Plongé dans une pile d’écrits qui aurait fait passer la bibliothèque de Kumo et ses trésors pour une succursale de marché au puce, le Torrent Impétueux muni du carnet de son maître Kaguya fouillait inlassablement dans les nombreux documents recoupés avec ses informations, marchant dans les traces de son précepteur quelques trente-six mois avant lui. Parfois, il remarquait en haut d’une page écornée un mot griffonné. Plusieurs nuits sans sommeil à s’adonner à cet exercice lui avaient permis d'éclaircir de nombreux points.

Puis cela le frappa. Il faisait ça pour Ryûken ; depuis quand n’avait-il pas agi aussi ardemment de façon désintéressé ? Cela lui arracha un sourire crispé. Il changeait inlassablement et le jeune adulte renfermé commençait petit à petit à se décoincer, comme le gond d’une porte à force de la franchir encore et encore après de si longues années hors d’usage.

L’énorme grimoire claqua là dans la bibliothèque vide quand ses deux pans se refermèrent sous l’impulsion de l’homme aux yeux cernés. Eureka.

Enfin il avait trouvé ce que son prédécesseur était venu chercher. En se servant de ce que savait Ryûken, Honryuu se pensait capable de l’emmener à bon port. Porté par ce défi qui s’était étalé dans le temps au point de lui ôter toute possibilité d’étreinte avec Morphée, le Jōnin quitta en hâte le lieu sans prendre le temps de ranger son bazar.

Comme à son habitude à peine le jour levé, il avait envoyé par la personne d’un gamin et quelques ryôs sa convocation avec l’ordre de réveiller l’apprenti Sabreur par tous les moyens, le seau d’eau étant doublement récompensé.

Un énorme parchemin scellé dans le bas du dos contre lequel reposait Samehada, toujours bandée comme à son habitude, il attendit patiemment. Généralement Ryûken se montrait à l’heure. Il attira l’attention d’un garde à qui il confia l’ordre de laisser passer son poulain quand il se présenterait après lui avoir fait une rapide description dudit olibrius puis s’enfonça dans les marécages brumeux, non loin.

Le plan était clair dans son esprit et il ne manquait que le signataire pour prendre la route vers ce lieu mythologique qui ne manquait pas d'égayer et de tenir éveillé l'Infréquentable.

Pour la première fois depuis quelque mois et en jugeant par la simple position du soleil, il comprit que son protégé avait du retard. À en croire les hurlements au loin et Samehada soudain joyeuse, sentiment qu’il faisait souvent passer au Squale qui l’associait aux moments où elle pouvait enfin s’amuser, le gredin finit par pointer le bout de son nez non sans une formule de politesse qui ne tira pas la moindre réaction à son senseï. Il n’aimait décidément pas les rites mielleux de situation pourtant souvent de mise dans le Yukan.

« Quarante-huit secondes de retard. » L’expression affichée sur son faciès lui empêcha toute rhétorique ou justification qu’il avait sûrement par brouette, le jeune Sabreur toujours à temps de faire découvrir à son aîné de nouvelles excuses pourtant souvent vraies.

« C’est pas mon pote. Et t’as l’air vraiment ridicule avec ça collé sur le front, enlève ça tu veux. J’pourrais en perdre mon sérieux. » C’est vrai que pourvu de la sorte, il semblait prêt à s’enrôler dans une mission pour sauver le chat obèse d’un Mizukage trop fainéant pour le dresser correctement. Il l’avait sûrement mis à la hâte et son visage, les sourcils et la peau de son front tiré vers le haut lui donnait un air surpris en toute circonstance quelle que soit sa moue.

« Allez. » Il fit craquer sa nuque dans un tintement sonore puis attaqua la route vers la côte d’un pas décidé, accompagné de son élève qui ne les portait toujours pas. Se trompait-il sur son niveau actuel ? Parfois, Ryûken avait besoin d’un coup de pied pour se jeter dans le vide, quand il n’y tombait pas sciemment.

« Mizu no Kuni est vaste. Mais ce n’est pas le pays lui-même qui nous intéresse aujourd’hui mais plutôt ses alentours, ce qui lui a donné son nom. Ses flots impétueux qui recèlent de plus de secrets qu’on ne peut en compter sur nos terres. À l’époque ; Sanbi n’était qu’une légende et on le disait à l’origine des courants et des raz-de-marées. Il était de bon aloi de croire qu’on l’avait offensé à la moindre catastrophe naturelle. »

Il attrapa une cigarette dans son paquet et la porta à son bec. Honryû faisait souvent cela quand la situation allait se compliquer, comme pour calmer en prévision via la nicotine dans son organisme les tourments auxquels serait en proie sa psyché. Il fallait des nerfs de fer pour ne pas céder à la tentation omniprésente de laisser la Squale mener la danse…

Rien de bien étonnant dans le comportement de son disciple avec qui la proximité qu’ils entretenaient rendit parfois un grand service au dit gamin. Il n’aurait habituellement pas apprécié partir avec quelqu’un de trop stupide ou de simplet ; mais Ryûken était plus que cela et il l’avait compris en apprenant à le connaître. C’était son grand défaut depuis son retour et petit à petit il se remettait par le biais de son mentorat en question sur bien des aspects.

« Utilise la même technique que celle contre la Yuki au lieu de patauger là-dedans. Dieu sait quelle maladie contagieuse tu pourrais attraper. » Lâcha-t-il en prenant de l’avance. Il lui fallait constamment stimuler son apprenti pour qu’il fasse l’usage de son chakra en tout temps. Plus la dépense se voulait régulière et plus sa quantité totale pourrait progresser.

« C’est ça. Il a fallu tout le village et des jutsu spéciaux, mais oui. Kirigakure no Satô a vaincu un Dieu. » Il n’avait pas disparu, le briefing de Saji l’avait explicitement indiqué ; si possibilité il y avait, un Jinchûriki serait créé parmi leurs forces armées. Son nom tinta dans l’esprit du Jōnin, présent ce jour-là.

Ces entités n’avaient pas fini de soulever des questions. Elles n’avaient à ses yeux rien de déique. À l’instar des Kuchiyose, il y voyait une force sur laquelle on devait deviser dans les équations du Yukan. Une valeur ajoutée ; un moyen de plus d’atteindre son objectif final. Être le plus fort de son village par le seul moyen de sa force. Et comment lutter contre quelqu’un d’autre possédant en son sein une masse chakratique assez immense ? Déjà, les brèches de son raisonnement commençaient à craqueler dans l’immensité de sa masse de certitudes…

« Tu vas devenir plus fort. » C’était la vérité, nimbée d’une globalité qui lui empêchait d’entrepercevoir clairement son but mais qu’à cela ne tienne, il ne doutait pas qu’il serait heureux de ce qu’il allait trouver, là où son maître l’emmenait.

La traversée des marécages jusqu’à la côte fut tranquille sans gros problèmes à signaler autres que ceux que Ryûken pouvait bien provoquer.

Puis à l’horizon, l’océan impétueux. Un sourire se dessina sur ses lèvres tandis qu’il se retournait vers son élève en ôtant la partie supérieure de son kimono.

« Laisse sur le rivage ce qui peut te gêner pour nager. Garde tes armes et ton équipement shinobi. » Petit à petit, il entra dans l’eau. Son élément.