La bibliothèque du Complexe n'était plus vraiment un lieu inconnu pour Jirô. C'était même un lieu vraiment pas inconnu. Il y avait passé tellement de temps depuis qu'il était arrivé à Kiri qu'il soupçonnait certains fauteuils qu'il appréciait particulièrement d'avoir pris la forme de son derrière. Ses recherches récentes sur les Yasei n'avaient rien fait pour alléger le rythme de ses visites. Il y avait tellement de choses à savoir avant de commencer à rassembler des témoignages et des documents au sein du clan lui-même ... Et les ouvrages n'étaient pas nombreux qui permettaient de reconstituer l'histoire de la noble lignée. S'atteler au tissage du fil de leur passé revenait à devoir piocher dans des fragments d'autres histoires, d'autres épopées, pour en tirer des éléments suffisamment fiables. Et ce n'était pas une mince affaire.

Les cernes toujours plus profondes qui s'étaient creusées sous les yeux de Jirô témoignaient sans doute assez bien de l'engouement qui le mouvait pour ce projet. Si dure soit la tâche, il avait cependant bon espoir de la mener à bien. Après tout, il n'était pas seul. Il s'était dégoté un apprenti, et il agissait avec la bénédiction de Yasei Reikan. Une bénédiction qu'il estimait largement suffisante. Et au-delà du poids de l'obligation, c'était surtout l'élan de la conscience professionnelle qui le mettait en action. Et de la passion, sans doute. Même s'il n'arrivait toujours pas à voir ses occupations archivistiques comme une passion, dans la mesure où il s'agissait de quelque chose de très naturel pour lui. Il avait fait ça presque toute sa vie, après tout. Le poisson était-il passionné par la nage ?

Ce jour-là n'avait rien de très différent par rapport aux autres. Jirô arpentait, comme à son habitude, les rayonnages, à la recherche de quelque bouquin qui puisse lui en apprendre un peu plus sur ce qu'étaient devenus les Yasei pendant ce grand blanc de leur histoire qui courait, à peu de choses près, de leur première manifestation jusqu'au présent. Il avait réussi à dégager quelques moments-clefs, mais le fil de sa narration était encore très élimé à certains endroits. Il en revenait donc, par nécessité, à la consultation des ouvrages les plus généraux. Des mémoires de Yasei s'étant illustrés, ou des contes à leur propos. L'avantage, sans doute, quand on avait affaire à un clan dont bon nombre de membres s'étaient éparpillés un peu partout sur le Continent et au-delà.

Il avait le nez plongé dans un ouvrage qu'il lui semblait déjà avoir consulté une bonne demi-douzaine de fois, quand il s'entendit interpeller. Il leva le regard, déstabilisé à la fois par la lumière, la surprise, et le manque de sommeil. Il commença par regarder autour de lui avant de pouvoir faire la mise au point sur celui qui l'avait tiré de sa lecture. Un homme - pas moche - mais qui lui était farpaitement inconnu.

Sa demande était intrigante, et elle tombait trop bien pour n'être que le fruit du hasard. Est-ce que quelqu'un avait envoyé cet homme délibérément auprès de lui, pour qu'il lui parle ? Il n'excluait aucune hypothèse, même si celle-ci paraissait assez improbable, à la réflexion. Il se contenta d'essayer d'avoir l'air éveillé et vif, et afficha un léger sourire qui, combiné à ses yeux creusés, lui donnait l'air parfaitement spectral.

"Il se trouve que je suis plutôt bien renseigné en la matière. Enfin, pas autant qu'un Yasei, j'imagine, mais sans doute plus que la harpie incompétente qui sert de bibliothécaire ..."

Il eut une légère moue de dégoût. La pensée de sa dernière rencontre avec ladite harpie n'était pas vraiment un souvenir agréable.

"Je n'peux pas garantir de vous aider, mais dites toujours. Si c'est à ma portée, ça sera avec plaisir. Sinon, j'imagine qu'on ne sera pas trop de deux pour chercher."

Et à nouveau, un sourire qui se voulait amical se changea en quelque chose de beaucoup trop dérangeant.

La demande de cet homme comme la révélation de son nom, et de son grade, furent autant de surprises pour Jirô. Déjà parce que les gens qui s'intéressaient d'aussi près aux Yasei ne couraient pas les rues de Kiri, quand bien même l'arrivée du clan des métamorphes au sein de la Brume avait fait sensation. Alors, un shinobi qui voulait en apprendre plus sur leurs pouvoirs, et sur un champ aussi ciblé de leurs compétences, c'était quelque chose d'assez rare pour être notable. Et puis, ce n'était pas n'importe quel shinobi. Un Jônin, et un Kaguya par dessus le marché. Un membre d'un des plus éminents clans du village. Jirô dut faire un sacré effort pour contenir son étonnement, mais il ne parvint pas à retenir un léger haussement de sourcils.

"Oh, je vois."

Il s'était efforcé d'adopter un ton dégagé et léger, mais sa voix était partie un peu trop dans les aigus pour qu'il soit vraiment crédible.

"Eh bien, euh ... Voyons ..."

Il tourna son regard vers les étagères chargées d'ouvrages, promenant ses yeux sur les tranches sans les regarder. Il se mordit l'intérieur de la joue pour se remettre les idées en place. Voilà qu'il perdait ses moyens juste parce qu'il était tombé sur un nom prestigieux ... Décidément, les rats de bibliothèque - comme lui - n'étaient peut être pas les plus à l'aise en terme d'aptitudes sociales. De ça, il avait toujours été convaincu.

"Oui, un ouvrage général donc ... Alors, concernant les Yasei, c'est un problème, voyez-vous. C'est un peuple plutôt nomade, et qui vient de Kaze no Kuni. Forcément, on n'est pas les mieux lotis pour ce qui touche à leur histoire, à Kiri. Y'a pas de bouquin qui leur soit dédié ici, mais ..."

Il tendit la main et, du bout des doigts, fit glisser un lourd volume de son emplacement.

"Tenez. C'est une chronique des grands clans du Yuukan. Il y a un petit chapitre sur les Yasei, mais rien de très fourni. Si vous voulez en apprendre plus sur leurs capacités, j'ai bien peur qu'il ne vous faille aller interroger les concernés directement ... Ou alors, si vous avez la foi, vous pouvez m'aider à éplucher les montagnes de textes où on les mentionne sur une ligne ou deux. Honnêtement, je vous le déconseille. C'est franchement chiant."

Il se rendit alors compte qu'il avait fait preuve d'une sérieuse impolitesse en ne répondant pas à la présentation du Kaguya. Tout en lui tendant l'ouvrage, il s'inclina légèrement.

"Je m'appelle Asagao Jirô, au fait. Genin, bien sûr."