Mission:

Peu après le retour à Iwa suite aux combats ayant eu lieu à Tetsu, Tsuyoshi avait pris du galon. Il était désormais devenu Jonin. Le grade le plus important sans compter évidemment celui de Kage qui de toute façon était un grade unique et quasi inaccessible pour le commun des mortels. A vrai dire, si le Hyûga était un carriériste, il se serait intéressé aux unités spéciales du village dans le but d’intégrer l’élite puis d’en contrôler une. Une fois que ce serait fait, devenir un jour Kage serait tout à fait dans l’ordre du possible. Tel était le chemin le moins… compliqué. Quoi qu’il en soit, ce genre d’idées n’était pour l’instant pas dans ses plans. Non. Pour l’heure, il n’avait en tête que sa progression personnelle, son gain de puissance. Ensuite, lorsqu’il se serait assuré que tout laisser aller ne l’emmènerait pas irrémédiablement en arrière, il pourrait sans risque lever le pied sur les entraînements et autres missions.

Peu après sa nomination, Tsuyoshi était déjà « mis à l’épreuve » en un sens. Il devait diriger une mission d’importance cruciale, en tant que Jonin. Une affaire d’espionnage lié à Tetsu. D’après l’ordre de mission qu’il avait reçu, un informateur avait eu écho d’un passage d’une délégation tetsujine à la frontière de son pays. La demande était simple, il s’agissait de se rendre à la frontière du pays et d’y établir un campement afin d’attendre le retour de ladite délégation tetsujine. Simple en apparence le Hyûga se doutait déjà de la complexité de la mission qui l’attendait. Ne dis-t-on pas que le diable est dans les détails ? Pourtant de détails, il en manquait cruellement. Comme si le sort voulait le tester jusqu’au bout, tous ceux à qui il tentait de poser des questions l’envoyaient paître, n’en sachant guère plus, eux-mêmes. Du coup, il ne voulut pas déranger Toph, pouvait-il seulement la voir, elle était ultra occupée dorénavant. Puis peut-être que déranger Toph lui vaudrait un duel de sa jeune cousine ? Tsuyoshi chassa cette idée de son esprit, un sourire aux lèvres. Cette drôle d’idée avait eu au moins le don de le déstresser un peu.

Regardant plus en avant les détails de la mission, Tsuyoshi remarqua qu’on l’envoyait au front avec deux Genins ou du moins, un Chuunin fraîchement nommé et un Genin. Le Hyûga avait remarqué ce nom… Teruyo. Automatiquement un visage s’était comme affiché dans son esprit en ressortant rapidement, mais progressivement. C’était le jeune qui avait été promu en même temps que lui lors du discours d’Hyûga Toph. D’après ses souvenirs, ce dernier s’était distingué lors de l’assaut à Tetsu en faisant montre de grandes capacités oratoires. Tsuyoshi ne pouvait l’oublier car ce détail, assez rare chez les shinobis, plus prompts au combat, était très intéressant. Il n’eut pas besoin de dessin pour se figurer que lui était sur cette mission en grande partie pour tenter de désamorcer une situation tendue. A moins bien entendu qu’il dispose de qualités intéressantes pour l’espionnage. Quant au Genin, Tsuyoshi avait sérieusement du mal à s’imaginer ce qu’il pouvait faire dans une mission aussi sérieuse et dangereuse. Les enjeux étaient importants et l’on envoyait un Genin au front. Ce dernier, lui aussi, devait disposer de qualités intéressantes, autrement il ne serait malheureusement qu’un boulet en cas de pépin car non seulement c’était envisageable, mais il était écrit noir sur blanc que le trio devait « intervenir si l’espionnage ne permet pas d’acquérir suffisamment d’informations »

Attendant à la porte du village, point de rendez-vous habituel des missions, le Hyûga, patientait en scrutant les gens qui venaient vers lui. Teruyo, il saurait le reconnaître. Le dénommé Kenzo… Egalement, il s’étaient déjà vus.

Des pieds tournaient en rond dans le parc. Des pieds détachés du sol et qui virevoltaient dans un mouvement fluide et soutenu. Tel un oiseau, le père que j’étais était en train de faire tourner tant bien que mal la fille que j’avais. Tant bien que mal, oui, car compte tenu de l’âge de ma chère Saya et de mon corps gringalet cela devenait de plus en plus compliqué chaque années.

« Plus vite papa ! Plus vite ! »

C’est sur ces mots que le pieds droit de ma petite rousse fut stoppé par une main ferme, évitant à son propriétaire de recevoir un coup de chaussure en plein visage. Surprise, ma Saya ne pipa mot, se demandant surtout ce qui s’était passé pour que son manège humain soit stoppé aussi brutalement. Quant à celui à l’origine de ce blocage salvateur qui venait de sauver mon souffle, ce n’était qu’un simple chunin du village.

« Navré pour ce coup, je ne t’avais pas vu arrivé. »
« Ce n’est rien. Tiens, je suis venu pour t’apporter un ordre de mission. C’est urgent, tu pars dans deux heures. »

Deux heures ? Mission urgente ? Cela ne présageait en général rien de bon. Jusqu’à présent, j’avais toujours eu à réaliser des missions secondaires et voilà qu’aujourd’hui une mission cachetée m’attendais. Était-ce ça devenir chunin ? Naviguer dans un autre univers ? Qu’est-ce que cela devait donc être que de devenir jonin. En tous cas pour le moment, peu-importe mes réflexions, j’avais à faire. Laissant Saya sous la bonne garde du reste de la famille, c’est avec un certain pincement au cœur que je la quittais, un baisé apposé sur son front transpirant d’un visage souriant malgré la situation. J’étais pourtant persuadé que sous ces lèvres tirées de bonheur se cachait une certaine déception. Chassant rapidement cette idée de ma tête en me disant que je me ferais pardonner plus tard, je retournais chez moi pour prendre note de nos objectifs et m’équiper en conséquence.

Espionnage donc. Cela voulait dire plusieurs choses déjà. Aucune tenue officielle, et aucun bandeau. Cela voulait aussi dire prendre connaissance par cœur du sujet de notre mission et faire disparaître le rouleau. Le barbecue s’occupa très bien de cette tâche. Habillé comme n’importe quel citoyen, besace au flanc, chapeau vissé sur la tête, je rejoignais le point de rendez-vous d’un pas assuré sans pour autant me fendre d’une course effrénée. Après tout, j’étais toujours dans les temps.

Arrivant à la porte principale, plusieurs personnes étaient d’ors et déjà présentes sur les lieux et outre les gardes et quelques citoyens seules deux d’ente elles dénotaient dans le décor. M’approchant du duo, je saluais mes compagnons de route d’un simple geste de la main.

« Salut. Moi c’est Teruyo, mais vu que je suis le dernier, vous devez vous en douter. »

Quant à mes deux compères, nulle possibilité de se tromper, les Hyuga étant en général facilement reconnaissables.

« Tsuyoshi je suppose ? » en direction du jonin.
« Et Kenzo du coup … » en direction du genin.
«Ravi de vous rencontrer tous les deux. Faisons en sorte que tout se passe pour le mieux et revenons tous entier au village.

Je ne connaissais ni l’un ni l’autre. Pour autant, si nous devions former une équipe pour cette mission a priori urgente, c’est que chacun devait avoir son rôle à jouer et des talents particuliers pour y parvenir.

« Bon, bah, je suis prêt. Tenue civile et bandeau laissé à la maison … »

Spoiler:

A peine la bande de joyaux lurons s’était-elle réunie pour aller de l’avant qu’ils étaient déjà interceptés par une bande de… de… [Placez ici l’insulte de votre choix]. C’était évidemment une insulte qui venait à l’esprit du Hyûga. Le trio n’était même pas arrivé à destination que des zouaves venaient jouer les marioles auprès d’eux. Soupirant un bon coup après avoir remarqué l’arrivée du groupe « d’agresseurs », le Hyûga regretta de ne pas avoir porté une cape et de ne pas marcher avec son Byakugan actif par intermittence. Au moins il aurait vu venir ces gens et ils auraient évité une confrontation qui ne pouvait être que dommageable dans ces circonstances. Quand bien même le trio était en mission, ils allaient devoir perdre du temps et de l’énergie pour se tirer d’affaire. Le Hyûga doutait en effet fortement que ce groupe d’inconnus les laisse progresser sans encombre.

_ Donc c’est toi le chef de bande c’est ça ? Dit le Hyûga l’air fatigué tout en pointant du doigt la personne qui leur avait demandé de ne plus bouger.

_ Je vais faire simple, dans le type de business qui est le votre, il est primordial de savoir identifier ses cibles afin justement de ne pas devenir la proie…

Sans attendre une quelconque réaction ou une quelconque réponse, Tsuyoshi dégaina le premier. Un kunai sorti de sa sacoche à la vitesse d’un Jonin –la classe, un lancer digne du Yondaime Hokage, et un des bonhommes, sur la droite de celui qui semblait être le chef de la bande, encaissa à la tête le projectile.

Si les membres de ce groupe n’étaient que de simples civils, ils ne pourraient que constater la mort de leur ami, un kunai planté dans le front. S’ils étaient des ninjas, la chose serait visible, les choses alors se compliqueraient assurément.

_ Foutez moi le camp !

La vermine doit être éradiquée de toutes façons n'est-ce pas ? Alors pas le temps de niaiser !

Spoiler:

Spoiler:

Eh voilà, nous étions donc partis en mission. Pour autant, l’ambiance n’était pas aussi détendue, aussi sympathique que je l’aurais imaginé. Même mes missions avec Masami ouvrait d’avantage nos personnes à la discussion. Pour cette fois, à peine réunis, voilà que nous prenions la route, non sans faire un point en amont, non sans discuter de nos forces et faiblesse ou de nos capacités qui pourraient être utile pour réussir nos objectifs. Peut-être était-ce là la manière de faire de notre chef d’équipe, ne pas perdre de temps et prendre le temps de discuter sur la route. Si c’était le cas, c’était une démarche étrange agissant différemment lors de mes propres missions.

Sans que personne n’échange avec les autres pendant notre pérégrination pédestre, moi-même, je n’osais briser le silence qui s’était imposé à nous, me contentant dans un premier temps d’observer chacun de mes partenaires, tentant d’en apprendre un peu plus sur eux. C’est pourquoi, perdu dans ces pensées que je ne fis pas cas au premier coup de cette bande de brigands qui fit son apparition, surgissant de nulle part, ou du moins à ma grande surprise en tous cas.

Une voix inconnue me fit lever la tête de mes pensées. Des brigands, encore. J’avais déjà rencontré il y a peu, quelque temps avant notre aventure à Tetsu un groupe similaire. Au final, bien que dix fois plus nombreux que nous, Masami et moi avions réglé le problème. Cela avait été quelque chose de douloureux pour moi et dans la mesure du possible, je souhaitais éviter une nouvelle fois d’être confronté aux mêmes résultats. Malheureusement pour moi, avant que je n’ai eu le temps de réagir ou d’agir que le Hyuga se mettait en branle de manière bien trop létale à mes yeux alors qu’il venait d’occire l’un de nos ennemis. Quant au genin qui nous accompagnait, son empressement à agir seul ne me réjouissait pas plus.

Je n’avais aucune idée de ce que valait ce Kenzo, le fait d’être genin n’étant pas nécessairement un gage de faiblesse, il suffisait de voir Masami pour en être convaincu, mais prendre la décision d’affronter nos adversaires sans soutien me semblait bien trop présomptueux.

