Kaya, après avoir pris la parole en justifiant du fait qu’elles n’étaient pas espionnes, écouta la réaction de la femme face à eux. Mais lorsque cette dernière répondit à leurs justifications concernant le fait qu’elles ne soient pas des espionnes, Kaya l’imita et haussa un sourcil à son tour. En effet, elle fut surprise de sa justification. Si elle était une espionne, évidemment qu’elle aurait essayé de se fondre dans la masse plutôt que de ressembler à des touristes. Enfin, tant mieux, au moins sa réponse jouait en leur faveur.

“Oui, évidemment…”

Répond Kaya en contradiction totale avec ses pensées. Mentir était souvent une très bonne option lorsqu’il s’agit de ne pas froisser son interlocutrice. Par la suite, elle écouta avec attention sa coéquipière qui était poings liés à ses côtés. Elle avait le grand avantage d’être une locale, mais dans ce genre de situation, cette caractéristique pouvait se retourner contre elle. Mais cependant elle semblait tout à fait en confiance vis à vis de révéler précisément ses origines. La Yuki avait alors peur que la réaction de leur interlocutrice soit vive, mais il n’en fut rien.

Mais finalement ce qui la surprenait le plus était la requête qui suivit. Si elles voulaient gagner sa confiance, il faudrait qu’elles trouvent l’Elan Rouge. Sauf qu’elle n’avait aucune idée de ce qui les attendait là bas, dans la forêt glacée.

“L’Elan rouge, maître Kuchyose, donc. Une fois trouvé, qu’attendez vous de nous? Ou alors il saura de lui-même ce qu’indique notre venue?”

En effet, Kaya ne voulait pas se retrouver dans la situation où elles cherchaient quelqu’un ou quelque chose sans aucune raison. Et se retrouver face à lui sans savoir pourquoi pouvait aussi être très étrange.

Kaya fit une moue pensive, et par réflexe tenta de croiser les bras. Mais ce fut un dur retour à la réalité, car les liens autour de ses poignets étaient toujours présents.

“Ime’, du fait de ton statut de locale, tu as peut-être quelque chose à ajouter?”

Elle n’était plus sûre que leurs identités avaient été révélées, et du coup elle préféra utiliser un diminutif pour s’adresser à sa coéquipière. Son regard en disait long, et elle voulait que si jamais elle avait le moindre doute sur cette requête, elle le dise maintenant, car elle avait beaucoup plus d’expérience à propos de ces terres que elle.

“Et évidemment, vous nous libérerez les poignets avant de partir…”

Ajoute Kaya, qui, une fois sa question répondue, sera prête à se diriger à nouveau dans la forêt si Imekanu n’y voyait aucun inconvénient.

résumé:

Kaya garde son regard si froid sur cette femme qui s’approche avant de prendre ses mains pour rompre le lien qui les maintenaient dans cette position peu confortable. Clairement, elle ne semblait pas être la plus délicate, ou en tout cas pas avec ces deux femmes. Mais bon, le plus important était qu’elles se retrouvaient désormais avec les mains libres.

Comme prévu, elles allaient se retrouver devant un être dont la chef avait une confiance aveugle, et du coup, les jeunes femmes allaient de voir faire leurs preuves face à ce dernier. D’ailleurs, le fait qu’elle ait parler de chasse fit réagit leur interlocutrice. Il n’était pas envisageable de blesser ce fameux “Elan rouge”. D’ailleurs, Kaya commençait à se demander si ce n’était pas juste un surnom. La blonde fit une moue pensive, essayant de s’imaginer ce qui allait se passer avec ce fameux élan.

“Très bien. Nous reviendrons avec la pleine confiance de votre ami.”

Dit Kaya avec un air confiant, avant de prendre la direction de la sortie, remuant ses poignets pour les détendre suite à ce moment passé en étant liés dans une position inconfortable. En marchant dans le camp, les femmes étaient encore observées, d’une part par leur apparence étrangère, mais aussi car elles sortaient de la tente de la chef.

Sorties, Imekanu commença à proposer un plan. Kaya se tourna vers elle et l’écouta avec grande attention. Après tout, c’était elle la chasseresse, la spécialiste. Se rendre aux fameuses stèles et appâter l’élan. Le tout avec un brin de sensorialité. Le plan était simple, mais semblait tout à fait fonctionnel. La belle blonde hochait alors la tête de façon positive.

“Oui, ça me semble correct. Je pourrais faire tomber de la neige de détection en effet.”

Mais pourtant, elle croise les bras en observant la forêt glacée qui se trouvait face à eux.

“Mais tu sais comment retourner la bas de façon fiable?”

Demande Kaya de façon presque naïve. En effet si elle avait comme première étape de son plan d’aller dans cette zone, c’est qu’elle savait y aller, hein? En disant cela, la Imekanu lui montra des flèches posées en tant que fil d’Ariane. La belle esquissa alors un petit sourire, plutôt fière des réflexes de sa coéquipière.

“Oh, parfait. Allons-y alors.”

Dit-elle en suivant Imekanu qui se repérait avec ses flèches, direction les stèles !

“résumé”:

Quelques longues minutes de marche plus tard, sans jamais perdre la trace de leur chemin grâce à Imekanu, les voilà qui apercevaient au fond deux silhouettes, avec une sorte d’animal de compagnie. A cette distance, il était compliqué de définir quoi que ce soit. Impossible d’identifier une personne ou même une race animale. Kaya poussa alors un petit soupir, presque agacée à l’idée qu’elles puissent perdre du temps avec des locaux alors que les deux femmes avaient un objectif bien précis.

“Oh non, j’espère que ce n’est pas encore un indigène bizarre…”

Dit la jolie blonde, bien pessimiste, sur un ton dédaigneux qu’elle s'abstiendra bien d’utiliser en face de ces locaux. C’était vraiment la condescendance de la fille de la ville envers les gens de la campagne. Après tout, ça faisait un moment qu’ils étaient partis, elle commençait presque à avoir le mal du pays.

Mais en s’approchant tout en restant sur ses gardes, les silhouettes se détaillent, et l’animal de compagnie aussi. C’était un truc poilu et plutôt rond, assez mignon de loin en tout cas. Mais soudainement, la Sanjikan haussa un sourcil, étant presque sûre de ce qu’elle voyait au loin.

“Imekanu, je crois que c’est Shironome et ton clone. Avec un … chien ?”

Kaya accélère alors légèrement le pas jusqu’à se retrouver à quelques mètres de son coéquipier, qu’elle accueille avec un petit sourire.

“Shironome. Heureuse de te revoir.”

Une fois les banalités échangées pour savoir si tout allait bien de son côté et du leur, il se mit à expliquer ce qu’il avait découvert de son côté, puisqu’après tout c’était la seule à ne pas avoir d’informations à ce sujet, Imekanu les ayant grâce à son clone.
La blonde l’écoutait avec attention, sans l’interrompre, se permettant juste quelques expressions faciales pour noter de son intérêt ou de son étonnement. Et cet étonnement se fit surtout remarquer lorsqu’elle évoque cette petite boule de poils.

“Oh, ça peut nous emmener au clan des Onnas? Génial! Sauf… Qu’on en revient.”

Kaya ne peut s’empêcher de pouffer de rire suite à cette remarque, avant de lui expliquer plus en détails ce qui leur été arrivé. La rencontre avec l’indigène, la pseudo captivité, l’entrevue avec la cheffe puis la mission un peu étrange qui leur était donnée.

“Et voilà, on se croise donc pour retrouver un certain "Élan rouge”, qu’on peut trouver au niveau des stèles.”

La belle soupire et laisse alors ses pupilles glaciales se poser sur la petite boule de poils, haussant un sourcil en la voyant s’agiter.

