Le professeur désigna les partenaires d’entrainements de chacun, puis il quitta la salle. Aujourd’hui Hideko devait s’entrainer avec @Saako Hita, une genin âgée d’une quinzaine d’année qui avait rejoint l’académie un an avant Hideko. L’adolescente devait donc avoir plus d’expérience au combat que Hideko, expérience qui lui faisait cruellement défaut. Outre cela, elle ne connaissait rien de son adversaire. Leur combat était le premier. Toutes deux devaient s’affronter sur le terrain prévu à cette effet : une zone de combat dédiée aux entraînements. Hideko avait quinze minutes pour souffler de sa journée de cours et se préparer.
Elle rangea ses affaires puis alla aux toilettes afin de se débarbouiller. Rien de mieux qu’un peu d’eau fraiche pour s’extirper de plusieurs heures de cours théoriques sur le ninjutsu.
Comme tout shinobi qui se respecte, Hideko était habillée dans une tenue qui se prêtait parfaitement au combat. Elle était vêtue d’un haut à épaulette noire dont les manches s’arrêtaient au milieu des bras, de chaussures noire et d’un short kaki ; sa sacoche de combat avec tout le nécessaire pendait toujours à sa hanche droite. Seul son sac de cours dépareillait avec sa tenue de soldat. Elle prit les quelques mèches qui pendaient sur son visage et les nouas à ses tresses. Chaque détail importait, Hideko ne pouvait se payer le luxe d’être déconcentrée.
Elle sortit de la pièce d’eau et se dirigea vers le terrain. La plupart des élèves étaient déjà installés sur les gradins : des formations rocheuses naturelles servaient à cette fin. Le terrain était parsemé de rochers, sans qu’aucune herbe ne vienne tâcher le sol de sa verdure. Il n’y avait nulle part où se cacher : seuls les talents, Les techniques et les stratégies des shinobis comptaient.

Hideko plaça son sac de cours contre un rocher et vint se placer au milieu du terrain. Elle attendit là patiemment que son adversaire du jour ne vienne prendre place devant elle.
La chaleur était pesante, l’humidité étouffante. L’été battait son plein ; bientôt il laisserait place à l’automne avec ses pluies et ses vents. Hideko adorait le vent et la pluie : les éléments l’avaient sauvée et elle ne pourrait jamais l’oublier.
Son adversaire vint à sa rencontre. Le professeur s’avança sur le terrain et rappela les règles élémentaires de l’entraînement : pas d’attaques mortelles ou qui pourrait blesser grièvement son adversaire. Pas de coups sur les yeux, le nez, les seins ou toute autre partie trop sensible. Des règles basiques mais essentielles pour éviter que les étudiants ne se blessent trop gravement. Ses explications terminés, il salua les deux adversaires et alla lui aussi se placer sur l’estrade en pierre.
Hideko salua Hita et se mit en position, prête à lancer les hostilités au signal du professeur. Toutes deux auraient tout le temps de parler pendant et après le combat. Hideko désirait se battre au plus vite.

Resume:

Les secondes s’écoulèrent, toutes deux se concentrèrent en vue du combat qu’elles allaient mener. Hideko prit une profonde respiration, ses yeux rivés sur son adversaire.
L’adolescente lança les hostilités. Elle courut en arc de cercle autour de Hideko tout en faisant tourner son arme – un bâton – sur elle-même. Sa course vira de côté, la shinobi fonda sur Hideko pour lui asséner un coup au niveau de son crane. Hideko plaça son bras droit au-dessus de sa tête pour se protéger. Un parade classique dans les arts martiaux qui faisait parti des trois défenses de base : au-dessus, au-dessous et sur les côtés. Ces deux jambes cramponnées sur le sol elle absorba le choc. Le bâton frappa son bras, la douleur afflua, son visage se crispa légèrement.
Elle dévia le bâton puis changea de position afin d’asséner un puissant coup de pied. Ses appuis se rapprochèrent, elle se pencha en arrière pour prendre de l’élan et frappa de toute ses forces l’adolescente. Hideko enchaîna aussitôt une série de mudra. Du métal, provenant de son corps et du sol, vint se concentrer autour d’elle. Des lances prirent formes, qu’elle envoya aussitôt sur sa cible.
Hideko voulait créer de la distance afin de mettre en œuvre son plan d’attaque. Sa maîtrise du Taijutsu lui donnait confiance dans ses capacités à combattre au corps à corps, de-même que sa maîtrise du métal lui permettait de parer à un large panel d’attaque. Hideko ne possédait cependant pas de techniques offensives réellement efficace. C’était la son défaut, un défaut qu’elle n’ignorait nullement.

Situation:

Son adversaire n’eut pas le temps de réagir et prit de plein fouet son coup de pied. Elle fut projetée en arrière mais parvint à récupérer son équilibre lorsque ses pieds foulaient à nouveau le sol.
Bien que rapide, Hideko fut agréablement surprise que sa première attaque ou plutôt contre attaque fasse mouche. En plus de ne pas posséder de techniques offensives réellement puissante, Hideko était limité dans celles qu’elle connaissait, même de bas niveau. Cela ne faisait que quelques mois qu’elle avait rejoint l’académie et son expérience était donc quasi nulle. Ses techniques de Kinton se basait sur le travail d’artisanat qu’elle avait réalisé toute sa vie aux côtés de son défunt père. Elle pouvait créer des armes et attaquer avec, en s’en servant comme des projectiles. Cela dit, même sa maîtrise ne la rendait pas fière : Hideko était consciente de sa faiblesse.
Il se produisit alors quelque chose à laquelle Hideko ne s’attendait aucunement : le corps de Hita se changea littéralement en feu. Les cinq projectiles lancés contre elle la traversèrent sans lui causer le moindre dégât. Hideko avait étudié et entendu parler des assimilés, des personnes ne faisant qu’un avec un élément, mais jamais encore elle n’en avait vu combattre.
Ce nouveau paramètre la prenait au dépourvu. La jeune femme ne savait pas comment combattre un tel ennemi : toutes ses attaques étaient purement physique ; elle ne disposait d’aucun atout qui pourrait lui infliger un coup décisif. Tous ses coups et projectiles passeraient au travers du corps de son adversaire. Si elle la frappait, elle pouvait en plus risquer de se faire brûler.
Hita se rapprocha de Hideko grâce à quelques pas rapides et la frappa avec son bâton. Hideko tenta de parer le coup, mais l’arme vint se stopper nette juste devant elle. Prise au dépourvue, elle ne vit que trop tard la flamme qui apparu à l’extrémité. Le feu vint lui lécher le ventre, son haut noir fut calciné et la chaleur vint la brûler légèrement.
Hita lui assena alors un coup, la distance qui séparaient son adversaire de son arme lui donnant assez d’élan pour l’attaquer.
Hideko fit un bon en arrière, par réflexe et se distancia de son adversaire.

Plusieurs mètres séparaient maintenant les deux protagonistes. Hideko, perplexe, tentait de trouver une solution à la situation. Comment pouvait-elle toucher son adversaire ? Son premier coup avait marché, mais Hideko comprenait maintenant que c’était grâce à l’effet de surprise. Une deuxième attaque de ce genre ne marcherait pas. Pire, elle pourrait être brûlée et mise hors combat à cause du corps incandescent de Hita.
Le torse de l’assimilatrice gardait son aspect de flamme, le feu et la chair se rejoignant pour former ce qu’il restait de ses hanches et du haut de son corps. Elle pouvait, si elle le désirait, transformer complètement son corps en feu, au prix d’un coup en chakra suffisante. Hideko savait que l’assimilation consommait du chakra. Plus le shinobi transformait son corps en son élément, plus cela lui demandait de l’énergie. Certains assimilateurs ne pouvaient pas non plus transformer tout leur corps : le niveau requis et la maîtrise nécessaire demandait un certain entraînement.
Indécise, Hideko effectua une suite de mudra et répéta sa dernière attaque, en visant cette fois-ci les membres inférieurs de son adversaire. Les lances prirent formes tout autour d’elle et furent, toutes en même temps, propulsées sur Hita.
Hideko voulait tester si la jeune femme pouvait également transformer ses hanches et ses jambes. Si c’était bel et bien le cas, elle n’aurait d’autre choix que de tester à nouveau avec le haut. Si Hita pouvait entièrement se transformer, Hideko devra se heurter à la dure réalité d’une défaite cuisante, dans l’impossibilité même de pouvoir toucher son adversaire.

