A peine de retour à Kumo qu’on m’informa de ce qui s’était passé en ville…

A croire que ça devait forcément arriver. Forcément…

Je ne savais pas vraiment ce qui me choquait dans cette histoire : Etait-ce la traitrise de Kaldea que je n’avais pas du tout vu venir… ? Ou même la tentative de délivrance de Kâtenshêdo via l’intrusion d’un énième membre du Soshikidan… ? Le tout me fit marrer. Mais j’eus un rire jaune. Amer. Mon rire mit mal à l’aise les quelques shinobis qui m’avaient accompagné dans le quartier où avait été confiné la captive de Shitô pour faire un état des lieux. Et le moins qu’on puisse dire, c’est que les environs avaient été marqué par de terribles combats. Des combats qui ont mené à la défaite de l’intrus et de la traitresse. Défaite dans le sens où ces derniers furent obligés de s’enfuir sans pouvoir récupérer la marionnettiste. Un bilan plus ou moins positif si l’on prenait uniquement le bon côté des choses. Mais assez négatif dans le sens où j’avais perdu encore une fois plusieurs shinobis dans l’affaire. A croire qu’ils avaient bien choisi leur moment pour attaquer. Pile poil au moment même où je suis sorti du village, ce que je n’avais pas fait depuis pratiquement un an. Un véritable plan de pros. On pouvait pas faire mieux que ces gens…

Par la suite et sans aspirer une seule seconde à un repos pourtant bien mérité, je m’étais rendu à mon bureau pour m’occuper de toute la paperasse qu’il fallait régler en toute urgence : Fonds pour les soins médicaux des blessés, liste des combattants morts au combat, commandes de quelques armes des villes situées un peu partout à Kaminari, missives personnelle, lectures des rapports des différentes missions… Si bien que le tout m’avait pris quasiment toute la nuit. Une nuit blanche qui suivit un voyage tout aussi éprouvant où je m’étais personnellement tenu aux côtés de mon seigneur pour le rassurer. Qui avait dit que le rôle de Kage était une sinécure ? Au petit matin, ma secrétaire, la jolie Mei m’avait surpris assoupi à mon bureau. Elle me réveilla en douceur et me conseilla de rentrer, mais je refusai aussitôt. En grattant mes yeux et baillant comme un porc, je lui passai une petite liste de personnes à convoquer d’urgence ici. Un conseil devait avoir lieu et ce malgré l’absence de Shiroi et Daisuke. Il était d’ailleurs de donner une importance et une toute nouvelle dimension à certains valeureux Kumojins…

Pour le bien du plus grand nombre.

Je m’étais par la suite rendu aux toilettes de mon bureau pour me débarbouiller un peu. En me regardant dans la glace, j’eus un soupir. J’avais mauvaise mine. Je n’avais pas dormi depuis plus de 72 heures et peut-être plus même. L’aller à Tetsu m’avait demandé la même concentration que le retour et notre arrivée là-bas ne m’avait pas permis de me reposer, puisque je m’étais longuement entretenu avec les dirigeants du pays du fer pour les différentes formalités. J’avais donc des cernes et les yeux presque rouges et fatigués. Les évènements des derniers jours pesaient sur mes épaules et le nombre de morts dans cette histoire me tourmentaient presque. Ces morts ne se limitaient pas aux kumojins : J’avais encore en tête les cadavres des deux kages et de Meian, éminente iwajin avec qui j’avais eu l’occasion d’échanger à Shitô. J’eus un autre soupir, avant de m’éponger la gueule, puis je pris la direction de la grande salle dans laquelle se déroulaient les réunions des hauts gradés, notables et anciens de la ville. Une fois assis sur mon siège, je me mis à cogiter à certaines choses jusqu’à ce que Mei revienne vers moi avec une tasse de café.

- « J’ai envoyé des gens les chercher. Tiens ton café, Shuu-nii. »

- « Qu’est-ce que je ferais sans toi ? »

- « Promets-moi que tu partiras te reposer après la réunion ! En plus, Nora-chan se fait du sang d’encre ! »

- « Promis, Mei, promis. J’en ai bien besoin de toute façon. »

La jeune Metaru qui me servait d’assistante eu un sourire en me tendant ma tasse que je récupérai et que je portai immédiatement à mes lèvres.