Avançant entre mes deux partenaires, me mettant au milieu des chefs des deux groupes, je tentais de désamorcer les choses pour éviter un conflit inutile et surtout une fin sanglante. Tendant la main vers le jonin, mes paroles étaient prononcées sous le ton de la médiation.

« Je pense qu’ils ont compris par ta démonstration que c’était inutile de nous attaquer. Et si cela n’était pas suffisant pour les aider à faire le bon choix, ceci devrait les y aider. »

D’un geste vif, mon second bras se tendit vers le chef de nos assaillants qui subitement se mit à saigner de la joue, profondément entaillée, ainsi qu’un bout d’oreille qui saigna tout autant. Désormais, je me tournais vers ma victime que j’espérais suffisamment compréhensive et intelligente pour faire le bon choix.

« Navré pour ta blessure, mais tu comprendras aisément que si j’avais voulu viser entre les deux yeux, je l’aurais fait. Tu l’auras aussi compris, mes deux compagnons n’auront aucun souci à s’occuper de vous, et toi comme moi, nous savons ce que cela veut dire. Je suis le seul ici qui te laisse le choix de laisser de côté les idées que tu avais à notre encontre et de repartir avec tes compagnons. Et avant que tu ne répondes, saches que ce que je viens de te dire n’est pas une négociation. Soit tu décides d’être raisonnable et toi et les autres rentrez chez vous, soit je devrais une nouvelle fois creuser des tombes pour des brigands qui se pensaient au-dessus de la démonstration de forte qui vient de vous être faite. Libre à toi de décider. »

Au fond de moi, j’espérais que le jeune homme prenne la décision de quitter les lieux. En attendant, je regardais par petits moments fugace mes deux compagnons, m’assurant qu’ils ne décident pas de passer outre cette proposition qui nous ferait à la fois du temps et de l’énergie pour qu’on puisse se concentrer enfin sur notre réelle mission.

Spoiler:

Les choses s’étaient passées comme elles s’étaient passées. Le tout dans une rapidité étonnante. A peine avoir quitté le village qu’ils se faisaient intercepter par des quidams hésitants et pourtant menaçants. La pacification totale de Tsuchi no Kuni n’était pas pour maintenant visiblement. Il faudrait certainement bien des missions pour régler définitivement cette question. Le Hyûga eut alors en mémoire une purge de mission qu’il avait effectuée avec la défunte Nagamasa Hisa et l’actuelle intendante alors que toutes deux étaient encore Genin. Leur puissance au combat était déjà porté à des niveaux incroyables et le trio, alors doublé d’un autre trio iwajin avait affronté ce type de horde sans foi ni loi dans un bain de sang indescriptible.

*Les choses se répètent on dirait… Espérons que non.* Tsuyoshi soupira. Il savait reconnaître un problème lorsqu’il en voyait un surgir. Ce bonhomme, aussi innocent qu’il pouvait en avoir l’air, en était un. Peut-être pas pour la mission qui le liait aux deux autres iwajins, mais il en était un. Son intervention était bien trop absurde aux yeux du Jonin. Le Hyûga aurait apprécié pouvoir mettre à contribution un kuchyôse, et le filer. Seulement, dans l’état actuel… Il repensa à ces problèmes dans le monde souterrain. A nouveau il soupira.

Portant son regard sur le groupe de bandits désormais sauvagement dispersé, Tsuyoshi rabattit le capuchon de sa cape sur sa tête. Il y avait trop de morts inutiles. Son action de base, basique, servait au départ à vérifier les aptitudes ninjesque des "bandits" ou de les intimider suffisamment pour qu'ils décampe s'ils étaient dans l'incapacité de stopper un simple kunai. En effet, ce seul acte était largement suffisant. A bien des égards, l'on pouvait considérer Hyûga Tsuyoshi comme un fataliste. Seulement, les choses n'étaient pas aussi simple qu'elles pouvaient le sembler en apparence.
Effectuant des mudra, il activa son Byakugan, temporairement, juste pour voir le chakra de cet homme et retenir sa signature chakratique, tout en cachant bien entendu son action. La tête baissée un instant, même ses coéquipiers n’avaient pu remarquer que les mudra. Ses yeux étaient cachés. Satisfait de son acte, il désactiva son Byakugan. Ses yeux redevinrent comme ceux de monsieur tout le monde.

_ Évite de prononcer nos noms la prochaine fois… Le Hyûga venait de ramener son capuchon sur son dos. Il s’était tourné vers Asaara Kenzo. Tsuyoshi voulu lui dire qu’il en avait trop fait, mais il se ravisa. En réalité, s’ils en avaient eu le temps, le Jonin aurait tout fait pour capturer celui qui semblait être le chef de la bande et mis hors d’état de nuire le maximum de ses hommes. Mais ils n’avaient pas ce temps-là. Leur priorité était cette mission oh combien importante. Tsuyoshi repensa au chef de la bande "ennemie". Ce bonhomme qui avait été égratigné par le Chuunin Teruyo réapparaîtrait surement. En parlant de cela, comment ce dernier avait-il réussi cette prouesse ? Tsuyoshi, Byakugan inactif, n’avait pu voir aucune technique activée. Tout juste avait-il vu le Miyamoto exécuter des mudra. Un regard fugace vers ce dernier et le Jonin le reconsidéra. Il savait qu’il avait dans son équipe un diplomate ou du moins quelqu’un qui privilégiait la négociation à tout autre type d’action. Ses propos et ses faits d’armes à Tetsus allaient en ce sens. Mais le Hyûga ne s’imaginait pas avoir dans son escouade un combattant intéressant. Du moins pas à ce niveau là…

_ Donnons-nous des pseudos. Cela nous servira au cas où nous serions séparés par quelques subterfuges et que nous voudrions nous reconnaître. Je serai le tigre. Le Hyûga pensa de façon fugace à l’éclatant tigre d’Iwa. En d’autres circonstances, il aurait souri.

