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Après avoir fait un bilan des dégâts causés par cette deuxième (mais peut-être pas la dernière) attaque du Dieu de l’Eau sur Kiri, le Nobuatsu avait passé les troupes en revue et mis et mobilisé l’ensemble des shinobis encore présents sur les lieux afin d’aider les civils à sortir des maisons inondées par le raz-de-marée de la divinité aqueuse. Suite à un débriefing général avec l’ensemble des ninjas de la Brume dans leur but de leur communiquer la situation, les féliciter pour la réussite du scellement, pour avoir défendu les cadavres ainsi que le Conservateur avec succès, il lui fallait réfléchir aux prochains objectifs de la Brume, en considérant les enjeux et les missions les plus prioritaires. Heureusement cette fois-ci, les dommages infligés au village restaient superficiels comparés aux dernières fois, leur permettant de concentrer leurs efforts de façon plus productives, quoiqu’il s’attendait encore à ce qu’ils soient frappés de nouveau par des événements inattendus qui les prendraient par surprise.

Parmi les visites de cette journée, il avait eu l’occasion de s’entretenir avec Kaya de toute urgence afin de discuter d’affaires plus diplomatiques. Il avait aussi accepté de rencontrer ce jour-là une autre figure éminente de la Brume et avec laquelle il avait eu l’habitude de s’entretenir, et ce depuis le jour où il avait intégré le village. Son ancien maître spirituel et ami Wutu-Fuku était pour lui quelqu’un de spécial dont il serait difficile de se séparer. Outre cette relation solide qui les liait, il y avait aussi ce rôle unique qui avait été confié au jounin, celui d’être le réceptacle du Dieu de l’Eau, le premier jinchuuriki de l’histoire de la Brume. Une décision qui n’avait pas été facile quand on connaissait l’ampleur des risques encourus qui était équivalente au lot de mystères qui entouraient encore l’origine des Dieux.

L’une des clés qui serviraient à percer ce mystère n’était autre que Wutu-Fuku, puisque depuis la découverte de leur existence via un livre abscons caché par le vieil archiviste il s’était efforcé de mener l’enquête pour déterminer qui étaient ces êtres divins qui étaient censés habiter le Yuukan. Maintenant que l’Ombre lui avait légitimement accordé le privilège de porter en lui-même l’un de ces Dieux, il comptait sur le Kaguya pour canaliser ce pouvoir et tenter d’avancer dans sa recherche. Il avait aussi confiance en lui pour ne pas perdre le contrôle de ce Dieu, si tant est que cela soit possible, étant donné toute la puissance que ceux-ci déployaient quand ils étaient libres, il ne pouvait qu’imaginer ce que cela donnerait quand ils étaient enfermés dans un être humain.

Voyant la porte s’ouvrir, il aperçut le visage à demi-caché de son frère de l’Eau qu’il accueillit d’une salutation chaleureuse, renforcée par le plaisir de le retrouver en un seul morceau surtout après l’affrontement dantesque qui les avait opposé à Raonaka Ao.

— Je vais bien. Et toi, comment te sens-tu?

Une question qui pouvait paraître anodine mais qui mêlait à la fois inquiétude et curiosité quant à l’expérience d’être le porteur d’une divinité. Vivre avec une entité dans son corps, c’était une sensation qu’il connaissait dans une certaine mesure pour être le manieur d’une épée habitée par un esprit, même s’il ignorait si ces deux phénomènes étaient comparables en réalité.

— Je pense que tu t’en doutes, mais après avoir discuté avec Kaya sur ta condition de jinchuriki, nous pensions qu’il était plus sage que tu sois escorté en permanence par un membre du Shiden le temps que tu apprennes à contrôler le pouvoir. Quand je dis en permanence, c’est surtout pour les déplacements hors du village où il n’y aura pas forcément de shinobi de la Brume dans les parages. J’espère que tu comprends comme moi la nécessité de cette précaution.

