Spoiler:

Alors que les remparts étaient soudainement de plus en plus sollicités, quelques jours s’étaient écoulés depuis le plus récent événement. Or, en ces quelques jours, ceux-ci avaient eu le temps de procéder à de nombreux changements. Que ce soit la terre qui fut remuée de manière à dissimuler toute trace d’odeurs de précédents visiteurs ou même le corps qui formait la garde, celle-ci était fraiche, peut-être un peu trop.

Plus important encore, en ce jour, le trio partant différait de l’habitude. Horiko étant plus ou moins occupé, celui-ci avait été remplacé par nulle autre que Yamamoto.

Faisant son entrée après avoir été déplacé d’une section à l’autre, il était fraichement revenu de vacances, moment durant lequel il s’était fortement exercé au regard des quelques cicatrices sur ses joues. Pourtant, il ne semblait en aucun cas fatigué, comme s’il avait littéralement un brasier qui flambait toute source de négativité pour les convertir en énergie. Il laissait le repos pour les plus faibles.

Ainsi, alors qu’il brisait légèrement la ligne qu’Azo et lui formaient pour recevoir les nouveaux, tel un aigle, il répondit à la garde du haut.

-Trois personnes en approche !

-Je sais.

C'était faux, il n'avait rien remarqué. Pourtant, la garde était quelque peu bouleversé, par le changement, d’Horiko et des autres à Yamamoto, on pouvait y voir un grand changement auquel la garde ne s’habituerait jamais. En effet, parmi tous les gens qui se chargeaient de la sécurité, Yamamoto était fort probablement le plus particulier. Si Horiko n’était pas forcément aimé de tout, il demeurait clairement plus sympathique que son remplaçant.

-Protocole-3
-Vous commencerez par ça la prochaine fois.
-Message reçu...

Lâchant un bref soupir, Azo comme Mei échangèrent un regard , se demandant indirectement quand leur réel partenaire de garde allait revenir. Après tout, en tant que trio, ils avaient l’habitude de travailler ensemble. Qui plus est, la présence de Yamamoto suscitait une constante tension. Bien que sourdes, elles pouvaient devenir très lourdes au fur et à mesure que le temps avançait.

-Bienvenue au Pays du Rempart ! Le lieu le plus sécuritaire du Yuukan !

Hurlant soudainement alors que ceux-ci étaient encore à une bonne distance de lui, son excentrisme quelque peu strict se faisait déjà sentir alors que son ton n'était pas du tout le plus rassurant.

-Approchez.

Dès lors, telle une machine programmée pour faire suite à sa discussion une quinzaine de secondes plus tard, il ne confirma en aucun cas leur distance ni leur rythme d’approche avant de commencer son protocole.

-Veuillez décliner votre identité, les motifs de votre venue et TOUS, je dis bien TOUS les motifs qui pourraient jouer en votre faveur ou défaveur quant à votre entrée dans notre pays !

Pour le moment, bien que le protocole était suivi comme prévu, étrangement, son timbre de voix annonçait déjà les premières couleurs de son caractère quelque peu enflammé. Comme si ce n’était pas suffisant, ses iris ne décriaient aucun contraste à la loi qui l’animait. Concentré et ayant des pupilles assez volumineuses, seul son regard perçant se faisait sentir, rehaussant ainsi son attrait quelque peu intense. Comme si ce n’était pas suffisant, ses iris étaient d’un brun particulier. Flirtant avec une teinte rougeâtre, elles étaient le reflet même de son âme et pourtant, il ne s’en cachait pas malgré l’agacement à peine dissimulé qui se lisait sur les iris de Mei et Azo. Après tout, ils devaient composer avec lui.

Spoiler:

De son regard perçant, Yamamoto avait les flammes aux yeux alors que la famille s’approchait. Donnant presque l’impression qu’il voulait les incendier du regard, c’était pourtant sa manière d’être. Vivre d’intensité permettait de rehausser chaque moment, protocole qu’il suivait à la lettre pour sa propre personne.

Ainsi, Medyusa s’introduisit, partageant de nombreuses informations sur sa famille qui semblait être issue d’un autre endroit.

Si les iris d’Azo semblèrent démontrer un signe de surprise pendant qu’elle parlait, ceux de Mei demeuraient assez calmes et paisibles. Optant pour le stoïcisme, malgré la différence de leurs réactions, tous deux savaient ce qui allait se produire.

