Ordre de mission:

Au fil des semaines, l’emprise de la culture Shinobi s’effaçait lentement au sein de Kumo et de Kaminari pour laisser place à une ambiance et un paysage purement féodal et guerrière, mélange entre liberté et proximité avec le peuple. Du moins aux yeux du loup solitaire qui n’avait pas vraiment à se plaindre de ce nouveau système moins invasif et cloisonné que celui des ninjas, ô combien contraignante à en croire sa longue vie de voyage. En temps normal la hiérarchie et les institutions ne l'attiraient guère, mais dans cette situation elle demeurait supportable en vue de la mission sacré imposé par son serment auprès du Kiheitai.

La tumulte et le brouhaha des civils et marchands circulant sur les sentiers de l’arche grise mettaient en relief cette impression, où les campements et rondes des soldats de l’empire se fondaient dans le décors comme une armée omniprésente et non confinés uniquement à l’intérieur de ces murs, que ce soit des novices jusqu’aux plus gradés. D’ailleurs Hosen lui même patientait de sa stature au milieu d’une petite foule regroupée un peu plus en avant dans l’attente d’une caravane censé transporter ces villageois à travers le pays de la foudre. D’une oreille indiscrète, celui-ci se tenait subtilement à l'affût d’éventuelles rumeurs ou pistes par rapport à son affaire.

C’était assez difficile à croire pour quiconque le connaissait intimement, lui qui portait davantage vers le mercenariat que les missions officielles émises par les institutions Shinobi. Mais pour le coup, il se trouvait être ironiquement un des mieux placés pour établir un lien avec les Kumojins de par son détachement et son rapport lointains à la guerre, aux haines et rancœurs de ces parties adverses. Pourtant, on ne l’avait pas forcé, l’initiative lui appartenait entièrement. En effet, cette histoire d’alcool et de marché noir comportait un certain intérêt pour son enquête au sujet du phénomène chakratique ayant secoué le monde, notamment par le fait de pouvoir se fondre dans un milieu de transactions et marchandages illégales. Exploiter toutes les facettes de Kaminari, voici ses véritables intentions.

En ce sens, ce dernier mettait déjà en place ses méthodes d’infiltrations digne de de son expérience passé dans les dédales d’une populace disposant de ses propres règles. Pas de symbole ou de marque spécifique à l’empire du feu à partir de cette étape. Pas de monture, pas de déplacement utilisant quelconque once de chakra. Ses deux places réservées dans ce moyen de locomotion peu probable que représentait la caravane servait bien à cette cause, bien qu’il ne sache pas vraiment ce que réservait sa partenaire de mission. Des sceaux de stockages et bien d’autres outils utilisés quotidiennement pour pouvoir se défaire de son armure ou changer de tenue à tout instant. L’aventurier était indéniablement équipé de façon hétéroclite, conformément aux besoin de son mode de vie usuel.

Un plan se formait déjà dans son esprit depuis la lecture du parchemin transmis aux deux individus de par et d’autre, avec une partie nébuleuse qui allait dépendre de l'interaction avec cette fameuse Yamiko mentionnée dans la missive. En espérant qu’elle s’avère aussi complémentaire qu’Ineko dans l’idée de former un duo provisoire, en dépit de sa mentalité de solitaire avéré. Ce n’était pas un si grand problème, à moins de tomber sur une personnalité vraiment décalé … Ou sur ce genre de prêtre illuminé avec qui ils partaient déjà en mauvais termes.

Serait-elle à l’heure ? Le regard du soldat du feu redevenu simple vagabond pour un jour scrutait avec intensité le paysage chargé de l’arche grise, à la recherche d’une éventuelle silhouette ou insigne capable de représenter l’identité de cette inconnue. Une femme, selon le nom … Pourtant rien ne corrobora suffisamment à l’idée qu’il s’en faisait, peut être à part … Elle ? Il s’attarda par hasard sur des formes familières observés auparavant sur le toit d’une des bâtisses de Kumo, d’une manière identique à ce moment là. Celle qui paraissait entretenir de bonnes relations ou en tout cas connaître éventuellement Ryuzaku, singulier lieutenant de l’empire.

