Hideko en entrant dans la salle du conseil

La porte fermée, debout devant la porte, Hideko entendit le facteur continuer sa tournée, tandis que son regard se posa sur les lettres glissées sous la porte. Ses yeux s’attardèrent sur une lettre qui attira tout particulièrement son attention. Elle s’en saisit et la retourna plusieurs fois, y cherchant un quelconque indice d’une mauvaise nouvelle. Scellée du sceau du clan Metaru, la lettre était faite d’un papier particulier, plus doux et délicat que ceux qu’elle avait l’habitude de recevoir. Elle fronça les sourcils. Qu’est-ce que le clan allait encore lui demander cette fois-ci ? D’un pas agacé, elle se retourna et se dirigea vers son bureau afin de lire son courrier.
Tandis que la plupart auraient terminé par ce courrier, de craintes qu’il n’apporte avec lui de mauvaises nouvelles, Hideko commença par lui : si mauvaise nouvelle il y avait, elle préférait le découvrir directement et ne pas tourner autour du pot. Armée de son ouvre-lettre en fer forgé, elle découpa le cachet. Ouvrant le rabat en papier, elle saisit la lettre et commença sa lecture.
Au fur et à mesure qu’elle en découvrit le contenu, de puissants sentiments l’envahir : colère, consternation, inquiétude, envie, rage et peur. Hideko était conviée au conseil du clan Metaru, dans trois jours, afin de parler de sa famille, plus particulièrement de son père.
Pourquoi ? Qu’était donc l’objectif de cette invitation ? Ou plutôt de cette requête, car la lettre était tournée de sorte à ce qu’elle n’ait d’autre choix que de venir, dans la lignée directe de toutes celles qu’elle avait reçu du clan.
Depuis son retour, Hideko n’étaient entrée dans l’enceinte du quartier Metaru qu’une seule fois : pour la mission avec Akagi et Aizen. Elle n’avait rencontré que deux Metaru : Mairu et Akagi. Jamais elle ne s’était mêlée à eux, jamais elle n’y avait montrée une quelconque envie. Le conseil en avait-il assez qu’elle agisse telle une paria ? Dans la digne suite de son géniteur ? Voulait-il qu’elle rentre dans le rang ? A cette simple pensée, Hideko enragea.
Le poing serrée, elle resta ainsi plusieurs secondes, puis, relâchant le poing, commença à se calmer. Rien ne servait de se faire des idées, mais mieux valait se préparer au pire.
Elle avait trois jours pour se préparer, trois jours pour être prête à leur faire face.

Le soir du troisième jour venu, Hideko se prépara minutieusement : elle coiffa sa chevelure d’argent avec attention, laissant deux mèches couler le long de son front, tandis que le reste était regroupé en une tresse qui tombait dans son dos ; ci-et-là quelques mèches s’échappaient sur ses épaules, afin de donner l’impression d’un chaos parfaitement contrôlé, d’une grâce digne d’une noble, ce qu’elle n’était pas.
Elle avait revêtit sa plus belle robe bleue. Cette robe, moulée au niveau du torse, tombait sur les côtés jusqu’au sol en un tissu plus clair et plus fin.
Ce ne serait, certes, rien face aux tenues nobles que porteraient certainement les anciens, mais elle ne serait pas ridicule : hors de question de paraître pour moins que ce qu’elle n’était.
De plus, cette robe avait l’avantage de dissimuler ses très nombreuses cicatrices, autant sur les jambes que sur son dos. Bien qu’elle ne lui apportait aucune honte, elle ne voulait pas laisser une telle ouverture à ses adversaires du jour.
Hideko s’était aussi maquillée avec attention : un maquillage léger, mais qui mettait parfaitement en valeur son visage. Elle s’observa plusieurs secondes dans le miroir. Éternelle insatisfaite, elle savait pourtant, au fond d’elle, qu’elle était prête.
Armée de tout son courage, toute sa détermination, elle sortit de chez elle et marcha, d’un pas déterminé, en direction de l’enceinte du clan.

