Que peut bien se passer dans l'esprit d'un malade pour arriver à ce genre de situations ? Pourquoi l'Homme cherche-t-il autant à se surprendre ? N'est-Il destiné qu'à servir de pantin articulé, de vaisseau de chair, pour des êtres plus signifiants que lui ? Le but de l'Humanité n'est-il que d'arpenter le vaste échiquier de puissances incommensurables ?
Eh bien, selon toute vraisemblance, certains le pensaient dur comme fer.
Cela faisait des mois que les deux agents de la Brume avaient enquêté sur la disparition de Takotako, la fameuse mascotte du restaurant éponyme de Kiri. Autrefois deux Genin, ils avaient eu le temps, et l'occasion, de démontrer leurs capacités pour atteindre le grade supérieur, notamment face au titanesque Sanbi. Et pourtant, en lisant l'ordre de mission que lui avait soumis les autorités du Palais de la Brume en rénovation, Kaguya Sesshū découvrit qu'il n'avait pas oublié la moindre miette de cette journée, comme si sa réalité et ses songes s'étaient entremêlés pour ne jamais quitter l'augure. Et dans ses souvenirs, il y avait cet homme, ce « sauveur » de la faune autoproclamé, au discours étrange digne des plus froides geôles de Kiri. Cette personne, ce criminel, ce fou, avait été libéré peu de temps après son emprisonnement, les autorités de la Brume l'ayant jugé trop faible pour représenter une menace. Après tout, le kidnappeur de poulpe n'était pas un shinobi ; que pouvait-il faire contre des entités capables d'inverser le courant d'un fleuve ?
Et pourtant, cet homme remettait le couvert. Du moins, la situation le laissait entendre. De récentes rumeurs, venues de l'île Kaiba, connue pour sa Cascade Namida, mentionnaient la présence d'un nouveau groupuscule extrémiste ayant revendiqué les lieux pour de noirs desseins. Si cette fable avait subi le lourd tribut du bouche-à-oreille, une information cruciale demeurait au cœur de cette pépite : des personnes rodées au combat avaient arraché la région des mains de mercenaires pour s'en servir de quartier général. Mais ce n'était que le commencement. Depuis cet endroit stratégique, le « Parti Engagé contre la Tragédie Animale » avait déployé une propagande atypique auprès des habitants pour leur parler du monde sous le monde, enfoui dans les eaux – mais aussi de l'importance pour les animaux de vivre en toute liberté. Si les quelques paysans ayant élu domicile dans les parages craignaient davantage le fer de ces brigands que leur discours engagé, les autorités de Kiri, elles, décidèrent d'envoyer des hommes pour creuser le sujet – et agir si la situation était sur le point de dérailler. Et qui d'autres étaient mieux placés que Kaguya Sesshū et @Nō Sabaru pour enquêter sur cette affaire de tentacules ?
À deux, ils avaient amassé suffisamment de crédibilité dans le poulpe-game.
Un silence pesant. L'ordre de mission, révélé à ses yeux incrédules, lui donnait l'impression d'être une blague de mauvais goût. Ses souvenirs du famélique ravisseur de Takotako et de ses revendications tarabiscotées s'étaient ravivés à la simple vue du nom PETA, l'acronyme du Parti Engagé contre la Tragédie Animale. Des activistes luttant au nom des animaux, une cause noble, sur le papier; s'ils n'en étaient pas à la parodier d'eux-mêmes, elle en serait même probablement populaire.
À moult reprises, Sabaru s'était assuré de l'authenticité du document officiel. L'administration était pourtant formelle. Il avait été choisi, aux côtés de Kaguya Sesshū, pour remettre le couvert. Les deux spécialistes des extrémistes aux carences multiples étaient fichés. Comme quoi, le sauvetage de Takotako n'avait pas eu qu'un effet positif sur leur renommée au sein de la Brume. Je ne manquerai pas de faire flamber les archives de ces deux missions, quand j'en aurai l'occasion, ne vous en faites pas, avait-il ronchonné intérieurement en quittant l'ersatz d'administration, sur les ruines du Palais écroulé.
Tout en ruminant sur sa dette — qu'il pensait pourtant effacée — auprès du Grand Dojo, le chūnin rentra chez lui pour préparer son paquetage.
***
Quelques jours plus tard, sur le port de Kaiba.
« Ces histoires de cinglés rodés au combat m'inquiètent. Mélanger déséquilibre mental flagrant et une quelconque forme de pouvoir ne donne jamais rien de bon. »
Sabaru abaissa les yeux sur son avant-bras, ses manches retroussées jusqu'aux coudes dévoilant sa peau pâle et dépourvue de ses anciennes marques fūinjutsu. Par leur absence, elles lui rappelaient son état actuel.