Il n’y avait plus qu’à attendre patiemment les convoqués.

- Vous ne pouvez pas partir dans cet état, Akahoshi-sama.

- C’est gentil de vous inquiéter, mais j’en ai rien à foutre.

- On vous dit que vous ne pouvez pas y aller ! Vous devez vous reposer.

- Rectification : J’en ai rien à foutre et je suis obligé d’y aller.

Dans un mouvement difficile, j’avançais chacun de mes pieds où étaient accrochés deux médecins qui s’occupaient de moi. Ils trainaient dans le corridor de l’hôpital avant de lâcher prise dans un râle conjoint et entendu, s’étalant au sol. Il était évident qu’ils étaient responsables de moi, de mon état et de ma sécurité. Cependant, ils devaient comprendre que ce genre de chose, ça ne se refusait pas. Je n’étais ni à l’agonie, ni aux portes de la mort. Il m’en fallait plus pour refuser une telle invitation. Je n’avais pas bien compris de quoi il s’agissait étant donné que le messager fut chassé par les infirmiers, mais j’avais pigé que ça concernait un conseil, le Raikage et que c’était important. Il m’en fallait pas plus pour me faire sortir de ce lit à la con.

Il fut plus difficile que prévu d’atteindre les hauts quartiers de l’Ombre de la Foudre, mes blessures étant toujours un peu vives. Mais excepté mon bras et mon épaule qui étaient largement entourés de bandages et de renforts en plâtre, je me sentais encore bien en forme. J’allais pas me plaindre d’avoir survécu, de toute manière.

Sur place, l’immensité de l’endroit me fit perdre mes repères. Heureusement, un accompagnant m’amenait directement dans une salle dont j’ouvris la porte d’un mouvement calme, sans attendre que mon guide ne le fasse.

- Merci, je pense qu'à partir d'ici, ça ira.

D’un hôchement de tête, je me séparais de l’individu et mon regard croisait d’éminents ninjas de Kumo. Sans compter le Raikage, que je rencontrais finalement, il y avait Reiko et Shizen, deux personnes que j’avais préalablement rencontrés. L’Aburame restait davantage un inconnu qu’autre chose, mais ça me rassurait de voir quelques têtes familières. Mes yeux se promenèrent autour de moi quelques instants, histoire de prendre mes repères, avant de se poser sur le dirigeant de Kumo ainsi que de ses deux accompagnants.

- Bonjour. Désolé pour le retard, j’ai eu affaire à des médecins quelques peu… tenaces.

Ma voix n’était pas hésitante, mais ça s’entendait que je ne savais pas trop comment m’exprimer. Je restais donc fidèle à moi-même en espérant que ça passe. Je m’approchais encore de quelques pas lents tout en attendant patiemment d’en comprendre un peu plus sur la situation.

- « Ah, toutes mes excuses, jeune. J’ai complètement oublié que tu sortais d’un combat éprouvant. Prends place, ménage toi donc. »

Son retard s’expliquait au vu de son pas claudiquant et des nombreux bandages sur la plupart de ses membres. Il avait dû déguster, le pauvre. C’était la preuve que cette salope de Kaldea avait bien caché son jeu. Enfin… On parlait quand même d’une jônin. C’était pas un rien, même si elle n’avait jamais vraiment fait montre de ses compétences martiales. Je la savais intelligente mais c’était tout. Les Suzuri devaient sans doute mal accuser le coup. Avec la perte de Shinobi et la trahison de Kaldea, ils étaient dans une position aussi fragile que celle des Nara. A croire qu’il n’y avait que les Metaru qui étaient tout blanc dans cette histoire. Mais la suspicion n’allait pas tarder à gangréner nos morts.

- « Bien. Nous sommes au complet et pouvons donc commencer. Déjà, merci d’avoir répondu si vite à mon appel. C’est peut-être un devoir, mais votre promptitude m’honore. Pour ce qui est de la réunion en elle-même, j’ai l’habitude de miser sur l’efficacité. Oubliez tout ce qui est protocole et soyez directs dans vos différents propos, qu’il s’agisse de questions ou de suggestions.

