¤ IWAGAKURE NO SATÔ ¤
Sang repos...

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Le Han s’était présenté à la prisonnière et semblait avoir entendu quelque chose en retour, sans pour autant savoir ce que s’était. Ce n’était pas très grave, il finit par s’asseoir et s’enquérir de l’état de la mercenaire, mais à vrai dire ce n’était qu’un moyen pour lui d’engager la conversation.

D’ailleurs, la réponse de la jeune kunoichi ne tarda point à se manifester, puisque cette dernière se présenta à son tour, de la plus simple des manières. Neiko. Musashi avait déjà entendu ce nom, à plusieurs reprises même, mais il ne se serait jamais douté que ce serait cette jeune femme. Quelle ironie hein, il l’avait déjà croisé sa route sans savoir son nom, et il avait entendu son nom sans jamais pouvoir mettre un visage dessus. Mais peu importe, car la mercenaire poursuivit son monologue, répondant ainsi à la provocation, à peine déguisée, de l’épéiste.

Alors que le Han s’apprêtait à glisser quelques mots de plus, la prisonnière le devança en lui apportant quelques informations sur sa personne, et notamment sur la façon dont elle et la plupart des mercenaires s’étaient retrouver pigés dans un sort, les obligeant à détruire la citadelle d’Iwagakure. Musashi ne regrettait absolument pas de se retrouver là, car, en plus de la confirmation de cette information, qui ne laissait désormais point de place au doute, il avait appris que la jeune Kunoichi était une informatrice de la génie des Hyûga. De plus, la mercenaire lui avait d’une certaine manière révélé son affiliation au village d’Ame, une information certes non capitale, mais pas de moindre importance, surtout pour le Han.

Cependant, avant d’espérer poursuivre la conversation plus loin, le Genin devait répondre aux interrogations de l’amejine. Et en ayant remarqué que la jeune femme était plutôt intelligente et qui ne se laissait guère intimider, l’épéiste se disait qu’il devait peut-être changer d’approche, mais en serait-il réellement capable ?

« Alors comme ça tu es une amajine. Rassure-toi, je n’ai aucunement l’intention de te provoquer ou de te rendre folle pour avoir une raison de te tuer… car, vois-tu, la vie humaine à une valeur inestimable à mes yeux. Mais bon, d’un autre côté, quand bien même ce serait le cas, encore faut-il que j’en sois réellement capable… » Fit Musashi, en saisissant une gourde d’eau. Il prit le temps de l'ouvrir et de la tendre à la jeune femme : « Tu as soif peut-être ? Ne t’inquiète pas, elle n’est pas empoisonnée. » Reprit-il, arborant soudainement un très large sourire, susceptible de mettre n’importe qui à l’aise, ou pas, puisque selon les personnes elle peut être interprétée différemment. « Pour en revenir à ta question, j’ai en effet bel et bien entendu parler de cette histoire de manipulation, aussi folle qu’elle puisse paraître. Je voulais juste une confirmation, qui sait peut-être que certains d’entre vous ont pu miraculeusement se libérer de ce sort, mais qui ont malgré tout poursuivit l'assaut pour déferler leur haine contre notre cité. Mais bon, j’imagine que ce n’est pas ton cas, surtout si tu me dis être une informatrice de Toph, après que je te crois ou non n’à au final que peu d’importance, pas vrai ? » Conclut-il d’un léger sourire.

Le Han s’étira légèrement le cou, puis regarda très brièvement de l’autre côté de la fenêtre avant de reporter toute son attention sur la prisonnière. Sachant qu’il devait rester probablement pour un moment, il devait essayer de trouver un sujet de conversation, quel qu’il soit, mais serait-il réellement capable de s’écarter de tout ce qui se reporte à ces récents événements ?

« Je t’aurais bien dit que tu as des beaux yeux, puisqu’ils sont de la même couleur que ceux de la femme que j’aime, pour ainsi déboucher sur autre chose que cette foutue guerre, mais malheureusement je n’en suis pas capable. Je ne peux aussi me taire en sachant que tu es là, en face de moi, toi, une des antagonistes qu’on a été forcé d’arrêter. Alors, si je peux me permettre, dis-moi, Neiko-san, qu’est-ce que ça fait de se faire contrôler de la sorte par une autre personne ? » Demanda -t-il, dans l’espoir de pouvoir avoir une idée de la colère qui devait animée la mercenaire. « Sinon, malheureusement, ou non, puisque cela dépend de prendre certaines choses en considération, je vois très mal mes supérieurs hiérarchiques vous amnistier, vous tous, comme si de rien était. » Conclut-il, d’un air songeur.

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La gourde d’eau, que Musashi lui avait si gentiment tendit, se retrouva écrasée contre le sol. Quelques gouttes d’eau giclèrent, éclaboussant ainsi la belle et nouvelle cape du Han qui, malheureusement, n’avait pas vu le coup venir. Il regardait la jeune mercenaire d’un regard songeur, il était clair qu’il ne comprenait absolument pas son comportement. Il se demandait ce qui pouvait bien pousser une personne à agir de la sorte, surtout après qu’on ait eut la gentillesse de lui acheter une gourde d’eau et qu’on ait prit la peine et le temps de l’ouvrir et lui tendre, comme il l’avait fait si bien fait.

Le Musashi d’autrefois, celui qu’il était avant la disparition soudaine de son Senseï, aurait probablement très mal réagit. Cependant, l’homme qu’il était aujourd’hui était bien différent, beaucoup plus mature et tolérant, et pourtant il n’avait même pas encore atteint sa majorité. Ainsi, le Han eut tout d’abord envie de rire de la situation, il se disait peut-être que la mercenaire lui faisait une mauvaise blague, ou peut-être que c’était sa façon à elle de se défouler, ce qu’il pouvait comprendre puisque Neiko était encore prisonnière. Toutefois, le Han se retint de rire.

« Je vois, et de quoi est-ce que tu as soif ? » Finit-il par rétorquer, d’un air amusé.

