Ma méfiance doubla. La voix de la femme était tout à fait naturelle, mais ses mimiques gestuelles montraient une hésitation trahissant la présence de mensonges dans ses paroles. Elle pouvait berner le vieil et les villageois, mais elle ne pouvait pas berner mon regard. Mais la question que je me posais toujours, c'était dans quel but ? Que cherchait-elle à cacher ?

Et une autre petite chose m’intriguait encore. Le vieil homme semblait savoir beaucoup de choses sur l’organisation du village et il semblait également très proche du chef. Il se permettait de parler en son nom et même d'aller contre son sens et de nous donner des informations confidentielles. Je me demandais quel rôle il tenait au sein du village.

J’avais cru, dans un premier temps, qu’il n’était qu’un simple villageois lambda qui travaillait au port et qui s’était proposé par hasard pour accompagner Fuki jusqu’au manoir. Mais il avait l’air de jouer un rôle plus important. Enfin, il fallait dire que j'avais loupé la rencontre et que je n'avais pas entendu toute la conversation qu'il avait tenu avec Fuki. En tout cas, chose certaine, ce dernier semblait bien plus sincère que le soit-disant chef.

On venait de découvrir une information plutôt intéressante de la part du vieil homme. Ainsi, il y avait un second qui travaillait derrière le chef et qui s’occupait de toutes les affaires internes au village. Peut-être que celui-ci serait également intéressant à interroger. Je laissai ma coéquipière parler et je laissai le vieil homme lui répondre et l’y conduire - ou non. Mais pour ma part, j’avais encore des mots à échanger avec la chef de village. Je me retournai de nouveau vers celle-ci.

« Vous n’me dites pas tout, pas vrai ? Ce village.. Il a besoin d’aide, n’est-ce pas ? »

Je repris un air sérieux, dur et froid.

« Cessez d’mentir. Malheureusement pour vous, j'peux lire entre les lignes. Cette fois-ci, répondez avec sincérité : que s'passe-t-il dans c'village ? Que cherchez-vous à cacher ? »

Chose sûre, elle n'était pas aussi ignorante qu'elle le laissait croire, elle savait quelque chose de son village. Mais quel intérêt avait-elle de faire ça ? Je la fixais du regard, sans bouger d’un pouce.

HRP:

Spoiler:

En effet, il était loin d’être un simple villageois. Il en savait tout autant que la femme sur la situation du village. Ils s’étaient tous les deux alliés pour nous berner et cacher un certain chaos de la gestion du village. Mais le petit vieux semblait s’être résigné à nous révéler la vérité, comme quoi le soi-disant bras droit était toujours absent.

En effet c’était louche. Comment faisait-il pour gérer son travail s’il était absent ? Que faisait-il pendant ces moments d’absence ? Et pourquoi ne pas le renvoyer pour trouver un nouveau bras droit ? Par exemple le vieil homme qui, malgré son âge, semblait presque plus au courant que quiconque sur la situation du village.

Mais un tremblement de terre coupa court à la discussion. À ce même instant, j’eus un léger sourire qui vint se tracer sur mes lèvres. Oui. La situation semblait enfin commencer à bouger. Il m’était difficile de cacher le sentiment d’excitation qui montait en moi, et il semblerait que ma partenaire et moi, nous partagions la même idée.

Il y avait de sérieuses questions à se poser sur l’organisation et la gestion de la ville, mais avant de se pencher là-dessus, il y avait un autre problème bien plus urgent à régler. Les souterrains. Peut-être que celui-ci avait un lien avec l’absence du soit-disant bras droit ?

« Oh.. Des souterrains. J’suis curieux d’savoir c’qui aurait pu provoquer un tel tremblement. D’autant plus si la porte d’entrée a été condamnée depuis plus d'une dizaine d’années.. J’me demande bien pour quelles raisons d’ailleurs elle a été condamnée.. Vous n’y voyez aucun inconvénient à c'qu’on y jette un coup d’œil, mh ? »

Je lançai un regard en direction de la chef de la ville. Toutefois, cette dernière semblait autant surprise que nous. La situation n’était plus de son contrôle, il semblerait qu'elle n’allait rien pouvoir nous dire de plus. J’effectuai un sourire en direction de ma partenaire avec son sabre qui faisait presque sa taille entre ses mains.

