Et bien non, l'homme ne se décida pas à se calmer après l'intervention d'Hisa. C'était définitivement problématique, le groupe d'Iwajin allait devoir calmer de force le sauvage qui paraissait bien éloigné de l'image qu'avait l'Ashikaga des samourais. Peut-être que même dans ce groupe d'individus avec un code strict et des règles sévères, il existait des gens qui étaient profondément mauvais au point de les tordre à leurs aises. Gabushi fut triste que le premier samourai qu'elles croisèrent dans le pays du fer soit un moins-que-rien, mais c'était peut-être à l'image du pays du nouveau shogun ? C'était même probable, la certitude viendra à mesure qu'elles avanceraient dans le pays.

Il était hostile, c'était une évidence. Mais l'archère ne comprit pas son premier mouvement qui était visiblement dirigé vers la Nagamasa. Une technique camouflée peut-être ? En tout cas, Hisa s'était défendu et le combat entre samourai débutait.
L'archère aurait bien planté une flèche entre les deux yeux du type avant d'avancer sans plus de cérémonie, mais si elle se faisait passer pour une dame d'un samourai important, elle n'allait pas se jeter dans la bataille au premier malandrin venu. Il fallait donc jouer cette partie autrement et faire confiance à ses équipières, elle jeta un regard à Toph de faire un signe du menton vers le samourai en colère.

- Neutralisez ce grossier personnage, Mikasa-san. Aidez Hisa-san et accélérez les choses.

Elle resta à l'entrée en faisant bien attention de ne pas tourner le dos d'aucune façon au samourai belliqueux, en attendant simplement que ses deux camarades s'en débarrasse d'une manière ou d'une autre.

Toph n'avait cessé de faire face au mécréant, surtout qu'il devenait de plus en plus bruyant et grossier. En temps normal, Toph ne se prierait pas pour le corriger. Quand il attaqua - ou plutôt fit mine d'attaquer sa collègue, sa main s'était portée par réflexe sur son sabre mais devant l'absence d'une véritable attaque, s'était retenu.

S'il désirait se ridiculiser en agitant son sabre comme un novice, libre à lui. Hisa semblait réagir pour une raison inconnue. Toph esquissa un sourcil, puis entendit l'ordre de son autre collègue. Gabushi. Elle lui ordonna de prêter main forte à Hisa. C'était tout ce dont elle avait besoin.

Bien, Dame Gabushi.

Toph en avait déjà pris la décision intérieurement, mais avait du attendre les ordre de sa Dame pour ne pas briser sa couverture. Elle avança vers le samourai tout en observant sa collègue trancher avec une technique défensive... de l'air ? La chunin avait déjà vu cette technique d'Hisa à l'oeuvre dans l'un de leur duel. Elle avait trancher une ses projections de chakra avec - la technique était spécifiquement conçue pour cela, mais l'utiliser ici ne semblait propice en rien. Car son sabre ne fendait rien, sinon du vide. Hors... cela paraissait particulièrement peu optimale. Une potentielle fourberie était à l’œuvre, peut-être ?

Hisa-san, vous tranchez du vide.

La main sur sa garde elle était presque à hauteur du samourai qui faisait tournoyer son sabre dans les airs. Enfin, à hauteur... C'était une façon de parler car la Hyûga ne faisait qu'un mètre quarante cinq de haut, même si son chapeau de paille lui donnait quelques centimètres de plus. Elle s'adressa directement à sa cible.

Le Bushido est ma seule loi. Vous déshonorez la voie. Vous insultez Dame Gabushi et l'ordre de mon suzerain...

La main agrippée à Byakuya vola dans les airs avec force et fulgurance. La lame blanche sortit du fourreau et s'élança en même temps vers la gorge du samouraï. Elle visait pour tuer avec efficacité. Elle jouerait son rôle sans détour, et laissait agir sa facette samouraï. Cette parodie vivante ne méritait pas de mourir par le iai - l'arcane célèbre des Samouraï. Mais cette attaque disposait de ses propres avantages, et pouvait en surprendre plus d'un au milieu d'une phrase.

