Chapelier dans ses retranchement. Cela n’empêchait pas pour autant l’Oterashi d’entrevoir cet embranchement désormais révolu, ce futur qui leur avait échappé et qui n’avait finalement tenu qu’à l’emplacement de la bombe placée au coeur de leur combinaison. Mais regretter ne servait à rien, cela le Tellurique s’en faisait l’avocat, et toute énergie mentale dépensée dans ces ruminations l’était en pure perte.

« ...Je te remercie. Le Mitsudo… je dois déjà la vie à ce pouvoir. Je la dois à tes enseignements, et je suis sûr que le Fûinjutsu pourra me sauver la mise également le moment venu. Si tu avais d’ailleurs un point d’entrée en la matière pour me mettre en selle.. je serais preneur. »

Yanosa avait pu accorder un peu de temps à la discipline il y avait quelques années de cela, mais n’avait pas pu trouver à la fois le temps et les ressources pour s’y plonger durablement par la suite. Le temps… Un ennemi mortel, à plus d’un titre. Mais si Meho estimait en avoir un peu à consacrer au guerrier sans visage, ce dernier était prêt à l’investir également de son côté pour faire ses premiers pas concrets dans l’art des sceaux. Pour le moment cependant, l’attention de Yanosa restait comme aimantée par l’arme que le Chûnin du Manazuru portait à son côté et, percevant plus distinctement l’aura qui en émanait, le Tellurique comprit qu’il était tel le papillon de nuit attiré par la flamme.

« A Kaze, hein… Cette lame… irradie du Raiton. Je le sens… C’est une grosse responsabilité, que t’a confiée Toph avec ce sabre. En faire usage face à Rei, face à Tôsen… n’aurait certainement pas été sage. Tu n’as pas encore eu l’occasion de la roder ? »

L’Oterashi laissa sa question planer dans l’air, s’éloignant pour de bon de son verre en faisant quelques pas sur le côté.

« … Pour percer les mystères d’une telle arme, il faut de la pratique. Si tu as le temps, nous pourrons en engranger un peu plus tard, sur un plateau ou en bas dans le Dojo. »

« Comment il allait ». La question aurait pu avoir de quoi le faire sourire, si Yanosa ne s’était pas senti autant oppressé par ses obligations officielles et sa hiérarchie, combinées à celles qu’il faisait peser sur ses épaules de lui-même. Comme de coutume, Meho faisait preuve d’une candeur presque touchante, derrière laquelle l’Oterashi ne percevait malheureusement que trop bien la relative indécision qui le caractérisait. La mort de Tenzin, qui avait été son mentor, l’avait rudement affecté, lui avait octroyé un regain de hargne don Yanosa avait pu être le témoin…. Mais cela suffirait-il, pour pousser le jeune shinobi sur la voie de l’action ?

« La guerre avait commencé bien avant que Tôsen ne vienne nous bafouer une fois de plus… Maintenant, néanmoins… nous sommes plus au clair sur la façon de nous y prendre pour la gagner. »

Le Tellurique alla s’installer confortablement au coeur de son assise de roche sur mesure en fixant le Nihito dans les yeux.

« Rei, Ketten, Reijirô,… Tous ces hommes sont extrêmement dangereux, mais ne peuvent pas espérer s’en tirer face à un bataillon solidement organisé. Tôsen doit jouer ses pions intelligemment, car il a besoin de chacun d’entre eux. Il l’a démontré, en venant au secours de cet Empereur déchu… Mais, il est un pion qui lui est pus vital que tous les autres, celui qui dispose lui-même des plus puissants minions du Yuukan à sa botte : le nécromancien. C’est lui, qu’il faut traquer en priorité. C’est lui, qu’il faut abattre. »

Le guerrier de pierre se pencha légèrement en avant dans son assise.

« … Si le Chapelier daigne nous laisser faire, bien sûr. Mais il a beau avoir prouvé sa capacité à intervenir n’importe où et n’importe quand… nous avons mis au jour sa faiblesse. L’impunité l’a quitté… et je compte bien le lui rappeler à la prochaine occasion. »

Une pause, au cours de laquelle son regard sembla redoubler d’intensité.

« Je veux tuer ces hommes, Meho. Leur broyer le crâne de mes mains, pour avoir osé penser pouvoir nous enlever notre libre arbitre et notre avenir. Je veux… répandre leurs entrailles devant leurs fidèles, pour leur faire comprendre qu’on ne se laissera pas voler notre futur. Voilà, comment je me sens, lança-t-il en s’enfonçant à nouveau au fond de son assise.

 … Et toi ? »

Hochant la tête de façon presque cérémonieuse lorsque le Nihito en vint à accepter sa proposition de collaboration didactique, le guerrier de pierre fit tourner quelques instants les mots du Chûnin du Manazuru dans son esprit. Il était vrai, historiquement, que l’Oterashi avait eu maille à partir à de nombreuses reprises avec des utilisateurs de Foudre, avant même qu’il n’eut pris connaissance de sa nature d’Assimilateur. Cette Fanatique aux Crocs, ce marionnettiste dans le palais du Shôgun de Tetsu,… Glouba. Au fil des rencontres chargées de vindicte, le Tellurique avait appris à redouter l’élément qui avait l’ascendant sur le sien, en avait eu peur même, pendant un temps. Aujourd’hui, si il ne pouvait certainement toujours pas se targuer de ne ressentir aucune appréhension à l’idée de faire face au Raiton lors d’une confrontation réelle, Yanosa s’était malgré tout bâti une forteresse, dont les hauts murs tirant vers les cieux lui garantissaient de ne plus se faire impunément poussé dans ses retranchements au moindre éclair venu.

Mais avant de se frotter à la nouvelle lame de Meho, il semblait inévitable que le guerrier sans visage ne doive d’abord faire face aux vues du bretteur sur la question du conflit qui les voyait tous opposés aux desseins déterministes de Tôsen. S’appuyant lestement sur ses genoux, l’Oterashi se releva comme si les propos de son coéquipier l’avaient fait bondir, n’en dégageant pas moins une aura de sérénité et de certitude mêlées. Les différents points de vue sur la manière à privilégier pour mettre fin aux combats et pour assurer un avenir au Chakra étaient voués à se télescoper, voire à entrer eux-mêmes en conflit : c’était tant une chose inévitable que souhaitable, mais aussi… le piège le plus pernicieux tendu par le Chapelier, selon le Chûnin enrubanné.

« ...Et je le comprends bien, Meho. Garde cependant à l’esprit… que tous, autant que nous sommes, devons être prêts à sacrifier quelque chose pour l’emporter. Cela, Tôsen lui-même l’a bien compris… lorsqu’il a du assister une nouvelle fois dans cette temporalité à la mort de sa compagne. Si elle ne s’était pas produite, qui sait quel homme il serait devenu par la suite. Un futur… qu’il se refuse à voir. »

Yanosa roula des épaules, comme pour déjà s’échauffer en vue de la joute qu’avait accepté de livrer le Nihito avec lui.

« Tu es un bon shinobi… Mais tu n’es pas un tueur. Peut-être la vie sera-t-elle clémente avec toi… ne te mettra pas face aux pires choix qui soient, mais si cela devait arriver… j’ose espérer que tu t’ôteras cette idée d’alternative de la tête et que tu feras ce qu’il faut. La réflexion et la capacité d’analyse sont nos alliées et nos armes les plus précieuses, mais à l’excès, elles peuvent aussi se retourner contre nous. Que tu le veuilles ou non… le sang devra couler, et t’en laver les mains par l’esprit n’y changera rien…

… Suis-moi. »

L’Oterashi se mit brusquement en mouvement, dépassant Meho sur le côté et s’enfonçant dans les coursives menant au rez-de-chaussée du Dojo par une série de larges marches en pierre. Après quelques foulées, le Tellurique déboucha, le Nihito sur les talons, dans une grande salle d’entraînement baignée par la lumière qui provenait de l’ouverture oblique pratiquée dans la paroi sud. Partout de la roche, plus ou moins lisse, parfois violentée par les traces d’anciens affrontements menés entre ces murs.

« Sauf exception… nous pouvons à peu près tout faire, ici. A toi de voir si tu veux mettre d’emblée ta lame l’épreuve… ou si tu es enclin à m’inculquer quelques bases de Fuuinjutsu d’abord. Dans un cas comme dans l’autre, ne prends pas de pincettes avec moi. Le temps, pour nous… est plus précieux que pour d’autres. »

Ce fut dans un premier temps sans piper mot que le jeune agent du Manazuru répondit finalement à la proposition de l’Oterashi, balayant gracieusement l’espace au sol devant lui pour s’assurer de la netteté de l’espace et dégainant un rouleau de parchemin. Avant que les mots de Meho ne viennent expliciter sa démarche, Yanosa avait alors compris : l’enseignement d’abord, l’affrontement ensuite. Le fruit d’une logique difficilement discutable, surtout lorsqu’on connaissait le penchant du guerrier de pierre pour les joutes particulièrement violentes et sans concession. Des rixes, amicales dans leur fondement, qui se révélaient souvent rudes pour les corps, tant celui du Tellurique que celui de son ou ses partenaires d’entraînement. Mieux valait donc, dans ce contexte, privilégier dans un premier temps la transmission du savoir, avant de se plonger dans un affrontement qui pourrait nécessiter pour l’un comme pour l’autre des soins relativement pressants.

D’un pas leste et vif, Yanosa se rapprocha donc alors que le Nihito l’y invitait, observant attentivement le feuillet vierge que celui-ci avait déroulé.

« La réputation de Teruyo précède la tienne de loin en la matière, c’est vrai. N’en reste pas moins que c’est de toi, que je tiens ma maîtrise du Mitsudo. Arriver à ton niveau de compétence pour allier cet art et celui du Fuuinjutsu me prendra du temps… mais tu es la personne tout indiquée, pour me guider sur cette voie. Cesse de te dénigrer… Peu auraient été capables de briser l’élan d’une horde de mort-vivants comme tu l’as fait. »

Impératif, l’Oterashi n’espérait pas moins rehausser l’estime que Meho pouvait avoir pour lui-même. Les deux jeunes hommes étaient intrinsèquement des shinobis tout à fait différents, mais le guerrier sans visage voyait cela comme une chose foncièrement positive. A condition, bien sûr, que le bretteur puisse assumer pleinement ce qu’il était et apprenne une bonne fois pour toute à reconnaître sa vraie valeur. Silencieux, Yanosa observa attentivement la manipulation démontrée par le Nihito : des mudras jusqu’aux runes qui se mirent à défiler sur le papier, en passant par le niveau d’énergie qu’il avait semblé employer, l’attention du guerrier de pierre prit soin de décortiquer chaque détail pour pouvoir alimenter au mieux les questionnements qu’il pourrait avoir par la suite. Lorsque ses yeux se posèrent plus spécifiquement sur les glyphes qui étaient apparus sur le papier, l’Oterashi décela rapidement les formes familières, presque ancrées dans sa mémoire à présent, à force de les voir figurer sur les parchemins qu’il se procurait dans les réserves du Sazori.

« ...Un sceau explosif… C’est bien ça ? Le même qui se trouve sur nos fournitures standards depuis l’Académie… à quelques fioritures près, je crois. Hn. »

Le Tellurique s’accroupit alors et passa du bout des doigts sur la partie du parchemin où figurait le sceau, s’appropriant davantage sa nature profonde en essayant de se projeter dans sa future tentative. D’un geste vif et précis, il déchira alors le morceau de feuillet déjà marqué pour sortir davantage de longueur à partir du rouleau, apposant une nouvelle zone vierge entre lui et Meho.

« Mes connaissances… sont rudimentaires. Et surtout, très théoriques. J’ai maintes fois travaillé avec des experts en matière de sceaux. Je les ai observé, ai compris les liaisons logiques entre certaines runes, la façon de les mettre en réseau et de créer des liens de chakra. Ce qui m’échappe.. c’est le comment. »

Joignant les mains pour malaxer son chakra avec une raideur qui trahissait encore et toujours son manque de pratique dans cet exercice, Yanosa répliqua au mieux les signes incantatoires utilisés par le bretteur un instant auparavant, plaquant ensuite la paume de sa main droite sur la section de parchemin vierge. Comme à l’époque où il s’y était premièrement essayé, l’Oterashi vit alors les stries se dessiner sous ses doigts et s’étendre maladroitement : lorsque le processus fut fini et sa paume relevé, le verdict fut sans appel, et il n’était pas besoin d’être fin observateur pour remarquer que le résultat n’avait pas grand-chose à voir avec le modèle d’origine.

