Il y avait certaines familles où les liens semblaient acquis dès la naissance. Où les mots étaient faciles à trouver, où chacun trouvait avec aisance sa place. Peut-être qu’une telle famille pouvait faire rêver nombre d’âmes mais ce n’était guère le cas des Yuki. Mais après la désertion, après le départ, après le déchirement, Ayuka le savait tout était à refaire, tout était à reconstruire et créer.

C’était un matin simple, un matin presque silencieux alors que le village s’éveillait, que les miniers partaient creuser et que les marchants remballaient les derniers étales, prêts à les ressortir à la tombée de la nuit quand le festival de la roche reprendrait son cours. Pas de vent, le soleil commençait à peine à transpercer les montagnes et c’est donc peu après l’aurore qu’Ayuka s’éveilla. N’ayant pas fait la fête, n’ayant pas eu l’occasion de sortir, elle n’était guère fatiguée. L’entrainement intensif de la vieille lui avait cependant laissé de grosses courbatures, et il lui faudrait certainement quelques jours avant que les douleurs de la quittent totalement.

Les températures commençaient à réellement baisser si bien qu’Ayuka s’enroula dès son réveil dans un simple haori noi et se glissa dans le court couloir qui desservait les petites chambres de la vétuste demeure. Et elle toqua à la première porte. Eiichiro ? Rakka ? Akimitsu ? Non. Setsuka. La plus jeune de la famille, la plus isolée, celle qui avait certainement le plus perdu en quittant Kiri. Son frère ne l’avait pas suivie, ses parents ne semblaient jamais l’avoir aimée. Seule, un peu comme quand Ayuka était arrivée pour la première fois à Kiri. Seule, alors qu’elle ne l’était pas réellement.

La jeune femme poussa la porte, n’entendant pas de réponse. Peut-être dormait-elle encore ? Dans ce cas la discussion pourrait aisément attendre quelques heures ou le soir. Non, Setsuka n’était pas seule, et Ayuka comptait bien lui faire découvrir la vraie définition de « famille ».

Entendant une légère réponse, Ayuka, pousse un peu plus la porte, la faisant coulisser afin de pénétrer dans la chambre encore sombre malgré les quelques rayons de lumière qui commençaient à l’envahir. Ayuka ferma directement la porte derrière elle, ne tenant pas à briser le cocon confident de la petite chambre. Celle-ci restait vétuste mais Ayuka avait espoir qu’un jour, sa famille, ou plutôt le clan des Yuki d’Iwa construise sa propre demeure. C’était notamment un des points importants qu’elle désirait aborder auprès des autorités du Village Caché de la Roche. Personne ne semblait désireux de se bouger, si bien qu’Ayuka avait déjà pris la décision de demander audience auprès de Chôgen-sama afin de parler de l’avenir du Clan Yuki ainsi que des possibilités pour celui-ci.

Ayuka avança doucement dans la chambre et alla s’assoir sur le lit, à côté de la petite fille encore endormie visiblement, sauf que… La blonde fronça légèrement se sourcils en voyant l’état de Setsuka, tremblante, et rapidement, la Yuki posa sa main sur le front de sa si jeune cousine. La petite semblait prise de légères convulsion et Ayuka se mordit la lèvre en sentant sa légère température en hausse. Malade ? Cauchemar ? Peut-être importe, il était hors de question de laisser Setsuka dans cet état. Ayuka se pencha doucement vers cette cousine qui avait tant vu malgré son jeune âge et caresser ses cheveux opalins. « Setsuka, tu es malade ? Tu n’as pas dormi cette nuit ? »

Si elle était réellement malade, Ayuka l’emmènerai au nouvel hôpital d’Iwa, réputé pour avoir des médecins exceptionnellement doués et puissants, nul doute que la petite fille serait entre deux bonnes mains. En revanche, si les blessures du cœur étaient la réelle cause du mal-être de la Yuki, alors la médecine ne pourrait guère l’aider. Cependant Ayuka avait connu les états de l’âme, la solitude, la crainte et le doute. Prenant doucement la petite main encore tendue dans la sienne, la jeune femme sourit « Tu as fait un cauchemar ? »

Le cœur d’Ayuka se serra quand elle découvrit sa plus jeune cousine dans un tel état. Il était évident que les derniers évènements n’étaient guères faciles à vivre pour une petite fille de cet âge mais… La blonde ne s’attendait pas à de telles réactions. Assise à côté de la fillette, la main ne lâchait plus la sienne et son regard restait doucement planté dans le sien. C’était… Comme une première fois. Ayuka ne pensait guère à devenir mère, l’envie n’avait jamais été présent dans son cœur. Et depuis son arrivée à Iwa, la jeune femme avait dû commencer à s’occuper de deux enfants. Il fallait bien apprendre, ou du moins, faire de son mieux.

