Une frappe pour les détruire tous.
Une frappe pour les gouverner tous; Et dans les ténèbres les y conduire.
Et la formation de samouraï débuta, une Natsumi toute neuve, ou presque, ayant remplacée l’originale, pathétique enfant-ninja incapable de quoique ce soit sinon pleurnicher ou trébucher misérablement, face contre terre les trois-quarts du temps, se préoccupant davantage du jugement d’autrui et de ses rêves et amourettes de gamine plutôt que de ce qui importait réellement en ce monde : survivre à l’adversité, la combattre quitte à tuer, agir en tout temps avec obéissance et fidélité selon les intérêts supérieurs de maman. Mon passé, mon présent, mon avenir; c’était Jun, à présent. Ma vie lui était dorénavant dédiée, dans son entièreté, l’ensemble de mes actions et pensées lui étant destiné. Une dévotion totale, presqu’un culte à son endroit, du zèle extrême pour quiconque observait la chose de loin, mais, pour tout vous dire, ces idiots m’importaient peu. Qu’ils crèvent donc ! Dans le pire des cas, si ceux-ci se faisaient trop insistants ou trop agaçants, je pouvais toujours rapporter leurs têtes décapitées à ma chère mère, comme un vibrant hommage, un sacrifice humain de plus à son endroit, en son honneur. Il suffisait qu’elle m’en donne l’ordre, qu’elle me fasse un signe discret pour que voilà, le bain de sang se produise, et que des vies de plus soient fauchées. J’en rêvais déjà, pour tout vous dire, de ce jour... Ce jour où je retrouverai ce goût ferreux sur la langue, les sensations sans pareilles d’une lame pénétrant de force la chair de l’ennemi ou celles provenant de la piètre résistance des tissus et des os d’un corps meurtri face au tranchant d’une arme. Ah... Goûtez-y un bonne fois, vous verrez à quel point cela pouvait être plaisant, excitant, délirant. Oui ! N’en doutez point. Moi aussi, je trouvais cela horrible, auparavant, de prendre gratuitement la vie de son semblable, je vous l’assure. La décharge d’adrénaline de ma ‘première fois’, l’impression de servir une cause juste, importante, de faire plaisir à maman, de savoir qu’elle allait être heureuse et fière de moi, voilà ce qui m’avait conquis. Depuis, l’envie me hantait, une vraie drogue, jusqu’à se faire sentir à la nuit tombée. Quel changement, n’est-ce pas ? Maman en était plus que satisfaite, visiblement, et moi, aux anges de la voir ainsi.

Bien malheureusement pour moi, aujourd’hui nous n’étions pas ici pour tuer, mais pour apprendre à le faire correctement, avec discipline. Bon, d'accord. Les deux pieds sur un terrain plat à l’écart des regards indiscrets ou trop curieux, en compagnie de maman, face à moi, perchée sur son imposant rocher, j’avais été habillée pour l’occasion - non, en fait, c’était pour passer inaperçu parmi la populace locale et faire table rase de mes anciens vêtements dégoûtants - d’un charmant kimono pourpre garni de détails aux accents floraux dorés et brillants, les cheveux rassemblés en un chignon traditionnellement porté par les femmes du pays du Fer et d’une double protection au cas où, car maman voulait éviter toutes fuites où changement de vêtements inutiles. Un léger objet déposé dans ma bouche, fabriqué à partir de matériaux flexibles et durables, permettait d’éviter l’introduction soudaine d’un pouce ou de toutes autres substances louches. Une manière de distraire l’esprit de cette envie, m’avait-on affirmé. Un demi-masque à l’effigie du museau et de la gueule d'un renard, comme ceux portés par de nombreux samouraïs de la région, couvrait mon visage, du dessous du menton jusqu’au-dessus du nez, d’une oreille à l’autre pour éviter que je ne recrache par inattention l’objet précédemment décrit. Une précaution supplémentaire, quoi. D’une couleur particulièrement sombre, le masque se voyait pourtant gravé d’une multitude de détails de la même couleur que le sang, entre autres, au niveau de la dentition animale finement sculptée, de l’intérieur des narines et de certaines gravures courbes et linéaires qui ornaient l’ensemble. Le tout donnait une impression féroce, intimidante, comme si, les babines retroussées pour laisser entrevoir les dents acérées, je grognais contre un adversaire imaginaire.

