Dans la pénombre nocturne, une autre forme de vie s'installait et crépitait d'abondance. Faune et flore s'adaptaient à une humeur nouvelle, plus discrète.. Mais pas pour autant moins vivace. Les chasseurs nocturnes étaient de sortie et filaient au travers des bois avec une aisance naturelle. D'autres habitants de la nuit se contentaient d'observer sans broncher ce qui s'offrait à eux. Une vision panoramique depuis les plus hautes branches ou cimes.

Deux perles d'ambroisies s'étaient mélangées à d'autres regards curieux. Certains écureuils s'étaient avérés méfiants, d'autres te fixaient comme une étrange inconnue... Toi, qui avait revêtit leurs traits pour renaître en guetteuse fondue dans la masse. Un pelage un peu plus sombre que la norme, que les rayons lunaires ne suffisaient pas à rendre évident.

Deux clones, invisibles à l'oeil, avaient aidé à encercler la tombe du guerrier afin de couvrir un maximum d'angles d'approche. Ta mission était simple, chiante à en mourir ; veiller à ce qu'un corps retourne à la terre sous les mains d'une autre. Ce foutu empereur s'était bien joué de toi ; réfutant ta demande de liberté totale par simili d'ouverture d'esprit. « Si les raisons sont bonnes, alors oui ». Qu'espérait-il ? Que tu serais un bon samaritain désireux de voyager juste pour faire le bien et répandre la bonne parole de l'Empire ? C'est qu'il t'avait mal jugée au premier abord. Tes escapades n'auraient qu'un seul but ; voler, piller, saccager et t'enrichir par n'importe quel moyen.

Ton corps de gerbille était déjà las d'avoir à attendre depuis des heures, alors que le travail aurait pu être expédié par tes soins. Tu aurais pu briser ce macchabée en un rien de temps... Mais au lieu de cela tu devais jouer les gardes masqués pour une jeune recrue du clan Shinrin. Tu n'y voyais alors qu'une évidence. Il n'avait pas confiance en elle. Encore moins qu'il n'avait confiance en toi... Et pour ça, il fallait le vouloir.

La nuit est longue mais les bruits ne mentent pas ; la shinobi apparaît enfin, comme sortie de nulle part devant tes yeux, s'extirpant du bois... comme tu pourrais le faire de l'encre. Maîtrise sylvestre innée du clan Shinrin, tu ne pouvais pas faire erreur sur la personne ; d'autant plus que vos routes s'étaient déjà croisée lors de ton retour de Kaze. Cette même femme qui t'avait prise pour un cobaye d'entraînement aux arts médicaux.

Elle avait pu se faufiler jusqu'à la tombe sans créer de malheur ; et faisait désormais brûler le corps sans crier gare. Soupir interne. Quelques secondes, et tu serais libérée de cette corvée digne de débutants en quête d'adrénaline.

Malheureusement, le choix du parchemin explosif était bancal. En plus du feu, il amenait le bruit ; piètre outil de discrétion. Il ne fallut pas longtemps pour qu'un de tes clones ne détecte une silhouette qui lui passait sous le nez. Son allure de simple paysan eu raison de ton tempérament d'ordinaire... extrême. Le clone, camouflé par son encre, n'eut pas de mal à assommer l'homme d'un coup dans la nuque, avant de récupérer son corps inerte et de s'éloigner de la zone.

Un rapide tour d'horizon ; pas d'autre venue en approche... Tu pouvais disparaître en espérant que la shinobi ne provoque pas un autre cataclysme que tu aurais à couvrir. Ton clone restant s'éloignait aussi ; il ne restait plus que toi, dont la mignonne petite silhouette avait suivi le mouvement de groupe des autres écureuils face à la présence du feu.

Une pauvre petite bête fuyant le brasier morbide.

Rien de plus normal que cela.

Spoiler:

Alors que tu gambadais de branches en branches, tu entends la jeune imprudente questionner à haute voix si quelqu'un rodait autour. Pour ce qui était de la discrétion, elle avait encore un paquet de choses à apprendre. Ta course s'était arrêtée derrière des feuillages alors que tes clones avaient déjà quasi disparu de la zone tombale. Tu ne pouvais que contempler avec désespoir la shinobi retourner à son camouflage personnel, après avoir posé un masque sur son visage. Dans un autre contexte, il aurait déjà été trop tard pour elle ; mais ta mission s'arrêtait avec la sienne. Tu n'avais que faire que son interrogation reste sans réponse, ou bien qu'elle se fasse attraper par la suite. Le gros du sujet avait été fait et ne requérait plus ton expertise.

S'il elle avait probablement des doutes sur le fait d'être seule dans ces bois, alors elle pourrait succomber à une curiosité malsaine et chercher à te trouver ; alors que sa mission était toute autre. Elle pouvait aussi se remettre en question, car si elle devait agir dans l'ombre, alors cette silhouette qui n'était autre que celle d'un curieux plébéien aurait très bien pu constater de ses traits ; et rendre son anonymat caduque.

Pas de réponse, pas un bruit.

La bête s'enfonce encore plus dans l'obscurité de la nuit et les silhouettes dansantes de la faune. Si Funka était assez maligne, alors elle ferait de même et disparaîtrait aussi rapidement qu'elle était venue.

Le silence regagne les bois. Seul le feu alerte, danse, habille les feuilles de mordoré presque sanglant. Le feu qui consomme un corps décharné empestait la pourriture et fumait avec noirceur. Ainsi, le grand nom de Shinpachi retournait à la terre, alors qu'il avait été présenté quelques jours auparavant lors des élections de l'Empereur. Yahiko devait en savoir plus que toi, et il avait choisi de te révéler cette vérité sans pourtant t'en raconter les détails. Un grand nom de moins, sans raison apparente ; Tu attendrais sans le montrer qu'on justifie au grand jour sa disparition.

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