Quant à l’histoire concernant Mamushi, le Han ne trouva rien à redire, au fond il se doutait un peu que sa théorie avait peu de chance d’être vraie. Cependant, les mots de Neiko étaient loin de suffire pour l’empêcher d’en savoir plus sur cette technique pour le moins effrayant. Au-delà de ça, Musashi fut quelque peu surpris d’apprendre l’âge approximative de la jeune mercenaire, en effet, puisqu’elle affirmait avoir vécue plus d’une vingtaine d’années. Chose que Musashi avait bien entendu du mal à croire, surtout en se basant sur son apparence physique. Si son visage demeurait en quelque sorte neutre, ses yeux les trahissaient clairement, puisqu’il observait la jeune mercenaire avec plus d’attention. Cependant, il ne trouvait toujours rien qui puisse affirmer l’âge qu'elle avait avancé. D’un autre côté, l’épéiste n’avait aucune raison de douter d’elle, surtout pour une information aussi futile.

« Le moins qu’on puisse dire c’est que tu fais beaucoup moins de 20 ans, je t’aurais probablement donné 17 ans, haha. » Finit-il par répondre, d’un léger rire pour le moins forcé.

La mercenaire finit par réagir sur le compliment du Genin, qui compara les yeux de la jeune femme à celle de sa bien-aimé, Aimi. Par la suite, elle lui demanda s’il pouvait lui présenter la jeune médecin, affirmant que c’était rare de trouver des gens avec des yeux rouges. Elle laissa alors entendre qu’Aimi pourrait peut-être lui apprendre certaines choses qui l’intéresserait. Sur le moment, Musashi ne comprit absolument pas le rapport. Cependant, très rapidement une veille histoire lui remonta à la surface, une histoire de secte où les membres avaient tous des pupilles rougeâtres, s’adonnant à des rites et pratiques pour le moins étranges. Le Han balaya très rapidement cette histoire de sa tête, se disant que tout ceci n’était qu’une histoire que son grand-père lui racontait pour lui faire peur.

« Eh bien, je ne vois pas en quoi elle pourrait t’aider, mais oui pourquoi pas. » Rétorqua -t-il, alors que la blouse de la mercenaire semblait de plus en plus attirer son attention.

Il l’écouta alors attentivement sans lui couper la parole. Le Han était loin d’être d'accord avec ce que la mercenaire disait, il préparait petit à petit sa réponse, du moins jusqu’à ce que la jeune femme se retourne, confirmant au Han qu’elle portait bel et bien la veste de la Chiwa. Musashi put immédiatement la reconnaître grâce au symbole qu’il avait lui-même dessiné. Cependant, si les yeux du Han restèrent durant un certain temps sur cette blouse, il se reprit très vite pour répondre au tacle de l’amejine.

« Je reconnais bien la une mercenaire… » Fit-il, en attirant l’attention de Neiko. « Je peux comprendre que tu te fiches littéralement du sort de ceux qui te sont étranger, mais je comprends moins ce que tu as l’air de nous reprocher. A ton avis, qu’est-ce qui se serait passé si vous avez fini par défaire Iwa ? Je crois qu’aucun de nos nôtres n’aurait été épargné.... En vous capturant et en vous enfermant, notre village à fait plus que preuve de patience et de tolérance. Car, vois-tu, toi, ainsi que les tiens, vous êtes jusqu’à présent tous bien traité. Par conséquent, je crains que cette petite tacle n’a pas lieu d’être… » Poursuivit-il, en se levant de sa chaise.

Il prit alors quelques mouchoirs et commença à nettoyer l’eau que la prisonnière avait renversé un peu plus tôt.

« Cela dit, même si je n’apprécie pas ta provocation, je dois avouer que je te comprends… Après tout, des Iwajins auraient tout aussi pu se retrouver à votre place, contraint d’attaquer leur propre village… » Fit-il, alors qu’il jetait les mouchoirs dans la poubelle. « Mais dis-moi, puisqu’on a encore le temps et que je suis un homme curieux, qu’est-ce qui pousserait une jeune femme telle que toi à devenir une mercenaire ? Et qu’est-ce que vous avez commencé à Ame et qui semble tant te préoccuper, toi ainsi que les tiens ? » Poursuivit-il, d'un air curieux, un peu trop peut-être.

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Le Han tomba de sa chaise. Un moment fort gênant pour lui, puisqu’il essayait jusqu’à présent de ne pas se laisser impression par la jeune mercenaire. Cependant, l’entendre confirmer ces vieilles histoires, que lui contait autrefois son grand-père pour lui faire peur, avait de quoi le déstabiliser. Quand bien même il cherchait à garder cette expression neutre, lui donnant une certaine part de mystère, comme lui avait si bien enseigné son maître, à partir du moment où il avait chuté de cette chaise, il avait révélé une de ses faiblesses à la détenue.

« Tu vas me dire que si je te donne du sang, là, toute de suite, tu vas le boire ? Ne raconte pas de bêtise, je n’y crois pas une seule seconde à ces vieilles histoires… » Lança -t-il, avant de s’arrêter soudainement, se rendant compte qu’il allait beaucoup trop de loin.

Il redressa sa chaise, puis porta de nouveau son regard sur la mercenaire, ayant visiblement du mal à la cerner, du moins en ce qui concerne cette histoire. Disait-elle vraie ? Cherchait-elle à lui faire peur ? Dans le premier cas, Musashi serait grandement surpris, puisqu’il avait toujours pensé que ces histoires n’étaient qu’un ramassis de conneries, destinés à lui faire peur, à lui ainsi que tous les enfants de son clan.

Alors qu’il essayait de reprendre un air plus naturel, plus neutre, il écouta la prisonnière lui confirmer son âge et lui confier que le contraste entre son âge et son apparence avait ses avantages et ses inconvénients, elle semblait s’accepter telle que la nature l’avait faite. Le Han hocha alors la tête, ne trouvant rien à dire, si ce n’était d’apprécier l’état d’esprit de la jeune femme. Après tout, il était bien placé pour savoir ce qu’il en coûtait de lui lutter contre son propre destin, ce qu’il en coûtait de ne pas accepter les choses telles qu’elles sont, pour une raison ou une autre.

Enfin, la jeune kunoichi affirma et lui confia, à sa plus grande surprise, que les gens de son clan avaient des yeux rouges, faisant ainsi écho une fois de plus à ces histoires folkloriques que le Genin avait entendu dans son village natal. Le Han eut alors une drôle d’idée, créant ainsi immédiatement un clone, qui quitta aussitôt la salle pour se diriger vers la réserve de poches de sang. Il savait qu’il ne respectait pas les protocoles, chose qui ne lui ressemblait pas vraiment, mais à priori son désir de confirmer cette histoire était plus fort que les principes auxquels il essayait de se soumettre.

« Je vois… » Finit-il par rétorquer. « Je ne pense pas qu’Aimi puisse t’aider, mais si tu veux, si on venait à te libérer, je pourrais te la présenter, si cela peut te permettre d’en apprendre plus sur les tiens… » Poursuivit-il, fixant la blousse que la prisonnière portait. « Mais étrangement, quelque chose me dit que tu l’as peut-être déjà rencontré… Je jurerais que tu portes sa blouse… » Reprit-il, d’un air convaincu.

L’épéiste n’eut rien à redire sur le « privilège des vainqueurs », après tout le sort des ces prisonniers ne dépendait nullement de lui, il ne devait que se soumettre aux décisions de sa hiérarchie, quelle qu’elles soient. Il se souvint alors rapidement de sa conversation avec Gekkô, ce dernier lui avait demandé ce qu’il aurait fait s’il avait le pouvoir de décider des sorts de tous ces prisonniers. Interrogation qui tourmenta le Genin pendant un certain moment, il ne pouvait ni répondre « je les libérerais tous » et encore moins « je les tuerais tous ». C’était une question complexe.

Puis, il finit par s’intéresser à la vie de la prisonnière, c’était toujours intéressant d’apprendre quelques trucs sur les autres, et ce d’autant plus lorsqu’il s’agit de prisonnier. Car, curieux qu’il était, Musashi appréciait de connaître les raisons qui avaient poussés certaines personnes à prendre des chemins sinueux et peu classique. La réponse de Neiko fit écho à celle de Gekkô, la vie… Encore et toujours la vie. Pouvait-il espérer une autre réponse ? Probablement, mais il s’en contentera. Au fond, même s’il ne le montrait guère, il semblait quelque peu attristé. Il repensait à ses idées, ses projets, il repensait à ses réflexions sur le monde, puis il finit par revenir à la réalité, grâce à l’amejine.

Elle lui confia alors la part de responsabilité que son village avait dans l’état actuel de Ame. Si Musashi ne savait pas tout de la politique de son village, encore moins de la géopolitique mondiale, il ne se voilait pas la face et savait que ce que la détenue lui racontait n’était pas loin de la vérité. Elle n’avait aucune raison de lui mentir. Mais bon, à quoi bon lui raconter tout ça ? Il ne pouvait et ne ferait de toute évidence pas grand-chose. Quand bien même ses idées et ses rêves se nourrissaient des histoires qu’il entendait, pour l’heure, il était un simple Genin, un Genin qui savait parfaitement où était sa place.

Étrangement, il décocha pour la première fois un petit sourire, un sourire provoqué par l’ironie de cette histoire : des mercenaires qui essayaient de sauver tout un village, d’aider ceux qui étaient misérablement traité et de chercher à nettoyer le bordel que les grands pays avaient provoqué. Ces pays-là même qui se hissaient au-dessus des autres, dictant aux plus petits quoi faire et comment se tenir. Se balançant légèrement sur sa chaise, le regard du Han se perdit sur plafond de la chambre de l’hôpital. Il écouta alors la mercenaire l’interroger sur son but à Iwa, elle lui demandait si son objectif était de protéger son village ou de le changer. Musashi reporta naturellement son regard sur la détenue, alors qu’elle lui demandait s’il avait envie de voir d’autres pays, suggérant par exemple les « douces » contrées de Mizu. Voilà une phrase que l’Oterashi aurait très mal pris, rien que d’y penser, le Han en souriait. Il n’était jamais bon de prononcer le nom de Mizu devant des Iwajins, elle avait de la chance de tomber sur Musashi.

« Si se déplacer de ville en ville au sein de Tsuchi peut être considéré comme un voyage, alors oui j’ai voyagé. » Fit-il, dans un premier temps. « La vie a voulu que je m’échappe de Kaze pour rejoindre Tsuchi, on peut considérer ça aussi comme un voyage, n’est-ce pas ? » Reprit-il, cherchant visiblement à lui dire qu’il n’avait jamais entamé un voyage dans le sens propre du terme, c’est-à-dire un voyage où il choisirait lui-même la destination, où il irait pour faire autre chose que des missions. « ... Mizu reste un lieu que j’aimerai visiter un jour, même si on raconte qu’il serait suicidaire pour un Iwajin de s’aventurer là-haut… » Poursuivit-il, d’un léger sourire. « Hum, tu parlais d’objectif ou de but, fin quelque chose comme ça, je crois… Si je dois être honnête avec toi, je te dirais que je n’ai pas encore la force pour prétendre protéger mon village et pas le pouvoir pour espérer le changer… Puis, bon, changer pour en faire quoi ? Je ne crois de toute façon pas que les Iwajins soient favorable à un changement, les choses sont telles qu’elles sont, on est des shinobis, les intérêts de notre village passent avant ceux des autres… la vie de nos habitants avant ceux des autres. Un simple Genin comme moi n’a pas son mot à dire. Je me contente donc de faire ce qu’on me dit de faire, comme être là avec toi, à te surveiller… de faire ce qu’on attend de moi, un point c’est tout. » Conclut-il, d’un large sourire, cachant à priori une certaine forme de tristesse.