« Ka... Kaaaa..? Maamaaan... Kaaa ! » tentai-je de communiquer, sans franc succès, pour confirmer ma compréhension de l’exercice basique. Pas facile, avec la bouche aussi encombrée et le cerveau quelque peu affecté par les récents événements, mais bon.

Le premier kata à maîtriser : un coup latéral vers l’avant, précis, fort, mais avec souplesse, la lame telle l’extension de son membre. D’apparence simpliste au premier abord, j’en conviens. Or, en vraie débutante dans l’art de manier le sabre, n’étant point habituée de m’entraîner ainsi, la difficulté de l’exercice me surpris un peu. Le bokken, un sabre en bois, sans danger, acheté pour une Natsumi délirante, m’avait apparu bien plus lourd que prévu. Le secret pour réaliser le mouvement résidait, en fait, dans la posture, stable, solide, de mon corps et de mes bras tenant le pseudo-sabre.

Par moment, Jun sautait de son perchoir rocheux, tapant le sol de son fourreau, pour corriger mes défauts et imperfections, ainsi que pour m’encourager et me donner de précieux conseils, le tout avec une visée en tête : me faire trancher de façon létale l’ennemi aujourd’hui fictif s’en prenant à maman. Les sourcils me fronçaient de frustration à chaque fois que maman me le rappelait. La voir se faire ôter la vie, une triste, déprimante image en mon esprit. Ishh... Une motivation de plus pour me pousser à tout donner, à enchaîner les coups les uns après les autres malgré les erreurs, à me corriger, à répéter encore et encore le même kata. Je ne voulais pas voir maman mourir, bon, jamais ! Enfin, la rigueur, la patience, voici ce qui feraient la différence dans cet apprentissage. À toutes les fois où je réussissais précisément le mouvement, maman, une bouteille de saké à la main, pouvait se désaltérer une fois de plus, avec tout le plaisir que cela comportait pour elle. Une manière, en plus, de me donner soif.

« Kaaa...! »

De temps à autre, une petite gorgée d’alcool obligatoire pour me rendre un tantinet plus docile et embrouiller l’esprit, lorsqu’une frustration inattendue remontait en surface, résidu d’une entité, d’une identité d’outre-tombe, ou comme récompense pour une bonne action. La fatigue me gagna régulièrement, en partie à cause de l’étrange boisson, obligeant maman à cesser la pratique pour me permettre une courte sieste bien méritée... d’une heure ou deux, avant de reprendre en main le fameux bokken et de persévérer. Pas question de lâcher malgré les difficultés, pas question de décevoir maman. Et, enfin, à la suite d’un énième enchaînement, un coup franc, fort, précis, souple. La maîtrise du premier kata de base approchait, si ce n’était pas déjà le cas.

« Kaa ! Kaa ! » dis-je, déterminée, fière du coup que je venais de porter à l'agresseur imaginaire de maman. De la joie. Une réussite? Peut-être bien.

