La date tant attendue de la fameuse phase 3 de l’examen Ninja de Kumo était enfin arrivée. Cette dernière consistait en un enchaînement de duels. Certes c’était un modèle simple mais il ne manquait pas d’efficacité. Autant pour mesurer la force brute des shinobis qui s’affrontaient que leur malice. Et Aizen était plutôt de ceux à miser sur la deuxième catégorie, surtout face à son adversaire du jour : Ten no Ikari, la bête de foudre.

Le Nara dû réprimer une grimace et l’enfouir bien à l’intérieur de lui lorsqu’il constata l’identité de son adversaire. Il le connaissait bien car il l’avait déjà affronté, si on pouvait appeler ça un affrontement. Il s’était clairement fait humilier par le foudroyant à qui il n’avait pas réussi à porter le moindre coup. Il s’était montré inférieur en tout point. Sa puissance de frappe n’était pas assez grande pour ne serait-ce espérer ébranler la foudre de l’assimilateur. Et d’un autre côté ce dernier avait été beaucoup plus malin que lui avec une technique étonnante qu’il s’était pris de plein fouet. On ne l’y prendrait plus.

Non. En ce jour il était déterminé à montrer bien plus et à ne pas se faire malmener comme un vulgaire débutant. Devant un publique sans doute composé de connaissances de surcroit, de ses élèves. Il ne pouvait ni démériter, ni même perdre. Il n’avait qu’un seul et unique choix : il devait gagner, et il allait gagner. Il ne se montrerait pas aussi idiot que la première fois et serait digne de la réputation de son clan.

Car il savait ô combien ce combat et les prochains seraient importants pour la suite de sa carrière. Il allait être observé, tous ses faits et gestes seraient méticuleusement scrutés. Élèves, aînés de son clan, gradés, et peut être même Raikage. Tous auraient les yeux rivés sur lui et s’il ne se montrait pas à la hauteur alors il serait qu’un lambda dans leur esprit. Non. Il devait le prouver, il allait le prouver : il était l’élu de la lumière et il les guiderait tous vers Kougen. Pour cela il devait s’en montrait digne.

Aizen observa attentivement la scène de l’affrontement qui s’annonçait. Un arbre au milieu d’une place, des maisons fragiles. Il eu instantanément une idée, plus jamais il attaquerait frontalement le bête de foudre, il ne ferait que gaspiller son chakra. Alors quand le début du combat s’annonça il su immédiatement quoi faire.

D’un geste vif il réalisa le mudra le plus utilisé par tout son clan, à deux mains. S’il pouvait éviter de donner à Ikari l’information qu’il était capable de faire des mudras d’une seule main ça serait toujours ça de prit. Son ombre se mit en mouvement, mais pas vers l’avant non, pas cette fois. Son ombre s’étendit derrière lui, dans son dos, afin d’atteindre l’ombre de la maison se trouvant à son sud. Se propageant via l’ombre de cette modeste bâtisse l’ombre alla rejoindre la prochaine maison, celle à l’ouest du Nara. Finalement l’ombre rejoignit la maison à son nord représentant la dernière étape avant de s’en prendre à son adversaire, sa proie. En effet une fois que l’ombre eut atteint la maison se trouvant initialement dans le dos de Ikari elle fonça vers lui afin de tenter de l’atteindre dans un angle mort. Le Nara espérait que son corps ainsi que les petites maisons avaient caché la progression de son ombre et qu’ainsi son camarade serait pris par surprise. Mais loin d’être naïf il connaissant les réflexes de son homologue. Il resta donc attentif à toute riposte de sa part étant donné que ce dernier devait se douter que le Nara ne faisait pas ce signe caractéristique pour rien.

Quelque soit la réaction de Ikari il était prêt car : l’échec n’était pas une option.

Résumé du tour:

Comme le Nara s’en était douté son adversaire n’était pas dupe. En effet ce dernier créa deux clones qui se placèrent de sorte à ce que le trio forme un triangle. Ainsi la triplette d’Ikari avait une vue à quasiment 360° et Aizen avait bien compris ce que cela voulait signifier. Il était inutile d’essayer de se connecter à l’ombre de son adversaire dans une telle situation, un clone se mettrait sans doute en travers de la route de l’ombre ou la contrerait. Dans tous les cas cela l’occuperait à maintenir la technique et le rendrait vulnérable à une riposte de l’original qui lui serait libre.

