La perte d'un katana n'en supprime pas la maîtrise.

Mon bras frappait le métal rougissant avec une hargne et une précision millimétré. Chaque coup que je portais avait un rôle précis à jouer, aucun d’eux n’étaient le fruit du hasard. Le hasard n’avait pas sa place dans la confection d’une arme, ce mot n’existait même pas dans notre vocabulaire. Le temps brumeux aux alentours de la cité militaire du pays de l’Eau était une véritable bénédiction face à la fournaise de la forge itinérante que j’avais mise en place. De la sueur dégoulinait sur mes bras, dans mon dos, sur mon front et certaines gouttes se logeaient dans mes orifices nasaux à chaque inspiration.

Ce métier était ingrat aux yeux de beaucoup de monde, mais il ne l’était pas pour moi bien au contraire, la douleur qui en résultait à chaque effort était un cadeau, car à la fin de tout ceci, une arme voyait le jour. Une fois la lame parfaitement formée, j’attrapais cette dernière avec ma pince et je plongeais le tout dans un bac d’eau non loin de moi, une épaisse fumée résultant du contact entre le métal chaud et la fraicheur de l’eau s’échappait. Heureusement que ces opérations que je faisais étaient en extérieur, car en intérieur il faudrait que je prévois des ouvertures ce qui n’était pas trop conseillé dans la mesure où je dormais dans cette maison de bois que j’avais érigé avec mon don, à savoir la maîtrise et surtout la création du bois.

L’étape était achevée et je pouvais poser la lame sur le plan de travail qui était protégé par un petit toit, néanmoins l'arme n’était pas encore prête loin de là. Il me restait encore de nombreuse chose à faire, comme le tranchant. Cette lame devait être capable de couper un cheveu et dans le sens de la longueur. Si le katana en était incapable, alors le travail n’était pas digne d’un Maître Forgeron de Tetsu no Kuni. Le sceau d’eau qui était posé me servait à me rafraichir, avec une serviette j’épongeais et je nettoyais mon corps couvert de sueur. Une voix masculine se faisait entendre sur le seuil de mon petit domicile éphémère. Me trouvant derrière la maison, je contournais cette dernière et j’arrivais dans le dos de l’inconnu.

— « En quoi puis-je vous aider ? » Disais-je en observant les armes qu’il possédait tout en remettant en place le kimono noir que je portais.

La perte d'un katana n'en supprime pas la maîtrise.

L’inconnu se tournait légèrement pour me faire face affichant un maigre rictus sur une mine fatiguée. Cet homme, je le connaissais. Il se souvenait de moi puisqu’il commençait sa phrase par le prénom que le Maître Okazaki m’avait donné quand il m’avait trouvé ce jour-là à moitié morte sur les rives glaciales du pays du Fer. Si le samouraï était là ce n’était que pour une raison, il avait brisé sa lame. Rien qu’en entendant ce mot, je grimaçais, les mains sur les hanches. L’homme avait conscience de ce que signifiait que la lame d’un Katana brisée, surtout quand elle avait été créée par un Maître Forgeron de la stature de Shintôgo Okazaki. La honte pouvait l’envahir, je n’en avais que cure et cela était bien mérité. Néanmoins, je ne pouvais pas rester insensible pour autant, elle était l’héritage de celui qui m’avait tout apprit et mon honneur m’empêchait de tourner les talons.

— « Je vois. » Disais-je laconiquement pendant que l’homme présentait ce qu’il restait de Saihyô.

Le fait que le forgeron de cette si belle arme était mort avait conduit Xûen à frapper à ma porte. Comment savait-il que j’étais non loin des portes de la cité militaire du pays de la l’Eau ? Était-il ce que l’on appelait un Shinobi ayant offert sa lame au bastion qu’était Kirigakure no Sato ? Sans doute, car seuls les mizujines originaires de la cité savaient où je me trouvais. De plus, il devait avoir un certain statut dans la mesure où seuls les gradés pouvaient sortir de l’enceinte du village caché de la brume. Peut-être pourrait-il m’aider à consulter les registres militaires des femmes ayant combattu pour l’étendard de cette cité puante, afin que je sache si j’étais originaire de ce pays ou non ? Mais, chaque chose en son temps, Saihyô avait besoin de moi et tout naturellement je m’approchais de cette dernière.