« Je compte sur toi, pour ce qui est de ceux qui seraient dangereux. J'ai... un peu de mal, avec mon chakra, dernièrement. »
Sa main droite caressa le manche de son sabre, emprunté au dojo en attendant la réception de sa commande auprès du forgeron. Pour ce qu'il savait en faire, l'arme s'apparentait plus à un outil de dissuasion, ou a un couteau à tartiner, qu'à une véritable lame menaçante. Pour ce qui était de se battre, Sabaru n'avait qu'une certitude: il pourrait s'occuper du ravisseur de Takotako, s'il était bien impliqué. L'inverse aurait été étonnant, de toute façon.
De quelques pas, il devança son confrère poulpologue, avant de lancer un coup d'oeil en coin dans sa direction.
« Penses-tu qu'il soit judicieux de récolter quelques témoignages par ici, avant d'aller à la cascade Namida ? »
Il n'avait pour sa part pas d'avis réellement tranché. Pour dire vrai, Sabaru ne se sentait pas investi de la passion qui l'animait lors des précédentes enquêtes endiablées qu'il avait menées. La machine, en plus d'être enrayée, serait cette fois lente au démarrage. Avec un peu de chance, le Kaguya était plus enthousiaste que lui, de quoi le carry momentanément.
Il ne saurait en être autrement, de toute évidence. Tout le monde serait impatient à l'idée d'avoir à gérer une secte végane prônant la souveraineté de divinités abyssales.
Dernière édition par Nō Sabaru le Dim 23 Juin 2019 - 22:00, édité 1 fois
Ce fut avec plaisir que l'augure reposait de nouveau ses yeux sur son partenaire de libération céphalopode. Certes, ils s'étaient déjà retrouvés au sein du Grand Dojo des Sabreurs pour s'échanger des bourre-pifs en toute fraternité, mais l'évènement ne prétendait pas aux mêmes aspirations. Au vu du témoignage de – l'ancien ? – maître des chaînes, il semblait que la Résonance lui avait arraché une partie, sinon la totalité, de sa puissance d'antan. Devant cette détresse explicite, l'enfant de l'os s'interdit de commenter son impuissance – ne serait-ce parce qu'il traversait lui-même une phase similaire. Ce genre d'épreuves demandaient patience et persévérance ; et la présence d'un confrère, espérait intérieurement Sesshū, devrait pouvoir l'aider à les surmonter.
— Espérons qu'ils n'ont pas eu l'idée de réveiller le cousin éloigné de Sanbi.
L'augure voulut passer sa phrase à la rigolade, mais la mention du titan aux trois queux apportait, hélas, bien trop de souvenirs néfastes dans son sillage. L'archipel de Mizu avait profondément saigné ; et sa cicatrice ne s'était toujours pas résorbée.
— Si les rumeurs locales ont justifié notre départ sur cette île, je t'invite à nous frayer une place jusqu'aux poumons du village : l'auberge. Essayons de recouper les témoignages viciés par l'alcool pour en extirper une once de vérité. Je t'offre ta consommation.
Le pas assuré, Kaguya Sesshū ouvrit la marche pour traverser le micro-village portuaire, indiqué sur les cartes pour sa position stratégique, et non sa démographie. Au vu des cahutes disséminées sur le littoral, l'augure jaugea qu'une dizaine de Mizujin habitaient les lieux – grand maximum. Un terreau idéal, abruti par le manque de civilisation et donc de connaissances, pour y faire naître des histoires à dormir debout.
Lorsque les deux agents de la Brume arrivèrent devant la porte de l'auberge, un étrange papier alerta l'intérêt de l'enfant de l'os. Et il paraissait étrange pour deux raisons : la première, à cause du retard flagrant des autochtones de l'archipel vis-à-vis de la lecture ; et la seconde, à cause de la teneur même du message ainsi placardé.
Les animo pense tout com que les zumain. Il fo aréter de leur fair du mal. Vené a la cascad namida pour voir commen on pe fair pour les aidé. Il y ora de la nouriture et de la biaire gratuite pour les courajeu. Soyé nonbreu.
P.E.T.A.
Le maître du Shikotsumyaku arracha l'invitation du clou rouillé l'ayant greffé au mur. Sans le moindre commentaire – mais d'un regard explicite – il tourna la tête vers Nō Sabaru.
