Absorbé par les tâches administratifs concernant la gestion du village ainsi que les visites qui s’enchaînaient chaque journée, rares étaient les moments de répit pour le Nobuatsu qui était maintenant en train d’analyser un rapport concernant des actes de piraterie au large de l’île Kaiba, un problème qui ne concernait pas directement Kiri mais qui pourrait impacter indirectement la pérennité du commerce dans l’Archipel avec le reste du monde. Avant cela, le daimyô l’avait chargé de l’aider à explorer et sécuriser les terres de l’Eau afin qu’elles deviennent plus “hospitalières” et leur permette de mieux se défendre de prochaines intrusions. Bien qu’il leur serait impossible de garantir un contrôle parfait des points de passage, il leur fallait tenter a minima de mettre en place des avant-postes afin d’améliorer la vitesse de circulation des informations. Il se prit la tête dans les mains en se plongeant dans une profonde réflexion, sentant la fatigue le gagner il se ressaisit immédiatement lorsqu’il entendit quelqu’un frapper à la porte, l’extirpant brutalement de sa léthargie momentanée.

Le visiteur n’était autre que le patriarche du clan Kaguya, vêtu de son habituel habit traditionnel et sa chevelure argentée retombant sur ses épaules. Bien que n’étant plus dans la fleur de l’âge, le vieil homme était toujours considéré comme l’un des plus redoutables combattants du village, au point que cela lui valait le respect parmi ses pairs, surtout dans un clan où la force était une caractéristique prédominante. Il était connu à la fois pour ses avis tranchés suivant une politique plutôt conservatrice voire rétrograde, son objectif supérieur étant de garantir les intérêts des Kaguya au sein du village de la Brume. Le Nobuatsu l’avait rencontré au sein du Conseil de la Brume du Rokudaime, mais depuis qu’il avait pris la succession, il s’était naturellement rapproché de son rival politique en la personne de Wutu-Fuku, de qui il avait toujours été plus proche sur un plan personnel. Une perspective qui ne semblait pas plaire au Démon blanc, puisqu’une fois le rapport terminé, il ne se retint pas de lui reprocher l’entrée de Kiri dans la Coalition.

“Le même destin que le Nidaime”, il évoquait sans doute la mort de celui-ci lors du Sommet des déchirements il y a de cela quelques années, où il fut pourfendu par le Tsuchikage. Il voyait certainement en lui un successeur spirituel de Yuki Sôsuke qui avait également aspiré à apaiser les relations avec les autres villages cachés, mais qui avait finalement péri avant de pouvoir parachever ce projet. A moins que le rappel de ce funeste événement n’ait pour autre but que de le menacer? Venant de sa part, cela ne l’étonnerait pas, sachant à quel point il se retenait rarement dans ses propos.

— Je pense que vous êtes plus dérangé par le fait de ne pas avoir été consulté à ce sujet que par la décision en elle-même, je me trompe?

Il marqua une pause de quelques secondes le temps de jauger la réaction de son interlocuteur, avant de reprendre la parole.

— Si vous pensez que renforcer la position de Kiri sur le plan international et la faire participer aux décisions de la Coalition sont une preuve de faiblesse, je ne peux rien pour vous. Même si je peux comprendre que cela semble différent des précédentes politiques de la Brume, nous avons tout à perdre à nous isoler du concert des nations, mais tout à gagner en montrant que nous souhaitons participer à la stabilité du Yuukan. L’Homme au Chapeau dont vous avez sûrement entendu le discours est une menace qui nous concerne tous, surtout quand nous avons été directement attaqué par ses lieutenants. Il serait justement faible de notre part de ne pas répondre à cet affront sur le sol mizujin.