Yojiri:

Information:

En l’absence de plusieurs des têtes pensantes du village, commencer à organiser les troupes qui serviraient à escorter le Désavoué hors de sa cellule jusque sur les hauteurs de la montagne où devrait avoir lieu son duel contre l’Oterashi s’avérerait plus complexe qu’à la normale, mais la discipline iwajin et la détermination de celles et ceux qui demeuraient déterminés à faire cracher le morceau à leur captif feraient les moteurs idéals pour ce genre d’occasion. Pendant tout le temps de leur périple souterrain, l’homme fait de fils en pleine putréfaction s’était tenu tranquille, surveillé de près par le clone resté dans les profondeurs du guerrier sans visage, et par la constatation sans appel que leur captif était resté sagement à sa place sans chercher à exploiter la moindre des failles mises en exergue par le Tellurique, la conclusion s’imposait d’elle-même. Parce qu’il avait un semblant d’honneur ou car il était convaincu de pouvoir tout rafler par l’entremise de ce marché, l’Ecorché combattrait bel et bien son adversaire désigné, et le Tellurique se préparait donc mentalement à devoir faire face, une fois de plus, à sa peur instinctive de la mort et de son étreinte.

Déjà, son esprit s’activait, tandis que ses pas le menaient chez le Gardien des Profondeurs dont lui avait parlé Ashitaka, et sans l’approbation duquel nul ne sortait des geôles du Shishiza. Pour se préparer à ce combat, duquel dépendait potentiellement des informations capitales à leur prise d’ascendant sur Tôsen et ses sbires, l’Assimilateur ne disposait que de ce qu’il avait lu dans le rapport du combat qui avait opposé Toph, Mého et Karasu à cet homme, à cette créature. Et sans doute, oui, sans doute aurait-il pu se trouver plus confiant, plus sûr de son fait, si il n’avait pas été au courant que le Désavoué entretenait une affinité avec la foudre. Bien des fois par le passé, Yanosa avait pâti de sa faiblesse intrinsèque à cet élément : c’était, à dire vrai, ces confrontations qui avaient en grande partie forgé son approche du combat, et si le soldat de la Roche s’était outillé, s’était armé contre le Raiton, il n’en restait pas moins vrai que le moindre faux pas face à un adversaire de cette trempe et possédant cette affinité pouvait s’avérer fatal.

Silencieusement, accompagné de Rin et d’Ashitaka, le Chûnin ruminait donc, anticipait, jouait mentalement les enchaînements possibles en se rappelant de ses entraînements avec Abuto, lui aussi adepte du Jiongu. Sitôt sa nature d’Assimilateur compromise aux yeux de l’Ecorché, il se trouverait vulnérable, à nue, pour ainsi dire : l’ambiguïté et le doute, certainement, seraient ses meilleures armes. Mais tandis que ces pensées transitaient sans discontinuer dans son esprit, Yanosa remarqua qu’ils étaient arrivés, et entra le premier dans l’antre sombre, froide et passablement humide du gardien. Ils avaient du travail, beaucoup de travail pour organiser ce combat, aussi l’Oterashi espérait-il pouvoir rapidement en finir ici.

« Yogiri. Nous allons organiser le transfert du Désavoué emprisonné au plus bas de la prison. Un marché a été passé avec lui : en le vainquant en duel, nous récupérerons les informations dont il dispose sur ses maîtres, en échange de sa mort définitive… Nous avons besoin de vous pour assurer la sécurité du transfert à ce niveau, venez. »

Informations:

Agissant certainement comme aurait dû le faire l’agent du Shishiza qu’il était, Ashitaka avait mis un point d’honneur à modérer l’ardeur de son comparse tout de bandages recouvert. Une ironie qui n’aurait pas échapper à l’Oterashi en d’autres circonstances, que de penser que c’était un Borukan, l’incarnation du tempérament le plus bouillant du Yuukan, qui tentait de le raisonner et de lui faire prendre davantage de recul. Les mots du rouquin, plus bas dans le dédale carcéral d’Iwa, avait semé les graines de la méfiance et d’un ersatz de frustration chez le guerrier de pierre. Ashitaka respectait son choix de prendre part aux termes du marché passé avec l’Ecorché, mais n’en restait pas moins particulièrement sceptique quant à l’autorisation qui pouvait ou non leur être donnée de mettre ce plan en branle. Le jeune représentant du clan magmatique était fidèle à lui-même, procédurier et droit dans ses bottes, et en songeant à l’équation qui se dessinait sous ses yeux en l’entendant modérer ses attentes vis-à-vis de Yogiri, Yanosa commença à monter en tension. Une tension froide, résignée et stoïque.