Finalement, le moteur vieillissant de l'inspecteur très littéralement déchaîné reprit assez vite. À la vue de cet avis, signé par le PETA, ses sens de prédateur s'étaient ravivés. Il ne savait se l'expliquer, mais le fait de savoir que ces énergumènes étaient tous rassemblés au même endroit, à fermenter dans le miasme abrutissant de leur bêtise, lui donnait du baume au coeur.
Le coup d'oeil échangé avec le Kaguya, il le contourna pour s'approcher du battant de la porte de l'auberge du hameau déserté. En tant que citoyen bien éduqué, il essaya tout d'abord de pousser le battant, d'actionner la poignée. Rien. Un soupir las, puis le bois de la porte fut éventré par un violent coup de la semelle renforcée des chausses du foudre de guerre, juste au niveau de la serrure. La porte, qui n'était plus qu'une planche en bois vermoulu suspendue sur un gond et demi, s'ouvrit d'elle même devant lui. Naturellement, il accepta son invitation cordiale à entrer.
L'auberge était bel et bien vide. Les quilles habitant la petite agglomération, qui semblaient avoir déchiffré le patois du PETA, avaient bel et bien rejoint le rassemblement. Il était plus que temps de quitter les lieux; mais pas avant de petits préparatifs.
« Je reviens dans quelques instants. Si tu vois quelque chose, fais semblant d'adorer les animaux — vivants, hein — et la salade. »
Sur cette sage parole, l'orageux rejoignit cette pièce étroite et sombre qui le séduisait, en quatrième vitesse. La paume de sa main gauche se mit à dégager un flux électrique continu, alors qu'il fendait l'obscurité, afin de s'éclairer dans la précipitation. Sa destination : les chambres de l'étage.
De l'extérieur, le Kaguya pût entendre des portes claquer, à intervalles réguliers ; et ce, jusqu'au violent craquement de la dernière porte, récalcitrante ou fermée à clé — il ne le saurait jamais. Le calme plat s'ensuit, jusqu'au retour du Nō... habillé en gueux. Sur ses bras trônaient les atours qu'il avait personnellement sélectionnés pour le Kaguya.
(Sesshū se trouve bien évidemment à gauche, parce que Sabaru n'allait quand même pas prendre les pires haillons)
« Voilà de quoi se fondre dans la masse. Si ils sont rodés au combat, un peu de finesse ne fera pas de mal. Hâtons nous de joindre la cascade ; si j'en crois le langage employé, ils avaient très envie d'appâter les moutons aujourd'hui. Il doit se passer quelque chose d'important. »
La mission prenait une tournure... atypique. Depuis leur mission commune afin de sauver Takotako – la célèbre pieuvre orangée ayant fait la fortune de son restaurant – l'ex-Déchaîné avait toute la confiance de Sesshū. Nō Sabaru était compétent ; ainsi, il était facile de suivre ses plans sans craindre de tomber dans une impasse par un second temps. Hélas, même les génies ont leurs idées de bas de régime. Et lorsque l'assimilateur de foudre présenta son projet à son compagnon d'armes, celui-ci se doutait déjà de la galère dans laquelle il était doucement, mais sûrement, en train d'enfoncer sa jambe.
Saisissant ces haillons miteux au relent caractéristique, né d'une hygiène reprochable et d'un pécule insuffisant pour permettre un rachat perpétuel de nouveaux vêtements, l'enfant de l'os hésita par deux fois avant de poser le chapeau à plume sur sa chevelure d'albâtre. À force de cohabiter avec ses frères et sœurs au sein du Domaine, place forte sédentaire depuis la création du clan, Sesshū s'était habitué à un certain confort. Et, devant cette offrande empoisonnée, il craignait qu'une puce, ou un pou, ne vinssent revendiquer son scalp comme terrain de jeu pour leurs futures parties de cartes.
— Nous aurions pu nous contenter de Henge..., commenta l'enfant de l'os en retirant déjà ses propres vêtements, sans aucune once de gêne, avant de les troquer pour son déguisement d'infortune. J'suppose qu'faut 'si changer d'ton, papy ? C't'une blague qu'on s'fait par chez nous, t'sais, j'commence à 'voir c't'habitude. J'vais m'appeler... Koki.
Perdant son intérêt dans le vide, l'augure réfléchit à un background crédible pour illustrer son nouveau personnage, suffisamment pitoyable pour satisfaire sa couverture, mais d'une ampleur bien dosée pour ne pas se transformer en side-kick cliché.