Ensuite, je tiens à tous vous féliciter. Vous avez fait l’honneur du village à travers vos différents combats. Oui, même toi Hisao. J’ai eu le temps de lire les différents rapports te concernant. D’ailleurs et sans plus de cérémonies, tu es promu au rang de Jônin et tu fais dorénavant parti du conseil. C’est également valable pour toi Reiko. Même au retour de Daisuke, tu siègeras au conseil et tu auras ton mot à dire sur toutes les décisions que nous prendrons. »

Je me tournai une nouvelle fois vers le rasta avant de reprendre parole :

- « Hisao, je te laisse le choix de quitter ou non la police, mais je t’assigne une toute nouvelle tâche : Tu seras mon bouclier à compter de cet instant ; ce qui implique qu’à chacun de mes déplacements, tu me suivras comme mon ombre et tu feras dorénavant partie de mon escorte.

C’est normalement le travail de Daisuke, mais ce qui s’est passé dans le village m’a fait comprendre que je n’ai plus le loisir de pavaner avec tous les jônins les plus expérimentés. Ta force et la mienne suffiront à nous sortir d’emmerdes si jamais on se fait attaquer lors d’un voyage. »

Je pris une profonde inspiration, marquant ainsi une courte pause, avant de reprendre la parole pour leur raconter ce qui s’était passé de mon côté lors de la réunion des kages. Je n’omis aucun détail, à l’exception du recrutement que j’avais personnellement effectué pour sauver une kumojin au bord de la mort. Ikeda Sazuka était un dossier dont j’allais me charger moi-même en collaboration avec la police, évidemment. Mais elle n’était pas la plus importante pour le moment. Le conseil avait d’autres chats à fouetter. Mon « rapport » dura plus ou moins une dizaine de minutes où je leur avais même expliqué les raisons de l’absence de Daisuke qui à l’heure actuelle devait maintenant être à Iwa.

- « Maintenant, vous savez tout. Je suis peut-être le seul kage à être vivant, mais une guerre s’annonce et ça n’augure rien de bon. Aussi, j’ai peut-être lu les rapports, mais je ne connais que les grandes lignes. J’aimerais savoir ce qui s’est exactement passé sur vos champs de batailles respectives et j’écouterais également vos suggestions si vous en avez. »

Comment ça… ?

Difficile de décrire ce qu’il venait de se passer. Au plein milieu de son discours d’entrée, le Raikage me fit bénéficier d’une promotion que je n’aurais jamais pu prévoir. Cette distinction venait trop vite à mon sens, trop vite pour que je puisse l’endosser avec efficacité. Mon sérieux ne faisait aucun doute, mais il y a une différence entre avoir la volonté et avoir la capacité. Inclinant la tête pour remercier le dirigeant Metaru pour sa confiance, je me doutais bien qu’il avait bien réfléchi à ceci. Mais ça me faisait un sacré choc. D’autant plus que la suite était encore plus surprenante. Non content de cette promotion, je deviendrais le gardien du Nidaime Raikage et appartiendrais à son escorte. Je lâchais un long soupir avant d’imposer mon regard sur Shuuhei. Je devais le remercier pour ça, mais je n’étais pas sûr de comment faire. Je ne voulais ni jouer le modeste, ni le mec trop sûr de lui. La meilleure chose était encore d’assumer ce rôle et de fermer sa gueule. C’était mon devoir à partir de maintenant et j’allais le prendre très au sérieux.

- C’est sacrément inattendu… dis-je d’abord de manière désinvolte avant d’être plus solennel. Raikage, je vous remercie pour votre confiance. Je tâcherais d’endosser avec succès ce rôle et de m’en montrer digne. Concernant ma place au sein du Kyuubu, je dois discuter avec Daisuke et Reiko. Je ne peux pas me résoudre à négliger mon devoir en me surchargeant, ni me résoudre à faire le minimum.

En effet, ce nouveau rôle de bouclier pouvait être lourd à assumer, mais j’ignorais encore ce que cela représentait. Une discussion avec mes supérieurs de la police s’imposait. Quoi qu’il en soit, une discussion plus importante avait lieu. Deux Kage avaient été tués, c’était à peine croyable. Et les conséquences pesaient lourd dans la balance internationale. Le rapport de Shizen était également inquiétant. Si rien n’indiquait une appartenance au Soshikidan, deux acteurs majeurs du monde Shinobi furent révélés. Deux individus qu’on ne pouvaient ignorer à l’avenir.