Le Chûnin vêtu de blanc eu raison de penser ainsi car Ikari tendit les mains vers lui, il allait sans doute attaquer. Des boules de foudres sortirent et se dirigeaient vers le Nara. Il réalisa de nouveaux mudras afin d’ériger une défense. Par la même occasion son ombre se rétracta du fait qu’il ait lâché le maintien de cette dernière en l’occurrence inutile. Une fois la série de mudra terminée un bouclier composée de roche se matérialisa sur l’un des bras du Nara. Il l’utilisa pour arrêter la totalité des boules de foudre de son adversaire. Chacune vient s’écraser sur le bouclier causant à chaque impact un bruit électrisant et affaiblissant la structure peu à peu. Le dixième et dernier projectile de foudre finit de détruire le bouclier qui devint poussière.

Ce début de combat dénotait fortement avec leur précédent bien que celui-ci date de quelques temps maintenant. En effet à l’époque Ikari avait cherché à se rapprocher sans délais de son adversaire qui, caché dans un nuage de fumée, voulait préparer un piège. Cette fois le Chûnin semblait moins foncer tête baissée et plus jauger son adversaire afin de choisir quoi faire, comme avait l’habitude de faire le Nara. Ce dernier se dit qu’en plus d’avoir sans doute gagné en puissance le foudroyant avait sans doute pris en maturité à travers ses nombreux entraînements ou mission. Bien que lui aussi ne voulait pas provoquer un combat au corps à corps pour le moment il était bien curieux de savoir qui aurait le dessus maintenant. Pour l’heure il était temps de continuer à riposter à distance.

Il fallait qu’il règle un problème urgent s’il ne voulait pas que l’écart soit déjà assez vite creusé. Les clones de Ikari représentaient ce problème de taille. S’il le laissait faire alors ils auraient tout le temps de se mettre en place comme ils le souhaitaient afin de profiter d’un dispositif avantageux en supériorité numérique. Le Nara avait bien une technique pour réduire la zone à néant. Ainsi que toute trace de foudre dans celle-ci. Non, il ne pouvait pas se le permettre, ce serait un aveu de faiblesse de sa part. Il se ravisa, il avait autre chose qui pouvait faire l’affaire.

Le Nara réalisa alors de nouveaux mudras juste après avoir encaissé la technique de Ikari grâce à son bouclier désormais détruit. Son ombre se mit en mouvement devant lui puis s’agrandit l’instant d’après pour se diviser et former une multitude de lames d’ombre qui foncèrent sur la zone devant lui. Le but du Nara était de blesser son adversaire tout en anéantissant ses clones avant qu’ils n’aient le temps de devenir problématiques. Une fois cette technique usée le Nara ne s’arrêta pas et prenant note de l’état et la position de son adversaire il lança une nouvelle technique. Il enchaîna donc de nouveaux signes juste après les précédents et son ombre se mit de nouveau en mouvement. Elle fonça droit sur l’ombre de l’arbre devant lui puis partit sur le côté pour rejoindre la maison Est avant de repartir en sens inverse pour aller vers Ikari. Le Nara tentait simplement de rendre les mouvements de son ombre un peu moins faciles à lire en s’appropriant le terrain. Cette fois encore l’ombre n’avait pas vocation à immobiliser mais à blesser avec de nouveaux des lames acérées.

Résumé du tour:

Aizen s’y attendait bien mais il ne connaissait pas les limites de l’assimilation. Il était loin d’être un expert ayant eu l’occasion de ne l’observer que quelques fois. De plus les livres n’étaient pas très exhaustifs sur le sujet, le phénomène était plutôt récent. En effet ces êtres si particuliers restaient pour le monde encore un mystère.

Ainsi lorsque la nuée d’ombre s’abattit sur la zone la cible principale devint un amas de foudre et les ombres ne firent que le traverser sans faire le moindre dégât. En tous cas c’était ce que le Nara supposait. Loin d’être un total échec il réussit à détruire les deux clones de son adversaire ce qui lui empêchait de prendre le dessus par le nombre et ça Aizen s’en félicita.