Se rapprochant d’un arbre, le Hyûga effectua des mudra puis plaça un sceau sur le tronc de l’arbre. Le sceau disparut alors mais demeura actif.

_ En principe ces gens ne réapparaîtront pas vu qu’ils ont été incapables de trouver une parade à nos attaques. Mais cet homme… J’aurais aimé le traquer mais enfin… Il se tourna alors vers la frontière et fit signe pour qu’ils aillent de l’avant.

_ Lorsque nous trouverons un point d’observation adéquat, nous tenterons dans un premier temps l’espionnage et le recueil d’informations. En cas de confrontation avec les tetsujins, évitons de montrer notre lien avec Iwa, même si ça peut-être très ardu, et à ce moment-là faisons de notre mieux pour capturer les têtes pensantes tetsujines. Donc pas de carnage inutile. L’idée de base est qu’Iwa sache ce que mijote Tetsu sans que Tetsu ne l’imagine. Une courte pause et il enchaîna : Lequel d’entre vous a des compétences en infiltration ? Pour ma part, je peux voir de très loin essayer de comprendre les choses à distance dirons nous... Des compétences plus rapprochées seraient les bienvenues.

Si quelqu’un sait se fondre dans la nature ce sera certainement son moment de gloire. Pour ce qui est de tenter la moindre approche de négociation, la chose était exclue dans l’esprit du Hyûga. Vu le contexte c’était tout bonnement impossible. Si quelqu'un avait une idée contraire, c'était le moment de l'exposer.

Cela dit, le Hyûga espérait pouvoir faire quelques recherches auprès des gardes dans les lieux d’observation proche de l’endroit vers lequel ils se rendaient. Il avait effectué une mission avec Tenzin. Une mission qui avait servi à établir des points d’observation à la frontière justement. Certains points d’observations pouvaient être fonctionnels à l’heure qu’il est dans la mesure où ils n’étaient pas difficile à mettre en place. S’ils l’étaient le trio passerait près de l’un d’eux et verrait si un garde y est en faction. Une bonne occasion d’obtenir des informations ?

Poursuivant leur route, Tsuyoshi par intervalle rabattait son capuchon sur la tête et activait alors son Byakugan discrètement afin de vérifier qu’ils n’étaient pas suivi ou qu’une menace ne risquait pas à nouveau de leur tomber dessus. L’on peut manquer de vigilance une fois, mais pas deux fois. Ce n’était pas le genre du Hyûga.

Spoiler:

Finalement, les brigands en leur âme et conscience, mais aussi peut être poussés par les démonstrations de force de chacun d’entre nous, avaient décidé de se replier et de nous laisser passer sans chercher à combattre. Ayant déjà eu affaire à une situation similaire, je ne pouvais que me satisfaire du résultat, cette fois plus salvateur que le nombre de morts occasionnés lors de mon expérience passée. Sans un mot, je regardais le chef se retirer avec ses hommes, non sans nous menacer au passage. Réelle volonté de nous nuire ou paroles en l’air prononcées sous le coup de la colère ? Les deux étaient possibles, même si à leur place, je ne tenterais rien compte tenu de la situation actuelle. Ils savent désormais ce que nous valons, et de notre côté, nous savons qu’ils sont là. Il serait donc idiot de leur part de tenter une nouvelle attaque en sachant pertinemment que nous allons redoubler notre vigilance pour éviter à nouveau ce genre d’écueil.

Une fois seuls, j’avançais un peu dans la direction des fuyards, décrochant mon kunai ensanglanté planté dans un arbre. Une fois le sang retiré, nettoyé par quelques feuilles et un peu de terre, je le scellais à nouveau, dos à mon équipe. Après tout, chacun ses petits secrets. C’est à peu prêt dans un même temps que notre chef d’équipe nous fit quelques remontrances, même si le genin était le véritable destinataire. Le Hyuga avait raison dans le fond, mais dans la forme, il était difficile de blâmer qui que ce soit dans la mesure où nous n’avions rien décidé. Cette ereur de Kenzo n’était due qu’à un manque d’expérience, une erreur qu’il ne commettrait désormais plus.

Je regardais mes compagnons de route de manière amusée lorsque Tigre et Tanuki firent leur apparition dans leurs bouches respectives. Quant à moi, un seul nom d’emprunt me venait en tête. Doudini. J’aurais souhaité sortir cela comme un hommage, mais hélas, dans le village, plusieurs personnes me connaissaient sous ce pseudonyme. Impossible d’en faire une couverture fiable. C’est encore plus amusé que je décidais donc de mon nom de code.

« Eh bien … appelez-moi … gerbille. »

Par la suite, le jonin nous exposa son plan. Un plan fiable, pertinent et sur le papier, ne souffrant d’aucune faiblesse apparente. Comme il nous le rappelait si bien, ce n’était après tout qu’une mission d’observation et d’enquête à la base. Nous n’avions pas pour objectif de liquider qui que ce soit, loin de là. Le but n’était pas de créer de nouvelles tensions entre Tetsu et potentiellement Iwa, la situation était déjà suffisamment difficile ainsi.

Comme tous les Hyuga, Tsuyoshi doté de cette pupille blanche étaient doté de dons de détection et d’observation exceptionnels. Rien qui ne puisse rivaliser avec mes propres idées, mais je manquais pour l’heure d’expérience et de maîtrise dans plusieurs domaines, et même dans celui de ma propre maîtrise de l’Hikariton pour pouvoir concrétiser tout cela. Mais au final, c’était une bonne chose que de pouvoir faire équipe avec un membre du clan aux yeux blancs. Après Toph, maintenant lui, j’avais de quoi observer et apprendre.