Pour ce qui était de la situation de Reiko, j’avais déjà été mis au courant lors de sa visite à l’hôpital. Cela n’enlève en rien qu’elle avait fait du bon travail avec son groupe.

- De mon côté, je fus accompagné d’Ikezawa Shojito et de Aami Shôran dans une bataille contre Suzuri Kaldea. Comme vous le savez sans doute déjà, c’est une traîtresse qui a profité de sa position pour nous piéger dans un genjutsu alors qu’elle se faisait passée pour une alliée venue en renfort.

J’amenais mon bras encore en état jusqu’à mon visage avant de passer ma main sur mon menton, cherchant mes mots mais surtout, en essayant d’aller à l’essentiel.

- Elle a fui, poussée par un individu mystérieux qui est apparu dans un nuage de sable. Je pense que cet intervenant était votre adversaire, Reiko. Quoi qu’il en soit, on aura pas pu les arrêter. Mais leur mission a échoué. Cela dit, le géant d’encre qu’elle avait invoqué a causé d’importants dégâts matériels tout autour de la zone de combat et a sans aucun doute pris la vie de quelques kumojins alors présent dans les parages.

Je n’étais pas certain de cette affirmation. Après tout, on avait été éloigné des zones fortement habitées. Mais ce serait naïf de penser que les bâtiments lourdement endommagés ne comptaient aucun habitant. Enfin. Que ce soit dans ma zone ou non, la Metaru a été claire : elle s’est déjà occupée d’annoncer aux familles des victimes la triste nouvelle.

- Au passage, je tenais aussi à saluer le travail post-assaut de Reiko. Les trahisons représentent une grande menace en soi, mais quand ça concerne des ninjas comme Kaldea, ça peut s’avérer vraiment problématique. Shojito, Shôran et moi ne sommes pas passés loin de la tombe pour être honnête.

J’avais également pas mal des commentaires à faire sur les paroles de Shizen, mais chaque chose en son temps. D’abord, c’était les rapports qui primaient. Le Raikage restait le président du conseil, après tout. Les choses devaient rester structurées et ne devaient pas partir dans tous les sens.

- « Quelque chose t’a gêné dans ce que je viens de dire… ? »

J’avais attendu que tous me racontent ce qui s’était passé de leur côté, avant de me tourner vers Reiko pour lui adresser ses mots. La promotion d’Hisao semblait l’avoir titillé, à un tel point que son chakra semblait avoir vacillé en l’espace d’une ou deux petites secondes. Moment qui n’avait pas échappé à mes sens plutôt aiguisés au point de m’arracher un petit sourire. D’ailleurs, les félicitations de ce dernier n’étaient pas tombées dans l’oreille d’un sourd, si bien que j’avais haussé un sourcil à la fois amusé et interrogateur. Si on m’avait dit qu’une personne féliciterait Reiko et la complimenterait, j’aurai ri au nez de cette personne. Mais il semblait que j’avais loupé quelque chose. Quelque chose de positif d’ailleurs. Malheureusement, ce n’était pour moi ni le lieu, ni le moment de creuser un peu plus de ce côté-là. C’était une parenthèse rafraichissante. Une parenthèse qui m’avait fait du bien mais qui s’arrêtait là.

- « M’enfin peu importe. Je suis ravi que tu le prennes bien, Hisao. Je te recontacterai plus tard pour qu’on ait une petite conversation toi et moi. Tu dois t’imprégner d’un certain protocole, mais j’attendrai que tu guérisses complètement pour ça… »

S’il avait refusé ou fait montre de mauvaise foi, j’aurai certainement rabattu mon choix sur Reiko. Mais autant nous étions puissants ensemble, autant deux personnes ayant le même pouvoir pourrait limiter notre champ d’action. Le monde était tellement vaste et les kekkai genkai tellement nombreux que je craignais de tomber par exemple sur un utilisateur de magnétisme. Ce fait me faisait d’ailleurs penser au jeune Detzu qui avait complètement disparu après Shito. Sans doute était-il mort. Et dire qu’il était un brave garçon qui m’avait beaucoup intéressé… De quoi m’arracher un soupir : « Personnellement, je me fiche de Kiri et de sa position. Mais je ne vais pas rester le cul vissé sur mon siège sous prétexte qu’Alderan ne fera plus rien, Shizen. » J’eus un sourire une fois encore. Mais un sourire presque crispé. L’intervention du jeune masqué était surprenante. Je le voyais venir avec son approche. Merdique au demeurant.

