Mon prochain rendez-vous était là. La porte s’ouvrait sur la jeune fille à qui j’avais demandé de me retrouver aujourd’hui justement et contrairement à certaines personnes comme Masami ou Yanosa, la jeune fille à la chevelure rosée maniait la cloison non pas avec douceur, mais d’une banale normalité.

« Redresse-toi. Pas besoin de tant de formalités. Il n’y a pas besoin de toutes ces simagrées verbales pour montrer son respect aux autres. Et appelle-moi Teruyo, oublie le « monsieur », c’est bien trop strict et protocolaire à mon gout. »

Invitant la jeune fille à s’installer dans un fauteuil en cuir, je délaissais mon bureau pour m’asseoir en face d’elle, dans un coin moins protocolaire, rappelant davantage un salon et surtout d’un confort plus propice aux discussions.

« Oui en effet. Tu te doutes bien que je ne demande pas à rencontrer tous les étudiants de l’académie, fussent-il mes élèves dans mes cours, auquel cas, ce serait bien plus simple. Aurais-tu une idée de pourquoi j’ai souhaité te voir ici et aujourd’hui plutôt qu’en classe à la fin de nos leçons ? »

Souriant, attendant une réponse, quelques toc-toc sur la porte et l’irruption d’un garde, paquet à la fin, vint rompre le court silence.

« J’avais demandé à ne pas être dérangé. »
« Toutes mes excuses, mais un colis vient d’arriver pour vous. »
« Cela pouvait attendre, pose-le sur la chaise à côté et laisse-nous. Merci. »
« Il s’agit d’un colis de votre fille taisho. »

Les yeux écarquillés mêlant joie et surprise agrémenté d’un « oh ! » sonore et me voilà debout d’une traite, récupérant le paquet que je déposais sur mes genoux, sourire aux lèvres.

« Ça vient de ma fille. » dis-je à nouveau, un sourire niais collé sur le visage.
« Je me demande ce que c’est. Je ne l’ai pas vu depuis qu’on a fait évacuer le village. Depuis elle vit avec ses grands-parents en sécurité. Oh un gâteau. » terminais-je avec un ton plein de gourmandise.
« Oh … un gâteau … » terminais-je cette fois d’un air dubitatif.

En effet, le colis avait dû être malmené durant son voyage et la collation qui se tenait devant moi n’avait que très peu tenu le choc. Partiellement écrasé, quelques ingrédients décoratifs en charpie, la pâtisserie ne ressemblait plus à rien. Récupérant deux assiettes, je servais, tant bien que mal, deux parts qui s’effondraient sur elles-mêmes.

« J’espère qu’il n’y aura pas de coquille d’œuf cette fois … hum … ah non … un cheveu. »

Tirant sur ce petit filament rouquin, je regardais l’aspirante dans les yeux, sourire aux lèvres.

« Où en étions-nous ? Ah oui ! Sais-tu pourquoi j’ai demandé à te voir ? »

Attendant une réponse, j’enfournais une cuillérée de ce cadeau goûtu, pas si mauvais au final.

Une certaine politesse habitait la jeune fille. Cela changeait de Masami. Bien que les deux demoiselles aient sensiblement le même âge, il était facile de voir au premier abord que le tempérament de l’une et de l’autre étaient totalement différents et cela me fit largement sourire quant à la continuité de la discussion qui allait se profiler. Pour autant, je n’étais pas dupe pour autant et seul l’avenir saurait me dire si ce tempérament ouvert était bel et bien celui de l’aspirante ou si elle se donnait un rôle, portant un masque qui voilait sa véritable personnalité.

En véritable papa-poule, alors que mon interlocutrice allait enfin pouvoir répondre à mes interrogations, Saya, de par son cadeau si particulier accapara toute mon attention. Ce fut seulement au moment de déguster ce gâteau déconstruit que je reprenais le fil de nos échanges, écoutant avec attention la jeune fille alors que j’enfournais ce dessert sucré, cuillerée après cuillerée, essuyant la crème que j’avais au coin des lèvres d’un revers de la main.

A mesure que l’Asai parlais, je secouais la tête en guise de négation, me servant une seconde part tout en étant témoin de cette assiette non entamée devant mon élève.

