C'était aujourd'hui un jour spécial pour Honryuu, qui n’avait après tout jamais vraiment exercé en tant que professeur dans le sens littéral du terme. Et comme à son habitude, le Sabreur ne comptait pas faire comme les autres.


Sortant à peine de la caserne où son équipe avait été officiellement reconnue, chose assez étrange puisqu’il n’avait pas vraiment choisi de sa propre initiative de la fonder, il se rendit au lieu de rendez-vous que les deux jeunes hommes avaient dû recevoir par coursier sous la forme d’un rouleau scellé portant le sceau du Sabreur.

Le crépuscule avait juste terminé de laisser apparaître l’astre solaire et le début de sa course zénithale quand le Balafré se positionna près de la Grande Porte, au sud-ouest du Dojo des Sabreurs, la plus éloignée de son fief. Ce choix n’était pas anodin. Le jour passé, il s’était occupé de la montagne de préparatifs et cette rencontre serait sans nul doute la première d’une longue lancée… S’ils survivaient.

N’était pas l’élève du Torrent qui voulait et il comptait bien faire le ménage dans les rangs, aussi maigres furent-ils.

Adossé là contre l’énorme madrier en bois qui encadrait la porte ornée de kanjis, gardée en permanence par un duo de kirijins ou plus, le porteur de Samehada s’arrogea le droit à une cigarette, ne doutant pas qu’il aurait besoin de la nicotine pour contenir ses pulsions meurtrières. Séparément les deux olibrius étaient de véritables plaies alors ensemble, il s’attendait au pire.

Il se demanda ce que le Sendai avait bien pu trouver à lui ramener, comme indiqué lors de leur dernier entretien. Était-il fait du bois qu’il soupçonnait ou avait-il à faire à un enfant sorti d’un moule bien éloigné du sien ?

Samehada sembla s’agiter en reconnaissant le chakra de l’un d’eux sans vraiment vouloir lui dire lequel. Elle appréciait à sa manière les gamins, les voyant par le prisme d’Honryuu avant celui du simple Prédateur, ce qui prouvait une certaine forme de respect envers son maître.

Il ne pouvait pourtant pas nier que le Sendai réveillait en elle ses bas instincts… Un chakra si pur et non transformé qui revenait à l’essence même de son appétit. Un en-cas particulièrement alléchant.

Aujourd’hui, le Chien de Chasse et le Négligent allaient découvrir qui se cachait derrière le sobriquet de Torrent Impétueux. Et celui de Peau de Requin…

Ce fut d’abord le Sendai qui pointa le bout de son nez. Nul doute que le Chien de Chasse n’était pas loin, le Torrent connaissant sa propension à ne jamais laisser passer une occasion d’apprendre, soit l’essence de leurs derniers échanges.

« T’as été tellement préoccupé par le fait de s'immiscer dans les quartiers de Saji que t’en a oublié mon fruit et l’objet qui représente Kirigakure. » L’air aussi expressif qu’un rond de serviette, il toisa Eien sans dire un mot de plus. Il aurait bien mangé un fruit…

Le porteur de Peau de Requin sentit bien que le gamin n’était pas à l’aise d’avoir échoué, ce qui lui en disait un peu plus sur le spécimen. Pouvait-on vraiment s'autoflageller si on ne se donnait même pas les moyens d’essayer ? Visiblement pour le jeune brun, oui. Il ne marqua pas sa ‘déception’ si même on pouvait appeler ça de la sorte. Il n’espérait rien d’Eien et le garçon allait devoir lui prouver sa valeur s’il voulait être traité avec au moins un peu d’intérêt de la part de l’Infréquentable.

« Tu l’aurais su si tu m’avais apporté ce que j’avais demandé, maintenant attend. Tu vas avoir la réponse à ta première question d’une minute à l’autre. » À sentir cette somme abstraite et grandissante balloter, il n’eut aucun doute sur sa dernière affirmation. Et comme d’habitude il se donna en spectacle. Au moins, il n’avait pas glissé sur une tuile cette fois.

Visiblement les deux garçons se connaissaient. Tant mieux, ça faciliterait certaines choses.

Il attrapa sans se faire prier la brochette qu’il engloutit avec presque autant de voracité que son disciple juste avant, gardant la brochette dans le coin de sa bouche.

