Oh quelqu’Un ! À cette heure, c’était plutôt une chance d’en croiser un pas trop occupé dans ce quartier -Hyuga, s’en était un -Hyuga, sinon qu’est ce qu’il foutrait la -ah bah y avait bien moi. Un signe de la main à distance, je lui montrais bien que j’allais l’interpeller et comme il fallait s’y attendre, il ne pouvait pas m'échapper en peu de temps je lui faisais faire, avec un petit air innocent, celui qui n’annonce rien de bon, quand on le connaît du moins, sinon, il était qualifié de charmant. À sa hauteur je lui offrais donc un salut de plus poli avant de le happer directement dans mes projets. Moi une forceuse ? Mais non voyons !

_” Loin de moi l'idée de vouloir vous déranger.” Même si je le faisais quand même.” Je suis un peu perdue dans votre quartier.” Dans la ville tout entière aussi ceci dit. “J’ai essayé de me repérer, mais en vain, je tourne en rond à chaque fois tout se ressemble. Je ne sais pas comment vous faites. “ L’habitude ? Le sens de l’orientation, pas comme moi… “ J’ai promis des cours de poterie aux jeunes Hyuga, mais je n’arrive pas à m’y rendre et je suis déjà très en retard.”

Là-dessus, souriante, je lui tendais le papier avec l’adresse.

_”Je ne voudrais pas abuser de votre patience ou temps, je comprendrais un éventuel refus.”

Me débrouiller autrement sera difficile, mais je n’allais pas maltraiter tous les Hyuga que je croise non plus. D’autant plus qu’en général après les avoir tapé, je les gardais plutôt à la bonne. Si, si.

_”Diao pour ma part d’ailleurs, j’en oubliais mes politesses pardonnez moi.”

Lui avais-je signifié en tendant une main pour faire les salutations de façon officielle. Je n'étais pas bien sauvage, il allait vite s’en rendre compte. Un peu spéciale et dure à supporter parfois, mais personne n’était parfait. Restait à voir encore ce qu’il y avait à faire de cette rencontre fortuite la. Qu’il nous perd un peu plus aurait été arrangeant, je n’aurais pas eu à jouer les fiancées docile et idiote pour faire plaisir, j’aurais même eu l’excuse pour éviter ça et un alibi en bonus. Un qui pouvait peut-être même être intéressant avec un peu de chance.

Merde y’en a marre de toutes ces conneries, pourquoi faut-il toujours que sa tombe sur moi ce genre de truc ? J’essayais juste de dormir à l’abris à l’arrière d’une boutique.

Manque de bol les propriétaires ont ouverts une heure plus tôt que d’habitude pour je ne sais quelle raison mais attendez, vous ne savez pas le pire ! Ils m’ont menacé ! MOI ! un pauvre petit sans domicile fixe qui ne cherche qu’à s’abriter pour passer la nuit. Bon pour rentrer j’ai dû enfoncer la porte arrière qui donne accès à la réserve mais quand même…

Un simple « Bonjour Monsieur, pouvez-vous nous aider à réparer la porte que vous avez enfoncé ? » aurais suffi mais non, il a fallu que le premier contact se fasse à l’aide de jet de cailloux et autre projectile de fortune trouvé dans le magasin suivie de nom d’oiseau que je terrais le nom pour épargner vos petites oreilles toutes mimi.

Hé cependant je ne suis pas né de la dernière pluie, dans ma suite j’ai réussi à choper un sac à dos qui trainait dans un coin. Ce sera plus pratique pour transporter mes affaires plutôt que de passer mon temps à les porter sous le bras, cela dit à ce rythme-là je risque de vite me faire connaitre et avoir quelques ennuis, des types masqués qui se balade pour dormir dans les magasins la nuit il ne doit pas y en avoir des tonnes. Je ne compte pas finir au trou pour des conneries commise par nécessité, je vais dormir dehors pendant quelque temps histoire de me faire oublier.

Mais pour l’instant c’était le cadet de ses soucis, le soleil commençait à pointer le bout de son nez. Une première lueur orangée vint colorier le ciel mais à chaque pas de Kami cette lueur venait se répandre de plus en plus dans un ciel ressemblant désormais plus à un brasier qu’a l’habituel océan que l’on connait en journée. Il n’a jamais su mais il a toujours apprécié ces petites choses simples de la vie, déambulant dans la rue en trainant des pieds, il se demandait bien ce qu’il allait bien pouvoir faire de sa journée.
C’est alors qu’il reconnut le quartier des Hyugas, il l’avait déjà visité lors de ses longues journées d’ennuis, c’était un quartier agréable où il était bon d’y vivre.

Alors qu’il arpentait la ruelle, une jeune femme sortie d’une rue adjacente. La tête en l’air comme pour chercher le nom du chemin qu'elle venait d’emprunter, possible qu’elle se soit égarée.

*Elle ne nous a pas encore vu, baisse la tête et fais demi-tour avant qu’il ne soit…*

Trop tard, l’inconnue l’avait déjà interpellé avec un signe de la main s’approchant par la même occasion de Kami. Elle avait l’air si douce, si innocente dans son allure, c’en était presque perturbant qu’il ne reprit ses esprits que lorsqu’elle arriva à son niveau. Elle le salua poliment Kami qui le lui rendit instantanément d’un petit signe de main timide puis elle engagea rapidement la conversation.

Quoi comment ça dans votre quartier ?...Il eut un petit sourire en coin. Je n’ai pas tant l’air d’un SDF en fin de compte se dit-il puis il se percuta sur la demande de la jeune femme, peut-être l’avait-elle pris pour un Hyuga du coin puisqu’il était dans leurs quartiers. En même temps s’en était un, un Hyuga bien sur il avait beau porté un masque, ses pupilles blanchâtres devaient surement le trahir mais il n'était pas du quartier.

Elle tendit un petit morceau de papier, il y était effectivement que la jeune femme devait enseigner la poterie aux enfants du clan Hyuga. Le problème c’est qu’elle venait de toquer à la mauvaise porte, il avait beau être un Hyuga, il ne connaissait pas parfaitement le quartier.

Il fut tiré de ses pensées lorsque la jeune fille se présenta et tendit la main comme pour officialiser sa rencontre. Elle semblait avoir eu une très bonne éducation, elle s’exprimait calmement, de manière courtoise et sans info superflu. Il appréciait ce genre de comportement, bien qu’il ne remplisse pas lui-même ce genre de critères.