« Tu n’aimes pas les gâteaux ? Je t’avouerai que les premiers que Saya a fait n’étaient pas vraiment bons. Je ne te parle même pas du jour où elle s’est trompée entre le sel et le sucre, mais aujourd’hui, elle s’est nettement améliorée. Après, ne juge pas un livre à sa couverture. C’est sur qu’il n’est pas très en forme, qu’il est tout cabossé, mais l’important c’est le gout non ? Et puis, juger quelqu’un sur son apparence, n’est-ce pas une erreur pour un shinobi ? Par exemple, sans me connaitre, que penserais-tu de moi au premier abord ? »

Posant mon assiette sur la petite table, je léchais une dernière fois ma cuillère avant de reprendre le fil de la discussion.

« Mais avant cela. Sache que tu as tout faux. Tu t’es améliorée depuis ton entrée à l’académie, c’est certain. Mais n’est-ce pas là le but de tout aspirant ? D’ailleurs tes camarades se sont eux aussi améliorés. Quant aux exercices en plus ou aux heures supplémentaires, je ne suis pas partisan de tout cela. Un bon apprentissage passe aussi par un temps personnel à soit où chacun pourrait faire ce qu’il lui plait pour se détendre et profiter de la vie. Il faut vivre pour savoir ce que l’on veut protéger. Ce n’est pas en restant le nez dans ses parchemins que l’on y parvient. »

Repus, je me calais confortablement dans le cuir de mon fauteuil, les mains croisées du mon petit bidon rebondi avant de continuer.

« En fait, j’ai pris la décision de te sortir de l’académie. Tu n’y as pas ta place. »

Souriant, joueur, j’attendais la réaction de l’adolescente face à cette brutale annonce. Mais avant toute réaction dramatique, je dévoilais le but réel de cette rencontre.

« En fait, je veux t’intégrer directement dans une équipe au rang de genin … » terminais-je en laissant ma phrase en suspens.

Finalement, j’avais été bien avisé de ne pas faire durer ma petite blague plus longtemps. A en juger par le faciès désespéré de la toute nouvelle genin, si je n’avais pas mis fin à ma boutade, l’avertissant que ses talents étaient au-delà de ce que l’on attendait d’un simple aspirant, je ne saurais dire ce qu’elle aurait fait. Surement rien de grave ou de dramatique, mais mettre fin à cette volonté de servir Iwa était une possibilité.

Réfléchissant à l’avenir que je voulais pour Saya, ce monde débarrassé de toutes ces velléités, ce monde que je ne souhaitais pas seulement pour elle mais pour toute sa génération et les futures après, cela n’aurait peut-être pas été une mauvaise chose que d’épargner quelqu’un qui avait su se sortir de la rue pour arriver jusque-là. Livrée à elle-même pendant un temps était pour moi une preuve d’échec de la part du village envers sa jeunesse, mais voir cette même jeunesse obligée de prendre les armes à son tour était un tout autre échec à mes yeux. Cependant, si je ne pouvais lutter contre cette fatalité, du moins pour le moment, je pouvais au moins m’assurer que nos jeunes membres soient sur les bons rails en leur offrant le meilleur possible.

En attendant, face à la pluie de « merci » qui s’abattait dans le bureau, résonnant sur les murs tels des échos qui se démultipliaient les uns les autres, je souriais largement de voir une certaine joie affichée sur le visage de celle qui affichait cette chevelure si rosée. Mon bras prit et secoué à tout va dans cet élan de joie, je laissais faire en souriant, attendant que le flot d’interrogations cesse pour pouvoir enfin répondre.

« Eh bien, je n’aurais pas pensé que ce genre d’annonce puisse te mettre dans cet état. Quoi qu’il en soit, tes talents sont certains, c’est indéniable, plus que ce que l’on demande à un aspirant. C’est pourquoi, même si tu as encore quelques lacunes, j’ai estimé que tu aurais plus ta place au sein d’une équipe et que les bases qui te font encore défaut seraient comblées petit à petit. Pour ce qui est de ton passé de … voleuse, certains pourraient y voir une mauvaise chose. Quant à moi, je vois surtout une jeune fille qui a décidé de prendre son avenir en main et d’aller de l’avant malgré les difficultés qu’elle a pu rencontrer dans la vie. Et puisque c’est moi qui décide pour le coup, je n’ai que faire de ton passé tant que tu ne replonges pas dans tes anciens travers. Mais bon, il n’y a pas de raison. »

Me levant de ce confortable fauteuil en cuir, je retournais à celui derrière mon bureau, fouillant quelques papiers avant d’en sortir une note manuscrite et tamponnée de mon sceau administratif.

« Pour ce qui est de ton équipe. J’ai envie de dire qu’elle te sera très formatrice. Les éléments qui la composent ont des personnalités fortes. Certains diraient que c’est « l’école de la vie ». Il s’agit d’une équipe actuellement constituée de trois personnes. Hyûga Kisuke, genin, membre du clan Hyûga comme son nom te le laisse deviner. Jiki Masami, genin que je ne pense pas devoir te présenter au vu de ses résultats lors du dernier tournoi et de fait, tu l’auras deviné je pense, Miyamoto Teruyo, moi, en tant que chef de ce petit groupe. »

Laissant à la jeune fille le temps d’assimiler les informations, j’apposais ma griffe sur le parchemin avant de le poser sur une pile d’autres feuilles dans une corbeille intitulée « enregistrements administratif ».

« Bien, ce changement sera effectif officiellement demain matin mais je te souhaite toute de même la bienvenue maintenant. En attendant, as-tu des questions ? En quoi pourrais-je t’apporter mon aide ? »

J’oubliais que la jeune rosée était encore entrée tout récemment dans le monde militaire qui était le nôtre. Si le dernier tournoi de promotion des chunins avait attiré bien des spectateurs et pas seulement des shinobis, il était aussi vrai que tous les villageois ne se sentaient pas nécessairement concernés ou intéressés par le sujet. De fait, je ne saurais dire si dans l’absolu, ne pas connaitre ou au contraire, connaitre Masami était une bonne chose ou non. En tout cas, elle verrait rapidement et par elle-même avec quel genre de jeune fille elle allait devoir cohabiter, au même titre que Kisuke, qui bien que moins explosif que ma jeune amie avait un tempérament tout aussi étrange parfois.

« Eh bien, disons que tous deux ont leurs côtés positifs et négatifs, comme chacun de nous je suppose. Kisuke est quelqu’un d’assez jovial et il l’exprime assez bien sans sa mise en scène et pour ce qui est de Masami, sans rentrer dans les détails, elle a remporté le dernier tournoi justement, ce qui te laisse apprécier de ses talents et de fait, elle a une haute estime d’elle-même. »

Affichant un air sérieux, inquiet peut être, mon discours n’était finalement pas celui le plus attendu. Le plus adapté à la situation certes, mais pas celui qu’en tant qu’ancien aspirant on rêve d’avoir en intégrant une équipe de shinobis.

« Mais rassure-toi, je suis certain que tout se passera bien. » finis-je par dire en souriant.

Finalement, contrairement à ce à quoi je m’attendais, nulle question ou demande en sa faveur. Rien qui ne lui venait en tête tout de suite en tout cas. Pour autant, avec le discours que la demoiselle venait de m’offrir je pouvais m’attendre à plusieurs requêtes dans les prochains jours.

« Eh bien, avant tout, tu peux me tutoyer, pas besoin d’être aussi formel avec moi. Le tutoiement ne signifie pas un manque de respect vis-à-vis de notre interlocuteur. Quoi qu’il en soit, il est vrai que tu as encore beaucoup à apprendre, apprès tout, tu sors à peine de l’académie et c’est quelque chose de tout à fait logique et ce, même si tu as de bonnes bases pour rejoindre une unité. »

Me reculant sur le dossier de mon fauteuil, croisant les doigts sur mon petit ventre arrondi, je regardais la jeune fille en souriant avant de poursuivre.

« Avant que je te laisse vaquer à tes occupations, j’aimerai souligner une chose. Honorer le village c’est bien, mais survivre c’est mieux. Tu es jeune, tu as encore beaucoup de choses à vivre. Certains voient l’honneur comme un sacrifice de soi. Nous sommes shinobis certes et nos missions nous conduisent parfois à faire des choix discutables, mais parfois, la survie doit passer avec l’honneur. L’avenir avant l’honneur. Tu ne comprendras peux être pas le sens profond de mon discours aujourd’hui, mais un jour, le plus lointain possible, tu comprendras. En attendant, si effectivement, en cet instant tu n’as pas d’autres questions, je te laisse retourner à tes affaires. Tu seras avertie par un messager dès qu’une mission nous sera affectée. »

Toujours souriant après ce petit laïus, d’un geste amical, je montrais la porte, invitant l’ancienne voleuse à poursuivre sa journée comme elle l’entendait.

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