Intitulé de mission

Un ennemi complexe
Un ennemi mystérieux se cache derrière des subterfuges maléfiques !!! ! ! Deux groupes séparés sont nécessaires avant d'aller voir ce qui se trâme enfin, car deux sceaux séparés d'une longue distance doivent être retirer en même temps avant de voir céder la cachette de cette personne mystérieuse.

Evalué le danger et comment réagir. Bonne chance à vous.

Se rendre sur les lieux tous ensemble
organisez les équipes et comment faire pour briser les sceaux en même temps sachant qu'ils sont très éloignés
Affronté les marionettes de combat qui apparaissent une fois les sceaux retirés simultanément
Allez voir ce qui se passe dans la cachette
Faire un rapport

Le temps était compté pour l’Oterashi, et dans un sens il l’était également pour Iwa. Dénigré, insulté et relégué au statut de chien fou sans une once de jugement, voilà que le guerrier tellurique se voyait également attribué ce qu’il aurait cyniquement qualifié de « garde rapprochée ». Une initiative, il en doutait assez peu, qu’il devait certainement à son propre chef d’unité, trop fébrile pour prendre de véritables mesures, mais également trop bouffi d’égo et d’assurance mal placée pour ne pas s’être foncièrement senti attaqué, menacé dans sa position par les propos de Yanosa. Ainsi, sans que cela ait pu lui échapper étant donnée sa propension à toujours garder ses sens en éveils partout autours de lui, le pugiliste enrubanné avait repéré depuis quelques temps déjà le petit manège de certains de ses propres collègues. Des hommes et femmes de confiance, avec qui il avait déjà passé quelques moments de professionnelle complicité, mais désormais chargés de le surveiller de près et, en toute logique, de rapporter ses agissements au Taishô du Sazori.

Un clou de plus à ajouter au cercueil de son estime pour sa hiérarchie, même si il reconnaissait en l’occurrence la justesse de la paranoïa qui entourait cette demi-mesure.

Ce matin-là au Dojo, le Tellurique se réveilla presque de concert avec l’arrivée d’un messager dans l’entrebâillement de ses quartiers, et lui fit rapidement signe de la tête d’approcher en dépit de son esprit encore légèrement embrumé.

« Une mission pour vous Yanosa-san. Un membre du Shishiza est également sur le coup, ainsi que deux Genin. Je crois que l’un d’eux est de votre équipe. Bonne chance.
- … Merci, Izao », répondit-il laconiquement en prenant connaissance du contenu du parchemin.

Le messager s’éclipsa. Un type réglo, se remémora l’Oterashi, qui faisait son travail avec toute l’efficacité et l’humanité possibles. Ses yeux courant sur le texte inscrit sur le parchemin, le guerrier calciné changea cependant rapidement de sujet de réflexion, prenant acte des différentes informations qui avaient été rassemblées par les patrouilles de proximité. Rendez-vous était donné aux Crocs à la fine équipe qui avait été constituée et, comme de coutume, Yanosa se hâta donc de se préparer pour ne faire attendre personne sur place. Son équipement de série était rudimentaire, mais s’avérait amplement suffisant pour compléter l’arsenal particulièrement versatile que lui offrait son pouvoir d’Assimilation.

Le guerrier tellurique une fois fin prêt s’envola donc par l’ouverture de l’atrium en sentant les courants d’air ascendants s’emparer de son corps allégé, frôlant le feuillage de l’arbre géant en laissant les forces éoliennes le porter dans les cieux. Il avait beau savoir que c’était son contrôle sur son poids qui lui permettait cette performance aérienne, l’Oterashi n’en développait pas moins une affinité particulière avec les forces qui régissaient le ciel et que seuls les oiseaux arrivaient à dompter. Souvent, lorsqu’il volait ainsi, le visage de Tenzin lui apparaissait par flashs. Par les temps qui couraient, ils auraient bien eu besoin de ses talents, mais plus que cela, c’était l’homme qu’il était qui aurait pu déjà faire la différence. Par la voie des airs, le pugiliste enrubanné rejoignit donc par la trajectoire la plus directe les Crocs Rocheux, où les trois membres de l’équipe qui avait été missionnée devaient se réunir avec lui.

Son atterrissage réussi, Yanosa attendit quelques instants mais, bien vite, un lot de signatures énergétiques qui lui étaient chacune très familière commença à approcher. Saluant un à un les arrivants qui l’avaient rejoint chacun avec leur propre style avec un hochement de tête, il ne perdit pas de temps en tergiversations.

« …Une bien fine équipe ma foi. Voilà le topo de ce qu’on sait : les patrouilles de proximité ont repéré plusieurs anomalies. La première, un tertre funéraire, légèrement au nord-ouest d’ici, auparavant ouvert… et désormais totalement scellé. La seconde, apparemment rapportée par une autre équipe : la présence de deux sceaux très suspects, respectivement au nord et au sud du tumulus. Il n’est pas à exclure que les trois éléments soient liés d’une façon ou d’une autre, même au vue de la distance qui les sépare…

Taishi et Kisuke, votre affinité avec le Fuuinjutsu nous sera utile pour savoir à quoi on a affaire. Komorebi, tes yeux nous permettront de repérer ce que les patrouilles de proximité ont pu louper. Cela étant dit, vue la distance qui sépare les deux sceaux… Je suggère qu’on aille en priorité examiner le tertre funéraire. Il n’est pas exclu qu’on doive se séparer si on ne veut pas perdre la journée avec cette histoire.

Taishi… ? »

Deux personnes étaient déjà présentes aux crocs Rocheux. Il y avait Taishi-san, le vétéran, et Komorebi sa cousine infortunée.

Il avait déjà eut l'immense chance et opportunité d'échanger des visions et de la philosophie légère avec lui. C'était un pilier d'Iwa. Dur. Sévère. Un tantinet extrême peut-être, mais surtout extrêmement compétent. Et Kisuke allait profiter de l'expérience pour absorber autant que possible de sa présence tout ce qu'il en pouvait. Il n'y avait pas de raccourci vers la force et la puissance. La sagesse était de les observer et les analyser à loisir.

Komorebi était de la branche principale. Cela avait été sa plus grande infortune, et savoir que son clan était capable de tels crimes était une grand épreuve pour le Hyûga. Finalement, il avait surtout décidé de la supporter tant qu'il pouvait, et de ne pas trop s'imposer à ses côtés.

Il les salua tous les deux.

Taishi-sama. Un plaisir de vous revoir depuis notre dernier verre. Je suis content d'avoir cette opportunité avec vous. Cela sera parfait pour me dérouiller. Bonjour Komorebi-sama, un grand plaisir également, je comprends que vous serez de l'autre équipe ?

Il échangea quelques plaisanteries avant d'attendre le dernier comparse. Le Guerrier tellurique se faisait attendre. Et enfin, ils l'aperçurent. Par les airs. Faire une entrée dramatique n'avait pas de prix, semblait-il.

Bien sûr, cela lui ressemblait énormément. Ce n'était pas la première fois que Kisuke le voyait faire. Le Calciné prennait un malin plaisir à se déplacer de cette manière dès qu'il le pouvait. Dans le fond, c'était rationnel - il évitait du traffic et des embouteillages et gagnait du temps. Oui. Bien entendu. Et c'était considérablement dans le caractère de Yanosa-san de ne pas trop se soucier des autres et de se limiter de manière cartésienne aux résultats avant tout.

Pourtant, le Hyûga ne pouvait tout simplement pas sortir de sa tête que, peut-être... Le Oterashi aimait secrètement se la péter.