- « Qui plus est, ces mêmes gens ont tué les nôtres à Shito, si ta mémoire est bonne. Ah oui… Ils ont aussi en leur possession des parchemins secrets des Metaru qui leur permettent d’être plus ou moins indépendants au niveau de la production d’armes. Tu comprendras donc qu’il nous faudra à un moment donné agir en conséquence qu’il y ait une guerre ou non entre Iwa et Kiri. »

Mes traits fatigués avaient disparu comme par magie au profit d’une mine plutôt… Déterminée. J’avais vite fait de balayer toute tentative de me dissuader de penser à s’attaquer au Soshikidan. Car ce fait, arriverait un jour tôt ou tard. Qui plus est, si l’alliance avec Iwa venait à se concrétiser, Kumo allait certainement devenir un énième ennemi de Kiri qui ne pourrait certainement pas se passer de l’aide du Soshi. C’était tout simplement logique. Si Alderan avait voulu discuter, il aurait pu éviter ce bain de sang inutile à Tetsu. De ce fait, penser à les laisser de côté pour un moment ou même à les ignorer sur le long terme était chose inenvisageable pour le moment. Je ne savais pas comment pensait l’Aburame sur le coup, mais j’avais anticipé et coupé court à ses éventuelles suggestions. J’aurai pu également lui rappeler que le même Kirijin qui avait tué Chôgen et la doyenne des Inuzuka m’avait également blessé…

Mais il l’avait bien compris à travers mon récit tout à l’heure. De ce fait…

- « Je voulais attendre pour l’interrogatoire de Kâtenshêdo, mais le temps presse. Reiko, épaule toi de qui tu veux et interroge moi cette pimbêche. Je veux tout savoir sur elle, sur le soshikidan et sur Kaze. Sors moi tout. Et si tu dois la démonter, démonte là. Si elle doit finir à moitié crevée, qu’importe. A ce stade-là, il n’y a plus à hésiter.

Quant à toi Shizen, reste en stand-by. Il se pourrait que je vienne à te confier des missions qui pourraient carrément te conduire à l’extérieur du pays. Peut-être à Hi, plus précisément. Je n’ai pas de nouvelles du mouton blanc et ce fait m’inquiète considérablement. Et de tous les kumojins ici, tu dois être celui qui connait le mieux ce pays… »

J’eus un sourire pour Hisao. Il savait de toute façon à quoi s’en tenir.

- « Je prends en compte cette histoire d’homme au chapeau, mais pour le moment, c’est pas vraiment notre priorité. Des questions ? Suggestions ? »

Décidemment, j’aurai dû m’y attendre. A peine avais-je salué le travail professionnel de la Metaru que je pus apercevoir ses yeux effectués un rapide roulement. Sauf qu’il y avait davantage qu’une personne a remercié. La problématique des trahisons n’était pas à prendre à la légère. Toute action consistant à contrer ce genre de situation était accueillie avec joie. Mais bon, ce n’est pas comme si je m’y attendais pas. J’ai suffisamment travaillé avec elle pour connaître et anticiper son caractère. Mais je ne pus m’empêcher de lâcher un soupir consterné.

Je posais mon unique bras fonctionnel sur ma hanche et regardais un instant l’Aburame. Cette histoire de conflit était particulièrement complexe et si je comprenais – voire partageais – le point de vue de notre Raikage, Shizen relevait des points qui méritaient d’être entendus et réfléchis.

- En ce qui concerne ce conflit, Raikage, je dois rejoindre Shizen sur certains points et te -… et vous recommander la prudence. On est en position stratégique et ce serait problématique pour Kumo d’agir trop vite en écoutant uniquement un sens du devoir ou de la justice. Notre ennemi prinicpal reste le Soshikidan… Cela dit, je vais aussi nuancer mes propos : Négliger nos rapports avec Iwa et négliger le conflit qui approche serait une grave erreur. Une erreur qui pourrait être lourde de conséquences. On ne peut pas espérer se cacher ou se concentrer sur nos intérêts personnels sans penser aux répercussions indirectes.