— J'viens d'Ue, ouais. Là-bas c'dangereux, y'a des moustiques d'la taille d'un poing et des serpents qui vous gobent tout crû ! Moi, j'ai fui, pour sûr. J'aime bien les animaux, 'savez, alors j'voulais pas leur taper l'crâne d'ma botte. C'est c'qu'c'est dur, pardi ! Ça a le crâne solide, ces bêtes-là ! Comme moi, hehehe. (Sesshū s'éclaircit la gorge.) Verdict ?
Et pendant ce temps, les deux shinobi se dirigeaient déjà vers la Cascade Namida...
Nous contenter de Henge ? Le chūnin n'en était pas si sûr. Le Henge, s'il figurait dans l'enseignement de base de tout shinobi, n'avait très certainement plus à prouver son utilité. Il trônait aux côtés des clonages en tout genre et des applications adhésives du chakra, en tant qu'outil de travail indispensable. Pour un partisan des bases bien acquises tel que Sabaru, il eut été normal de s'attendre à ce qu'il y ait recours dans pareille situation. Pourtant, force était de constater que ce n'était pas dans ses plans.
« Cela pourrait marcher aussi, au vu du quotient intellectuel des indigènes infestant les lieux. Cependant, comme ils vivent en petite communauté recluse et quasi-sectaire, il va nous falloir plus qu'un simple camouflage visuel. »
Il asséna une légère tape de la main droite sur l'épaule de Sesshū. Par ce simple contact, il souleva un petit nuage de poussière, bien logé dans le genre de toile de jute qui lui faisait office de tunique. L'odeur qui s'en échappait sembla même s'intensifier.
« Nous sommes des animaux grégaires, en tant qu'humains, mais j'ai bien peur qu'eux le soient encore plus. Il nous faut donc nous imprégner de leur culture, de leurs... odeurs... et de leurs atours. D'ailleurs tu m'as l'air à l'aise, c'est sûrement l'authenticité du déguisement qui te permet d'imiter leur patois. »
Conclut-il, alors qu'ils se mettaient en marche et que le Kaguya offrait à son collègue une superbe imitation de la boucherie linguistique des provinces les plus reculées du Yuukan. Lui-même n'irait certainement pas aussi loin dans l'élaboration d'un tel personnage. Ce n'était pourtant pas faute d'essayer, mais la couverture invincible du fils de l'os lui semblait à chaque fois bien supérieure à celles qu'il se sentait d'adopter. De toute façon, il s'était lui-même choisi des atours un peu moins rudimentaires. Il pourrait bien jouer le rôle d'un riche propriétaire terrien ayant relâché ses animaux et sachant un tant soi peu s'exprimer ; un bobo embrigadé dans de drôles d'histoires pour sembler woke. Il venait de l'île principale, après tout.
« Je te fais confiance pour tout ce qui relèvera du dialogue, si jamais on se fait aborder. Je m'occupe de couvrir nos arrières et de rester vigilant. »
Une excuse, rien de plus, rien de moins. Comme pour sceller l'accord, sans attendre celui de Sesshū, le chūnin conjura deux de ses clones, d'un seul et unique mudrā. Les deux doublures s'écartèrent d'un coup pour gagner le couvert de la végétation, l'observatoire idéal pour ses soldats dispensables, d'où ils voyaient et n'étaient — normalement — pas vus.
Les pas des deux shinobis, suivant un sentier encore marqué de fraîches traces de pas indiquant le passage du troupeau d'alarmistes de la cause animale, les portèrent à l'orée du bois qui entourait le large bassin au pied de la très connue cascade Namida. Si c'était habituellement un lieu important, fréquenté par tous types de personnes — du Kirijin en quête de spiritualité au père de famille et ses enfants —, il n'avait plus rien de tranquille ou de rassurant. La masse de citoyens endoctrinés entouraient la cascade, aux abords de l'eau, en formant un large demi-cercle. Au milieu, un homme foulait l'eau sans s'y enfoncer, et brandissait une amphore mystique. Il l'inclina vers l'eau, et une eau stagnante s'en déversa, avec le poulpe qui y marinait.
Le maître de cérémonie se mit ensuite à parler, écouté de tous ses moutons en haillons, mai ses mots ne parvinrent pas jusqu'aux deux kirijins qui ne s'étaient pas encore dévoilés. Il leur fallait choisir une approche ; leurs habits leurs permettraient surement de passer inaperçu, et les clones pourraient les couvrir. D'un autre côté, ils pourraient opter pour la carte de sûreté absolue, au vu de leurs états respectifs, et choisir de ne pas se mêler à la foule.
Le tout était de choisir vite. D'un coup d'oeil, Sabaru observa la réaction de son collègue, prêt à s'y conformer.