Il tendit sa main en retour et eu une poignée de main amical avec la jeune femme. Kami haussa un sourcil, bien qu’elle n’en ait pas l’air cette fille avait de la poigne, il ne serra pas plus que nécessaire mais il sentait qu’il insistait un peu plus, elle serait largement en mesure de lui tenir tête. "Kami, ravie de vous rencontrer Diao." Malgré le visage dissimulé sous son masque il eut l'air un peu hébété.

"C'est un peu gênant de vous dire ça mais je viens d'arriver en ville et je ne connais pas très bien non plus le coin…Cela dit on peut toujours chercher ensemble, ce sera plus rapide et plus sympathique non ?" Il ponctua sa phrase d'un sourire, elle ne le verrait pas mais c'est ce genre d'habitude qu'il avait gardé malgré son cache misère.

*Hé, quand t'aura finis prendre le thé avec fifi brindacier on pourra peut-être enfin se mettre en route ?*

Qu'est ce qu'il pouvait être rabat-joie celui-là, il eut un soupir intérieur puis ils se mirent en marche en quête de la fameuse ruelle caché dans la jungle du clan Hyuga inspectant minutieusement chaque plaque de rue qu'ils pourraient traverser. D'abord timide, Kami se sentit petit à petit à l'aise avec la jeune femme qui devait être proche de la majorité.

"C'est généreux à vous d'offrir un peu de votre temps aux enfants du quartier, on s'ennuie vite à leurs âges. Vous êtes artiste de métier ?"

Il se sentit gênée de demander ce genre chose aussi facilement alors qu'il venait à peine de la connaitre, il baissa timidement la tête. Il avait beau avoir la vingtaine, il agissant comme un petit garçon. Ce qui est étonnant avec l'être humain c'est que même visage obstrué par un masque, les gens arrivent quand même à sentir les émotions tel que la gêne, l'embarras et bien d'autres…La beauté du langage corporelle j'imagine.
Tandis qu'ils faisaient toujours les cent pas pour trouver la bonne rue, Kami remarqua que le couple de commerçant belliqueux de ce matin étaient également entrain de se promener dans la rue et qu'il allait bientôt croiser leurs chemins. Il rabattit rapidement sa capuche, mit les mains dans les poches de son sweat-shirt et baissa la tête, lorsqu'ils arrivèrent à leurs niveaux la jeune Diao les salua avec son habituelle politesse. Kami ne prit pas la peine de leurs dire bonjour et continua de marcher mais il eut un éclair qui lui traversa l'esprit.

*Seigneur, faites qu'elle ne demande pas son chemin à ces gens…*
*Ta gagné ton billet pour les enfers si ces gens te reconnaissent mon garçon*

Il était évident que dans cette situation et vue que Kami ne connaissait que peu le quartier elle pouvait très bien aller les voir. Si le destin était contre lui alors il ne restera qu'une chose à faire…*Les tué puis les mangers ?*..Quoi ? NON ! quitter son masque le temps d'une rapide conversation…La vie peut parfois être cruelle. Il se retourna légèrement pour vérifier si oui ou non elle venait d'engager la conversation.

- *Fallait bien que ça arrive un jour*

Il porta ses mains derrière sa tête pour enlever les premières attaches de son masque au cas où il devrait l'enlever rapidement par la suite. Il ne savais pas trop ce qu'elle faisait mais le suspens était palpable.

Spoiler:

Un nouvel arrivant ? Oh comme c’était intéressant toujours de découvrir de nouvelles têtes. En plus une aussi amicale visiblement, malgré son masque qui pour le coup avait retenu mon attention - celle de l’artiste, mais chaque chose en son temps, il ne faudrait pas non plus l’effrayer ou le motiver à peine rencontrer ce jeune homme…

_”Procédons ainsi, enchantée Kami. D’où nous arrives-tu si ce n’est pas indiscret ?”

Je ne serais pas vexée s’il refusait de répondre, je n’insisterais pas non plus s’il voulait changer de sujet, puis il allait vite découvrir que j'étais du genre intrusive. Une curiosité débordante plus qu’un côté malsain, j'étais quelqu’un de trop enthousiaste il paraît et tandis que nous visitions ensemble son quartier au final, nous pouvions parler de tout et rien.

_”Je suis une Chokoku si le clan parle un peu pour vous… enfin toi ? On a l’air plutôt du même âge. Manier l’argile est inné pour notre famille. J’essaie de faciliter les échanges entre nos clans en leur offrant un peu de divertissement. Je peux te montrer à l’occasion si ça t’intéresse. Je vois que tu as toi aussi un petit côté artistique, c’est toi qui la produis ? ”

Je pointais son masque bien évidemment, sans chercher à savoir pourquoi il le portait pour autant. Les artistes vous savez, un monde à part. J’aurais pris la peine d'épiloguer davantage sur le sujet, si un couple n’avait pas changé nos projets, alors que je les avais salués poliment, ils s'étaient mis à dévisager mon accompagnateur et il n’avait fallu que peu de temps pour qu’ils se mettent à s’agiter et aussi pour que je comprenne que les ennuis seraient au rendez-vous. Flemme de me mêler des affaires des Hyuga, mais j'étais en pleine discussion et bonne compagnie la, dessoler pour les civils. Il ne fallait qu’un instant pour souffler une bille d’entre mes lèvres qui explosait pour faire place à un immense nuage de fumée, tandis que j’attrapais le bras de mon guide pour le tirer avec moi hors de la. Dans une ruelle plus loin, commençant à rire doucement je le fixais du coin d’un oeil.

_”Hum.. Alors comme ça, toi aussi tu fais des bêtises.” Sourire malicieux. “ Ne t'inquiète pas, je fais exploser des bâtiments pour trois fois rien, je ne te jugerais pas.”

Vérité. Un m’avait valu un mariage, l’autre la prison pendant une semaine, qui aurait cru sous mes petits airs de sainte. À l’abri des regards dans ce recoin du quartier, il était temps de rendre à l'évidence, mes plans allaient devoir changer.