Kenzo semblait lui aussi doué de quelques dons de perception que j’imaginais sûrement moindre que celui de notre chef, mais qui pourraient s’avérer tous aussi utiles en cas de nécessité. Il ne restait plus que moi à dévoiler mes dons. Et vu qu’une démonstration valait d’avantage que mille mots, je décidais de faire une petite démonstration concrète.

« Eh bien Tsuyoshi, je suppose que si je suis dans cette équipe, c’est justement parce que je dois être la personne la plus apte à s’infiltrer ici… »

Je prononçais ces paroles tout en me rapprochant de l’arbre vers lequel j’étais, et faisant le tour de ce dernier, j’usais de ma technique phare une fois caché par le tronc énorme, laissant planer mes paroles. À pas feutrés, évitant tous bruits, je me plaçais entre mes deux coéquipiers avant de réapparaître à leurs yeux.

« Je dois pouvoir faire quelque chose. » dis-je en souriant.

Et sans transition dans cette scène qui pourrait paraître étrange, je sortais de ma besace, trois brioches à la viande, encore un peu tiède dans leur papier kraft et en tendais une à chacun d’eux. Cela pouvait paraître étrange, mais à mon sens, pas dénué d’utilité.

« Ce n’est pas grand-chose, mais cela nous permettra de regagner les quelques forces que l’on a perdu avec ces brigands ou à surveiller nos alentours. Nos ressources sont précieuses et nous ne savons pas à quoi nous attendre. Commencer avec nos réserves d’énergie à leur maximum est essentiel. Bon appétit. »

Ces paroles à peine terminées, j’enfournais une grosse bouchée de brioche, laissant apparaître une farce de viande et de légumes, le tout encore juteux.

« Oh, et quand vous aurez terminé, je vous conseille de faire comme moi, de vous frotter avec un peu de feuille et de terre pour cacher votre odeur, pour s’infiltrer, c’est essentiel. »

Spoiler:

Le Hyûga écouta et regarda ses coéquipiers pendant que ceux-ci répondaient à la question qu’il avait posée. Il les observa également lorsqu’ils posaient des actes pour différentes raisons. En mission, et même en règle générale, le Hyûga était quelqu’un de quasi maniaque lorsqu’un objectif était à atteindre par lui. Rien ne devait être laissé au hasard et aucun événement surgissant sur sa route, alors qu’il se trouvait en mission, ne devait être pris à la légère. Dès lors retenir l’intonation de la voix ses coéquipiers, leur façon de parler, de se déplacer étaient autant d’informations potentiellement utiles pour la suite. Après tout, Tsuyoshi était un « vieux » dans la vie de shinobi. Il en avait vu tellement. Tant de situations qui venaient conforter son expérience. Oh, bien entendu, il devait toujours se parfaire, continuer à s’améliorer sur tous les plans.

Pourtant, une chose l'avait perturbé et pris de court. Teruyo alors qu'il était allé récupéré le kunai qu'il avait lancé tantôt, disparut derrière un arbre et... et ne réapparut pas aussitôt. Son mouvement au départ était certes inutiles mais pas intriguant au point de mettre immédiatement la puce à l'oreille du Hyûga et de se mettre sur ses gardes. Si seulement il savait. Une seconde, deux secondes, dix secondes. Le Hyûga fronça les sourcils et se déplaça légèrement histoire de savoir ce que tramait ce bonhomme derrière l'arbre.

_ Tu chies ou quoi ? Demanda le Hyûga. Élargissant son champ de vision du côté d'où avait disparu le Miyamot, Tsuyoshi pourtant ne vit rien. Hey ! S'écria t-il avant de commencer à exécuter des mudra lorsque le coquin apparut entre l'Asaara et lui. Tsuyoshi sursauta en dégainant un kunai qu'il porta aussi vite qu'il put au cou du bonhomme. Les yeux dans les yeux, le Jonin tenta de le déstabiliser du regard maintenant son mouvement, signifiant au Miyamoto qu'il pouvait le tuer au moindre mouvement. Bien entendu, il n'en ferait rien. Il voulait juste s'assurer que c'était bien Teruyo. Inutile de lui demander son pseudo. Le faire maintenant était tout bonnement improductif. Si jamais c'était pas Miyamoto...

_ Mais qu'est-ce que t'es à la fin ? Dit-il en rabaissant le bras. S'écartant de lui, Tsuyoshi activa son Byakugan. Il scruta les environs notamment derrière cet arbre. Aucune trace d'un mort ou d'un disparu. Teruyo était Teruyo. Bon poursuivons notre chemin...

Le Hyûga mit de côté toutes ces prouesses du Miyamoto. Ce dernier était un peu plus âgé que lui, quoique plus versatile. Il semblait également être très particulier...

Repensant aux réponses de ses coéquipiers lorsqu'il leur avait demandé un pseudo, il ruminait tout ça. Les pseudos avancés en disaient long sur leurs capacités et leur psychologie en réalité. Tsuyoshi ne dit rien, mais intérieurement, il s’imaginait déjà des choses, des choses qu’il espérait vraie. L’un, l’Asaara, avait demandé qu’on l’appelle Tanuki... Un animal mythologique similaire à un blaireau. Rien de bien offensif pour ce qui était de l’affrontement direct à priori et pourtant astucieux et capable de diversifier son jeu. Pour l’avoir affronté en combat amical, le Hyûga savait à peu près à quoi s’attendre avec l’Asaara. Il savait être à la hauteur de son clan pour ce qui était du combat. Quant au Miyamoto… Il avait demandé à être appelé « la gerbille ». Le Hyûga garda son self-contrôl. Il comprit à sa façon quel genre de personnage était alors Teruyo. Inoffensif en apparence mais très futé, et également fourbe. Rien qu’en écoutant les noms avancés, Tsuyoshi sut que la gerbille, en cas de totale déroute, serait le survivant du groupe. Ça… Et lui qui n’était pas un partisan du combat à mort dans une bataille perdue d’avance serait pourtant, dans ce trio, celui qui était potentiellement le plus sacrifiable parce qu’étant le tigre ; celui qui affronte la difficulté de face avec force, férocité et vivacité. Étrange comme le monde était changeant…

Lorsque la gerbille sortit des brioches de viande encore tièdes, et qu’il les proposa au groupe, le Hyûga voulut refuser. En effet, ils n’avaient pas perdu tant de chakra que cela. Tsuyoshi n’avait fait que lancer un kunai et effectuer des techniques actives trop peu longtemps pour être comptabilisées comme une débauche d’énergie. A ces yeux, manger maintenant était inutile et potentiellement contre-productif et pourtant, il ne sut quelle mouche le piqua. Il accepta. Peut-être parce que ces brioches étaient appétissantes après tout ou que la gerbille l’avait proposé si gentiment. Il en mangea donc et s’essuya les mains avec la terre tel que suggéré.

Poursuivant leur route, le Hyûga continuait d’activer son byakugan par intervalle. Il mettait alors sa capuche sur sa tête afin d’être bien sûr que personne à distance ne verrait qu’il était un Hyûga –qui sait si cela pouvait faire une différence ?- Pourtant, malgré ses actions à répétition, il n’avait pas été en mesure de voir arriver ce nouveau danger. Il enragea au fond de lui-même lorsqu’il entendit les bruits suspects autour d’eux. Il n’aimait pas ça non… Il n’aimait pas du tout se faire prendre par surprise alors que justement il était plus ou moins sur ses gardes. Activant à nouveau son byakugan, il regarda autour de lu les sources de chakra et même les corps tout simplement, même à travers la matière et il comprit alors. Ils étaient encerclés quasiment par des animaux sauvages. Des carnivores…

_ La gerbille, tu gardes encore dans tes affaires de la bouffe ? Laisse tout ici… Nous sommes traqués par des bêtes sauvages. Fit le Hyûga en arrêtant le mouvement. Il attendit alors que le Chuunin s’exécute. Il poursuivit afin de le rassurer : ne t’inquiètes pas. Le moment venu, nous chasserons pour nous alimenter.

Décidément, ils avaient vraiment avec eu un rongeur avec eux. Quelqu’un qui devait surement grignoter à tout moment. Une fois que ce fut fait, d’un signe, le Hyûga demanda au groupe d’aller de l’avant. Il fallait mettre les voiles et vite parce que déjà les bêtes s’activaient vers la nourriture.

Spoiler:

Mon petit tour de passe-passe ne s’était pas passé exactement comme je le souhaitais. Chacun dévoilant ses propres capacités pour le bien de la mission, comme le jonin et le genin avec moi, je m’étais plié à l’exercice. Après tout, depuis mon tout premier entraînement avec Toph, j’avais accepté et compris la nécessité de partager ce genre d’information pour le bon fonctionnement de nos équipes, de nos missions et pour assurer la réussite de nos objectifs. À mon sens, une démonstration valant d’avantage que mille mots, j’entamais une petite démonstration, usant de ma technique signature en passant derrière un arbre. La suite, que du simple, retourner auprès de mes compagnons d’arme en faisant attention à ne pas faire de bruit en marchant sur quelques cailloux ou branches mortes cassées traînant au sol.

Réapparaissant comme si je n’étais jamais parti, je dois avouer que j’aurais dû m’attendre à une réaction telle que celle offerte par le Hyuga. J’avais disparu en mission, nous venions de nous faire attaquer par des brigands et voilà que j’apparaissais comme par magie. Le kunai sous la gorge était légitime à tel point que j’en levais les bras au ciel, signalant ma reddition immédiate, un peu de crainte dans le regard. Vérifications sûrement réalisées par les yeux blancs, Tsuyoshi relâcha son étreinte métallique m’interrogeant sur ce que j’étais à ma grande surprise et à mon grand amusement.

« Oh, disons que je suis celui que tu n’aimerais pas affronter, celui que tu as envie d’avoir dans ton équipe plutôt qu’en face de toi. »

Paroles qui se pouvaient énigmatiques selon le degré d’interprétation qu’on souhaitait lui donner. De manière générale, d’un point de vue global à Iwa, ma réponse ne pouvait qu’être présomptueuse. En revanche, si le Hyuga la prenait pour lui et uniquement lui, le sens était désormais tout autre. Toph s’en souvenait sûrement. Mais ces interprétations n’étaient pas le sujet et baissant les bras, je suivais le pas, notre route reprenant la route.

C’est au moment de notre petite pause qu’une nouvelle problématique se révéla à nous. Des bêtes sauvages. Pourquoi donc ? L’odeur des brioches ? Certes, mais pourquoi autant de regards sur nous ? Comme le signalait Kenzo, tout ceci pouvait paraître louche. Quant à notre chef, fidèle à lui-même, il fit preuve d’un pragmatisme à toutes épreuves et réagit rapidement pour nous sortir de ce retard potentiel. Si cela ne m’enchantait guère, il avait raison et la nourriture cachée dans ma besace était sûrement la source du problème. Petit tas de restes encore tièdes posés dans un coin, terre et feuilles frottées sur moi et dans la besace, voilà que j’étais camouflé pour nos agresseurs à quatre pattes.

« Comme le dit tanuki, à voir par la suite, mais il faudra rester vigilant. Si ces bêtes nous traquent encore, c’est que c’est nous les proies et pas seulement le cadeau que je viens de leur offrir. En attendant, c’est toi l’expert en traque de nous trois, je m’en remets à ton regard perçant. Une fois que l’on saura où et combien, je prendrais le relais si tu veux bien. Je pense que c’est la meilleure chose à faire. »

Qu’allait donc nous réserver la suite des événements.