Nombreux furent les regards qui se tournèrent sur son passage. Son regard à elle perçait l’horizon, fixé devant elle.
Plus encore que de s’être préparé physiquement, Hideko s’était préparée mentalement. Ces trois derniers jours, elle s’était imaginée et répétée tous les scenarii possibles de cette rencontre : celui où ils accuseraient son père, celui où ils lui demanderait de rentrer dans le rang et bien d’autres encore. Quoi qu’il en serait, la confrontation lui paraissait inévitable. Pourtant elle le savait, elle devait garder son calme, garder le contrôle d’elle même. Bien que dans son regard brûlure un brasier qui aurait pu tout dévorer, son corps et son esprit étaient sous contrôle. Ils profiteraient de chaque signe de faiblesse, de chaque faille et elle ne pouvait pas les laisser faire. Sa colère, ce brasier qui l’animait, était sa force, mais aussi sa faiblesse. En ce jour spécial, elle devait le contrôler afin d’en faire sa force.
Ces trois derniers jours, Hideko avait également cherchée à comprendre la raison de cette invitation, mais elle avait beau retourner le problème dans tous les sens, rien n’y faisait : elle ne parvenait pas à comprendre. La lettre disait qu’ils voulaient lui parler de son père et de sa famille, mais vu la relation qu’il entretenait avec les Metaru, cela ne pouvait pas être de bon augure. Subirait-elle les fautes de son père ? Subirait-elle le jugement des erreurs de son géniteurs ? Non, elle ne l’accepterait pas : jamais elle n’accepterait de porter les fautes d’un tel homme, un homme qu’elle ne considérait même pas comme son père : seul les liens du sang justifiaient qu’elle l’appelle ainsi.

Au fur et à mesure qu’elle avançait, elle montait toujours plus haut dans le village, s’approchant toujours plus de l’enceinte, de ce combat.
Bien qu’il fasse encore chaud en ce début de soirée, ses mains étaient moites et froides. C’était sans compter sur le stress qu’il la prenait au tripe, mais ce stress, lui aussi, était sous contrôle, bien que cette appréhension se trahisse ainsi sur ses extrémités.
Quand enfin, elle fut arrivée devant la porte du quartier Metaru, elle fut accueilli par deux hommes qui lui demandèrent son identité. Elle les observa d’un regard sévère, puis s’exprima, avec grâce.

─ Hideko, Hideko Metaru. J’ai été conviée par le conseil du clan.

Aussitôt son prénom donné, les deux hommes l’invitèrent à la suivre jusqu’au bâtiment qui abritait la grande salle. Elle accepta de les suivre, d’un signe de tête, puis fut ainsi guidée jusqu’à un grand bâtiment en bois, richement orné d’or et d’autres métaux, avec des gravures qui ne laisserait personne de marbre. Chaque pas, chaque seconde l’approchait un peu plus du moment fatidique. Son cœur battait calmement, mais il battait si fort qu’on aurait pu l’entendre en se tenant à côté d’elle, raisonnant dans sa cage toracique.
Là, les deux gardes l’invitèrent à entrer dans une grande salle, ouvrant les portes afin qu’elle puisse y entrer. Derrière les imposantes portes en bois se dévoila une grande table qui prenait l’entièreté de la pièce, avec quatre personne se situant à son extrémité, face à elle.
Hideko ne connaissait aucun d’eux, ni de nom, ni de visage : elle était seule, armée de sa détermination, de tout son courage, face à eux.
Elle entra dans la pièce et les portes se refermèrent derrière elle. Elle resta là, debout quelques instants, s’imprégnant de l’atmosphère de la pièce, tout en imprégnant ses habitants de sa personne. Debout, faisant fièrement face aux conseillers, elle posa ses yeux dans les leurs, tour à tour, tout en s’exprimant avec force.

─ Bonsoir, mesdames, messieurs.

Devant elle étaient assis deux hommes et deux femmes. Une femme semblait plus âgée que les autres, tandis que les deux hommes se ressemblaient, comme s’ils étaient frères et devaient avoir la cinquantaine. Enfin, une dernière femme se trouvait avec eux, plus jeune, dégageant une aura différente, mais celle qui dégageait l’aura la plus forte, la prestance la plus forte fut la plus vieille d’entre eux.
La coutume aurait voulu qu’elle s’adresse à eux avec leur titre de conseiller du clan, mais ce n’était pas son clan et elle n’était aucunement tenue de se faire. Aussi, quand elle eut terminée de les jauger, elle s’approcha de la chaise qui lui faisait face, celle qui lui était réservée, puis elle s’exprima à nouveau.