_”Mieux ne vaut pas ne trainez davantage dans les rues, de toute façon, je suis trop en retard maintenant, je m’excuserais auprès d’eux, changeons de secteur pour éviter les ennuis.”

J’ouvrais la marche, libre à lui de me suivre ou non vous me direz, après tout, j’avais assez vole de son temps, peut être avait il mieux à faire aussi.

_”Allons,allons, je me suis juste assuré que nous puissions passer plus de temps ensemble. Rien de plus.”

Une vérité, j'étais loin d'être aussi altruiste qui me faisait passer. Ça aussi c’était trompeur à la première rencontre. Et sans une vraie idée de destination, je commençais à errer avec lui à travers la foule du festival d'été. Ce dernier étant en cours, les activités ne manquaient pas et la densité humaine à toutes heures de la journée nous cacherait de toutes poursuites. Le couple avait l’air vraiment fâché en le pointant du doigt, qu’avait-il pu lui faire ? D’ailleurs c’était lui qui en partie ramenait le sujet que je comptais taire, alors un sourcil relevait, je cherchais son regard à travers son masque en souriant.

_”Ne dis pas de bêtises, c’est moi qui me suis invitée dans ton histoire sans autorisation plutôt. Est-ce que je dois m’en excuser ?”

Pour moi jusque-là, cela me paraissait être une bonne chose. Et tandis nous marchions encore, le jeune homme masqué démontrait qu’il savait attirer les intérêts dans une conversation. Bien, plutôt que se muer pour ne pas me répondre, il me retournait les questions subtilement, preuve de vivacité d’esprit, un bon point pour lui même si la stratégie de se jouer des ego était classique. Je jouais donc le jeu, parce que c’était un de mes sujets favoris après tout. Puis ce n’était pas mon genre de forcer la main aux gens pour qu’ils se dévoilent malgré eux. Pas pour autant que je n’allais pas creuser subtilement à la moindre occasion, mais bon.

_”Tout ce que je suis capable de visualiser dans mon esprit se transmet dans mon argile. Tu veux que je te monte ? Attends.”

Pour se faire, il faudrait trouver un emplacement, je l’invitais donc à la première table des nombreux restaurants pour le festival et prenant place, il serait plus aisé de lui faire moult démonstrations si l’art lui plaisait. Peut-être même plus, je devais avouer que sa particularité masquée avait le don de réveiller mes envies créatives en la matière.

-”Viens prends place, commande ce que tu veux, nous dirons que c’est le comité de bienvenue au village qui te l’offre. Tu viens d’arriver après tout, je peux au moins faire ça pour toi.”

Pour une petite héritière pourrie gâtée, ce n’était pas grand-chose, mais pas besoin de lui préciser. D’ailleurs le regardant, je me questionnais sur la branche qui l’avait vu naître. Par déduction je dirais bunke, les soke étant imbuvables la plupart du temps avec moi. Bonne chose, enfin supposément. C’était le moment de lui montrer quelque chose en revanche de moins séduisant, laissant mes paumes ouvertes sur la table, je laissais apparaître leurs bouches après l'exécution de quelques mudras.

_”Une autre particularité des Chokoku, ça peut répugner je te l’accorde.” Petit rire et c’était grâce à elle que de l’argile -blanche pour l’occasion, s’invitait sur notre table, se modelant pour imiter à la perfection son masque. “Tu vois inné comme je te disais, mais ce n’est pas tout.” Plaçant ma paume à l'arrière du masque ce dernier devenait capable de produire des expressions différentes et une de mes langues -étrange de dire ça comme ça, se tirait à travers la fente pour taquiner mon invité. “Je peux choisir si l’argile est amorcée pour être explosive ou non. La par exemple, elle ne risque pas d’exploser.” Le masque se remodelait alors pour devenir une version miniature du Hyuga que j’observais et sans même le toucher, il s’amusait sur la table, haut comme un verre, à danser. “La dernière limite étant de se faire exploser soi-même, j’imagine… Tu veux essayer ? De modeler quelque chose pas d’exploser hein.”

Concluais je taquine en lui offrant une boule d’argile neutre en face de lui tandis que son petit lui faisait des siennes.

_”Comme tu le découvres, je n’ai pas beaucoup de mérite… En revanche notre rencontre est inspirante, je n’ai jamais fait de masques, ça pourrait être amusant. Tu me conseillerais à leur sujet pour leur création, le confort, tout ça… “

Je faisais disparaitre les bouches de mes paumes à l’approche du serveur, tout en souriant gentiment à l’attente de la réponse à ma proposition avant de commander copieusement, l’art étant gourmand en chakra, je l’étais aussi...

C’était à la fois surprise et amusée que je le voyais se débrouiller assez bien et rapidement avec mon argile. Intéressant pour juste un travail de ses doigts, aussi je faisais se placer sa petite copie sur son trône/fauteuil. Un peu de confort, c’était bon pour tout le monde.

_”Pas mal.” Sourire satisfait. “ Je devrais l'emmener avec moi dans quelques cours. Tu ferais un bon assistant en la matière !”

Mais tandis que je lui parlais, le Hyuga semblait décidé à ne pas finir de me surprendre, l’observant faire avec curiosité, je me contentais au début de constater son masque ôte sur la table, tout en regardant à l’occasion sans insistance les bouts de son visage révèle. Ce serait mentir que de ne pas avouer que j’aurais voulu savoir pourquoi il en portait un, à la base j’imaginais potentiellement des cicatrices ou autres, mais il était maladroit et égoïste de poser des questions sur le sujet. Âpres tout, si nous étions amenés à nous fréquenter, peut être qu’un jour l’occasion viendrait, sinon ce n’était pas plus important que le fait que nous semblons bien nous entendre. Pour le coup, sous la surprise, je restais un peu bouche bée devant le cadeau soudain, mais qui ne me laissait pas indifférente, je n’avais pas l’impression que le port de son masque était lambda, donc le geste y était, je suppose. L’attrapant délicatement, je le posais sur mon visage.

_”Comment me sied-il ? “ Je riais doucement sans cacher mon appréciation. “En voilà une délicate et inattendue attention. J’en prendrais soin et le rendrait ludique, c’est promis.”

Un mot magique avait le don de faire pétiller mon regard. Glace ? Sans le vouloir-ou peut-être c’était évident, il venait de toucher la corde sensible. Mais voilà déjà qu’il revenait sur le sujet de base, au moins il avait un don pour capter l’attention, ça me changeait de tous les gens plats et sans âme que je côtoyais à longueur de journée.