Spoiler:

Le Hyûga avait été satisfait de leur petit coup. Finalement, après avoir activé son byakugan par intermittence, il était parvenu à la conclusion que les bêtes sauvages ne le poursuivaient plus. Ils étaient désormais libres de poursuivre leur chemin sans encombre. Cela dit, ces deux obstacles sur leur route ne le laissaient pas de marbre. Dans sa tête diverses questions se posaient les unes après les autres sans qu'il n'ait réellement l'opportunité de pouvoir y apporter une réponse satisfaisante. D'habitude, les missions ne se déroulaient jamais ainsi. Pour cette fois, quasiment dès leur sortie d'Iwa, il étaient interceptés. Déjà deux fois avant de parvenir à leur objectif. Était-ce le fruit du hasard ? Jouaient-ils de malchance ? Quelqu'un leur en voulait-il ? Étaient-ils déjà hors jeu avant même d'avoir quitté le village ? En ce cas cela signifierait qu'ils ont été vendus et qu'un traître figure dans les rangs iwajins. La chose était possible dans la mesure où la campagne contre Tetsu au fond, était un véritable désastre malgré les apparence victorieuses pour le camp iwajin. Un camouflet. Et si tout était lié ?

Laissant au bout d'un certain temps toutes ces idées de côté, toutes plus folles les unes que les autres, le méfiant Hyûga, car c'est ce qu'il était, poursuivi droit devant en direction de la frontière. Ils n'étaient normalement plus trop loin, du moins, il avançaient de plus en plus vers leur objectif. Scrutant de temps en temps ses ouailles, le Hyûga avisait. Si les iwajins semblaient harassés, eh bien ils prendraient une pause. Cela dit, dans l'idéal, il leur faudrait plutôt rallier la frontière, établir un camp stratégiquement positionné et discret -pas de feu donc.- et attendre en se reposant. Parviendraient-ils seulement à leurs fins aussi facilement que cela, le Jonin pouvait en douter.

Silencieux, le Hyûga continuait son stratagème de base : activer de temps en temps son Byakugan afin de scruter les environs et d'éviter de se faire surprendre par toute présence shinobie ou similaire. Si quelqu'un usait de sensorialité pour les traquer ou leur tomber dessus par hasard ou de manière calculée, les chances seraient grandes pour qu'il s'en aperçoive. Cachant systématiquement sa manœuvre en mettant sa capuche sur sa tête, il évitait ainsi, au cas ou, de se faire prendre la main dans le sac et de donner des informations sur son clan d'appartenance à toute personne ou être qui croiserait leur chemin.

Spoiler:

Aussi étrange que cela soit, il me tardait d’arriver à la frontière pour que l’on commence réellement ce pourquoi nous étions là. Je n’étais pas un fin friand des missions en tout genre – au moins celle-ci me correspondait d’avantage que certaines autres – je dois dire que l’ambiance actuelle n’était pas ce à quoi je m’attendais. Entre embuscades, vigilance poussée à l’extrême et silences parfois gênants, je ne me sentais pas vraiment à ma place, moi qui d’habitude étais assez expressif. C’était comme si je ne pouvais trouver le moment idéal pour discuter avec mes partenaires de jeu. C’était assez étrange car d’habitude, j’avais toujours eu l’opportunité d’en apprendre d’avantage ou d’aborder les choses, à savoir les objectifs, avec un certain recul et une certaine clairvoyance. Mais pour l’heure, même si notre escapade était quelque peu retardée par divers éléments perturbateurs, je me laissais guider par notre chef Hyuga.

Porté par cette petite brise, alors que mes deux comparses étaient concentrés sur l’avenir, de mon côté, je m’étonnais d'observer tranquillement le ciel et les nuages, y cherchant quelques formes amusantes. Parfois, c’est dans l’ombre au sol générée par les feuilles d’arbres que je cherchais un chien, un chat ou n’importe quel animal. Alors que cette mission était capitale, je faisais preuve là d’une certaine insouciance, du moins en apparence. Si j’avais dû jeter ma nourriture, ce n’était pas sans raison logique. J’avais suffisamment arpenté la région en famille ou non pour savoir que si un animal pouvait potentielle être attiré par l’odeur, autant d’animaux et d’autant de races différentes était impossible sans une intervention extérieure.

Ainsi, je flannais faussement, surement de manière trop réelle pour mon entourage, mais qu’importe, c’était toujours les proies les plus faibles que l’on attaque en premier, et en l’occurrence, d’apparence, c’était moi la cible, à la différence que j’y étais préparé. Par chance, le jonin ne semblait pas réagir, ce qui était bon signe pour un Hyuga et a priori, nous arrivions enfin à destination. La partie facile était derrière nous, le pire sûrement à venir et à n’en pas douter, j’aurais sûrement un rôle majeur à jouer étant donné mes compétences actuelles.

Le Hyûga demeurait sur ses gardes. Depuis qu’ils avaient quitté le village et leur premier accroc non loin de celui-ci, il était méfiant. Ayant décidé d’activer par alternance son Byakugan brièvement tout juste afin de prendre l’information sur son environnement, le Hyûga se donnait les moyens de pouvoir décider à l’avance de ce qu’ils choisiraient de faire en cas de pépin annoncé. En l’état, l’occasion lui était présentée… Après ces brigands potentiellement de bas niveau, ils avaient été harcelés par une horde d’animaux. A présent, ils étaient à nouveau sur le point d'être interceptés, mais par qui ou quoi cette fois ? Bien entendu, pour un ninja expérimenté tel que lui, il n’y avait aucun doute que les trois obstacles qui surgissaient sur leur chemin étaient liés. Il ne croyait que trop peu au hasard. Il soupira…

Ralentissant son rythme, le Hyûga fit signe à ses coéquipiers qu’il fallait s’arrêter. Byakugan encore actif, Tsuyoshi se mit à leur parler sans tourner la tête. Normal pour lui, sa vision périphérique agissait comme s’il les regardait les yeux dans les yeux. Il corrigea son attitude lorsqu’il se rendit compte de ce qu’il faisait.