─ Je suis Hideko, mais vous le savez déjà. Que me vaut l’honneur de cette invitation ? Dit-elle avec une légère froideur.

Elle ne leur montrait pas moins de respect qu’à un autre, pas plus de respect qu’à un inconnu, car c’était ce qu’ils étaient pour elle : des inconnus.
Enfin, elle s’essaya avec grâce, se tenant parfaitement droite sur le dossier, prête à mener ce nouveau combat.

Ce fut la plus jeune du conseil qui ouvrit la séance, lui adressant un sourire chaleureux et présentant la situation.
Qu’elle ne fut pas la surprise de Hideko quand elle entendit cette femme lui expliquer qu’ils l’avaient convié en ce jour pour lui apporter des réponses. Des réponses ? Au sujet de son père ? De sa famille ? Qu’est-ce que tout cela signifiait ? Hideko s’était préparé à tout et pu donc rester de marbre, mais au fond d’elle, c’était un torrent de sentiment qui s’agitait.
Avant d’entreprendre cette longue discussion, la femme présenta les trois autres personnes qui l’accompagnaient : les frères Shota et Sota, deux hommes qui se ressemblaient, mais dégageaient des impressions totalement différentes : l’un dégageait une certaine force tandis que l’autre semblait plus introverti, plus réservé ; Aya, doyenne du conseil et elle-même, Yua, dernière membre en date.
Shota et Sota étaient connus comme étant de remarquables forgerons, même Hideko le savait, s’exerçant depuis sa tendre enfance dans ce domaine, mais elle ignorait qu’ils faisaient parti du conseil. Après tout, elle ignorait tous d’eux, le clan Metaru.
Yua semblait vouloir la mettre à l’aise, comme en témoignait son sourire, son accueil chaleureux et sa manière de s’adresser à elle : avenante, sans aucune agressivité, mais Hideko restait sur ses gardes, ne sachant toujours pas à quoi s’attendre.
Ce fut Sota, le frère introverti, qui reprit la parole en ajoutant qu’ils voulaient lui parler de son histoire, ou plutôt celle du clan et l’impact que ça avait eu sur sa vie, mais il s’arrêta, hésitant sur la manière d’aborder la suite et ce fut son frère qui termina sa phrase.
Faire amande honorable ? Le conseil désirait faire amande honorable ?
Hideko pensait s’être préparé à tout : toute attaque, toute critique, toute demande venant de leur part ; elle s’attendait à tout, sauf à ça. Leurs paroles firent ressurgir un souvenir en elle : le moment où Akagi s’était excusé, portant sur lui la responsabilité de la parole du clan, de toutes les souffrances qu’elle avait subie. Ainsi, ces excuses n’étaient donc pas que du vent ?
Non, impossible, elle ne pouvait pas le croire.
Hideko ne put se retenir d’afficher une certaine surprise, qu’elle effaça aussitôt apparue, elle ne devait pas baisser sa garde, elle ne les connaissait pas, ni eux, ni le clan. Tout ce qu’elle savait des Metaru, tout ce qu’elle avait toujours vu d’eux c’était le comportement de son géniteur et bien que Mairu et Akagi lui ait montré et prouvé qu’ils n’étaient pas tous comme cela, elle ne parvenait pas à se détacher de ce préjugé.
Aya, la doyenne, reprit la parole et renchérit, à nouveau, sur les dires de ses confrères. Elle expliqua qu’il était de leur devoir de faire en sorte qu’elle sente ici, dans le clan dont elle partageait le sang, comme chez, accueilli par les siens. En ce sens, ils désiraient qu’elle rejoigne la place qui est la sienne et pour cela, pour y parvenir, ils désiraient faire la lumière sur son passé, lui partager leur vérité.
Quand Hideko entendit Aya parler de place qui était la sienne, elle ne put retenir une grimace furtive : sa place était là où elle décidait qu’elle était, pas eux. Combien de fois son géniteur avait-il prononcé ces mots ?