_”Bien sur, prends le et si nous allions après manger en trouver tous les deux ? “ Pour le finaliser, mais avant ça c’était avec avidité que je m’occupais de la glace, sans oublier de demander : “ Tu en veux ? ” après quelques bouchées. “ Et que dirais-tu d'être mon modèle, ça serait triste de créer des masques prenant la poussière dans un coin de mon atelier, si je te les confiais, tu leur donnerais vie. Une petite collection sur mesure, ça ne te plairait pas ? “

Même si avec le festival, les masques étaient légions dans les rues, plus généralement d’oni ou tengus, voire d’animaux, ce genre de chose pour festoyer quoi… Mais ce n’était vraiment l'idée que j’avais pour mes créations.

_”Parle-moi du poids, de la résistance qu’il doit avoir, quel est pour toi le masque idéal ? On pourrait même lui inclure des pièges pour surprendre dans un combat... “ Marmonnais je en réfléchissant à haute voix tout en inspectant l’original œuvre qui m’avait été confiée... " Arrête moi quand je commencerais à partir trop loin, les gens passionnés tu sais ont tendance à vite devenir excessifs." Je riais, mais disais vrai pour le coup.

_”On pourrait ouvrir un stand pendant le festival ça serait amusant.”

Toujours bon à placer sous le sigle du club d’art de l'académie. Il semblerait que nous avions un marché, amusée je tendais une main à mon nouveau partenaire pour sceller l’accord. Ce qui me faisait penser que je tenais une éventuelle possible nouvelle recrue pour notre groupe d’artiste de la roche. L’art ce n’était pas quelque chose que tous pouvaient comprendre même si cela à la portée de tous passionnes.

_”Tu as raison, une étape à la fois, déjà maîtrisons la base… Ensuite viendra le temps des folies.”

Et tout en l'écoutant et étudiant son masque, je laissais une idée germée dans mon esprit progressivement. Il n’avait pas tort dans ce qu’il disait et je tenais alors notre concept, si les modèles seraient exposés sous leur aspect esthétique, ils pourraient en plus être retravaillés sur mesure adaptée à chacun client selon sa demande. Grande chance de succès… Le style hein ? Mon sourire s'étirait à la vue du sien, cette douce maladie-là étant merveilleusement contagieuse. Plus je l'écoutais et plus je me questionnais sur la possibilité qu’il se base sur sa propre expérience pour aiguiller la mienne...

_”Ah ah, ne t'inquiète pas, c’est agréable de converser avec une telle conviction. Moi même je m’emballe souvent, tu le sais bien. Évidemment le style est important, as-tu quelques talents supplémentaires avec tes mains.” Je pointais la création confortable apporte à son lui miniature. “ Comme de la peinture, tu pourrais les décorer, ceux que je conçois.” Petit regard mutin, oh j'étais certaine qu’il comprenait bien que je comptais le faire participer d’une façon ou d’une autre. “ Dis-moi, le masque que m'a offert, il en avait une signification pour toi ? “

Je ne lui en demandais pas plus exprès, libre à lui de détailler sa réponse ou non, ou même l’ignorer, c’était fou comme je pouvais être arrangeant parfois, tandis que d’autre ma patience n’avait vie que pendant quelques secondes. Ça dépendait de mes interlocuteurs et la façon dont se passaient les entrevues, j’imagine… Face à sa proposition de finir ce que nous avions commencé, j’hochais de la tête, et son imitation miniature se figeait dans son fauteuil. Libre à lui de le récupérer ou pas, payant la note avant de marcher à ses côtés en quête de ses liens de cuir qui nous manquaient, je ne m’en souciais plus.

-”Procédons ainsi. Ensuite, nous pourrions nous rendre à mon atelier pour le peaufiner.”

Face au stand amusée, j’essayais autant de masques que j’en tendais à mon acolyte du jour pour qu’il les porte aussi, riant joyeusement, l’ambiance se voulait bonne enfant, ou j'étais une vraie gamine tout court pour le coup… Va savoir, en tout cas, l’escapade était assez agréable pour presque me faire oublier le but de notre visite. L’homme, après que je lui ai acheté quelques exemplaires de ses masques se montrait plutôt coopératif nous fournissant le matériel adéquat. Pour un jeune homme se promenant masque à notre premier contact, il semblait plutôt assez à l’aise à mes côtés sous sa capuche, c’était de bons augures non ? C’était donc sans vraiment lui demandait son avis que j’avais encombre un de ses bras de nos achats et attraper l’autre pour l'emmener au mien et le trainer-de grès ou force presque, jusqu’à l'académie ou plutôt ses locaux d’atelier. Un tour de serrure et nous y étions enfin, je libérais-façon de parler, mon invité pour aller ouvrir volets et voilage obstruant la luminosité.

-”Pardonne le désordre, personne ne vient ici à part moi généralement et j’entrepose plus que je n’y travaille, l'été incitant à vivre à l'extérieur pour en profiter. ” Petit rire. “ Approche ma table de travail est la, nous y trouverons tous les outils nécessaires. Tu penses que tu vas t’en sortir ? Au pire, si l’argile se fend, je peux le réparer avec facilité ne t'inquiète pas. Je vais nous faire du thé en attendant, c’est tout équipe, grand luxe tu vois ! ”

Bon pas tout à fait, mais il y avait l'accès à l’eau et commodité personnelle, ainsi qu’un coin ressemblant à une cuisinette, si je m’en serais servi comme tel, le poêle ne servait qu’à faire le thé, quand j’avais la femme d’user mon katon pour se faire. Ce qui n’était pas le cas aujourd’hui. Au bout de quelques minutes, je revenais un plateau et deux tasses fumantes en mains…

_”Tu t’en sors ?”

Spoiler:

Échangeant le thé contre le masque qu’il venait d'agrémenter d’attaches, je constatais son travail tandis que visiblement il visitait les lieux. Il était minutieux, l'incrustation était propre et bien correspondante des deux côtés, un très bon point pour lui dans mon estime. J’offrais simplement un sourire poli à ses remerciements, avant de reprendre l’inspection des détails, le masque ne semblait pas avoir souffert de lésions.