Ainsi, alors qu’Azo venait d’ouvrir les lippes pour devancer son collègue, celui-ci fut coupé sèchement par l’individualiste au caractère quelque peu enflammé.

-Je sais.

Il n’en savait pourtant rien. N’ayant possiblement jamais entendu parler du Senbazuru par son absence et n’ayant visiblement pas reçu l’information de la part des autres gardes, se pouvait-il qu’il y ait une raison pour laquelle le tout ne lui avait pas été communiqué?

-Joheki est un plus qu’un merveilleux pays. Lieu de paix, d’égalité et de sérénité, je sais plus que quiconque à quel point le désir d’entrer sur nos terres peut être tentant, surtout si vous venez des terres du feu.

Clarifiant les motifs de sa première phrase, il poursuivit sans aucune gêne en faisant littéralement abstraction d’une bonne partie des éléments mentionnés. Après tout, la transparence était bonne, la transparence était importante et nécessaire. Or, plus important que tout, le temps était important et il fallait le respecter. Ainsi, il se permettait de faire le tri entre l'essentiel et l'éphémère alors que son caractère quelque peu imbu de sa personne remplaçait la fumée du moment par de véritables flammes, du concret.

-Pourquoi avoir déserté l’Empire du Feu ? Quiconque appartient à une unité se doit de respecter ses normes et ses coutumes. Ainsi, si votre famille me semble jeune et innocente, ce n’est pas forcément votre cas Gôgon Medyûsa. En désertant une unité, qui selon vous a possiblement mis un contrat sur votre tête, cela m’indique que vous représentez d’un certain cas un danger, chose que nous désirons éviter à tout prix. Autrement, nous ne pourrions vanter Joheki pour ses mérites.

Devenant de plus en plus passionné et inspiré par ses paroles, Yamamoto était tel un brasier qui se propageait. Cette même flamme gagnait en terrain jusqu’à devenir une réelle flamme au risque de finir par enbraser tout ce qui était autour de sa personne. Or, n’y avait-il aucun moyen d’apaiser sa flamme alors que même ses collègues ne plaçaient aucun mot visant à le contredire?

Que ce soit leur regard figé, voire étouffé par le moment ou les yeux réprobateurs, que lui adressait certains gardes au sommet du rempart, il était clair que cet homme était béni par le coiffe du privilège, s’imposant dès lors dans tout ce qu’il entreprenait ce qui pourrait expliquer le motif pour lequel il avait plus de vacances que quiconque…

-Je n’ai jamais entendu parler du Senbazuru dont vous faites référence tout comme le nom de vos alliés ne me dit personnellement rien, mis à part celui de l’Empereur du Feu ou plutôt de l’ex-Empereur du Feu. Par contre, s’il y a bien une chose qui est importante pour nous, c’est bien la confidentialité des gens qui entrent sur nos terres. Aimeriez-vous que nous évoquions votre possible entrée si un étranger nous demandait si vous aviez traverser la frontière ? Plus important encore. S'ils n'y sont pas, désirez-vous encore entrer sur nos terres ?

Hasard ou choix, il était possible que plus loin Yamamoto se tenait de l’unité, mieux elle se portait. Pourtant, s’il était Lieutenant du Rempart, c’était bien parce que quelque part, il était compétent…

-Seriez-vous prête à demander et faire signer une lettre de pardon auprès de votre Empire pour votre désertion ?

Lâchant à moitié le marteau , il ajouta :

-Car, jusqu’à preuve du contraire, votre présence en nos terres à titre d’Ancienne Lieutenante du Feu pourrait attirer le courroux d’un Empire dont notre population n’a en aucun cas besoin au-delà des remparts. Ainsi, j’aimerais savoir ce que vous avez à dire à cet égard au-delà de votre désir de contribution à la société dont personne à Joheki ne fait exception. S’il est vrai que vous désirez la paix, pour quelle raison vous êtes-vous affilié à une instance pour ensuite la déserter ? N’avez-vous pas fait couler de sang au nom de cette instance et de cette bannière ? À quel nom avez-vous fait cela et à quel prix ?