« Pas besoin de présentations, du coup. » Il les regarda l’un après l’autre. Sacré équipe, qu’ils formaient…

« Le bateau que vous voyez là-bas. C’est le Ubazame*. Sur son pont, je tolérerais pas de conneries. C’est un navire respectable avec un capitaine qui l’est tout autant. Faites en sorte de faire honneur à votre village et votre senseï. » Il n’attendit pas plus et se dirigea vers ledit navire. Un galion à la taille conséquente capable de fendre les flots à très grande vitesse dont les voiles énormes ne pendaient pas encore au vent. Déjà, quelques quidams s’affairaient à le remplir de vivres. Avec un peu de jugeote on pouvait deviner qu’une si grande embarcation n’avait pas pour vocation à aller sur les petites îles voisines.

Une fois monté à bord, il s’adossa au baldingage et attendit que la mauvaise graine en fasse autant. Il salua son vieil ami à la tête de cette caravelle et jaugea la dizaine d'hommes occupée aux différents préparatifs. La sensation d’avoir la mer et son immensité sous les pieds avait quelque chose de jouissif pour le Torrent.

« La traversée prendra quelques jours tout au plus si le temps est clément. Si vous êtes malades en mer, c’est par-dessus la rambarde. Sur ce. » Il s’éloigna et partit discuter avec un homme aux avants-bras tatoués en laissant les gamins en plan. Quelque part, dans l’esprit de Honryuu, une voix riait. D’un rire véritablement machiavélique…

litt. Requin-pélerin.

Les dernières parties de leur arrangement ficelées, il attrapa le bras du second et il en fit de même pour sceller leur accord, le grand brun laissant tomber dans la poche de l’autre une coquette somme. Ces détails réglés, il demanda à l’un des mousses d’indiquer leur cabine partagée au duo de chérubins et s’en alla siéger vers la barre en allumant une cigarette. L’air marin plein les poumons, il n’arrivait pas vraiment à lâcher l’horizon des yeux. Une sensation qu’il adorait par-dessus tout ; celle d’être libre.

[...]

Le jour suivant - alentours de Mizu no Kuni. 5h09

« On s’réveille là-d’dans ! » Lâcha-t-il sans crier même si son timbre rauque et son ton autoritaire ne l’en éloignait pas beaucoup, tout en arrachant de sur les lits les semblants de couvertures. Puis il tourna les talons et atteignit le pont sur lequel étaient posés deux fruits. Une banane somme toute bonne à la consommation et un fruit du démon abîmé par le temps. Sans en expliquer plus, il les laissa se départager pour la sustentation. La nuit d’avant, ils n’avaient eu droit qu’à un gruau digne des gêoles Yuki.

« Il est encore tôt alors vous allez frotter le pont. Ensuite, on passera aux choses sérieuses. » Puis encore une fois, il leur tourna le dos et alla s’installer sur les marches menant vers le poste de commandement et tira de sa poche un petit carnet relié de cuir.

S’ils avaient été attentifs, ils pouvaient remarquer -fait assez rare pour être souligné- qu’Honryuu ne portait pas Samehada.

Fendant les flots à une allure qui tenait ses promesses, les minutes puis les heures passèrent avec leurs lots de péripéties, digne des deux compères pour enfin atteindre un moment où l’astre zénithal tenait les engagements d’une véritable matinée ensoleillée. Il fit signe à l’homme guidant le bateau et dans un grincement tonitruant, il fit glisser l’ancre vers les fonds marins, arrêtant la traversée. Étant les seuls passagers, ils avaient le droit à des luxes inhabituels en temps normal.

D’un bond, le Torrent sauta vers les flots et exécuta dans le même temps le mudra nécessaire au Kage Bunshin pour se subdiviser en deux entités de plus, identiques. Impossible vu la vitesse et l’imprévisibilité de son saut d’avoir eu le Jônin en visuel et de deviner qui était le vrai.

Il attendit un petit instant d’être rejoint.