L’idée de perdre sans pouvoir causer le moindre dégât à Hita la bouleversait. Sa première attaque était un coup de chance. Hideko ne disposait potentiellement d’aucune arme lui permettant de toucher Hita. Elle était à sa merci, comme elle avait été à la merci de ses agresseurs. Des mois d’hospitalisation et d’entraînement pour en revenir à un seul constat : Hideko était faible, désarmée, incapable de se défendre.
Perturbée, hésitante, elle observa simplement les résultats de sa seconde offensive, avec l’espoir qu’elle puisse trouver une faille au pouvoir de l’assimilatrice.

Situation:

Les cinq lances traversèrent à nouveau leur cible. Cette fois-ci, ce n’était pas uniquement le torse de Hita qui s’était muée en flamme, mais tout son corps. La jeune femme frêle s’était transformée en une véritable torche humaine ; sa peau, ses vêtements, tout ce qu’elle était, était devenu feu.
Devant ce spectacle invraisemblable, Hideko resta bouche bée. Ainsi telles étaient les capacités des assimilateurs. Hideko avait beau eu l’occasion de lire des parchemins à leur sujet, en combattre un en vrai lui faisait un tout autre effet.
La consternation l’envahit : dans l’état de ses capacités, Hideko ne possédait aucune arme capable de toucher son adversaire. Elle était totalement désarmée.
Laisser tomber était hors de question. Depuis l’attaque qui avait causé la mort de ses parents et l’enlèvement d’Aya, Hideko s’était promise de ne jamais plus fuir ni abandonner. Cette seconde chance, cette vie qu’elle vivait en ce jour ; elle ne pouvait plus se contenter de courir face à l’adversité, même si cela signifiait une défaite certaine.
Les commentaires des autres genins arrachèrent Hideko de sa concentration. Des voix réagirent à la transformation ce Hita, tantôt épatées, tantôt moqueuses.
L’assimilatrice porta son regard, ou plutôt ce qui semblait l’être, vers le professeur. Ce dernier avait un visage sévère. Hideko n’était pas la seule à avoir peur du pouvoir de Hita.
Hita reprit forme humaine. Des rires se firent entendre, ainsi que des soupir de soulagement. Elle était déstabilisée, Hideko devait en profiter. L’adolescente prit un instant pour se reconcentrer, fermant les yeux, se coupant du reste du monde. Hideko fit de même. Elle calma le torrent d’émotion qui s’abattait sur elle. D’une profonde inspiration suivi d’une expiration, elle se remit dans l’ambiance du combat. Il ne devait n’y avoir qu’une seule gagnante et ce serait elle.