« Tu dois rester à la place qui est la tienne, ma fille. »

Ces mots là, elle ne supportait plus de les entendre, elle les refusait, mais à nouveau, Hideko se retint. Plus encore que sa colère, son dégoût ressurgissant de ce souvenir passé, sa volonté de trouver une raison, une justification à toutes les souffrances était plus forte. Ce qu’elle désirait avant toute chose c’était de comprendre : comprendre pourquoi sa vie avait été si injuste, comprendre pourquoi elle avait tant souffert. Elle ne l’ignorait pas : tout le monde souffrait, tout le monde portait avec lui le fardeau de son passé, mais elle n’ignorait pas non plus que son passé était particulièrement sombre, bien plus que bon nombre de gens. Toutes ses souffrances, toutes ces brimades, toutes ces années perdues…
A chaque fois qu’un membre prenait la main, Hideko le regardait droit dans les yeux, affrontant ces nouvelles allocutions avec toute la détermination dont savait faire preuve.
Yua termina l’introduction en apportant une nuance aux propos de son aînée, expliquant qu’elle serait la seule juge de ce qu’ils lui diront, qu’elle serait libre de leur faire un retour et de s’exprimer à sa convenance, tant qu’elle le faisait avec un minimum de respect.
Pour sûr, elle savait bien parler.
Hideko n’était pas de toute façon là pour se comporter comme une enfant. Après toutes ces années de souffrances, ces longs mois où tous les jours furent un combat, elle se tenait face à cette histoire, cette vérité sur son passé. Elle ne pouvait gâcher une telle opportunité à cause de sa colère, bien que ces flammes se déchaînaient déjà en elle, tel un brasier éternel.
Shota lui demanda si elle avait des questions avant qu’ils ne commencent, ce à quoi elle ne répondit pas immédiatement, prenant un court temps de réflexion.
Avait-elle des questions ? Oui, tellement de question, mais rien ne servait de les poser avant de les avoir entendu.

─ Oui, mais elles attendront. Je veux d’abord écouter ces réponses, cette lumière dont vous parler. Dit-elle posément.

Ses propos étaient froids, mais ils ne trahissaient aucune agressivité, aucune impertinence : c’était là les mots qu’ils avaient employés et c’était là ceux qu’elle employait.

Aya lui expliqua qu’elle ne pourrait reprendre la parole avant qu’ils n’aient terminé de lui raconter l’histoire. Ne souhaitaient-ils pas qu’ils ne l’interrompe pour poser ses questions ? Ce n’était de toute façon pas son genre : rien ne servait de couper une histoire à quelqu’un pour lui poser ses questions, les réponses se trouvant, bien souvent, dans la suite. Hideko hocha la tête en signe d’approbation, puis porta son attention sur Sota, qui prit la responsabilité de ce récit.

Non, ce n’était pas possible, ça ne pouvait pas s’être passé ainsi. Toutes ces années où ils ont dû fuir, Ken, son père, avait toujours répété que c’étaient eux, les Metaru, eux, ces membres du conseil, qui les avaient chassé du clan, lui et sa famille et maintenant ils lui soutenaient l’inverse ? Que c’était Ken qui avait fomenté une révolte ? Qu’ils auraient vu la façon dont il se comportait avec elle et sa mère, tous ces coups, toutes ces violences et qu’en le menaçant, il serait parti ? Non, ce n’était pas possible, ça ne pouvait pas s’être passé ainsi.
La stupéfaction était inscrite sur son visage. En son for intérieur, Hideko bouillait littéralement. Ses poings serrés sous la table, les muscles de son coup contractés, elle était bien obligée de garder son calme, prête à exploser d’une seconde à l’autre.
Un silence s’installa. Hideko fixait toujours Aya, la dernière personne à s’être exprimée. Son passé la submergeait : les souvenirs de son père lui ressassant encore et encore les raisons de leur fuite. Toutes cette haine, toute cette rancune qu’il avait étalé, presque tous les jours, seraient dû à ça ? A son échec ? A sa défaite ?
Était-ce donc ça les raisons de toutes les souffrances qu’elle avait enduré ? Tous ces coups, toutes ces brimades, toutes ces humiliations. Tant d’années de soumission et de sacrifice, non pas pour faire plaisir à son père et à sa famille rejeté, afin de faire bloc contre l’adversité, mais pour simplement couvrir un échec jamais avoué ?
Soudain, une évidence lui apparut : avaient-ils une quelconque preuve de ce qu’ils affirmaient ? Tout cela n’était que des mots et les mots justement pouvaient être trompeurs et manipulateurs. Elle fixa tour à tour les quatre membres du conseils.

─ Pourquoi devrai-je vous croire ?

Une question si simple, mais qui remettait tout en question.