Sa deuxième offensive n’inquiéta pas plus le Chûnin de foudre. Les ombres le traversèrent alors que ce dernier commença à charger en direction de Aizen. Il était telle la foudre qui s’abattait fatalement sur vous. Loin d’avoir le temps de réfléchir le Nara dégaina son katana afin d’intercepter son adversaire. Le Chûnin avait beau avoir développé une grande rapidité grâce aux arts samouraï cette dernière ne se releva pas suffisante face à celle de son adversaire. Il était telle un bête de foudre qui tournoyait autour de sa proie pour la tuer à petit feu en enchaînant les lacérations.

Mais le Nara ne comptait pas ainsi se laisser faire. Il l’avait dit : l’échec n’était pas envisageable. Il était regardé, par tellement de monde. Comment pourrait-il continuer à être crédible s’il se faisait avoir si facilement ? Ainsi il dégaina son katana très rapidement tout en faisant un unique signe de l’autre main. Son sens du combat lui permis de parer la plupart des taillades de son adversaire mais hélas pas toutes. Haut du bras, cuisse, flanc, il ne put que mesurer hâtivement l’étendue des dégâts alors qu’il s’évertuait à ne pas prendre davantage.

"Arrrgh..." Ce fut le seul son qui sortit de sa bouche de façon non intentionnelle, il s'était fait surprendre par chaque coup qui avait réussi à le toucher.

Son intention, certains dans les gradins seraient capables de la deviner. Il l’avait utilisé déjà plusieurs fois et ça avait fait mouche à chaque fois. En effet, dès lors que l’épée de Ikari serait en contact avec la sienne pendant ses parades alors leurs ombres se connecteraient et resteraient ainsi. En établissant ce contact des ombres le Nara tentait d’immobiliser son adversaire. Une fois cette action réalisée le Nara jeta son arme le plus loin possible sur le côté, espérant que son adversaire, peut-être sous son emprise, reproduise le même mouvement. Le Nara possédait un deuxième katana au cas où mais il espérait déjà mettre fin au combat à ce moment.

Voulant profiter de l’immobilisation inattendue Aizen effectua de nouveaux mudras afin que son ombre attaque de nouveau son adversaire, peut-être encore à bout portant. Cette fois l’attaque n’était pas massive mais concentré sur un seul individu. La particularité étant cette fois la grande vitesse de la technique qui avait pour but de perforer sa cible en de multiples endroits. Que ce soient les jambes, les bras ou l’abdomen le Nara voulait rendre coup pour coup. Essoufflé par cet échange mais attentif le Nara observait son adversaire, avait-il touché cette fois ? Sa posture n’avait plus rien de glorieuse, blessé à la jambe, au flanc et au bras les picotements de douleurs commençaient à naître dans son esprit mais il serré les dents pour un tant soit peu cacher son état. Il devait mettre fin au combat au plus vite.

Résumé du tour:

Ikari sembla constater le piège trop tard. Ses yeux qui se posèrent sur l’unique mudra du Nara fait à une seule main le prouvèrent. Il dû comprendre lorsqu’il ressentit cette horrible sensation que d’être bloqué par ce pouvoir mystique. Toute personne découvrant ce pouvoir pour la première fois se sentait forcément oppressé. Mais il fallait se laisser aller, nul besoin de se débattre face à la supériorité des ombres. Ainsi son adversaire, tel un reflet approximatif sur une eau agitée, ne put pas s’empêcher de reproduire les mouvements jetant alors son arme à distance. Ainsi les samouraïs étaient tous deux désarmés mais cela ne signifiait en aucun cas la fin d’un affrontement aussi rapide que féroce.

Aizen envoya alors ses ombres, la rapidité de ces dernières qui n’avait rien à voir avec tout ce qu’avait pu voir Ikari chez son collègue le surprit également. Il s’assimila une nouvelle fois mais avant cela Aizen porta enfin un coup. La chaire fut tranchée et le sang gicla avant de laisser de nouveau place à cet amas de foudre qui commençait à agacer le Nara. Il le comprit en voyant cela : son emprise des ombres avait beau bloquer le Chûnin dans ses mouvements elle n’empêcherait jamais à sa foudre de se mouvoir. Il conclut donc que maintenir cette technique en plus d’être inutile serait largement à son désavantage. Il relâcha alors cette emprise de sa simple volonté alors que le foudroyant agit à nouveau.