Il y a ajouta une touche d'humour vu qu'il était lui-même dans l'obligation d'être accompagné de membres du Shiden du fait de son statut de Mizukage.

— Tu verras, on s'y habitue.

L’une des raisons ayant poussé le Nobuatsu à sceller le Dieu en Wutu-Fuku était notamment de l’aider à approfondir ses recherches sur les divinités, lui qui avait depuis le début mené son enquête sur ces mystérieuses entités, maintenant qu’il possédait l’une de celles-ci en lui, il pourrait peut-être mieux les comprendre, ou à tout le moins communiquer avec eux. Mais il semblerait que tout ne soit pas aussi simple, puisque malgré ses tentatives, aucune réponse lui parvint de la part du Dieu de l’Eau. Et s’il avait raison? Et si ces Dieux n’étaient pas aussi hostiles qu’ils ne semblaient l’être et que le réel moyen de les apaiser soit de dialoguer avec eux? Encore faut-il établir cette communication… Or, le Kaguya se heurtait face à un mur et pensait logiquement à l’aptitude de certains clans à dialoguer avec des esprits, qu’il s’agisse de l’esprit d’une épée comme les Sabreurs ou celui d’un animal à la façon des Yasei, si tant est qu’un tel esprit existe, certains membres le ressentaient ainsi.

— Evidemment, si cela peut t’aider à te familiariser avec le Dieu de l’Eau. Même si je ne sais pas s’il s’agit de la même chose que l’esprit d’une épée… Plus on l’utilise, et plus le lien avec celle-ci devient fort. Même si cela peut s’avérer dangereux, peut-être que c’est en puisant dans le chakra du Dieu que tu seras davantage connecté avec lui?

Ce n’était qu’une théorie, mais peut-être que cela pouvait aider le Kaguya à entrer en résonance avec la divinité. D’autres pistes furent également proposées: notamment celle de se voir accorder une nouvelle occasion d’échanger avec le Conservateur et l’Erudite, après les informations qu’ils avaient déjà récoltées. Le vieil homme en particulier, après qu’il ait dévoilé au précédent interrogatoire qu’il connaissait la localisation du Dernier Dieu, il aurait été dommage de laisser passer une occasion de lui tirer les vers du nez. Une information cruciale qu’ils se devaient d’extraire afin d’espérer avoir l’avantage sur leur ennemi, si tant est que leur “prisonnier” se montrait suffisamment coopératif. D’autant qu’ils venaient de lui sauver la vie.

Dans une volonté de rester parfaitement transparent avec son ami et collègue de la Brume, le Nobuatsu l’informa qu’il souhaitait lui assigner une escorte du Shiden pour une question de sécurité, en attendant qu’il apprenne à apprivoiser le pouvoir qu’il lui avait été donné. Nullement offusqué mais au contraire compréhensif comme on pouvait s’attendre d’une personne aussi sage que Wutu-Fuku, celui-ci suggéra même que son escorte soit doublée de crainte qu’un seul garde ne suffise pas à le neutraliser au cas où il ne parviendrait pas à maîtriser son pouvoir. Il ajoutait avec confiance et toujours avec cette franchise qui le caractérisait qu’il ne se voyait pas perdre face à un membre de l’élite de la brigade Kenpei.

— Tu m’as mal compris. Je ne m’attends pas à ce que le garde soit capable de te vaincre en combat singulier, je doute que même plusieurs soient à présent capables de te maîtriser. On parle quand même d’un Dieu qui a demandé plusieurs équipes de ninjas pour le neutraliser. J’ai confiance en cette personne pour survivre si jamais le démon venait à être éveillé et demander des renforts au plus vite. Mais tu as peut-être raison… Tous les membres du Shiden t’accompagneront dans tes déplacements désormais, tous sauf Tanosuke qui est originaire de ton clan et qui est connu pour être un ami de Renzaburô, et Yasei Reikan qui est chef de clan et sera trop occupée pour ce genre d’escorte. Je pense que ta protection est prioritaire.