Et Yanosa-san qui ne peut s'empêcher de faire le malin avec sa capacité à voler. Enfin, si je pouvais le faire, je le ferais aussi. Force à toi, Yanosa-san.

Il le salua aussi avec un profond respect. C'était un mentor qui l'avait aidé à remonté la pente, à retrouver ses capacités. A faire paix avec son conflit intérieur de sa propre faiblesse et inutilité face au monde du yuukan. Pourtant, il se devait de prendre du recul face à lui. Il ne pouvait pas se permettre de devenir un deuxième Yanosa. Il se devait de faire son propre chemin, de marquer sa propre trace à la surface du Yuukan par la force de ses poings et la puissance de son alcool fait maison.

Yanosa-san pris le lead. Il n'était pas le plus gradé, mais s'il avait les informations et que Taishi ne l'interrompait pas, cela ne posait aucun problème à l'Homme au Bob qui écouta attentivement. Il avait déjà pris connaissance du gros du problème, mais il en découvrait certains détails intéressants. Le fait que le terte principale soit devenu inaccessible. C'était une coincidence de trop. Ces sceaux n'étaient pas simplement innocent. Ils avaient des fonctionnalités et il fallait le découvrir au plus vite. Mais Kisuke ne s'en faisait pas trop.

Ils étaient une équipe de choc, et même si l'Enchapeauté faisait une apparition surprise, les Hommes à ses côtés étaient capables de lui retirer un bras. Enfin, il n'allait pas le dire trop fort, peut-être n'était-il pas sensé savoir cela. Il ne voulait pas attirer des foudres sur Yanosa.

Des fuins, donc. Il pouvait en apprendre beaucoup pour sa propre maitrise imparfaite. Ils avaient des cours, et cet exercice pratique tombait à point nommé.

D'abords un repérage des lieux, puis on avisera une fois qu'on aura ces sceaux sous les yeux et qu'on saura comment déclencher le tout. Et après, on rentre chez nous très content et on déguste un peu d'alcool fort. Ce plan ne me parait pas trop mal à vrai dire.

Kisuke se tourna vers Taishi tout en commençant à enfiler ses gantelets shinobis et à vérifier que tout son matériel shinobi était bel et bien là. Il était prêt pour bosser un petit peu pour son village ! Et qui sait, peut-être apprendre un sceau ou deux dans l'aventure.

— Bonjour, Kisuke-san. Oui. Je suis dans l'équipe cinq d'Oterashi-sensei, depuis peu maintenant. Merci encore pour votre paumade, glissa-t-elle dans la foulée, c'est léger, mais je sens que ça va mieux. Sans jamais préciser toutefois qu'elle ne parvenait toujours pas à expulser son chakra. Elle se contentait pour l'heure de s'accoutumer à la douleur qui en résultait, grâce au baume de son cousin.

— Les alentours sont dégagés pour le moment, signala la dame à l'intégralité du groupe. Pas d'ennemi en vue dans les parages, pas même un civil pour le moment. Les villages sont assez éloignés de cet endroit, à priori.

— On dirait une barrière invisible qui entoure cet endroit. Une barrière d'énergie pure impénétrable qui protège de l'extérieur. Je n'arrive pas à aller au-delà de ce kekkai avec mon Byakugan. Impossible de voir ce qu'il se trame ici, sans doute à cause de ce sceau. Que fait-on, à présent ?

Comme il l’avait pré-supposé, l’Hayai disposait de quelques renseignements supplémentaires sur l’objet de leur mission, des points de détail pas si anodins que cela et qui pourraient revêtir une importance cruciale lorsqu’ils seraient tous arrivés sur site. Opinant du chef, Yanosa afficha une mine grave en entendant le récit qui entourait cette fameuse fosse commune. Tant de morts, songea-t-il, qui pouvaient aujourd’hui dans les mêmes circonstances être évitées grâce aux arts iroujutsu. Ces mêmes arcanes que Tôsen voulait sceller dans l’oubli et la damnation en condamnant l’humanité à ne plus pouvoir utiliser la moindre goutte de chakra. Une hérésie à ses yeux, ni plus ni moins.

« Cette formation me paraît judicieuse en effet. Je ne suis pas encore assez familier avec les différents types de runes, et chaque groupe devra être capable de les décrypter correctement », fit-il en accordant un signe de tête entendu à Komorebi.

La Hyûga avait beau être de plusieurs années son aînée, elle demeurait pour l’heure son apprentie. Une apprentie assidue et investie, mais qui avait également besoin d’apprendre les rouages du terrain avec une variété d’autres coéquipiers et dans diverses situations pour réellement améliorer son niveau opérationnel. En ce sens, coopérer avec Taishi serait pour elle l’opportunité parfaite.

« ...Et une façon pour toi d’insinuer que je n’excelle pas dans les frappes propres et chirurgicales ? Si aucun de tes cousins n’est mêlé à ça cette fois ne t’en fais pas, aucune raison que la fosse d’Hakaremi ne subisse des dommages. En route... »

Par la force des choses, l’Oterashi avait souvent dû faire étalage de ses techniques de plus grande ampleur et s’était forgé une réputation, même auprès de sa hiérarchie, de tête brûlée sans cervelle. Jouer sur cette ironie ne lui déplaisait pas vraiment en compagnie de l’Hayai, qu’il estimait beaucoup, mais cette mésestimation dont il était l’objet avait autrement de quoi substantiellement le froisser, surtout quand elle commençait à empiéter sur ses occasions de faire du bon travail.Défaussant ces pensées de son esprit, en compagnie du reste de la petite troupe, Yanosa se mit quoi qu’il en soit en route à vive allure, droit vers la position du tertre funéraire au nord-ouest. Et après une cavalcade vive et efficace, le quatuor guidé par les pupilles opalines de Komorebi ne tarda pas à rejoindre son premier objectif, au creux d’une vallée qui irradiait tout à la fois une aura mystique et un relent d’anormalité.

En retrait par rapport à son apprentie, le guerrier de pierre prit le temps d’observer les environs avec ses pupilles profanes, propageant malgré tout ses sens dans la terre pour sonder les parages en quête du moindre indice tout en écoutant ce que lui rapportait la jeune femme. Le Torii qui marquait l’entrée du tertre, lui-même condamné par une immense stèle en pierre, était visiblement marqué par un sceau puissant, et si même le Byakugan ne pouvait voir au-delà…

« ...Écartez-vous un instant. »

Yanosa se mua intégralement en pierre tout en s’approchant du Torii et en posant une main lourde sur l’épaule de Komorebi en passant pour lui intimer de se retirer. Ses pas ralentirent à mesure qu’il approchait, avant de finalement stopper à quelques centimètres à peine de la frontière invisible qui semblait exister entre le Torii et l’entrée scellée du tumulus. Doucement, l’Oterashi leva son bras et approcha ses doigts de roche de la stèle…

« … !! »

Un grand zap retentit et, dans un retentissement fracassant, le corps tout entier de Yanosa fut projeté en arrière, une partie du bras qu’il avait avancé pulvérisé en morceaux terreux. Son corps massif heurta le sol en laissant un sillon profond et, toujours avec dignité grâce sa forte constitution, il se releva sans piper mot.

« Ok...Ok… Hors de question de forcer l’entrée, j’imagine, lança-t-il tout en reconstituant son bras et en regagnant forme humaine dans la foulée. Taishi, Kisuke, si vous voulez jeter un œil sur le sceau de plus près, ne vous gênez pas mais soyez prudents. »

D’un œil perçant, le Tellurique oeilla tour à tour le nord et le sud, où avaient été repérés par les patrouilles les deux autres sceaux suspects. Faire la navette à quatre entre ces deux points pouvait s’avérer vite contraignant voire inefficace dépendant de ce qu’ils y trouveraient, mais leur plan d’action restait avant tout tributaire de ce que les deux hommes versés dans les arts du Fuuin auraient à dire sur le fonctionnement de la rune qui se trouvait sur le Torii.