— « Peux-tu me dire comment elle s’est retrouvée dans cet état lamentable ? » Mon regard était froid. Je prenais délicatement l’arme du samouraï. « Je peux te la reforger. Je ne laisserai pas une œuvre de mon Maître périr. » Terminais-je par dire.

Il ne me restait plus qu’à écouter les explications de Shinkirô no Xûen.

La perte d'un katana n'en supprime pas la maîtrise.

Des batraciens, vraiment ? Cherchait-il à me prendre pour une idiote ? J’émettais des doutes, car le lieu qu’il avait mentionné m’avait déjà été conté dans les territoires du Feu. Soit l’homme disait la vérité ou bien il se servait de la même histoire que j’avais entendue quand j’étais encore en duo avec Rin. Une fois l’arme entre les mains, je la déposais sur la table qui se trouvait à l’intérieur de la maison, tout le mobilier était fait de bois, même les ustensiles. Xûen m’annonçait que je pouvais prendre le temps qu’il fallait, je ne me voyais pas faire cette tâche rapidement. La lame qu’il m’avait présentée était l’une des plus belles de mon Maître, lui rendre son éclat d’antan ne sera pas une partie de plaisir.

— « C’est une bonne nouvelle si tu n’es pas pressé. J’y consacrerai de nombreuses heures afin qu’elle redevienne ce qu’elle est censée être. » Il y avait de la désolation dans le son de ma voix, car jamais je n’aurais cru voir ce tragique destin.

Mes geta raisonnaient sur le sol en revenant à la hauteur du mizujine qui s’était laissé glisser lentement avant d’adopter une position plus adéquat. Il en avait même sorti une cigarette qu’il portait à sa bouche. Soit, qu’il se mette à l’aise. Le samouraï se demandait ce qui m’avait poussé à partir de ma patrie précédente. S’il voulait converser, cela n’était pas un problème peu de monde venait à moi, c’était plutôt l’inverse.

— « Je te demande quelques instants. » Disais-je avant de retourner sur mes pas. Quelques minutes s’écoulaient avant que je ne revienne muni d’un plateau où un ensemble de thé était posé sur ce dernier. « Cela sera plus conviviale on te proposant un rafraichissement. » J’adoptais la même position que Xûen tout en posant le plateau entre nous. « L’art d’Okazaki mérite d’être reconnu dans tout le Yuukan. J’ai eu des échos que Mizu no Kuni était une terre de sabreur, l’endroit idéal. » Terminais-je par dire.

J’attrapais l’anse de la théière et je nous versais le précieux liquide dans deux tasses. La chaleur du breuvage ainsi que l’odeur pouvaient lécher nos visages et réchauffer nos cœurs. Je reposais cette dernière et j’attrapais ma tasse que je glissais entre mes mains. Je regardais moi aussi l’horizon.

— « Es-tu au service de la cité militaire du pays de l’Eau ? » Demandais-je à mon interlocuteur sans le regarder un seul instant.

La perte d'un katana n'en supprime pas la maîtrise.

L’homme avait raison, car des histoires sur des lames extraordinaires m’étaient parvenues lors de mes premiers jours à Mizu no Kuni. Il existerait dans l’enceinte de la cité militaire du pays de l’Eau, sept armes qui dépasseraient les frontières que tous Maîtres Forgerons connaissaient. Il y avait une petite voix en moi qui me suppliait de m’enquérir d’informations les concernant, voire de les observer de mes propres yeux afin de comprendre ce qui faisaient leurs sinistres réputations, car chacune de ses armes possédaient un sinistre récit.

Le Mizujine répondait à ma question et effectivement il était bien un kirijin aujourd’hui. Bien, s’il était-là, cela signifiait qu’il était gradé. Pour les réparations de sa lame, je lui demanderai de me rendre un service en échange du mien. Les bons procédés faisaient les bons amis. De plus, l’homme vérifiait si je n’avais pas entretemps embrassé la voie du Shinobi. Qu’il se rassure, ce n’était pas le cas.