Surtout s'il sous-estimait une fillette de quatorze ans.

... est sans appel.

Ce qui techniquement n'était pas un mensonge, même si son suzerain était le Tsuchikage. Toph recula aussitôt de deux pas et releva la tête, observant les mouvements de cette brute épaisse tout en posant sa main sur son deuxième sabre - Kansho. Dans l'hypothèse où il survivrait à cet assaut, elle en aurait probablement besoin pour se défendre. Utiliser ses arts Hyûgas était effectivement proscrit dans cette mission d'infiltration. Mais ce n'était pas pour autant qu'elle était prise au dépourvu. Elle s'était durement entrainé au kenjutsu depuis six longs mois. Il était temps qu'elle voie le fruit de son travail.

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L'archère continuait de suivre l'action du regard, la Hyûga se dirigeait vers l'individu pour lui donner un coup avec lequel il ne se relèverait pas. L'Ashikaga pensait déjà à comment enchaîner avec les personnes autours, ils devaient être habitués à des disputes d'honneur entre samourai, mais elles étaient là pour poser des questions, alors il fallait la jouer fine une fois le lourdeau K.O. Sauf que la technique de Iaijutsu de Toph fut rapidement esquivé avec une habilité qui n'était pas vraiment commune, si l'Ashikaga avait été distraite, elle aurait probablement loupé l'action. Vigilante et sur ses gardes, elle pu discerner les mouvements de l'individu qui étaient particulièrement rapides. Et c'était à ce moment-là qu'elle prit la décision de prendre son arc qui était resté sur son épaule depuis le début de l'interaction avec décidément un bien étrange type. Ce n'était pas un samourai ivrogne dénué d'honneur qui traînait dans cette taverne, c'était un samourai ivrogne dénué d'honneur et particulièrement puissant, ce qui n'allait pas faciliter la tâche au groupe Iwajin.

Mais Gabushi n'était visiblement pas au bout de ses surprises, le samourai utilisa une technique d'huile encore inconnue dans une zone qui ignorait apparemment complètement où il se trouvait et les gens qui l'entouraient. En plus d'être un samourai irrespectueux des autres, il était visiblement tout sauf bienveillant vu qu'il attaquait sans discernement les membres de l'équipe Iwajin et les personnes présentes dans l'auberge. C'était maintenant un danger bien trop grand pour que l'Ashikaga reste sur le côté et elle décida de lever son arc pour décocher une flèche dans la direction du type.
Pas n'importe quelle flèche, une de ses plus puissantes dans son arsenal qui était là clairement pour terminer le combat. Hisa avait d'ailleurs réagi de la même façon et n'y allait pas avec des pincettes non plus.
Le projectile au moment où il se fit décocher se transforma en véritable tourbillon venteux qui réduisait en morceaux ce qui pouvait se trouver sur son passage. La pointe était encore visible, mais agissait comme catalyseur d'une machine de mort redoutable qui filait rapidement vers sa cible. Autant dire qu'en intérieur, l'archère était à proximité de son adversaire et donc en désavantage, mais cela voulait aussi dire que ses traits avaient moins à parcourir pour toucher.

La fille du vent comptait là-dessus pour surprendre le samourai, était-ce cependant suffisant ? Avait-il d'autres surprises dans les manches de son kimono ? S'il était si fort, probablement. C'est pourquoi après avoir relâché son trait, l'Ashikaga enclencha une technique de sensorialité pour surveiller le samourai dans le déroulement du combat.

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Son coup ne toucha pas sa cible. C'était avec amertume que Toph constata que le samourai s'était jeté en arrière avec force et vivacité. Elle ne pouvait que reconnaitre qu'il avait fait ça avec maitrise et compétence. Enfin, sauf quand il se cogna contre le mur de l'auberge.