Bien entendu, un énorme travail devait être fait à Kumo. La police avait déjà bien entamé les priorités de sécurité internes du village. La révision des nombreux dossiers et la mise en place de patrouilles nous seront bénéfiques. Mais on ne peut pas simplement croire naïvement qu’une décision, non pas égoïste mais opportuniste et hésitante, n’aura aucun impact futur. Mais bon, de trop nombreux défauts diplomatiques et stratégiques pourraient obscurcir mon jugement. C’est plus que probable.

- Comme j’avais pu te le dire, Fukutaicho, je ne compte pas rester longtemps à l’hôpital. Je n’ai rien à faire là-bas. Donc je vais pouvoir apporter mon soutien là-dessus. La Suzuri me reste encore au travers de la gorge. Pour ce qui est de l’effectif extérieur, le soutien du Zaikūgai – entre autres - serait pas de trop. dis-je en tournant mon regard vers l’Aburame. Le Kyuubu ne peut plus assumer seul ce genre de dossiers.

Ah, d’ailleurs. D’un petit mouvement lent et fatigué, je me tournais vers le Raikage. Il avait fait mention d’une conversation à avoir plus tard. Apparemment, si j’ai bien pigé, ça va concerner ce nouveau rôle. L’hôpital m’emmerde encore une fois et m’empêche de passer aux choses sérieuses, mais bon…

- Ouais, ça marche, Raikage. Si tout se passe bien, dans une semaine je suis dehors. Mon bras et mon épaule sont les uniques points lourdement et gravement touchés. Le reste, bah... j'm'en sors. Aucun souci pour cette conversation, donc.

- « Effectivement, c’est à Iwa de régler ses problèmes avec Kiri, même si j’avoue que je ne porte pas dans mon cœur cet enfoiré qui m’a filé entre les doigts. Donc, que ce soit clair : Une éventuelle alliance avec la roche ne garantira pas le fait que nous puissions être sur le champ de batailles aux côtés des Iwajins qui ont déjà un effectif conséquent. Et puis, ces derniers ont certainement leur fierté. Ne pensez donc pas que je me hâte dans mes prises de décisions, même si la situation m’y oblige, paradoxalement. Par contre, je suis prêt à parier que le sôshikidan sera de la partie et si c’est le cas, croyez bien qu’Iwa ne pourra clairement pas gérer ce conflit tout seul. Il faut être prêt à toute éventualité. »

D’où l’intérêt de se joindre à Iwa. Encore fallait-il qu’ils acceptent. Mais j’allais certainement mal le prendre, s’ils venaient à refuser cette alliance. Après tout, je n’avais pas sauvé les miches de leur seigneur pour récolter un refus de ce genre. Le prochain kage qui allait se pointer allait devoir faire gaffe à ce qu’il allait dire à Daisuke. A chaud comme à froid, je n’étais pas disposé à recevoir un refus. De toute façon, avaient-ils intérêt à refuser ? Tout pouvait arriver et il n’était pas non plus question de vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué, mais j’étais plutôt confiant. Si jamais le pire arrivait… Non. Il fallait ne pas y penser. Je voulais être positif et croire en cette potentielle alliance.

- « Pour ce qui est de la sécurité intérieure, je m’y pencherai aussi et je vous ferais part très prochainement des mesures que j’adopterais. Je pense aussi à limiter l’immigration de Kumo. Le problème ne vient pas forcément de notre hospitalité comme en témoigne la trahison de Kaldea, mais c’est mieux que rien. Par contre, allez-y mollo et subtilement. La chasse aux sorcières et les interrogatoires, c’est louable, mais si vous procédez comme des brutes, vous ne récolterez rien du tout. Qui plus est, je ne veux pas qu’une atmosphère lourde en suspicion s’instille dans le cœur des habitants. On a déjà assez de problèmes comme ça pour faire encore face à des conflits et problèmes internes. »

Je vidai d’un coup sec ma tasse de café qui avait légèrement refroidi, avant de me lever finalement. Là tout de suite, j’avais besoin de repos, mais vraiment.

