Le vent était particulièrement glaçant ce jour là. Cela annonçait la venue de l'hiver. Les arbres perdaient leurs dernières feuilles et les oiseaux avaient migré depuis longtemps. Le froid ne dérangeait pas Nozomi, qui aimait vivre à l'extérieur. Il suffisait de se couvrir. Non, ce qui la dérangeait bien plus c'était la pluie, qui obligeait à rester enfermé pour s'abriter. Elle n'aimait pas ces jours-là, ils la rendaient morose.

L'horticultrice se rendait à la bibliothèque de l'académie pour emprunter quelques livres sur les arts shinobis. Depuis qu'elle s'était engagée dans cette voie, elle en avait déjà lu beaucoup. Cela ne l'empêchait pas de continuer à se renseigner. Parfois, elle en reprenait qu'elle avait lus pour vérifier ses connaissances. Si elle assurait le côté physique grâce à l’entraînement avec son équipe, il lui fallait aussi engranger des connaissances théoriques. L'emprunt de livres lui servait à cela. Et pour le côté mise en pratique, hé bien, elle n'hésitait pas aussi à user de son art sur son trajet.

N'étant pas pressée, Nozomi s'arrêtait aux jardins publics pour s'exercer à la floraison de plantes diverses sur son chemin. Il lui semblait que cela égayait le village d'avoir quelques touches colorées. La floricultrice essayait autant que possible de ne faire fleurir et grandir que des plantes de saison. L'idée n'était pas non plus de déséquilibrer la nature, au contraire, mais de l'aider à s'épanouir.

La manieuse de fleurs sourit lorsqu'elle vit quelqu'un se pencher sur quelques plantes qu'elle venait de faire éclore. On avait l'air d'apprécier ses efforts. Cependant, son sourire s'effaça bien vite en observant le jeune homme. Ses pas émettaient des sons mécaniques. Son visage était camouflé à moitié, laissant apparaître des cicatrices au gré du vent. Et son minois semblait exprimer toute la tristesse du monde. Le cœur de Nozomi se serra. Il s'agissait de l'un des sacrifiés d'Iwa face au Dieu. Comme elle regrettait de ne pas savoir faire s'épanouir les gens aussi facilement que la flore ! Elle pourrait au moins essayer de faire fleurir un sourire sur son visage. Elle fit quelques mudras, faisant apparaître une délicate fleur bleue au creux de ses mains. Nozomi s'avança vers l'inconnu et lui tendit le cadeau, un sourire aux lèvres.

- « Le lotus est une fleur connue pour naître le matin et mourir le soir. Ses racines puisent la nuit dans la boue la plus profonde, pour renaître le lendemain. Plus la fange est profonde et épaisse, plus belle en fleurit la plante. Elle symbolise la renaissance. »

Un présent qui lui semblait plutôt adapté au jeune shinobi face à elle.