Il leva lentement les yeux. Il parla de la fureur de Tetsu. Et Toph allait répliqué, car c'était son style de faire des répliques, de ne pas laisser de telles paroles vides et sans retour.

Mais ce fut Hisa qui prit la parole, et Toph jeta un regard à sa sensei.

...

Non, il n'y avait rien besoin de dire de plus. Hisa avait parfaitement répondue. Elle était plus tetsujin que lui ne le serait jamais. Mais il se mit à composer des mudras. Toph planta son sabre dans le sol. Alors que sa bouche se gonfla et de la fumée sortait de ses narines, elle avait déjà décidé de ce qu'elle ferait.

Après tout, elle était maitresse doton. Et si ce fou était suffisamment... ben fou... pour lâcher une technique katon en plein milieu d'une auberge, elle avait le contre parfait - qui mit néanmoins un petit temps supplémentaire avant qu'elle ne touche le sol de ses mains. Temps qui ne fut pas perdu pour ses deux collègues. Des projectiles de chakra et de vent partirent à toute vitesse tandis que la création de Toph s'éleva.

Un mur de pierre s'érigea du sol, mais ce n'était pas le bête mur que tout shinobi maitrisait. Non, Toph avait perfectionné sa maitrise des murs, après moults apprentissages et des cours en architecture, jusqu'à être capable d'ériger un long mur sur tout un périmètre. Sa capacité défensif s'en retrouvait localement diminuée, certes, mais dans ce cas-ci elle éviterait les dégâts collatéraux. De plus, elle permettrait de limiter la propagation de l'huile, et d'entourer le malandrin de mur de pierre.

Qu'il essaie d'esquiver la prochaine attaque, des murs s'érigeaient sur ses côtés pour l'en empêcher.

D'ailleurs, l'huile qu'il avait projetée rencontrait désormais un mur en face d'elle. Elle coulait au sol, et risquait définitivement de revenir sur ses pieds par le principe que tout liquide épouse la forme de son constituant, et le samourai était du coup dans une cuve faite maison. C'était le coup de l'arroseur arrosé. Au napalm.

Toph souffla. Cette dépense en chakra... avait été plus importante que prévue. Elle dégaina son sabre du sol et s'adressa aux infortunés de l'auberge.

Mettez-vous à l'abri. Vite !

Puis elle s'apprêta, le sabre haut. Il fallait faire taire ce méprisant personnage rapidement.

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Décidément, l'adversaire commençait à être même effrayant devant les exploits qu'il était capable d'accomplir. La fureur d'Hisa et de Gabushi n'était pas suffisante devant les techniques défensives qu'il était capable d'employer. Pourtant, c'était la technique la plus dévastatrice de l'archère, sa flèche parfaite, celle qu'elle n'osait pas utiliser contre ses propres camarades en entraînement à cause de la puissance destructrice qu'elle laisse dans son sillage. Peut-être qu'elle surévaluait la force de sa technique ? Peut-être. Le lieu n'était pas propice à l'introspection et il fallait réagir vite.
Déjà, il était sur l'offensive à peine les deux attaques dissipées. Le samourai voulait priver au groupe l'utilisatrice de doton et il était hors de question de le laisser faire. Qui plus est, c'était une erreur de laisser l'Ashikaga agir à sa guise, les Iwajins qui l'avaient déjà affronté le savent bien. Elle prit le temps de craquer sa nuque devant le samourai qui faisait la toupie au côté de la Hyuga avant d'attraper trois flèches dans son carquois. Gabushi prit son temps pour ajuster son tir, utilisant toute la traction et la puissance que son imposant Yumi pouvait déployer. Une inspiration, une expiration et le projectile mortel était pointé sur l'adversaire alors que les deux autres attendaient bloqués entre ses doigts libres, prêt à prendre la place de celle qui allait filer vers le samourai.
Ses camarades étaient proches de la cible et peut-être qu'elle n'aurait pas osé faire ces tirs si elle n'avait pas confiance dans son Kyujutsu. Elle était hors du corps-à-corps avec tout le loisir de viser et de tirer à son aise. Elle ne toucherait pas ses camarades à moins d'un rebondissement inattendu de la part du samourai, cela ne faisait aucun doute.