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« Oh, alors c’est bien sa blouse… Je me disais aussi… » Rétorqua -t-il, avant de s’accorder un instant de réflexion. « Hum, le seul ordre que j’ai reçu c’est de ne pas te quitter des yeux, donc je suppose que ça peut se faire, mais encore faut-il que tu ais les moyens pour te procurer des nouveaux vêtements… » Reprit-il, d’un léger sourire.

Le Han se rendait compte que la détenue n’en était pas vraiment une, puisqu’elle voulait à priori se balader librement dans le village, et aucune instruction ne semblait le lui interdire. Privilège que les autres prisonniers n’avaient pas, du moins pas à la connaissance de l’épéiste. D’un autre côté, cela n’avait pas l’air de vraiment le surprendre, car Neiko était une informatrice de Toph, qui elle-même occupait un rôle important dans le village, siégeant notamment au sein du Conseil. Pour l’heure, le manieur du cristal ne savait pas beaucoup de choses sur ce fameux Conseil, si ce n’était ce qui se disait de gauche à droite.

Quoi qu’il en fût, le Han était disposé à accompagner la détenue en ville. Pour l’heure, cette dernière semblait vouloir rester encore allongé un peu, chose que Musashi comprenait, car, se disait-il, quand bien même Aimi était douée pour soigner les autres, la jeune mercenaire avait encore besoin de temps pour bien récupérer.

Enfin, Neiko interrogea l’épéiste sur son pays natal, demandant s’il venait de la capitale, Taiyô, ce à quoi Musashi agita légèrement la tête pour répondre par la négative. Puis, il s’accorda un petit instant de réflexion, un instant qui ne dura pas plus de quelques secondes, avant de répondre à la mercenaire.

« Oui, je suis bien originaire de Kaze… Je ne suis pas de Taiyô, mais j’y passé toute de même une année, sans doute la plus année de ma vie… » Rétorqua -t-il, avant de s’arrêter en se rendant compte qu’il allait un peu trop loin. « … J’ai été contraint de quitter Kaze il y a de cela à peu près quatre ans maintenant. Tu connais bien le pays ? Tu y es déjà aller là-bas ? » Demanda -t-il, d’un air curieux.

Le manieur du cristal se souvenait brièvement de sa conversation avec Towa, une conversation durant laquelle chacun essayait de vendre son pays, de prouver à l’autre que son pays était et restait le meilleur au monde. Certes, une conversation presque infantile, mais ne manquant de faire décocher au Han un très léger sourire nostalgique.

Enfin, quant à son désir de voyager, notamment dans les territoires de Mizu, Musashi écoutait attentivement les recommandations de Neiko, ne manquant pas de hocher par moment la tête en guise d’approbation. Ainsi, se disait-il, il devait s’y rendre absolument avant de gagner une certaine notoriété sur la scène internationale. D’un autre côté, Musashi restait persuadé qu’il sera et demeura le simple shinobi qu’il était, il n’avait ni l’ambition ni l’envie de se hisser au sommet, du moins pas avant d’avoir tuer son grand-père, l’homme qui le terrifiait tant. En parlant de l’ancêtre, le Han eut pour idée de se servir de la prisonnière, si elle venait à être libéré, pour retrouver sa trace. Après tout, c’était une informatrice, sans compter qu’elle faisait partie d’une organisation et qu’elle devait, par conséquent, probablement disposer d’un vaste réseau d’information. Cependant, pour l’heure, le Genin n’osait pas le faire, car il fallait qu’il trouve le moment opportun, mais aussi que sa demande soit faite de sorte à ce que la mercenaire ne lui demande rien en retour.

« Je vois, c’est bon à savoir. Si j’arrive à obtenir l’autorisation, ce qui me parais assez difficile, surtout après ce qui vient de se passer, Mizu sera sans doute l’une de mes destinations favorites… » Finit-il par rétorquer, en s’étirant.

Musashi avait constaté le changement de regard de Neiko : au début, il eut du mal à comprendre, mais lorsqu’elle parla, il se rendit immédiatement compte qu’il en était la cause. Il ne comprenait pas que sa phrase puisse autant changer la jeune femme… D’un autre côté, il n’avait que faire, car après tout ce n’était qu’une prisonnière, cependant, en songeant à la demande qu’il souhait lui faire, le Han se rendait compte qu’il avait de moins en moins de chance qu’elle accepte. L’épéiste finit par soupirer, observant la détenue sortir de son lit et s’étirer légèrement. Puis, il l’écouta lui dire qu’elle comptait sortir, ce à quoi le manieur du shôton n’eut pas le temps de répondre, puisque son clone déboula soudainement dans la chambre. Essoufflé, le clone se dirigea vers l’épéiste, lui remettant ainsi la poche de sang.

« Hum… » Commença Musashi, d’un air songeur. Il observa la poche de sang pendant quelques instants, puis il reporta son regard sur Neiko. « Tu avais l’air sérieuse tout à l’heure, quand tu parlais du sang… Tiens, attrape ! J’enfreins probablement la procédure en agissant de la sorte… Montre-moi que toutes ces histoires que j’ai entendu ne sont pas que des pures conneries ! » Reprit-il, d’un très léger sourire.

C’était une sorte de défi, défi que Musashi était persuadé de gagner, au point qu’il avait du mal à comprendre d’être allé aussi loin. Oui, pourquoi aller aussi loin juste pour confirmer ce qu’il savait déjà, à savoir que le clan des « buveurs de sang » n’était ni plus ni moins que des purs mensonges ? Il fallait croire que quelque part, au fond de lui, le doute existait…

« Sinon, je veux bien t’accompagner en ville pour tes vêtements… Ne profite pas pour t’enfuir… » Conclut-il, attendant patiemment de voir ce que la mercenaire comptait faire de la poche de sang.