Que toutes les paires d'yeux de Kiri se tournent vers la Cascade Namida ; Sesshū et Sabaru sont sur le point de conforter une place admirable sur le palmarès du bureau des légendes de l'archipel Mizu. Peu d'âmes intrépides auraient accepté d'aller aussi loin dans la couverture. Le rapt de leur odorat suffisait à les dissuader de sublimer l'idée jusqu'à la rendre pertinente. Et pourtant, grâce à ce subterfuge, les agents se rapprochaient de leur objectif : la foule de décérébrés prônant les droits de la faune entière.
Fidèle au rôle qu'il s'était fixé, l'augure resta en retrait de son partenaire – bien plus civilisé d'apparence. Depuis la masse grouillante de monde s'élevèrent des messes basses, alimentées par une absence d'informations venant du centre de l'amphithéâtre. Entre deux têtes, deux silhouettes, l'enfant de l'os reconnut l'hôte de cette manifestation, les jambes trempées dans le bassin jusqu'aux genoux, une relique brandie dans les mains afin d'illustrer son discours par le geste. Hélas, le maître du Shikotsumyaku peinait à en apprendre davantage sur leur cible. Il lui fallait se frayer un chemin au travers des relents.
— 'Scusez les amis, j'fais qu'passer ! — Oh, eh, 'tention l'ami quand tu pousses, j'suis pas tout seul !
Le grand gaillard, bourru, au faciès buriné par l'effort, venait de se retourner pour imposer son corps de chair et de graisse sur le chemin tout tracé des shinobi.
— 'Pouvez pas m'faire une p'tite place pour mieux z'y voir ? — Fallait être là plus tôt, eh. J'y vois rien non plus ! — Ça t'dit pas t'avancer pis d'y j'ter un œil ? S'rait dommage d'rater ça. — Pour sûr...
Le colosse de muscles zieuta devant lui, l'initiative hésitante. Mais quand l'orateur se mit à parler et que le paysan n'entendit que des bribes de ses incantations, ce dernier ne pouvait se voiler la face plus longtemps : il fallait qu'il fasse quelque chose.
L'abruti de deux têtes de plus que l'augure se retourna soudain vers lui d'un air circonspect. Avait-il vraiment interrompu la cérémonie pour beugler à en effrayer les corbeaux ? Rapidement, des voix rejoignirent le chœur de Sesshū pour quémander la même chose, rajoutant du poids sur la balance – et surtout, contraignant le prêtre mystique à se briser les cordes vocales pour que ses prières soit bien entendu de tous.
Une volée d'applaudissements, lancée par une silhouette inconnue et insufflée par l'instinct grégaire, souilla à nouveau le caractère sacré de la messe pour remercier son ascète. L’homme devait se rendre à l’évidence : il avait affaire à une foule à l’étiquette inexistante. Et rien de ce qu'il pouvait faire allait arranger ce fait.
— S’ra mieux comme ça. 'Voudrais pas m’exploser l’oreille à essayer d’entendre les mouches voler. T'es pas d'accord, l'ami ?
Le gaillard dodelina lourdement de la tête.
— J't'aime bien, toi. Tu sais quoi, on va s'approcher. J'vais passer devant...
Et de ses deux lourdes pinces lui servant de mains, empoigna les épaules de ses confrères de devant pour se frayer un boulevard jusqu'aux premiers rangs de l'assemblée. Si quelques voix essayaient de se rebeller en se faisant happer sans vergogne sur le côté, elles devenaient toutefois bien vite fluettes en posant leurs prunelles sur la carrure du mastodonte. La force de la nature désirait avancer ; alors elle avançait.
À mesure que le binôme réduisait la distance les séparant du prêtre, son discours se faisait plus clair. Au lieu de psalmodies obscures semblant tirer son vocabulaire d'une langue abyssale, des syllabes communes sifflaient aux tympans de l'enfant de l'os pour lui transmettre un message compréhensible. Bien que le corps du titan empêchait encore les shinobi de poser leurs yeux sur le centre du bassin, il n'y avait dorénavant plus d'obstacle entre leurs haillons et l'eau. Et l'augure avait hâte d'assister à cette messe illégale.
— ... souvenez-vous que nous sommes tous des frères ; tous les hommes, toutes les bêtes, tous les arbres, les pierres, le sel, la mer, le vent ; car nous descendons d'un même être suprême qui depuis toujours existe ; avant que les peuples ne s'érigent et ne lui donnent un nom ; avant que la première graine ne germe et recouvre le monde...
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