« ...Aimi comme Tsuyoshi sont absents du village, Teruyo a ses propres affaires à gérer, tu le sais tout comme moi Ashitaka. Et pourtant quelqu’un doit bien prendre en main cette affaire... », lança-t-il au Juunin avant que le Gardien ne se décide à intervenir.

Depuis un certain temps maintenant, depuis les événements qui étaient survenus lors de l’irruption de Yonbi au coeur de leur cité, le Borukan n’avait plus été le même. Plus détaché, moins investi, et ce même après avoir pu récupérer l’usage de jambes artificielles, Ashitaka était fondamentalement préoccupé par autre chose que le conflit qui les opposait à Tôsen et ses sbires. Yanosa ignorait de quoi il pouvait retourner, mais la conclusion, elle, était sans équivoque : l’agent du Shishiza ne ferait rien de son propre chef sans obtenir l’aval de ses supérieurs, quand bien même il était lui-même haut placé dans la chaîne de commandement.

Mais le Tellurique dut bien vite porter son attention sur quelqu’un d’autre que le Borukan, plissant les yeux face à la logorrhée initiée par Yogiri et à sa nature cryptique et décousue. De la vertu du questionnement universel à la relativité de la culpabilité d’un Homme, en passant par un avertissement à peine énoncé sur des intentions que le guerrier sans visage venait à peine de faire germer dans son propre esprit, le trio de shinobi présent dans l’antre tellurienne eut toute la matière nécessaire pur se triturer les méninges quant au véritable sens de tout ceci. De l’avis de Yanosa, trop, de matière. Subrepticement, ce dernier tourna son regard en direction d’Ashitaka, se demandant ce qu’il avait pu avoir à l’esprit en les emmenant voir cet homme. Il aurait été facile de le juger, de mésestimer ce qu’il avait eu à leur dire et de considérer tout ce charabia comme une suite de mots sans queue ni tête, et l’Oterashi eut certainement envie de percevoir le discours de Yogiri comme tel. Toutefois, n’était pas Gardien des Profondeurs qui veut, et si la visée de ces allégations mystérieuses lui échappait pour la plupart, elles demeuraient pour autant, malgré tout, intelligibles à ses oreilles.

« Votre instinct, hein... »

L’étau, sans le laisser paraître, se resserrait. Ashitaka n’avaliserait pas de lui-même l’opération, et personne présentement à Iwa n’était en mesure d’exercer une autorité plus élevée que lui. L’Ecorché, depuis leur entrevue, n’avait pas bougé le petit doigt, avait prouvé qu’il ne désirait pas tenter d’exploiter la faille qu’avait artificiellement créé Yanosa pour lui. Si le Tellurique voulait espérer retirer les informations de cet homme, au risque de sa vie, au risque de la duperie, alors… il semblait qu’il serait le seul à pouvoir mettre un coup de pied dans la fourmilière. L’Oterashi vivait par et pour le combat, et comptait bien affirmer une fois de plus la fermeté de son nindô. Il jeta un coup d’oeil à Rin, sur son flanc. Il aurait juré l’avoir vu activer une fois de plus son Byakugan, un peu plus tôt, mais les nervures sur ses tempes avaient depuis disparu. Sans doute allait-il prendre un risque, avec elle, mais Yanosa n’avait pas le temps de s’appesantir en questionnements.

De ses pieds cloués au sol, un flux de roche s’enfonça alors en toute discrétion dans les méandres telluriens qui s’étendaient sous eux, se faufilant à même la montagne avec une finesse que seul un Assimilateur tel que lui était capable d’atteindre en la matière. Le Chûnin avait pu amplement prendre connaissance des lieux, en établir une carte mentale à laquelle se fier : son double ainsi créé et camouflé dans les profondeurs saurait donc exactement où aller, quelles strates traverser, pour atteindre son objectif.

« ...J’entends ce que vous dites. C’est un pari risqué que nous faisons… mais c’est aussi le seul moyen de- »

Il s’interrompit, songeant à cette rengaine que le Gardien avait répété au fil de son discours. Au fait que, plongé ainsi dans les entrailles de la Terre, aveugle et isolé, Yogiri semblait avoir développé les sens nécessaires pour ne pas se trouver si déconnecté que cela de ses pairs et du monde.

« … « se lit dans son coeur »… Yogiri, ces battements dont vous parlez… ce ne sont pas les vôtres… »

Yanosa réfléchit un instant. Cet homme, tout original qu’il pouvait être, ne semblait pas décidé à les stopper dans leur entreprise. Et si ils pouvaient aller jusqu’à compter sur son aide…

« Votre façon de percevoir le monde… de percevoir les autres, nous sera d’une grande aide pour s’assurer que le Désavoué joue franc-jeu du début à la fin. N’en déplaise à mon coéquipier… nous sommes, les autorités dans cette affaire, et c’est à nous qu’il appartient de la mener à bien. Je combattrait cet homme… Je le vaincrai, et lui ferai avouer ce qu’il sait. Avec votre aide. »

La dualité des intentions qui cohabitaient dans cette pièce taillée dans la roche, bientôt, trouverait certainement une fin éclatante. Car de la précipitation et de la détermination de l’Oterashi ou du stoïcisme réglementaire et attentiste d’Ashitaka, l’une des deux approches… était vouée à être écrasée par l’autre.

Yogiri - Le Gardien des Profondeur

Information:

« ...C’est bien notre intention, Yogiri » avait-il répondu à la dernière injonction du Gardien.

Disant cela, le guerrier de pierre avait lentement fait pivoter son regard en direction du Juunin du Shishiza ainsi que vers son apprentie de plusieurs années son aînée, une lueur presque éteinte dans ses yeux incandescents. Ironique que de constater pour l’Oterashi qu’en cet instant précis, le Borukan qui l’accompagnait faisait montre de plus d’impatience que lui à l’égard du reclus troglodyte au phrasé si particulier. Yogiri… Cet homme, songea Yanosa, possédait bel et bien des sens exacerbés au-delà des limites qu’il aurait cru possible. Son regard vide, quelques instants auparavant, s’était affolé, avait cherché la source d’une perturbation qu’il avait été le seul à percevoir, que même Rin, douée de son Byakugan, n’avait été en mesure de déceler. Le guerrier sans visage avait cru sa manœuvre percée à jour, compromise, et il s’était alors préparé intérieurement à devoir expliquer son geste. A trouver une raison, qui puisse justifier qu’il envoie ainsi sans rien dire une copie de lui-même se camoufler dans les tréfonds… Mais, de telle discussion, d’une telle confrontation, pas le moindre signe ne vint finalement à se présenter.

L’avait-il trompé ? Était-il parvenu à s’affranchir de la surveillance à priori constante que Yogiri étendait de lui-même dans ces réseaux sous-terrains ? C’est ce qu’avait cru pendant un petit moment l’Oterashi, qui s’était subtilement replacé dans la pièce pour pouvoir mieux garder à l’oeil ses coéquipiers et le Gardien. Lorsque ce dernier avait repris sa logorrhée, cependant, Yanosa avait machinalement froncé ce qui lui tenait lieu de sourcils sous ses bandages sombres, et ce qui aurait alors pu passer pour de l’incompréhension sur ses traits, face aux élucubrations de l’ermite troglodyte, s’étendit en une expression de profonde réflexion. Cet homme, songea le Tellurique… avait-il conscience de ce qu’il préparait ? De ce qu’il comptait faire, quoi qu’il puisse en coûter, et ce sans vraiment se soucier de l’avis de sa hiérarchie sur la question ? Les mots de Yogiri se répercutaient autant dans la pièce que dans l’esprit du guerrier sans visage, qui se mit à questionner l’ampleur des facultés sensorielles de l’homme marqué par la vie, au même titre qu’il l’était lui-même. Ou que ne l’était, à sa façon, l’Ecorché en personne…

Calmement, quoi que sèchement, Yanosa se tourna finalement droit vers Ashitaka, un air fermé et distant sur son visage rendu indéchiffrable par ses bandages.

« ...En ce cas, Ashitaka, tu sais ce qu’il te reste à faire. Va, préviens donc Teruyo. Préviens les escouades. Fais le travail qui revient à ton unité et assure-toi que nos meilleurs experts en Fûinjutsu soient mobilisés.

Rin peut t’accompagner. Elle a besoin de ce genre d’expérience... »

D’un signe de tête, le chef de l’équipe Cinq signifiait explicitement à la Hyûga qu’elle pouvait, si ce n’était même devait, suivre le Borukan et l’assister dans le relais d’information et la préparation de leur cortège. Les paroles de Yogiri résonnaient toujours, entraient en écho avec celle de l’Oterashi qui se voyait là dépeint une facette du Désavoué qu’il n’aurait sans doute pas perçu lui-même. Sans doute le Chûnin de la Roche aurait-il apprécié avoir le support de l’homme aux yeux blafards, l’appui de ses compétences : le convaincre de sortir de sa torpeur sociale, cependant, il n’en avait pas le temps. Ni même, sans doute, le pouvoir. Retournant face à lui en détaillant une fois de plus ses traits abîmés et témoins d’une existence rude et sans pitié, Yanosa inspirant longuement, lentement.

« ...Certains auraient beau penser le contraire, bien des choses me font peur. J’ai tant de fois frôlé la mort qu’il me semble déjà la connaître… Tant de fois l’échec s’est imposé dans ma vie, que je le redoute aujourd’hui plus que jamais. Mais, ces peurs, quand je les traverse… que je les laisse derrière moi.. J’ai beau les regarder, je n’y vois… que moi. »

Le guerrier tellurien marqua une pause, ainsi qu’un pas en direction du Gardien des Profondeurs.

« Toi, Yogiri… que vois-tu, quand tu fais face à tes peurs ? »

La question, plus rhétorique qu’il ne le semblait, fut accompagnée par un pas en arrière, puis un autre, tandis que le corps de l’Oterashi se mettait à arborer une teinte plus sombre encore qu’à l’accoutumée sous l’action de son changement de forme. « Il » devait être arrivé, à présent. L’assurance de Yanosa. Le pion qui, d’une façon ou d’une autre, cette fois-ci, précipiterait la réaction d’Iwa et la sortirait de sa léthargie. Car plusieurs substrats de roches et de sédiment plus bas, dans l’abysse des profondeurs, une forme boueuse sortait lentement d’une paroi au coeur de l’obscurité, se dessinant peu à peut sous les traits d’une silhouette humaine accrochée au plafond.

« Écorché. Il me tient à coeur, de pouvoir honorer notre marché, mais pour ça… je vais avoir besoin d’un minimum de coopération de ta part. »

La silhouette informe se déplaça sur les contours irréguliers qui formaient la voûte naturelle de cette prison.

« Nous partons en balade et pour ça… j’ai besoin que tu rengaines tes fils. Dépêche-toi… nous n’avons sans doute pas beaucoup de temps. »

HRP:

« Une entourloupe ? « Cette fois » ? Eh bien… la confiance règne. »

L’Oterashi, sans se hâter davantage, avait continué de reculer pas après pas en gardant un œil fixé sur Yogiri, que sa dernière question avait visiblement ébranlé. Là n’avait pas été sont but premier, mais si le guerrier sans visage avait souhaité arriver à une forme de communion passagère entre ses pensées et celles du Gardien des Profondeurs, alors sans doute pouvait-il s’estimer heureux. Arrivé dans le fond de la salle sombre et spartiate, Yanosa exécuta un lent demi-tour sur place pour suivre une bonne fois pour toute Ashitaka et Rin, jugeant l’absence de répartie de Yogiri comme une forme de réponse. Ses derniers mots, toutefois, lui forcèrent la main, l’obligèrent à jeter un dernier coup d’oeil en arrière quand bien même l’Oterashi savait pertinemment que l’homme usé ne pourrait pas capter son regard. La fin du monde… La fin d’un monde, possiblement. Si Tôsen arrivait à ses fins, songea le guerrier tellurique en s’engouffrant dans la coursive pour suivre le chemin menant à la surface, qu’adviendrait-il de personnes comme ce Yogiri ? Déjà coupé du monde, voué à livrer une semi-existence, ce soit-disant équilibre que recherchait l’Homme au Chapeau valait-il le coût que tant de misères s’abattent sur des personnes déjà maltraitées par la vie ?

Yanosa chassa promptement ces réflexions de son esprit, car pour ce genre de pensée improductive, en cet instant précis, il n’avait pas de temps ou d’énergie à accorder. Bien des choses risquaient de se jouer dans les minutes, les heures qui allaient suivre, et si il espérait que tout aille selon les grandes lignes de son plan de secours, le Chûnin ne devrait rien laisser au hasard.

« Allons trouver Teruyo, il devrait être à son bureau à cette heure-ci », lança-t-il tandis que le trinôme rejoignait la surface à pas mesurés.

L’Oterashi avait pensé pouvoir se détacher de son petit groupe en temporisant sa sortie de l’antre de Yogiri, mais se voyait bien obligé de suivre le mouvement guidé par la droiture d’Ashitaka si il ne voulait pas trahir certaines de ses intentions. Malgré tout, le Tellurique savait qu’il aurait besoin d’un bref moment d’intimité si il voulait prendre les mesures nécessaires : au sortir de ce qui restait du Commissariat, Yanosa oeilla donc aux alentours, estimant la distance et le trajet qui les séparait de l’Académie, où devait se trouver le seul Taishô encore présent dans l’enceinte du village. Sur ledit trajet, un point d’intérêt se trouvait heureusement au milieu des bâtisses, à la lisière du quartier résidentiel. S’élançant sur les toits en compagnie du Juunin et de Rin, le guerrier de pierre suivit donc le mouvement… avant de bifurquer le plus naturellement du monde et sans chercher à masquer son geste vers l’atrium à ciel ouvert du Dojo des Assimilateurs.

« Je reviens, envie pressante. »

Un bref moment, l’Oterashi disparut entre les branches épaisses et feuillues de l’arbre Ginko, se glissant rapidement dans ses quartiers où il joignit prestement les mains pour créer deux clones qui allèrent se terrer dans l’ombre. Laissant passer un laps de temps cohérent avec le prétexte qu’il avait donné pour cet arrêt, il ressortit alors du Dojo par le même endroit où il y était entré, reprenant le chemin de l’académie.

« Allons organiser ce cortège… Accompagner ce fou furieux sans risques ne sera pas une mince affaire, mais je dois dire… Même en ressortant gagnant du combat… je doute de pouvoir le faire indemne. Si seulement Aimi était là... »

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Pendant ce temps, dans les tréfonds des geôles les plus profondes siégeant dans les strates inférieures du village, une nouvelle entrevue commençait entre le Clairvoyant et celui que l’on appelait l’Écorché. Marchant au plafond telle une araignée, le clone du Chûnin perçut les vibrations des fils tous azimut et se laissa tomber non loin de ce qu’il estima être le milieu de la pièce. Les masses noires, semblait-il, se rassemblèrent en un point non loin de là, et si le double de Yanosa eut d’abord du mal à percevoir clairement la position du Désavoué, le son de sa voix, éraillée et retentissante, termina de le renseigner. Dans les ombres conjuguées à l’obscurité, le Tellurique fixa la silhouette sombre devant lui, s’en rapprochant à pas mesurés sans répondre quoi que ce soit, invitant par son silence le prisonnier à délier sa langue. Ce qu’il fit, assurément, et avec la verve la plus courroucée qui soit.

Dans le noir presque complet, l’Oterashi faillit se mordre la lèvre inférieure de frustration. Il ne rechignait jamais devant un obstacle, ni même plusieurs à vrai dire… mais combien allaient devoir se placer sur sa route avant qu’il puisse avoir réellement l’opportunité de faire avancer leurs plans pour gagner cette guerre promise par Tôsen ? Yanosa se renfrogna, mitigeant sa colère, canalisant ses forces, mûrissant ses prochaines paroles autant que possible pour éviter de-

« Est-ce qu’on peut arrêter un peu les pleurnicheries ? » Grogna-t-il presque à l’attention de l’Ecorché.

Lui aussi, laissa planer un silence, se rapprochant encore davantage du Désavoué pour avoir meilleure conscience de son corps et de son visage.

« Tu auras, ton public. Tu auras, ce combat, délivré de ce sceau, délié de tes entraves. A cela je me suis engagé, et je tiendrai parole, tout comme tu le feras toi aussi, quelle que soit l’issue. La seule chose qui reste en suspend, en réalité… c’est le bon vouloir de mes supérieurs à te l’accorder, ce marché si profitable…

Je ne suis pas aux commandes, poursuivit-il en marchant sur le côté, autours du mercenaire à la solde du nécromancien, et je connais un peu trop bien ma hiérarchie et sa façon de faire. Si je suis revenu, ici et maintenant… c’est pour pouvoir forcer la main à ceux qui tirent les ficelles. Laisse-moi te sortir d’ici, t’emmener à l’extérieur. Ils pourront me taper sur les doigts autant qu’ils veulent, une fois toi dehors... le marché devra être honoré, qu’ils le veuillent ou non. »

Le double de Yanosa s’arrêta pour faire à nouveau pleinement face au Désavoué, ses pupilles ardentes braquées sur lui.

« … Si ton corps se résume à ce coeur, que j’ai vu tout à l’heure… je peux t’emporter avec moi jusqu’à la surface. Je ne te demande pas de me mener où que ce soit, ni d’être assez stupide pour essayer de t’enfuir avec ce sceau d’entrave intact… J’en ai fini avec les demie-mesures. Même si ça veut dire affronter mes ultimes tourments… entre tes griffes. »

Autant qu’il le pouvait, le bunshin de l’Oterashi tâchait de ne pas laisser transparaître la tension qui l’habitait, baigné ainsi dans l’obscurité putrescente de la cellule. Amas de chakra éphémère qu’il était, cette itération de Yanosa ne craignait évidemment pas pour sa vie, et avait subi trop d’affronts physiques et de souffrances diverses pour en redouter quelques-uns de plus. Toutefois, la responsabilité qui lui revenait, elle, n’avait rien d’anodine ou de routinière. Là, dehors, étaient ou pas en train de s’imbriquer les dents de divers rouages, des actionneurs dont allait dépendre la suite des événements. Des événements, cependant, qui risquaient de connaître un arrêt abrupt si il n’arrivait pas à convaincre leur prisonnier, cet Écorché aux multiples facettes, de lui faciliter les choses pour son exfiltration clandestine. Une phase de son plan qui n’était de surcroît qu’une prémisse, et qui pourrait être suivie par bien d’autre difficultés imprévues.

Guettant la moindre réaction de la part de son hôte, le guerrier sans visage sentit le Désavoué, peut-être pour la première fois, comme plongé en lui-même, réflexif. Lorsque celui-ci se décida à répondre, toutefois, ce fut avec un nouveau verbiage, via un angle inédit, un angle.. qui força le Chûnin de la Roche à inspirer profondément comme un animal sauvage pour conserver le plein contrôle de ses faits et gestes. Cet Écorché, rumina-t-il… Depuis le début de leurs échanges, Yanosa était parvenu à se former une ébauche, un début de fresque de sa personnalité, de ce qu’il était, de ce qu’il voulait. Les informations, cependant, avaient toujours circulé dans les deux sens, et il était trop tard pour revenir en arrière sur ce point. Ne restait pour le Tellurique qu’à décider, avec tout le sang froid qu’il était capable de mobiliser, ce qu’il comptait faire de cet état d’apparente compréhension mutuelle.

« ...Heh...Ma colère… est une fidèle compagne. C’est avec elle aux tripes, que je combats, c’est grâce à elle, que je suis toujours en vie, et ça fait maintenant longtemps… que j’ai arrêté de me soucier de ce que qui que ce soit peut penser de moi. Je fais ce qui doit être fait, peu importe le prix, et aucune institution… ne m’empêchera de le faire. Pour sauvegarder le Chakra… je n’hésiterai pas. »

Se dévoiler, encore un peu plus. L’Oterashi livrait là le fond de sa pensée, tout en l’utilisant dans le même temps comme outil pragmatique pour continuer à tisser ce potentiel lien naissant entre lui et le prisonnier. Il ne pouvait pas lui donner tord sur ses réflexions : autant donc utiliser la vérité comme bouclier, même si il conversait là précisément avec l’homme qui pourrait être à l’origine de son propre trépas.

« ...Hm. D’une façon ou d’une autre, quand toi et moi nous en aurons fini… je serai libéré de cette prison. Et toi aussi. »

Des propos bien sibyllins, qui renvoyaient tant à la défaite qu’à la victoire de l’un ou de l’autre des deux combattants. Des mots que Yanosa avait prononcé presque tout bas, entrevoyant les futurs qui l’attendaient. Il voyait les courants parallèles, percevait sa destination, mais ce noeud sombre aggloméré devant lui aux confins de sa vision, lui, pouvait receler n’importe quoi. Impassible et attentif, l’Oterashi écouta ensuite dans le noir, immobile. Ces délais, songea-t-il, ajoutaient une couche supplémentaire au problème d’ensemble. Couver et protéger lui-même un prisonnier en cavale, dans le cas où ils devraient en arriver là, semblait aussi fou à envisager que cela ne l’était en réalité… mais il n’avait pas le choix.

« ...Quatre jours, à compter du moment où nous te retirons le sceau… ? Tu avais été bien plus prompt que ça à te reformer, lors de ton arrivée ici. Vérité ou mensonge sur ce sujet, je m’en moque : je t’affronterai dès que tu seras de nouveau toi. Pleinement, toi… Et tout ce qui m’importera alors, ce sera la véracité et la qualité de tes renseignements. »

Lentement, longuement, le bunshin inspira par le nez, réflexif. Plus jamais Iwa ne le considérerait de la même façon après ce jour, une certitude aussi fataliste qu’elle n’était pragmatique.

« Mais, déjà… occupons-nous de sortir. »

Soudainement et fermement, le guerrier sans visage plaqua alors une main sur l’épaule filandreuse et fragile de l’Ecorché. Placé ainsi, il laissa passer un moment, offrant tout le temps nécessaire au Désavoué pour anticiper ce qui allait suivre. Puis, un hochement de tête comme seule annonce, l’Oterashi plongea brutalement son autre main dans le buste du prisonnier, tâtant, cherchant… trouvant. Son emprise sur l’amas de chair assurée, il le tira alors jusqu’à lui, l’arrachant sans grand ménagement de son berceau, exécutant un geste qui aurait valu la mort à n’importe quelle créature vivante de la Création. N’importe laquelle… sauf lui. Et ce fut à cet instant, l’organe vital de son futur adversaire dans la main, que le Tellurique réalisa tout le poids des âges qu’avait dû traverser cet home, entrevoyant dans l’âpreté de son coeur sa propre amertume portée au centuple. Il connaissait cette brûlure de l’âme, lui aussi, mais dans cette compréhension ne vint malgré tout aucune résolution, et c’est avec un calme qu’il ne se connaissait pas lui-même que Yanosa vit son corps se muer en roche, approchant ce coeur écorché de son poitrail. Une gueule tellurienne s’y forma et dans celle-ci, presque religieusement, il y déposa alors le précieux organe, refermant sur lui cette nouvelle prison pour le garder fermement en place.

« ...Nous y allons. Fais-toi discret… autant que ça t’est possible. »

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