- « Comme d’habitude, vous avez carte blanche, le temps pour moi de reprendre certaines choses en main. Des ordres spécifiques suivront peu après, sans aucun doute. »

Je marquai une courte pause, avant de reprendre…

- « Si vous n’avez rien de plus à rajouter, vous pouvez disposer. »

Inclinant très légèrement la tête en direction de l’Aburame en lâchant un simple « merci », je ne m’étonnais guère de son accord. Cette ‘’chasse au sorcière’’ organisée par la Metaru était tout sauf une préoccupation mineure qu’on pouvait simplement balayer du revers de la main. Le soutien du Zaikugai n’était pas une simple aide, mais bien un renfort presque obligatoire. Les bras croisés, je ne pouvais d’ailleurs m’empêcher de me dire que le tempérament de Shizen permettra de contrebalancer celui de Reiko. Ainsi, la demande du Raikage pourra être considérée sans que ma Fukutaicho ait à réellement y faire attention – ce qu’elle ne fera pas, très probablement. Ou très peu.

Quoi qu’il en soit, le conseil était désormais levé. Si je tardais à sortir, c’était uniquement en raison de mes blessures et de mes réflexions quant à la dernière phrase de Reiko. Si je pouvais me féliciter que mon travail était salué et apprécié, je n’en restais pas moins dans une position qui ne dépendait pas directement de moi. D’un long soupir, je saluais de la tête l’Aburame avant de faire de même avec la Metaru.

- Je vais longuement y réfléchir. Ce n’est pas exclu que je passe vous voir prochainement pour en rediscuter. lançais-je à Reiko avant qu’elle ne quitte la salle. Je faisais également mention de Daisuke, mais qui sait combien de temps il sera absent…

Seul dans la salle, je me massais la nuque avant de saluer humblement le Raikage. Nous avions prévu de discuter, mais il désirait attendre que je me rétablisse avant de me convoquer à nouveau pour discuter de ce rôle de bouclier. De plus, vu son visage, il avait autant besoin de repos que quiconque, si ce n’est plus. L’heure n’était pas à ce genre de discussion.

Ce premier conseil aura été expéditif, mais il me donnait une bonne idée de ce qui adviendra dans le futur. Je trouvais toujours surprenant de me retrouver avec ce genre de personnes, mais je ne peux qu’essayer de m’en montrer digne. Même si je peux pas m’empêcher de me dire que j’ai une sacré chance de subir aussi peu mes antécédents judiciaires.

Me dirigeant vers la sortie, mes réflexions me forcèrent déjà à considérer ma priorité actuelle : Devrais-je quitter, ou non, le Kyuubu ? Le calme de l’hôpital me portera peut-être conseil.

- « Beau boulot Shuu-nii ! »

- « Merci Mei-chan. »

La jeune Metaru était rentrée tout juste après qu’Hisao fut partie en dernier. Elle avait un sourire rayonnant. Sans doute écoutait-elle toute la conversation derrière la porte, ce qui ne m’étonnerait pas venant d’elle. Elle vint à mes côtés et se permit de passer une main dans ma chevelure comme pour m’amuser et me réconforter. J’eus alors un petit sourire. Être choyé comme ça, c’était clairement le pied. Je m’imaginais déjà dans les bras de ma douce et tendre Nora et rien que le fait d’y penser me fit sourire comme un gros con. J’étais à la limite même de baver. Sauf qu’elle fit vite de m’administrer une petite pichenette sur le front pour m’extirper de mes rêves, ce qui m’arracha une mine boudeuse.

- « Va te reposer. Je m’occuper de bien ranger tes dossiers pour que tu puisses t’en occuper efficacement demain. »

- « Mhh, je viendrai surement en soir- »

- « Demain j’ai dit ! »

Ma mine boudeuse se fondit en expression grincheuse. Mais pouvais-je lutter ? Même pas. Sans compter que Nora elle-même ne me lâcherait surement pas les getas ! J’étais bon pour être séquestré toute la journée, à mon grand dam, mais aussi pour mon plus grand bonheur, dira-t-on ! J’eus finalement un énième sourire avant de tendre ma tasse vide à ma secrétaire qui la récupéra rapidement. Puis je me levai tout en m’étirant. L’heure n’était pas franchement au repos, mais il me fallait au moins huit bonnes heures de sommeil pour recharger mes batteries et être productif. C’est sur cette pensée que je contournai mon bureau non sans faire un signe de main à Mei qui me regarda paisiblement sortir de la pièce.

Un peu de douceur dans ce monde de brutes ne ferait surement pas de mal.