« ...Tshh. Il y a la charpente… La base de n’importe quel sceau, si je me rappelle ça correctement. Les runes, par contre... »

Ces dernières, parfois tout à fait absentes, se trouvaient au mieux déformées et irrégulières dans leur tracé, comme si le chakra employé pour les former n’était pas demeuré sur une fréquence stable et unifiée tout au long du processus d’écriture. La frustration, qui n’était jamais très loin dans l’esprit de l’Oterashi, restait pour l’instant sous contrôle… mais pour combien de temps ?

Message:

Être heureux du résultat obtenir. L’expression positiviste de l’épéiste arracha un léger grincement de dents au guerrier de pierre, qui ne voyait pas comment il était possible de retirer la moindre satisfaction d’une création telle que celle qu’il avait sous les yeux, et qui était tout à fait impropre à l’utilisation que ce soit au cours d’un entraînement et encore davantage pour un combat réel. L’Oterashi était coutumier des courbes de progression pentues et difficiles, savait qu’on avait rien sans rien et que des efforts étaient toujours nécessaires pour s’approprier quelque savoir que ce soit. Ce qu’il avait en revanche du mal à supporter, c’était qu’on essaye de materner ses échecs, de les travestir en ce qu’ils n’étaient pas simplement pour ménager son égo. La patience du Tellurique trouvait certes rapidement ses limites, mais celui-ci préférait amplement les éprouver lui-même plutôt qu’on en prenne soin à sa place.

Malgré tout, Yanosa réprouva cet élan de frustration et tâcha de se concentrer sur les indications que Meho avait en réserve pour tenter de lui expliquer plus en détails le comment de la bonne réalisation d’un sceau. La teneur pour ainsi dire émotionnelle de son exposé, toute fois, se heurta de facto au tempérament terre à terre de l’agent du Yamagenzô, qui peinait là à trouver de vraies indications sur lesquelles rebondir dans son apprentissage de ce sceau pourtant rudimentaire. Profondément, le guerrier de pierr expira par le nez, observant un bref instant les feuillets éparpillés autours de lui comme autant de surfaces provocatrices.

« ...Hmm… Visualiser l’explosion, hein… Préciser mon intention... »

L’Oterashi tâcha de faire taire son scepticisme et de se concentrer comme le lui avait intimé le Chûnin du Manazuru, puis exécuta plusieurs fois la série de mudras nécessaire avant d’apposer chaque fois sa main sur un feuillet. Chaque fois, le sceau paraissait différent du précédent, et ainsi de suite, de sorte qu’il était impossible de discerner d’éventuelles améliorations successives qui auraient dû mener à l’aboutissement de la technique. L’idée dans l’esprit de Yanosa était pourtant claire et fixe, mais avant même d’avoir pu s’essayer à la création du sceau sur la totalité des parchemins, sa patience finit par s’étioler complètement. Le Tellurique se redressa comme un diable sortant de sa boîte, le corps tendu et le visage fermé sous ses bandages.

« … Ça ne marche pas. Oublions ça pour l’instant, ou je risque de faire un autre trou dans cette ville... »

Péremptoire, l’Oterashi fit quelques pas sur le côté en faisant comprendre à son collègue et mentor qu’il n’y aurait pas de place pour le débat

« J’ai besoin de ventiler. Meho… prépare toi à combattre. A me montrer… ce que vaut cette lame entre tes mains. »

Tournant d’abord le dos à l’épéiste en s’éloignant, le guerrier de pierre enchaîna quelques pas sur le côté avant de se retourner. Tous ses sens en éveil, sa combativité exacerbée par l’impatience qui l’avait gagnée un instant plus tôt, Yanosa banda ses muscles, serra les poings, prêt à accueillir le Nihito et son sabre de foudre.

Impatient de nature, le guerrier de pierre roula des épaules tout en ne décrochant pas son regard du sabre que Meho portait à son côté, sentant toujours de façon tout à fait distincte la nature de l’énergie qui s’en déversait. Bien des mystères entouraient cette arme d’exception, que ce soit vis-à-vis de ses origines, du comment et du pourquoi de son existence et surtout, de l’étendue réelle des pouvoirs qu’elle renfermait. Fondamentalement curieux mais loin d’être un érudit, l’Oterashi anticipait en cet instant de pouvoir mettre ce dernier aspect à l’épreuve, et avait hâte de pouvoir se mesurer une fois de plus à un épéiste de la trempe du Nihito. Peu faisaient réellement jeu égal avec lui arme à la main, à présent que Toph s’était reitrée face au poids de ses responsabilités de Godaime, et que Luna était portée « disparue ». Mais alors que Yanosa trépignait presque littéralement sur place à l’idée de croiser à nouveau le fer – et la roche – avec le Chûnin du Manazuru, celui-ci sentit une pulsion dévorante et ravageuse lui rogner les entrailles.

Un bref instant, le corps de l’agent du Sazori se tendit sous la contrainte, son esprit cherchant la source de ce trouble qui lui évoquait des souvenirs flous et incertains. Quelque chose en lui voulait « sortir », aller s’imposer face à la foudre qui irradiait depuis le sabre de Meho, une énergie qu’il avait peine à croire être la sienne. Dans ses oreilles, Yanosa sentit un bourdonnement, un rappel étouffé d’un traumatisme passé… un souffle. L’entrain du jeune épéiste à plusieurs mètres de là, toutefois, tira l’Oterashi de son introspection, tandis que la lame était mise au clair et expédiait un arc électrique dans la direction du Tellurique.

Les yeux de ce dernier s’écarquillèrent sous le coup de l’afflux soudain d’adrénaline, suivant la trajectoire du projectile ondulant qui filait sur le côté, trop instable, excentré pour être en mesure de venir menacer le guerrier de pierre. Par réflexe, le cou de l’enrubanné se crispa pour s’éloigner de l’arc de foudre qui le dépassa en crépitant. Un coup de semonce… ? A en juger par la posture et l’attitude de Meho, la vérification de l’hypothèse était peu probable : cette lame, songea-t-il, ne se laissait manifestement pas dompter aussi facilement, et le Nihito allait avoir besoin de beaucoup de pratique pour en faire un outil parfaitement fiable au coeur de la mêlée. De la pratique que Yanosa allait se donner à coeur joie de lui procurer. Déjà un second arc électrique filait dans sa direction, bien plus précis cette fois, obligeant le pugiliste à plier les genoux pour baisser significativement son buste vers le sol. Le véritable départ d’un affrontement amical… où aucun ne ferait de cadeau à l’autre.

L’élémentaire de roche laissa alors son lien avec la Terre prendre les rennes, l’expression de son art tellurique prenant forme aussi bien à l’air libre que dans les tréfonds du Dojo.

« Il va falloir faire mieux que ça, Meho… ! »

De son omoplate droite avait jailli un flux de roche véloce surmonté d’une sphère piquante, qui fondit l’air à toute vitesse pour aller s’abattre en diagonal sur l’épéiste. Mais en parallèle, la menace grondait en silence et hors de vue sous les pieds de l’agent du Manazuru, où un autre flux se mettait en position autour de lui. Et sitôt le fléau abattu sur la position du Nihito, les lames de roc effilées entreraient en scène, prêtes à cisailler leur cible de toute part.