« Bienvenue sur le terrain d’entraînement. Si vous êtes mouillés, vous êtes éliminés. Si vous criez ou que vous levez deux doigts, j’arrête ce que je fais ; mais vous êtes éliminés. Si vous touchez le bateau, vous êtes éliminés. J’ai sur moi... » Les trois Honryû eurent le même sourire. « Un objet. Il vous faudra le récupérer. Est-il fragile ? Pouvez-vous m’attaquer ouvertement sans le briser et donc potentiellement perdre ? Est-il vivant ? À vous de le découvrir. Celui qui échoue perd le droit de dormir en cabine, ce sera le pont. Celui qui réussit apprend un nouveau jutsu de son choix et choisit le repas. »

Les deux gamins devaient trouver un moyen. Les pistes étaient plus ou moins données, ainsi que de quoi les appâter. Trouver lequel des Honryuu portait sur lui l’objet de leur convoitise, puis le subtiliser. Il n’avait rien laissé au hasard.

L’important n’était pas tant ce qu’il avait dit ; mais ce qu’il avait omit.

Étonnamment pas de question de Ryûken quant au jutsu qu’il pourrait apprendre, son niveau de dangerosité, s’il pouvait heurter la carapace de Sanbi… Tant mieux, il prenait les choses au sérieux et visiblement le nouveau venu aussi. Tout deux sortis du bateau, lui et ses clones attendirent qu’ils donnent le top départ.

Il écouta sans réagir les deux jeunes hommes converser rapidement pour établir un plan, pas assez loin et sans aucun moyen de dissimuler la stratégie. À moins que ce ne fut qu’un simple écran de fumée tel celui qui allait suivre pour présager quelque chose d’inédit prévu à l’avance ? Avaient-ils un coup d’avance sur lui ? Dur à croire. Il était assez imprévisible pour cela.

Quand Eien commença à se précipiter sur lui, il ne broncha -ni ses clones- pas d’un iota et leva un sourcil en le voyant se prémunir d’un bond et d’une fumigène directement vers lui. Les trois Honryû étant totalement collés, il n’y avait donc encore une fois qu’une fois sorti de la purée de poix, les places se soient échangées, rendant l’original -s’ils pensaient savoir lequel c’était- encore plus dur à repérer.

Un seul des Torrent s’écarta en même temps que le gamin lança la petite bombe pour ne pas être pris dans sa fumée pour aller vers sa gauche, toujours trop excentré pour être à portée d’Eien mais ayant un visuel correct. Il fut plus lent que le Torrent, ce qui présageait par l’intermittence de temps une petite surprise, peut-être ? Deux jutsus ? Une information qu’il faudrait transmettre à l’original si jamais ce n’était pas bel et bien lui.

Les deux autres Honryû sortirent avec un laps de temps un peu plus élevé de la fumée pour admirer ce qui se tramait dans le ciel. Toute une panoplie d’armes shinobis érigées en chakra ayant pour unique but de le blesser. Mais se rendait-il compte qu’avec un jutsu de telle amplitude, il risquait de mouiller Ryûken autant que lui-même ?

Le Jônin garda à l'œil son disciple tandis que dans le duo restant, l’un des deux se colla à l’autre pour être totalement mitoyen avec lui sans pour autant faire quoi que ce soit. Et celui en première ligne se pencha alors pour avoir le ciel en visuel tandis que l’autre posa un genou à terre en tenant son dos de telle façon à lui donner une vision parfaite sur la voûte céleste. L’Impétueux avait déjà dans l’interstice commencé à signer à une vitesse qui prouvait bien sa maestria dans le domaine du Ninjutsu. Alors que le chakra pur semblait commencer à pleuvoir, l’eau derrière lui se mit à bouillir et à se mettre en branle, tournant à haute vitesse autour de lui en faisant le même bruit que les flots d’une chute à la hauteur vertigineuse. Orienté de la sorte, sa technique prit source sous ses pieds et vint tournoyer comme un maelstrom pour le protéger de l’assaut de zone. Peut-être un peu trop puissante, c’était après tout une mise en jambe ; et il n’avait aucune raison de se retenir…


Quand les flots retombèrent, la spirale aqueuse s’interrompit en découvrant les deux Honryû totalement secs. La remarque de Ryûken qui s’était placé derrière lui était exacte mais il ne s’époumona pas à donner de plus amples informations. Un sourire naquit sur le visage des trois maîtres, toujours en simultanée.

« Yo Eien ! Tu penses être le s... » Sa phrase se coupa alors que sa propre fumigène venait d’éclater et le clone en retrait vint se jeter à l’intérieur.