C’est avec sincérité qu’il exprima la nécessité pour le Kaguya de recevoir une escorte à la taille de la divinité qu’il était maintenant obligé de porter en lui, un fardeau qu’il avait accepté en âme et conscience après que le chef de village le lui ait demandé. Une malédiction en même temps qu’une bénédiction, le pouvoir était à double tranchant pour celui qui portait en lui l’espoir de toute une nation, ainsi que celui du Yuukan. Kiri avait vu se succéder six dirigeants avant Saji en à peine quelques ans, alors que l’hôte d’un Dieu se devait d’être préservé à tout prix, ils n’avaient pas la certitude de pouvoir sceller la divinité de nouveau, et surtout dans le corps de quelqu’un d’aussi “adapté” que le Kaguya.

— Je sais. Vos visions du monde se ressemblent. Je le sais, car elle aurait pu être la mienne aussi, et c’est ce qui me fait le plus peur, au fond. Je pense que c’était volontaire de sa part, de faire appel à notre “humanité” pour nous inciter à embrasser sa cause, c’est pourquoi nous nous y reconnaissons dans une certaine mesure. Et pourtant…

Il reconnaissait une part de vérité dans son discours, peut-être que dans d’autres circonstances, eût-il été originaire de Tsume ou d’un pays meurtri par la domination des grandes nations il aurait peut-être été aussi par cette soif de rétablir une certaine justice en ce monde en voyant dans l’objectif idéaliste et extrémiste le seul moyen de mettre un terme à la suprématie des shinobis sur les gens du commun. Toutefois, comment pouvait-on être sûrs qu’un tel équilibre pourrait exister, comment pouvait-on être sûr que les hommes ne trouveront pas un autre moyen de dominer, si ce n’est par une refonte complète des esprits? Au final, les mortels persisteront dans cette volonté de conquérir et de s’enrichir, puisque les guerres existaient déjà avant que n’apparaissent les premiers shinobis. Et puis...

— … si sa vision justifie de relever les cadavres de nos ancêtres et souiller leur mémoire, tenter de lever les villages contre les seigneurs afin de prendre sa revanche sur les grandes puissances du Yuukan, avoir provoqué la Seconde Résonance qui a causé la mutation mais aussi la mort de nombre d’innocents de manière complètement indiscriminée. Aucun chemin n’est pur, mais aucun chemin ne justifie autant de cruauté.

Le Nobuatsu ne pouvait que se sentir rassuré par la confiance que lui exprimait le Kaguya, après tout ce qu’ils avaient traversé en combattant pour le village, depuis la mission à Fii où il avait découvert l’homme de principe qu’était Wutu-Fuku. Il était un véritable modèle d’inspiration.

— Je te remercie pour ton honnêteté. Tu as évidemment ma permission. Sache qu’après cela je compte le transmettre sous l’autorité de la Coalition, nous ne pouvons pas le garder à Kiri sous peine de subir encore une attaque, qui sait l’armée que l’Homme au Chapeau aura réussi à rassembler la prochaine fois. Quant à l'Érudite, je doute que nous tirions davantage d’informations capitales, notre priorité est le Conservateur car c’est lui qui détient la clé de la quête de Sakaze Tôsen: l’emplacement du Dieu du Chakra. Je compte donc sur toi pour monter une équipe de Kirijins de confiance pour mener cet interrogatoire. Ah et encore une chose…

Le quotidien du Kaguya risquait d’être quelque peu bouleversé par le fait de devoir être constamment surveillé par les agents du Shiden mais aussi de devoir subir le regard des personnes du fait de son statut de jinchûriki, si tant est qu’il acceptait qu’il soit connu ainsi. Lui qui avait toujours été perçu comme un étranger à son clan, pouvait-il pour autant vivre au sein d’une communauté qu’il a servi avec loyauté et qui pourrait potentiellement le percevoir comme un danger, étant donné qu’un démon qui a manqué de détruire Kiri vivait désormais en lui? La haine, la méfiance, des sentiments qui menaçaient de le côtoyer au jour le jour, des sentiments qu’il n’avait peut-être pas anticipé en endossant le rôle d’hôte du Dieu de l’Eau.