_”Hum..?” Travailler ici ? “Pas vraiment. Ce local est juste à ma disposition, car je dispense des cours à l'académie aussi, mais être franche, je n’y viens jamais, sauf si je n’ai pas le choix. Il était déjà à l’abandon à mon arrivée.” Haussement d'épaules, c’était le bon moment pour lui dire d’ailleurs. “Mon vrai atelier est au manoir familial, je peux te le montrer si tu veux, ici il n’y à que de vieilles oeuvres de mes prédécesseurs.” Petit sourire. “Si tu veux t’entrainer au modelage ou autre, n'hésite pas à venir, tu as vu ou je cachais la clé de toute façon. Je vais t’inscrire dans la liste de mon club d’art, comme ça tu ne seras pas dérangé en circulant à ta guise.” Attrapant ma tasse de thé après avoir déposé son masque sur la table, je le rejoignais tout en parlant. “ Tu es doué avec tes mains, sans nul doute tu as ta place ici. “

Dame Destin était une petite farceuse quand même, la rencontre fortuite débouchait assez exceptionnellement en y penser bien. C’était en arrivant à sa hauteur et en l'écoutant, que je comprenais que mon instinct ne m’avait pas trompé. D’un visage amical je me tournais vers lui le fixant avec l’ardente de pupilles de ce genre de couleur atypique avant de lui offrir un regard plus doux, un rictus se greffant en coin des lèvres.

_”Ne te sens jamais obligé de me répondre si la question ne te sied pas. Ignore-la simplement, je comprendrais que ce n’est pas un peu à aborder. Ne t’inquiète pas trop pour ça, néanmoins…” Je reprenais une gorgée de thé. "Je suis contente de voir que nous avons fait le même choix.” Regard en coin. “Celui de nous donner une chance.” Un petit silence durant lequel je faisais danser le liquide à l'intérieur de ma tasse. “ Personne n’est parfait, sais-tu d’ailleurs que son imperfection qui fait l'âme d’un oeuvre ? Qui rend un individu unique. “ Vrai non ? Ou encore une vision un peu folle d’artistes. “Et crois-moi, je ne suis pas si bienveillante que ça. Tu m’intéresses voilà tout, si cela n’avait pas été le cas, je ne t’aurais même pas adresser la parole. Ah ah si tu savais.” Le genre de merdeuse que je pouvais etre… “Ironiquement, c’est le masque que tu m’as offert qui à attirer mon attention sur toi dans la rue ce matin. Voilà donc déjà un bout de son histoire…” Clin d’oeil. “ Pour nous du moins.”

Constatant un peu mieux l'état de la pièce désormais, je me sentais un peu honteuse de l’avoir amené ici. Déposant ma tasse pour placer mes mains sur mes hanches et analyser la charge de travailler, je finissais par soupirer longuement.

_”Ce n’est pas très pro’ de ma part de laisser cet atelier tel quel… Je vais faire un peu de ménage et rangement le temps que tu t’inspires ou d'achever les peintures de ton masque. Fais comme chez toi, parce que je ne sais pas plus que toi où toutes les fournitures sont rangées.” Je riais, un peu honteuse quand même… “À nous deux en fouillant on devrait trouver tout ce qu’il faut tu ne penses pas ? “ J'espérais du moins...

Tout en procédant aux efforts de rangement, je portais une attention à notre conversation en cours, découvrant alors quelques points communs avec le Hyuga. Le hasard m’amusant fortement je ne pouvais pas me retenir de rire sans retenu avant de lui lancer un regard pour lui répondre.

_”Il n’y a pas de restriction d'horaires, dispose en comme bon te semble, comme je te l’ai dit, j’ai déjà un atelier, donc je ne me rends jamais ici ou presque, quant aux autres de mes collaborateurs, l’un travail travaille exclusivement sur les finitions de mes oeuvres et l’autre, useur de Mokuton, ne se plaît qu’en extérieur. Autant te dire que tu auras une paix royale par ici. À part moi, puis toi maintenant, personne n’y avait mis les pieds depuis des lustres, tu vois bien l’état. “ Rires.

Une vérité, alors pourquoi on avait pris une salle pour ne pas l'utiliser me direz vous ? Elle venait dans le pack à l’ouverture du club à l'académie dont j’avais la charge, puis de base personne n’en faisait déjà rien, donc…

_”Attend que je te présente nos jardins d’études, tu comprendras pourquoi aucun de nous ne veut s’enfermer. Il était un de nos projets, nous en avons quelques-uns sous forme de défi un peu tout le long de l'année si tu veux t’amuser.”

Laissant faire l’artiste une fois qu’il avait trouvé sa peinture, je m'efforçais de ne pas regarder ce qu’il faisait pour la surprise, mais pour tout avouer, l’espionner était plus fort que moi tandis que je poursuivais ma tâche, avouons-le pas très attractive. Un simple “Bien, bien.”, avait répondu à son offre de revenir vers moi sous peu avec un résultat et par ce biais, attirant mon attention je ne pouvais alors pas rater la scène, qui au début me laissait quelque peu dubitative, avant que je me retourne pour rire silencieusement pour ne pas le vexer. C’était quoi le problème avec les petites bêtes les gens ? Comment pouvaient elles effrayer de spécimens aussi gros. Il s’entendrait bien avec Tenshi sur cette phobie-là et c’était trop tôt dans notre relation pour le taquiner sans état d'âme là dessus. Simplement je me rapprochais pour regarder les résultats, non pas sans oublier de récupérer sur le bout d’un doigt l’assistante du peintre.

_”Un décor spontané comme j’aime les appeler. Le style est épuré, on dirait du sang, essaie de ne pas trop effrayer les gens en le portant.” Petits rires en jouant avec l'araignée qui tournaient au rythme des mouvements de ma main. “Je vais te laisser plusieurs exemplaires de masques avant de partir aujourd’hui une fois le rangement effectué, tu pourras varier et t’entrainer à ta guise comme ça.” La charge des attaches lui revenant à chaque fois, travail d'équipe.”J’ai trouvé la caisse de peinture sur cette étagère.” Je la désignais avant de libérer la petite bête. “Merci de ton aide Kami.”