La fumée se dissipa peu à peu. Revenus au point de départ, les trois versions de Honryû. Oh mais il n’avait pourtant pas chômé, dans son manteau de poussière et de brume…

Spoiler:

L’échec des premières tentatives n’avaient visiblement pas refroidi les ardeurs de ses deux élèves, bien au contraire. Animé d’une vigueur qui était propre à la jeunesse et malgré quelques grossières erreurs, le premier Genin entama l’offensive de façon curieuse. Loin de lui ou du moins pas assez proche pour réellement l’impacter par ce mystérieux procédé, il entendit son souffle puis put apercevoir ses signes quand le crachin brumeux se dissipa. La formation en triangle dirigée vers le fatigué indiquait encore une fois un indice. Une occasion non saisie. L’un des deux clones déjà en pointe se mit en avant et mima une charge qu’il n’effectua pas ; le chakra qui le composait étant immédiatement absorbé par la technique Sendai. Les deux Honryuu restants esquissèrent le même sourire satisfait. Les arcanes de ce clan méconnu semblaient prometteuses entre les mains d’Eien et il avait hâte d’en découvrir plus quand il aurait un peu de plomb dans la tête. Ils étaient maintenant à nombre égal.

Ryûken faisait danser son métal nouvellement acquis. Et quand il s’agissait de ce genre d'exercice, il avait face à lui un amateur avéré de la discipline. Attaquant la formation par l’arrière il put déceler l’usage de son chakra pour fondre sur lui, préparant sûrement un enchaînement ou une taille plus conséquente que ce qu’il avait l’habitude de proposer. Le duo de senseï mit de façon synchronisée chacun sa main au niveau de sa taille pour se saisir d’un kunaï par l’orifice situé à l'extrémité non coupante en le faisant tourner dans les paumes de leurs mains.

Malheureusement pour Honryû, son premier coup se traduisit par une simple attaque au pommeau. Trop aguerri pour se faire berner par tel mouvement, le porteur du Squale ne s’embêta pas à la parer et se contenta de mouvoir son épaule pour recevoir le coup du pommeau. Il avait été giflé plus fort, par le passé. Par des femmes. Mais nul besoin de l’indiquer au gamin pour lui faire perdre son sang-froid ; il avait déjà l’air assez préoccupé à en juger par son regard sur lui et son itération. Grâce à ce coup cependant, il pouvait maintenant savoir qui était le vrai ; il n’avait pas disparu une fois touché.

Mais le clone maintenant avéré visé par la rafale de coup du disciple devenu Sabreur à part entière ne comptait pas se laisser faire effacer de la sorte ; il para simplement avec sa courte lame chacun des assauts avec aisance, tout en se plaçant de sorte à ce que dès que l’enchaînement serait fini…

À cet assaut qui se voulait presque dangereux, il avait plusieurs réponses à donner à son premier disciple. Plusieurs voies à prendre, et certaines d’entre elles lui interdisaient tout bonnement de continuer l’entraînement. Il les biffa dans son esprit. Le but n’était pas de les éliminer aussi vite. Ils n’avaient pour l’instant même pas compris le véritable but de l’entraînement… Atterré mais déterminé à leur faire comprendre de la manière forte s’il le fallait, son corps se contracta. Le Torrent de Kirigakure no Satô passait à l’action.

Il tourna sur son propre centre de gravité et vint frapper du plat de la paume le thorax de Ryûken pour le faire reculer à peine à moitié aussi loin qu’il l’était avant de charger. Dans l'interstice, son autre main armée entraînée par la rotation vint toucher le même pommeau joueur qui avait osé toucher son enveloppe pour lui faire quitter sa main. Puis il combla de quelques pas la distance le séparant au Chien Errant en augmentant celle avec l’Ensommeillé. Ses doigts se croisèrent pour exécuter un jutsu qu’ils connaissaient bien... Le désarmement opéré, il laissa cependant l'arme flotter à la surface de l'eau sans chercher à s'en emparer et mit un coup de sa botte pour le pousser vers Ryûken.

« VOUS VOUS FOUTEZ D’MOI PAS VRAI ?! » Sa voix tonitruante retentit jusqu’aux cabines du navire. Il prit une inspiration et lança le kunaï dans sa main de façon à raser Eien. Il n'avait pas crié, à proprement parler. Malgré le fort ton de sa voix, il paraissait aussi calme qu'un ruisseau occupé à suivre son court.

