L’Âme de l’Orphelin nageait dans les Sables, se déplaçant dans ce qui était son Berceau.

Ignorant toute barrière physique, il était entré dans la Porte du Vent du Nord, cette Cité Frontière de Taiyô. Les Lueurs du Crépuscules s’étaient éteintes et malgré le début de la nuit, les soirées d’été ne semblaient pas plus calmes que les journées, ici.

Il pouvait l’entendre.

Mais il n’était pas question, à ce moment précis, de se laisser distraire. Il était ici pour une raison précise : retrouver celle qui eut jadis enseigné à l’Organisation l’Art des Techniques Interdites. La Dernière Gardienne de Kaze no Kuni.

Meikyû Manako était beaucoup de chose, mais ce n’était pas pour son statut au sein du Pays qu’Asaara Ôji s’était rendu à la Porte Nord. C’était tout simplement pour son nom. Plus précisément pour son surnom, celui de l’Œil.

Il savait qu’elle serait la Clé qui lui permettrait de débloquer ce Pouvoir de la Vision, qui lui était beaucoup plus inaccessible que celui de la Guérison. Comme l’avait suggéré Raizen, Ôji avait d’abord éveillé son Ancêtre Primaire avant d’aller à la rencontre de la Meikyû, dont il savait cependant qu’il serait plus facile d’approcher étant donné son lien nouveau avec l’Organisation.

Grâce aux informations de la Princesse Fuu, il put retrouver la maison qu’elle avait infiltré pour y trouver Manako. Le corps du Sang-Mêlé se matérialisa au seuil de la porte, qu’il frappa de trois coups secs.

Malgré les doutes qui auraient pu l’assaillir, il était totalement calme. De cette potentielle rencontre pouvait se dessiner son futur, tant il savait que ce Pouvoir Oculaire qui sommeillait était ce qui lui manquait pour voir à travers le Brouillard qui entourait son existence.

Voyons ce que ces Pupilles de la Vérité étaient réellement.

- Asaara Ôji, Représentant de son Clan.

Tels furent les mots qui glissèrent sous la porte.

Spoiler:

Un court instant s'effila après que le Silencieux se soit présenté à la porte de la Demeure. Et avant même qu'il n'eut le temps de douter de la véracité des informations dont il bénéficiait, celle-ci s'ouvrit. Un homme de grande taille l'apostropha avec méfiance avant de refermer la porte.

Mais une Voix féminine, porteuse d'une assurance singulière, l'en empêcha. Cette même Voix s'insinua ensuite jusqu'à l'Asaara.

Sans même l'avoir vu, celui-ci confirma une remarque qui lui avait été relayée : elle était imposante.

- Mille mercis, Manako du clan Meikyû. Cela me prouve donc que vous êtes au courant des récents évènement qui ont bouleversé le Désert et qui ont plongé celui-ci dans un flou que nous nous efforçons de dissiper. Je ne vous apprends rien en vous disant que la Porte du Nord est une Cité essentielle à notre Pays et il m'importe de pouvoir discuter de son futur avec vous.

Ôji observa longuement l'homme de grande taille, fixé sur ses appuis et qui ne semblait guère disposé à le faire entrer. De ce qui lui avait été expliqué, rituels et cérémonies s'y déroulaient. Peut-être pourra-t-il en savoir plus sur ce qu'était advenu de l'Oeil depuis la Chute du Premier Cercle, elle qui en était l'élite et représentait même Kaze no Kuni en dehors de ses frontières. Pourvue de Pouvoirs Uniques et du Titre de Dernière Gardienne, comment cette Kunoichi de la Légende avait-elle pu se terrer dans l'Ombre au point d'y rester lorsque tous s'attendaient à la voir lors du Dernier Éveil de Shukaku ?

- Mais la raison première de ma vue est d'un ordre plus personnel. J'ai récemment découvert une chose...

Il posa un doigt sur la paume de sa main gauche, avant d'en montrer le contenu à ses deux interlocuteurs. Un sceau couleur rubis y scintillait, qu'elle pouvait reconnaître comme étant la marque de la Déesse du Renouveau.