— … j’ai échangé avec Kaya au sujet de ton rôle en tant que jinchûriki, nous pensons qu’il est difficile pour toi de garder cette identité secrète vu le nombre de ninjas qui ont été impliqués dans le scellement. Et puis ce n’est pas comme si le village de la Brume n’avait pas déjà été la cible d’une attaque de monstres ou de criminels assoiffés de sang, ils devront seulement accepter qu’un hôte d’un Dieu ayant manqué de ravager le village vive entre nos murs. La vérité tôt ou tard éclatera, c’est pourquoi nous pensions en parler à la population avant que des rumeurs déforment la vérité ou des personnes malveillantes tentent de l’instrumentaliser. Tu n’y vois aucune objection?

Le Kaguya semblait relativement satisfait de se voir sa requête de consulter la documentation des Sabreurs, un privilège qui n’est accordé qu’aux membres du clan. Cela participait peut-être d’un trop plus de confiance à l’égard de son ancien mentor, mais le Nobuatsu voyait dans cela un moyen pour son camarade d’approfondir ses recherches sur les Dieux, comme il l’a toujours fait même quand il n’était pas encore Ombre de la Brume et qu’il avait été complice dans la dissimulation d’un livre dans les archives du Palais. En partant du principe que l’analogie avec l’esprit des sabres était pertinente, il n’avait pas vraiment de raison de lui refuser de l’aider à comprendre comment communiquer avec cette entité étrangère qui avait été scellée en lui. Était-ce vraiment comment les épées légendaires? Il n’en savait rien, tout cela relevait de la pure supposition. Puiser dans le chakra du Dieu comme un Sabreur ferait appel au pouvoir de son épée, une telle chose était peut-être possible, et si une personne était capable de le faire, c’était bien Wutu-Fuku. Il lui suggéra alors de tenter d’utiliser le pouvoir de ce Dieu et ainsi renforcer la relation de “dépendance” et ainsi créer un véritable lien avec celui-ci. Peut-être alors finira-t-il par lui répondre?

— Par puiser dans son chakra j’entends “accéder à son pouvoir” comme nous pouvons le faire avec nos épées à pouvoir, certainement qu’avoir un Dieu scellé en toi doit avoir changé quelque chose, comme nous en avons été témoins avec la Déesse. Peut-être que cela viendra instinctivement, si tu n’as encore rien remarqué de nouveau, c’est qu’il n’est pas encore temps de s’inquiéter mais de se montrer patient. Et oui, il est possible de communiquer avec l’esprit du sabre, cela dépend de la nature de la relation. Pour mon cas, l’esprit et moi sommes en parfaite synchronisation et n’avons pas besoin de dialoguer, et j’ai pourtant réussi à débloquer le pouvoir dans son entièreté. J’ai l’impression que c’est le processus inverse avec les Dieux? Le mutisme est probablement signe qu’une relation a encore besoin d’être forgée.

Encore une fois il ne savait pas vraiment s’il disait juste mais tentait d’aiguiller son interlocuteur sur des pistes de solutions qui pourraient convenir. Il leur restait encore bien des coins d’ombre sur les épées en question. D’où la mission de grande importance dont il a chargé ses confrères de clan envoyés sur Asosan. Outre sa requête sur la communication avec le Dieu, le Kaguya était intéressé d’interroger le Conservateur une nouvelle fois afin de donner suite à l’information de grande importance qu’ils avaient apprise, à savoir qu’il connaissait la localisation du Dieu du chakra. Mais alors que cette grande question trottait dans l’esprit du Sabreur, celui-ci écouta avec attention la réplique de son comparse sur les inconvénients de transférer la responsabilité sous l’autorité de la Coalition.