Content de l'apprendre, je t'en ferais une nouvelle fournée. Et bravo pour ton intégration dans l'équipe de yanosa-san. J'ai beaucoup de respect pour lui et il a des compétences martiales plus que respectables.

Kisuke hocha de la tête à sa cousine et écouta les informations complémentaires de Taishi. Il connaissait l'historique de l'endroit et cela vallait son pesant d'or. Personne ne semblait trop inquiet. Taishi décida de faire deux groupes, avec des compétences partagées en fuinjutsu et proposa que cela soit les deux genins qui prennent le lead en cas de pépin ou d'assaut - ce qui n'était pas impossible et Iwa avait un historique avec les nécromanciens. Kisuke rigola un peu.

J'essaierai de me montrer digne de tes attentes Taishi-san. Mais n'oublie pas que je suis un pauvre vieillard presque sans défense.

Ils se mirent en route pour le terte principal. Komorebi prouva avoir une excellente maitrise de son Byakugan. Kisuke devait admettre qu'elle maitrisait mieux que lui le doujutsu si elle utilisait la forme avancée du doujoutsu. Il avait... un peu de jalousie. Ils arrivèrent à un Torii et Yanosa fit sa propre expérience en tentant de forcer l'entrée. Il y perdit un peu de son bras, mais vu qu'il était sous forme assimilée ce n'était pas une perte irréparable.

Kisuke activa son propre Byakugan et se mit à analyser le fuin avec sa compréhension de ces arcanes et la vision du chakra inhérente à son clan.

Spoiler:

Je vois une paramètre... exporté. Il existe un lien de synchronicité entre ce paramètre exporté et relié au tertre principal. Sans examiner le deuxième sceau je ne peux pas l'affirmer avec certitude... mais en tout cas, le sceau se rompt si la clotûre se fait via ce paramètre exporté en même temps que l'existence de ce fuin-ci. En quelques mots - soit il faut les activer les deux, soit il faut les détruire à deux. Et si je me trompe pas....

Il baissa sa tête et s'agenouilla, avant de frotter de la mousse au sol. En-dessous de celle-ci, on pouvait apercevoir des runes tracées dans la roche. Il en déblaya une partie avant de faire une grimace et de dire.

Ho ho. Je connais ce sceau-là.

Le sceau à leur pied était une version plus grande d'un sceau qu'il avait appris avec son propre sensei - Teruyo-san. Son sensei était bien versé dans l'art Fuinjutsu. C'était la raison principale pourquoi il avait rejoint son équipe. Et le premier sceau qu'il lui avait appris... C'était le sceau explosif. Un énorme sceau explosif qui récoltait progressivement de l'énergie et se renforcait avec le temps. S'il venait à exploser, cela ne serait pas simplement un bras qu'il perdrait. Non, ils étaient tous en danger s'ils ne faisaient pas les choses correctement.

Oui, il y a certainement un mécanisme qu'en cas d'intrusion forcée, le sceau explosif à nos pieds s'enclenche. Et vu sa taille, il a accumuler pas mal d'énergie au fil du temps. Je déconseille de se trouver dessus si cela explose. Qu'en penses-tu Taishi-san ?

Kisuke n'était pas encore un expert en sceaux, et il savait que le jonin était réputé dans cet art. Il lui laissa le soin de le corriger et de lui expliquer là où il s'était trompé (ou non ! on ne sait jamais). Il prendrait bien soin d'emmagasiner tout ce que l'expert pouvait lui apprendre sur le sujet. Enfin, Kisuke proposa un modus operanti.

Soit Taishi peut faire une explosion comme signal, soit Komorebi peut m'observer faire le décompte jusqu'à trois pour retirer le sceau. Mon Byakugan est encore trop neuf pour que je puisse en faire de même, la sensoralité n'est pas aisée. Comme vous préférez.

Une fois le plan décidé, il suffirait de l'appliquer. Les quatre shinobis se sépareraient en deux groupes pour les deux fuins à retirer en simultané.

— On a donc deux sceaux qui doivent être retirés afin de pouvoir retirer sans danger celui-ci… Le tout simultanément, se résuma pour elle-même la guerrière, à voix basse.

— Utiliser une explosion comme signal sonore… Ou mon Byakugan… ou encore le retour d'expérience d'un clone, donc… hum.

— Je crois que se servir de mon Byakugan pour observer un signal de la main depuis l'autre sceau sera le plus simple. Une explosion sonore risquerait de trahir notre présence dans les parages. Pour peu que la tentative d'Oterashi-sensei n'ait pas déjà annoncé notre présence à notre "cible"… Quant aux clones, il existe toujours un délai au moment du retour d'expérience. On ne peut pas prendre ce risque si on veut être le plus synchro possible. Oui… ça me semble être l'option la plus économe, en plus.

— Hayai-san, j'irai avec vous sur le lieu où se trouve le premier sceau. Oterashi-sensei, Kisuke-san, vous irez à l'autre point. Vos connaissances en Fūinjutsu nous seront peut-être nécessaires sur place. Kisuke-san, je compte sur vous pour me donner le signal au moment de retirer le sceau. Je ferai le relais directement auprès de Hayai-san. Par précaution, histoire de ne pas manquer le signal et d'être bien en place, je propose qu'on parte en premier.

— J'oubliais… Si jamais quelque chose venait à nous empêcher de nous rendre à temps sur place, alors on utilisera un autre signal. Là, on aura pas le choix que de considérer une explosion, ou quelque chose d'assez frappant pour attirer l'attention. Ça vous convient ?

Avec une attention non feinte et tout en se rapprochant de quelques pas pour pouvoir observer les éléments inspectés par Kisuke et Taishi, le guerrier de pierre écouta les explications fournies par les deux hommes, tâchant de faire un maximum de sens de ce qu’il voyait et entendait. Yanosa n’hésitait pas à se mettre en retrait, lorsqu’il savait ses compétences et connaissances insuffisantes dans un domaine pour faire une quelconque différence, mais si il avait bien appris une chose ces dernières années en se battant pour Iwa et en faisant croître ses talents, c’est que bien peu de choses étaient destinées à rester à jamais hors de sa portée. Pour peu, bien sûr, qu’il s’en donne les moyens. Le Fuuinjutsu en l’occurrence était l’une de ces arcanes, l’une de ces disciplines dans laquelle il n’avait pas investi assez de temps, dont il n’avait pas assez cherché à démêler la complexité pour pouvoir en faire une utilisation même modérée. Observer ainsi à l’oeuvre des experts dans le domaine qui décryptaient les runes avec l’aisance de vieux érudits avait donc un aspect utile certain pour le Tellurique, qui n’en perdit pas une miette.

Les informations relatives à leur mission en particulier s’égrenaient en tout cas rapidement : un large sceau explosif au sol alimenté par un chakra occulte, deux runes de triangulation,… et un impérieux besoin de synchronicité. L’équation était clairement posée aux yeux de tous les membres de l’équipe, mais n’en demeurait pas moins alambiquée à résoudre et, comme ils l’avaient envisagé de prime abord, il leur faudrait dans tous les cas diviser leurs forces pour ce faire. Yanosa jeta un dernier coup d’oeil aux alentours, oeillant Taishi lorsque ce dernier en vint à poser le dilemme du modus operandi à son apprentie, Komorebi. Bien, se dit l’Oterashi en son for intérieur. L’ersatz de Toph avait beau être plus âgée que lui, elle avait encore à se frotter à ce genre de situation, à ce genre de prise de décision, qui se devait de toujours se baser sur autant de faits et de raisonnements rationnels que possible. Si la Hyûga se croyait une imposteur, c’était en réalité son grade de Genin qui était l’imposture, et le guerrier de pierre fut ravi de le constater en écoutant la réponse formulée par la déchue.