« Vous me demandez de venir là, tout d’un coup, des mois après mon retour au village, après tout ce temps passé dans le lit à hôpital, pour au final me dire que tout cela. Toutes ces souffrances seraient l’unique faute de mon père ? »

La colère qui l’animait transparaissait dans ses mots. Elle s’adressa à la doyenne, Aya.

« Vous voulez que je rejoigne la place qui est la mienne, mais cette place je ne l’ai jamais occupé et je n’en ai jamais eu envie. Pourquoi aujourd’hui ? Est-ce que tout cela, tout ce que vous me dites là, n’est pas pour justement me manipuler ? Cette fameuse vérité, cette fameuse lumière dont vous parlez, prouvez la moi. »

Elle n’ignorait pas la honte que ressentait Shotan la honte qu’ils exprimaient tous, mais quelle valeur pouvait-elle lui donner ? Elle ne les connaissait pas, elle était seule, seule avec Aya et si toutes ces épreuves lui avait bien fait comprendre une chose, c'était qu'elle ne pouvait compter que sur elle-même.

Hideko sentit aussitôt une tension émerger : sa question ne plaisait pas. Ces hommes et femmes n’avaient, pour sûr, certainement pas l’habitude que l’on remette leur parole en doute. Est-ce que tous les membres du clans les buvaient sans jamais se poser de question ? Remettre en question ces témoignages qui se veulent preuve de fait accompli ? Hideko, elle, n’était pas un membre du clan. Elle était certes une Metaru, mais elle n’était pas comme eux. Elle ne profitait d’aucun droit et ne souffrait d’aucun devoir.
Shota se fit l’expression de cette tension. Il prit la parole et lui répondit sèchement. Ses paroles, teintées de colères, ne firent que raviver celle de Hideko : son sang se mit à bouillir, comme s’il entrait en résonance avec celui de son interlocuteur. Son visage se crispa, mais elle se retint, à nouveau. Faire preuve d’impatience, perdre le contrôle, ne serait que donner à ces conseillers des armes qu’ils pourraient utiliser contre elle.
Aya intervint. Elle posa une une main sur le bras musclé de Shota. Il lui jeta un regard sec, fut tenté de surenchérir, mais se tut finalement. La doyenne reprit la parole et essaya de prouver à Hideko que leur seul objectif était seulement de lui donner la vérité. Yua, la plus jeune des 4, continua en tempérant les propos de sa doyenne sur la place qui était celle de Hideko dans le clan, lui expliquant que tout ce qu’ils désiraient était de lui ouvrir la porte et non pas de la forcer à devenir quelqu’un.
Dans un jeu de chaise musicales, ce fut Sota qui reprit la parole.
Qu’elle ne fut pas la surprise de Hideko qu’elle l’entendit dire que tout cela, cette soudaine invitation au conseil, cette soudaine envie de lui raconter toute cette histoire, venait d’une demande d’Akagi.
Hideko n’avait pas le temps, pas encore, de se plonger dans ses pensées. Aya l’invita à demander aux membres du clan, aux civils âgés, de lui raconter toute cette histoire et de la comparer à la leur. Hideko ne put retenir de se dire que peu importait à qui elle demandait, tout ces Metaru, tous ces gens pouvaient s’être accordés sur une même parole et ainsi suivre la voix du conseil, mais ne serait-ce pas là insensé ? Qu’importe ce qu’on voulait faire dire aux gens, il y avait toujours un moyen, une manière, une personne de qui on pourrait extirper la vérité.
Shota vint conclure par une dernière prise de parole. Contrairement à ce qu’elle s’attendait de sa part, il ne se mit pas en colère, mais avoua ses fautes, expliquant que c’était à cause de son impulsivité, de ses actions inconsidérés, que Ken s’était enfui. Cela, Hideko pouvait le comprendre. Elle avait le même tempérament, à la nuance près qu’elle savait se contrôler et que plutôt que de jouer des gros bras comme cet homme, elle savait que la confrontation directe n’était pas toujours la meilleur option.
Un pitoyable spectacle d’une confrontation entre deux hommes, d’un duel de testostérone.
Les yeux posés sur Shota, Hideko ne répondit rien, prenant le temps, à nouveau, de considérer leurs paroles.
Elle ne pouvait s’empêcher de se demander ce qu’il serait advenu si cet homme, Shota, n’avait pas menacé son père ce soir-là. Serait-elle encore là ? Dans le clan ? Avec sa mère, protégé de cet homme tyrannique ? Non, sa mère ne l’aurait pas abandonné. Bien qu’il eut été violent, elle aimait Ken, bien trop pour se rendre compte de ce qu’il faisait. Elle l’aimait plus que ses propres filles, plus qu’elle n’aimait Hideko. Aurait-elle été placée ? Quelqu’un d’autre se serait-il occupé d’elle ? Un profond sentiment d’injustice et de tristesse la prit aux tripes.
A l’occasion, elle ne manquerait pas de demander à des membres du clan de lui raconter cette histoire, mais elle doutait que leur parole ne soit qu’un tissu de mensonge. Ces 4 hommes et femmes y plaçaient toutes leurs convictions, toute leur énergie, ainsi que leur honneur. Plus que tout autre chose, pour ces personnes de pouvoirs, l’honneur et la parole étaient d’or. De l’honneur et la parole découlait la confiance, l’autorité et de cette confiance, de l’autorité découlait leur position de pouvoir.
Akagi. Pourquoi ? Au fond d’elle, elle le savait. Akagi était un homme de parole, un homme d’honneur et de justice. Elle avait bien compris, lorsqu’ils avaient échangé à ce sujet, qu’il était dérangé par son histoire, par cette situation, mais faire tout cela pour elle, une inconnue ? Les liens du sangs comptaient-ils donc tant à leurs yeux ? Pourquoi se mêlait-il de tout ça ? De ce qui ne le regardait pas.
Hideko était restée silencieuse plus d’une minute déjà, sans dire un seul mot. Le regard vide, posé sur Shota, laissait transparaître le combat qui se déroulait en elle. Avant de venir ici, elle s’était préparée à tout, mais elle ne s’était pas préparée à ça. Toute cette histoire, toutes ces paroles, tout cela lui donnait une envie irrépressible d’exploser, de tout relâcher, de se déchaîner. Un déchaînement qui serait à la hauteur de la déception et de la tristesse, cachées derrière cette colère qui la protégeait.
Les paroles de Mairu lui revinrent à l’esprit, tout prenait forme. Ainsi, quand ils déménagés, Ken ayant été effrayé par la menace de Shota, le clan avait tenté de les suivre, de ne pas perdre le trace. Loin d’être un idiot, son père avait déménagé encore et encore, emportant avec lui sa famille, semant ainsi les membres du clan, livrant Hideko à elle même.
Le reste de ses propos lui revinrent à son tour, des propos qui nourirent sa colère : Mairu lui avait demandé pourquoi elle n’avait pas fui, pourquoi elle n’était pas retourné près du clan, traitant son inaction de faiblesse.
De cette jeune femme qui se tenait là, devant ces hommes et femmes taillés par le temps, tandis qu’elle n’était encore qu’un diamant brute, ce dégagea une aura qui détonnait avec ses origines. Pendant tout ce temps, toute cette discussion, par une seule fois Hideko n’avait arqué le dos, pas une seule fois elle n’avait montré signe de faiblesse. La seule chose qui se dégageait d’elle était une détermination sans faille et une colère dévorante. Une colère qui ne désirait qu’une seule chose : se déchaîner, détruire. Une colère qui émanait du plus profond de son être, une colère qui réclamait justice.
Hideko reprit pied avec la réalité, s’extirpant de ses pensées, pour fixer tour à tour Shota, Sota, Aya et Yua.
Désiraient-ils qu’elle le pardonne ? Impossible, jamais elle ne pourrait. Tout comme jamais elle ne pourrait pardonner à son père de l’avoir fait souffrir toutes ces années.
Que faire ? Que pouvait-elle bien faire ? Que pouvait-elle dire ? Rien, rien ne lui venait à l’esprit, trop obnubilée par la simple pensée de se retenir, de ne pas exploser ; trop blessée et affectée par toute cette histoire, mais plus encore, elle se devait de garder la face. Elle voulait garder la face, car elle se refusait de montrer quelconque signe de faiblesse, de se laisser dominer par un autre.
Plus jamais.
Les marques sur son corps commencèrent à la faire souffrir, fantômes des coups passés, son dos jonché de cicatrices toutes plus horribles les unes que les autres.

