La vie au sein du Refuge de l'Humanité avait ses défauts, mais l'augure s'y familiarisait davantage chaque jour. Malgré l'inconfort relatif des environs, contrastant tels des milliers de soleil par rapport à l'ombre qu'ils dégageraient en frappant un morceau compact de décor, l'enfant de l'os avait arrondi ses attentes, au point de communier avec son entourage.
Il allait falloir attendre des décennies pour redresser le pays à la hauteur de ses voisins titanesques. Le cœur du problème était d'exhumer suffisamment d'énergie du sol du territoire – sachant que les réserves de bois de Tsume no Kuni étaient quasi inexistantes, du fait de son paysage apocalyptique. Il y avait bien l'exploitation minière du « Baron », déterrant des tonnes de charbon des veines du monde pour tirer son épingle du jeu. Le Ningen pouvait-il utiliser cette source d'énergie afin de propulser les exilés du Refuge de l'Humanité vers le firmament ? La technologie avait-elle au moins atteint ce seuil d'utilité ?
Niché dans l'humble demeure que la cité lui avait confié, le Prédicateur balaya ces idées d'espoir et d'avenir pour regarder par-dessus son épaule, et lorgner son passé. Les évènements s'étaient enchaînés sans entracte, ne laissant aucune chance à l'augure de faire le point sur son existence, ni d'inspecter les dégâts causés à ses relations passées. Il avait tourné le dos, et marché vers le lointain l'horizon, sans le moindre mot ou bouteille abandonnée à la mer. Sa famille, ses amis, sa moitié, n'avaient reçu aucune nouvelle. Était-il considéré disparu au combat ? Sa jeune apprentie Chihiro avait-elle été contrainte de dresser une stèle d'ivoire en son nom ? Que devenait le Temple de l'Os dont la construction était encore aux prémices ?
Sesshū se munit d'un nécessaire d'écriture, et commença à griffonner les premières lignes d'un long texte d'actualité, qu'il espérait pouvoir transmettre un jour à Kiri la Grande. Mais, pour cela, il allait devoir se rapprocher de la civilisation.
« À vous qui lisez cette lettre : j'ai rejoint le Ningen. »
L'occasion, peut-être, de s'aventurer au-delà des frontières du Pays des Griffes – jusqu'au cœur brûlant du Yuukan.
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