« Vas-y Fuki ! T’inquiète, défonce le cadena ! »

De mon côté, me trouvant à environ trois pas de la jeune fille, j’effectuai un mudra avec ma main gauche de sorte à concentrer mon chakra au niveau de mon odorat. Je me concentrai dessus pour tenter de repérer une quelconque présence derrière la porte. J’étais sur mes gardes, prêt à réagir en cas de danger - pourvu que la source de ce tremblement ne soit pas échappée...

HRP:

Il ne lui fallut pas beaucoup de temps pour enfin arriver au bout du tunnel qu'elle avait emprunté. SI elle fut au préalable assez déçue de tomber sur ce qui ressemblait à une chambre, ses pupilles s'agrandirent quand elle aperçut un tas de documents classés sur le bureau.

Refermant la porte derrière elle, elle s’assit devant le bureau, et fouilla méthodiquement. Elle fut surprise de l'organisation avec lesquels étaient triés les dossiers, mais cela accélérait son travail en grande partie. Elle fut donc ravie de découvrir des tas d'informations qui mettaient en évidence l'existence d'une organisation sous-jacente au village.

Mais alors qu'elle s'attelait à une lecture des plus passionnante, un bruit d'explosion la tira de sa découverte. Ni une ni deux, elle se leva de la chaise, et regarda les papiers quelques temps. Se précipitant tout en essayant de faire les choses délicatement, elle plia le plus de papiers possibles. Elle prit un peu de tout, mais appuya d'avantage sur les formulaires contenant des noms. Elle s’apprêtait à remplir l'ensemble de ses sacoches présente le long de son buste, mais son henge l'en empêcha. Après un haussement d'épaules, elle leva donc le jutsu, et bourra toutes ses poches de documents, avant de sortir de la pièce et de s'engouffrer dans le tunnel avec prudence, se dirigeant petit à petit vers l'origine du bruit.

La poussière flottait encore dans le lieu étouffant et sombre, rendant l’atmosphère encore plus insoutenable, mais cela lui procurait un avantage : la vision était désormais altérée sur une belle distance dans les souterrains.

Le bruit avait du retentir dans toute la ville. Qu'allait faire les genins ? Leur priorité était de retrouver la blonde à présent, ladite blonde étant également en train de se demander comment ils allaient réussir à se voir.

À mesure que l’on s’enfonçait dans les souterrains, je sentais une odeur de sang frais qui devenait de plus en plus distincte. Et mêlée à cette odeur, je sentais également la présence d’une personne qui n’était plus très loin. Avant de pénétrer dans ce qui semblait être une grande salle souterraine, je vins placer ma main devant Fuki pour la mettre en garde de ce que je percevais.

« Fais gaffe.. Il y a quelqu’un.. Et ce quelqu’un est plutôt sanguinaire. »

Un personnage aux allures délabrées apparut devant nous. C'était plutôt une bonne chose que le petit vieux ne nous avait pas suivi plus loin. Cela aurait fait un boulet de plus à protéger, au moins là on était libre de nos mouvements. Même si je sentais que les choses allaient se corser.

« Yo.. »

Il semblait être un prisonnier qui venait de s’échapper de sa prison et qui était en manque de sang. J’étirai un léger sourire, sentant un sentiment de palpitation monter moi sous les effets de cette même odeur de sang qui agissait sur mon cerveau comme de l’adrénaline. C'était mon côté carnassier qui ressortait.

Aucune présentation. Aucun prélude. Il lança immédiatement ses chaînes dans notre direction - ou plus précisément dans ma direction. De manière instinctive, je repoussai Fuki à gauche et je me changeai partiellement en flammes (juste le buste) de sorte à laisser les chaîner passer à travers mon corps. Je remarquai que c’était le même genre de technique que Sabaru, à la seule différence que ses chaînes possédaient une esthétique légèrement différente de mon partenaire. Étaient-ils d'un même clan ? Quoique, existait-il vraiment un clan pour cette capacité spéciale ?