« Aucune communication. Vous voulez la jouer perso ? Alors faites-le correctement et utilisez les failles laissées par chacun. Soyez des shinobis. Vous attaquez chacun à votre tour ; c’est d’un ridicule... » Il s’arrogea une cigarette qui termina dans son bec, là entouré de son armée de clones au nombre de trois. « De la demi-mesure, au bas mot. Attaquer l’autre ? Vous avez même pas assez d’couilles pour ça ? »

« Réfléchissez… DÉCIDEZ VOUS. » Lâcha-t-il sur un ton qui semblait même ébranler les mousses en train d’observer au bastingage. « Je suis las d’attendre et la patience c’est pas mon fort.. » Il exhala d’un petit nuage de fumée. « Eien. Tes jutsus sont puissants mais mal utilisés ; le problème ne vient pas de ton catalogue mais de la façon dont tu t’en sers... » Il tourna d’un quart afin que Ryûken puisse voir un côté de son visage. « Quant à toi… Même après l’épreuve des lames, tu restes ce gamin irresponsable. N’as-tu donc rien appris ? Tu n’es pas digne des Sept. La gamine Yuki qui t'a botté l'cul ferait une meilleure manieuse pour eux. En situation réelle, venir dans le cercle sans intentions meurtrières, c'est la mort pour toi. » Il ne se nuança pas. Ce qu’il cherchait à faire était somme toute simple ; évident, même. Le Genin aux deux sabres -ou un, selon la manière de voir les choses- savait ce que son maître entendait par là. Entrer dans la zone vitale de quelqu'un était un risque et aussi la façon la plus rapide de gagner et de tuer. Il avait osé la pénétrer comme si ce n'était rien pour essayer de le heurter simplement... Qu'est-ce qui ne tournait pas rond chez ce gosse. Eien était plus discipliné, peut-être trop. En somme, chacun était un opposé du problème.

L’entraînement n’avançait à rien dans cette direction, il les exhortait donc à réfléchir avant d’agir et à adapter la stratégie. En un contre un contre un, ils n’avaient même pas l’ombre d’une chance de le toucher, encore moins de lui prendre ce qu’il portait précieusement contre son torse, bien à l’abri de son kimono….

Spoiler:

Si le Torrent ne doutait que rarement cette fois, il savait bel et bien à quoi s’attendre après avoir agi de la sorte. Un test, un seul ; qui révélerait le meilleur de chacun. Ou le pire ; ou rien de tout cela s’ils n’étaient pas de la trempe qu’imaginait le Jōnin. C’était un véritable test, un de ceux qu’il avait lui-même passés dans son anamnèse trouble. Moins dangereux et non vécu au centre d’un réel conflit armé contre des individus qui voulait sa mort mais tout de même, un travail de surface et de profondeur sur le bois duquel ils étaient tirés.

Pour Eien, une invitation à la réflexion et à l’investissement personnel pour celui qui semblait ne donner que la moitié de ce qu’il pouvait réellement, ne pensant qu’à lui et à son but profond. Comme si le fait d’être Genin depuis peu et manieur de l’énergie chakratique novice faisait de ses aptitudes actuelles quelque chose dont il pouvait se contenter. Un enfant surdoué et blasé par son propre talent aux arcanes de base tant et si bien qu’il était déjà capable d’user du savoir-faire de son clan avec aisance ; aux nuits troublées par un mal plus profond qu’il ne le laissait paraître. Peu enclin à se donner du mal quand la majorité du temps, il lui suffisait d’user d’arcanes surpuissantes contre ceux qui n’étaient pas armés contre. Celui qui avait tant à prouver et si peu de cœur à l’ouvrage quand il le fallait vraiment.

Pour Ryûken, des tirs de sommation et un précipice devant lequel il fut mis sans autre forme de procès ; la triste et dure réalité de son état et de son passé tumultueux aux côtés d’un meurtrier. La compréhension des mes qui s’étaient liées à la sienne dans un rituel hostile et brumeux à l’instar de leur village, qui n’était que le premier pas d’une longue quête où le but restait aussi incertain que parfois incompréhensible. En somme, une secousse et un peu de lest sur les chaînes qui empêchaient l’aiglon de prendre son envol. Même s’il ne le conceptualisait pas de la sorte, il était le tuteur et le responsable de Ryûken. Pour autant aujourd’hui, cet Honryû n’était pas présent. Les bras métaphoriquement ouverts vers ce qui se préparait, il engageait le jeune homme sur le sentier qui était le sien. Au milieu de l’océan incroyablement calme, le Torrent venait de tenter l’étincelle dans un brasier dormant depuis trop longtemps. Même s’il n’avait pas parlé après les invectives, il aurait pu aisément deviner ce qui se tramait dans son esprit en construction. Le Bâtard comprenait. Lentement, mais le cheminement s'était déclenché, mettant des mots sur une réalité qu’il préférait ignorer.