Terminant en enflammant les moindres brides de doute qu’il pouvait y avoir sur son caractère, Yamamoto dévoilait de nouveau ses couleurs, poussant ainsi ses alliés à garder leurs paroles pour eux-mêmes alors qu’ils voyaient là où il voulait en venir. Avaient-ils pris une bonne décision
en plaçant les autres dans la zone fantôme ?

N’ayant pas encore eu de nouvelles d’Horiko, le doute planait.

-Par contre, je ne suis pas un sans cœur. Votre famille moyennant des vérifications et n’ayant aucune affiliation particulière avec l’Empire en dehors de votre personne pourra entrer sur le territoire. Toutefois, je laisse les notions de citoyenneté aux instances compétentes bien qu’à mon humble avis, devenir citoyen ne se fait pas en un claquement de doigts. Je dois aussi avouer être confus sur les motifs expliquant le fait que votre famille ait demeuré à Mizu, mais que soyez affilié aux Hijines...

Terminant sous un sourire à pleine dent, étrangement, cela ne faisait que le rendre un peu plus lourd. Or, mieux que quiconque, il était loyal à la flamme qui animait son caractère, ses décisions et ses observations.

Saurait-il dompter une flamme bien différente, mais tout aussi puissante que celle qu'elle fuyait ?

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Étrange pour un pays qui ralliait une multitude de gens de multiples horizons pensait Yamamoto. À vrai dire, plus Medyusa parlait et plus il en apprenait davantage, réalisant qu’ils avaient beaucoup plus raison qu’il me pensait de se méfier de leur impact, mais aussi de la possible entrée d’une ennemie de leur nation. Or, plus elle s’évertuait à ajouter des détails, plus il comprenait qu’elle avait suivi son chef, ni plus ni moins.

Représentant un choix fidèle comme un autre, il devait avouer ne pas forcément être contre cette approche. Après tout, la famille et la gouvernance représentaient le pilier même de sa raison, tout juste après la loyauté fidèle qu’il avait envers lui-même et ses valeurs. Or, était-il cohérent de suivre un meneur ? Fuir en sa compagnie n’était-il pas faire partie du problème?

En vérité, il n’en avait rien à faire de ces questionnements et de ces réponses.

Or, alors que la situation persistait, une nouvelle inconnue venait de s’ajouter à l’équation. Paraissant pour la première fois confus depuis son échange, sa confusion se transforma calmement en un léger mépris alors qu’il avait l’impression d’avoir en tout point une infidèle qui se jugeait et considérait fidèle…

Quelle était cette inconsistance ?

-La mort est une inconnue qui nous effraie tous, ne vous en faites pas pour ça.

Commençant par se montrer quelque peu neutre, si son commentaire pouvait paraître sans coeur au regard des supplications qui étaient adressées à son égard, Yamamoto était loin d’être dupe.

-Merci des compliments. Je suis au courant de ce que je vaux et du fait que je suis admirable à ma manière.

Dévoilant les prémisses d’une personne possiblement imbue de sa personne, si les compliments le faisaient sourire, ils n’avaient aucune influence sur lui sachant que quoiqu’ils en pensent, Yamamoto avait une vision très utopique de sa personne.

Continuant ainsi d’effacer ses collègues, le noble prononça quelques paroles.

-Comme mentionné, devenir Johekijine n’est pas donné à tous. Même moi, à titre de noble, je me dois de travailler pour contribuer au développement de ma nation et ce travail me demande une rigueur et une fermeté hors norme afin de filtrer les désirables des indésirables sur nos terres. Ainsi, entrer sur nos terres n’officialisera en rien votre statue de manière permanente, sachez-le.

Après tout, tant qu’ils n’étaient pas Johekijine, même en étant sur leurs terres, Joheki n’allait pas se risquer à voir une guerre se déclarer à son égard pour quelqu’un qui changeait de bannière aussi souvent qu’il changeait d’humeur.

-Et si cela implique de vous demander de quitter notre territoire après avoir été détecté par l’ennemi pour protéger la population, ce sera fait, et ce, sans aucun remords de ma part.

Oubliant même qu’il n’était pas l’unique décisionnaire, Yamamoto était pourtant très sérieux.

-Comme mentionné, je ne vois aucun inconvénient pour freiner votre famille sur nos terres si ce n’est de la possibilité de vous séparer Medyusa.

