Hyūga Enten^*, frère cadet de Komorebi

— Tâchons de faire honneur à nos pairs, Komorebi-oneesama, indiqua sobrement Enten, dans le respect des usages.
— … oui. Battons-nous, se contenta de compléter Komorebi, gardant son verbe agressif pour d'autres occasions.

Spoiler:

Le Hyûga était arrivé tôt, pour prendre une place bien à l'arrière et réserver un emplacement à côté de lui. Ce n'était pas le meilleur endroit, bien entendu. Il était de la branche secondaire, et quelque peu renié par son propre clan lui-même avec la perte de son chakra. Il était remonté dans l'échelle social avec son opération, mais dire qu'il était en odeur de sainteté avec sa famille ? C'était un grand pas. Tout au mieux s'entendait-il bien avec Tsuyoshi-sama, le représentant officiel du clan. C'était... déjà ça.

Il composa des mudras et invoqua sur son épaule une vipère aux écailles bleutés. Un compagnon et allié puissant pour l'Apothicaire. Et un ami. Il lui avait proposé d'assister à cette session d'entrainement pour que l'invocation comprenne un peu mieux les rouages et la politique interne du clan Hyûga.

Politique ironiquement qu'il considérait comme un véritable nid de vipère.

Kisuke n'était pas des plus heureux de ce duel. Enten-san était un shinobi accompli dans le Juken - un représentant connu du côté traditionnel du clan. Komorebi, de son côté, avait souffert de la main de son père et avait été violentée. Kisuke en avait été physiquement malade à la première narration de ce récit d'horreur. Sur papier, ce match était courru d'avance sur une victoire de son petit frère, et une humiliation de sa soeur. Ce n'était pas ce que Kisuke désirait voir. Et si l'histoire s'achevait là, il n'aurait pas invité la Hyûga à sa charge à venir le rejoindre ici.

Il voulait qu'Hitomi vienne et assiste à ce duel. Il y avait des enseignements à en tirer pour elle.

Handicappée de ses tenketsus, l'Apothicaire avait donné son maigre soutient à Komorebi pour l'aider à guérir ses médians. Une simple pommade, bien que la formulation chimique était assez complexe. Et pour s'entrainer, aussi. Ils s'étaient affrontés - pacifiquement. Elle avait montré son abnégation et sa volonté de persister. Kisuke avait du finir par l'emmener à l'hopital à dos de kuchyiose. Ha, il eut un sourire. Ils ne s'étaient pas affronté sur du juken, ce jour-là, mais en tant que Shinobis - échangeant du ninjutsu à distance avant de finir sur un assaut frontal.

Et quelques choses murmuraient aux oreilles de Kisuke que le spectacle qui allait se produire ici risquait d'être de la même trempe. Prouver au clan la désuétude des traditionnels n'était pas chose facile. La Godaime avait préféré fonder sa propre école Jishin plutôt que d'affronter ces reliques.

Kisuke caressa le serpent-invocation qui ressortait de sa manche, intrigué du spectacle, de la mise en scène et de l'attroupement et qui se rappelait lui-même de la cousine.

Montre-nous, Komorebi-san. Prouve-nous que le destin et les tragédies ne sont pas ancrées dans la pierre.

Le serpent sortit sa langue et fit vibrer sa queue à sonette dans un mélange d'appréhension et d'excitation.

Spoiler:

Rares étaient les occasions qui voyaient le guerrier de pierre être invité où que ce soit, si ce n’était de façon très officielle, voire disciplinaire, dans les bureaux de ses supérieurs. Aussi, lorsque l’Oterashi avait reçu de la part de l’une de ses apprenties une forme d’invitation aux atours tout à fait cérémonieux, celui-ci n’avait pas pu s’affranchir d’une certaine surprise, peu coutumier du fait et également intrigué par la véritable nature de l’événement auquel il se trouvait convié. Lorsque le pourquoi du comment lui fut expliqué cependant, Yanosa comprit bien mieux le fondement de la pensée de Komorebi et les raisons qui l’avaient poussées à l’inclure dans un tel imbroglio.

