Ses métacarpes s’écrasèrent les unes contre les autres. Les deux poings serrés, le Yaban cherchait un adversaire, ou plutôt une proie à éradiquer. Un être assez exotique pour répondre à ses plus viles pulsions. Sa balance attitrée lui révéla une information des plus importantes. Celle d’un ancien se trouvant au village. Ayasake Tendô. Un Sendai.

Les rumeurs disaient qu’ils étaient en mesure de contrôler un Chakra des plus purs. Tout ce dont il avait besoin. Bien décider à briser ses phalanges contre le Chakra de son adversaire, le non-homme se mit en route.

Tout comme sa traque contre Tenkai, Rakuin savait déjà où attaquer et à quel moment le faire. Les astres s’alignaient par la simple force de sa conviction. Rien de plus simple pour trouver un combattant que de se rendre dans les hauts-plateaux. Contrairement à sa précédente victoire, cette fois-ci, il n’allait se servir que de ses poings pour briser l’adversaire. Mano à mano.

Le dompteur du Chakra pur se trouvait devant lui. Le cache œil. Cette tenue plus que particulière. Oui, il s’agissait bien de Tendô.

— L’ancien.

Sa voix rauque brisa le silence des environs. Ayant connaissance de sa présence, Rakuin s’élança dans une course folle. Le Chakra explosait depuis ses pieds, accentuait la vélocité de ses mouvements. Ses doigts passaient dans à roche environnante, laissant ainsi une traînée après son passage. Arrivant aussitôt sous la garde de son adversaire, la main qui avait effleuré le sol se referma sur elle même.

D’un geste ascendant simple, un puissant uppercut fusait à toute vitesse contre la mâchoire de son ennemi du jour. Ce dernier ne connaissait nullement son prénom. Une soif de sang sans pareil, une vie à l’épreuve du danger, voilà ce que laissait paraître l’Asaara. Un début de combat qui allait se montrer des plus intenses.

Comme propre limite, il ne comptait pas utiliser son don héréditaire. Par la seule force de ses mains, il allait faire plier son opposant. Un sourire carnassier hantait son faciès. Il prenait un malin plaisir à vouloir réduire en miette l’Ayasake.

L’impact des deux poings produisit un puissant souffle tout autour d’eux, projetant au loin les nombreux sédiments qui les entouraient. La fumée se désépaississait. La dextre du Sendai, entourer d’un halo de Chakra pur avait nullifié son offensive. Donnant, donnant. L’homme avait encaissé cet assaut de plein fouet, il devait prouver sa valeur.

Sans plus attendre, le Sendaï se mit en mouvement. Les muscles de son buste se comprimèrent sous l’effort, un puissant coup fut relâché.

Le crochet heurta de plein fouet le visage de Rakuin. La puissance du coup fut tel qu’il se souleva à quelques centimètre du sol. Il se s’était pas assimilé. Il avait mangé l’affront de plein fouet. Son visage rabattu sur la naissance de son thorax, un filet de sang perlait depuis ses lèvres jusqu’à son menton.

De manière lente, son visage se relevait. La crinière bleuet tombait sur le faciès de l’animal. Ses iris rougis par l’assaut fixait la proie. Elle avait du mordant. Tout ce qui lui plaisait. Heurtant son poing droit dans la paume de sa main gauche, le Yaban s’avançait de manière calme et rationnelle.
Aucun sourire. Aucune haine. Une neutralité absolue.

Un combat d’homme prenait place. Un vrai.

Se positionnant face au Tendô, le front de Rakuin pouvait presque effleurer celui de son adversaire. Yeux dans les yeux, ils se miraient. Ils allaient jouer. Serrant sa dextre de toute ses forces, son coude balayant l’horizon, vers l’arrière. Poing au niveau de son menton, épaule et omoplate engagées. Une sorte de concours de claque où le plus résistant des deux survivra. À la différence que les coups dépassaient toutes ampleurs connues.

Un simple coup reçu pouvait briser un humain lambda en deux.

À toute vitesse, le poing chargé s’écrasa contre le nez de son adversaire. Basculant son corps ainsi que son épaule vers l’avant, le Gladiateur cherchait à ramener son adversaire au sol, à l’aide de son seul poing. Une sorte d’écrasement faciale mixé à un puissant jab, le tout en une action. Inutile de dire que la densité comme la masse de l’assaut furent multipliées par une couche de sable invisible ; un poing difforme et anormalement solide qui faisait la taille du visage de l’Ayasake.

Il avait frappé, se remettant droit, c’était à son adversaire – s’il n’était pas ko ou mort – de lui rendre l’appareil. Un véritable déchaînement de puissance, sans figure acrobatique, sans mudrâ. Rien que de la force pure.

La talon percuta de plein fouet le Yaban. Toutefois, il ne bougea point. Sa nuque se vit consolider, elle prit en ampleur par accumulation de sable à sa base comme à son sommet. Un véritable cou de taureau. Pieds contre le visage, un sourire pouvait être visible.

La main du gladiateur enserra la cheville qui lui était forte. Sa poigne se refermant sur cette partie du corps à découvert, il ne pouvait plus fuir. Du moins pas sans sacrifier une partie de lui-même. L’emprise fut consolidée par une accumulation de sa masse corporelle au niveau de la prise. Il serrait si fort que briser un os devenait si simple.

Ayant son corps de haut en bas, une idée germa dans l’esprit du non-homme. Se laissant tomber, de sa hauteur, l’assimilateur laissait son genoux s’écraser contre la cage thoracique de son adversaire. Ce ne fut que le début d’un enchaînement de coup tout aussi lourd les uns que les autres.

De sa seule main libre, il criblait son adversaire de puissant coup de poing. Les métacarpes de ses poings dédoublèrent ; à l’image d’un poing américain charnel. Rakuin comptait bien marquer ses assauts dans la psyché de son adversaire. L’entendre briser sous chacune de ses impulsions. L’entendre gémir sous la douleur foudroyante et indicible.

— Amusant.

Le visage emplit de folie, cette bestialité innommable enivrait le bédouin.

L’emprise qu’il avait sur le corps de son adversaire disparut. Inutile de se battre contre une personne ayant un handicap. Après ce flot de coup, il se donnait une nouvelle fois à la créativité du combattant. Stoïque, le visage recouvert d’une myriade d’infime goutte de sang, il était en extase. Ce combat ne faisait que de débuter. La suite allait être bien plus fantasmagorique.

Il était prêt à tout encaisser. De l’explosion du chakra pur jusqu’à une nuée de coups.

Les deux exubérants ne cessaient de sourire. À croire que la douleur et le sang les liaient peu à peu, l’un à l’autre.

Une pléthore de projectile chakratique fusèrent dès lors en sa direction.
Nul mouvement de recul de sa part.
Il aurait été prêt à les gober s’il le fallait. Prouver sa valeur, dominer son adversaire. Rien de plus, rien de moins. Toutefois, l’homme au bandeau se voulu plus malin que prévu. Plutôt que canarder notre esclave, les billes implosèrent à quelque mètre de sa personne. L’explosion projeta un souffle de sédiment dans les airs – tout en heurtant de manière sévère ses tympans.

Tant d’effort pouvant être balayé si facilement pour un assimilateur. Rakuin comptait bien lui laisser cette offensive. Simplement encaisser, ne pas chercher à régénérer ses plaies, voilà ce qu’était un vrai homme. Un vrai monstre...

Sa tête bascula vers l’arrière, sans même avoir vu le coup arriver, le coude de l’Ayasake s’écrasa contre son front. Ce n’était pas un simple coup normal. Il pouvait le ressentir. Ce fameux « Chakra Pur ». Voilà l’étendue de sa puissance. Certes, il restait sur sa faim. Mais sa curiosité était assurément piquée. Le buste du non-homme ne tarda pas à basculer vers l’arrière, à son tour.
L’Ancien ne perdit pas une seconde.
Un puissant coup de pied frontal rajouta une blessure de plus à son être.

Un bruit de projectile projeté sous haute pression.