- ...du sang Ancestral coule également dans mes veines. Alors que le Dieu du Désert, dont je suis le descendant, se transformait en amas de sable et qu'une partie de mes pouvoirs s'en allèrent avec lui, d'autres furent éveillés lorsque je fis la rencontre du Patriarche Meikyû et du Yondaime Raikage.

Une flamme intense brillait dans le regard du Sang-Mêlé, là où résidait le Pouvoir qu'il semblait partager avec l'Archère.

- Lorsque je vis ce dernier, des Larmes de Sang coulèrent de mon oeil gauche. Comme si le Pouvoir qui y résidait semblait s'être partiellement activé, sans pour autant se montrer à son grand jour.

Le Prince des Sables pouvait toutefois sentir, dans l'air, cette même aura surpuissante qu'il ressentait lorsqu'il était aux côtés de Raizen ou Jotaro. Cette aura tangible et frivole qui densifiait l'énergie naturelle et résonnait avec l'Âme du Silencieux et semblait la galvaniser.

Elle aussi avait atteint un niveau de synchronisation quasi parfait avec ce Dieu de l'Adresse, que le Silencieux pouvait sentir. Les trois aînés Meikyû avaient le point commun d'avoir haussé leurs longueurs d'onde à un niveau où ils étaient continuellement en contact avec leurs Ancêtres Primaires, chose que le Patriarche avait poussé encore plus loin en le faisant naturellement avec les Dieux du Renouveau et de l'élévation, au point où Ôji n'avait pas été capable de discerner leur ordre.

De son côté, l'Enfant du Désert était à présent capable d'appeler à volonté la Déesse du Renouveau à chaque fois qu'il activait son Sceau. Le lien qui le menait à elle était fort, très fort, mais la portée de son Âme était encore trop faible pour le maintenir continuellement actif. Ce que le Patriarche était capable de faire et ce qui avait sûrement permis de le maintenir en vie lors du Dernier Éveil de Shukaku. Et quant à cet Ancêtre de l'Adresse, le Sang-Mêlé pouvait sentir que le lien qui l'unissait à lui était profond, mais il lui le fallait le déterrer. Le Pouvoir était enfoui au point où le Sceau Oculaire n'était même pas visible, contrairement à celui du Renouveau qui ornait sa main depuis sa naissance.

Mais aujourd'hui et plus que jamais, il pouvait sentir cette Présence Divine aux travers de la Kunoichi.

- Offrez à ma Vue, s'il vous plaît, le Tatouage Ambré qui orne votre regard. Celui qui aura contribué à votre renommée par-delà les Dunes. Offrez à mon Âme, s'il vous plaît, votre Savoir de ces Arcanes Secrètes. Celles dont nous partageons l'Ascendance...

La Porte, gardée par l’Homme à la Grande Taille, s’ouvrit alors complètement. Devant Asaara Ôji qui s’engageait sur la Voie de son Destin.

Il put sentir, peut-être mieux que quiconque ayant foulé le sol de l’Humble Demeure, la présence du Chakra qui émanait de Manako l’Oeil. Il n’eut pas besoin de poser les yeux sur l’Imposante Femme pour sentir qu’il s’agissait d’une kunoichi particulièrement redoutable et maîtresse de ses Arcanes Claniques. Il comprit ainsi comment, malgré son jeune âge, elle avait su s’imposer dans les rangs du Premier Cercle.

Et pourquoi elle avait été choisie pour hériter des Secrets du Désert.

Chose rare, peut-être pour la première fois de son existence, fut-il particulièrement impressionné par une présence étrangère. Lorsque le Dieu du Désert eut connu son Dernier Éveil, l’irréelle puissance qu’il dégageait, aussi inimaginable fut-elle, restait pour l’Asaara une présence qu’il avait toujours ressenti et qui l’habitait. Et bien que les Dunes du Pays entier tremblèrent, il ne put s’écraser face à une force si familière. Et quant au Yondaime Raikage, son attitude bienveillante parvenait à tamiser la colossale quantité de chakra qu’il avait déployé ce jour-là.

Mais Aujourd’hui, le cas de Manako était bien différent.

- Il semblerait que je ne sois né qu’avec un seul Tatouage, et n’ait jamais su si cela était normal pour un membre du clan. De nombreuses zones d’ombres m’empêchent de déceler ce qui constitue mon passé et mes seules certitudes sont que je suis un ancien esclave et un héritier des deux plus anciens clans du Désert. Quand bien même j’ai eu la possibilité d’en apprendre plus sur qui étaient les Asaara et ait eu depuis très longtemps la faculté à maîtriser le sable, je n’en sais que très peu sur mes capacités ancestrales. Mais je présume que le fait que je ne sois pas un Pur Meikyû ait altéré l’apparition de mes pouvoirs, qui durent attendre d'entrer en résonance avec d'autres Ancêtres. Je n'en sais encore que très peux sur qui ils étaient réellement et si je serai capable de développer un lien avec un troisième.

Le Sang-Mêlé prit place à la table où l’invita l’Archère après qu’elle lui fit découvrir l’intérieur de son Repère. Bien que modeste, ce dernier habitait plus de personnes, si Ôji se fiait aux dires des membres de l’organisation. Ils l’eurent mis au courant des activités que menait la Dernière Gardienne.

- Tu sais déjà tout de la situation actuelle de Taiyô, comme le reste de la population de Kaze. Le Yoake est tombé et le pays est actuellement sans régence officielle. En revanche, tu étais l’une des seules à savoir qu’une organisation secrète agissait depuis quelque temps déjà pour reprendre les rênes du Désert.

Son regard se plongea dans le Tatouage de la Pur Meikyû, elle à qui rien ne devait manquer. Il se demandait, elles, quelles étaient ses réelles intentions et ambitions. Pour une kunoichi aussi puissante et réputée, il était étrange qu’elle soit aussi éloignée du centre de l’activité actuelle de Kaze.

- Tu as dit autrefois à mes confrères et consoeurs que ton intérêt était la défaite du Yoake et que tu étais prête à t’allier à nous si cet objectif était possible. Au final, cela fut chose faite sans que nous ayons employé la force et nous voilà en marche pour prendre le contrôle du pays et le relever enfin. En tant que futur successeur d’Asaara Kuuli, dont la mort a précipité l'activation de mon Ancêtre du Renouveau, j’ai à cœur de défendre le Désert en le guérissant de ses maux. Je ne sais pas quelles sont tes motivations actuelles, mais je me doute bien que tu sois dans la même optique. Si cela est bien le cas, aide-nous à rétablir de l’ordre dans notre terre natale en prenant la Gouvernance de la Porte du Nord, qui est l’une des cités les plus importantes et le Coeur de notre Héritage. Ta réputation te précède et ta capacité à unir nous permettra de bâtir une Nouvelle Kaze... Nous avons besoin que des personnes comme toi et moi s'illustrent et prennent leurs responsabilités envers le Pays tout entier.

Le ton de sa voix monta graduellement à mesure que ses desseins prenaient vie sur la table. Il reprit ensuite contenance à la fin de ses paroles lourdes d’importance pour lui.

Particulièrement intrigué par les explications que sa donc cousine lui livraient, il put en apprendre encore un peu plus sur les traditions du clan Meikyû. Il espérait qu'elle pouvait lui en parler encore un peu plus et semblait bien moins mystérieuse que Jotaro l'était.

- Initie-moi donc à ce rituel. Je ne me suis jamais autant senti prêt à embrasser mon Destin...

Ôji observa attentivement la réaction de Manako, dont il tentait de percevoir le point de vue quant à la situation actuelle du pays. Saurait-elle être prête à se réinvester activement dans son pays de naissance ? Telle était la volonté de l’Asaara qui souhaitait voir le Désert tendre vers son plein potentiel, ce qui passait par l’illustration de ses plus talentueux Filles et Fils.