Drapé dans ses entrelacements de bandages qui le rendaient plus reconnaissable que quiconque ou presque au sein de la Roche, le guerrier tellurique navigua ostensiblement à travers le domaine Hyûga, plus immaculé et prospère que jamais depuis les récentes rénovations. Dans une digne et hautaine procession, des rangs de Hyûga lui apparurent au détour d’une large allée pavée, les regards nacrés se tournant sporadiquement vers lui avec un accent de reconnaissance dédaigneuse et craintive. L’Oterashi, fort de son passif pas tout à fait enterré avec les membres de ce clan fondateur, ne consentit cependant même pas à leur rendre la moindre attention, continuant sans ralentir à avancer vers l’arène qui avait été apprêtée pour le duel à venir. Un duel qui allait voir s’affronter, pensa-t-il avec un certain degré d’anticipation, Komorebi et son jeune frère Enten.

Jetant un regard acéré vers l’assemblée qui se constituait, le guerrier sans visage alla prendre place au plus près du terrain, en marge des pupilles blanches, dans l’ombre de celle dont il était venu observer la performance. Celle-ci était d’ailleurs déjà en place, face à ce frère dont elle ne lui avait jamais vraiment parlé, cette raideur caractéristique au niveau de la nuque. Le frère et la sœur, songea Yanosa, partageaient bien des traits physiques, mais tout dans leur posture semblait les opposer, ce qui mena le Chûnin à réfléchir à la raison d’être de ce duel cérémonieux tenu en public. De son propre avis, l’Oterashi n’avait jamais besoin d’une raison particulière pour se lancer dans un violent affrontement amical, autre que la pulsion de son appétit en la matière, mais les Hyûga faisaient rarement quoi que ce soit par hasard. Ce duel abritait donc une intention… mais laquelle ?

Assis au plus près de l’arène, le guerrier de pierre se pencha en avant, coudes sur les genoux et mains jointes l’une contre l’autre. Beaucoup ci portaient un jugement arrêté sur lui, tel un brouillard acide tentant d’éroder qui il était, de l’ouvrir comme un fruit à coque pour voir toujours plus profondément en lui. Ce brouillard oppressant, pensa l’Oterashi, Komorebi devait en éprouver la morsure, également. Était-ce pour la lui faire sentir à lui aussi, qu’elle l’avait convié en ces lieux, pour diviser l’intensité dépréciatrice de ses pairs entre elle et son nouveau mentor ? Sur le côté, une haute figure tutélaire du clan se leva, signe du début imminent des hostilités. Instamment, le calme total s’imposa dans l’assemblée, et l’homme aux longs cheveux noirs et lisses prit la parole.

« Enten ! ...Komorebi. Par la loi de notre clan, et pour son honneur, vous avez aujourd’hui la responsabilité de perpétuer l’excellence de ses traditions. A vos places. »

L’homme attendit, levant ensuite successivement ses mains paumes ouvertes en direction d’Enten et de sa sœur aînée.

« ...Hajime !!
- Bonne chance, oneesama ! » lança Enten tout en bondissant en arrière aussitôt le combat lancé.

A toute vitesse, les mudras s’égrenèrent entre les mains du jeune frère, la clef du Doton signant sa série. Aux pieds de Komorebi, de minces pics de roche tranchants jaillirent alors avec l’empressement des dévots, menaçant de venir entailler ses jambes depuis différentes directions autours d’elle. Et en son for intérieur, Yanosa songea que bien d’autres choses que l’issue de ce duel allaient se jouer à présent.

Hyûga Eishi:

Comme à son habitude, Eishi se déplaçait, caché sous sa pélerine blanche, capuche couchée sur sa tête et qui cachait partiellement son visage, ne laissant à découvert qu’une partie de sa bouche et son menton. Comme tous les Hyuga, il avait eu vent du combat qui se profilait en ce jour et même un peu plus compte tenu du rôle qui était le sien aujourd’hui. Rare membre du clan à ne pas arborer une chevelure ébène, la nature lui ayant offerte une teinte blonde d’un clair aussi proche que le blanc, le jeune homme se souvenait encore du combat qu’il avait lui-même livré ici face à un cousin qui n’avait eu aucune chance et qu’il avait oublié depuis tant il s’était montré inutile.