Toutes deux se fixèrent du regard. Hideko était prêt à répondre à toute attaque, elle devrait contre attaquer de toutes ses forces tant qu’elle était en position de force. Si jamais Hita se transformait à nouveau en flamme, ce serait la fin pour elle.
Sa douleur au bras ne la gênait presque plus, mais la brûlure sur son torse se propageait. Hideko pouvait sentir le feu pénétrer ses chairs, la chaleur envahir son être. La douleur grandissait, mais elle ne pouvait pas à nouveau se laisser déconcentrer.
Hita fit un bond pour se rapprocher de Hideko et la frappa à l’aide de son bâton. La même attaque avec laquelle elle avait engagée le combat.
Hideko se protégea à l’aide d’un bouclier un métal qu’elle forma sur son bras gauche. Elle aussi était prête à redémarrer les hostilités. Le bâton se heurta au bouclier dans un bruit sourd. Une légère fissure apparut, traversant de part en part sa défense sans pour autant qu’elle ne soit brisée.
Hideko serra le poing et décolla une droite dans la mâchoire de son adversaire. Elle enchaîna aussitôt par un coup de pied puissant juste au dessus du bassin, au niveau des abdos. Si Hita se laissait surprendre par sa première attaque et qu’elle ne contractait pas ses abdos, elle en aurait le souffle coupé et Hideko pourrait en profiter pour mettre un terme au combat.
La peur d’être brûlée ne quittait pas son esprit. Elle savait qu’en attaquant ainsi, elle prenait le risque de mettre la main sur le feu. Qu’était-ce à côté de toutes les souffrances qu’elle avait déjà vécu ? Hideko ne pouvait pas abandonner à peine la route commencée. Elle devait gagner, quel qu’en soit le prix.

Situation:

La droite de Hideko fit mouche : son poing vint heurter la mâchoire de son adversaire et l’étourdi. Pourquoi n’avait-elle pas réagi ? Pourquoi ne s’était-elle pas transformé en feu ?
Le pied de Hideko suivit, mais cette fois-ci Hita parvint à se protéger avec son arme. Dans la précipitation, elle ne sembla néanmoins pas avoir assez concentré son chakra dans ses muscles et le coup de Hideko repoussa le bâton de son adversaire sur elle-même. Hita fut heurtée par sa propre arme et décolla légèrement du sol avant de s’y retrouver une fraction de seconde plus tard.
Hideko effectua une série de mudras. Concentrant son énergie, elle commença à former une nouvelle série de projectiles, à bout portant.

De cette ultime assaut elle arracherait la victoire à son adversaire, mais l’était-ce vraiment ? Avait-elle réellement gagnée ?
A peine eut-elle le temps de terminer ses armes que la voix du professeur annonça sa victoire et de ce fait, la fin du combat.
Hideko hésita, rechignant à s’arrêter ainsi, mais elle n’avait pas d’autres choix. Les cris d’excitations des spectateurs se firent aussitôt entendre. Hita se tenait toujours au sol, prostrée sur elle-même, souffrant de la dernière offensive de Hideko. Cette dernière la regarda, les yeux brûlant d’une colère sourde. Plusieurs secondes passèrent, puis elle s’en alla, sans un mot.
Non, Hideko n’avait pas gagné. Si son adversaire était parvenu à se défendre, si elle ne souffrait pas autant du regard des autres, de leur jugement, alors elle l’aurait battu à plate couture. Aucune de ses offensives ne pouvait réellement blesser Hita ; tout le long du combat Hideko avait ressentie une profonde frustration de ne posséder aucune technique qui puisse toucher son adversaire.
Les assimilateurs étaient-ils tous ainsi ? Leur pouvoir était impressionnant, hors-norme, anormal. Pourquoi ? Pourquoi était-il si fort alors même qu’ils n’avaient qu’à retourner à leur état naturel ? Celui de leur élément ?
D’un pas lourd, Hideko retourna dans les vestiaires de l’académie. Là, elle s’essaya sur un banc, puis se releva et s’asseya à nouveau. Sa colère brûlait telle un braiser qu’elle ne pouvait contrôler : elle devait sortir.
Hideko se releva puis frappa une fois le mur devant elle de toute ses forces. Un cri s’échappa de sa bouche, à demi étouffé afin que personne ne puisse l’entendre.
Elle était faible, si faible… Comment pouvait-elle prétendre réussir à survivre si elle perdait face au moindre assimilateur ? Ce constat était inacceptable.
Son pied ne tarda pas à la faire souffrir, rejoignant ainsi le cri du reste de son corps. En cet instant, la décision de Hideko fut sceller ; elle devait développer des techniques lui permettant de venir à bout de ces monstres. Lors de leur prochaine rencontre elle serait prête et elle ferait preuve de la même rage que celle qui l’avait habitée dans ce combat : une rage implacable.