La réponse de la Dernière Gardienne fut pleinement satisfaisante et prouvait sa volonté de faire avancer les choses, dans la continuité de ce qu’elle avait annoncé lorsque les Hérauts du Désert eurent appris l’un des Kinjutsu Divin. “Nous aurions tort de ne pas saisir cette opportunité” : elle avait totalement raison.

Le Silencieux prit bien note des paroles de la Meikyû et s’inclina légèrement lorsqu’elle accepta sa requête. Suite à quoi elle se leva, après s’être rafraîchie, pour ainsi débuter l’Épreuve qu’elle avait mentionné quelques instants plus tôt.

- Très bien. Nous avons planifié plusieurs actions sur Taiyô et le Colisée dans les semaines à venir. Une fois que nous aurons consolidé nos positions et apaisé la population, nous pourrons alors nous aventurer sur des pentes relativement plus glissantes.

Il se garda plusieurs questions, notamment sur le clan établi à la Porte de l’Est ainsi que sur la mission ayant échoué à la Cité du Nord et qui avait vu l’organisation se faire subtiliser un document important. Il était toutefois temps pour le Sang-Mêlé de faire ce pour quoi il était venu : éveiller son Ancêtre de l’Adresse.

Un mélange d’appréhension et d’excitation jaillit de ses entrailles, alors qu’ils pénétraient la partie souterraine de la bâtisse dont lui avait parlé Mukoro. Une très large pièce cernée de pierre, dans laquelle ils avaient gagné autrefois la possibilité d’apprendre la technique interdite du Scellement Divin.

L’Héritière Ancestrale vint alors poser sa main sur l’oeil gauche et murmurer une suite d’incantations, tandis qu’elle maintenait un signe incantatoire de sa main libre. Le rituel pouvait alors commencer. L’Asaara se laissa faire et prit une longue respiration, avant de se laisser tomber dans l’Inconnu. Il faisait confiance à la Meikyû et se libéra d’éventuels doutes, qui surgirent toutefois lorsqu’une douleur aigûe surgit et qu’un voile de Ténèbres s’enveloppa autour de lui.

Une Larme de Sang, de nouveau, jaillit de son oeil marqué. Mais cette fois-ci, il sombra dans l’inconscience la plus totale.


Ses yeux se rouvrirent dans le noir. Ou tout du moins, il avait l’impression de voir du noir. Incapable ne serait-ce que de distinguer son propre corps, c’est à ce moment qu’il se rappela comment il s’était retrouvé dans cette position aveugle. Il se remémora Manako et ses paroles, “essaye d’habituer tes yeux à ton nouvel environnement”. Et tandis qu’un semblant de panique s’empara de ses tréfonds, il put voir, loin au-dessus de lui, sept sources de lumière difficilement distinguables qui trônaient au-dessus des Limbes de l’Infini.

Il tenta vainement de plisser les yeux, mais difficile de mieux les voir. Elles semblaient loin, très loin. Comme si elles regardaient d’un autre Monde et veillaient sur celui-ci.

Doucement, il put voir comme un fil de Rubis sortir de là où aurait dû se trouver son coeur et qui partit à la conquête des Sept Lumières. À mi-chemin, il rencontra un flux Émeraude qui le relia à l’une des formes qui, soudainement, parut plus distinguable et de laquelle émanait la même couleur que celle qui caractérisait le Sceau de Meikyû Jotaro, le chef de clan. On aurait dit, de loin, une Femme de Grande Taille. Loin d’être inconnue pour Ôji, il comprit alors ceux qu’il avait devant lui.

Il comprit également le but de l’Épreuve. Qui se ferait sous l’oeil de Juges Divins dont il avait l’honneur et le privilège de sentir aussi intensément la présence. Car quand bien même il ne pouvait les voir tels qu’ils étaient réellement, leur présence était bel et bien réelle.

"La seule manière pour toi de te faire accepter par un Ancêtre est de t’illustrer dans son domaine, de te montrer digne de son pouvoir."