Ne mâchant pas ses mots, il précisa :

-Je ne suis pas certain de comprendre, mais selon vos dires, vous avez quitté Kumo pour vous rendre au Teikoku supposément sans problème alors qu’à mon souvenir, le Teikoku a plus ou moins conquis temporairement Kumo jusqu’à sa libération. Vous avez donc suivi votre compagne parce que certaines mentalités vous déplaisaient et vous quittez dorénavant ce territoire, car vous vous êtes rendu que le jardin du voisin n’est pas forcément plus vert. En plus de cela, pourquoi demander pardon si vous n’êtes pas recherché des Kumojines? Ça ne fait aucun sens, surtout s’ils vous ont supposément laissé partir...

Marquant une pause, il précisa :

-Devons-nous aussi nous attendre à devoir aussi accueillir votre femme ? Qu’est qui nous dit que nos moeurs et coutumes ne vous conviendront pas forcément au risque de quitter comme vous l’avez fait à deux occasions précédentes si un jour vous devenez citoyenne ?

Arrivant à sa dernière question, il trancha :

-Si le Teikoku réclame votre tête moyennant la préservation du reste de la population Johekijine, que suis-je censé faire ?

L’observant avec sérieux, ses lippes étaient fermées alors qu’il la toisait presque du regard. La prenant plutôt de haut, plus le temps avançait et plus Yamamoto devenait sévère, comme si la flamme en lui ne faisait que prendre de plus en plus d’ampleur jusqu’à écraser sa volonté sur autrui.

Encore une fois, saurait-elle apprivoiser la flamme qui devenait de plus en plus présente au point de mettre totalement ses collègues en arrière-plan grâce à son charisme et sa prestance ?

Seul l’avenir le savait. En attendant, un pigeon voyageur provenant au-delà du rempart venait de livrer une lettre à Mei qui commençait à lire le document.

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Après un long moment de négociation, la perche tendue, les trois membres du corps principal de gardes observaient la scène alors qu’ils s’attendaient respectivement à voir l'effet positif de l'intervention du concis. Après tout, loin d’être bavard, celui-ci avait tout de même trouvé son intervention comme étant nécessaire et le juste milieu alors que la vérité et simplicité démangeait ses lèvres. N’aimant pas la perte de temps, l’hésitation qui l’avait plus ou moins empêché de trancher en faveur de Medyusa devenait soudainement apparente alors qu’elle répondait sur un ton particulier dans un angle tout aussi spécial.

Si dans un contexte de confrontation ou d’équité ces paroles pouvaient être bien reçues, le fait d’oublier qu’elle était en situation de désavantage et de demanderesse ne jouait guère en sa faveur. Après tout, quelle que soit la forme qui était mise, elle préférait utiliser ses dernières onces d’énergies à réitérer ses propos et à se justifier, un peu comme devant un tribunal.

Raisonnable et compréhensible dans un sens, elle ne répondait toutefois pas à la question à son tour. Sachant qu’ils avaient clairement précisé s’attendre à obtenir le moindre élément supplémentaire, l’absence de commentaire supplémentaire aurait très bien pu être une réponse au-delà du caractère justificatif de son monologue, surtout lorsque l'urgence semblait de mise au regard de son comportement.

Toutefois, elle avait raison, elle avait répondu à toutes les questions qui lui avaient été proposées, sauf peut-être la dernière et d'autres de manière non-convaincante alors qu'elle avait clairement manifester une certaine révolte face à la situation.

Bien qu’elle aurait pu se contenter de ne pas savoir quoi dire de plus, elle trébucha, se demandant s’ils avaient pris le temps d’écouter. Passant même par le registre de l’émotionnel, elle réitéra d’autres éléments à sa défense qui laissaient sous-entendre qu’elle était face à des juges. Or, était-ce bel et bien pertinent de critiquer un jury qui ne changerait pas en Yamamoto, Azo et Mei ?

À titre de gardes frontaliers, ils avaient tous Joheki au centre de leurs priorités. De ce fait, les arguments qu’elle avait mentionnés et son attitude n’avaient malheureusement point joué en sa faveur alors qu’elle quittait d’un geste soutenu les lieux. Peut-être aurait-il été intéressant qu'elle joue la carte de l'émotion depuis le début. Or, les fluctuations dans son discours et sa tonalité ne pouvaient qu'insécuriser la garde dans leur choix alors qu'elle était partie.