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Et voilà qu'elle me demandait de lui payer ses vêtements, au cas où elle n’aurait pas assez d’argent. Bon, ce n’était pas tout à fait une demande, mais il fallait reconnaître qu’elle était assez culottée et avait un certain caractère qui la rendait tout aussi intéressante qu’amusante. Ça changeait des autres prisonniers que je pus rencontrer jusqu’à présent.

Quoi qu’il en fût, je me contentais d’esquisser un très léger sourire, car il était inutile d’ajouter quoi que ce soit, après tout c’était moi qui lui avais tendu le bâton pour me faire battre.

Enfin, lorsqu’elle m’interrogea sur Kaze, je lui racontai plus ou moins ce qu’il en était, à savoir que c’était mon pays natal et que je fus malheureusement forcé de le quitter pour rejoindre Tsuchi. Je préférai ne pas rentrer dans les détails, et ce n’était de toute évidence pas ce qui l’intéressait.
En revanche, elle semblait, elle aussi, bien connaître le pays, mais - malheureusement - elle en gardait un mauvais souvenir. il fallait croire que c'était le sort de tous ceux qui s'aventuraient ou naissaient là-haut, car, si je gardais un assez bon souvenir de mon voyage à la capitale, il fallait avouer que le reste de ma vie dans le désert avait été un véritable enfer… tout cela à cause de cet homme, de ce vieil homme qui dirigeait notre clan et qui n’avait eu aucun scrupule à assassiner ma mère et à torturer et tuer mon père, qui était son propre fils. Il le payera un jour !

« Je suis navré de l’apprendre… » Fis-je, sincèrement.

Enfin, lorsque mon clone arriva, je jetai immédiatement la poche de sang à l’informatrice de Toph, lui demandant de me prouver que les histoires sur les « buveurs de sang » n’étaient pas que des inepties destinées à effrayer les enfants. Cependant, en observant son regard, je me rendis compte que ce n’était peut-être pas la bonne chose à faire. Un peu trop tard pour des regrets par contre. Mais au moins le bon côté des choses, ce qu’elle semblait malgré tout encline à me faire une démonstration. Mais de quoi ? Puisqu’elle n’avait à priori pas l’intention de boire la poche de sang. C'était un peu confus dans ma tête...

Ainsi, je me contentais de la regarder avec un air curieux, attendant impatiemment de voir ce qu’elle comptait faire. Soudain, elle se retrouva devant moi, visiblement toujours aussi furieuse, m’agrippant alors par le col avant de me tirer vers le bas d’un coup sec. Les yeux grandement écarquillés, je me demandais ce qu’elle comptait faire. Me mordre ? Boire mon sang ? Non, impossible… Elle avait à priori l’intention de m’embrasser, du moins c’était ce que je croyais, chose qui n’avait absolument aucun sens à mes yeux. Ainsi, lorsque je m’apprêtais à la repousser, la détenue passa sa tête tout près de la mienne avant de me souffler quelques mots à l’oreille. Après quoi, elle se dirigea vers son lit, saisissant alors son sac avant de se mettre en route pour les magasins de vêtements. Je me relevais sans perdre un instant afin de la suivre et mener à bien ma mission, qui consistait ni plus ni moins que de la surveiller, tâchant de garder mes interrogations et remarques dans un coin de ma tête.

« Je suis sincèrement désolé, je ne sais ce que j’espérais en faisant cela... En tout cas, sache que ce n’était pas mon intention de te froisser, même si le mal est fait. » Fis-je, d’un air sincère.

Ça faisait mal de devoir s’excuser, surtout auprès d’une détenue, mais voilà je savais que j’étais en tort et par conséquent je lui devais bien ça. Au moins cela confirmait que ce genre de mission n’était pas fait pour moi, même s’il était vrai que là, en plus d’avoir manqué de professionnalisme, il y avait clairement une faute personnelle, quand bien même elle relevait d’une certaine maladresse. Bref, au moins maintenant je pouvais être certain que Neiko n’acceptera pas ma demande, si jamais je venais à lui formuler, et encore moins sans attendre quelque chose en retour.

Quoi qu’il en fût, une fois à l’extérieur, je me contentais de garder un peu distance, cela m’évitera probablement de commettre d’autres erreurs. Enfin, à l’issue de la journée, je ne manquerai pas de faire mon rapport dans lequel je consignerai sans aucun doute avoir délibérément volé une poche de sang à l’hôpital, tout en n’omettant pas mon comportement à l’égard de la prisonnière. Car, quand bien même elle était une détenue, elle ne méritait pas qu’on la traite comme une animal. Pour l’heure, je me contentais de la suivre et de veiller à ce qu’elle ne s’enfui pas, même si cela paraissait peu probable.

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Elle lui reprochait de trop s’excuser. L’épéiste avait décidemment du mal à cerner cette jeune femme. Pourquoi s’emportait-elle aussi facilement ? Pourquoi ne pouvait-elle pas tout simplement accepter ses excuses et passer à autre chose.

Quoi qu’il en fût, Musashi ne trouva rien de mieux qu’un simple sourire en guise de réponse. Il avait conscience que cela risquerait d’irriter un peu plus la détenue, mais il se disait que de toute façon quoi qu’il fasse ou dise la jeune femme trouverait toujours quelque chose à redire. Ainsi, il se contenta de ce simple sourire, attendant alors patiemment qu’elle se mette en marche pour la suivre et la surveiller, comme on le lui avait ordonné. Une fois à l’extérieur de l’hôpital, le natif de Kaze commença à s’interroger sur la réaction de Neiko, la réaction qu’elle eut au moment où il lui lança la poche de sang. De nombreuses interrogations lui traversaient l’esprit et quelques réponses commençaient déjà à se former dans sa tête, mais rien dont il pouvait être certain, du moins pour le moment.

Enfin, alors qu’ils se dirigeaient sereinement vers les boutiques de vêtements, quelques personnes commençaient à dévisager la détenue, mais il lui suffit d’un simple regard pour faire déguerpir la plupart d’entre eux. Les autres n’avaient pas l’air d’être intimidé, bien au contraire, puisqu’ils n’hésitèrent pas à formuler quelques remarques pour le moins déplacées à l’encontre de la Kunoichi. Musashi observait tout cela avec une grande attention, ne manquant pas de se rapprocher un peu plus de Neiko, au cas où certains voudraient lui faire du mal.

C'était alors que la jeune femme interpella, lui faisant curieusement un petit résumé de ce qu’il lui avait dit jusqu’à présent. Elle lui demanda alors s’il avait quelque chose à dire pour sa défense ou s’il comptait la laisser l’insulter plus longtemps. Le regard vers le ciel, l’épéiste s’accorda un instant de réflexion, puis il finit par soupirer un bon coup avant de reporter son attention sur son interlocuteur.

« Qu’est-ce que tu veux que je te dise ? Je ne te trouve pas insultante, et quand bien même ce serait le cas, ce n'est pas ces quelques mots qui risquent de me faire sortir de mes gonds.... Sinon, mes objectifs se limitent en effet à voyager et rendre heureuse la personne avec qui je partage ma vie, n’est-ce pas suffisant ? » Demanda -t-il, d’un léger sourire. « Ah, et je me permets de te rectifier sur une chose : je n’ai jamais déclaré aimé ou approuvé faire ce qu’on m’ordonne de faire... Je le fais simplement sans rechigner parce que c’est ce que je dois faire, c'est mon devoir, un point c’est tout. » Reprit-il, d’un air pensif. « Tiens, je serais curieux de savoir pourquoi est-ce que tu t’intéresses soudainement à ma vie. Ne me dis pas que je commence à te faire de l’effet ? Parce que si c’est le cas, sache que je suis déjà pris, haha. » Ironisa -t-il, d’un léger rire, en se grattant légèrement l’arrière du crâne.

Musashi se souvint du jour où son senseï, Hayai Taishi, lui avait sorti cette phrase. En y repensant, il ne peut évidemment s’empêcher de décocher un léger sourire pour le moins nostalgique. Le temps passait vite, beaucoup trop vite, et il avait incontestablement changé, un peu trop, depuis cette époque. Par moment, l’épéiste s’interrogeait sur les raisons de ce changement brutal, car, il fallait souligner qu’il y avait encore moins trois ans, le Han était un petit garçon, idiot et arrogant, qui ne manquait pas de défier ou provoquer les autres.

Quoi qu’il en fût, il se mit à la même hauteur que Neiko, l’interpellant alors soudainement pour lui faire part de son rêve, il était curieux de connaître sa réaction, même si au fond il avait déjà une petite idée…

« Après sache que j’ai un rêve, comme tout le monde, hein. » Fit-il, en espérant avoir l’attention de Neiko. « J’aimerai être en marge de la société, vivre et mener une vie tranquille et paisible, en élevant notamment des papillons… voire des moutons… » Conclut-il, d'un très léger sourire.

Il était curieux de connaître sa réaction, et qui sait peut-être qu’elle aussi elle lui partagera son rêve, peut-être. En attendant, quelques personnes commençaient à s'agiter, soupçonnant la détenue de faire partie de la horde de mercenaire qui avait pris le village pour cible.

¤ IWAGAKURE NO SATÔ ¤
Sang repos...

Pire ? Mais en quoi ? Se demandait-il. Neiko était une mercenaire, donc d’une certaine façon une personne « libre » qui pouvait faire ce qu’elle voulait. Elle n’avait pas de limite, si ce n’était celles qu’elle pourrait s’imposer à elle-même. A l’inverse, Musashi était un Genin, soit un shinobi de bas rang, dans un village caché, un village militaire où le respect de la hiérarchie était indispensable, sans quoi l’ordre et la paix de la cité seraient irrémédiablement menacés. Donc, que la mercenaire voit les choses sous son angle était compréhensible, mais elle devrait, avant de condamner ou de mépriser les personnes telles que Musashi, essayer de voir les choses sous un autre angle.

L’ordre et la justice étaient des notions importantes pour le Genin, et quand bien même il n’apprécierait pas certains types de consignes, il les exécuterait tous, sans exception, à partir du moment où ceux-ci participeraient à maintenir l’ordre. Ainsi, Musashi jugea bon de ne pas répondre à la « détenue », se disant que de toute façon c’était à cause des personnes telles qu’elle que les choses tendent à se dégrader et que l’équilibre des forces se retrouve menacer, même s’il n’oubliait pas ce qu’elle lui avait confié, à propos d’Ame et de l’objectif de son organisation.

Quoi qu’il en fût, l’épéiste continuait de surveiller la mercenaire, la suivant de près, comme son ombre. En chemin, il cogitait, se remémorant une bonne partie de leur conversation, ainsi que d’autres dans le même genre, qu’il avait notamment pu avoir avec d’autres personnes. S’il semblait par moment quelque peu perdu, s’il était encore d’une certaine façon habité par le doute, le Genin restait persuadé que le concept des villages cachés était une bonne chose, exactement ce qu’il fallait pour lutter contre les innombrables guerres et conflits qui déchiraient les shinobis depuis la nuit des temps. La preuve, se dit-il, le nombre de conflit avaient drastiquement chuté depuis la création des villages militaires.

Enfin, soudainement, il eut l’envie de lui confier son souhaitait, lui monter qu’il était aussi habité par un rêve, un rêve dangereux pour un shinobi, mais auquel il tenait, car cela lui permettait d’une certaine façon d’avancer. La réaction de la mercenaire fut immédiate, et n’avait en soi rien de surprenant, elle n’était après tout pas la première à réagir de la sorte. Voilà qui le fit légèrement sourire. Il comprit qu’il ne tirerait désormais rien de la Neiko, ni ses objectifs ni ses rêves, rien du tout, tant pis, se dit-il.