Rakuin à la chevelure océan se trouvait une vingtaine de mètre plus loin, au plus profond d’un des monts entourant le village et les hauts plateaux. Le choc des titans. Une sorte de Goku contre Broly. Deux iris s’éveillèrent au plus profond de la Roche. Seul ce regard pouvait être visible – en raison de son encastrement trop important. Les yeux de la bête n’avait plus rien à voir avec ceux de l’homme. Il l’avait juré. Pas le démon. Son arcane ancestrale allait pouvoir se nourrir d’une nouvelle proie.

La roche se fissura, sur plusieurs mètres. Une imposante main de sable, le double de l’Ancien sortir de la brèche. Le réceptacle vivant de la Déité sableuse entrait en scène. À moitié transformé en abomination, la main démoniaque projeta Rakuin hors de ce tombeau. Tout son hémisphère droit était assimilé en sable. Ceux ayant posé les yeux sur cette forme se comptaient sur les doigts d’une main. Toutefois, nul n’était encore en vie.
Sa patte s’aida d’une partie de la montagne pour se projeté à une vitesse folle contre sa proie.

D’un battement de cil, il se trouvait déjà au pied de Tendō. Agenouillé, sa bouche s’ouvrît de manière inhumaine. L’orifice buccale libéra un puissant cri. Celle-ci offrit alors au Sendai un spectacle plus qu’insolite. Une puissante tornade faite de sédiment – de son propre corps – souhaitait l’accabler. Capable de soulever une bâtisse et la réduire en néant, cet assaut n’était pas à prendre à la légère.

De la bave coulait d’une partie de son faciès. Il jubilait.

La cacophonie retentit sur plusieurs mètres à la ronde. Des os se brisaient sous le poids de cette puissance phénoménale.

Ce n’était point ceux de son adversaire. Étrangement; une imposante forme anthropomorphique avait lové l’ancien. Les cottes de la créature spirituelle avaient sauvé la vie à Tendō. Le visage fissuré par cet apparat démoniaque, Rakuin ne ressemblait à plus rien de reconnaissable.

L’impulsion sableuse avait toutefois vaincu l’impétueuse défense – tout en atteignant directement la proie. Fustigée par un tel assaut, aucune possibilité de fuite ne s’ouvrait à elle. Au sol, le pied du non-homme écrasa légèrement le faciès de son confrère Iwajine. Il ne pouvait se retenir d’humilier son adversaire. Ayasake Tendo existait aux yeux de Rakuin, enfin.
Dans un piteux état, certes, mais il avait le mérite d’exister. Rare était ceux pouvant se vanter d’un tel exploit.

Le combat n’avait plus lieu d’être. L’avatar de la destruction savait se contenir, se maîtriser... Tout comme il savait être infaillible. Leurs positions au sien du village les empêchaient de s’étriper. Il y avait eu assez de boucan. La main transformée s’apposa sur le thorax de l’homme à terre. La pression pouvait être facilement ressentie. L’Asaara ne faisait aucun effort pour le ménager.

Très vite, une brûlure commença peu à peu à investir le plexus solaire de Tendō.

Se servant de ses talents liés au Fuinjutsu, le Sabaku-Ningen marqua au fer rouge deux Kanji bien distincts : 烙印. Rakuin, ou stigmate. Désormais, tout deux ne faisaient plus qu’un – comme la plupart de ceux l’ayant intéressé. Un plaisir solitaire consistant à graver sa propre personne; son propre nom, sur le futur cadavre de ses rivaux.
Une manière élitiste de marquer le bétail pour les futurs récoltes.

N’investissant aucune Chakra supplémentaire, le sceau ne contenait aucune technique perfide ou autres singeries. Non rien d’autre que son prénom.

N’ayant plus rien à faire ici, le poids s’ôta peu à peu. En effet, Rakuin disparaissait comme neige au soleil. Son corps se dispersait en infime particules sablonneuses dans l’air. Une telle utilisation de son Chakra, il avait besoin de repos. Voilà quelques mois maintenant qu’il n’en avait plus fait autant.

— Deviens... Plus fort.

Toute arme rouillait si personne ne prenait soin d’elle.
Voilà les derniers mots échangés entres les deux hommes... Pour l’instant.