J’avais envie de le questionner. Comment se faisait-il qu’il était ici ? Ces souterrains n’étaient-ils pas supposés être désertiques ? Qui l’avait fait prisonnier ? Pourquoi l’avait-on fait prisonnier ? Et à qui appartenait tout ce sang ? Toutefois, ces questions allaient devoir attendre. D’une, parce que je ne pensais plus vraiment à ça, de deux, car notre adversaire ne semblait pas non plus avoir la tête à ça.

« Si j'te dis.. "Rends-toi et parlons tranquillement - j'peux p'têt te laisser partir si tu coopères" tu n'm'écouteras pas, hein.. »

J'avais comme le sentiment que j'allais d'abord devoir le battre pour espérer tirer une quelconque réponse ou information de sa part..

HRP:

Spoiler:

Progressant avec prudence dans les étroits tunnels à l'atmosphère rendue étouffante par le lever de poussière, la blonde finit enfin par atteindre le lieu où toute cette agitation s'était produite.

A mesure qu'elle approchait, elle pouvait identifier la forme d'une silhouette au sol. Elle fini par découvrir l'homme qu'elle traquait, baignant dans une marre de sang. Il s'adressa à elle immédiatement, pensant s'adresser à son acolyte qui devait à l'heure actuelle être encore dans la benne, sonné.

Elle nota chacune de ses paroles dans sa tête. La blonde savait de toute façon qu'elle ne pouvait rien faire pour lui : se spécialisant dans les assassinats éclairs, elle savait reconnaître une blessure mortelle quand elle en voyait une. L'homme rendit donc l'âme, une ultime expression de stupeur gravée dans son visage.

Elle regarda encore le corps pendant quelque secondes, et elle tourna les talons.

Notre espionne savait désormais qu'elle avait un problème plus grand sur le dos : Une réelle menace, un prisonnier évadé, avec visiblement la rage de vaincre.

Un cri relativement proche résonna dans tout le réseau de tunnel. Sans perdre plus de temps, la blonde se mit en route immédiatement. Si les informations qu'elle possédait étaient exactes, elle était potentiellement la force shinobi la plus élevée sur l’île, et connaissant son propre niveau, elle savait que cela n'était pas nécessairement une bonne chose.

Revêtant encore une fois son camouflage sensoriel, elle déploya la plus grande vitesse de sprint dont elle était capable pour rejoindre le lieu.

Il y avait de l'agitation, du bruit. Il était tombé sur d'autres personnes ? Difficile de penser le contraire. Néanmoins, cela signifiait qu'elle pouvait pleinement profiter de l'effet de surprise pour porter un unique et puissant coup incapacitant.

Spoiler:

Spoiler:

« « Une ruse pour t'enfermer à nouveau » hein.. C'était plus une formule de politesse histoire d'te laisser une dernière chance. En fonction de c'que t'aurais à m'dire, j'pourrais effectivement te laisser partir.. Enfin, si tu m'dis rien, c'est sûr que.. Et c'n'est pas non nous fonçant dessus que t'vas réussir à t'enfuir, t'sais... »

Qu'importe son choix, combat ou pas, je comptais le neutraliser et tirer des informations de lui. Après, ce que j'allais en faire de lui, je ne savais pas encore. Je n'avais pas vraiment réfléchis que j'avais sorti cette phrase. Je l'avais prononcé uniquement parce qu'elle collait au thème et que c'était un grand cliché. Je n'avais pas grand chose à faire de lui. Même si quelque part, je le comprenais un peu.

Il me rappelait l'époque où tout mon clan avait été annihilé. On leur avait laissé une chance de se rendre, mais aucun n'avait saisis cette chance et tous avaient décidé de se battre. Et si j'étais à sa place, je ferais sans doute exactement la même chose. Je me battrai jusqu'au bout et je savourerai le plaisir de l'action jusqu'au bout.

