— Hmmmm. Kyouka avait la mine renfrogné. 4,500 ryôs cette semaine ? Je vais recompter... Pour la 111ième fois, sait-on jamais.

Ce qu’il fit.

— Raaaaaah. L’escroc jeta sa calculatrice archaïque. J’ai peut-être trop souris. Merde. Bon, il est temps de réclamer son du.

Ses phalanges explosèrent dans une cacophonie sonore. À le voir comme ça se craquer les doigts, on aurait pu penser que le bougre était prêt à en découdre avec ses investisseurs véreux. Que nenni.

— Où se trouve-t-il déjà ? Vidant son bureau de toute la paperasse accumulée, un petit carnet noir fit son apparition. Mon trésor anti chrome. Ils vont payer, croix de bois, croix de fer !

Lunette au bout du nez, il feuilletait avec hâte les nombreuses pages. Chacune possédait un certain nombre de prénoms associés à une notation allant de un à deux ainsi qu’un montant de leur transaction. Issu directement du marché noir, ce carnet servait généralement pour régler ses comptes de manières "silencieuses".

— On m’a parlé d’une Jade qui avait des prix attractif... Où se cache-t-elle ? Hop. Bingo. Bylka Lijima... Ah non. Iijima Rika. C’est noté, j’arrive ma petite. On va devenir riche toi et moi.

Enfilant une simple tunique blanche par dessus son simple caleçon, il quitta son domaine. Pas débile pour deux sous quand il s’agissait d’argent, il fit en sorte de brouiller les pistes par rapport à ses comptes ou ses connaissances... Même si les Hyûgas laissaient traîner leurs pupilles partout, si ses propres confrères pouvaient éviter de savoir que notre escroc cherchait à devenir riche... Il s’en portait mieux.

— Okok. L’adresse mentionnée fait référence à ici. En espérant que cette fois ce ne soit pas une boutade d’un confrère...

En effet. Un petit plaisantin s’amusait à inscrire de nouvelle tête jours après jours dans le tableau principal des "hommes de mains". Ainsi, il n’était pas rare que dans certains cas le demandeur tombait sur un simple badaud absolument pas au courant que son nom était sur le registre. Malaise maximale. Croisons les doigts. Il n’y avait pas de raison que cela dégénère.

Son poing heurta la porte.

— Iijima Rika !Beugla-t-il d’une voix grave surjouée, avant de murmurer J’ai une offre pour vous. Voilà de quoi recevoir une petite bourse intéressante.

Il ne pouvait se retenir. Un petit ricanement s’échappa. Ses investisseurs avaient voulu jouer avec lui ? Très bien. La tigresse de jade ou la guêpe de jade ou qu’importe s’occupera de leurs cas tandis qu’il n’aura qu’à rigoler et jouer le mafioso.

Quel stratège hors pair.

Des bruits de... Percussions ? Mais que se passait-il à l’intérieur. Était-elle en train... Bref. Se concentrer sur l’essentiel. Focus. Les injonctions de sa consœur ne laissait présager que du bon. Dans un cadre un poil différent, il aurai détalé la queue entre les jambes. Mais lààà... Il s’agissait de son coussin, son placement financier révolutionnaire. Certes, il ne manquait que 500 ryôs, mais l’affront avait été commis. On commence par 500 ryôs puis on ne donne que la moitié et au final plus rien. Kyouka connaissait bien ce genre de vice, étant lui même un adepte de ce genre de pratique.

Ayant été vendeur à la sauvette, ayant même été vendeur en porte à porte, ce genre de situation. Il connaissait bien. D’habitude, il bloque la porte de son pied, mais en raison de l’impact, il fallait être solide pour pouvoir encaisser. Ce qui n’était bien sûr pas son cas. Plus insidieux. Il se faufila dans l’appartement, comme dans de nombreux cartoon. In-extrémis, le voilà face à la boxeuse. Il aurai probablement qu’une micro seconde pour expliquer avant de se faire soulever comme la coupe du monde. Au pire, il perdra une dent dans la procédure.

— Votre nom était présent dans le Registre. Ce dernier existe pour classifier le genre d’acte plus ou moins spécial. En gros, une missive en échange de ryôs. Donnant donnant.

Il ferma les yeux. Son corps se contracta. Il était prêt à se manger un coup. Aussi puissant soit-il. Dans le pire des cas... Il se vengera quand il sera devenu quelqu’un dans ce monde de brutes. Pas facile d’être faible.

— En l’occurrence, je suis Chokoku Kyouka. En échange d’un coup de pression et un peu de secousse auprès d’une ribambelle de commerçants, vous finirez avec une bourse pas mal.

Vendeur en herbe, son regard avait déjà balayé la pièce. Il déglutit à la vision du sac de frappe presque démolit. Éclair de génie, sa tchatche légendaire reprit le dessus.

— Si vous acceptez, vous pourrez avoir une réserve conséquente de sac de frappe, d’une meilleure qualité qui plus est... Sinon... Je peux toujours confectionner le future dans le domaine des sacs de frappes. Dans l’alliage de votre choix, avec ou sans argile explosive pour renforcer votre épiderme. Le net plus ultra dans le domaine, c’est ma boutique.

Il n’avait jamais conçu de sac de frappe. Mais cela ne pouvait pas être si dur. Après tout, s’il était capable de vendre de la fausse peau de dragon, ce n’était pas ce genre de chose qui lui poserai problème. Quand il rentrera, il fera en sorte de noter l’idée d’avoir un sac de frappe en alliage. C’est le genre de pépite que tout maître dans l’art du taijurus rêverai d’avoir. Qu’est-ce qu’il était bon. Pfiou, le futur du commerce ! Rien que ça.

— On a un deal ? La main ne possédant pas de bouche fut tendue auprès de Rika. En moins d’une heure cette histoire sera pliée.

Des gouttes de sueurs – plutôt balèzes – perlaient de son front. La Jonin l’intimidait. C’était le cas de le dire. Et puis tant pis. Au pire il se fera tabasser comme à l’époque.

Quelle divine sensation. L’apesanteur. Se voir décoller du sol, telle une plume. Il était sur son petit nuage... Un fracas. Une cacophonie sans nom. Le bruit de ses os qui heurtèrent avec force le plancher vermoulu de cet habitacle puant la transpiration et le renfermé. La douleur lui coupa le souffle, le temps de quelques secondes. Sa vision se troubla. Ses sens furent secoués.

Qui était-il ? Que faisait-il ? Où était-il. Tout se retrouvait sans dessus dessous. Le ciel échangea de place avec le sol. Repoussé à l’image d’un ballon de foot, sa face chut une deuxième fois contre le sol, ses membres inférieurs se trouvant haut dans les airs. C’est que le bougre était vraiment à l’envers. Une position qui dépassait le cadre de simple métaphore.

— Wohekzw. D’un vif mouvement de paume, sa mâchoire se replaça dans son axe.. Voilà ce que je cherchais. Du bandit. Une vraie malfrat. Une qui n’hésite pas à se salir les mains pour mener à bien ses combats. Rika. Je dis oui et ça j’achète !

La douleur tétanisait ses muscles. De toute manière, il ne pouvait pas fuir. Autant jouer un rôle et faire comme si tout ceci était normal... Ce ne l’était pas, certes.

— Du coup, j’ai un contrat pour toi, on pourra faire 50-50. On partagera même un pays ensemble. T’en penses quoi de Kaze ? C’est pas mal comme pays. Petite destination de rêve, alors que dire de l’avoir en propriété privée.

Replaçant ses habits de manière convenable.

— Voyez-vous ma très chère dame, c’est que nous sommes dans le grand banditisme. Marché noir, Ame no Kuni... Inutile de vous faire un topo, on est au delà des frontières de ce pays.

Lui-même ne savait pas si ce qu’il prononçait était vrai, mais quitte à jouer le caïd dans la pègre, autant y aller à fond.

— Ma firme recherche des éléments de votre genre. Bien entendu, il n’y aura aucune dépendance de votre côté. Vous allez être libre comme l’air, de temps à autre... Une petite mission et un sacré pactole vous attendra. De temps en temps.

Jouant complètement son rôle, Kyouka quitta sa place pour aller récupérer une chaise non loin. Il l’a plaça face à sa future collègue. Son torse encore ankylosé se plaça sur le dos du siège – qui était donc à l’envers.

— Avant de mettre le prochain coup, vous auriez peut être quelque questions pour moi ? Allons, allons. Si votre nom et sur le registre, votre vie pourra être aisément retracée.

De sa veste jaillit un léger cigare. Il prenait ses aises alors que des menaces de mort furent proclamées haut et fort. Un suicidaire – comme tous les Chokoku diront les mauvaises langues. L’hardiesse remplaçait le courage, finalement, allait-il finir ses jours comme un punching-ball ?

Yare yare daze.

La tigresse de jade avait plus les crocs qu’autre chose. Impossible de l’amadouer avec la richesse, la gloire et autres discours fallacieux. Il fallait appuyer là où elle serait le plus fragile. Elle aimait se dépenser ; ses nombreux coups contre l’escroc, le sac de frappe en partie détruit. Il fallait creuser cette piste. Lui offrir le combat de sa vie. Celui qui la marquera à jamais. Enrober cette idée d’une montagne de fadaise pour qu’elle passe pour le mieux, tel allait être l’objectif.

Elle refusait toute proposition. Qui plus est, elle ne se stoppa là. Disparaissant de la vue de notre pseudo Shinobi, là voilà déjà à ses côtés. Le coup envola avec force le Chokoku. Coup du sort ou réelle facétie du destin, ce fut la chaise qui encaissa la plus grande partie des dégâts – et heureusement ! Il n’aurait pas pu en ressortir indemne.

— Dans la merde... Hmpf. Tout est relatif. Je suis sûr d’être en mesure de pourvoir à vos besoin les plus sombres. Cette rage, cette envie de combat, l’ire de la tigresse a besoin de trouver sa fin.

Kyouka se releva de la chaise. Il craqua son dos, le transport par voie aérienne n’était pas de tout repos. Peu à peu, sa main droite ouvrit les boutons de sa tunique. Une imposante bouche Chokoku pouvait être visible à la fin de son ventre. Affamée, la gargantuesque voulait en découdre.

— Inutile de passer par quatre chemins. Finalement, seul un combat sera un mesure de vous satisfaire. Je me ferai un plaisir de combattre avec vous jusqu’à plus soif. Toutefois. En l’état actuel, nous ne pouvons nous laisser emporter par de tel faits. Premièrement, car nous sommes en plein village. Secondement, car je suis encore bien trop faible pour me mesurer à vous.

Une vérité blessante mais nécessaire pour la suite de son discours. Jouer la carte de la véracité pour finalement en tirer son propre profit, un coup de bluff, mais qui se devait d’être tenté.

— On peut en venir à un accord. Me laisser du temps pour atteindre votre niveau, m’entraîner pour me faire progresser plus vite et ainsi affronter l’adversaire que vous aurez vous-même façonné. Ou encore, plus bref, se battre maintenant. Du peu que j’en ai vu, cette troisième option semble la plus inutile ; à quoi bon anéantir un adversaire faible quand l’on a la possibilité de s’en prendre à un fort ? Allons. Votre réputation de guerrière féroce vous précède. Cela ne ferai que nuire à vos capacités.

Intérieurement, c’était la cacophonie. Pourquoi venait-il d’attiser les flammes ? À trop jouer avec le feu, on s’en brule. Un coup de poker pouvait signer son arrêt de mort, mais comme toujours, le Chokoku aimait jouer dangereusement. Il avait le goût de la difficulté. Une fois un rôle établit, aucune peur ne pouvait s’heurter à cette armure virtuelle.

Il croisait les doigts, pour de vrai. Il espérait avoir piqué la curiosité de son adversaire/senseï/garde du corps/insérer la mention utile. L’escroc changeait de discours comme de chemise, au pire, il n’aurait qu’à prendre la poudre d’escampette. Était-ce si simple ? Impossible.

En un mot ? Le culot.

Oups.

Le péché de la colère lova les atours de la femme de jade. Elle n’était pas fun. Aucune de ses propositions ne l’avait intéressé, pas même un peu séduite. À quoi bon perdre son temps et rester dans la pièce ?

Il fallait fuir avant que l’ire du démon vert ne l’englobe.

De nombreuses voies lui étaient offertes. Une dernière chance ? Malgré ses propos plus que véhéments ? Il fallait fuir, prendre ses jambes à son cou, filer la queue entre les jambes. Il lui aura au moins proposé. Ce n’était pas faute d’avoir essayé.

— Allez saluuuut. Glissa-t-il de manière presque silencieuse.

Elle continuait son monologue, gueulant comme un animal. Pfiou. Elle faisait froid dans le dos. L’idée de la défier disparut tout simplement. Il n’avait pas les épaules, à l’heure actuelle, pour répondre à ses esclandres. Ni même la force ou le courage. Bref. Un combat à sens unique n’aurai rien apporté. Bientôt, bientôt.

Aussi rapidement qu’il s’était engouffré dans la maison, aussi rapidement il avait fuit. Passer par la porte ? Hahaha. Petit joueur. Non, lui, il préférait se défenestrer pour éviter tout ce qui allait suivre. Il avait bien fait. Il ne suffit que d’une poignée de seconde pour que la bâtisse se voit pulvérisée par une force étrange.

Du jade. Probablement. Son surnom ne provenait pas de nul part.

— La vache.

Heureusement que sa couardise reprenait le contrôle de son instinct de survie dans de telle situation. Sans ça, il serait resté. Elle disait avoir un talent pour la destruction. Héhé. Nous verrons bientôt qui de l’argile ou le jade est plus puissant.

Loin d’être rancunier de nature, Kyouka ne prenait jamais rien au sérieux. Toutefois, elle avait cherché à attenter à sa vie. Tout ceci sera payé au centuple. Sa parole n’était jamais proclamée pour rien.
En attendant, il était temps de rentrer à la maison. Et bien vite avant qu’elle ne se rende compte qu’il était vivant, qu’il avait réussir à fuir et qu’il comptait lui faire mordre la poussière...

Très prochainement.