Spoiler:

Lui même. Tu peux me tutoyer, ce n’est pas mon genre. Yamiko, c’est bien ça ?

Courbes graciés par la sélection hasardeuse de mère nature, minois orné de traits indéniablement félins avec une touche de malice, atouts féminins disposés à juste titre dans un équilibre partiellement évoqué. Jeune, suffisamment en chair pour attiser la curiosité de tout homme en proie à ses instinct et désirs charnels. Difficile de nier ses charmes non subjectifs, qui de plus prêt expliquaient certaines choses sur les rumeurs concernant l’affaire avec Ryuzaku après son départ. Ce serait finalement une présence utile dans le milieu qui les attendait, toujours friand de ce genre de plaisir visuel aux milieu de transactions illégales.

Évite juste mon nom. Ce n’est pas vraiment un avantage pour cette mission.

Certains savaient, d’autres non. En temps normal, le mercenaire n’y ferait pas attention, mais dans le contexte d’une infiltration, déclencher une énième baston de taverne comme ce fut le cas avec Hyakuzo s’avérait inutile. Pas seulement d’ailleurs. En y repensant, même la jeune Mariko avait eu l’envie de lui planter une arme pour le tuer. Serait-ce aussi le cas avec cette inconnue ? En tout cas, elle n’en laissait rien paraître sous l’aspect exotique de sa tenue jonglant entre la sauvagerie et la bestialité à en croire ces cheveux noués comme des cornes et surtout ces pieds nues nullement dérangés par l’usure et l’irrégularité du sol. Détail qui ne manqua pas d’intriguer le loup solitaire, surtout vis-à-vis de leur intégrité toujours intacte et gracieuses.

Une caravane va bientôt passer pour effectuer une tournée jusqu’au village qui nous concerne. Ce sera une façon pour nous d’arriver plus ou moins discrètement. Voici ton billet, sauf si tu as mieux à proposer.

Plutôt direct, le vagabond se montra assez formel et professionnel dans le ton de sa voix alors qu’une de ses main plongea dans sa sacoche pour y piocher le bout de papier en question qu’il tendit vers sa partenaire du moment. La confiance porté à ses compétences de chasseur et de errant n’était pas vraiment remise en cause dans sa proposition, mais il n’écartait pas les connaissances que pouvait avoir une Kumojin sur son propre pays natale, si bien qu’elle eusse déjà voyager à travers ces territoires. Ce serait là un bon moyen d’écourter le périple, même si cela s’annonçait plutôt long. Non pas que sa compagnie ne lui soit encore désagréable, du moins, pour l’instant.

Si jamais tu as d’autres informations sur ce sujet, ce ne sera pas de refus. J’ai arpenté bien des chemins et bien des pays mais Kaminari cache encore bien des secrets.

Ses yeux la fixait sans aucune forme de crainte ou de timidité, notions totalement absentes de l’âmes du Yamanaka. D’ailleurs ce dernier ne la regardait ni comme une Kunoïchi à la solde du village caché des nuages, ni comme une personne affilié à l’un ou l’autre des camps entre la rébellion et les partisans de l’empire. Juste de façon neutre, signe de son détachement face à ces us et coutumes effacés par une destiné de voyage et rencontres hétéroclites.

Au passage, jolis pieds.

La parole ne semblait pas vraiment faire partie de ses vertus primaires, à en croire la façon dont elle se contentait du minimum derrière cette posture fermée et expéditive, bien que la nature ne l’ai pas privé de répartie. Sa remarque s’avérait judicieuse, tirant un sourire en coin sur le visage dissimulé du soldat qui était habitué à porter sa tenue peu importe la saison. Pas mal. Mais il n’en fit rien dans l’immédiat, se contentant de jeter un dernier coup d’oeil aux alentours avant de suivre ses pas avec pour seul paysage son arrière train.