« ...Très bon plan, je n’ai rien à y redire. »

Ce qui n’empêcha pas le Tellurique de joindre les mains en un mudra fort reconnaissable, faisant apparaître deux clones portant ses traits à ses côtés.

« L’un d’eux restera ici pour faire office de sentinelle et pour pouvoir nous prévenir de ce qui se passe une fois que nous aurons retiré les deux sceaux. L’autre vous accompagnera, fit-il en désignant Taishi et Komorebi. Il pourra ainsi me transmettre une information urgente que vous lui aurez communiqué si nécessaire et, si rien d’anormal ne se présente, il se fera disparaître quand vous serez en place. Je pourrai ainsi prévenir Kisuke de commencer son compte à rebours, et éliminer le risque de décalage. »

Un regard à chacun des trois soldats autours de lui, de grades, d’expériences et d’ambitions divers. Ce qu’il voyait se résumait toutefois à cet instant précis à un regroupement de talents exceptionnels.

« Mettons-nous en route. »

Et c’est ce qu’ils firent donc tous, une paire de Byakugan et un expert en Fuuinjutsu dans chacun des deux groupes, qui s’élancèrent dans des directions opposées pour se mettre en position.

« Komorebi fera rapidement une excellente Chûnin, à ce rythme. Un vrai gâchis qu’elle n’ait pas été entraînée convenablement dès le départ... fit-il à Kisuke sur le chemin qui devait les mener à l’un des sceaux de protection. Je vois en tout cas que Teruyo a été de bon conseil pour ce qui est du Fuuinjutsu : tu as beau ne plus être tout jeune, tu as vite appris... »

Il laissa sa phrase en suspend, ne prononçant pas les mots à haute voix mais n’en pensant pas moins : lui aussi, sitôt qu’il en aurait le temps, devrait se mettre sérieusement au travail sur cette discipline, et il n’était pas à exclure que ce puisse être Kisuke lui-même, qui transmette une partie de ce savoir. Le moment n’était toutefois pas aux cours théoriques, car à la suite d’une ruée précise et rapide, les deux hommes arrivèrent à proximité d’un flanc de montagne arboré particulièrement abrupte, où des glissements de terrain avaient vraisemblablement eu lieu au fil du temps.

« Je te dirai quand mon clone aura disparu de leur côté. A partir de là… ce sera à toi de jouer. »

L'Eclair Vert fit une analyse plus poussée que le Hyûga sur les sceaux. C'était intéressant et Kisuke prit mentalement des notes. Il proposa que Komorebi-san prenne la décision finale, ce qui était... un peu surprenant... mais pourquoi pas. Kisuke ne pensait pas que sa cousine, aussi compétente était-elle en sensorialité, avait tellement plus d'expérience que deux shinobis aguerris et acérés par des années de missions dangereuses comme Yanosa-san et Taishi-san. Son analyse était néanmoins excellent, et Kisuke n'avait absolument rien à en redire.

Il n'aurait pu mieux faire. Et d'ailleurs, il ne pouvait mieux faire, puisque sa propre sensoralité n'était pas encore au niveau de sa cousine.

Très bien.

Il acquiesca sur le plan, avant de se mettre en route avec le tellurique qui relança la conversation sur des sujets plus personnels.

Le vrai gâchis, c'était que son paternel n'avait pas clampsé plus tôt. Kisuke n'extériorisa pas ces pensées-là, bien sûr. D'un côté, parce qu'il respectait l'intimité de Komorebi - on ne dévoilait pas ce genre de détails impunément, et même si Yanosa semblait être au courant, cela pouvait être du bluff de sa part pour pêcher des informations. Ce n'était pas son style. D'un autre côté... cela répugnait Kisuke. Que cette situation ait eu lieu au sein de sa famille, et au sein de la branche prétendument principale. Il en avait des hauts le coeur.

Non, il dévia légèrement la conversation. Elle ferait une excellente chunin ? C'était... possible ? Kisuke était perplexe sur la question. Et en réfléchissant bien, il compris que la définition même du chunin l'élucidait. Yanosa-san en était un, de chunin. Il avait aidé le vieux Hyûga à se remettre d'aplomb et il gérait son dojo. Etait-ce ça, être chunin ? Cela semblait tourner autour de responsabilité supplémentaire, en tout cas. Et Kisuke ignorait si le moment était bon pour Komorebi pour en endosser des supplémentaires. Peut-être que oui. Peut-être que non.

... A vrai dire, je ne sais pas exactement ce qui fait qu'un chunin est bon ou mauvais, et je pense que la question est plus complexe que cela. C'est une responsabilité, en tout cas, et une responsabilité qui ne doit pas être facile à porter.

Il était nettement plus facile de passer sous le radar et de jouer les rigolos, et de choisir les responsabilités sur le moment-même lorsque c'était nécessaire. Toutefois, peut-être que sa pharmacie était en un sens une responsabilité envers Iwa. Peut-être. Se voyait-il chunin pour autant ? Hmmm non. Son nindo n'était pas compatible avec un parcours classique. Peut lui importait de la hiérarchie, ce qu'il voulait c'était avant tout sauver des vies et des âmes innocentes.

A la question sur le fuinjutsu, Kisuke haussa les épaules. Taishi avait une science dedans qui lui était encore largement supérieur. Il avait appris quelques bases et essayait de les appliquer quand il le pouvait. Le colosse tellurique pouvait être positivement surpris, cela ne faisait malheureusement pas du Hyûga un génie en la matière, bien loin de là. A part des sceaux de stockage et explosif, son expertise était bien limité.

Le fuinjutsu à l'avantage d'être facile à appliquer une fois la théorie comprise. Le ninjutsu m'échappe toujours autant par contre. Même si je vois mon chakra je n'arrive tout simplement pas à le contrôler.

Exception faites des techniques Juken, heureusement. La discussion continuait avec le maitre tellurique, bien que cela ne suffisait pas à dérailler Kisuke de la mission. Il avait beaucoup papoté de sujet divers mais ils en revenaient à leur mouton. Il plissa des yeux et cru voir de loin que sa cousine et l'éclair vert étaient tous les deux arrivés à destination. Il commença par lever sa main, pour signaler qu'il était prêt, et attendit quelques secondes que leur collègue le voie bien et se soit rendu compte.

Et bien, allons-y. J'espère que tu me vois bien d'ici Komorebi.

Le Hyûga au Bob ouvrit sa main et commença un décompte de cinq.

Et d'un geste brusque, arrivé à 0, Kisuke retira le sceau.

Spoiler:

— Oterashi-sensei est mon premier sensei, alors… il serait difficile pour moi de comparer avec autrui. Mais sinon… je dirais que c'est un homme qui n'hésite pas à employer des méthodes éducatives pour le moins… frontales. C'est un homme d'action, s'il fallait résumer. Ignorant la relation entre les deux ninjas, elle adopta une posture diplomate, propre à l'étiquette Hyūga.

— Taishi-san ! Attention, ça va exploser !

— Tout va bien de votre côté ?

« Une responsabilité, assurément. Celle de savoir suivre les ordres le plus efficacement possible d’une part… mais aussi celle de prendre les initiatives qui s’imposent. Un Chûnin ne peut pas se contenter de suivre le cours des choses : il doit être une figure à suivre, un meneur solide... »

Il avait marqué une pause, réflexif.