_ Il y a une douzaine d'êtres qui arrivent sur notre position en venant d'ici… Il désigna l'endroit en question puis il continua : Je n’arrive pas à savoir ce que c’est ou qui c’est malheureusement, ni à pouvoir évaluer correctement leur niveau de puissance.

Il marqua une pause. Evidemment, il faudrait prendre une décision et vite. En tant que Jonin, la lourde tâche de décider lui revenait en premier. Il pouvait néanmoins solliciter des avis. Seulement avaient-ils le temps de discuter ? Il leur fallait un plan et vite. Tenter d’esquiver à nouveau cette menace potentielle était à son sens vain. Ils étaient traqués, cela semblait assez évident. S’ils continuaient à esquiver ainsi, ces êtres qui les traquaient viendraient gâcher leur travail d’espionnage. Il faudrait sévir.

_ Je crois qu’il va falloir nous préparer à recevoir nos amis tout en réfléchissant à un moyen de fuir si jamais les forces sont en notre défaveur. Il n’y a pas lieu de mourir ici.

Il poursuivit après une légère pause :

_ La gerbille fais en sorte d’utiliser le moins possible ton chakra et bien entendu à te blesser le moins possible. Tu vas être crucial pour la suite des événements du coup tu seras en retrait, celui qui achèvera nos cibles ou qui assassinera celles esseulées. Soit toujours prêt à te retirer du combat à tout moment.

Il poursuivit :

_ Le Tanuki, toi et moi nous prendrons nos assaillants de face dès que j'en donnerai l'ordre. Sois également prêt à te retirer dès que j’en donnerai le signal. Et s’il te plaît ne tente aucune folie qui pourrait tous nous mettre dans la merde... Ca c'était à l'intention du sabreur. Marquant une pause et tournant la tête vers l'endroit d'où provenait la menace, le Hyûga sembla pensif un moment. Puis il brisa le silence. Il se peut que ce soit nos cibles ayant dévié de leur chemin pour une raison ou pour une autre, qui arrivent. Même si la probabilité est infime, elle existe, raison pour laquelle nous allons nous cacher et observer d'abord. Ensuite nous aviserons. S'il faut nous battre, nous éradiquerons cette menace pour de bon sans pitié. S'il s'agit de la mission eh bien soyons prêts.

Soupirant, le Hyûga exécuta des mudra. Deux clones apparurent. L’un d’eux prit l'apparence d'un promeneur, un simple civil...

_ Cachez-vous. L'un des clones jouera le rôle de l'appât. Fit le Hyûga en désignant son bunshin changé promeneur. Après de nouveau mudra, le Hyûga disparut dans le sol tandis que le clone ayant gardé son apparence allait se cachait à son tour dans les buissons touffus les plus proches, laissant le bunshin à l'allure de civil en guise d'appât à la vue de ceux qui inévitablement allaient leur tomber dessus.

Spoiler:

C’est maintenant que les choses devenaient sérieuses. Notre Hyuga aux yeux acérés, ce qui me faisait penser qu’après leur tourbillon, je pourrais également m’inspirer de leurs yeux pour mes propres techniques. Hikarigan, en voilà un nom sympathique. L’œil doré. C’est cela, à la place des pupilles blanches, des pupilles couleur or. Il faudrait que je m’y mette, mais d’abord, rentrer vivant de nos périples.

Écoutant avec attention notre chef d’équipe, je me pliais sagement à ses directives, non pas que je les approuve toutes, mais par obligation hiérarchique, j’appliquais. Les paroles du jonin fusaient et ne laissaient que peu de place à la réflexion, à l’interprétation ou au désaccord. Pour autant, je ne pouvais totalement me taire face à tous ces ordres.

« Une douzaine ? Cela me semble beaucoup. Il me semblait qu’il ne devait y avoir qu’une équipe. Soit ce n’est pas ce que l’on cherche, soit notre mission est mal évaluée et nos objectifs plus gros que prévus. Cela voudrait dire qu’ils sont potentiellement en train d’escorter quelqu’un ou quelque chose d’important. »

Puis après avoir à nouveau ramassé terre et feuilles que je me frottais sur le corps, je me tournais à nouveau vers Tsuyoshi.

« Tu veux les recevoir comment ? Douze contre trois, c’est pas en notre faveur, d’autant plus si tu me demandes de rester en retrait. Quant à finir nos ennemis ou les assassiner, c’est pas vraiment ma manière d’agir. Il y a d’autres moyens pour maîtriser un ennemi. M’enfin, je m’en accommoderai, je trouverais une solution adéquate. »

Tout se mettait en place. Le piège que l’on tendait était prêt. Pour autant, il me semblait quelque peu grossier pour fonctionner sur autant de personnes à la fois. Il n’y avait plus qu’à espérer que pour une raison ou une autre, nos ennemis soient affaiblis. Avant que le jonin ne s’enterre, je tenais tout de même à rappeler au moins une chose.

« Je voulais juste rappeler qu’à la base la mission est une mission de récolte d’information et que ce que nous nous apprêtons à faire est une option à envisager si nous n’arrivons pas à nos fins autrement. Après ce qui s’est passé à Tetsu, je ne pense pas que ce soit la meilleure idée. »

Pour autant, mon intervention semblait se perdre dans le néant.

Sans plus de cérémonie, tout comme le genin, je m’installais à la cime épaissement feuillue d’un arbre et attendait sagement la suite.

Je m’attendais au pire.

Je n’espérais pas le rencontrer.

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