De son autre main, la Yuki alla tendrement caresser les cheveux de la fillette, comme le faisait son père au cœur de Tetsu quand elle était encore une jeune enfant harcelée par de nombreux cauchemars. Alors que la petite balbutiait de son mieux, Ayuka compris que ce n’était pas la maladie qui éteignait aussi durement la Yuki, sa cousine, mais bien une blessure de l’âme. « Setsuka, respire doucement… Un, deux, un deux… » La jeune femme lui montrait comment prendre une grande respiration, marquant le rythme pour inspirer et expirer.

Elle l’écouta parler, sans la couper, comme pour lui montrer qu’elle n’était pas qu’une adulte prête à décider absolument chaque instant de sa vie, mais bien un membre de sa famille, prête à l’aider et à la soutenir. Et surtout, à ne pas la laisser sombrer.

« Tu n’as rien fait pour cela… » Il était évident pour la jeune femme que Setsuka parlait de sa famille, de ses parents, de ses frères et sœurs. Ceux qui les avaient abandonnés pendant la traque et la désertion. Ceux qui étaient resté à Kiri. Ayuka soupira doucement et continua de démêler ses cheveux avant que son regard ne soit attiré par le livre qui aurait aimé rester caché. Le regard n’eut besoin que de quelques secondes pour lire et comprendre le titre, et quelques-unes de plus pour prendre conscience de la situation. Serrant un peu plus sa main, Ayuka ne comptait pas la gronder ou lui faire la morale, ce n’était pas le moment et l’instant pour accabler un peu plus une âme blessée.

« Setsuka, je sais que c’est compliqué, moi aussi j’avais peur à ton âge quand c’est arrivé… Mais tu n’es pas seule. On m’a accueillie dans cette famille qui est aussi la tienne. Allez, viens… » Elle ouvrit doucement les bras, invitant la petite, l’invitant à sortir de la solitude.

Ayuka ne s’était jamais considérée femme à posséder un instinct maternel développé. Les enfants, elle n’y connaissait pas grand-chose. Fille unique, son plus proche ami pouvait presque être son père en âge, la Yuki n’avait guère l’habitude des jeunes âmes… Cependant la nouvelle organisation voulait qu’elle s’occupe autant des petites filles qu’Eiichiro. Certains matin, elle avait l’impression d’avoir un rôle à jouer et trouvait cela agréable d’aller réveiller les deux enfants, et d’autres levers de soleil, elle ne se sentait prise au piège face à deux enfants qui n’étaient pas les siens.

Cependant la bonde n’hésita pas en serrant doucement Setsuka dans ses bras, ses fins doigts continuant de caresser les cheveux immaculés de l’enfant. Ayuka pouvait en partie comprendre la petite. Partie de Tetsu no Kuni car abandonnée par la vie de son père, c’est à un clan glacial qu’elle s’était confrontée. Un clan qui ne l’avait acceptée que pour sa maîtrise innée des glaces. Sans une main tendue de la part d’Eiichio, qui sait ce que l’adolescente qu’elle était serait devenue. Murmurant doucement à Setsuka, comme pour la calmer un peu plus, la Yuki lui répondit « Tu n’es pas seule, petite Setsuka. Je suis là dès que tu en as besoin et Eiichiro aussi… » Car même si un lien en apparence plus fort liait le Maître des Glace et Rakka, Ayuka savait le grand attachement que portait son frère de cœur envers la plus jeune des cousines Yuki de leur génération.

La détresse de l’enfant touchait celle qui pleurait dans les bras de son bras à son âge. Le corps chaud d’Ayuka réchauffait doucement la fillette et devant de telles réactions… Elle ne pouvait s’empêcher de se demander quelle femme deviendrait Setsuka. Si sensible au Hyoton à cet âge, la possible puissance de l’enfant intriguait réellement. Mais il n’était pas l’heure d’un entraînement ou simplement de lui demander une démonstration de l’utilisation de son chakra.

« Quand on les frappe avec nos glaces, oui, ils ont très froid et mal, bien plus que toi. » Sans la lâche, Ayuka présenta une main ouverte devant elles-deux, et ferma les yeux, se concentrant. Au bout de quelques secondes un simple flocon à sept branches se forma devant les yeux de l’enfant. Un tour simple en apparence mais qui demandait une certaine concentration. « La glace peut faire mal comme elle peut être magnifique, tu vois ? C’est toi qui la contrôle Setsuka, si tu as froid, alors ordonne lui de te laisser tranquille, mais le jour où tu l’appelles, elle sera toujours là pour toi. »