Et pour la première fois depuis la réunion des trois individus,

L’Ombre du Torrent devint Impétueuse.

[...]

Plus tôt, dans l’écran de fumée.

Stupide celui qui ne se préparait pas en conséquences avant de tirer les moustaches des tigres endormis. Là, camouflé et pourtant au centre des attentions, il fit pulser son chakra dans l’eau sous ses voûtes plantaires. Sa partenaire devait entrer en scène d’un moment à l’autre. La vraie récompense, même s’ils ne le comprendraient peut-être pas ; ce serait celle-là. La chance qu’un des Sept se dévoile un peu plus, comme réciproquement, il les forçaient à en faire de même. Comme l’animal éponyme dont elle tirait son sobriquet, Elle s’approcha, assoiffée et excitée de voir les marmots faire montre de leurs énergies respectives. Connectée à Honryû, chaque émotion le transperçant devint autant de raison que de se plier au petit stratagème. Elle pénétra le nuage et éviscera un clone qui disparut, avant de prendre sa place d’un contact de la paume de son manieur. Ils l’ignoraient, mais déjà, elle était là.

[...]

Par l’air sur leurs visages respectifs autant que par la stature adoptée par leurs enveloppes et les mots utilisés, il comprit que ce qui venait serait d’un tout autre calibre à gérer. Malgré les petites piques suivant la route des siennes, Eien avait bel et bien compris comment être utile et il surprit même le senseï par son ingéniosité et le temps de latence. Une action déclenchée en amont pendant la perte de vision qu’il avait patiemment temporisée jusqu’à maintenant. Quand les deux spécimens sortirent de l’eau, le véritable Honryû visé était prêt, il était né pour ce genre de situations. Sa botte s’enfonça un peu dans l’eau mais le premier clone fut éliminé d’un lancer de kunaï entre ses deux pupilles. Le second fut immobilisé puis éliminé par l’un des Bunshin Suiton qui sauta tête la première entre lui et son maître en explosant sous l’eau, laissant le Eien de rechange couler enseveli de mucus visqueux.

Désormais au nombre de trois, les Honryû restèrent prêts. Prêts à essuyer un assaut digne d’un vrai affrontement où le deux versus un représentait un désagrément utilisé sciemment par ses comparses.

Quand il lança le kunaï explosif, l’itération du Torrent mima son mouvement à la fraction de seconde près en lançant à son contact un autre explosif, le choc entre les deux créant une explosion qui fit chanceler les flots et leva quelques gouttelettes.

Eien arrivait au contact du bunshin spécial de Honryû dans le but de le lacérer. Soit. Mais le réel danger venait de l’autre côté ; cette botte n’ayant pour but que d’ouvrir une brèche pour l’arrivée du second fauteur de trouble.

La pulsation de chakra émise en aura autour de Ryûken fit tordre les traits du visage du clone là depuis le début, découvrant un sourire carnassier qui ignora même complètement l’assaut du Sendai pour tourner la tête pendant l’enchaînement, chose fatale qui ne le fit… Pas disparaître. Le véritable Honryû lui rendit son sourire.

Le Chien Errant chargea et le Jōnin recula instantanément en laissant sur son sillon son dernier clone qui fut bonnement et simplement coupé en deux par l’attaque venteuse. Quel chemin parcouru depuis la découverte de son affinité primaire ; en si peu de temps. Quel prodige. S’il n’était pas aussi gâté que Eien, son génie de l’entraînement lui octroyait un avantage incroyable sur les autres Genin. Par l’effort et la compréhension du Bukijutsu, il le dépasserait peut-être même un jour. Mais là n’était pas le moment à des conjectures. Il arrivait.