Non pas que ce soit remarquablement impressionnant … Seulement le brouhaha de la garnison lui revenait en tête quand au fait d’avoir retrouvé le lieutenant Ryuzaku dénudé pour cette cause juvénile. Incident qui le portait à réflexion quant à l’apport que pouvait lui procurer l’empire vis-à-vis de sa propre quête. Une des nombreuses raisons pour lesquelles la hiérarchie et Hosen ne faisaient guère bons amis en temps normal. Ninja de Kumo ou Soldat de l’Empire … L’un valait l’autre à en croire ses premières rencontres.

Arrivée au milieu d’une foule digne de la populace paysanne de Kaminari, le loup solitaire n’eut que peu de mal à s’intégrer dans cette ambiance tant ce genre de milieu faisait partie intégrantes des contrées fréquentées à longueur de périples. Suffisamment d’aise pour ne pas attirer l’attention en dépit de son armure dont l’usure dénotait clairement de l’armée ou des shinobis. Sa longue cape d’un vert délavé et poussiéreux épousait les contours métalliques de sa silhouette tout en s’effritant à chaque extrémité à l’instar d’un vagabond venu de pays lointains. D’autres détails participaient implicitement à cette aura qui, affublé d’une certaine froideur et roublardise, marquait son espace vital au sein de ces individus.

Pour un regard mal placé, un regard rendu. Ce jusqu’à l’arrivé de la caravane qui précipita soudain un attroupement chaotique pour s’emparer des meilleurs places. Se frayer un chemin dans cette sauvagerie demandait un zeste de poigne, rien que pour ne pas se perdre de vue, chose qui arriva un bref instant jusqu’au retentissement d’une raillerie métallique accompagné d’un impact sourd sur le bois de la grande charrette. Le Yamanaka venait s’interposer brusquement devant un type étrange exposant un peu trop de zèle quant à couper la succession entre Yamiko et lui. Sa gueule ne lui plaisait pas, ni son allure d’ailleurs. Impression qu’il ne manquât pas de faire comprendre sans pour autant s’exprimer directement.

Ce sera après moi, pas avant. Passe ton chemin.

Plusieurs secondes passèrent devant cette tension lourde et pesante, sur quoi le guerrier se contenta de monter à son tour à l’intérieur de leur moyen de locomotion comme si de rien n’était. Se battre ne représentait pas un problème, cependant il espérait pouvoir entreprendre ce voyage sans se faire remarquer. Ainsi vint-il s’asseoir en face de la jeune femme parmi cette semi obscurité imposé par la bâche au dessus d’eux. Cette portion de route allait être un bon moyen de faire le point sur cette mission, histoire de travailler plus ou moins en équipe.

Alors, parles moi un peu de toi. Je ne te connais pas vraiment. J'espère que tu supportes bien l’alcool, sinon tu ne risques pas de t’amuser suffisamment là où on se rend.

Le ton et la parole d’Hosen se firent plus légers et moins professionnels qu'à l’accoutumé, comme si ce dernier évoquait une escapade frivole. C’était en réalité un mélange des deux, puisque déballer directement la mission au milieu de cette foule serait idiot et risqué. L’initiative allait plutôt couvrir l’utilisation de ses propres capacités spéciales et établir un moyen de communication sécurisé par le biais des pensées et de l’esprit.

C’est peut être étrange comme moyen et peu plaisant, mais c’est le plus sûr dans ce contexte. Si tu as déjà croisé un Yamanaka dans ta carrière, tu devrais savoir ce que c’est. Personne ne nous entend, nous pouvons communiquer librement par la pensée. J’aimerai savoir ce que tu penses de cette mission et si tu as déjà réfléchi à ce que tu comptes faire. Et ma question sur l’alcool reste sérieuse.

Spoiler: