À peine une petite semaine s’était écoulé depuis son arriver au village et déjà la jeune Hermite était bien installée en compagnie de son fraternel au sein d’un petit appartement en plein cœur des quartiers résidentiels du village de la roche. Dans les derniers jours, la jeune femme s’était officiellement jointe au rang du village et après une série de paperasse interminable, elle pouvait enfin se décrire comme une genin de la roche.

Débutant officiellement son nouveau rôle aujourd’hui, Noroi ne fut pas surprise lorsqu’un émissaire vint lui porter une missive contenant sa première mission. Inconfortable à l’idée de la proximité d’un échange en main propre, la jeune Hermite demanda à l’émissaire de déposer la missive au sol devant la porte et en habitué des demandes étranges, ce dernier s’exécuta avant de se reculer et de tourner les talons, prenant tout de même le temps de lancer un regard amplis de jugements à la jeune femme avant de finalement tourner le coin d’un couleur et ainsi disparaître à la vue de Noroi qui s’empressa d’attraper l’enveloppe cacheté de sa main ganté avant de prestement retourner dans l’abris du logement.

Après avoir décacheté la missive d’un mouvement rendu maladroit par les gants que la jeune femme portait, cette dernière en lut rapidement le contenu tandis qu’une boule d’anxiété prenait naissance dans le creux de son estomac. Il s’agissait de sa première mission officielle pour le village et, selon les informations présentes sur la feuille de papier, elle n’allait pas être seule, mais accompagnée d’une certaine Hyûga Rin et la jeune Hermite n’espérait qu’une chose en ce moment, que la mission se passe sans aucun soucis et qu’elle n’ait pas à toucher qui que ce soit ce qui risquait d’être complexe au vue de l’objectif de la mission qui consistait non seulement à attraper les responsables derrière les mauvais coups à l’endroit de la lavandière, mais aussi à servir les clients de cette dernière ce qui allait très probablement impliquer des contacts rapprochés.

Malgré tout, la jeune femme agrippa son chapeau à large bord et sortit avec appréhension du confort relatif que lui procurait le petit appartement dans lequel elle logeait et non sans quelques rechignements, Noroi prit la direction vers le point de rendez-vous indiqué dans la missive en question qui se trouvait à être un commerce du cœur commerçant du village de la roche géré par une vieille lavandière.

Le trajet n’était pas très long, mais les nombreux changements de trajets faits par la jeune femme afin d’éviter des rencontres trop rapprochées avec des passants doublèrent presque la durée normale de ce dernier et c’est donc avec un certain retard que Noroi arriva finalement dans l’établissement de la lavandière devant lequel l’attendait une grande dame au corps svelte et dont la longue chevelure sombre était ramenée dans son dos sous la forme d’une queue de cheval.

Assumant qu’il s’agissait de sa partenaire de mission, la jeune femme s’approcha le plus possible de l’inconnue, prenant grand soin de se tenir à distance des nombreux passants qui entrait et sortait de la boutique tout en conservant une distance confortable d’un peu plus d’un mètre avec la Hyûga ce qui, pour l’Hermite, représentait une distance très rapprochée.

La Hyûga se présenta comme étant effectivement la dite Rin ou du moins, elle le laissa entendre avant de demander si un prénommé Iranos Daiki allait arriver. N’ayant pas compris que la mission allait se dérouler à trois, la jeune Hermite se crispa quelque peu en entendant une salutation bien sonore venant de derrière elle et après une légère salutation de la tête, cette dernière s’empressa de se distancer un peu du duo qui allait l’accompagner.

Tandis que l’homme se rapprochait il expliqua déjà connaître la vieille lavandière qui avait quémandé l’aide du village de la roche pour déjà avoir effectuer une mission pour elle peu de temps auparavant. Puis, une fois terminé son explication, le shinobi avait finalement reporté son attention sur la jeune femme qui tentait sans succès de se faire oublier avant de saluer cette dernière de façon directe, mais polie et Noroi se sentit obligé de lui répondre d’une petite voix.

Puis, se rappelant la raison de leur rassemblement en ce lieu peu usuel pour la jeune femme, cette dernière fit un discret signe de tête en direction de la porte du commerce tout en accompagnant son geste d’une phrase dite avec un peu plus de solidités démontrant qu’elle prenait un peu ses aises.

Puis, laissant le soin à ses collègues de décider, la jeune femme reporta son attention sur la foule alentour juste à temps pour éviter un passant qui allait pénétrer dans sa bulle et la heurter. Une fois celui-ci passer, la jeune Hermite s’empressa de se coller le plus possible contre le bâtiment en attendant que Rin ou Daiki décide de la prochaine étape, son regard ne quittait cependant plus la foule en mouvement perpétuel qui les entourait, son corps entièrement à l’affût d’un potentiel incident qu’elle devrait de nouveau éviter.

Cette fois plus de questionnement dans la voix de la paria qui aurait elle-même pénétré dans l’enceinte du bâtiment si Rin ne s’était pas trouvée entre elle et la seule entrée officiellement menant à son objectif, mais au vu des circonstances actuelles, la jeune femme se devait d’attendre une action de la part de ses deux collègues, elle ne pouvait pas se permettre le moindre incident en lien avec son pouvoir lors de sa première mission officielle, se serait un désastre.

La représentante du clan des yeux pâles ne semblait pas vraiment satisfaite par la prestance de la jeune Hermite qui cherchait à s’effacer dans la façade de la boutique et elle le luit fit savoir de façon en lui adressant quelques mots dans un murmure alors que Noroi allait les suivre à l’intérieur, bloquant par le fait même son élan et c’est la tête basse que l’adolescente exécuta la tâche que venait de lui assigner son aînée pendant que celle-ci et son autre partenaire de mission allait rencontrer la lavandière.

N’étant pas familière avec l’établissement de la lavandière ou même avec n’importe quel établissement du genre, la genin recrue se dirigea tout de même intuitivement vers l’arrière du bâtiment, plus dans un but de s’éloigner de la foule des quartiers marchands plutôt que par un réel éclair de génie, mais le résultat était le même et elle arriva dans un jardin intérieur dans lequel était tendu des dizaines de fils sur lesquels étaient étendus de nombreux vêtements.

Considérant qu’elle devait être au bon endroit, la genin se mit à la recherche d’indices potentiels, qu’elle ne tardait pas à trouver dans un coin de la cour arrière se trouvait ce que l’Hermite considéra comme une emprunte de pas nette, mais qui, pour une paire oculaire autre, n’était probablement qu’un amas de brindille écrasées et souillée d’une matière qui ressemblait à de la boue.

Curieuse sur l’origine de la matière, la jeune femme se pencha au-dessus de celle-ci et, après un examen minutieux de son environnement immédiat, Noroi trouva une petite branche suffisamment rigoureuse pour la tâche qu’elle avait en tête. Sans perdre de temps, l’Hermite plongea le bout de bois dans la substance brunâtre avant de porter celle-ci à ses narines et d’en prendre une grande respiration avant de la relâcher aussitôt tout en se relevant avant d’effectuer quelques pas de reculs qui furent bloqués net par un sceau qui traînait par-là, causant une violente chute pour la jeune femme qui s’affala dans un fracas infernal tandis que le contenu d’une table adjacente s’envolait dans les airs et qu’une structure servant à étendre des vêtements s’effondrait sur une Noroi impuissante qui ne put qu’accompagner le tout d’un cri strident.

Une fois le choc de la surprise terminée, la jeune femme tenta de se relever, mais la structure qui lui écrasait désormais la poitrine ne semblait pas vouloir bouger d’un poil et, alors qu’elle s’apprêtait à refoulé sa phobie pour appeler à l’aide, une porte s’ouvrit avec fracas et son regard se posa immédiatement sur les yeux furieux d’une lavandière qui était immédiatement suivit de ses deux collègues qu’elle fixa d’un regard naïf avant d’être prise d’une soudaine envie de se justifier en pointant maladroitement de son bras libre l’endroit où elle avait découvert une potentielle piste.

Plutôt que le support attendu, la grande dame aux yeux sans pupilles adressa une tirade amplis de reproche à la jeune femme qui, aux vues de sa position, ne put que la recevoir sans rien faire, espérant intérieurement être en mesure de se fondre dans le sol de terre contre lequel son dos était appuyé, mais force lui était d’admettre qu’elle n’en avait pas la capacité. L’Hermite accusa donc l’ensemble de la tirade qui, à sa grande surprise, se termina par une simple question, comment comptait-elle réparer son erreur et la réponse fusa de ses lèvres dans un murmure qui mettait bien en évidence la difficulté qu’elle avait à emplir ses poumons d’airs avec la structure qui lui écrasait le torse.

Alors qu’elle terminait sa phrase, une quinte de toux souleva difficilement sa poitrine et la jeune femme tenta de repousser la structure qui lui écrasait le torse en vain, mais avant qu’elle ne soit en mesure de quémander une aide quelconque, la Hyûga enchaîna avec une nouvelle question, cette fois-ci elle lui demandait ce qu’elle avait découvert et la jeune femme obtempéra en pointant avec difficulté l’emplacement où elle avait trouvé les traces de pas et, surtout, l’origine de sa mésaventure actuelle.

Tandis qu’elle fermait les yeux avant de tenter une ultime demande à l’aide, le second compagnon de mission de la jeune femme fit finalement valoir sa présence et lui demanda si elle était blessée. S’empressant de sauter sur cette perche inattendue, Noroi signala la structure qui lui écrasait la poitrine et le jeune homme s’empressa de la retirer tandis que l’Hermite se relevait, une quinte de toux soulevant de nouveaux sa poitrine tandis que ses poumons se remplissait enfin d’air. Puis, une fois son souffle retrouvé, la jeune femme se releva droite avant de se tourner vers la propriétaire du commerce.

Puis, alors qu’elle terminait sa phrase, la genin porta son attention sur la Hyûga qui la regardait comme si elle n’était qu’une source de problèmes et la jeune femme ne pouvait pas réellement lui en vouloir, elle ne lui avait donnée aucune raison de penser autrement.

Plus elle parlait, plus son regard se portait vers le sol puis, alors qu’elle terminait sa phrase, la jeune Hermite ferma les yeux et se mit à écouter les chuchotements que la terre avait à lui communiquer et ce fut sans surprise qu’elle découvrit la présence d’un objet ou d’une personne immobile du côté opposé de la clôture. Ouvrant de nouveaux les yeux, la jeune femme pointa l’origine de la présence qui se trouvait à être plus qu’approximative, mais donnait tout de même une bonne idée vers où regarder.

Tandis qu’elle se concentrait pour remarquer le moindre petit indice, la Hyûga fit de même et activa le fameux dojutsu propre à ses origines, le byakugan. L’ayant déjà vu une première fois auprès de Kisuke lors de leur entraînement, Noroi n’en restait pas moins fasciné et elle n’entendit donc pas la femme aux yeux sans pupille annoncer à la lavandière l’arrivée d’une cliente. Ni même la vieille dame entrer puit ressortir aussitôt. Elle sentit toutefois la main de cette dernière lui attraper le collet et, instinctivement, ses pouvoirs firent surface et sa peau se recouvrit d’une étrange substance noirâtre.

Puis, avant même que la jeune femme ne puisse effectuer le moindre geste pour repousser la tenancière, celle-ci tenta de l’emporter dans le bâtiment avant d’être arrêté net dans son acte par le deuxième partenaire de Noroi, le prénommé Daiki. Celui-ci commença par s’excuser avant de faire remarquer à la dame en colère qu’il n’était pas sage d’écarter une kunoichi de son devoir qui, en ce moment, se trouvait à être la découverte du coupable des méfaits envers les autres vêtements.

Après un long soupire, la vielle dame relâcha enfin sa poigne et Noroi s’empressa de prendre une distance avec celle-ci avant de remarquer avec horreur qu’une partie de la substance qui avait recouverte le derme de son cou se trouvait désormais sur la main de la lavandière, mais avant qu’elle ne puisse faire quoi que ce soit, Hikari lâcha un commentaire malaisant avant de s’empresser de rejoindre la cliente dans son magasin.

Elle avait prononcé ses mots dans un murmure et elle doutait que ses coéquipiers l’avaient entendu puisque ceux-ci repartaient sur le plan à exécuter et la jeune femme s’efforça donc d’arrêter de penser à la lavandière pour bien écouter les propositions de ses coéquipiers tandis que la substance qui recouvrait sa peau retournait de là où elle provenait, laissant en place du liquide visqueux noir, une peau blanchâtre symbole d’un manque flagrant d’exposition au soleil malgré son passé d’Hermite et, étrangement, les tissus autour du collet de son habit semblaient être prématurément vieillis.

Le premier plan exposé provenait de la Hyûga et incluait encore un peu plus de dialogue puisqu’il s’agissait d’aller s’enquérir auprès de la propriétaire du commerce de la présence d’enfant rôdant dans les parages. Le deuxième plan, quant à lui, correspondait simplement à tendre un piège au coupable pour le prendre en flagrant délit et, ainsi, éviter tout déni de culpabilités de sa part. En soit, les deux plans avaient de bons côtés et la jeune femme ne comprenait pas réellement pourquoi le regard de ses deux partenaires étaient désormais posés sur sa personne, visiblement en attente de son verdict.

Tandis qu’elle dialoguait, la jeune femme pointa d’abord la porte du magasin avant de pointer le grabuge dont elle avait été la cause pour finalement se retourner vers Daiki directement, plongeant son regard dans celui de son comparse genin, signe que celui-ci semblait finalement avoir gagné la confiance de la jeune Hermite.

La représentante du clan aux yeux sans pupille semblait vouloir rester le moins de temps possible en périphérie de la tornade de problème qu’était Noroi sur le bon déroulement de cette mission et cette dernière ne fut donc pas surprise qu’elle se suggère presqu’aussitôt pour aller interagir auprès de la cliente afin de la questionner sur un potentiel enfant rôdeur tout en lui signifiant d’utiliser un vieux chiffon pour retirer la substance que la genin lui avait involontairement étendu sur les mains. Elle se sentit toutefois obliger d’apporter quelques précisions sur ladite substance auprès de la Hyûga avant que celle-ci ne rapporte l’information à la lavandière.

Le dernier mot avait été presque murmuré, mais la Hyûga ne s’en formalisa pas alors qu’elle pénétrait à l’intérieur du commerce et laissait la genin seule avec son deuxième compagnon de mission qui, à son grand soulagement, semblait bien plus affable à son endroit que la dame sans pupille. Presqu’aussitôt celui-ci se mit à expliquer le plan qu’il avait en tête puis, après un acquiescement de la part de la jeune Hermite, celui-ci se mit à parcourir les différents points clés au travers de la cours arrière du commerce tandis que Noroi ramassait le magnifique bordel qu’elle avait créer quelques instants plus tôt, prenant un soin chirurgicale qu’aucune pièce de vêtement qu’elle replaçait sur les différents supports ne touche de quelques manières que ce soit sa peau et, par le fait même, la substance qui s’en dégageait lorsqu’elle se sentait menacé.

Le temps passa rapidement et tandis que l’après-midi touchait à sa fin, l’Hermite et l’élémentaire avaient finalement terminé leurs tâches respectives. La première avait replacé la cour dans l’état qu’elle était lors de son arrivé tandis que le deuxième avait fait de la cour arrière du commerce un véritable champs de mine prêt à intercepter le premier venu qui n’en connaissait pas les aboutissants. Satisfaite de son propre travail, la jeune femme irradiait d’une joie pure et ce fut avec un sourire sincère qu’elle se retourna vers son partenaire de mission.

La jeune femme fixa le jeune homme à la recherche d’un signe d’assentiment quelconque avant de continuer cette soudaine ouverture envers un étranger qui était somme toute peu typique de l’Hermite, mais elle se sentait comprise par l’assimilateur et de ce fait, elle ressentait une certaine obligation de se justifier sur son comportement de la journée.

Alors qu’elle terminait de parler, la genin reporta son regard vers le sol, habité d’un drôle de mélange d’émotion constitué de soulagement d’enfin s’ouvrir à quelqu’un, mais aussi de hontes envers sa condition qui, sommes toute, n’était pas sous son contrôle et représentait aussi la principale raison de sa présence dans l’enceinte du village. Cependant, une enfance complète à être traité comme une malédiction rendait difficile pour la jeune femme de ne pas ressentir de honte lorsqu’elle parlait de ses pouvoirs et elle espérait maintenant que son compagnon genin ne l’ait aucunement écouté outre la partie où elle le remerciait de son aide, mais Noroi s’avait que ses espoirs n’étaient que pure fabulations et elle attendit donc avec appréhension la réaction du jeune homme qu’elle espérait positive.

Les pièges de Daiki étaient d’une beauté et l’Hermite en elle qui avait tenté pendant de long mois de perfectionner l’art des pièges ne pouvait être qu’impressionnée et, elle devait se l’avouer, intriguée. Toutefois, avant qu’elle ne puisse les observer plus en détails, son partenaire de mission lui répondit enfin, complimentant son sourire et faisant par le fait même monter le rouge aux joues de Noroi qui s’empressa de détourna le regard afin de se camoufler derrière son chapeau.

Presqu’aussitôt il enchaîna avec la suite de son discours, devinant immédiatement la raison qui l’avait poussé à devenir une kunoichi et l’encourageant à continuer dans ce sens. Puis, sans laisser réellement le temps à la genin de répondre le moindre mot, l’assimilateur complimenta le dur labeur que les frêles bras de l’Hermite avaient accomplis pendant qu’il s’amusait à piéger le restant de la cour.

Surprise Noroi se rendit compte qu’elle n’avait pas compris cette partie du plan et, effectivement, en prenant ce fait en compte, l’appât actuel n’était que peu alléchant et manquait grandement d’intérêt pourtant la jeune Hermite avait une idée et ce n’était assurément pas d’utilisé le linge propre de Daiki.

L’adolescente entreprit de défaire maladroitement le nœud qui retenait le bandeau prouvant son appartenance au village de la roche au niveau de son biceps droit avant de l’attacher comme appât à proximité de l’un des nombreux pièges de son partenaire.

Une fois cette tâche effectuée, la jeune femme retourna vers son partenaire et ensemble entrèrent dans le commerce de la lavandière où se trouvait Rin qui semblait discuter avec la principale intéressée. D’un geste de la main maladroit Noroi tenta d’attirer leur attention avant de renoncer et se racler subtilement la gorge.

La jeune Hermite ne put s’empêcher de ressentir une certaine fierté lorsque son partenaire la qualifia de génie à la suite de son idée et tandis qu’il lui agrippait les mains, elle se félicita d’avoir porter des gants et, de ce fait, avoir évité l’étrange discussion qui s’en serait suivi. Puis, elle suivit son jeune compatriote à l’intérieur afin d’aller rejoindre Rin qui discutait encore avec la lavandière.

Noroi écouta avec attention l’Iranos décrire ce qu’il venait de faire et ne put s’empêcher de sourire timidement lorsque son regard croisa celui de ce dernier qui était remplis d’étoile. Puis, tout aussi rapidement, son visage repris le sérieux qui était sien tandis qu’elle reportait son attention sur la Hyûga.

Son estomac qui n’avait rien avalé depuis le début de la journée décida qu’il était temps et un énorme gargouillis se fit entendre, coupant net la jeune femme dont le visage se couvrit de cramoisis tandis qu’elle baissait le regard vers le sol.

Plus une suite de mots qu’une réelle phrase, l’Hermite venait malgré tout d’exposé sa pensée et elle espérait que ses deux comparses allaient comprendre celle-ci. Plusieurs heures allaient très probablement être nécessaire avant que leur cible ne tombe dans le piège qu’ils lui avaient tendu et Noroi n’était pas certaine que son estomac allait être en mesure de survivre jusque-là.

Très rapidement les deux genins se mirent à table et, un peu plus d’une heure s’écoula avant qu’un copieux repas ne leur soit apporté qui se trouva être une simple soupe de légumes saisonniers accompagnés de rouleau et de nouilles que la jeune hermite dévora tout simplement, n’ayant que très peu manger depuis le début de la journée. Remerciant la Hyûga pour ce repas, la jeune femme se recalqua presqu’aussitôt dans sa timidité maladive et s’apprêtait à s’éclipser de table lorsqu’un véritable vacarme se fit entendre à l’extérieur et la genin n’eut aucunement besoin de la vision supérieur des Hyûgas pour deviner que l’ingénieux piège de son comparse genin venait d’attraper sa proie.

Se relevant à toute vitesse, la jeune Hermite se précipita à l’extérieur avant même que la dame ne puisse prononcer le moindre mot et le spectacle qui se révéla à elle-même lui causa un fou rire incontrôlable. Le pauvre gamin responsable des méfaits n’avait pas déclenché un seul piège, mais bien l’entièreté de ceux-ci, il se retrouvait donc non pas simplement immobilisé, mais bel et bien entortillé dans l’attirail de l’Iranos comme un saucisson et seul un bras étiré en direction du bandeau de Noroi lui permettait de distinguer qu’il ne s’agissait pas d’une charcuterie géante.

Reprenant un peu de contenance, la timide genin se dirigea en direction de celui qui venait de se faire prendre la main dans le sac, mais plutôt que de l’aider, elle se contenta d’agripper son bandeau qu’elle renoua à sa place, au niveau de son biceps droit avant s’éloigner de nouveau, ne daignant même pas offrir la moindre parole au pauvre gamin iwajin.