─ Tant de temps. Dit-elle d’un ton sec et détaché. Tant de temps. Tant d’années à crouler sous les coups, les barres de fer brûlantes, les coups de martinets. L’odeur des chairs calcinées. Le bruit du martinet qui fend la chair. La sensation de coups qui pleuvent sur son corps.

Son quotidien pendant plus de 10 ans.

« Savez-vous la sensation que cela fait ? De sentir le feu dévorer votre peau, progresser sur votre corps, cautériser vos plaies ? Des chairs fendues que l’on doit panser pour éviter qu’elles ne tombent par lambeaux ? »

Des questions rhétoriques qui n’attendait aucune réponse. Au fond, que cherchait Hideko ? Les faire souffrir ? Sentir leur remords ? Leur culpabilité ? Non, tout ce qu’elle désirait à l’instant, c’était la vengeance, mais cette vengeance jamais elle ne pourrait l’obtenir, car jamais plus elle ne pourrait croiser la route de son père.
Soudain, une question lui vint à l’esprit.

 « Qu’attendez-vous de moi ? Qu’espérez-vous obtenir ? »

Espéraient-ils un pardon ? De la compréhension ? Des remerciements ? Il était encore bien trop tôt pour que Hideko puisse se faire, toutes ses pensées étaient trop concentrées sur cette colère, cette rage qui était la sienne.
Aucun ne répondit. Tous semblaient prendre le temps de la réflexion. Hideko observa leurs réactions, mais comme elle pouvait s’y attendre, ils gardèrent leur composition et ne réagirent pas dans la précipitation. Même Shota parvint à garder son calme, toujours sous le contrôle de la doyenne de par sa main posée sur son bras.
Enfin, Aya vint rompre ce long silence pesant. Elle expliqua qu’ils n’attendaient rien, qu’ils avaient uniquement fait tout cela poui lui faire part de la vérité, une vérité qui, selon eux, elle méritait d’entendre, mais à cet instant, Hideko regrettait presque de l’avoir entendue.
Aussi, ils espéraient que grâce à cette vérité, elle se rapprocherait du clan et parviendrait à renouer une relation avec cette famille qui, malgré elle, était la sienne. En réalité, il lui semblait qu’ils avaient agit autant par honte, honte de la faute commise, de cette erreur qui avait tant fait souffrir Hideko, que par honneur pour le clan, pour que chaque membre puisse rester uni dans un tout. Avait-elle fait partie de ce tout une seule fois dans sa vie ? Sûrement, quand elle était petite, trop petite pour réellement le comprendre, saisir tout ce que cela impliquait.
Les trois conseillers hochèrent la tête à l’unisson, validant les propos de la doyenne. Elle termina en parlant d’une résidence que Hideko pourrait obtenir, dans l’enceinte du clan, si elle le désirait. Cette idée la révulsa, mais elle n’en montra rien. Revenir dans ce passé était assez douloureux ainsi pour qu’en plus elle se projette dans cet avenir irrémédiablement lié à ce passé.
Le temps des discussions était fini. Ils l’invitèrent à poser ses dernières questions, si elle en avait, avant qu’ils ne retournent à d’autres affaires urgentes à traiter.
Yua conclut en ouvrant la porte, en expliquant à Hideko que si elle le désirait, elle pourrait obtenir audience, à condition de se soumettre aux procédures adéquates.
Hideko, à nouveau, les observa tour à tour, puis s’exprima, toujours d’un air aussi distant.

─ Je n’ai pas d’autres questions.

Avant de se lever, elle fit cependant une chose qui lui semblait nécessaire, d’une absolue nécessité même, ravalant sa rage et sa colère.

─ Je vous remercie. Dit-elle simplement.

Car Hideko était parfaitement consciente de l’importance de cette invitation, de cet échange. Cette opportunité dont elle n’avait imaginé la possibilité, cette chance, était arrivée. Aujourd’hui, elle ne le considérait pas comme une chance car tout ce qu’elle ressentait n’était que colère et tristesse, mais du haut de sa difficile expérience de la vie, elle n’était pas dénuée de sagesse et de raison. Obnubilée par ses sentiments, elle cependant était capable de comprendre toute l’importance de ce qui venait de se passer, que cet instant, cet échange, bouleverserait à jamais sa vie.
Hideko se leva, fit un léger hochement de tête en signe de respect, puis s’en alla, avec toute la fierté qui lui restait encore, puisant dans ses dernières forces, animée par cette colère qui était sienne.