Semblant fuir un fantôme ou une faucheuse invisible, tous eurent plus ou moins une pensée simultanée en visualisant soudainement la fameuse Capitaine du Domaine des Vallées pour une raison inconnue.

Délaissant ainsi cette pensée au risque de devoir remettre en question leurs écoutes, étrangement, leur comportement se détendit totalement alors que Medyusa avait quitté les lieux.

Faisant ainsi passer le protocole à la dénommée Himawari et Mizuchi, Mei prit le temps d’expliquer le sceau de détection et son fonctionnement. Elle prit d’ailleurs le temps de leur conseiller un chemin spécifique afin de rejoindre la ville le plus tôt possible tout en ajoutant quelques précisions sur des auberges pertinentes pour les nouveaux voyageurs.

Une fois terminés, ils attendirent que les deux femmes quittent les lieux avant de se regarder.

En formation triangulaire malgré eux, une légère bourrasque s’éleva de manière à approfondir le silence déjà lourd. Dès lors, un chariot venant de l’intérieur de Joheki s’approchait. Pouvant entendre le bruit des animaux qui représentaient la puissance brute de ce moyen de locomotion, ils traversèrent la frontière après s’être fait contrôler par la garde de l’autre côté du rempart.
Dès lors, alors que le chariot passait entre eux, ils s’échangèrent tous un regard. Même Yamamoto qui était à des années-lumière de la complicité du trio Hori-Zo-Mei partageait cette étrange curiosité sourde avec eux.

S’enfonçant en direction de Hi pour aller dans un endroit inconnu, ils attendirent que le chariot passe alors qu'avec un peu de malchance, ils auraient pu être témoin de la présence de Medyusa. Bien qu’il était peu probable que des gens lambdas la reconnaissent, cela représentait tout de même un risque de moins pour elle. Après tout, la garde s'en était inquiétée que devant le Senbazuru au regard de leur puissance de groupe. Or, devant une seule et unique personne, en cas de confrontation, les chances que le tout soit difficile à contrôler étaient beaucoup plus faibles, surtout qu'ils ne se seraient jamais entêtés à la protéger plus que nécessaire si des Hijines étaient venus la chercher. Joheki passait avant tout.

-Vous pensez qu’elle a compris la raison pour laquelle elle a été refusée ?

Secouant négativement la tête, tous deux désapprouvèrent alors que l’enflammé posât une main sur sa propre taille.

-Je pense bel et bien qu’elle a cru que nous étions sur le même pied d'égalité et qu'elle pouvait s'exprimer comme cela l'enchantait. Même un citoyen n'aurait osé prendre cette approche avec nous.

Préférant ne pas parler trop du passé, Azo se fit bref.

-Ces chances de bases étaient minces au regard de son passif, sans oublier qu’une lettre vient de nous être envoyée. D'ailleurs, elle ne mentait pas Yamamoto, des membres ont bel et bien été placés en zone spéciale afin qu’ils aient une possible audience auprès du Daimyo. Cependant, contrairement au porte-parole de son groupe et aux autres, je ne pense pas qu’elle a pleinement compris la posture de sa situation sachant qu'elle a préféré se justifier d'une manière peu adéquate, surtout au moment le plus critique alors que des doutes subsistaient.

Ajoutant des informations à son tour, Mei sortait soudainement de sa tanière :

-Par contre, selon la lettre, une entente supplémentaire divergeant des règles de base aurait été autorisée. L’intérêt de base était donc plus faible que le risque, ce qu’elle n’a pas su démentir en dehors de ses projets de vie à Joheki, un élément irrecevable dans la mesure où son groupe est en attente de jugement et que son entrée était plus insécurisante, et ce, même sans le contenu de la lettre.

Haussant les épaules, Yamamoto observa leur cirque avant de se tourner.

-Je sais.

Non, il ne savait pas, mais il était beaucoup trop imbu de sa personne pour l’admettre. Incarnant le principe même du protocole de la provocation malgré lui, il espérait que les prochaines entrées soient plus simples au risque de retourner en vacances le plus tôt possible pour hiberner dans la richesse et l'opulence de son comfort personnel. Après tout, selon lui, il le méritait.

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