« Taishi a bien fait, de mettre Komorebi à l’épreuve. »

Les deux hommes étaient arrivés à destination et le plan avalisé par le groupe avait pu suivre son cours. Tout se déroulait pour ainsi dire parfaitement, et Yanosa était confiant dans le fait qu’ils pourraient bientôt mettre la main sur le ou les individus à l’origine de ces anomalies entourant la fosse d’Hakaremi. Aussi, lorsque Kisuke arracha le sceau de son support, à priori en même temps que Komorebi, l’Oterashi se prépara aussitôt à tourner les talons pour rebrousser chemin. Un grondement, qui ne lui était que trop familier, secoua cependant la Terre sous leurs pieds et pour une fois… il n’était pas de son fait.

« Kisuke, en position dans les arbres… ! »

Le guerrier de pierre pouvait aisément s’accommoder d’un terrain aussi pentu et instable, mais peut-être n’était-ce pas le cas du Hyûga. A peine sa consigné énoncée, Yanosa eut en tout cas rapidement l’explication quant à ce qui se tramait dans le flanc de la montagne, lorsque le sol rocailleux à à peine un mètre de lui se fendit avec fracas pour révéler l’irruption d’une silhouette sombre parée de haillons. Des haillons desquels dépassait le scintillement éteint de ce qui ne pouvaient être que des lames usées et ondulées. Le guerrier tellurique réagir alors à l’instinct, son ouïe captant sans pour autant pouvoir interpréter les cliquetis émis par la silhouette. Il se déporta sur le côté, laissant filer la charger initiale de la masse brune et indistincte, et décocha un direct en riposte dans ce qui aurait dû être la mâchoire d’un être humain normal. Yanosa en avait frappé, des mâchoires, mais ce qu’il sentit alors au contact de ses phalanges n’avait rien d’humain et des souvenirs de son combat, au coeur du Palais du Shogun de Tetsu, lui revinrent alors en mémoire.

« Marionnettes !! » cria-t-il en guise d’avertissement à Kisuke.

Tout autours d’eux, les secousses et fissures dans le sol s’étaient multipliées, etl’instinct du Tellurique n’avait pas mis longtemps à en déduire de quoi il retournait : le sceau qu’ils venaient de détruire était relié à un sous-système de Fûinjutsu, chargé d’étriper quiconque porterait atteinte aux runes de la barrière. Les silhouettes sombres aux articulations bruyantes, déjà, saturaient les sens de Yanosa, l’encerclant à toute vitesse en le menaçant de toute part. Pas le temps de réfléchir, ni même de réagir : le Chûnin sentit de minces bras articulés s’enrouler autours de lui depuis son angle mort, l’immobilisant sur place en mettant son équilibre en péril sur le flanc abrupte de la falaise. Face à lui, c’était pas moins de trois enveloppes de bois humanoïdes drapées dans de vieux vêtements de voyage déchirés qui se jetaient à présent sur lui. Une situation inextricable… devant laquelle il resta pourtant parfaitement stoïque.

Les sabres, dards et couteaux fondirent sur lui et, inévitablement, s’enfoncèrent sans pitié dans les chairs du guerrier. Ou du moins, ce qui aurait été ses chairs, si il avait conservé sa forme humaine. Le corps de Yanosa, tout de boue à présent constitué, laissa bien volontiers les armes s’enfoncer dans la mélasse de ses entrailles, et lorsqu’il le jugea le plus opportun, un léger rictus s’invita sur son visage. Les pieux de roche, denses, tranchants et perforants, jaillirent de toute part de son enveloppe, éventrant les carcasses de bois, brisant leurs mécanismes et les réduisant en charpie d’échardes méconnaissable. Ses trois assaillants, ainsi que la marionnette qui l’avait pris à revers, s’écroulèrent en morceaux dans la pente, définitivement sans vie. D’un vif mouvement de tête, l’Oterashi s’enquit de la position de Kisuke.

« Hoy ! Rien de cassé, besoin d’un coup de main ? »

Il vérifia que tout danger était passé avant de reprendre.

« … La personne qui a mis tout ça en place… ne voulait vraiment pas être dérangée. Retournons vite à la fosse d’Hakaremi pour rejoindre les autres. Mon bunshin a beau monter la garde, je ne veux prendre aucun risque... »

Une épreuve...

Kisuke réfléchissait à cette observation. Les genins passaient chunins par décision de la hiérarchie, parfois avec le support d'un examen. Kisuke devrait faire ses preuves sur le terrain avant de pouvoir espérer une telle promotion. Et ce n'était pas facile à avoir l'opportunité de le faire sans chaperon. Tout ce qu'il pouvait faire, en attendant, c'était se préparer. S'entrainer. Trouver des nouvelles substances. Signer le plus de pactes kuchyiose...

Son attention était encore tournée autour de cette réflexion. Pas entièrement, heureusement. Suffisamment pour être pris à contre-pied par la réaction de la terre qui s'était mise à trembler tandis qu'il avait pris position dans un arbre.

Deux silhouettes surgirent derrière Kisuke. Le bruit les avait trahis - entre fracas métallique et le roulement de la terre qui s'ouvre par un vieux mécanisme. Dans la pénombre des arbres, sautant de canopée en canopée, le Hyûga avait pris de surprise et sans son Byakugan il avait beaucoup à faire pour éviter ces adversaires tout en retrouvant son équilibre. Il devait contre-attaquer, mais il eut un instant de doute. Quel degré d'agressivité employer ? Devait-il... les tuer ? Il en avait la capacité, le juken était effroyable dans ce sens-là, bien qu'une ultime solution était souvent irréversible. Il entendit un avertissement de son compagnon et mentor. Yanosa l'avait avertit et l'avait soutiré à son dilemne..

Des marionnettes ?

Cela facilitait les choses. Il esquissa un sourire.

Je ne risque pas de les tuer, alors.

Kisuke se releva. Les deux silhouettes étaient déjà sur lui. L'une d'entre elle trancha diagonalement son torse, traversant le textile de son kimono pour l'irriguer d'une ligne rouge. La plaie n'était pas suffisamment profonde pour inquiéter directement Kisuke. Il avait autre chose en tête. Il relâcha le chakra en lui. C'était une forme hybride entre le kaiten et la paume du Hakke, une projection typique de l'école Jishin, un pulse de chakra tout autour de lui, repoussant les marionnettes tout en fracturant déjà partiellement leurs jointures et leurs matériaux. Il enchaina directement avec deux coups de poings dans les airs. Et prolongés réciproquement par des vagues de chakra.

Trois ondes destructrices, en tout et pour deux adversaires. Et la deuxième salve suffit à les incapaciter. On ne pouvait pas véritablement tuer une marionnette, bien entendu. On ne pouvait que les détruire suffisamment pour rendre caduque les mécanismes intérieurs. Si Kisuke disposait d'un peu de ninjutsu katon, il aurait bien mit le feu à la pile de ses adversaires, mais il avait plus important. Il saisit l'arme de la marionnette et la renifla. Pas de traces de substances liquides, pas de goût particulier. Un peu de rouille.

Risque de tétanos d'ici quelques heures, donc. Mais pas de risque de poison. Il pouvait endurer ce risque, et il s'aspergea d'alcool la blessure pour essayer d'éliminer toute bacille ou microbe trop dangereux avant d'appliquer un baume pour retenir le sang à l'intérieur de son corps. Yanosa vint à sa rencontre juste quand le genin remettait son Kimono en ordre.

