Etsuko sortit du bureau du Yondaime après l'avoir salué respectueusement. Elle resta pensive quelques instants sur les directives qu'il avait donné. Oui, chercher de l'aide à Kumo pour trouver des méthodes pour soigner son bras, l'aider à faire une véritable prothèse qui marche sur le long terme et pas pour quelques semaines comme avec Takumi. Elle s'étira un peu en descendant les escaliers pour finalement sortir de l'Académie Hashira. Elle prit alors la parole.

« J'ai quelques ordres à donner pour mon absence d'Iwa, je te rejoins au port dans deux petites heures. »

Lui faisant un signe de tête, elle partit rapidement vers la ville, faisant ainsi le tour de l'hôpital, du nouveau poste de police qui venait d'ouvrir en plein centre-ville et de sa maison, disant aurevoir à ses parents, leur indiquant qu'elle ne serait pas là pendant un certain temps puisqu'ellle partait en voyage diplomatique pour Kumo et qu'elle devrait rester un certain temps sur place. Elle termina par un petit passage sur les hauteurs d'Iwa pour profiter une dernière fois de la vue avant un long voyage qui l'empêcherait de profiter de ces étendues fleuries qu'offraient certains plateaux du village. Elle en prit toutefois une qu'elle glissa dans ses cheveux, une petite fleur violette pour avoir un petit souvenir de chez elle quelques jours de plus.

Elle retrouva alors Shin aux portes avant de partir vers le port. Ils voyagèrent ainsi pendant toute une journée jusqu'à la côte, se reposant à la belle étoile pour la première nuit. À l'aube, ils parvinrent à leur destination initiale et Etsuko fit un tour en ville pour acheter de quoi manger pour une semaine, au cas où un problème surviendrait sur le bateau. Elle rejoignit finalement son coéquipier pour cette mission, l'écoutant lorsqu'il lui annonça avoir trouvé un navire. Elle sourit et hocha la tête jusqu'à sa dernière phrase, alors gênée.

« Hum... Pour la cabine... Ne t'y sens pas obligé, je ne suis pas une princesse ou une noble, juste une villageoise qui veut défendre ceux qu'elle aime. Alors ne t'en fais pas pour ça, mon rang m'offre juste une meilleure place pour défendre plus de gens de la meilleure des manières. »

Elle se passa une main dans les cheveux, pensive, puis elle hocha la tête.

« On partagera si tu veux bien, c'est surtout pour me changer que j'en aurais besoin, et tu pourras te reposer au chaud toi aussi comme ça. Il nous suffira de ne pas dormir en même temps pour qu'on puisse tous les deux profiter de ce confort. »

Elle sourit à nouveau et regarda d'un peu plus près le navire. Leurs affaires y étaient déjà donc. Elle n'avait pas prit grand chose avec elle de toute façon, simplement quelques habits pour se changer sans problèmes -elle trouverait bien un endroit pour les laver sur place- et son katana ainsi que son bandeau iwajin qui, tout comme son arme, était déjà sur elle de toutes façons. Quelques rations et un peu de matériel médical complétaient le tout en un sac unique assez facile à transporter, pas besoin de plus de luxe pour une mission diplomatique. Un cadeau quelconque lui avait semblé être malvenu puisqu'il ne s'agissait pas d'une visite de courtoisie. Elle pourrait toujours improviser ou compter sur ses capacités de kunoichi en cas de demande des kumojins de preuve de leur sincérité dans leur démarche.

Elle monta sur le navire avec le jeune homme et l'équipage, s'installant sur le bord du bateau, prenant la mer pour la première fois de sa vie, appréciant déjà l'air marin salé qu'elle ne connaissait pas vraiment. Leur voyage jusqu'à la côte s'était déroulé rapidement et sans soucis, il ne restait plus qu'à espérer qu'il en serait de même pour le trajet maritime.