Il n’était pas obligé de m’aider, c’était ma tache après tout, alors j’appréciais l'initiative en souriant et à deux avouons-le, le lieu retrouvait de son éclat avec une rapidité plus qu’acceptable et tandis qu’il posait sa touche personnelle à sa guise, comme promis, je laissais sur une table quelques exemplaires facilement reproductibles pour moi à son intention avant de lui faire une proposition.

_”L'académie est un lieu ouvert à tous les shinobis du village, mais tu y croiseras rarement des civils, si tu viens d’arriver, tu ne l’as surement pas visité, je t’offre un tour guidé ?”

Par quoi allais-je commencer ? Les jardins décorés ? Faits de végétaux et mobiliers sculptés en bois ou argile blanchie, rehaussé par le parfum des fleurs et bercer par la répercussion de l’eau des fontaines… La bibliothèque ? Et ses murs d’ouvrage dans la salle la plus calme du village. Les nombreux clubs d'activités ? Ou s’amuser avec d’autres étudiants ou enseignants. Ma salle de cours - dont je n’étais pas que peu fière ? Les terrains d'entraînements peut-être… Oh il y aurait du temps pour tout, à moins que des obligations l’attendaient ailleurs.

_”Tu as déjà reçu ton affectation d'équipe ou pas encore d’ailleurs ?”

J'appréciais sa bonne volonté et je pensais bien que je le lui montrais dans toutes mes mimiques, bien qu'un peu malhonnêtes, avec un oeil aiguisé habitué à épier et enregistrer les images, déformation d’artiste, j’avais fini par voir et pouvoir reproduire son fascié en entier dans mon esprit. En s’agitant dans sa tâche, il avait eu parfois plus de négligence pour son couvert, le tissu avait bougé dévoilant, un oeil, sourcil et ses alentours, puis l’autre. Formant le puzzle imaginaire dans mon esprit. Un travail complexe réservé aux initiés du genre qui me donnait une humeur adoucie.

_”Bien, j’aime beaucoup cet endroit aussi.”

Abandonnant notre repère, je l’invitais à me suivre à travers le dédale de couloirs de l'académie, aux panneaux fort bien indicateurs heureusement. Le chemin était toujours propice aux papotages, une fois au milieu des livres, cela serait plus délicat les règles y étant très strictes.

_”Pour être franche, je ne connais pas très bien le village non plus, pourtant j’y vis depuis des années maintenant. Ironiquement, je me souviens de tous les recoins des villes de mon enfance à Taki.”

Un détail sans franche importance, mais il n’avait échappé naturellement tandis que nous arrivions à la salle de sa principale convoitise. La gérante du lieu nous adressa un regard et un salut silencieux à notre vue, avant de replonger son nez dans son bouquin comme tout le monde ici.

_”Cet endroit aussi est ouvert à toutes heures de la journée pour favoriser les recherches de nos étudiants, il y a surement un bureau administratif capable de nous guider pour tes démarches par ici, j’imagine. On peut y accorder un peu de temps dans notre journée si tu veux ou repousser cela à un autre jour. Les effectifs sont nombreux, je suis certaine que oui.” Il y aurait de la place pour lui.

Arpentant le labyrinthe de livres je nous faisais errer sans réelle destination pour le laisser s'imprégner du lieu pendant un bon quart d’heure voire plus. Il aurait tout le loisir de revenir par lui même pour en profiter va. Aussi d’un signe de la tête je lui signifiais le tour fait que nous changeons de zone, c’était qu’on ne passait pas inaperçu, lui avec son masque, moi étant célèbre pour mes explosions subites. Autant dire que les gens n'étaient jamais sereins en ma présence, mais j’avais tant l'habitude que je ne prêtais plus attention. De nouveau dans les couloirs nous pouvions parler librement, au milieu des archives en papiers, je l’avais davantage laisse bouquiner et autre.

_”Avec un coup de chance, on pourrait même atterrir dans la même, voilà qui serait fort intéressant.” Qu’elle était les chances ? “Mais si tu préfères rester avec ton clan, demande un passe droit à un de tes cousins, les Hyuga sont les rois en la matière, crois-moi, je sais de quoi je parle.” Petits rires.

C’était taquin, mais mon fiancé en était le parfait exemple. Ne restait plus qu’à lui faire le reste de la promenade répondant à son exigence jusqu’à ce qu’il se lasse..

Un vilain spoil, ce garnement. J’aimais bien ça avouons le. Donc c’était en étouffant mon rire que je m'étais éloignée de la en sa compagnie, patientant d'être à nouveau dans une zone libre aux bavardages. Un regard perçant et malicieux se tournant vers le plaisantin pas si sage que ça, un point commun…

_ “ Vilain garçon va… Ta compagnie aussi m’est de plus en plus plaisante. Allons-y.” petit sourire. “ Faire tes démarches.”

Mais il enchaînait tout aussi vite sur mes propos concernant sa famille, ce qui n’était pas une grande surprise à vrai dire. Son commentaire gorge d’ironie me faisait rire, cette fameuse histoire de branche, les Hyuga étaient des spécimens étranges quand même pour à ce point vouloir se prétendre supérieur à tout, même à certains de leurs. Évidemment, à force de tirer sur la corde, elle brisait le faux secret de mon lien avec son clan et donc lui ? Pas plus mal.

_ “ Ah ah, oui, je suis fiancée à votre héritier des Soke, j’ai eu les premières loges pour voir le manège. “

Je ne prenais pas la peine de lui demander s’il le connaissait, ce n’était pas bien important, tout ce qu’il aurait besoin de savoir à son propos se tiendrait la:

_”Si tu as besoin, pour quoi que ce soit, je peux lui glisser quelques mots en ta faveur à quelques moments bien choisis.” Clin d’oeil.

Combien même son cousin était loin d'être le champion de la bonne humeur, c’était même tout l’inverse, exécrable. M’enfin, Kami avait ou aurait tout le loisir de se faire son opinion sur lui, qui sait, les gens varient selon les gens, moi même d’ordinaire, j'étais qualifiée comme une peste détestable. Et c’était sur cette note que je nous faisais faire un détour par le parc décoré à l'extérieur afin de rejoindre les bureaux administratifs de l’académie, eux même qui s'étaient chargés de ma propre insertion.

_”Oh, j’y pense, tu n’es pas passé par le circuit académique, c’est legible, mais ils vont surement te faire passer des tests pour l’obtention de ton grade.”