Il croisa son regard, plus déterminé qu’aux habituels entraînements. La morsure du Yaken ; pas celle qui mord la main qui le nourrit ; mais celle qui montre les crocs grandissants continuellement, profitant de l’ouverture.

Chaque muscle de Honryû se contracta, d’excitation ou dans un but précis, dur à définir. Il tendit en reculant la main vers le clone que Eien venait de trancher et de la fumée on put déceler un linceul blanchâtre et bosselé dont sa dextre vint saisir le manche sans même le regarder. Samehada venait de rentrer dans l’équation et avec elle un inextinguible envie de goûter à ce que Fuzen et Fuse pouvaient faire de mieux. Malgré qu’il ne fut pas à l’instar des deux autres hommes un Sabreur, le gamin savait manier l’acier, en plus d’un Ninjutsu dévastateur et polyvalent.

Avec cette transe étrange dont il ne savait rien sauf les conséquences, Honryû trouvait presque un adversaire à sa taille dans le maniement de la lame avec vélocité en la personne du Nobuatsu.

Sans s’avouer vaincu pour autant, la pointe d’un de ses pieds le projeta avec rapidité hors d’atteinte du début de l’enchaînement mais le garçon ne comptait pas le laisser s’en tirer à si bon compte et le talonna en continuant.

Etrangement, Samehada ne semblait pas ravie d’avoir à parer les assauts, comme si le goût extirpé de la lame ébène et hostile était semblable à un mets faisandé. Un frisson traversa son échine ; s’il était ne serait-ce que touché par le sabre de son élève, il essuierait plus qu’une simple coupure. Bénir et maudire. Tout semblait plus clair, dans le feu de cet assaut partagé.

L’échange terminé, il mit quelques mètres de distance entre lui et ses deux élèves qui purent constater que le linge habituellement si calme venait de se rompre d’un coup d’un seul pour laisser apparaître Peau de Requin sous son plus simple appareil, gorgé du chakra dévoré pendant l’échange martial.

« Messieurs, je vous présente 鮫肌 - Peau de Requin. »

Peu avaient pu la rencontrer nue sans connaître un destin tragique peu après. Un signe de confiance et de respect envers ceux qui venaient de prouver qu’à deux, on pouvait ébranler même le plus grand bretteur de tout Kirigakure no Satô ; même si il ne l’était sûrement pas.

Se tortillant sur elle-même comme un animal content de sortir de sa cage et finalement nourri, l’énorme mâchoire plantée au bout se mit à japper de contentement en affichant… Un sourire ?!

« Un bel échange. » Pas plus ou pas moins mais Ryûken connaissait bien le Torrent. De sa bouche, c’était presque un louange. Ses yeux descendirent sur sa main gauche. Quelques gouttes de son sang se coagulaient sur une petite plaie subie pendant le déchainement du manieur de la Dualité. Déjà, il lui sembla ardu de mouvoir son petit doigt et son annuaire. Était-ce la malédiction et la noirceur du chakra pressenti précédemment à l'œuvre ? Sans la capacité d'absorption de sa propre Lame Légendaire, il aurait certainement perdu l’usage de sa main après cette simple entaille.

« Tsssk. Gaki. » Lâcha-t-il à demi-mot avant de faire craquer sa nuque, se servant de sa main-libre pour attraper contre son poitrail un simple bout de papier replié sur lui-même. Il le jeta derrière lui et tourna le dos au duo. Dorénavant, il avait deux disciples qui feraient bientôt trembler Kirigakure no Satô et peut-être même le pays de l’Eau tout entier, si tant était que cela se limite à ses frontières. Là, flottant dans l’eau, on pouvait lire tandis que l'encre se mêlait à l'eau ;

狂人 走れば 不狂人 も 走る
Vous êtes deux petits cons

« C’est terminé. Vous pouvez aller déjeuner. Il n’y a pas de vainqueur mais pas de perdant non plus. » Il leva sa main tenant l’énorme Déchireuse vers les cieux, affichant sa blessure et posa Samehada sur son épaule. Pas moyen de replier ce foutu doigt. « Allez manger quelque chose. On reprend après. »

Tu es sur la bonne voie, Eien. Je suis fier de toi, Ryûken. Des mots qu’il ne savait pas dire mais qui trépignait de sortir dans son larynx enroué par son incapacité à démontrer la justesse de ses sentiments. C’était une très belle journée.

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