HRP:

Accoudée au bastingage, la jeune femme regardait l'horizon, pensive. Lorsque Shin l'interpela, elle mit quelques secondes avant de réagir, son regard émeraude s'étant perdu dans le turquoise des vagues qui s'entrechoquaient doucement, formant une légère écume par endroits sur cette mer d'huile. Elle retrouva rapidement un léger sourire et hocha la tête, appuyant l'avis de son collègue.

« C'est la première fois que je vois la mer, désolée, je me suis laissée hypnotisée. Tu disais ? Ah, une escorte à Kumo... Hmmm... Je n'en sais rien. Ils sont au courant de notre visite, pas du lieu précis de notre arrivée. Nous devrons aller à leur ambassade à la capitale je suppose, là-bas ils nous retrouveront et nous guideront jusqu'à leur village caché. Je n'ai aucune connaissance sur sa position et je ne tiens pas à me perdre pendant une telle mission. Et je dois t'avouer que c'est aussi ma première mission de cet ordre. »

Elle remit un peu sa tenue et ses cheveux en place pour être plus présentable et avoir une apparence un peu plus sérieuse. Après tout, ils étaient en mission de haute importance pour Iwa, elle ne pouvait se laisser aller et perdre en crédibilité.

« Je comprend, ça m'arrive aussi d'être trop sur le quivive, mais se laisser aller de temps en temps quand on peut se permettre d'avoir l'esprit libre permet d'être plus efficace le reste du temps. Apprendre à se détendre pour mieux travailler et quelque chose d'important selon moi. Faire des pauses aide à être réellement concentré en donnant le maximum quand on y est. Pour ce qui concerne les voyages hors du pays de la terre, si, j'en suis déjà sorti pour le grand tournoi de Kaze no Kuni, et j'en étais déjà sorti pour aller dans ce même pays lors des évènements du Dieu du Désert. J'étais genin la première fois, je n'ai pas pu faire grand chose pour aider, j'étais juste... Impuissante. Et c'était assez frustrant en soi. Mais si le problème se présentait à nouveau, je pense que je saurai réagir cette fois-ci et faire en sorte de ne pas être qu'un poids comme je l'ai alors été. Ou du moins c'est la sensation que j'y ai eu. »

Elle fit un sourire un peu gêné avant de retourner son regard vers la mer. Les souvenirs de ce moment n'étaient pas les plus joyeux puisqu'elle y avait perdu l'un de ses senseis. Seule Chiryou avait eu de la chance dans ceux qui lui avaient enseigné, jusqu'à Lee-sensei qui avait vu son amour mourir avant d'abandonner les armes pour s'occuper des nécessiteux. Elle soupira alors un peu, se demandant si elle aurait un destin similaire avant de se secouer pour ne pas sombrer dans la mélancolie. Elle était en mission, il y avait des choses importantes à faire et à voir. Et en premier lieu, un échauffement pour ne pas s'encrasser pendant le voyage diplomatique serait un bon choix.

« Dis-moi Shin, on va passer trois jours sans trop de possibilité de faire quoi que ce soit sur ce navire, est-ce qu'un entrainement à mains nues ou avec un bokken t'intéresserait, histoire d'être prêts en cas de problèmes à l'arrivée ? »

Elle lui fit face, se décrochant du bastingage, attendant sa réponse. Il lui suffirait d'un bref échauffement pour être prête s'il était intéressé et cela lui permettrait aussi de voir ce que cet impétueux jeune homme valait en combat, puisqu'elle l'avait surtout entendu parler fort au lieu d'agir jusque là, avec ses excès de panique au sujet de sa soeur notamment.

HRP:

Etsuko écouta avec attention les réponses de Shin tout en regardant la mer. Elle ne savait pas trop quoi faire, s'adaptant assez rapidement au voyage en mer. Sans doute parce que les montagnes étaient en soi aussi un milieu particulier quant à l'air et aux maux qui pouvaient en résulter, elle était très endurante à ce sujet, n'ayant en général que peu de mal à s'adapter à l'endroit où elle se trouvait contrairement à d'autres qui tombaient malade au premier changement.