S'arrêtant au milieu du parterre fleuri, je me retournais vers lui pour lui faire face en souriant.

_”Je connais le processus, tu veux un entraînement privé entre nous avant de passer le truc officiel ?”

Une bonne occasion d’un petit échange de capacités shinobis, ce n’était jamais de refus. Encore moins contre un Hyuga, pas besoin de faire dans le sensationnel, on pouvait juste revoir les bases, quelques échanges basics et qui sait, s’offrir plus palpitant selon les niveaux respectifs.

_”Attend moi la, tu peux faire un tour si tu veux, je te retrouverai facilement, je vais aller chercher les documents, on les remplira ici d’accord ?”

Là-dessus je m’aquitais de la tâche, le laissant temporairement seul pour jouer ses secrétaires, sans trop de difficultés, j’accédais à la bureaucrate prévue à l’effet, qui me donner de quoi, un peu de senso m’aidant à repérer mon acolyte, nous pouvions nous poser, remplir les détails et éventuellement allez se dégourdir les jambes au terrain d’entrainement. Je lui laissais le choix.

La proposition acceptée, c’était amusée que je suivais à mon tour celui que je guidais jusque là, non pas sans le rassurer sur ses compétences, comme j’allais lui dire…

_”Détends-toi, le grade de genin ne demande que des bases, le vrai combat débutera avec Chunin, on te demandera des preuves au sein de village, mais une chose à la fois.”

Le choix du terrain était pour le moins révélateur, s’il le connaissait, c’était un indice d'où étaient ses priorités. Encore un bon point pour lui. Je lui tirais la langue devant sa moquerie, soit, s’il se voulait taquin, il en obtiendrait le retour d’une en valant dix dans ce genre. Quant à son programme, j’aurais pu simplement me contenter de le lui faire réellement réviser, mais à la place, je comptais davantage voir de quel bois il se chauffait.... Toujours plus excitant.

_” Et si on s’offrait un petit match amical ? Tu pourras d'échauffer avec moi, puis tu sais déjà que je tape sur un Hyuga.” Sourire de carnassier, même si c’était plutôt l’inverse à l’heure actuelle en cause l'écart de niveau. “ Donc tu peux y aller pleinement, j'essaierais de ne pas te faire exploser fatalement… Je veux dire, rien qu’un irou ne puisse pas réparer, sachant qu’un bras peut repousser, ton cousin te le confirmera.”

Je ne cherchais pas spécialement à lui faire peur, mais plutôt à le mettre en confiance pour qu’il convienne de s’offrir au combat pleinement, ça manque d'entrain dans le coin pour ce genre de chose et j'étais lasse des échanges predecides, restreints, tout dans le contenu. Nous étions des shinobis que diable, être entraîné à supporter la douleur des coups faite de savoir les donner ou les parer devrait aussi nous être enseignée pour notre survie future non ?

_”Je lance donc ! ”

L’informais je sans demander son avis plus que cela en vrai, vu que mes serpents sortaient déjà du sol en quête de venir statuer sur ses jambes. Rien de bien offensif en soi vous me direz… Mais gare à lui s’il ne passait pas le capte d'éviter ou se débarrasser de ça, le prochain enchaînement serait moins bon enfant dans tous les cas… À moins qu’il m’entrave le premier. Sincèrement, j’aimerais, les Hyuga jusqu'ici m’avaient toujours mise en échec, ils étaient une valeur sûre pour s'améliorer.

Un air malicieux, mais sur mes gardes dans le cas de le réceptionner, la plupart étant pro taijutsu non ? - Je me délectais de sa réaction face à l’assaut assez imminent pendant la conversation. C’était pour les conditions réelles voyons. Une vraie enfant ? Peut-être bien oui effectivement.

_”Si tu gagnes, j’aurais une récompense pour toi, mais si je gagne, tu m’en devras une ! ”

Spoiler:

Spoiler:

Espérons que l'attractivité d’une récompense à la clé allait le motiver à se dépenser pour la mériter. Surtout qu’il serait amusant de le laisser la choisir justement, plutôt que piocher dans le hasard, autant lui demander directement comment lui faire plaisir. Ce n’était pas comme si on se connaissait déjà assez pour que je puisse anticiper ses goûts. Bon le match n’était pas vraiment très réglo, je sortais de l'académie pour ma part, j’avais largement eu le temps de dérouiller, ce qui ne serait pas forcément son cas. Il faudra donc être patiente et tolérante, le temps qu’il se remet dans le bain logique, mais venant de la part d’un Hyuga, j’avais de grands espoirs quand même.

Passive pour le moment, je l’observais donc se débrouiller avec mes serpents, les esquivant ou les fuyant au début, ce qui me faisait arquer un sourcil. “ Mais qu’est-ce qu’il fou ?... “, se lisait sur ma face à cet instant. Bon certes, il savait que j'étais une Chokoku et les trancher pouvait être un risque pris de se les faire exploser entre les doigts… il était donc prudent ? Mais un petit tourbillon de Hyuga et on en parlait plus non ? En le regardant le trancher, je concluais que j'étais dans le faux… Heureusement je ne les avais pas amorce ceux-là.

Je secouais la tête insatisfaite, peut être un peu dure avec lui en l’observant arrive...

Bon, admettons, petite esquive simplette du kunai et quelques bonds en arrière de plus tout en acrobatie pour les shurikens. Maintenant il savait que la Chokoku ne faisait pas que du ninjutsu et alors qu’il arrivait dans une attaque aérienne, de nouvelles malédictions argileuses s’extirpaient de ma bouche quand il était en vue. Rien de bien méchant, ça n’allait même pas piquer, j’avais évité ses yeux quand même, et d’amorcer mes cadeaux collants, ça serait dommage de l’abimer.

Voyons voir comment il se débrouillerait avec une petite attaque-surprise, dans ma main se créer un kunai en argile pour parer le sien quand il arrivait contre moi, un sourire s'étirait.

J’allais compter jusqu’à trois et s’il n’avait pas fait quelque chose contre ses surprises à premières vues inutiles, un vrai calvaire l'attendait sous peu. En fait, bien qu’offensive seule, ce jutsu avait surtout la particularité d'amorcer un autre qui l’aurait titille s’il avait raté le premier test des serpents. Pour le moment, je me contentais juste de parer ou esquiver ses attaques, attendant si la suite devrait prendre effet ou non…

Spoiler:

Spoiler:

Ah bon, bien ! Enfin ! Ce taquin. Soit il s’était joué de moi, soit il avait vraiment besoin de se dérouiller un peu. C’était ainsi qu’en garde, je me faisais frapper de mes propres créations, douce ironie, et pourtant c’était un sourire satisfait qui se lisait sur mon visage. Bien, très bien même ! J’avais donc un vrai Hyuga en face de moi, un qui reculait surement pour mieux avancer, mais tout allait bien, je l’avais eu dans mon “viseur’” aussitôt que ma vue était gâchée par le renvoi de ma technique.

Amusée cependant, maintenant qu’il les avait répartis sur le terrain réduisant ainsi leur puissance et donc le danger, j’imaginais bien qu’avec un écran de fumée qui se fit soudainement , il allait sortir ses jolis yeux claniques, le Byakugan. Mudras et toutes mes petites bêtes explosaient après mon bond en arrière pour les éviter. En soi, ça allait plus lui faire une petite surprise et encore qu’un réel mal. Et malgré que je suivais son positionnement via son chakra, je ne pouvais prévoir faute de voir-moi, les graviers qui m’obligeaient à tourner la tête et ainsi encaisser les premiers coups au corps à corps de la charge adversaire. Très, très bon !

_”Bien joué ! “

Se glissait quand après une mise en échec j’arrivais à le parer après mettre reprise. Le Hyuga était bon joueur, cela aurait été le bon moment pour me mettre au tapis s’il avait voulu, car il le pouvait largement, ou même bloquer mes arrivées de chakra. Au moins il en redemandait, c’était rare les gens comprenant le sens d’un entraînement, ne cherchant pas à gagner tout de suite pour pouvoir tester leurs combos. Profitant de la proximité j’expulsais un jutsu de fourbe, avec son Byakugan activé le toucher ou le fourber étant d’un tout autre niveau, mais bon. Il ne risquait rien, mais j’avais quand même pris le soin d’éviter de viser vers ses yeux. Au mieux ça allait le piquer un peu, renverser la tendance quelques secondes seulement suffirait.

Car les sembons n’étaient la que pour lui donner le signal d’un danger bien plus grand à proximité d’une Chokoku : Les explosions.

Une bille véloce se mettait entre nos pour exploser à sa face s’il n’avait pas bougé. Bon d’ordinaire, la petite diablerie vaudrait un parchemin explosif, mais pour l’entrainement, elle avait juste été assez chargée de chakra pour devenir un gros pétard. En soi, ça pouvait faire mal aussi, mais moins quand même. Encore un peu d’étude sur son anticipation et ses esquives, puis voilà que je restais en garde après ça pour subir ses assauts, voyons ce qu’il valait à l’offensive. Sourire taquin.

Allez viens !

Spoiler:

Le pétard l’avait final touche plus que désirer. Je grimaçais un peu confuse, ce n’était pas le but de le blesser, mais ça ne pouvait pas être bien grave et au pire, rien qu’un irou ne saurait pas réparer. Il se débrouillait bien le Hyuga ! Il allait plaire à Takumi sans aucun doute, en plus du fait qu’il n’était pas vraiment lié à son clan. Kami avait tout pour lui en somme et en garde je l’attendais pour une suite prometteuse… Jusqu’à ça. Déjà il hurlait, l’effet du pétard, j'imagine, mais c’était gênant pour les spectateurs qui avaient été attirés par un peu d’action. Même amical, un échange entre shinobis était toujours une sorte d’attraction pour les civils, mais aussi nos cadets qui s’impatientaient de prendre nos places.

_”Tu te moques de moi ?”

Lui était donné en guise de réponse d‘un ton neutre, mais désabusée je le voyais vraiment disparaître derrière son arbre. In-cro-ya-ble. Je lui mettrais une gifle pour le sport, à son retour ou à la fin rien que pour ça, mais admettons, après tout, il était juste censé se dérouiller un peu avec mon aide, nous n’avions pas conclu d’affrontement à proprement parler… Mais quand même. Mes doigts frottaient mes tempes démontrant mon agacement, mais il avait de la face d’être probablement, devant la fille la plus patiente de ce village. Si si, je vivais avec Takumi après tout. Il criait encore et mon regard se relevait sur lui, enfin “eux”. C’était le moment pour ça vraiment ? Mais mes iris se déportaient comme envoûtées par le bébé animal et toute son adorable en aura, en poison, en piège fatal. Trop tard je souriais bêtement en tendant les bras.

_”Oh. Il est peut-être perdu ou orphelin. ” Si c’était le cas, j’allais l’adopter, obliger !

Mais alors, le fourbe dans toute son excellence montrait son vrai visage-ironique avec un masque, en le jetant vers moi, ce qui me valait une tête aussi étrange que ridicule en le rattrapant dans mes bras, pauvre bête, pour le serrer contre ma poitrine, le protégeant d’un bras et de mon corps finalement, tout en essuyant les premiers coups typiques de Hyuga-fatals, la parade fut veine, voir inutile, si ce n’était autre que pour sauver l’honneur peut être. Ce même kunai allie depuis le début oeuvra dans ce but en étant lâché-pas vraiment volontairement pour exploser - comme un pétard encore, nous brûlant tous les deux dans la phase de séparation. Défaite sans appel possible, je réclamais le temps mort en constatant mes hématomes qui apparaissaient directement, tout en sentant un détail étrange contre moi. Le chat n’en était plus un, mais rien d’autre qu’un bout de métal. Je comprenais vite… Enfoiré. Mais malin le lynx ! Ma face en disait long en le regardant, j’avais mal partout et j'étais drainée… Maudits Hyuga.

_” Très bien ! Assez pour moi, je pense que tu seras parfait...”

Arrivée à sa portée je lui tendais son arme, quand il la récupérait, il prenait une -petite- gifle pour la forme comme promise.

_"Le coup du petit coin en moins par contre.” Puis sourire satisfait. “ Tu fais honneur à ton clan, c’est bien, alors cette récompense ? À moins que tu veux que l’on se fasse soigner ou aille manger le temps que tu y réfléchisses. “