— “Maîtriser la situation”, pour l’instant. Cela fait deux fois que Kiri est attaquée à cause du Conservateur, deux fois où nous avons réussi à repousser l’envahisseur certes, mais j’ignore jusqu’où nous pourrons tenir si toutes les forces de l’Homme au Chapeau venaient à être concentrées sur Kiri. Ce n’est simplement pas un pari que je peux accepter si je tiens à protéger le peuple de la Brume d’un prochain assaut, compte tenu de l’armée que notre ennemi est en train d’amasser. A moins que pour toi il ne faille pas déplacer le champ de bataille et attirer nos ennemis sur un territoire où nous aurions l’avantage, dans l’Archipel. Bien que je reste optimiste sur la qualité de nos troupes, il serait téméraire de penser que c’est une guerre que nous pouvons gagner seuls contre Sakaze Tôsen. Je ne suis pas non plus ouvert à laisser les troupes de tous les pays alliés débarquer sur nos terres.

Pris par le doute, le Kaguya perçut une autre faille possible dans la mission qui lui avait été assignée: le fait que se faire révéler la position du Dieu du Chakra soit justement le moyen pour Sakaze Tôsen de découvrir où il se trouvait. Parmi les théories de l’enfant des os qui lui avait été donné d’écouter, celle-ci était certainement une autre raison pour laquelle le Nobuatsu accordait autant de crédit à Wutu-Fuku — au-delà de son prénom qui transcendait l’espace et le temps, ses réflexions étaient digne de celles d’un érudit. Il savait donc qu’il pouvait compter sur le discernement de ce dernier pour l’aider à mieux mettre les choses en perspectives.

— Tu as peut-être raison. Mais pense-tu vraiment que nous pouvons changer le futur et que nos actions, même si nous pensons pouvoir anticiper, font partie d’une série de conséquences qui sont déjà actées? Comme tu dis, il serait de notre intérêt de garder la localisation secrète autant pour nous que pour notre ennemi, mais rien ne nous dit que le Conservateur soit le seul à savoir où il se trouve. Nous savons en tous cas que Tôsen espère acquérir cette information par le Conservateur mais peut-être qu’un autre des Derniers Gardiens connaît sa position? Tu pourrais lui poser la question et ainsi s’assurer qu’il soit la seule option possible. Peut-être sait-il plus de choses sur les Dieux ou sur l’Homme au Chapeau qu’il ne le laisse croire.

Quitte à ce que la mission échoue et ne leur permette pas d’obtenir l’information du Dieu, autant que l’interrogatoire soit l’occasion de dissiper les doutes et en savoir plus sur les options qui nous sont offertes. Il avait confiance en lui et en Atsumi pour prendre la décision qui s’impose en fonction de ce qu’ils apprendraient de la bouche de leur prisonnier, ce n’était pas pour rien qu’il leur avait confié cette mission de haute importance plutôt qu’à d’autres.

— Peut-être que le moment n’est pas idéal pour dévoiler ta véritable identité à la population, nous pourrions demander au Kyôi de vérifier que personne ne soit au courant et veiller à ce que l’information ne se propage pas trop, plutôt que d’abattre tout de suite nos cartes et risquer que l’information ne parvienne à des personnes moins “amicales”, disons. Nous attendrons le bon moment pour faire une déclaration publique.

En parlant d’officialisation, il avait enfin l’occasion d’avoir un dialogue seul avec le Kaguya pour lui faire part de son intention de lui offrir une juste récompense à la hauteur de ses services envers la Brume.

— Je pense aussi qu’il est temps pour toi de recevoir le titre que tu mérites largement du fait de ton investissement et loyauté envers le village. Tu es un modèle d’inspiration pour moi, je veux que tu le sois aussi pour l’ensemble du village qui te reconnaîtra comme une des figures emblématiques de Kiri, mais aussi aux yeux du Yuukan, non plus seulement en tant que jônin mais Heidan de la Brume.

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