La jeune femme aux yeux émeraude eu un sourire triste en l'entendant parler de sacrifice, mettant quelques instants avant de lui répondre.

« Je pense que si le village t'a accueilli et t'a sauvé la vie en quelques sortes, ce n'est pas pour que tu te suicides à la première occasion. Vis le plus longtemps possible et aide ses citoyens, c'est ce que nous attendons de chacun des ninjas. »

Elle écouta la suite avec un certain malaise, les mauvais souvenirs remontant rapidement avec les paroles du jeune homme. Elle secoua finalement négativement la tête à la fin de son monologue, se retournant vers lui.

« Je ne suis pas particulièrement fière de ce que j'ai fait ce jour là. Aujourd'hui, je prendrais une décision différente si la situation se représentait à moi. Et c'est ce que je fais si tu essaies de jouer au héros. Je suis peut-être importante pour le village en tant que Taichô et pour mes parents simplement parce que je suis leur fille, mais personne d'autre ne m'attend particulièrement. Je ne demanderai à personne de mourir pour moi sous prétexte que je suis gradée, au contraire. Et j'ai de très bons moyens pour repousser des adversaires. Je suis forte, alors si un problème se présente, nous le repousserons ensemble le temps de partir, c'est bien compris ? Je ne veux pas d'un pseudo héros qui se suicide pour permettre aux autres de fuir. »

Elle soupira un peu, espérant avoir été assez claire à ce sujet. Elle ne voulait pas d'un cadavre de plus qu'elle laissait derrière elle.

« Comme tu voudras pour l'entraînement. »

La jônin s'écarta ensuite, se dirigeant vers la proue du navire. Elle regarda de là les flots s'écraser sur les flancs du bâteau, avançant tranquillement sur la mer calme. Elle regarda au loin sans rien y voir pour autant, soupira un peu. Elle se laissa aller dans ses rêveries. La journée serait sans doute assez longue. La jeune femme n'avait pas l'habitude d'être aussi inactive et rapidement, elle choisit de récupérer un carnet et un stylo pour dessiner, se réinstallant vers l'avant du vaisseau pour dessiner l'horizon en attendant le lendemain et le début des exercices.

La Naari s'était installée pour dessiner depuis un moment quand Shin se posa à côté d'elle, semblant assez curieux de ses talents de dessinatrice.

« Oh, ce n'est rien d'exceptionnel tu sais, simplement une habitude que j'ai prise quand je m'ennuie depuis que ma mère m'a appris l'importance de dessiner les projets floraux avant de les réaliser. Dessiner pour projeter, pour échanger avec les clients, leur permettre de se rendre compte de ce qu'il y aura au final, les aider ainsi à mieux choisir. Donc c'est un passe-temps et une sorte de déformation professionnelle à la fois. Et toi, tu en as des passe-temps ou tu ne fais que t'entrainer et participer à des missions ? »

Elle sourit un peu, ne le lui reprochant rien mais souhaitant simplement échanger pour passer le temps au même titre qu'elle dessinait quelques instants plus tôt. La scène était simple, elle avait surtout travaillé les couleurs à l'aquarelle, délayant des pigments amassés sur des fleurs séchées. Avec de l'eau, elle obtenait de belles couleurs pastelles qu'elle pouvait renforcer en jouant sur les concentrations de pigments dans ses mixtures, mais elle se garda bien de se lancer dans un monologue à ce sujet, ne voulant pas l'assommer. Elle continua ensuite avec un nouveau dessin, la conversation ne s'éternisant alors pas sur le sujet. Il reprit un peu plus tard, alors que la journée avait déjà bien avancé.

« Pourquoi pas, ce que j'ai pris tient plus de la ration militaire, rien de très agréable mais c'est pratique. La cuisine n'est pas mon talent principal même si je m'en sors sur deux ou trois recettes que mes parents m'ont appris. Histoire de survivre si je me retrouver seule face à une casserolle. »

Elle sourit un peu, ne prenant pas trop le sujet au sérieux, ayant toujours trouvé un moyen de s'en sortir et sachant se contenter de peu pour ce qui était du domaine culinaire.