Le Sang-Mêlé avait d’ores et déjà compris que ses yeux étaient la clé de cette épreuve. Pour montrer au Dieu de l’Adresse qu’il était à la hauteur de son pouvoir, il devra le distinguer parmi les six et surtout, hausser sa longueur d’onde pour ainsi l’atteindre. De la même manière qu’il le faisait naturellement avec la Déesse du Renouveau.

Des six formes, qui semblaient toutes pareilles à première vue, le temps permit à Ôji de distinguer certains détails : l’un semblait en retrait des autres, l’un était proche de la Déesse et un autre paraissait plus imposant. Tout du moins, était beaucoup plus dense que ses confrères. En se concentrant sur celui-ci, l’Asaara put sentir la même aura écrasante et destructrice que celle qu’avait déployé le Yondaime Raikage face à Shukaku. Il s’agissait là du Dieu de la Guerre.

Se remémorant sa discussion avec le Fils Meikyû, qui lui avait listé les Ancêtres dont il connaissait l’existence, il lui avait paru étrange qu’il ne lui en cite que six, tandis que les plus anciens livres parlaient de Sept Maîtres des Sceaux. Était-ce celui qui se trouvait en retrait ? Sur le moment, Ôji se demanda les raisons d’une telle rareté d’apparition chez les Héritiers Ancestraux et le pouvoir qu’il détenait…

Voilà deux certitudes sur lesquelles il se reposa. Ensuite, sa première réflexion fut d’associer l’Ancêtre de Putréfaction, qui détruisait les cellules, au Renouveau et qui la complétait donc. Il s’agissait là du lien le plus évident, mais encore fallait-il que cela soit le bon raisonnement. Il décida de suivre son instinct et de réduire l’équation aux trois Divinités restantes : Adresse, Insatiabilité et Élévation.

Incapable de les distinguer, l’Enfant du Désert s’y prit différemment. Comme lorsqu’il avait tenté de joindre l’Ancêtre du Renouveau, il tenta de rehausser la portée de sa longueur d’âme en joignant ses énergies spirituelles et physiques à celles de la nature. Se faisant, il pouvait ainsi faire transiter beaucoup plus facilement ce même fil rouge dans l’Espace et briser les barrières du Temps en se liant à des Êtres ayant vécu à l’Aube du Désert.

Il fallut un long moment, inquantifiable, et de nombreuses tentatives pour que l’Asaara puisse réussir sa prouesse. Car cette fois-ci, c’était à lui seul d’atteindre le bon Ancêtre, contrairement à sa relation réciproque avec la Déesse du Renouveau. Mais l’incroyable arriva lorsque lien se divisa en deux et vint s’accrocher à deux des trois sources lumineuses. À ce moment précis, une sensation particulièrement intense sembla aspirer son coeur et son âme. Ses pieds perdirent appui et son corps se déroba tout entier, alors que sa respiration fut comprimée et son souffle coupé.

- Que..!

L’instant qui suivit, peut-être, lui sauva la vie. De manière beaucoup plus légère, il put sentir, ou plutôt voir, des marques qu’avaient laissé Meikyû Manako et Meikyû Raizen sur chacun des deux Ancêtres auxquels il venait de se rattacher, de manière quelque peu surnaturelle.

On disait que le hasard était la signature des Dieux...venaient-ils de parapher la fin de l'Illustration ?

Dans un ultime réflexe, Ôji se délia de celui qu’il comprenait être son Troisième Ancêtre, celui de l’Insatiabilité, qui habitait également le Raikage, et se raccrocha entièrement à celui de l’Adresse tandis que son corps sombrait dans les Profondeur de ses Ténèbres.

Le lien, qui arborait une couleur ambrée, l’empêcha de s’enfoncer dans ses Dernières.

Et avant de perdre de nouveau connaissance, des Mains rassurantes vinrent le retenir. Ses yeux en croisèrent d’autres et, au fond de ceux-ci, il put voir l’Infini.

Les Pupilles de la Vérité.


Dans la Réalité, on pouvait voir l'Enfant du Désert mener un combat qui prenait lieu dans son for intérieur, au coeur même de ce qui relie Fils et Filles Meikyû à leurs ancêtres. C'est le front suant, après de longues heures de bataille mentale, que son corps se déroba, inerte. Plusieurs jours de léthargie passèrent durant lesquels Manako ne sut savoir si il avait réussi l'Épreuve.