Face au nombreuses personnes présentes, Eishi bascula en arrière le bout de tissu qui dévoila son visage et continua à avancer. Seulement, découvert, nombreux étaient ceux qui s’écartaient à son passage jusqu’à ce qu’il puisse enfin rejoindre la place qui était sienne, l’un des sièges de juré qu’il tenait pour ce jour. Certains pourraient penser qu’il était trop jeune pour se tenir là, mais celui qui avait obtenu le rang de jonin au cours de son adolescence et qui, en plus de maitriser les arts de son clan était un médecin accompli, n’avait plus rien à démontrer. Il n’avait peut-être pas le génie de Toph, mais le blondinet était sans conteste l’un des piliers de la famille.

Confortablement installé, ses pupilles activées, l’eiseinin porta son regard sur l’ensemble des lieux et des personnes présentes, remarquant alors Kisuke et son animal de compagnie, ne s’attardant nullement sur le personnage qu’il avait lui-même réveillé de sa torpeur chakratique. Mais si les deux protagonistes du jour demeuraient les personnes à suivre, l’œil vif du Hyuga se porta davantage sur le Calciné, une verrue qui n’avait à son sens rien à faire en ces lieux. C’était bien là la preuve que la jeune Komorebi n’avait pas sa place parmi l’élite. La tradition voulait que l’accompagnant et même ce déchet qu’était Kisuke aurait était mieux accueilli, enfin … pas pire, que ce bubon purulent. Il l’aurait un regard sur lui, c’était certain.

En attendant, portant ce fameux regard sur Enten qu’il salua d’un hochement de tête, il n’offrit pas le même respect à sa sœur.

D’un calme olympien, Eishi attendait la suite des évènements avec grande curiosité et grand intérêt.

Spoiler:

— Voyons comment tu réagiras… grogna pour elle-même la Déchue.

Spoiler:

Enfermé dans une bulle mentale, le guerrier de pierre tâchait de faire totalement abstraction des regards qui pesaient sur lui. Un exercice dans lequel il était passé maître au fil du temps et des jugements passés à son encontre, et auquel il s’adonnait en l’occurrence avec un certain degré de satisfaction. Agacer les Hyûga, bousculer leurs dogmes, traîner leurs préceptes creux et désuets dans la fange dans laquelle il se trouvait lui-même : voilà un passe-temps, il devait bien l’avouer, qu’il avait appris à affectionner. En l’occurrence, l’Oterashi pouvait même cumuler ce plaisir avec celui d’assister à une joute pour le moins captivante entre Komorebi et son frère ; ce qui ne gâchait rien, et c’était avec un regard sévère et intransigeant qu’il posait ses yeux sur les moindres faits et gestes des deux combattants.

Une part de son propre orgueil était en jeu, songea-t-il pour lui-même en voyant s’enchaîner les mudras entre les mains d’Enten : son apprentie de plusieurs années son aînée était responsable de sa performance à venir, mais le Chûnin de la Roche ne pouvait malgré tout se départir de ce sentiment que c’était lui, qui avait ré-armé la jeune femme. Lui, qui l’avait guidée sur une voie réfractaire à celle de son clan, et avait instillé en elle une nouvelle approche du combat. Le jugement muet qui serait implicitement passé ici n’impacterait pas que l’ersatz de Toph, mais également son sensei, assis dans son ombre. Yanosa reconnut en tout cas sans mal la clef utilisée par Enten, et l’ironie de cet affrontement ne lui sembla alors que plus prégnante tandis que la Terre se mettait à s’agiter en direction des pieds de Komorebi. Plissant les yeux en les muant en fentes rougeoyantes, le guerrier sans visage étudia de près la réaction de celle-ci, qui bondit sur place avec maestria pour s’émanciper de la morsure des pieux rocheux qui venaient de jaillir sous elle.

En dépit de son apparente bonhommie, ce Enten demeurait on ne peut plus sérieux et déterminé, songea l’Oterashi en jaugeant la dangerosité de ce jutsu d’ouverture : fort heureusement, la maîtrise de son corps de son apprentie lui permettait de réagir promptement et efficacement, ses mains se mouvant à leur tour en se munissant de senbon et en entamant une première transformation de son chakra. Du coin de l’oeil, Yanosa remarqua également l’irruption d’une lueur caractéristique dans les yeux du frère cadet, une manifestation iridescente qui n’aurait sur être repoussée davantage dans le temps, surtout au vue de l’assistance ici présente. Enten avait activé son Byakugan… et ne tarda pas à utiliser sa nouvelle perception accrue de son environnement pour dévier précisément et successivement les trois projectiles à l’aide de la paume de ses mains.