« Pour la vente, je préfèrerai qu'on évite de prendre du temps pour ce genre de chose. Nous sommes dans une mission diplomatique bien que nous ne puissions pas gagner du temps ici pour la rendre plus efficace... »

HRP:

La jeune femme aux cheveux courts prêtait attention aux dires du jeune shinobi qui l'accompagnait. Il semblait ne pas faire grand chose au village mis à part s'entraîner et faire ses missions, ce qui, d'un côté, l'inquiétait un peu. Elle ne voulait pas laisser une personne comme lui ayant vécu de nombreux traumatismes s'enfoncer seul dans des abysses dont il ne remonterait jamais. Elle savait à quel point les traumatismes pouvaient détruire quelqu'un, ayant elle-même été consacré quelques jours plus tôt à l'un des pires qu'elle avait pu affronter jusque là. Quelque chose qu'elle ne souhaitait à aucune femme ni aucun homme. Ce genre de personne qui avait perdu la raison n'était que danger pour les autres... Elle secoua un peu la tête pour faire fuir cette pensée sinistre et reprit un sourire aimable, hochant la tête doucement.

« D'accord. Fais bien attention à ne pas rester seul en tous cas. L'isolation est un danger pour les shinobis. J'ai eu vent d'où tu habitais à Iwa, j'espère que tu n'y passes pas toutes tes journées hors mission. Même si bien sûr, lire et cuisinner sont deux activités passionnantes, elles sont malheureusement la plupart du temps des activités solitaires. Un peu comme moi avec mon dessin, mais j'ai mes journées à l'hôpital ou au poste où j'ai de nombreux échanges avec mes collègues. »

Essayant de toujours se montrer bienveillante avec les iwajins dans leur ensemble, elle le laissa partir, se reconcentrant sur son dessin jusqu'à ce qu'il soit de retour avec les bentos. Elle le remercia lorsqu'il lui en offrit un, découvrant alors ce qu'il avait préparé.

« Bravo, tu sembles plutôt doué de ce que je vois. Merci pour la proposition en tous cas. Itadakimasu. »

Commençant sans se faire prier, le roulis des vagues et la longue journée lui ayant donné faim, la jeune femme commença à déguster ce repas un peu inattendu. Elle regardait alors le lointain, rêvassant. Elle tourna la tête vers lui lorsqu'il se remit à parler, sortant un peu de sa rêverie. Elle allait lui répondre lorsqu'il reparti de manière inattendue sur ce qu'elle avait dit plus tôt, la prenant par surprise. Elle s'étouffa alors un peu, toussant quelques secondes avant de retrouver son calme bien que ses joues restaient rosées.

« Je... Fleuriste est ma première occupation... Disons... Je l'étais déjà avant de devenir kunoichi il y a un peu plus de deux ans... »

Se retournant vers la mer pour se changer les idées, elle se concentra sur le bento et les flots, sa peau retrouvant peu à peu sa teinte naturelle. Elle termina son repas en s'étirant, posant le récipient et les baguettes sur le côté pour l'instant.

« C'était délicieux, encore merci. Si tu le veux bien, je vais dormir en première pour cette nuit, donc je vais aller me coucher dès maintenant. N'hésite pas à me réveiller s'il y a un soucis. Sinon, je me lèverai pour qu'on puisse échanger dans quelques heures. On pourra ensuite s'exercer à ton réveil si tu te sens d'attaque. »

Se redressant et s'étirant une seconde fois en baillant légèrement, la Naari regardait à nouveau l'horizon, particulièrement sereine, sans doute plus qu'elle ne l'avait été depuis des années maintenant à Iwagakure. Disparaissant du pont pour aller s'allonger dans la cabine après s'être changée, elle s'endormit rapidement, bercée par la houle et l'odeur de la mer qu'elle appréciait particulièrement, ce mélange de sel et d'aventure qui leur tendait les bras quand bien même il ne s'agissait que d'une mission officielle diplomatique. Elle ne voyageait pas si souvent après tout.

Elle se réveilla près de six heures plus tard, au beau milieu de la nuit. Se rhabillant rapidement avant de sortir de la cabine, elle alla sur le pont pour retrouver le jeune homme qui patientait sans doute depuis le début de soirée. Elle lui sourit légèrement avant de lui faire un signe de tête.

« C'est à ton tour de te reposer au chaud. Bonne nuit à toi. »

S'installant du côté de la poupe du navire cette fois-ci, Etsuko se mit à échanger tranquillement avec les matelots et notamment le navigateur, échangeant sur la faune et la flore maritimes qu'elle ne connaissait que peu, ainsi que sur les étoiles et l'aide qu'elles offraient à la navigation pour quiconque prenait le temps d'apprendre à les comprendre. La tête perdue dans le ciel, la Naari ne vit ainsi pas le temps passé jusqu'au levé du soleil.

HRP:

Etsuko soupira en entendant les paroles du genin et hocha négativement la tête. Elle lui avait bien dit quoi faire mais visiblement, il tenait absolument à montrer qu'il pouvait dormir dans toutes les situations, quitte à mal dormir et donc à ne pas être au sommet de sa forme.

« Bien se reposer est important. Que tu sois capable de dormir dans de telles conditions est une chose, de te l'infliger quand tu as moyen de faire autrement en est une autre. Tu es moins reposé en dormant ainsi, crois-en une médecin si tu refuses d'écouter une supérieure. Enfin... Maintenant qu'on y est, je ne vais pas te forcer à te coucher et à dormir même si je le devrais peut-être. Tant mieux pour le vent, la mission est importante pour Iwa. »

Elle s'étira alors un peu avant de se mettre en garde. Testant un peu ses appuis, elle se lança alors face à son adversaire pour le tester un peu. Elle comptait seulement se battre à mains nues et éviter toute utilisation de son ninjutsu, sachant pertinamment ce que cela pouvait provoquer sur un navire. Elle avait quelques armes qu'elle savait sans risques pour le bateau, mais elle préféra se cantonner à son répertoire classique.

Voyant son adversaire se préparer en déposant son sabre, elle le salua simplement avant d'avancer rapidement. Elle commença simplement en lui envoyant quelques coups précis, visant ses épaules, son torse et parfois ses poignets. Elle voulait d'abord tester ses défenses, s'assurer qu'il s'y connaissait dans ce domaine puisque jusque là, elle ne l'avait vu qu'utiliser sa nécromancie. Elle ignorait à quel point il maîtrisait ce style de combat.

Après s'être un peu rassurée sur le niveau de son adversaire quant au combat à mains nues, elle enchaîna un peu plus rapidement, aliant coups de pieds pour destabiliser les appuis de son adversaire à ses attaques aux poings qu'elle faisait de plus en plus vite. Elle se fit aussi plus fluide dans ses mouvements, toujours prête à réagir tout en restant aggressive. Elle voulait aussi un peu voir ses limites, à quel point il se débrouillait dans sa maîtrise martiale au corps à corps. Son dernier mouvement avant de reprendre un peu d'espace pour respirer fut un violent coup de pied dirigé à la dernière seconde sur la gorge de Shin, tachant de voir s'il parvenait à une attaque bien plus dangereuse imprévue.

Soufflant alors un peu, la Naari se reprit sa garde, surveillant les répliques de son adversaire. Elle voulait voir jusqu'où il pouvait aller avec son stade d'apprentissage de ce style. Ses émeraudes fouillaient alors les moindres mouvements de son opposant pour y réagir au mieux. Son style était en somme assez félin, sans doute calqué peu à peu sur les conseils que Byakko-san avait pu lui donner, les tigres ayant toujours été de grands prédateurs.

HRP: