L’Hayai rajusta le capuchon verdâtre du manteau aux couleurs de son clan, essayant de rester à l’abri de cette pluie éternelle. Par chance peut-être, elle ne durerait plus très longtemps. Une fois hors de ce territoire, les nuages gris de la terre reviendraient, le même soleil qui faisait cuire le roc depuis des temps qui le dépassait.

Le chemin avait été lent, peut-être parce que l’Hayai devait combattre les démons qui lui hurlaient de faire demi-tour, d’abandonner ce chemin dangereux qu’il entreprenait. Que ce n’était pas sa cause, son combat. Qu’il en avait assez fait, assez perdu pour ce monde. D’autres prendraient les armes. D’autres feraient couler le sang, peut-être le leur. Il était juste un gars ordinaire, au milieu de temps ordinaires.

« Taishi. »

Le regard vert se releva vers Glouba, quelques mètres en amont. La pluie ruisselait sur le casque du Chasseur de Primes, ses longues plumes rejetant l’eau avec aisance.

« Hmm, oui. Désolé. »

Il le rattrapa mais ne put s’empêcher de s’arrêter, une bonne chose car l’oiseau obèse semblait l’avoir prédit. L’Éclair Vert fit demi-tour, comme s’il contemplait ce qu’il laissait derrière lui. Peut-être que cette voie serait une de regret. Tant de temps, d’efforts pour trouver une vie dont il était fier, et il la laissait de côté désormais ?

« Elle s’en sortait très bien avant toi, tu sais. »

L’Hayai obliqua son regard vers le dindon, qui avait croisé ses larges ailes plumeuses, comme s’il constatait un fait accompli.

« Et ce n’est pas comme si vous n’alliez jamais vous revoir. Mais ici c’est chez elle. Là-bas, c’est chez toi. »

Taishi garda le silence. Le casque impassible continuait de regarder à l’horizon, mais se tourna bien vite vers lui.

« Bien des choses ont changées, mais pas ça. Nous faisons ce que nous avons à faire. »

Il sembla à l’Éclair Vert que rien n’était plus vrai. Il était là parce qu’il l’avait choisi. Parce qu’il était libre. Et maintenant, ses choix seraient en connaissance de cause. Un moment de silence, puis Taishi reporta son attention sur le dindon.

« Retourner à Iwa. Combattre l’Homme au Chapeau, et en payer le prix. Tout cela n’a jamais fait parti de tes aspirations, partenaire. Du but qui nous a associé, à la base. »

Le dindon le considéra pendant un moment, puis haussa les épaules en se détournant, ramenant ses ailes contre son gonflé corps.

« Une ou deux histoires fraîches pour séduire les dames, ça ne fait jamais de mal à personne. »

Taishi se posa la main contre le visage, roulant des yeux. Mais ses lèvres se muèrent malgré tout en un léger sourire. Ils reprirent leur longue marche vers le pays de la terre.

Le Chapitre du pays de la pluie était terminé, et ses conséquences se feraient attendre. Mais en attendant, l’Éclair Vert passait à la prochaine page du récit.

« Faut aussi que je te parle de mon tout nouvel esclave ! Son nom est K- »

Personne ne ruinait mieux un moment que Glouba.

Ce bon ami.