Dans un sifflement, la première se décida à quitter les doigts de l'Ashikaga pour se diriger vers l'ennemi. Elle décida de laisser un espace entre chaque flèche assez conséquent, obligeant son adversaire à utiliser une défense pour chaque vu qu'il maîtrisait la flamme et le vent. Et un autre sifflement, projectile mortel qui trouvait son chemin vers l'adversaire. Et finalement, le dernier quitta les doigts de Gabushi pour lui aussi siffler dans la taverne. L'action était courte et rapide, mais l'écart entre les tirs était régulier et net. L'Ashikaga avait réajusté sa mire à chaque fois que le samourai bougeait pour ne lui laisser aucun répit.
Laisser seule l'Ashikaga dans un combat de groupe était inévitablement une erreur, elle n'était pas sûre de ses capacités ou de ses compétences pour gagner un combat, mais elle savait qu'en groupe elle était un atout majeur si elle était ignorée comme le faisait à ce moment-là le type plus que dangereux.

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La stratégie permis de minimiser les dégâts à l'auberge. Néanmoins, la défense eut un penchant négatif, celui de limiter l'assaut de ses deux collègues. Elle ferait mieux la prochaine fois. L'Evil Samourai se protégea des deux assauts avec une technique futon assez développée, mais se mangea une fois de plus le dos contre le mur de l'auberge. Et il osa se la ramener une fois encore.

Je n'ai rien vu d'impressionnant pour l'instant.

Elle eu un sourire aux lèvres. Le samourai semblait faire de Toph sa cible désormais - et c'était parfaitement en accord avec la philosophie de Toph. Elle avait maint outils défensifs à sa disposition. Quand le samourai arriva à toute allure à sa hauteur, la Hyûga ne stressa point. Elle avait déjà eu affaire à ce genre de déplacement rapide. Sa main gauche dégaina rapidement Kanshu - son second sabre à lame noire - et se défendit de l'assaut avec concentration. Les sabres crissaient à chaque contact, et le chakra neutre de l'un rencontrait celui de l'autre. L'un tranchant, l'un spécifiquement défensif. Il n'y avait dans cet échange ni vainqueur ni perdant.

Une danse non chorégraphiée, avec une certaine dose d'imprévue. Son attention en face d'elle, la chunin ne fit guère attention aux actions d'Hisa, que cela soit par son genjutsu ou sa lame de vent. Toph n'était pas directement dans le champ d'action, heureusement, mais l’extrémité de la technique - dans le katon de l'action - avait légèrement coupé son épaule gauche. Cela ne serait que superficiel, heureusement. Son attention était focalisée sur son duel en cours. Sabre contre sabre.

Sauf que Toph manipulait deux armes. Elle tenta d'abord de porter un coup d'estoc pendant l'assaut ennemi, mais la situation ne s'y prêtait guère. Alors elle décida de faire la chose la plus sensée face à un samourai au corps-à-corps. Elle tenta de le désarmer. Byakugan fila avec pour cible le sabre adverse tandis que Kanshu se défendait encore de l'assaut effréné. Toph frappa et envoya une projection de chakra via son arme spécifiquement conçue pour envoyer l'arme au loin.

Après tout, un samourai sans sabre était une cible facile. Et Gabushi n'était pas loin à envoyer des projectiles dangereux sur le maniaque.

Puis, elle attendit avec sourire une potentielle ouverture avant de lancer un croissant de chakra affuté. Une technique samourai classique mais qui avait l'élégance et la simplicité comme principal atout. Cela, et la capacité à pouvoir faire une bien belle large entaille dans la gorge d'un imprudent.

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Ses attaques n'avaient pas eu l'effet espéré, loin de là même. Certes, deux touches c'était mieux que rien et c'était aussi un progrès dans le combat contre ce qui était probablement le type le plus fort que l'Ashikaga ai eut à faire face. Mais le fait est que les techniques qui se déversaient contre lui était détournées et bloqués de manière déconcertante et impressionnante. Il profitait des attaques utilisés par le groupe pour en bloquer plusieurs dans le même mouvement, en plus de l'économie de chakra que cela apportait, c'était un indicateur que le samourai n'était pas n'importe qui.

L'archère suivait des yeux le tetsujin pendant qu'il esquivait, parait et combattait au corps-à-corps avec ses camarades. Puis finalement, d'un saut au plafond, il invoqua une grosse bestiole. Comme Etsuko ou Hisa savait le faire, mais la chose qu'il avait appelé était bien plus imposante, ce qui finissait de réduire l'auberge en un tas de bois prêt à s'effondrer. Les planches et autres morceaux de la charpente avaient presque réussi à boucher la vue de l'Ashikaga, mais elle parvint à distinguer une technique qu'elle connaissait bien pour l'avoir vu plusieurs fois. Elle se préparait à utiliser sa phase, imaginant que le samourai avait deviné que la laisser faire ses trucs n'était une bonne idée pour la suite du combat. Mais le chakra de la lame de vent était diffèrent et étrangement, c'était exactement le contre à ses techniques habituelles d'assimilateur. Elle n'eut le temps que de se jeter sur le côté maladroitement, se rapprochant de Toph qui était la muraille de l'équipe.

Décidant de faire entièrement confiance à la Hyûga, elle n'hésita pas pendant sa chute pour continuer à faire pleuvoir ses projectiles sur le samourai décidément bien têtu. Elle allait s'écraser par terre, l'épaule en avant suite à ses deux tirs et peut être même se faire trancher en deux vu que sa cascade n'était clairement pas suffisante pour prendre de vitesse le projectile de l'adversaire. Mais elle réussit à tirer deux projectiles vers l'adversaire en utilisant plus de rapidité que de précision.

Si l'Homme prenait des libertés étranges envers le Bushido, il y avait une chose qu'on pouvait lui admettre. Il savait encaissé des assauts et survivre. La première flèche dans la poitrine le ralentit à peine. La seconde qui perfora sa jambe devait lui faire excessivement mal. Il s'échappa de peu à deux assauts supplémentaires en invoquant un énorme Kuchyiose qui détruisit une partie de l'auberge.

Une pensée traversa l'esprit de Toph.

Pourquoi tant de haine ? Pourquoi tellement de destruction autours de lui ? N'avait-il aucune envie de préserver son propre pays ? Depuis le début du combat, il n'avait eu de cesse de lancer des techniques plus destructrices les unes que les autres. Un iwajin qui aurait fait de même aurait rapidement trouver le chemin des prisons insalubres du pays de la terre. En parallèle de ça, quelqu'un capable d'invoquer un tel animal ne pouvait pas être n'importe qui. Par erreur, son équipe avait probablement dérangé un capitaine de l'armée de Tetsu, au minimum. Un seigneur local, peut-être ? Mais qu'importe. Son bushido n'aurait toléré tel comportement bien longtemps.

L'Homme, pour autant, ne se laissa pas faire. Il répliqua par un croissant de chakra qui puait le katon à des kilomètres et qui visait l'assimilatrice. Toph devint pâle d'un seul coup. Pour avoir beaucoup affronté tant Tenzin que Gabushi en combats amicaux, elle savait pertinemment leur faiblesse vis-à-vis de l'élément enflammé. Cette technique... était potentiellement très dangereuse.

Dame Gabushi !

Elle agit par pur réflexe, engrangé par des années d'entrainement à faire ce mur (et au moins cinq apprentissages sur le sujet). Toph lâcha ses armes et composa des mudras à toute vitesse avant de les plaquer au sol. In extrémis, un mur surgit devant Gabushi. Un mur solide - de la pierre à l'état brute qui éclata en morceau suite à l'assaut du samourai et se fissura. Une partie glissa sur la diagonale, car plus rien ne la soutenait. Mais l'assaut avait été évité. Il n'y aurait pas de friture d'assimilateur ce soir au menu.

Par contre du sashimi de samourai ? C'était très possible, avec la charge rapide d'Hisa qui arriva sur l'invocation et tenta de trancher dans le vif du sujet.

Toph repris ses deux sabres - Gabushi tira deux flèches en plus. L'Homme était coriace. Jusqu'à quel point tiendrait-il devant cet assaut d'amazones en furie ? La respiration lourde, Toph trancha en X de ses deux sabres devant elle. Byakuya et Kenshu. Deux croissants de chakra filèrent dans la taverne, intégralement contrôlée par la Hyûga. Elle leur fit faire comme trajectoire deux arcs de cercles opposés. Deux courbes spécifiquement conçue pour éviter Hisa tout en prenant en étau la gorge de ce samourai trop fier.

Sa tête roulerait peut-être sur le sol d'ici peu.

Spoiler:

Si le samourai n'était plus en l'état d'esquiver la sensei de Toph, le buffle lui l'était encore. Il esquiva prestement l'assaut de la maitresse du Kenjutsu - en détruisant allègrement une autre partie de l'auberge dont plus rien ne risquait de rester à la fin de cette baston de taverne. Et ce en dépit des tentatives des kunoichis de limiter la casse ! Eclat de lame. Les deux projectiles de Gabushi furent repoussés aisément. Pourtant...

Pourtant ce n'était pas aussi simple que cela. Le samourai se fatiguait. Il fit une énorme technique défensive pour trancher les deux attaques simultanément. Les deux croissants de chakra s'évanouirent dans la nature devant sa maitrise qui, il fallait l'admettre, était enfin un tantinet intéressante. Il semblait être bel et bien un samourai, durant cette éphémère seconde ou son chakra trancha celui de Toph avait aisance.

Avant qu'il ne crache une fois de plus du sang en abondance tant de sa bouche que de sa cuisse. Le sang est une quantité limité dans le corps humain. Entre cinq et sept litres. Mais perdez-en un unique litre, et vous risquez déjà le collapsus. Ce samourai tenait en dépit des gerbes vermillions qui jaillissait de ses nouveaux orifices. Il trouva la force de poser une dernière question.

Nous sommes des samouraïs, en apprentissage. Et toi samourai... Que devons-nous inscrire sur ta tombe ?

Ce qui techniquement était la vérité pour les trois kunoichis - même Gabushi avait commencé à marcher sur la Voie, et si Hisa était la plus avancée dedans, elles avaient toutes de quoi apprendre pour des décennies. Une telle doctrine ne se décryptait pas en quelques jours. Surtout si l'on voulait marcher sur le bon chemin et éviter de devenir... des pseudos ronin. Comme l'Homme qui leur faisait face. D'ailleurs, Toph se fit la réflexion qu'elle aurait du se présenter avant ce combat. C'était une politesse à rendre. D'un autre côté, la coutume voulait que cela soit toujours aux Hommes de se présenter en premiers.

Enfin, elle verrait bien s'il décidait de faire honneur à la Politesse, une autre des vertus du Bushido, avant de vaciller dans l'outre-tombe. Mais déjà, son attention se portait au buffle qui semblait vibrer de l'intérieur. Ce n'était jamais une bonne nouvelle cela. Vraisemblablement, le kuchyiose se chargeait pour une technique. Probablement pas une défense - le samourai allait bientot vaciller de lui-même. Non, une attaque arrivait, et Toph eut juste le temps de composer des mudras.