De la foudre se mit à sortir de tout son corps, envahissant la zone. A cette distance le Nara n’avait rien pour en sortir indemne et il serra les dents sachant pertinemment qu’il n’échapperait pas au coup de jus. Mais encore une fois il ne comptait pas perdre sur cette offensive adverse. Il en était hors de question pour lui. Contrairement à leur dernier affrontement il ne s’arrêterait pas tant que sa conscience lui parlerait. Ainsi il fit des mudras afin d’élever la terre et la roche face à lui. Bien qu’extrêmement rapide son mur ne put pas empêcher plusieurs arcs électriques de passer avant d’être achevé. Ainsi sa douleur dû aux entailles faites par le sabre de son adversaire s’effaça presque pour laisser place à un engourdissement désagréable et éparse. Des spasmes aléatoires le prirent et, ajoutaient à la douleur précédente à sa cuisse, il ne put s’empêcher de s’effondrer d’un côté.

Ainsi il se retrouva un genou au sol. Pas par choix non, il aurait tout donné pour rester dignement debout mais son corps ne répondait plus extrêmement bien. Il leva les yeux, son mur fut réduit à néant par l’électricité environnante et laissa à la place un tas de terre et de roches fumantes. Son adversaire totalement engagé dans le combat ne voulait pas s’arrêter là. Une bête de foudre naquit de son corps et nul besoin de deviner sa trajectoire.

Aizen réfléchit, il ne voulait pas utiliser cette technique ici, pour un simple combat d’examen et à la vue de tous. Il serait critiqué, il le savait. Ikari risquerait-il sa vie s’il le faisait ? Mais après tout ils étaient là pour combattre et son adversaire attendait de lui qu’il donne le meilleur de lui-même. Et ce fut bien la seule solution qu’il lui vint à l’esprit pour ne pas perdre en laissant son corps fumant finir de s’effondrer.

« Je n’ai donc plus le choix… » Chuchotât-il d’un air las.

Ainsi de sa main la moins blessée il réalisa de nouveau mudras alors que la bête de foudre s’approchait dangereusement. Il manipula l’air autour de lui et des masses d’air se soulevèrent de multiples endroits emmenant avec elle débris et poussière. Des tornades naquirent et ce cataclysme naissant commença à se diriger vers la bête de foudre et son invocateur. Le but du Nara était de balayer cette attaque tout en atteignant son adversaire afin de le mettre hors d’état de combattre.

Le Nara serra les dents et prit sur lui pour se relever bien que sa posture laissait penser à un homme malade au bord de la mort. D’un corps et surtout d’un regard bancal il observa la zone devant lui afin de mesurer les dégâts de son cataclysme mais surtout l’état de son adversaire. Son souffle était haletant, son cœur battait si vite qu’il le sentit dans chaque partie de son corps, il était au bord de la rupture. Sa réserve de chakra venait de prendre un gros coup et vu son état il n’était pas certain de pouvoir riposter une nouvelle fois. Néanmoins il restait sur ses gardes et comptait bien se battre jusqu’au dernier instant possible. Son esprit voulait continuer, mais son corps…

Résumé du tour:

Aizen l’avait bien compris, son adversaire pouvait devenir invulnérable à ses attaques des ombres. Et même si la manipulation des ombres le bloquait sous forme de foudre cela ne pouvait pas l’empêcher de se défendre ou d’attaquer. Mais s’il avait bien un élément contre lequel sa foudre lui serait inutile, c’était le futon. Néanmoins Ikari n’était pas idiot et sachant cela il ne se séparait pas de son katana jusqu’à ce moment. Le Nara avait imposé de par ses mouvements à Ikari de jeter son arme sur le côté tout comme lui.

