La pleine lune était arrivée derrière le Palais de la Brume, un des bâtiments les plus élevés du village. Si d'ordinaire, Kiyon effectuait plus de missions hors de Kiri qu'entre ses remparts, cette fois il fût mobilisé pour rejoindre les quelques autres shinobis en charge de la garde du bâtiment émérite du Village. Le Palais de la Brume avait été érigé à une vitesse phénoménale après la nomination de la Septième Ombre. Présent depuis les commencements, le Yamanaka avait vu chaque dirigeant se succéder de Benten jusqu'à Saji. Mais jusqu'ici il ne connaissait de règne qui n'avait été plus unificateur que celui du Sabreur, à part peut-être celui de Shiori elle-même sabreuse. Comme quoi, ils étaient peut-être destinés à avoir la main sur la Brume. Cela n'aurait pas dérangé l'Épouvantail. Au moins, ils font un meilleur travail que les Hyosa.

Portant son uniforme officiel et troquant son bandana violet pour un bandeau qui lui aussi recouvrait entièrement le haut de sa tête en plus d'être serti de la plaque du village, le Chunin baladait son regard depuis son poste de garde sur ce que les quelques lanternes et lueurs lunaires voulaient bien éclairer.


- Toujours rien à signaler ? l'interrogeait un des collègues du blond, en remontant quelques marches à pied. Cet homme venait tout récemment d'être promu chunin. C'était un yasei ophidien venu tout droit des dunes du Pays du Vent après la dynamique enclenchée par la nomination de leur nouvelle cheffe de clan, Yasei Reikan. Une femme avec laquelle Kiyon tenait de bons souvenirs et conservait une affection marquée.

- Pas l'ombre d'un chat dans le coin. À croire que les nuits d'été sont soudainement boudées par les kirijins.

- Tu crois ça ? lui adressa le shinobi tout en laissant s'échapper un rire assez sobre, voire poli. Assez vite, il reprit : Je viens de finir ma pause. C'est l'heure du roulement. Va prendre la tienne et change de poste pendant que je te remplace.

- Bien vu ! Passe une bonne soirée, Takohebi.

- Toi de-même, Kiyon !

Au rythme de ses sandales contre les marches en bois de l'escalier, le Yamanaka quittait ce poste de Garde en s'accordant une pause. Errant sur les sentiers qui entouraient le Palais, il s'autorisait à ouvrir le manteau de son uniforme pour en sortir un de ses kiseru, un instrument à fumer traditionnel. Il s'attela à son dévissage mais faute de lanternes assez puissantes, il dut le lever vers la lune pour profiter de sa clarté projetée.

C'est en orientant son regard vers sa trajectoire qu'il constata une petite tâche brune mobile sur le Palais. En s'y concentrant un peu plus, il put distinguer une silhouette en train d'escalader le bâtiment pieds contre le mur. Il s'agissait donc clairement d'un shinobi puisque capable de marcher à 90° sans choir en concentrant du chakra dans ses pieds.

« Un intrus ? Comment est-il passé par-delà le périmètre de garde ? »

Rangeant sa pipe et sans tirer la sonnette d'alarme, Kiyon prit le choix de s'en charger personnellement et vint se réfugier parmi les branches d'un des arbres décorant les lieux non sans involontairement en dégager un pauvre écureuil innocent. Perché sur sa branche et fixant la silhouette entre les feuillages, il gardait un oeil sur cette dernière de manière attentive. Du moins, autant que lui permettaient la nuit et la distance qui les séparait. Formant quelques signes incantatoires, il fit goûter à l'intrus un aperçu de ce que lui-même s'apprêtait à faire, pénétrer un lieu par effraction, sans y être invité :

Technique utilisée:

Une fois cette incantation lancée, le Yamanaka avait à présent accès à un canal de communication avec sa cible, lui permettant de délivrer ces quelques mots directement dans son esprit malgré la distance et surtout, en protégeant le secret de sa position :

- Ceci est un avertissement. Veuillez tout de suite cesser ce que vous entreprenez et vous expliquer au Poste de Garde le plus proche. Je répète, veuillez cesser votre entreprise et vous rendre immédiatement sans quoi nous serons obligé de venir vous appréhender.

Le vil faquin ne se démenait pas. Malgré l'avertissement proféré par le Chunin, il ne mit un frein à sa course. Pire encore, à défaut d'instiller le doute dans Kiyon quant à la portée de sa technique, il emboitait le pas avec un peu plus de frénésie. L'Épouvantail serrait les dents, peut-être n'aurait-il pas dû prévenir sa cible pour ne pas lui laisser l'occasion d'accélérer mais le protocole était ce qu'il était, avec ses défauts et ses éléments pertinents.

- Merde !

Les cibles rapides et mobiles n'étaient pas tant à l'avantage du Yamanaka. En effet, n'étant lui-même pas spécialement véloce sur l'échelle des shinobis, le prendre de vitesse pouvait être assez facile. Ce paramètre faisait de lui un très mauvais traqueur, mais il se préférait à penser se rattraper dans l'art de l'embuscade. Heureusement pour lui, s'il ne se savait pas très bon chasseur, il savait pouvoir compter sur un soutien exotique, sauvage, certains diront extraterrestre. Mordant le bout de son pouce, le Garde en patrouille formulait quelques signes incantatoires avant de libérer Hisui, une traqueuse hors pair, hors-normes.


- Kiyon. Besoin d'aide ou d'un entraînement ?

Sans plus attendre, la part humaine de ce duo inter-espèces lança son bras en avant pour pointer du doigt la silhouette sombre qui parcourait la Tour du Palais de la Brume :

- Lui ! Prends-le en chasse, vite, ne le quitte pas et coince-le, je vous rejoins dès que je peux.

- Entendu.

Prenant appui sur ses lourdes pattes insectoïdes, l'animal se propulsait hors de la branche sur laquelle elle avait été invoquée aux côtés de son partenaire avant de se ruer dans les airs vers les murs du Palais pour traquer cet intrus. Dans le même temps, le Chunin qui avait eu la même idée que l'Infiltré se répliquait en deux copies exactes de lui-même pour ensuite sortir de sa cachette feuillue.

Serrant la mâchoire en constatant que l'effronté ne comptait pas lui faciliter la tâche, il dut se répartir la couverture de la traque avec Hisui. Surveillant un instant la direction qu'elle prenait afin de se partager les cibles, il infiltrait le domaine alors que la Garde de Jade semblait vouloir se diriger sur la version d'Eien qui était posté en reconnaissance.

Il y avait donc trois cibles pour quatre traqueurs. Le champ d'action du Yamanaka était donc élargi grâce à cette présence supplémentaire. Il prit la décision de profiter de ce bonus afin d'envoyer un de ses éléments alerter le reste de la garde et déployer le processus habituel en cas d'intrusion.

- Tu ne perds rien pour attendre ...