Le guerrier de pierre vit l’attention du Chûnin du Manazuru focalisée sur son attaque venue d’en haut, à tel point qu’il lui sembla particulièrement improbable que l’épéiste ait pris même modérément conscience de la menace qui le guettait par le sol. Si il ne faisait rien, si Yanosa menait son offensive jusqu’au bout et sans concession, nul doute… que Meho finirait avec de sérieuses blessures aux jambes, du genre à nécessiter des soins importants. Un léger rictus s’installa sur le visage de l’Oterashi, alors que son fléau de roche s’abattait vers la main assurée et défiante du Nihito : il devait atténuer la dangerosité de son jutsu, là sous les pieds de son partenaire d’entraînement, si il ne voulait pas que ce dernier ne termine abruptement. Tandis que la boule hérissée frappait avec une soudaine légèreté la paume du bretteur, l’agent du Sazori fit en sorte de modifier légèrement la trajectoire initiales de son offensive dissimulée, ne faisant dès lors qu’esquinter la hanche de son vis-à-vis qui réagit aussitôt pour tâcher d’éviter le reste de l’attaque en se propulsant sur le côté.

C’est alors, de par le mouvement du Chûnin aux cheveux noirs, que Yanosa perçut plus distinctement ce que celui-ci essayait vraiment de faire, en se protégeant de cette façon de la masse de roche qu’il avait rapidement envoyé vers lui. Son corps encore temporairement relié à l’extrémité de son fléau, en effet, était parcouru par une énergie qu’il connaissait bien, qu’il connaissait même intimement, sans doute autant que Meho lui-même qui lui avait pourtant enseigné les prémisses de l’art du Mitsudo. L’épéiste.. voulait l’envoyer dans le décor, et c’est suite à cette réalisation, alors que son partenaire d’entraînement tenait toujours fermement en main la sphère recouverte d’aspérités coupantes, que l’Oterashi afficha à son tour un mudra dans lequel il focalisa une quantité phénoménale de son énergie. Son corps, qui avait commencé à rapidement quitter le sol, stoppa alors sa course aussi sec, et ce fut avec un fracas d’autant plus tonitruant, en fendant la couverture rocheuse de la salle d’entraînement du Dojo, qu’il reprit place avec des appuis plus fermes encore qu’auparavant. Mais pas que.

Car l’énergie qu’il avait canalisé transita également dans le même temps jusqu’à l’extrémité du fléau que l’agent du Manazuru avait pris en main pour tenter de le projeter, oblitérant son flux de chakra de nature opposée et rendant le fléau sérieusement plus lourd qu’il ne l’était déjà. Saigné par les lames de roc qui s’étaient faufilées jusqu’à ses jambes, Meho faisait donc face à la menace d’un écrasement en bonne et due forme, si il ne rejoignait pas l’intensité du Mitsudo employée par Yanosa.

« Toujours trop peu... » ponctua le pugiliste.

Son appendice de roche se désolidarisa de son corps l’instant suivant, mettant un terme à l’alourdissement de son extrémité sphérique quel qu’ait pu être la réaction du bretteur à son encontre. Meho jouait un jeu timoré et attentiste, lui qui était pourtant détenteur de la pourfendeuse des cieux, cette lame imbibée de chakra Raiton. Avait-il peur d’y aller trop fort, de ne pas contrôler sa propre lame ? L’hypothèse avait du sens, quand on considérait la première tentative du Nihito à employer la foudre générée par son épée. Yanosa n’était toutefois pas d’humeur à échanger les banalités, que ce fut par le verbe ou par le poing : l’un et l’autre, sans nul doute, ne ressortiraient pas tout à fait indemnes de ces passes d’armes, et si l’Oterashi ferait comme de coutume attention à ne pas franchir la ligne rouge, il en attendait davantage de la part de celui qui était, selon le code hiérarchique du village, son plus juste égal.

« Je ne vais pas t’attendre, Meho.. ! »

Le corps du guerrier de pierre se gorgea alors d’une énergie tout à fait opposée à celle qu’il avait généré auparavant, et ce fut avec une vitesse redoublée qu’il se mit alors à foncer vers l’épéiste aux cheveux noirs en une subtile danse martiale au plus près du sol, feintant et laissant peu de place aux certitudes dans l’esprit du Nihito quant à l’origine de sa prochaine frappe. Une frappe, d’ailleurs, qui s’avéra aussi vive que violente, poing gauche et jambe droite enchaînant chacun un coup chirurgical à destination de l’épaule et de la hanche déjà blessée de l’agent du Manazuru, le corps du Tellurique ondulant tel celui du serpent tout en déchaînant cet ersatz de sauvagerie.