Alors que la bête de foudre fonçait sur lui pour l’électriser violement son lanceur se trouvait derrière et vulnérable au futon car désarmé. Ainsi en lançant son cataclysme de tornades le but de l’adorateur de la lumière était de se défendre tout en emportant son adversaire dans la technique. Mais tout ne se passa pas comme prévu. Agile de ses réflexes et rapide comme la foudre il partit en direction de son katana encore au sol. Il se déplaça facilement plus vite que les tornades qui bien que massives et dangereuses sur un grand espace n’étaient pas plus rapides que cela. Aizen jura intérieurement lorsqu’il vu le blondinet attraper son sabre après une pirouette et faire face à son attaque. Il devait donc s’améliorer, ce genre de technique n’était pas encore suffisante pour inquiéter quelqu’un comme lui. Car le Nara l’avait deviné maintenant qu’il avait de nouveau son arme en main il ne risquait plus grand-chose.

Et il vu juste, son adversaire trancha les tornades avec une facilité déconcertante qui finit de casser le moral du Nara. N’était-il donc capable de rien faire face à sa rapidité et son ingéniosité ? Il se posa légitiment la question et cette dernière en appelant tant d’autres. Que pouvait-il faire de plus ? Après toutes ces heures d’entraînement il n’avait toujours pas le niveau qu’il escomptait et Kougen seul savait à quel point il était déterminé à vaincre. Mais il était loin d’avoir le temps de réfléchir à tout ça car il s’attendait évidemment à ce que son adversaire revienne à la charge. La main la plus valide sur son deuxième katana il était prêt à dégainer pour continuer les hostilités bien qu’il doutant pouvoir continuer longtemps. Mais il se l’était promis et il ne comptait pas défaillir : il finirait gagnant ou il finirait inconscient.

Contre toute attente Ikari ne bougea pas de sa position et s’adressa au Nara pour lui signifier ses progrès. Il s’appuyait sur son fourreau et semblait à bout tout comme le Nara. Les blessures de son ombre étaient maintenant visibles sur le corps de chair et d’os du blondinet. Aizen ne comprenait pas pourquoi il perdait son temps à parler au lieu de profiter de reprendre l’ascendant en gardant le rythme.

La prochaine fois il gagnerait ? Avouait-il sa défaite ? Le Nara ne comprenait pas, Ikari était toujours debout et bien que semblant à bout ne pouvait-il vraiment plus rien faire ? Peut-être qu’il n’avait plus de chakra alors ? Et pourtant il semblait avoir utilisé moins de puissantes techniques que Aizen bien que ce dernier ne savait pas si l’assimilation était énergivore ou pas. Aizen ne comprenait pas que son adversaire aussi déterminé au combat s’arrête là alors que les deux participants tenaient encore debout, à peu près… Il devait en avoir le cœur net.

« Qu’entends-tu par la prochaine fois ? Tu jettes l’éponge ? »

Dans le même temps le Nara jeta un regard interrogatif à l’arbitre. Devaient-ils finir réellement le combat ou alors le Nara avait-il vraiment gagné par cet aveu de son adversaire ?

En attendant il se rendit vers son katana plus loin, non sans difficulté. Chaque pas était douloureux et lorsqu’il levait la jambe c’était les entailles qui le lançaient. Alors que quand il posait ses appuis au sol c’était des douleurs musculaires dû à l’électricité qui le rappelaient à l’ordre. Il ramassa très lentement son katana pour essayer de ne pas ridiculeusement s’effondrer.

Il prit également appuis sur son katana en le planta dans le sol telle une canne de vieillard. Il observa Ikari, il semblait en bien meilleure forme que lui. Le Nara avait encaissé bien plus de dégâts et il n’avait pas maîtrisé le rythme du combat. Avait-il vraiment gagné ? C’était en tous cas tout sauf le goût de la victoire qu’il avait en bouche. Il n’avait finalement pu toucher qu’une seule fois son adversaire, ce fut certes plus que la dernière fois mais toujours très insuffisant. Surtout que le Nara semblait avoir développé depuis leur dernière rencontre une bien plus grande puissance pure que Ikari. Mais déployer toute cette puissance ne lui suffit même pas. Sa technique futon était la plus puissante de son répertoire et il avait vu qu’utilisé à mauvais escient elle était tout aussi inutile que ses ombres. Il se mordit une lèvre, comment pouvait-il encore progresser ? Il s’adressa de nouveau à Ikari.

« Non. Je n’ai pas assez progressé, c’est loin d’être suffisant. »

Rien de plus à ajouter. Il n’avait aucun sourire et son visage était fermé. Il ne voulait pas juste gagner, il voulait écraser ses adversaires.