« D’habitude les gens se confient aux personnes telles que moi, car justement je n’ai pas d’ambition particulière, ce qui me rend d’une certaine façon moins dangereux, du moins c’est ce qu’on m’a déjà dit une fois. Toi, tu es tout l’inverse, tu te braques, je ressens une certaine mépris dont je ne saurais expliquer, mais bon tu dois forcément avoir tes raisons… » Fit-il, d’un faux sourire.

Concernant la foule qui commençait à s’agiter, la mercenaire n’eut pas trop de difficulté à la disperser, au point que le Genin en fut quelque peu surpris. Ils avaient peur de cette « gamine », se disait-il, avant de se souvenir de son véritable âge. Enfin, ce n’était pas plus mal, se dit-il, car cela lui évita de devoir protéger la mercenaire au risque de se faire mépriser par les siens. Mais d’un autre côté, Neiko aurait pu recourir à la force aussi, ce qui l’aurait contraint à l’arrêter sur le champ…

Soupirant un bon, le Genin suivit la jeune femme à l’intérieur d’une boutique de vêtement, puis attendit qu’elle essaye ses vêtements avant de repartir, pour l’hôpital ou un autre lieu de son choix. Il regardait de temps à autre vers la cabine d’essayage, espérant que la mercenaire n’en profite pas pour fuir. Puis, il soupira un bon coup, priant pour qu’un autre garde vienne prendre la relève. Il n’obtiendra à priori plus rien d’elle, alors sa mission ne restait plus qu’une banale mission, une mission fort ennuyeuse, le pire étant qu’il l’avait trouvé fort intéressante, c’était du moins avant qu’elle ne se mette à le mépriser de la sorte. Soudain, en tournant sa tête, il vit la jeune femme avec ses nouveaux vêtements, qui semblait visiblement lui convenir. Il se releva et la rejoignit pour connaître leur prochaine destination.

« Alors, c’est bon ? Tu ne penses pas que tu aurais pu trouver mieux ? » Fit-il, d’un ton ironique. Une remarque dont elle se serait probablement bien passée. « Alors, l’amejine, où est-ce que je dois encore t’accompagner ? » Demanda -t-il, d’un air curieux.

C’était alors qu’un courtier trouva le Genin, lui remettant un parchemin entre les mains, déclarant que c’était un message de Toph. La mercenaire put entendre le messager, et elle devait sans doute se demander si ça la concernait. Dépliant le parchemin, Musashi lut secrètement le contenu avant de ranger le ranger dans sa poche interne...

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Sang repos...

Petit passé bien confortable ? Comment osait-elle ? Le Han s’était mis à bouillir de colère : lui qui avait perdu sa mère, violée et assassinée sous ses propres yeux, par son grand-père, lui qui avait été contraint d’éliminer son propre géniteur, lui qui avait perdu tous ses compagnons, qui s’étaient sacrifiés les uns après les autres pour lui permettre de fuir, comment osait-elle réduire son passé à une vie banale et confortable ? Il revoyait encore les images de tous ses camarades et lui, pourchassés comme des chiens, tous écrasés les uns après les autres, avant qu’il ne reste plus que lui, sauvé miraculeusement par ce samouraï originaire de Hi. Comment pouvait-elle dire une telle chose, sans le connaître ? Serrant les dents, le Genin s’efforçait de garder son calme, un calme qu’il perdra surement après sa rencontre avec la mercenaire, puisqu’il devra trouver un exutoire sur lequel il pourra déverser toute la tension qu’il venait d’accumuler. Pour l’heure, il se devait de rester calme, sage, comme on le lui avait appris, comme il l’avait aussi appris par lui-même, que toutes ces années d’entraînements et de méditation ne soient pas en vain.

Après qu’elle ait fini de choisir ses vêtements, Musashi se permit toute de même de lui demander si elle ne pouvait pas trouver mieux, son ton restait ironique, un moyen comme un autre de dissimuler ses émotions. Si la mercenaire lui avait demander quelques sous supplémentaires, le Genin l’aurait probablement dépanné, sans hésitation, malgré ce qu’elle avait pu dire, quelques instants auparavant, mais c’était un peu tard, semblait-il. Quoi qu’il en fût, la détenue s’était elle aussi montrée quelque peu taquine pour ne pas dire moqueur, mais ce n’était qu’une réponse à la provocation du Genin, ainsi il s’efforça de sourire, haussant légèrement les épaules, comme pour lui dire qu’elle était libre de faire ce qu’elle voulait. Quant à la bibliothèque, Musashi lui indiqua la direction du bout du doigt, avant de se mettre en route, espérant que Neiko emboîte le pas. Ce n’était pas très loin, et si ce n’était pas la plus grande bibliothèque du monde, il restait persuadé qu’elle trouverait de quoi s’occuper, surtout si son objectif était lire au calme pour se détendre.

L’épéiste était toutefois surpris d’apprendre que la Kunoichi portait un grand intérêt aux bouquins, lire pour le plaisir ne lui semblait pas coïncider avec son caractère, mais il ne ferait pas l’erreur de la juger, alors qu’il ne savait quasiment rien sur elle. En cours de route, il repensait à ce qu’elle avait dit, ce qui faisait remonter un tas de souvenirs qu’il avait bien enfouit, ce qui réveillait aussi naturellement la haine qu'il vouait à son grand-père, son désir de le retrouver et de le tuer… Mais il savait aussi qu’il n’était encore fort, pas assez pour en venir à bout de lui. Serrant les dents, Musashi s’efforçait de revenir à la réalité, interrogeant Neiko pour faire taire les pensées qui le parasitaient.

« Tu es donc une grande lectrice ? Qu’est-ce que tu aimes lire en général ? » Demanda -t-il, pour faire la conversation. « Je lis souvent aussi, surtout quand j’ai le temps, je suis plus philosophie et histoire… » Poursuivit-il.

Arrivant devant la petite bibliothèque du village, il lui montra la porte d’entrée du bout du doigt, puis entra avant de lui indiquer la direction de la section qui l’intéressait...

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Sang repos...

Il acquiesça, s’efforçant de sourire légèrement avant de lui indiquer la porte d’entrée. Une fois à l’intérieur de la bibliothèque, il la laissa faire ses recherches et lire les bouquins dont elle avait envie sans la déranger. Il entreprit quelques recherches de son côté également. Le rayon des livres historiques ne fut pas bien difficile à trouver, et comme à son habitude, il s’empressa de mettre la main sur plusieurs bouquins relatant l’histoire de Tsuchi. Il avait à cœur d’approfondir ses connaissances historiques sur le pays qui l’avait si généreusement accueilli, mais aussi, secrètement, de trouver quelques pistes pouvant l’amener à trouver ses semblables.

Il se posa non loin de Neiko, qui avait visiblement l’air très prise dans ses lectures. Il ne dit pas un mot, se contentant de feuilleter son propre bouquin, lisant certains passages avec plus d’attention que d’autres. Puis, environ une demi-heure plus tard, il releva naturellement la tête vers l’horloge. Il commençait à se faire tard, cependant, il leur restait encore quelques heures avant la fermeture de la bibliothèque. Le Genin pouvait donc reprendre sa lecture, ses recherches… Cependant, au moment de ramener sa tête vers son bouquin, il put clairement lire le titre de l'ouvrage de la détenue, qui parlait des Shimizu. Chose qui le fit naturellement repenser à leur petit échange dans la chambre de l’hôpital, mais mieux à encore, à toutes ses histoires que son grand-père lui conta pour l’effrayer et le contraindre à obéir.

Confus, il se contint de replonger dans son bouquin, comme si de rien était.
Son livre ne lui apporta rien de bien nouveau sur le shôton, en effet, encore et toujours cette histoire avec cette prêtresse, qu’il avait lu à des maintes reprises, dans de nombreuses ouvrages. Tant pis, se dit-il, tout en poursuivant sa lecture, car le bouquin relatait malgré tout merveilleusement bien l’histoire de Tsuchi. Le passage sur les Byakuren l’interpella. A cet instant, il repensa au référendum organisé par le Seigneur Masato, ainsi que du scandale de Wasure. Sa conversation avec Tsuyoshi et ses doutes et craintes à l’égard du Daïmyo Masato remontèrent aussi à la surface. Soupirant un bon coup, il ferma le bouquin et commença à faire un petit tour de la bibliothèque. Peu de personnes étaient présentes, mais ce n’était pas étonnant, compte tenu de l’heure et des événements récents. Il observa les différents rayons et services proposés, avant de retourner vers Neiko.

« Tu as fini ? La bibliothèque va fermer, on doit partir. » Fit-il, en regardant rapidement l’horloge.

A en juger par sa tête, elle avait encore besoin de poursuivre sa lecture, chose dont elle ne pouvait malheureusement faire au sein de la bibliothèque. Elle ne pouvait pas non plus emprunter les bouquins, car elle n’était pas Tsuchijin, encore moins Iwajin, pire encore c’était une prisonnière à qui on avait accordé une liberté conditionnelle. Cependant, Toph semblait visiblement avoir confiance en elle pour lui laisser une aussi grande liberté, privilège que tous les prisonniers n’avaient pas eu.

« Si tu en as encore besoin, je vais les emprunter à mon nom, mais il faudrait que tu me les apportes une fois que tu auras terminé. » Fit-il, en invitant la jeune femme à le suivre.

Si cela lui convenait, alors Musashi empruntera les livres avant de lui confier et de les récupérer quelques jours plus tard. Après quoi, ils retourneraient à l’hôpital, là où Musashi laissera sa place à un autre surveillant.

¤ IWAGAKURE NO SATÔ ¤
Sang repos...

« Comme tu voudras, Neiko… » Fit-il, en s’étirant légèrement le cou.

Alors qu'elle se dirigeait vers les étagères pour y déposer les bouquins qu'elle avait étudiés, Musashi songeait à ce que la « détenue » lui avait confié, quelques heures plus tôt, concernant Ame. Il semblerait que la jeune femme ne mentait pas, c'était du moins ce que laissait penser ses propos et son comportement, notamment depuis la fin de la guerre. Elle se tenait à carreau et se conformait, visiblement, à toutes les règles qui lui étaient imposées, dans l'espoir de regagner ainsi Ame et de poursuivre ce qu'elle avait commencé. Une mission qui semblait beaucoup lui tenir à cœur, du moins en juger par le ton et les mots qu'elle avait employés pour exprimer son exaspération quant à sa situation, lorsqu'ils se trouvaient encore au sein de l'hôpital...

C’était donc naturellement que Musashi avait envie de l’interroger et lui demander ce « service » qui nécessitait qu’il ravale sa fierté et qu’il fasse preuve d’un peu de courage. Malheureusement, il n’y arrivait pas, car il n’oubliait pas les autres propos que la prisonnière avait pu tenir à son encontre. Tant pis pour lui, il devra trouver un autre moyen pour retrouver la piste de son grand-père, ou alors trouver tout simplement le courage nécessaire pour en parler avec Neiko, avant qu’elle ne soit définitivement innocentée et libérée.

Bref, le Genin finit par soupirer un bon coup avant de sortir de la bibliothèque, accompagné de la mercenaire. Ils marchaient silencieusement dans les rues de la cité, se dirigeant sereinement vers l’hôpital. Pensif, le Han tourna de temps à autre la tête vers la kunoichi. Il se posait un certain nombre de questions tant sur elle que son lien avec Ame...

« Et bien je crois que c’est là qu’on se quitte… » Finit-il par dire, lorsqu’ils arrièrent devant l’hôpital. « Bonne soirée. » Conclut-il, en voyant son remplaçant arriver pour prendre la relève.

Sautant de toit en toit, il s’empressa alors de rentrer chez lui, là où il était attendu…

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