On se ressemblait un peu et il avait également la même affinité que moi. On pouvait presque être frère.. Toutefois, je n'éprouvais aucune forme de compassion ou d'empathie à son égard comme je n'en n'éprouvais aucun à l'égard de mon clan - étant moi l'instigateur de leur anéantissement. J'étais très heureux qu'il choisisse de se battre car c'était ce que je voulais. J'aimais affronter des adversaires puissants et déterminés.

« Haha, t'inquiète Fuki, j'le dégomme.. » Terminais-je à voix basse.

Je profitai de la distraction offerte par la jeune fille et son dragon céleste pour effectuer une série de mudras et entamer une course en direction de notre adversaire. Je gardais une distance suffisante pour éviter de me faire toucher par le vent tout en ayant une bonne portée sur le manieur de chaînes. Aussitôt, je gonflai mes poumons et je crachai une grosse boule de flamme sur le côté vers lui.

HRP:

Ses doutes étaient confirmés, le prisonnier échappé était en train de se battre à nouveau. Toujours sous dissimulation, la blonde sépara donc les derniers mètres qui lui restaient pour rejoindre intercalation.

Premièrement, elle fut surprise de retrouver ici les deux genins qui composaient son équipe. La situation avait basculée désormais, elle se devait de protéger le groupe, mais son effet de surprise sera usé.

D'un autre côté, elle était rassurée de les avoir sous les yeux, celui lui faisait un soucis de moins, car les circonstances imposaient de rester groupés et de se retrouver le plus rapidement possible, voilà au moins une chose de faite.

Maintenant, il y avait une décision à prendre : Protéger Fuki et révéler sa présence, ou bien la laisser se défendre, se garantissant par la même occasion un coup létal sur sa prochaine attaque.

Finalement, son instinct lui intima de ne pas intervenir. Elle ne connaissait pas vraiment la dénommée Fuki, mais elle lui semblait bien assez solide pour faire face à une attaque qui n'était pas si impressionnante que ça.

Elle profita donc de l'agitation pour se faufiler tranquillement derrière le prisonnier, tandis que l'incantation de sa technique touchait à sa fin. Elle regarda d'un coup d’œil rapide si Fuki s'en sortait, et elle fut donc rassurée de la voir esquiver.

Elle était désormais dans le dos du colosse, et agit immédiatement lorsqu'elle vit une ouverture. Les deux genins avaient agi de concert pour former une attaque puissante. Si la réactivité de leur adversaire était suffisante, il pourrait esquiver, mais …

Un simple signe incantatoire suffit à recouvrir les mains d'Atsumi d'un liquide acide. Ceci étant fait, elle sauta sur le dos du prisonnier, et une fraction de seconde après, d'un même mouvement, posa simplement ses mains directement sur les yeux ouverts du colosse.

Simple, mais efficace. La douleur ressentie sera intense, lui ôtant toute occasion de riposter contre les attaques des genins.

Enfin, elle sauta à nouveau sur sa gauche, préférant ne pas se trouver dans la trajectoire des jutsus plutôt puissants utilisés, désormais de nouveau visible à cause de l'utilsiation de sa technique. Elle romput donc définitvement le camouflage d'un signe incantatoire.

« Eh bien, je crois que vous êtes tombés sur ce que je cherchais. C'est gentil de me l'avoir gardé en attendant que j'arrive » dit-elle, franchement amusée.

Résumé:

Désormais aux côtés des genins malgré l'échec prématuré de son attaque, et de très légères brûlures notamment aux mains, elle se tenait légèrement avachie, une main sur la hanche, ne montrant aucune hostilité ou … provoquant allègrement son adversaire.

Le prisonnier se trouvant face à une ennemie supplémentaire formula quelques mots, qui retint toute l'attention de la blonde.

Se redressant soudainement, son expression devint bien plus sérieuse. Elle leva ses deux bras, et les plaça devant Hono et Fuki.