— « Comment pourrais-je être Shinobi et Maître Forgeron à la fois ? Les deux demandent à ce que l’homme soit disposé à donner son corps ainsi que son âme. On ne peut pas être à la fois lumière ou ténèbres, chaleur ou fraîcheur. » Concluais-je pour montrer mon point de vue et les raisons pour lesquelles je n’empruntais pas la voie du shinobi.

Il était vrai que j’avais quelques prédisposions pour le combat ainsi que l’usage des arcanes qu’usaient ceux que l’on appelait ninja. Mes maîtrises de l’art de l’eau, du bois ainsi que du corps-à-corps m’ouvriraient les portes de ce domaine où la mort était si présente. Néanmoins, je n’avais jamais exprimé un désir allant dans cette direction. Ma vie de forgeron me convenait, elle m’offrait tout ce dont j’avais besoin. Une vie simple, pour une femme simple. Xûen s’interroger une nouvelle fois sur mon cas, et notamment sur mon allégeance qui lui faisait dire que je ne servais que mes propres intérêts.

— « Je ne sers que moi-même ? Non tu te trompes lourdement. » Je marquais un temps d’arrêt pour donner davantage d’impact aux paroles qui suivraient. « Je suis une porteuse de l’art de Maître Okazaki, c’est une tâche immense, car les armes survivent aux hommes. Elles sont ensuite transmises avec l’histoire qui les accompagne. Je sers cette cause, celle de la prospérité. » Disais-je en prenant une gorgée de thé.

Ma cause me semblait noble et rien ne pouvait m’empêcher de la satisfaire comme elle lui sierra. La seule chose qui pouvait ralentir cette dernière, serait de découvrir mon passé et qui j’étais avant de devenir Ryûboku Asa.

La perte d'un katana n'en supprime pas la maîtrise.

J’écoutais le samouraï qui n’entrait pas en détail sur la dualité que subissait chaque Homme qui foulait cette terre riche en opportunité et en aventure. Le manieur de Saihyô était d’accord avec ma vision des choses et que notamment son arme lui survivrait et qu’une autre personne la brandirait, avant de la transmettre à une nouvelle. Il y avait un peu d’amertume dans le son de sa voix à l’idée de penser qu’une autre main se poserait sur le manche de son Katana, mais ainsi était la vie. Il ne lui restait plus qu’à trouver la personne suffisamment digne pour en hériter. Nos visions étaient proches malgré nos différences. Cela était plaisait de trouver quelqu’un comme le samouraï sur le pas de sa porte. Je décidais donc de faire part de mes intentions à mon interlocuteur.

— « Dis-moi Xûen, es-tu un homme important au sein de la cité militaire du pays de l’Eau ? J’aurais à te demander une faveur. » Demandais-je au jeune homme.

Il était temps que je tâte le terrain pour voir si ce dernier était prêt à me rendre un service. Étant donné que j’acceptais de donner un nouveau souffle de vie à Saihyô sans lui demander la moindre ressource financière, car la lame fut jadis forger par mon Maître, je ne pouvais pas y trouver une rétribution financière, je ferai déshonneur à l’homme qui m’avait tout apprit ; il me semblait normal que le samouraï me rende l’appareil.

— « Il ne s’agit rien d’illégal. J’aimerai avoir accès au registre militaire de Kirigakure des femmes Shinobis qui sont portées disparues en l’an 196. » Disais-je au brun qui aurait combattu des batraciens au Mont Myôboku.

J’avais eu accès à celui de la cité militaire du pays de la Terre qui se faisait appeler à l’époque Rokkusu et rien ne correspondait à ma description, signifiant que je ne venais pas de ce pays et qu’encore moins avoir servi cette armée. Il ne me restait plus que deux endroits à vérifier, Mizu no Kuni et Kaminari no Kuni. Si aucun des deux s’avéraient concluants, alors cela signifiait que je n’avais reçu aucune formation militaire et que les suppositions que les samouraïs avaient pu faire par le passé étaient erronées.