Les jours défilèrent, tandis que l'esprit du Silencieux basculaient entre rêves et semi-réalités. Des images flous, des souvenirs perdus et des cauchemars onirique se succédaient, tandis que ses yeux demeuraient clos. Et pourtant, ils semblaient ouverts et pointés vers le ciel, vers une Lumière éclatante qui lui permettaient de garder une vision claire lorsque les ténèbres envahissaient son coma.

Au fur et à mesure que le temps s'écoulait, la Lumière semblait plus proche. Impossible de dire si son corps s'élevait vers les cieux ou s'il s'agissait de ces derniers qui s'approchaient de l'Enfant du Désert.

Et si cette Lumière était le Dieu de l'Adresse ?


Le Sang-Mêlé se redressa brutalement, soudainement rattrapé par le Présent qui le rappela à la Réalité. Il pouvait sentir un semblant de picotement sur son oeil gauche, qu'il pressa contre la paume de sa main. L'esprit embrumé, il n'avait pas remarqué qu'une jeune femme se tenait à ses côtés, le regard mi-inquiet mi-curieux. Il sursauta légèrement lorsqu'il put distinguer clairement, au milieu de ses entrailles et se déversant dans tout son corps, la colossale source de chakra dont elle disposait.

- Comment se fait-il que...

A peine le début de cette phrase fut prononcée que les récents évènements lui revinrent en mémoire. La Porte du Nord, l'Épreuve,... lorsque ses yeux quittèrent le coeur de la jeune femme, il put voir qu'il s'agissait en réalité de Manako. Une fatigue certaine s'étant emparée de lui, amoindrissant ses réflexes et sa vivacité d'esprit, le forçant à prendre quelques secondes avant de formuler sa prochaine phrase.

Son sourire, cependant, était bel et bien réel. Une impression d'accomplissement et de fierté transpirait de son corps, au même titre que la gratitude infinie qu'il éprouvait envers la Dernière Gardienne de Kaze.

- On dirait bien que j'ai réussi. À un moment, j'ai pensé que mon esprit allait sombrer mais...j'ai été rattrapé par quelqu'un. Dans cet Au-Delà, j'ai vu sept Lumières qui me jugeaient et jaugeaient. Penses-tu qu'il est possible que j'ai pu faire face à nos Ancêtres ? Comment font ces Dieux, si je peux les appeler ainsi, pour continuer à résonner en nous à travers le Temps et l'Espace ? Un jour, je l'espère, je pourrais moi aussi atteindre une certaine de maîtrise de nos arcanes claniques en continuant à sonder mon Âme. En attendant, je pense que tu devrais songer à prendre la tête du clan et accompagner d'autres Héritiers Meikyû comme tu l'as fais avec moi. N'est-ce pas ton maître qui est à l'origine de ce déclin qui frappe actuellement notre Clan ?

Il fixa de nouveau le plafond. Cependant, son regard s'élançait bien plus loin, bien plus haut. De nombreuses choses l'avaient percuté, lors de cette épreuve spirituelle. Malgré la découverte tardive de ses pouvoirs, il voyait à quel points la relation entre Ancêtres et Descendants était profonde. Et plus il apprenait, plus il comprenait qu'il ne savait rien...

- Oh et avant que j'oublie ou que je ne m'évanouisse subitement, commença-t-il en se redressant avec difficulté, il faut que tu saches qu'ici, à la Porte Nord, un document hautement important ayant pour sujet une zone inexplorée à Kaze nous a été subtilisé par une marionnette, alors que nous étions partis à la rencontre de l'Antiquaire. La personne qui contrôlait ce pantin l'avait au préalable attaqué, avant de nous tendre une embuscade. As-tu entendu le moindre écho à ce sujet ? Celle qui, avant d'être vaincue, a provoqué la libération du Dieu du Désert était une marionnettiste de haut niveau, je ne peux m'empêcher de faire le lien avec elle...