Et dans un cathartique enchaînement de mouvements,
je maîtrisai mon premier kata au katana, évitant un cataclysme, le catastrophique catapultage de maman vers de ténébreuses catacombes. Du moins, dans mon imaginaire, car je ne possédais qu’un bokken, et l’agresseur de Jun n’était autre que la douce brise hivernale qui nous caressait les joues aujourd’hui. Un jour, oui, un jour je porterai à la ceinture la fidèle arme du samouraï, mais d’ici à ce merveilleux moment, les répétitions, les leçons et la pratique étaient de mise, à travers un entraînement acharné et baigné par la discipline, du matin au soir, sous l’œil attentif d’une maman intransigeante, n’exigeant rien de moins que la perfection technique. Elle me testait d’ailleurs régulièrement, et pas qu’en lien avec l’apprentissage de katas, en soi. Cela pouvait être, par exemple, l’envoi d’une carafe inattendue en plein visage, le but étant ici d’évaluer mes réflexes et ma prise de décision lors de situations nécessitant certaine vivacité d'esprit. Si les premières fois avaient été peu concluantes, voire gênantes, il vint un moment où je pus presque briser l’objet dans son vol plané, si ce n’avait été de la charge de maman, qui arrêta à la vitesse de l’éclair, et le bokken que je manipulais, et la carafe en l’air, m’offrant l’un de ses rares sourires en récompense, suivi d'une affectueuse brassée de cheveux de par sa puissante main et de quelques mots qui sonnèrent aussi doux qu’une coulée de miel dans le creux de mon oreille (Euh... ouaip, un truc du genre!). De quoi me motiver deux fois plus, je ne vous le cacherai pas ! Voir maman fière de moi, il n’y avait point de plus grande satisfaction pour moi.

« Kaaa ! Kaaaa ! Fi... Fiereuuuh maaaâmaaeuh ! » balbutiai-je, gagnée par une motivation revigorée. Mes capacités langagières faisaient visiblement toujours défaut...

Et nous enchaînâmes sur une nouvelle leçon, celle d’un coup se voulant dévastateur, destiné à achever l’ennemi ou, autrement, à briser sa garde en cas de besoin. Quoi de plus plaisant que d’apprendre une manière de tuer ou de vaincre inédite ? Cela me servirait sans doute grandement, autant pour protéger maman de ses agresseurs que pour mon plaisir personnel. Ah oui, je me voyais déjà, couper la tête de mes adversaires, m’amuser avec leurs cadavres ensanglantés et goûter un fois de plus la merveille écarlate qui leur sortait des vaisseaux... Je jubilai à cette pensée, oh oui, que de plaisir guettait mon avenir proche, si je suivais à la lettre les conseils de maman chérie. Je la remercierai un jour à ma manière, je vous le jure. N'appréciait-elle pas la mort, après tout ? Ricanement.

« Coupe... Coupeuuuuh ! »

Je tentai alors de répéter par moi-même le mouvement illustré de multiples façons par maman – une enseignante hors-pairs, devais-je préciser. Reproduisant ce que je venais d’expérimenter au ralenti et guidée par les mains de ma professeure du jour, je tins fermement le manche du bokken, le positionnant en premier lieu à l’arrière de ma tête, puis d’un coup rapide, puissant, mais relativement précis pour l’instant, je fendis ainsi l’air, ou l’ennemi imaginaire (Un vrai tenace, celui-là !) de Jun. La force apportée à mon mouvement, cependant, peut-être un chouïa trop importante, me fit perdre l’équilibre: un point faible, le défaut d’avoir une prothèse à la place de la jambe droite s’immisçant, ô malheur, une fois n’étant pas coutume, entre moi et la réussite de cet apprentissage. Malgré plusieurs répétitions, rien ne sembla changer, me retrouvant à chaque fois honteusement face contre terre. Ne doutez point de ma volonté, mes braves, ou encore de mon entêtement, car j’y mettais réellement du mien. Je ne voulais pas décevoir maman, après tout, mais la situation étant ce qu’elle était, et, moi-même à court de solution, je me retournai, frustrée, pour chercher du regard la femme qui me supervisait.

« Hmm... Pro... thèssseu, Kaaa ! Kaaa ! Touom... beuh! » marmonnai-je approximativement, comme un appel à l’aide lancer en direction de ma Lieutenante. Quoi, vous n’aviez rien compris ? Pfff... Pas facile de parler avec un mental brisé, un objet obstruant la gueule et un masque par-dessus le tout, ne pensez-vous pas ?

Un découragement évident me guettait, si rien ne bougeait dans le bon sens, d’autant que le crépuscule menaçait bientôt de nous ensevelir et qu’il nous faudrait retourner vers l’auberge d’un instant à l’autre. Misère. Comment avoir un appui, une base plus solide, et conserver mon équilibre avec un pareil handicap. La solution à cette énigme m'échappait...