Le Tellurique le vit ensuite changer de posture, fixant un point devant lui que le Chûnin semblait incapable de discerner, et sans raison apparente, il se contorsionna en se pliant pour ainsi dire presque en deux, laissant filer une masse de chakra Raiton qui crépita à peine dans son sillage une fois derrière lui.

* … Hmm. *

Komorei ne s’encombrait pas de mudras par hasard : lui le savait, et certainement que Enten aussi. Ce dernier avait paré à l’assaut camouflé de sa sœur grâce à ses pupilles… et s’apprêtait déjà à répliquer, le regard plus dur que jamais. Son corps s’anima à nouveau vers l’avant, son buste pivotant pour laisser son autre paume délivrer une frappe dans le vide devant lui. Une frappe qui propagea aussitôt très rapidement une nouvelle vague de chakra en direction de Komorebi, une projection aussi vive que contondante qui prenait toute la première lueur de l’aube pour cible. Les regards alentours, et en particulier celui du Vénérable, témoignaient de la fierté consanguine à l’égard d’une telle maîtrise du poing souple et de l’expulsion de chakra : celui de Yanosa, lui, attendait la suite avec la patience du prédateur.

Spoiler:

— Tu es faible… et tu oses défier ton propre frère ?
— Non ! Pas… maintenant ! Pas vous… pas vous père !

Spoiler:

Rien dans la posture du guerrier sans visage ne venait trahir la tension qui s’était installée chez lui : son regard froid et inexpressif, ses épaules relâchées, ses mains tombantes, entre ses jambes écartées,… En dépit de tous ces éléments extérieurs, cependant, n’importe quel observateur doté des pupilles adéquates pouvait le voir : le chakra de Yanosa bouillonnait. Imprégné par le brouillard frénétique du combat, investi malgré lui dans la réussite de son apprentie qui bataillait dans l’arène, l’Oterashi se savait cantonné à l’observation silencieuse… Pourtant, la suite des événements allait lui prouver toute l’importance que revêtait réellement sa présence, ici, au milieu de tous ces Hyûga.

Komorebi, comme soudainement saisie de torpeur, encaissa rudement la paume du Hakke expédiée par son frère, se délestant dans la foulée d’un relent de sang désormais superflu et suscitant par la même occasion une forme de sourd mépris dans l’assistance. Le guerrier de pierre ne s’en fit pas trop malgré tout : la jeune femme en avait vu d’autres, que ce soit sous sa tutelle ou celle de son défunt père, et le pugiliste reconnaissait fort bien ce regard, dans ses yeux opalins dénués de nervures. Comme si les échanges précédents n’avaient été qu’un prélude, la fratrie se jeta alors dans la mêlée de sa rivalité, Enten et sa sœur entamant dès lors un échange de coups et de parades qui évoquait à Yanosa un savoureux ballet de violence. Chacun se chercha, se jaugea, cherchant la faille, couvrant ses imperfections sous le couvert d’une extrême prudence. Du haut de son vécu, de son expertise, tout cela sembla fort mignon, presque convenu aux yeux de l’Oterashi : un bref coup d’oeil sur le côté, toutefois, lui apprit tout le dégoût et l’outrage que commençait à provoquer la vue du style hybride de Komorebi chez l’assistance, ouvertement acquise à ce que représentait ici Enten.

Dans le regard nacré de ce dernier, un instant avant que lui et sa sœur ne rompent le contact sur son initiative, Yanosa lut cependant autre chose. Un mélange, difficile à décomposer, fait de surprise, de sentiment d’injustice, d’une nouvelle méfiance à l’égard de Komorebi, et… « Ça », songea le Tellurique. De la peur. Une graine, insignifiante mais profondément enracinée, que sa sœur venait de semer en lui. L’ersatz de Toph, profitant du temps mort, canalisa une forte concentration de chakra que son mentor sentit rapidement irradier, sensible qu’il était à la présence de foudre près de lui. Ainsi auréolée d’un manteau d’éclairs, sa technique signature, Komorebi témoignait là de son ambition d’en finir vite, d’enfoncer proprement le clou de cet affrontement en un coup de marteau décisif. Gare, pensa le Chûnin calciné, à ne pas le tordre par excès de hâte. Dans les yeux d’Enten, cette même détermination qu’au début de l’affrontement avait regagné sa place : dans ceux des instances Hyûga placées tout autours de l’arène, en revanche, Yanosa nota cette tension nouvelle.

Sans plus de cérémonie, Komorebi fonça, une posture caractéristique modélisant son corps, en faisant uen arme tranchante et percutante à la fois. Son sensei reconnut la posture, décela l’énergie. Enten, ses pupilles toujours éveillées, n’en manqua rien non plus, mais alors que le frère cadet s’écartait promptement de la trajectoire du coup de poing en ondulant, toute la somme de ses réflexes et de sa maigre expérience ne purent rien face au soudain accès de vélocité qui fusa depuis Komorebi. Ses paumes, comme il l’avait sagement appris, s’animèrent pour pare l’assaut de l’ombre de Toph, allant vivement à la rencontre des membres de la première lueur de l’aube pour les dévier : rien ne fut en son pouvoir, cependant, pour empêcher l’aura électrique de la jeune femme de lui brûler et lui choquer les mains, le propulsant vivement en arrière et provoquant l’irruption d’un rictus de douleur sur son visage. Aucun sourire n’apparut, sur celui de l’Oterashi : son expiration soudaine par le nez, à elle seule, était toutefois assez éloquente. Tout comme le furent les mines indignées dans l’assistance, à la vue du corps d’Enten meurtri et poussé en arrière.

* La petite démonstration ne se déroule pas comme prévu on dirait… *

Le frère cadet, les dents serrées, se redressa rapidement, partagé entre peur, douleur et admiration pour son aînée. Ce combat, il le livrait pour lui, se força-t-il à penser, pas pour eux, sa famille, son clan réuni pour assister au spectacle… Mais pouvait-il réellement s’en convaincre ? Sa sœur… n’était plus la même. Pouvait-il en dire autant pour lui-même, depuis toutes ces années passées ?

« Onee-sann… ! »

Ses mains s’animèrent à nouveau, aggravant les blessures dues aux brûlures. Le frère cadet gonfla alors ses joues, avant de finalement recracher un flot de roche qui alla s’étendre dans toute la zone devant lui. Un flot de roche, dont la proue était faite de pieux coupants, propulsés vers Komorebi en faisant darder leur menace tellurienne.

Spoiler:

Sa tutelle arrivait enfin. Kisuke leva sa main pour l'aider à trouver son chemin. Après tout, il lui avait gardé une place. Une bonne place, compte tenu que les meilleures étaient réservées à la branche principale, mais compte tenu de cela c'était pas trop mal.

Ici Hitomi !

Quand elle s'assit à son niveau, il lui fit un signe sur les lèvres de se taire, avant de pointer du doigt discrètement une silhouette dans la pièce. Celle du Hyûga blond, le Hyûga eisenin. Talentueux ? Oui, c'était lui qui avait débloqué ses tenketsus, après tout. Mais l'histoire ne s'arrêtait pas là. Non, l'Apothicaire avait un conseil pour sa tutelle.

Tu vois cet homme blond ? C'est... lui. Le Hyûga qui m'a opéré et qui m'a rendu l'usage de mes tenketsus, je t'avais évoqué le sujet. C'est un homme dangereux, et je n'utilise pas ce qualificatif très souvent. Evite-le.

Son avertissement à sa tutelle donnée, Kisuke se recentra sur le match. Il y avait un bel échange de ninjutsu qui n'était pas sans rappeler son propre duel avec Komorebi.

Cssss'est Rin-san, là-bas.

Kisuke acquiesça l'information du serpent, mais ne s'y attarda pas trop. Sa cousine de la branche principale n'était pas à côté de lui. Non, son attention était de nouveau sur ce combat. Sur ces passes d'armes et de poings qui mélangeaient adroitement Juken et Goken. C'était brillant. Ces échanges de ninjutsus aussi, bien entendu. Mais Komorebi était en train de faire quelque chose d'important.

Un tantinet hérétique. Elle déconstruisait le classicisme traditionnel du Clan.

Regarde bien, Hitomi. Komorebi-sama est en train de sortir de sa chrysalide.

Et de manière bien sanglante, ce qui n'était pas étonnant vu son caractère et son sensei. La chrysalide était l'étape de mutation de la chenille. La métaphore ne tenait pas toute la ligne - car Komorebi n'avait rien de jolie ni de gracieux en ce moment. Elle était violence implacable et rigueur martiale, pied-de-main à une institution tyrannique désuette. L'attention de Kisuke portait également en partie sur Eishi. Il pouvait avoir une réaction vis-à-vis de cela. Au besoin...

Spoiler:

La déferlante de pierre se rapprocha à toute vitesse de l’ersatz de Toph, mais tant dans le regard de cette dernière que dans celui de celui qui l’avait entraîné ces dernières semaines, aucune réelle appréhension ne vint à poindre. Après des exercices maintes fois répétés, des routines brisées et reconstruites à partir de rien, des blessures à ne plus les compter, Komorebi était parvenue à atteindre un niveau de synchronicité entre son corps et son mental tel qu’il ne pouvait exister que chez les véritables pugilistes, les combattants aguerris en quête perpétuelle de perfection et qui demeuraient en tout instant maîtres de leurs moyens. Des guerriers au sang froid face à l’adversité, et au sang chaud quand il devenait nécessaire de lâcher totalement la bride. Les pieux, un par un, allèrent se heurter à un véritable mur de parades savamment orchestrées par la kunoichi, qui témoignait là ironiquement d’un caractère plus inébranlable encore que la roche qui lui faisait face. Enten, le souffle court suite à cette importante consommation d’énergie et constatant à nouveau l’état de ses mains et avant-bras, semblait peiner à vraiment y croire, comme si une nouvelle réalité venait tout juste de lui être révélée, une réalité qui lui brûlait littéralement les doigts.

Komorebi, si elle n’avait jusque là essuyé aucune véritable blessure, avait malgré tout dépensé son lot d’énergie : le combat à présent serait celui de la résilience et du mental, songea l’Oterashi, et à en juger par les faciès des deux membres de la fratrie, peu de mystère subsistait sur la direction que prenait cette bataille intérieure. Sans aucun temps mort, la sœur chargea le frère, comblant rapidement la distance, adoptant à nouveau la posture Jishin qui en appelait à la force des tréfonds, à la puissance de ses poings autant que de la Terre elle-même. Enten et l’apprentie de Yanosa, sous les regards de plus en plus attentifs de l’assemblée, reprirent alors des échanges de coups de plus en plus débridés, le jeune frère lui-même semblant adopter instinctivement des variations moins fines, plus directes de son Jyuken traditionnel. Pendant un instant, l’agent du Sazori crut même que le frère cadet allait parvenir à arracher l’égalité à son aînée en mimant son style, en essayant tant bien que mal de s’inspirer de sa posture et du délié de ses attaques, mais le génie avait ses limites face à l’entraînement et la pratique régulière.

Komorebi garda l’avantage. Mieux encore, elle l’entérina, à l’aide d’un coup décisif chargé de Raiton, qui saisit Enten à la cuisse en lui arrachant un nouveau cri rapidement étouffé de douleur. La suite arrivait, et elle arrivait vite, les poings de la première lueur de l’aube se nimbant d’énergie. Le buste de Yanosa s’avança légèrement en avant, la tension augmentant encore d’un cran, tandis que les membres endoloris du jeune frère s’animaient en désespoir de cause pour parer les deux coups avec un succès tout relatif, leur puissance s’imprimant dans ses membres en dépit de toutes les qualités du poing souple. Sa peau brûlée s’arracha de plus belle, et il fallut à Enten mobiliser toute la lucidité qui lui était accessible pour parvenir à formuler sa contre-attaque. Une riposte, au vu de ses réserves d’énergie déclinantes… qui serait certainement la dernière. Ses mains blessées se rétractèrent, tout en tension et en concentration. Puis, dans une salve maintes fois répétée, dans une démonstration jusqu’au-boutiste de ce que ses enseignements avaient pu lui apporter et non sans se fendre d’un rictus de douleur, le frère cadet expédia ses doigts en pointe vers trente-deux des tenketsus de sa sœur.

Sans doute ne pourrait-il s’en rendre pleinement compte que plus tard… mais le monde d’Enten allait changer autours de lui. Tout comme Komorebi, elle-même, avait changé.

— OTOU-SAN !

Spoiler:

L’Oterashi n’avait pas de Byakugan, contrairement à tous les autres membres de l’assistance rassemblée en ces lieux. En dépit de cette tare relative, toutefois, le pugiliste d’expérience était parfaitement capable de discerner exactement ce qui était en train de se passer. Yanosa n’avait en effet nul besoin de pupilles claniques pour lire l’épuisement, dans chacun des mouvements des deux adversaires. Pour déchiffrer les failles, dans la posture de l’un et de l’autre, engendrées par les blessures et le manque grandissant de lucidité. Le Tellurique avait sous les yeux un livre avec son propre langage, ses propres codes, et il n’éprouvait aucune espèce de honte à en savourer la lecture, page après page, au rythme des coups et des halètements.

Enten, en dépit de toute sa technique propre et savamment régurgitée, accusait le coup de ses blessures accumulées. Lui comme sa sœur ne devaient plus posséder beaucoup de chakra en réserve, mais lorsque vint pour Komorebi le moment de se défendre, l’ascendant psychologique qu’elle avait commencé à prendre sur son frère ne se fit que plus flagrant. Et nul doute que si l’agent du Sazori le voyait, alors les pontes Hyûga alentours également. En contre, imperturbable face à la douleur et à la fatigue qui tentaient certainement de lui dicter sa conduite, l’aînée de la fratrie tâcha de sonner définitivement Enten à l’aide d’un une-deux particulièrement véloce, un enchaînement signature que l’Oterashi ne pouvait que reconnaître. Bravement, Enten ramena sa garde, essoufflé par l’assaut qu’il avait lui-même délivré, toujours intrinsèquement impressionné par sa sœur qui révélait devant lui sa sauvagerie. Les dents serrées, le frère cadet parvint à intercepter et dévier adroitement la première frappe… mais, son équilibre en péril, demeura impuissant face à la seconde.

Aussi modéré soit-il, l’impact eut raison de ce qui restait de résilience au jeune homme, qui tituba en arrière de façon incertaine. Les pupilles rougeoyantes du guerrier de pierre se dilatèrent de plus belle, son buste s’inclinant subtilement encore davantage en avant. Cela allait arriver, songea-t-il. Komorebi hurla de cette rage enfouie qui l’avait définie tout ce temps, peut-être même à son insu. L’évocation presque rituelle d’une personne qui n’était plus là, d’une personne qui avait balafré son existence même. Une personne qui, au travers des pupilles nacrées de la jeune femme, venait de se substituer aux traits d’Enten… et sur laquelle elle se rua comme une bête. Le frère cadet chuta rudement en arrière, sa sœur à califourchon au-dessus de lui. Ses bras vainement tentèrent de préserver son visage, mais furent bien vite écartés par la furie de Komorebi, qui poursuivit et intensifia même son entreprise destructrice. Les coups se mirent à pleuvoir, le sang… à couler.

* ...Magnifique. *

Rares étaient les occasions d’assister à pareille catharsis, d’être témoin d’une telle délivrance. Yanosa se nourrit de la scène, imperturbable, mais une grande silhouette qui se releva soudainement sur le côté le tira de sa contemplation.

« Assez !! »

Le patriarche Hyûga avait parlé, et aussitôt deux autres silhouettes jaillirent des gradins, empoignant chacun rapidement un bras de Komorebi en la tirant en arrière pour la maîtriser.

« Qu’on s’occupe de lui… vite ! » ordonna le chef de cérémonie avec un geste impératif de la main en direction d’Enten. Quant à toi... »

Son regard, son rictus, en dirent plus long sur sa pensée que la suite de sa phrase, demeurée dans l’oubli. Lentement, s’appuyant sur ses genoux, l’Oterashi se redressa alors et descendit lourdement et ostensiblement les gradins, monolithique. Il foula sous peu le sol sablonneux et rocailleux, se rapprochant de son apprentie et des deux autres Hyûga, un homme et une femme, qui la maintenaient toujours fermement en place.

« ...Eh bien, voilà qui était beau à voir. Je pense que ceci… conclue cela ? » fit-il avec un regard insistant à l’attention des deux intervenants.

Ceux-ci échangèrent un regard tendu avant de finalement relâcher leur prise. Le guerrier sans visage ne fit rien, alors, pour soutenir Komorebi, se contentant de la regarder un instant dans les yeux, de hocher sobrement la tête… et de tourner les talons.