Et de sentir ses réserves de chakra se vider presque intégralement pour nourrir la puissante technique défensive tandis qu'elle posa ses mains au sol.

Une nouvelle muraille s'éleva et entoura le kuchyiose du mieux qu'elle pouvait. Elle voulait éviter un maximum de dégâts envers les alentours. Limiter la casse. Diminuer le risque de dégâts collatéraux. Et surtout... protéger ses alliés. Tout cela en une ultime force pour la pousser dans ses retranchements, à aller chercher la dernière once de chakra disponible et ériger ce mur solide tout autour de cette repoussante créature. Une dernière défense. Un dernier égide.

Puis elle se releva, titubante. Fatiguée. Harassée. Etait-ce la fin de ce combat d'Honneur et de décadence ?

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Les blessures infligées plus tôt étaient apparemment bien plus graves que l'avait pensé l'archère sur le moment. Même en utilisant son animal pour continuer le combat, il était lui aussi dans un sale état et ils étaient visiblement tous les deux sur le déclin. Mais le combat, malgré les signes de faiblesse des deux adversaires, était proche de la fin ou du moins, il fallait espérer pour le salut de la mission sous peine de manquer de ressource pour le groupe Iwajin.

Toph avait réussi à protéger Gabushi avec ses défenses de terre qui étaient une de ses indéniables spécialités, mais la charge d'Hisa tourna court quand le samourai décida de se repositionner, faisant un carnage sur ce qui restait de l'auberge avant la rencontre.

Il posa une simple question avec la même adresse des mots qu'il avait fait preuve plus tôt : qui étaient-elles ? Il n'aurait pas de réponse autre que la simple affirmation de Toph, qui se donnait la peine de répondre. Elle n'aurait pas prit le temps ni la politesse de le faire, il ne le méritait pas et de toute façon, il ne devait pas connaître la vérité.
Une dernière tentative d'emporter les iwajins avec lui, décidément peut importe qui c'était, il restait impressionnant jusqu'à la fin.

Gabushi laissa Toph, qui avait déjà préparé des mudras pour répondre, répondre à la nouvelle et probablement dernière offensive. Elle soupira un moment, reprenant son souffle d'un rapide mais intense combat avant d'observer l'adversaire et les ruines qu'il avait provoqué.

Spoiler:

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La désolation qui avait frappé l'auberge où le groupe Iwajin s'était arrêté n'avait pas de sens pour l'Ashikaga. Le samourai n'avait pas expliqué les raisons d'un tel déchaînement de colère envers des étrangers qui étaient eux aussi samourai, cela semblait couler de source pour lui. Mais Gabushi, pour réfléchir à ce qui avait provoquer le chaos qu'était devenu l'endroit, n'avait pas de réponse satisfaisante à l'esprit.
C'était du gâchis, purement et simplement. Des gens avaient travaillé dur pour construire l'établissement. Des ouvriers avaient passé du temps sur le projet et le propriétaire avec dédié sa vie à accueillir et servir les clients. Malheureusement, cela sonnait la fin de quelque chose d'important pour certaines personnes. Et ce, pour un acte aussi futile qu'insensé qui avait conduit à sa propre perte, l'archère n'aimait pas les tragédies et son esprit vif s'était empressé de souligner celle-ci.

Elle se releva finalement, toujours à genoux depuis son bond sur le côté mal réceptionné pour esquiver une des techniques de l'adversaire et se rapprocher de Toph. Parcourant du regard les environs pour s'assurer qu'elles étaient seules dans les ruines de ce qui était l'auberge. Hisa s'occuper déjà de réunir des indices quant à leur rencontre malencontreuse. Mais il fallait décider de la suite à présent. Il ne semblait rester que le groupe Iwajin sur le champ de bataille, alors l'Ashikaga se permit d'adresser la parole à Toph après s'être approché. Préférant ne pas élever la voix pour que les mots prochains de tombent pas dans une oreille indiscrète qui pouvait se trouver dans les environs.

- Je propose qu'on change notre approche. Si les samourais qu'on rencontre sont tous du genre, on va vite se faire remarquer. Peut-être privilégier l'approche furtive pour localiser notre cible avant de l'aborder ? Dit-elle en aidant Toph à se remettre en état.

Ce n'était que des propositions. Comme depuis le début de la mission, la cheffe d'équipe était la Hyûga et pour Gabushi, c'était elle qui prenait la décision finale. Mais aux yeux de l'archère, ce genre d'évènement pouvait se reproduire et peut-être qu'elles ne survivraient pas un autre combat. Comme toujours, elle était du genre à suggérer la prudence, à voir ce qu'en pensait la maîtresse du dojo Jishin.

Elle remit ses vêtements dans un état respectable, fit l'inventaire de ses flèches restantes et remit son arc en bandoulière. Elle était prête pour la suite selon ce que décidait la chuunin.

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Enfin, le samourai déchu fut vaincu. Si Toph aurait voulut strictement limiter la casse, c'était un échec total de sa part. L'auberge était en ruine, malgré ses efforts redoublés pour protéger tant son équipe que la structure du bâtiment. Tant elle que ses collègues et amies auraient pu largement être plus destructrices. Elles s'étaient retenues, mais est-ce que cela avait été utile ?

Personne ne le serait avec certitude, mais des soupçons plannaient autours de la petite tête de Toph. Quelque part, ce fiasco était son fiasco. Elle ne devait pas s'y arrêter. Elle rengaina son sabre et s'épousseta avant de lever les mains, paumes vers le bas, à hauteur de sa taille. Un signe qui se voulait apaisant.

Avant toutes choses, mesdames, assurons-nous qu'il n'y ait pas une victime emprisonnée dans ces décombres.

Toph activa ses pupilles pâles et sonda les alentours, y compris derrière et sous les débris des ruines fumantes de la seule auberge du coin. Elle cherchait principalement pour une source de chakra en vie ensevelie. Mais pas que. Elle voulait également savoir si, à la périphérie de sa vision, des spectateurs étaient présents ou non. Ce genre de démonstration n'allait pas passer inaperçue. Si le lien avec Iwa n'avait probablement pas été formellement établi par le samourai au buffle, c'était une possibilité que des autorités prendraient en compte. Il fallait faire vite. Une fois assurée que personne ne demandait son aide pour survivre, Toph s'adressa de nouveau à son équipe du jour.

Je propose de nous remettre en route. Je ne pense pas que tous les samourais que nous croiserons seront de ce style-là, néanmoins la prudence est effectivement de mise. Si ne pourrons pas non plus être systématiquement furtif, peut-être qu'une récolte d'informations de loin sera nécessaire. Avant de partir j'aimerais remercier la serveuse. Elle a essayé de retenir le samourai, sans savoir que nous étions capables de nous défendre. Elle a fait preuve de grandeur et si nous ne devons pas trainer, elle mérite un instant de notre temps, aussi précieux fut-il.

Toujours en utilisant sa technique de détection sur les alentours, Toph fouillait du regard amélioré de son Byakugan si la serveuse n'était pas spectatrice de la scène. Si c'était le cas, elle irait la voir, s'inclinerait devant elle et la remercierait honnêtement pour avoir pris leur défense. C'était, aux yeux de la Hyûga/samourai, la moindre des choses à faire pour la remercier des dangers qu'elle avait pris. Puis elles reprendraient la route pour le prochain hameaux à proximité. Le dojo samourai semblait être une inconnue a trop grand risque sans information extérieur pour que la Hyûga n'ose y mettre les pieds. Son équipe n'avait pas été loin de la catastrophe. Elle ne devait pas l'oublier. Elle devait aller de l'avant et faire en sortie de toutes les protéger.

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