Une blessure au torse. Pas empoisonnée. Dépêchons.

Kisuke se remit sur pattes et se hâta pour retrouver le point de ralliement. Il avait pris un peu de temps pour se soigner sommairement, cela l'avait certainement ralentit. Il n'était pas parfait, songea-t-il. Il avait encore fort à apprendre. Et un sombre pressentiment le prenait. Celui d'une présence dans le terte principal. Il n'avait pas l'occasion d'activer son Byakugan pour voir ce que l'action des sceaux avaient fait, trop occupé et focalisé sur son combat et sur rattraper le temps perdu.

Au loin, il pouvait difficilement apercevoir une silhouette déjà à côté du terte. Son souffle rauque, la course effrénée, la douleur à son torse rendaient la perception ardue.

Une silhouette seule. Soit la deuxième équipe avait été beaucoup plus rapide qu'eux et avait abandonné une personne, soit c'était un nouveau joueur qui entrait dans la partie. Peut-être l'instigateur de toute cette situation ? Ou peut-être une autre marionnette ? Pestant contre son inabilité sensorielle et sa lenteur, Kisuke mit les bouchées doubles pour avaler le dernier sprint qui le séparait de la suite de la mission.

Spoiler:

— Oui, maintenant, partons.

— Taishi-san… Il n'y a pas de sceaux mais… Il y a ces… choses. On dirait des scorpions. Un peu plus gros, je dirais. Cet homme les contrôle. Et…

— Enfin… enfin ! Je… j'y suis arrivé. Oui. Oui… Je touche au but. Bientôt, ma famille reviendra à moi. Vous m'avez tellement manqué… Mais avant de vous retrouver, je dois me débarrasser des gêneurs. Rien ne doit entraver mon plan. Nos retrouvailles. Rien !

En apercevant l’égratignure dont avait écopé le Genin vétéran en se frottant à plusieurs de ces marionnettes sorties d’outre-tombe, Yanosa avait commencé immédiatement à cogiter en envisageant le pire. Ces créatures artificielles, pour autant qu’il s’en souvienne, pouvait souvent receler des dispositifs enduits de divers poisons et si leur équipe ou une partie de celle-ci devait s’occuper de rapatrier Kisuke en urgence, alors la moindre seconde perdue pouvait s’avérer fatale. Toutefois, le pharmacien aux talents d’alchimiste prometteur s’avéra aussitôt formel : sa blessure était exempte de toute toxine. Les muscles dans la nuque de l’Oterashi se relâchèrent en entendant cela, la tension se déplaçant dès lors vers ses membres inférieurs pour lui permettre d’avaler aussi vite que possible la distance qui les séparait du tertre d’Hakaremi.

Avec empressement, les deux hommes rejoignirent donc le site, les silhouettes de Komorebi et de l’Eclair Vert se détachant dans l’horizon tout en relief au-delà de la structure de la fosse funéraire. Une autre silhouette, inconnue celle-là, s’imposait cependant devant l’entrée à présent débarrassée, théoriquement, de la barrière d’énergie qui l’avait jusque là scellée. Son bunshin déjà présent au devant de l’inconnu drapé d’un long manteau usé, Yanosa laissa le Hyûga à ses côtés prendre les devants et garda une distance confortable entre lui et l’avancée où s’était posté l’individu. Trop de données, trop de paramètres leur manquaient encore pour qu’ils puissent se permettre de se masser devant cet homme mystérieux sans prévoir de plan alternatif. Pour autant qu’il puisse en déduire, il était celui qui avait orchestré ce petit manège, avait créé ces runes qui les avaient empêché d’entrer dans le tertre et avait mis en place ces marionnettes rudimentaires, et si le guerrier sans visage ignorait pour l’heure ses raisons de protéger ainsi cet endroit, sa méfiance la plus élémentaire le poussait à envisager les pires scénarios possibles.

Et, comme en bien d’autres circonstances, mieux valait laisser parler Taishi. L’Hayai, que ça plaise ou non au guerrier de pierre, avait le don d’instaurer quand il le voulait un climat plus propice aux discussions ouvertes et détendues. Quand il le voulait. En l’occurrence, toutefois, à entendre les prémisses de la discussion qui s’instaura entre le groupe et le fossoyeur, Yanosa gagea qu’il allait être difficile, quel que soit le bagou individuel de l’un de ses coéquipiers, de mener cette situation ailleurs que sur la voie du combat. Son clone en première ligne, le Chûnin en retrait et légèrement en hauteur sur le surplomb rocheux qu’il s’était choisi s’accroupit en faisant reposer ses avant-bras sur ses genoux. Avec une attention pragmatique, il porta alors l’oreille au récit de l’encapuchonné, entendant le trauma dans le timbre vrillé de sa voix mais aussi l’empreinte de la folie qui, d’une certaine manière, avait accompagné ses pas déjà guidés par la douleur du deuil. Impassible, Yanosa se garda intérieurement bien de juger cet homme, mais la neutralité de son observation fut sévèrement ébranlée à la mention de cette autre personne, de ce mentor à l’en croire, qui lui aurait révélé la « voie » à emprunter.

Une hypothèse prégnante avait émergé dans son esprit, une éventualité qui allait devoir dicter son approche de la situation. Car si l’homme qui avait appris des arcanes liées à la nécromancie à leur fossoyeur s’avérait être celui qu’ils recherchaient… L’Oterashi ne poussa pas la réflexion davantage, recentré sur les événements. Un échange feutré entre Komorebi et Taishi : l’ersatz de Toph avait vu quelque chose et bientôt, le guerrier de pierre put être témoin de l’émergence de nouvelles entités dans l’obscurité du tertre. Aux pantins qui épaulaient leur invité surprise vinrent s’adjoindre des corps, des restes depuis longtemps enfouis, simulacres de vies passées.

« ...On le prend vivant », fit tonner le véritable Yanosa en retrait à l’attention de ses camarades.

Trop d’informations, trop d’avancées dans leur croisade contre Reijirô pouvaient dépendre de cet homme à demi fou. Des arachnides de bois allaient se ficher dans les restes de cervelle des corps réanimés, leur octroyant une nouvelle vitalité, une agilité presque humaine. Le neutraliser, ils devaient le neutraliser. Dans un geste, le Tellurique envoya dans les tréfonds un flux de chakra qui prit la forme d’un bunshin dissimulé sous terre et déjà bien au fait de sa mission : s’infiltrer au fond du tertre dans le dos de l’apprenti nécromancien et lui couper toute retraite. Komorebi déjà passait à l’action dans l’esprit qui lui correspondait, foudroyant violemment une vague de nouveaux pantins invoqués. Le premier clone de l’Oterashi, quant à lui, ne ménagea pas non plus ses efforts pour donner le change tout en offrant son soutien au groupe, faisant déferler sur les nuées de créatures de bois et de restes organiques une myriade de flux rocheux pointus et tranchants.

Et alors que le véritable guerrier tellurien continuait d’observer en retrait, il aperçut la silhouette indistincte de son double dissimulé jaillir à l’intérieur du tertre, passant inaperçu aux yeux de l’endeuillé et donc de toute créature autours de lui qu’il aurait pu avoir sous son contrôle. Placé ainsi dans cet angle mort, le bunshin fit alors son office : de son corps jaillit une imposante et épaisse paroi de roche dure et dense, qui vint bloquer tout à fait l’entrée du tertre sans espoir réel pour un quelconque humain lambda de venir la dégager. Se scellant lui-même à l’intérieur, disparaissant dans l’ombre de son propre mur, le clone coupa l’afflux de cadavres, condamnant l’homme mystérieux à l’extérieur de ce lieu aussi sacré que morbide.

Je vois quelqu'un.

Taishi engagea le dialogue tandis que Kisuke garda les bras croisé et observa le fou tenter d'affronter autant de shinobi qu'il n'avait de neurone dans sa tête. Incroyable. Ou peut-être était lui-même un zombie ? Il semblait presque chanter un air à la mode pendant qu'il parlait, c'était risible, on aurait eut presque envie d'appeler la petite marie pour qu'ils partent ensemble. Il y eut alors un spectacle digne des pires scénarios de séries B kirijins, des marionnettes prirent possessions des cadavres pour les retourner contre les shinobis.

D'un côté, c'étaient des cadavres déjà mort.

D'un autre côté, c'était franchement dégeulasse et Kisuke ne put s'empêcher d'exprimer une grimace.

Yanosa appela pour le capturer en vie. Kisuke se tourna vers lui, la mine dépitée. Sérieusement ? Tu te fous de ma gueule là non ? Puis il y eut un enchainement et un déchainement de jutsus, tous les plus spectaculaires les uns que les autres. Son équipe savait comment faire des feux d'artifice, c'était certain. (et assez cool). Lui, un peu moins. Cela ne l'empêcha pas de composer des mudras, malgré la douleur et de toucher son épaule.

J'ai connu famille plus acceuillante. Vous savez ce qui mange les scorpions ?

Il murmura quelques mots à l'intention de son invocation. De quoi préciser la situation actuelle et l'absence de barrière.

Le Feu !

Vous alliez dire les serpents, pas vrai ? Et bien Kisuke ignorait si les serpents mangeaient les scorpions. En toute honneteté. Par contre, il connaissait particulièrement bien ce dont son invocation était capable.

Des puissantes flammes jaillirent de la gueule de son insignifiante invocation. Des flammes pourtant bien réelles et terriblement potentes. Elles vinrent lêcher le bois de la marionnette la plus proche et la plus imposante à côté du Hyûga. Aussitôt, l'utilisateur fit rouler la marionnete au sol, pour éteindre les flammes. Et c'était... sans compter sur leur capacité à se propager et à s'acharner sur leur cible jusqu'à la transformer en un petit tas de cendre.

Le cadavre auquel il était attaché aussi, d'ailleurs, mais c'est une anecdocte.

Kisuke dut rapidement s'extraire de son emplacement car plusieurs marionnettes se jettèrent sur lui, et il essayait d'éviter des dégâts collatéraux sur son corps - il avait déjà subit une blessure, et puis qui disait scorpion disait en général poison et il n'avait pas encore de contrepoison efficace, voyez-vous. Un cri déchira la cacophonie du champs de bataille. Un cri de désespoir, de perte, de douleur et de détresse.

NON ! TONTON SARUTOBI ! Vous le paierez, shinobis. Vous le paierez TOUS !

Entre une esquive de deux salves de senbons (et une récupération de Bob en plein vol), Kisuke rétorqua sur un ton mi-amusé par la situation, mi-terrorisé par le caractère dangereux de tout ce qui se passait autour de lui.

Ne le cognez pas trop sur la tête, il a l'air d'être déjà sâlement amoché dans ce coin-là.

Et de relancer un assaut, avec ses marionnettes présentes. Il regarda un instant le monticule qui s'était dressé entre lui et sa réserve. Il composa des mudras et toucha un sceau au sol, déclanchant de multiples explosions au sol de partout, mais particulièrement localisé autour du rempart de fortune du Vulcanisé qui avait vraisembablement mis le doigts sur une vulnérabilité. Emotionnelle ou réelle ? Peu importait, à ce moment-là, sinon d'atteindre la victoire et de mettre ce sbire du Joker aux tendances légèrement psychopathiques sous les barreaux.

Et derrière des larges fissures sur le mur, d'autre marionnettes tentaient déjà de passer et de rejoindre l'appel des fils de chakra.

Spoiler:

Aux assauts de l’Oterashi et de son apprentie s’était adjointes les flammes mordantes crachées par l’une des invocations de Kisuke, renforçant la densité de leur offensive face aux hordes balbutiantes de corps animés et de marionnettes diverses. Un bref instant, Yanosa craignit qu’ils n’y soient allés trop fort, que ce fou endeuillé ne trouve une mort brutale sous les coups combinés du feu, de la foudre et de la Terre. De sa position en retrait légèrement surélevée, le guerrier enrubanné put toutefois rapidement réaliser la nature infondée de ses craintes : les flammes et les éclairs dansant devant lui, il aperçut en effet la silhouette indemne de l’apprenti nécromancien. Indemne… et même plus imposante qu’auparavant. Même à cette distance, Yanosa lisait la malice dans ce regard injecté d sang, et le Chûnin d’Iwa serra momentanément la mâchoire lorsqu’il vit et ressentit la série d’explosions qui retentit alors au niveau du sol vers l’entrée condamnée du tertre. Cet homme, songea-t-il, cherchait à libérer le flux de cadavres qu’était parvenu à couper son bunshin. Bunshin, d’ailleurs, qu’il entraperçut entre les failles du mur, en train d’enchaîner les coups de pied pour repousser les hordes vers l’intérieur. Le bougre se débattait férocement et efficacement, mais lui comme son créateur savaient qu’il ne pourrait tenir ainsi très longtemps, d’autant que l’irruption de cadavres, dans les faits… ne faisait que commencer.

Ce fut Taishi, en premier lieu, qui interpréta le mieux les signes avant-coureurs et qui partagea ses déductions au groupe, sitôt après l’intervention magistrale et suffisante du marionnettiste nécrotique. Face à lui, le clone du guerrier tellurique placé au coeur de la bataille tenta une approche rapide et incisive pour aller contrer au corps-à-corps l’incantation du fou furieux, mais ce fut en pure perte. Une main sortit du sol pour le saisir à la cheville, en même temps que des dizaines et des dizaines d’autres tout autours d’eux. Les os se resserrèrent et s’entrechoquèrent, le bunshin disparut… et le paysage tout entier sembla s’altérer sous le coup de l’apparition de cadavres déterrés en quantités astronomiques. Suivant instinctivement l’injonction de l’Eclair Vert, le véritable Tellurique prit encore un peu de recul, réalisant avec quelle cadence et quel schéma se réveillaient les morts.

« ‘Chier. Ce type est l’épicentre.. ! »

Comme il aurait été aisé de le tuer, ne put s’empêcher de penser asséner un coup fatal à cet homme dérangé, tourmenté et par-dessus tout très dangereux. L’intérêt de le garder en vie, toutefois, ne souffrait pas la comparaison avec le simple fait de se débarrasser de lui. Aussi compliqué que ce soit… ils devaient le faire. Du moins, en tout cas, tout tenter pour y parvenir. Rapidement, l’Hayai passait ses consignes : avant même qu’il ne lui ait adressé le moindre mot, le guerrier sans visage déduisit le rôle qui serait le sien, au regard de celui qui venait d’être donné à Komorebi. Suivant le thème que lui et le Jûnin s’étaient donnés, les Genin devraient aujourd’hui faire leur part et prendre leurs responsabilités : à la pensée réminicente du style de combat de son apprentie, Yanosa éprouva toutefois un doute. Un affreux doute. Ce qui ne l’empêcha pas malgré tout, immobile sur sa nouvelle position à la lisière du chaos nécrotique, de commencer à faire circuler de rapides flux de roches sous le niveau du sol, à l’abri des regards, soustraits aux perceptions de leur ennemi.

* D’abord, créer la faille… *

Ses yeux perçant braqués sur le nécromancien en pleine transe de canalisation, Yanosa ajusta proprement la première partie de son offensive : les pieux de roche rapides et incisifs jaillirent alors autours du fauteur de troubles, allant perforer et arracher des sections de l’armure cadavérique dont il s’était paré. Le vacarme incessant des mort-vivants qui s’arrachaient à la Terre et chargeaient vers eux glissa sur la concentration du Tellurique qui, observant la progression de Komorebi, enchaîna rapidement ses jutsu suivants. Ce furent cette fois quatre flux de pierre qui jaillirent sous le marionnettiste, chacun lui attrapant et immobilisant totalement l’un de ses membres. Cloué au sol, asservi à la Terre sur laquelle il avait pourtant vécu, le nécromancien, enfin, était vulnérable.

« ...Maintenant ! »

L’importance des enjeux rattrapa l’esprit du guerrier enrubanné. De cet homme… des informations qu’il détenait, dépendait peut-être l’issue de la guerre. Il fallait réussir. Ils devaient, réussir...

Spoiler:

Une équipe qui se défendait corps et ongles. Ils semblaient prendre le dessus et maitriser la situation, à l'aide de leur compétences respectives. Tout semblait commençer à aller pour le mieux. Kisuke était presque prêt à crier victoire trop tôt. Mais ce rire.

Ce foutu rire.

Le nécromancien n'avait pas fini de montrer ce dont il était capable, et ce fut un véritable raz-de-marée morts qu'il soulevait. Un haut le coeur prit les tripes de l'Apothicaire, et il remit son diner de la veille d'un élégant déplacement de la tête sur le côté. En plein sur le restant d'une marionnette. L'Eclair Vert aboya des ordres tout en faisant un très beau dindon d'argile, et que Yanosa se lançait dans des manoeuvres doton particulièrement complexes. Ils étaient les vétérans. Les experts dont l'exemple était à suivre, et bien sûr que ce n'était pas simple. Bien sûr qu'il les mettait sur un piedestal, bien loin de ses capacités à lui. Kisuke n'avait jamais été très doué dans cet art du ninjutsu. Ce fondamental shinobi continuait de l'esquiver, et cela ne faisait ni queue ni tête. Oui, son taijutsu était acceptable, mais ce n'était pas sa force. Et en ce moment, c'était cette force que le jonin demandait de lui.

Sa force. Il composait des mudras, mais ce n'était pas pour du ninjutsu. C'était pour un art tout aussi ancestrale, et pourtant rarement maitrisé. Il devait le faire. Il puisa loin dans ses réserves de chakra pour trouver le miracle dont il avait besoin.

Deux invocations supplémentaires, aux proportions géantes et gigantesques. Deux murs de chairs et d'écailles qui firent leur apparition au milieux de cette bataille, dans ce chaos incessant de bruits, de jutsus, d'explosions et de cibles. Kisuke respirait bruyamment, l'effort de maintenir trois invocations était conséquent. Mais cela marquait une certaine étape dans sa vie de shinobi. Un objectif qui était clair dans sa vie, et qu'il avait fait la promesse dans cette forêt de tsuchi en signant son pacte avec la tribu des Dragons-Serpents.

Celle de maitre invocateur.

Il leur donna un seul ordre.

Bataille. Protègez ma cousine !

A eux quatre, ils s'élancèrent dans la mêlée pour bloquer un maximum de marionnettes ou d'attaques vers sa cousine Hyûga. Tous les moyens étaient permis. Ils usaient de leurs membres solidifiés, de leur écailles renforcés. L'anaconda enserrait des poupées cadavériques de ses puissants anneaux. La vipère géante écrasait de son corps ce qui se trouvait sur son passage, tandis que la troisième invocation se contentait de continuer son artillerie de feu et de flammes. Kisuke, lui-même, usait de ses projections de chakra pour ralentir un maximum ce ras de marée. Tous occupaient un maximum d'envergures et d'espaces, ce qui n'était rendu possible que par les envergures presques légendaires d'invocations.

Tout cet effort pour Elle. Sa cousine, celle qui était repoussée du clan principal.

Celle dont la destinée était de chevauché le dindon de l'apocalypse.

Vas-y Komorebi !

— Tu dois mettre une fin à son jutsu ! Utilise le poing souple !

— AAAAAAAAAAAH ! … 'ais chier ! Fais chier ! Merde !

— YAAAAAAAAARGH !

Les yeux écarquillés, tout son corps parcouru par la force de la Terre dont il se faisait le vaisseau, le fuerrier sans visage observa en silence l’enchaînement des événements inextricables qui se déroulaient devant lui. De façon chirurgicale, l’Oterashi avait pavé la voie à son apprentie pour lui permettre de porter le coup final, un coup qu’il espérait non létal en dépit de l’incapacité de Komorebi à employer proprement le poing souple. Kisuke, assumant ses préoccupations paternalistes, y alla de sa contribution également pour escorter la kunoichi aux pupilles opalines jusqu’à sa cible, convoquant deux résidents de la Forêt Interdite qui allèrent se jeter dans la mêlée pour repousser les marionnettes et réincarnés et les garder en respect. Sur la monture d’argile contrôlée par Taishi, Komorebi se prépara à frapper et à mettre un terme à la levée de morts-vivant.. mais ce fut d’abord en pure perte.

Yanosa, toujours à l’arrière, serra les dents, lutta contre son besoin instinctif d’intervenir pour en finir… mais songea aux implications pour son élève. Celle-ci avait besoin de réussir, de surmonter l’obstacle et ce, sans se faire materner. L’agent du Sazori fronça ce qui lui tenait lieu de sourcils sous ses bandages, faisant jaillir deux flux rocheux de ses omoplates qui allèrent balayer plusieurs réincarnés trop entreprenants à moyenne distance. Son regard acéré, toutefois, restait braqué sur Komorebi dont la trajectoire s’infléchissait via le vol du dindon blanc : il lut alors dans ses yeux la force de sa détermination, tandis que des éclairs commençaient à nimber son corps en prévision de son prochain assaut. Et avant même que ce dernier n’aille porter sur le torse vulnérable du nécromant, Yanosa sut que celui-ci avait perdu.

Le choc fut violent, impitoyable, et c’était même à se demander si Komorebi n’avait pas oublié dans quel état ils désiraient récupérer leur cible : en vie, et apte à être transportée. Dans une synchronicité absolue, tous les hybrides de bois et de chair putréfiée s’écroulèrent dans une cacophonie éphémère et horrifique, faisant soudainement régner un silence de vraie mort seulement rompu par la respiration haletante des quatre shinobi de la Roche. Le nécromancien lui gisait, inerte à l’exception de son poitrail qui se soulevait toujours quoi que de façon irrégulière. Lentement, l’Oterashi se redressa de sa position pour saisir visuellement la scène.

« Tshh… Un beau merdier. Il va falloir nettoyer avant de rentrer. Bon travail, tous. »

A pas mesurés, Yanosa enjamba le charnier à ciel ouvert, accordant un hochement de tête entendu à Komorebi et se rapprocha de leur prise, qu’il plaça sous entraves de roche sans attendre.

« Les morts dans le tertre. Les marionnettes… seront à faire examiner à Iwa. »

Avant le départ, la petite troupe mit de l’ordre aux abords de la fosse funéraire, lui redonnant une forme de quiétude naturelle et débarrassée des ambitions invraisemblables du vieil homme accroché au passé. De retour à la coté, la Hyûga mésestimée insista pour se charger du rapport, ce à quoi le Chûnin et l’Eclair Vert n’objectèrent nullement. Pas à pas, songea l’Oterashi. Komorebi, enfin… sortait de sa chrysalide.