« N'attaquez pas. Restez sur vos gardes, mais n'attaquez pas cet homme. Si il s'en prends à nous, éloignez vous de moi le plus vite possible, il vaudrait mieux pour vous que vous ne soyez pas dans les parages quand je passerais à l'attaque. Hono, passes moi ton bandeau tu veux ? »

Saisissant le morceau de tissu, elle le tendit devant elle et replaça une mèche de cheveux derrière son oreille, avant de prendre la parole avec toute l'assurance qu'on lui connaissait.

« Cet homme que vous venez d'éliminer, j'étais justement sur ses traces. J'ignore si les deux personnes ici présentes ont omis de se présenter, auquel cas excusez les. Nous sommes trois shinobis du village caché de Kiri, nous avons été envoyés en patrouille à travers l'archipel, et j'ai personnellement choisi de rendre visite à cette île car le présagé calme qui y régnait me semblait très suspect. Si tout ce que vous dites est vrai, vous n'avez rien à craindre de nous, nous sommes ici pour vous aider. Y'a t-il un moyen de vous prouver notre bonne foi ? »

Le ton était clair, humble, et assuré.

« Un trafic humain vous dites ? Votre témoignage pourrait nous aider dans notre enquête, on pourrait ainsi comprendre ce qu'il se passe ici. »

La blonde misait le tout pour le tout. Bien qu'elle effaçait toute trace d'hostilité en relâchant ainsi sa garde, elle s'exposait également à une attaque. Néanmoins, à cette distance, elle aurait toujours le temps de diffuser une dose presque mortelle de vapeur acide, à condition que les genins réagissent suffisamment rapidement ...

spoiler:

« Tiens ! Voilà une revenante.. »

J'aperçus parmi les flammes et les débris une tignasse blonde qui m'était fort familière. Il s'agissait de notre chef d'escouade qui nous avait abandonné en début de mission pour aller enquêter de son côté. Quel heureux hasard de la retrouver ici ! Je ne l'avais même pas remarqué - toujours là à gâcher mes moments de plaisir.. Enfin, il fallait dire qu'elle n'avait pas vraiment choisi le meilleur moment pour réapparaître.

Entre ma boule de flammes et le dragon de vent de ma coéquipière, elle l'avait échappé bel. C'était bien imprudent de sa part. Enfin, elle était quasiment indemne, ce qui était une bonne nouvelle. Si elle avait été carbonisée, on aurait pu dire adieu à notre vie - moi et Fuki, haha.. Et plus sérieusement, si elle était là, cela voulait dire que ses recherches avaient porté ses fruits et l'avaient mené jusqu'ici.

Elle devait avoir des informations intéressantes à raconter. J'étais curieux de savoir ce qu'elle avait découvert. Néanmoins, avant de commencer de tout ça, il allait d'abord falloir régler le souci avec notre adversaire qui semblait en rogne. Ce dernier continuait à raconter des paroles insensées et incompréhensibles à propos d'un trafic d'humains..

Toutefois, avant que je ne puisse dire quoique ce soit, Atsumi reprit les rennes toujours avec ce sang froid implacable sur son visage. Elle me demanda mon bandeau. La connaissant, elle allait encore tenter une approche diplomatique. Je ne dis rien et me contentai de hausser les épaules et de retirer mon bandeau de ma poche pour lui glisser dans la main.

« Cadeau. »

Quelque part, j'étais rassuré de la voir revenir à nos côtés. Bien que je ne le montrais pas en apparence, je sentais également la fatigue s'abattre sur mon corps. Ma pauvre petite réserve de chakra n'allait pas faire long feu, je remarquais que c'était également le cas chez ma partenaire. Si notre adversaire avait continué à bloquer nos attaques, nous aurions être les premiers à tomber - cela ne faisait nul doute. Enfin, maintenant que la patronne était arrivée, c'était une autre paire de manche.

« On a pas vraiment eu l'occasion dése présenter car il nous a attaqué dés la première seconde. » Murmurais-je à voix basse à destination de la blonde à côté de moi. « Pas vrai Fuki ? »

Calmement, je tournai à nouveau mon regard sur le prisonnier. Je l'observais par méfiance au cas où il nous attaquerait à nouveau. On était jamais trop sur nos gardes devant ce genre de personne.. Avant d'être un témoin d'une quelconque affaire, c'était un dangereux prisonnier - et on ne savait jamais à l'avance ce qu'il pouvait faire.

HRP:

Spoiler:

Atsumi laissa un temps de silence après la réponse du prisonnier. Elle ne sentait plus aucune hostilité de sa part. Cet homme semblait vraiment avoir souffert.

La blonde détendit donc ses épaules crispées, et rendit son bandeau à Hono.

« Venez avec nous » dit-elle, d'une voix calme.

« Si vous êtes innocent, vous goutterez à la liberté très bientôt. Mais j'ai besoin de vous pour encore quelques temps, comprenez que j'ai besoin de mettre les choses au clair concernant les événements, nous avons été envoyés ici pour cela. Nous allons donc remonter à la surface, et aller demander des comptes à la prétendue cheffe du village. Votre témoignage est crucial dans cet affaire.»

Il n'y avait pas grand chose à comprendre ici : Si cet homme n'avait rien à se reprocher, il se devait simplement de coopérer pour être libéré.

Elle se tourna vers les genins, histoire de les informer de ses découvertes.

« Qui que soit cette femme, ce n'est pas elle qui tire les ficelles ici. Cet homme ici présent vient d’assassiner le marionnettiste qui manipulait tout le monde dans l'ombre. Remontons au village. Vous ne savez pas à tout hasard où trouver la cheffe du village dites ? »

Quand les genins l'informèrent qu'en réalité, tout ce beau monde se trouvait juste au bout du tunnel derrière elle, la blonde haussa un sourcil, avant de prendre la direction du fameux bureau.

« Fort bien » dit-elle, retrouvant sa posture droite, se retournant avec élégance.

« Si vous voulez bien nous suivre ... » dit-elle, s'adressant au prisonnier.

Spoiler:

C'était incroyable à quel point les choses pouvaient aller vite. En à peine quelques dialogues, la situation avait totalement changé, elle s'était même inversée. L'homme qui était encore notre ennemi quelques secondes plus tôt était devenu notre nouvel allié, et j'avais comme le sentiment que nous allions même devoir le protéger dans les instants à suivre face aux instances du village si ces derniers venaient à l'attaquer.

J'hésitais à rire ou à ne pas rire. La tournure des évènements et sa rapidité en était presque ridicule. Le prisonnier avait tué un homme et il était à deux doigts de nous tuer aussi, mais maintenant on se retrouvait le protéger. Décidément, on était vraiment un village ami avec le crime et ses partisans criminels.

Enfin, je disais ça mais j'étais moi-même un bandit et j'avais moi aussi proposé au prisonnier de le laisser partir. Cela prouvait que je n'avais rien contre, j'avais seulement peur des ennuis et des retombées.. Mais puisque c'était un ordre de la chef d'équipe, j'avais une excuse.

Je lâchai un léger sifflement témoignant d'une certaine admiration de ses talents de bonne oratrice.

« Good job ! » Murmurais-je à voix basse à son oreille. « Et quant à la chef du village, elle est restée à la surface avec le p'tit vieillard. C'n'est qu'une usurpatrice qui profite de l'argent des impôts des villageois. Une véritable flipette ! Pétrifiée comme elle était, elle n'a pas osé descendre. Mh ! »

Peut-être qu'elle était même évanouie en ce moment même ? Ou peut-être.. Qu'elle avait pris ses jambes à son cou et était partie loin d'ici ? Auquel cas il sera plus difficile de la retrouver.. Enfin, peut importe. Nous devions remonter à la surface.

Je suivis la petite équipe, nous prîmes les marches et nous remontâmes vers les bâtiments de l'administration pour retrouver le grand air frais - même si je ne détestais pas vraiment la douce et délicate odeur de sang qui régnait dans ces sous-terrains. En réalité, j'aimais bien ça. Mais bon, il était temps d'aller chercher une conclusion.

« Il faudrait aussi l'interroger d'avantage sur cette histoire de traffic humain. »

Car il semblait détenir des informations fort intéressantes.