“Rassure moi, tu n’étais pas vers les stèles quand tu as trouvé cet animal? Non parce que je suis prête à parier que ce qu’on cherche n’a pas forcément la forme d’un élan…”

Elle insinuait clairement que ce petit truc pouvait potentiellement être leur élan rouge. Elle n’y croyait pas vraiment, mais c’était pour illustrer à quel point elle s’attendait à tout.

résumé:

Alors que Kaya était toujours penchée vers cette petite boule de poils après avoir insinué que “l’élan rouge” n’était peut-être qu’un pseudo et non pas un réel élan, voilà que Imekanu avait pris sa remarque au premier degré. La blonde hausse un sourcil en relevant ses pupilles azures vers elle, avant de répondre sans animosité.

“Oui merci, je sais encore ce qu’est un élan…”

Mais en disant ses paroles, voilà que l’animal se met à la pousser, jusqu’à tirer sur ses vêtements pour la faire se diriger dans une autre direction.

“On va se faire guider par un petit animal, vraiment?”

Kaya semblait un peu dubitative, mais finalement en combinant leur guide poilu et les compétences de leur chasseresse, les voilà qui commencent à trouver des pistes sérieuses. Imekanu voyait des traces d’élans, ce qui confirmait que l’animal les guidait dans une direction à priori correcte. Et finalement, voilà que ces fameuses stèles firent leur apparition.

Le spectacle qui s’offrait à eux était grandiose, et tout le groupe sembla ralentir sa progression, voir s’arrêter, pour observer le lieu. Les pupilles de Kaya, aussi glaciales que l’environnement les entourant, observaient les stèles une à une avec une grande attention. Mais en s’approchant, elle se rendit compte que le dialecte s’y trouvant lui était inconnu.

Kaya fit une moue, clairement gênée par le fait d’être incapable de lire ce qui se trouvait sur ces pierres. Elle se disait à ce moment même que si ce qui se trouvait sur ces dernières était important, ils passeraient à côté de données cruciales sans pouvoir y faire quoique ce soit.

Agacée à la simple idée de la barrière de la langue, elle se retourne et voit alors Shironome qui était en train de les regarder. Kaya remarqua immédiatement qu’il n’était pas dans son état nominal. Il semblait perturbé, et elle n’avait aucune idée de la potentielle raison. Voir ces stèles pouvait réellement le bouleverser?

Mais subitement, il posa une question qui fit apparaître un air surpris sur le visage de la Yuki. Cet air surpris en disait long sur sa capacité à lire ce qui se trouvait sur les stèles, mais elle préféra appuyer ses propos par un simple mouvement de la tête, négatif évidemment.

Intriguée, la belle s’approcha de lui alors qu’il posait son doigt sur les fameuses stèles, comme pour guider sa lecture. Elle ne se collait évidemment pas à lui pour le pas le déranger, mais elle aimait bien voir son processus de réflexion.

“Un être flamboyant de braises…”

Dit-elle, réfléchissant en même temps que son équipier qui se mit à manipuler un tissu, jusqu’à poursuivre son analyse.
Le Dieu félin se trouvait sur ces terres, et d’après ce qu’il en disait, il semblait aussi farouche que le Dieu de l’eau qui avait fait de sacrés dégâts à Mizu. Elle se souvenait bien évidemment de ce combat titanesque, où elle s’était réellement préparée mentalement à faire ses dernières techniques. La puissance de ces êtres était tout simplement incroyable.

Mais une fois ces révélations faites, voilà qu’il se tourne vers elle pour lui poser une question pleine de sens, à laquelle Kaya répondra avec son habituel pragmatisme. Elle n’était pas la plus grande philanthrope, et savait défendre les intérêts de Kiri et les siens.

“Si nous le trouvons? Je pense que nos actions devront être planifiées et exécutées rapidement. Notre menace principale reste l’Homme au Chapeau, et nous savons que sa technique lui permet souvent d’avoir un coup d’avance sur nous. Si nous décidons de faire comme ce que nous avons fait avec les autres, c’est à dire les sceller dans de fidèles Shinobis pour éviter que notre ennemi s’en empare, alors je ne vois pas d’autre solution que le réveil. Enfin, il est évident que ce n’est pas à trois que nous allons faire ça.”



Kaya pousse alors un petit soupir en observant les alentours.

“Evidemment, il y aura des dégâts. Par notre faute, surement. Mais il faut accepter des dommages collatéraux pour accomplir nos objectifs. Si l’Homme au Chapeau s’en empare, il fera probablement bien pire.”

Ce n’était probablement pas ce que Shironome voulait entendre, mais Kaya n’avait aucune honte à évoquer des solutions à l’éthique parfois discutable si c’était la méthode la plus efficace. Les résultats avant tout.

Pendant qu’elle expliquait son point de vue, voilà que des élans commençaient à les entourer. Le regard de la belle Yuki se pose alors sur ces derniers, cherchant potentiellement un élan à l’aspect bien différent de ses confrères, sans réel succès.

“Imekanu, tu arrives à voir quelque chose de particulier sur l’un de ces élans? Et … Ces animaux ont une hiérarchie, entre eux? Si oui, l’élan rouge est peut-être leur chef. Enfin, comme dans une meute de loup. Enfin, tu en sais plus que moi sur ce sujet…”

Ce dernier aveu voulait clairement dire une chose: Imekanu était la personne la plus compétente pour analyser les animaux les entourants, et à part lui donner des petites pistes, elle se reposait sur son expertise.

“résumé”:

Les propos très froids et pragmatiques de la Yuki avaient fait réagir ses compatriotes de mission. En effet, Kaya n’avait pas peur des dommages collatéraux si le résultat final était rentable. La menace était telle avec l’Homme au Chapeau que presque tous les sacrifices seraient tout à fait justifiés, si ça permettait de prendre l’ascendant sur l’adversaire non pas de la brume ou des glaces, mais l’adversaire du monde shinobi tout entier.

“Oh, je trouve ça bien trop risqué de partir du principe que si l’on arrive pas à avoir plus d’informations, alors il n’arrivera pas à en avoir d’avantage. Nous ne pouvons pas nous permettre d’être passifs, sinon autant abdiquer.”

Le ton de la dame de glace était toujours le même. Son côté sympathique et amical n’était pas disparu, mais il ne s’exprimait juste pas du tout à ce moment. Elle laissait parler son expérience et son éducation Yuki. Après tout, son clan clan avait participé à la fondation de Kiri par la purification des terres. Les vainqueurs écrivent l’histoire, alors faire passer les autochtones pour des méchants était facile, mais finalement il n’en est pas moins qu’utiliser tous les moyens pour atteindre son but était efficace. Que ces moyens soient éthiques, ou pas.

“Cependant, il ne faut pas tomber dans la précipitation. Effectivement, je ne pense pas qu’il soit judicieux de prendre de telles actions sans d’avantages d’informations. Selon ce qu’on trouve, on avisera. Mais contacter Saji me parait tout à fait indispensable.”

Shironome ne semblait pas non plus très à l’aise avec cette histoire de libération de Dieu. Encore une fois, même si ses suppositions étaient vraies, tout Dieu pouvant passer du côté ennemi devait être pris au sérieux.

“C’est ce que nous pensons. Mais rien ne nous confirme que, dans certains cas, il ne s’en prendra pas à celui-ci…”

Alors qu’elle modérait ses propos pour ne pas faire paniquer son équipe, voilà qu’un élan bien particulier fait son apparition. Enfin, partiellement. Vu sa couleur et sa taille par rapport aux autres, il n’y avait que peu de doutes: il s’agissait ici de l’Elan Rouge. Et pour le coup… C’était vraiment un élan. Rouge. Pas de nom de code comme envisagé par Kaya. Il était pour le moins impressionnant, et se fondait parfaitement dans l’environnement pour se camoufler.

Ce dernier s’adressa au groupe, et leur faisait comprendre qu’il avait bien plus de facilités à les suivre sur ces terres que l’inverse. En effet, s’il n’avait pas décidé de se montrer, peut-être qu’ils ne l’auraient jamais trouvé.

“Dans ce cas, merci d’être venu à notre contact.”

Dit sobrement Kaya, avant de laisser la parole à celui capable de lire les stèles, ce qui avait été plutôt bouleversant pour lui. En tout cas, il semblait légitime pour échanger avec l’Elan rouge. En plus, son côté bohème le rassurerait peut-être plus que le pragmatisme de la Yuki, même si elle savait très bien adapter ses propos à son audience.

“C’est une course contre la montre, malheureusement. Nos intentions ne sont pas mauvaises, et nous n’aurions probablement jamais eu l’idée de chercher les Dieux si quelqu’un de malsain n’était pas déjà en train de les réveiller pour s’accaparer leur puissance. Notre but est purement de défendre des terres innocentes. Autant les votre, que les nôtres.”

Elle ajoutait son petit grain de sel à la conversation, sans jamais contredire Shironome, ce qui d’un point de vue communication et crédibilité serait catastrophique. Elle se demandait bien quelle était la position de l’Elan rouge vis à vis de leur venue et de leurs objectifs. Etaient-ils vus comme des menaces, ou comme des potentiels alliés? Ils le sauront probablement bien assez vite.

“résumé”:

L’animal majestueux se trouvant devant eux était pour le moment assez neutre, voir amical. Elle ne voyait aucun signe d'agressivité le concernant, bien au contraire, car ce dernier baissait même la tête pour pouvoir leur accorder de l’attention. Mais Kaya restait tout de même sur ses gardes, comme tout le temps. Elle n’était pas à l’abri que certaines de leur paroles froissent l’entité, et dans ce cas, il faudrait la jouer fine.

Mais pour le moment, ce n’était pas le cas. La discussion était ouverte, et c’était le mieux qu’ils puissent espérer. Il leur expliquait que quelqu’un était déjà à la recherche de ce félin, mais qu’il avait été assassiné visiblement. Les Tanukis n’étant pas innocents dans cette affaire. Kaya fait une moue de réflexion, mais ne se permet évidemment pas de commenter ces faits. Elle n’avait rien à ajouter, de toute façon.

Mais plus important encore, voilà qu’il dévoile où était le Dieu qui se cachait sur l’île. Enfin, il était plutôt enfermé dans une prison trop froide pour lui. La solution pour le réveiller était d’ailleurs surement ici: simplement le réchauffer. Mais après tout, n’était-ce pas plus simple de dompter une bête endormie?

Le regard de l’héritière du clan Yuki se pose alors sur le volcan indiqué, là où se trouvait le Dieu tant recherché, tout en continuant de boire les paroles de l’Elan rouge. La guerre de clans qui se déroulait sur ces terres gelées pouvait conduire au drame le plus élémentaire: le réveil du Dieu qui ne manquerait pas de provoquer une véritable hécatombe. Il les met alors au pied du mur: pour lui, arrêter la guerre entre les clans est proche de l’impossible. Il ne propose pas vraiment de solution mais semble atteint par ce sujet.

Shironome intervient alors le premier, rajoutant bien rapidement l’Homme au Chapeau dans l’équation. Il avait raison, cette guerre n’était pas la seule chose pouvant réveiller le Dieu. D’habitude plutôt optimiste et idyllique, elle remarqua cette fois un fort pragmatisme dans les paroles de son équipier. Et pour le coup, Kaya ne pouvait pas être plus d’accord: une solution sans aucun dommage collatéral n’existe pas.

“Je pense aussi qu’il n’y aura pas de solution parfaite. Soit la guerre réveillera le Dieu et plongera ces terres sous la terreur, soit ce sera notre ennemi commun à tous. Arrêter la guerre est une bonne chose, mais n’empêchera pas le second point d’arriver. Est-ce qu’au final le plus sûr ne serait pas de s’occuper en amont de ce Dieu?”

Son regard était revenu sur l’Elan rouge pendant ses paroles, et ses pupilles glaciales ne laissaient passer aucune trace d’humour ou de contraire au sérieux.

"Sceller ce dernier empêchera les uns de le réveiller, et l’autre de s’en servir. La guerre pourra alors être réglée à postériori, sans risque de drame.”

Elle proposait à demi-mot de sceller le Dieu pour éviter qu’il devienne un véritable problème. Elle espérait que ses propos nuancés ne fâchent pas le Dieu, s’il n’était pas d’accord avec ce qu’elle avançait.

résumé: