Hiver 204 – Retrouver le Maître

A Hi, tous les Inuzuka/Hokazuka le savent, s'ils ont pu sortir de l'ombre et revenir sur leurs terres natales, c'est grâce à lui : Le Fidèle, le plus puissant des Inuzuka. Ce dernier servit l'Empire en participant à l'annexion de Kumo, où il remporta seul une bataille et déchiqueta un shinobi kumojin. Ces actes héroïques furent salués par l'Empereur en personne, qui réhabilita notre nom au Pays du Feu. Après sept années passées dans le noir, la famille exterminée pouvait enfin se reconstruire. Depuis cette victoire, personne n'a revu le Fidèle.

Depuis un trimestre, les tensions kumojins liées à l'annexion sont exacerbées par un tract affiché massivement dans la ville. En effet, un groupuscule d'anciens ninjas des Nuages et les rebelles se sont alliés pour faire tomber le protectorat impérial. D'après le papier, l'attaque serait imminente.
Comme beaucoup de ses congénères, Sakka est fidèle. Elle ne remerciera jamais assez le Teikoku d'avoir expier leur passé. Alors quand la colonie de Kaminari est menacée, elle se sent investie d'une mission, d'autant plus que les autorités locales et impériales sembles inertes. Consciente de sa faiblesse individuelle, elle compte s'appuyer sur l'avantage des Inuzuka : La Meute. Toujours pas réunie, elle espère cependant lancer l'appel en convaincant le Fidèle de participer à nouveau.

Après avoir retrouvé l'élève du Maître, Inuzuka Inuko qui n'est autre que la capitaine de l'unité coloniale, unité dans laquelle sont engagés Sakka et Minoru, la zone où il est censé s'être retiré leur fut dévoilée. C'est donc accompagnée de son fidèle ami Hokazuka que Sakka se lança à sa recherche. Le temps presse, mais je sens que mettre la main sur lui ne sera pas le plus difficile, le convaincre l'est certainement d'avantage. Joindre une nouvelle fois sa puissance à l'Empire avait trois objectifs pour l'adolescente : 1- il galvanisera nos troupes, 2 – il attirera d'autres puissances à notre cause, 3 – il portera haut le nom du clan Inuzuka sur le champ de bataille.

Les deux lieutenants avaient quitté tôt la capital ce matin, accompagnés de leur loup et de leur panda. Cela faisait déjà quelques heures qu'ils louvoyaient à travers les forêts Hijins.

« Inutile de vous rappeler la hiérarchie ? Il est l'alpha et nous sommes les bêta. Il nous considérera peut-être même comme des oméga… Mais restons positif ! Alors pas de coup tordu ou d'étourderie. On reste calme, posé, pas de gestes brusques. On écoute bien ce qu'il nous dit et on obéit. »

* En espérant qu'il ne nous en veuille pas de le déranger dans sa paisible retraite. *

« C'est compris Shiroi ? C'est un loup solitaire mais c'est bien lui le dominant entre nous cinq. Il est d'ailleurs l'une des clefs pour la reconstitution de la Meute. Si nous arrivons à le convaincre, il nous donnera la légitimité aux yeux des autres pour les ameuter. » rappela-t-elle à son têtu de loup.

« Quant à toi Mino, évite les cabrioles, je ne sais pas comment il considère les Hokazuka. Vous pense-t-il égals aux Inuzuka ou alors inférieurs ? Je n'en ai absolument aucune idée. Mais tu dois bien avoir cela en tête. Reste sur tes gardes. »

A cet instant, ils pénétrèrent dans la zone de recherche indiquée par Inuko. Sakka remua sa truffe en quête d'une odeur particulière. Au bout de quelques minutes, rien, pas une trace olfactive, pas même celle d'un canidé.
Elle aurait bien aboyée après lui, mais il n'était pas perdu, au contraire, il se cachait. C'était le meilleur moyen de l'énerver.

* Nos bois sont riches en vie et donc en bandes de loups sauvages. Et pourtant, je ne sens rien ici, aucune trace d'un prédateur. Sans aucun doute, nous sommes sur son territoire. Il est si puissant que même les animaux sauvages le fuient. Ça n'annonce rien de bon. *

« Mino, Tsuki, vous sentez quelques choses ? » leur demanda-t-elle à voix basse.

Étaient-ils déjà repérés ? Rôdait-il tapis dans l'ombre ? Un frisson parcourra l'échine de Sakka.

Hrp:

L’alpha des alphas.

Un individu si puissant que sa présence seule avait été une des plus grandes contributions à la victoire du Teikoku lors de l’invasion du village caché des nuages. Une figure si importante que sa participation avait redoré le blason des Inuzuka et leur avait donné une nouvelle place auprès de l’Empire du Feu, eux qui avait été reclus depuis le dangereux massacre d’il y a plusieurs années. C’était probablement l’individu le plus important pour les Inuzuka et les Hokazuka du monde.

Le Fidèle.

La raison que l’Hokazuka et l’Inuzuka avaient pris la direction des profondes forêts de Hi était pour retrouver cet énigmatique et puissant combattant qui avait une notoriété légendaire dans l’Empire, a un tel point que même Minoru avait entendu parler de lui et de ses accomplissements. Ce n’était pas un secret que le Teikoku vivait une période difficile à l’interne et à l’externe. La pauvreté et les bandits, résultants de l’ingérence des précédents dirigeants du Pays du Feu, faisaient rage à travers la contrée, tandis que Kumo, le village vassal, chuchotait ses manigances révolutionnaires un peu trop fort. Le problème? L’Empereur ne répondait à aucun de ses deux problèmes, les laissant devenir de plus en plus gros. La rébellion Kumojin sentait plus mauvais que jamais. Et Sakka était convaincu que le Fidèle serait la clé pour gagner en cas de conflit ouvert.

Étant curieux sur son premier clan et sur la figure légendaire, le dresseur de Panda et son fameux compagnon avaient accepté d’aider leur sœur Inuzuka et sa compagne à retrouver l’individu dont elle avait appris la position par l’entremise de la capitaine de l’Unité Coloniale. Aussi, le duo s’ennuyait beaucoup des longues heures et journées d’explorations des denses forêts quasiment intouché par les humains et leur civilisation. Ça lui rappelait son adolescence et ses entraînements pour maîtriser la voie Hokakzuka.

Sakka fit ensuite la morale au petit groupe. Depuis que Minoru l’avait rencontré, elle avait beaucoup évolué, gagnant de plus en plus de qualité qui seraient idéales pour un leader, ce qui n’était pas surprenant de par son grade, bien que l’Hokazuka ne pouvait se vanter d’avoir gagné de tels qualité. Il fut prévenu de ne pas faire de cabrioles ou de conneries et qu’il était possible que le glorieux Inuzuka ne traite pas les Hokazuka au même titre que les combattants lupins, ce que le dresseur pouvait comprendre bien qu’il ne serait pas du tout d’accord avec le guerrier légendaire si tel était le cas.

Ils pénétrèrent finalement dans la région désigné ou l’Inuzuka était supposé prendre sa petite retraire tranquille tandis que le monde brûlait. Une chose qui ressortit en particulier lors de leur entrée dans la zone fut l’absence de présences animales, ce qui n’était jamais un bon signe en plein milieu des bois. Sakka demande ensuite au duo de panda/ninja de voir s’ils ne détectaient pas quoi que ce soit avec leurs sens.

Il se concentra, collant son nez sur le sol tandis que Tsuki grimpait au sommet d’un arbre voisin. Ils restèrent ainsi une bonne minute, l’Hokazuka essayant de détecter des traces d’urines ou d’excrément enterré et qui aurait pu leur donner une piste. Il finit par sentir quelque chose et, d’un coup rapide et précis de sa main, alla chercher de la terre quelques centimètres sous la surface qui avait été solidifié par la dissipation de l’humidité qui était provenu de l’urine d’un animal il y a… une semaine. Une piste morte, en quelque sorte. Si un animal avait passé ici, ça avait été rapide et bref. Tsuki redescendit ensuite, leur indiquant d’un coup de tête sur le coude de Minoru qu’il avait eu plus de succès. Il planta ses yeux dans ceux de son compagnon, lui communiquant de ses iris qu’il avait trouvé une clairière qui semblait avoir été légèrement altéré un kilomètre au sud.

« Au sud, y’a une clairière qui a été changé par quelque chose. On peut trouver quelque chose là-bas. Allons-y. »

Moi et Jackie nous sortons de notre cachette souterraine et nous sortons. Nous avons vu Sakka et Minoru. Ils ont besoin de moi pour chercher le Fidèle. Je ne sais pas en quoi je serai utile mais bon. Je vais les suivre sagement.

J'aimerai bien rencontrer le Fidèle et savoir comment on peut réussir à unir la famille. Ça va également aider à établir une sorte de paix dans notre pays, qui sait. Nous sommes attentifs à notre odorat pendant le trajet. Nous sommes totalement d'accord avec Sakka sur le fait de laisser le Fidèle nous guider. Ça me réjouis et me rend confiante d'entendre ceci.

Nous essayons de sentir où pourrait se cacher le Fidèle. Cependant, nous sentons tellement d'odeur différentes et inconnues que nous ne savons pas comment aider. Notre ami Hokazuka a réussi, lui, à trouver une piste. Gg Minoru.

Jackie • J'ai hâte de rencontrer cet homme !

Jackie est tout excité à rencontrer le Fidèle. Il remue sa queue, tout content. Ça me fait sourire. Moi aussi, j'ai hâte.

Hiver 204 – Un chasseur sachant chasser chasse sans son chien

Par des inspirations saccadées, son museau humait l'air avec régularité et vivacité. Tantôt au sol tantôt en l'air, elle déchiffrait la moindre fragrance qui parvenait jusqu'à son nez. Cette méthode de détection avait un point faible : elle fonctionnait uniquement si la cible laissait des traces. Or leur proie n'en était pas une, le trio était en réalité le gibier. Les chasseurs devenaient les chassés. D'un tout autre niveau, le prédateur prenait soin de ne laisser aucune trace. Fin limier, il se positionna face au vent pour les traquer. Les pauvres biches ne se doutaient de rien.

* Inuko m'aurait-elle mentis ? J'en doute, elle soutenait mes plans. Nous sommes le septième jour, il ne s'est pas encore déplacé. C'est un originel, il suit à lettre nos préceptes d'antan. *

Persuadée qu'il était dans le coin, elle continua inlassablement les recherches. Les minutes s'écoulèrent et malgré un odorat d'ordinaire infaillible, elle n'avait toujours rien. Un coup de tête à son compagnon, il baissa les yeux, négatif. L'estime du loup blanc était mise à mal. Comment pouvait-il leurs échapper ?
Ici, seules les odeurs de la sève, des fruits et des fleurs se remarquèrent. Un doux parfum dont peu de gens pouvaient profiter.

« Je comprends pourquoi il a choisi cet endroit, c'est apaisant. » avoua la jeune louve.

La sérénité ambiante fut balayée d'un revers de main, laissant place à la stupéfaction puis à la crainte. Sans crier gare, la bête surgit des bois et empoigna la gamine d'une seule main. Ses griffes plantées dans sa gorge, il la dominait comme un petit chiot.
La pire des situations que Sakka avait imaginée se produisit. Elle s'y était préparée, Inuko l'avait prévenue. Il est le plus sauvage d'entre-eux, répondant à ses instincts les plus naturels. Alors quand il se sent menacé, il attaque directement à la gorge. Coincé entre un arbre et son bras, le corps de l'adolescente ne touchait plus terre. Elle décontracta tous ses muscles pour lui signifier sa soumission. Ses jambes et ses bras semblaient inanimés.
Elle n'avait droit qu'à une seule réponse :
.
« Votre élève ! Inuzuka … Inuzuka Inuko. C'est elle qui nous envoie » bégaya-t-elle sous la pression exercée par la main, ou plutôt la patte.

Elle savait son regard posé sur elle, mais elle ne devait pas le croiser, un signe de défiance. Inerte, les yeux dans le vide, l'on pourrait croire qu'elle était morte. Mais son esprit bouillonnait. Elle ne l'avait jamais vu, et malgré la maigre distance qui les séparait à cet instant, elle ignorait toujours les contours de son visage. Elle mourrait d'envie de tourner la tête, mais sa capitaine l'avait mise en garde : « Accepte sa domination et tu survivras. ».
Un conseil difficile à respecter pour celle qui aspirait à devenir chamane, la force était une condition, la sagesse aussi. Si elle lui survivait, cette épreuve lui donnerait suffisamment de crédit pour se présenter aux autres, les chiens de la Meute.

* Pas bougé... Pas bougé... Pas bougé... *

Ses deux mots se répétèrent frénétiquement dans son subconscient. Elle s'ordonnait à elle-même. Le Fidèle posait les questions, elle répondait, c'était aussi simple que ça. Elle devait prendre ce qu'on lui donne ni plus ni moins.
Shiroi, son loup, montra les crocs instinctivement lors de l'attaque, mais la bête se ravisa rapidement. Les oreilles en arrière, la queue entre les jambes, le ventre sur le sol, il affichait lui aussi sa soumission. En espérant que Leiko et surtout Minoru en fassent de même. La vie de Sakka dépendait d'eux aussi.

Hé bien. Voilà que la plus jeune dresseuse du trio, Leiko, avait rejoint le groupe de combattants impériaux dans la profonde forêt de l’Empire du feu, ce qui n’était pas si surprenant puisque qu’elle suivait Sakka a peu près partout où cette dernière allait, ce qui était touchant, la relation entre les deux rappelant celle de deux sœurs et offrant une certaine nostalgie des nombreuses familles du quartier Inuzuka de son enfance. La jeune fille semblait assez excitée a la possibilité de rencontre un des plus puissants Inuzuka du Yukan, mais Minoru était un peu plus froid, surtout de par la condition des lieux. Ce n’était pas un humain qu’ils allaient rencontrer mais un prédateur.

« Baissons un peu la voix, ce n’est pas sage qu’on soit tous aussi vocaux. »

En réponse aux exclamations de Leiko et au commentaire de Sakka, l’Hokazuka préféra descendre l’ambiance vers le bas, permettant une progression moins dangereuse. Ayant fréquenté des bois pleins de créatures uniques, dangereuses et ayant envie de dévorer sa chair, il était assez expérimenté dans le domaine de survivre dans ces conditions, croyant sincèrement qu’il était plus doué que ses sœurs présentes. Après tout, un faux mouvement et Le Fidèle pourrait les mettre K.O. en moins de deux.

Soudain, un mouvement d’air, presque imperceptible. Puis, les végétaux épais les entourant furent dérangés brusquement par une créature dont la musculature imposait le respect de par sa suprématie sur le genre humain. L’être s’était déplacé à une vitesse si phénoménale que, même si Minoru l’avait désiré, il n’aurait absolument rien pu faire face à cet homme se tenant au sommet de la chaîne alimentaire. Sa main vint prendre en étaux la gorge de Sakka, poussant l’Hokazuka à se mettre en position défensive instinctivement…. Instincts qui furent éteint quand l’homme parla d’une voix qui fit trembler les fibres du corps du lieutenant, ce dernier s’abaissant au sol et s’agenouillant face au mastodonte, laissant Sakka expliquer la situation, puisqu’il avait parlé à elle et pas à eux, et qu’ils n’étaient même pas sur l’échelle sociale.

Minoru et Tsuki savaient tout deux qu’ils n’avaient aucune chance face à l’Inuzuka suprême. Si ce dernier le désirait, il pourrait briser en deux chaque humain et animal sur place sans même se salir les mains. Ils avaient rarement vu un individu avec une puissance aussi extraordinaire et ils ne pouvaient qu’offrir leur respect le plus profond, le témoignant dans un changement léger de leur odeur corporel et de leur mouvement, laissant présager au Fidèle qu’ils étaient inoffensif à son égard. Il ne restait qu’à espérer qu’il en fasse de même…

Instinctivement, nous reculons et baissons la tête, Jack' et moi. Nous savons qu'il faut montrer notre soumission à l'homme que nous appelons le Fidèle. Je me met à terre pour bien montrer que je ne suis pas défiante.

Je ne sais pas quoi faire d'autre. Est-ce que j'attend qu'on m'autorise à parler et à me présenter ? C'est la manière la plus juste pour mériter son respect je présume. Je ne fais rien d'autre à ce moment là.

Hiver 204 - Une erreur de trop

La nature faisait le mort. Hormis ses quelques mots, un silence mystique envahissait le bosquet. Pas un oiseau ne chantait, pas une mouche ne volait et pas un arbre ne craquait. La nature elle-même se taisait par crainte de sa fureur. Seul l'astre du jour osait le défier de ses rayons pénétrant le feuillage et réchauffant la peau. Sakka préférait la froideur du sol qu'elle ne touchait plus pour calmer le stress vrombissant qui la submergeait..

Inuko l'avait mise en garde, peut-être pas assez. L'adolescente le savait dangereux, mais à quel point ? La bête avait-elle finalement remplacée l'homme ? D'ailleurs, pourquoi n'avait-il pas de compagnon ? Lui seul était à la fois l'humain et l'animal ? Ces questions grappillaient peu à peu la raison de l'enfant. Et s'ils avaient commis une première erreur en venant ici ? Les rumeurs racontent qu'il a carrément déchiqueter un kumojin en deux.
Sakka pensa qu'en mentionnant le prénom de sa capitaine, il serait plus docile, la seconde erreur. Insatisfait de la réponse qu'on lui apporta, il approcha son museau de la jeune fille et la renifla ostensiblement. Il pouvait humer les effluves de sa sueur, le stress paraissait plus violent qu'une séance de torture. D'une garde ferme et toujours plus dure, il claqua le corps pas encore aguerri de la jeune fille contre le bois.

Un gémissement étouffé par la poigne s'échappa de ses lèvres décollées. Instinctivement, les mains de l'humaine se rapprochèrent du bras de la bête pour l'arrêter. Une troisième erreur qu'elle se retint de commettre. Son regard la fusillait comme un chasseur à travers sa ligne de mir.

* En quoi mon nom est-il si important ? Ne sens-tu pas que je suis ... *

« … une Inuzuka. Inuzuka Sakka. » se confia-t-elle enfin.

Le Fidèle posa deux questions. Elle venait de répondre à la première, ne restait que la seconde. Devait-elle présenter son loup, Minoru et Tsuki ? Devait-il le faire eux-mêmes ? Le choix était cornélien et le risque mortel. Les iris jaunâtres de Sakka se posèrent sur ses compagnons. Elle aperçut Minoru mais Leiko était absente ? Où était-elle passée ? Elle avait disparu. Sa fuite leurs faisait encourir un risque encore plus grand. Comme si la situation actuelle n'était pas suffisamment délicate. Un sursaut et il lui brisait la nuque.

< Je suis Shiroi, compagnon de Sakka. > se présenta le loup blanc.

Toujours en position de soumission, la tête basse, les oreilles en arrière et la queue entre les jambes, Shiroi tenta de sauver sa maîtresse des griffes du monstre. L'aura que Le Fidèle dégageait, il la ressentait, il la voyait presque. Face à lui, tous les quatre s'avéraient si insignifiant.
Le loup tourna sa gueule vers Minoru pour qu'il s'annonce à son tour, lui et son compagnon panda. L'instant tant redoutait par Sakka allait arriver. De quelle manière cet Inuzuka originel allait percevoir l'Hokazuka ? Etait-il un puriste fanatique ou comprendrait-il l'histoire de ces cousins éloignés ?

* Pèse tes mots Minoru, je t'en supplie. *

Le regard qu'elle portait sur Minoru en disait long. Son amour ne pouvait se hasarder à des paroles futiles, sous peine de la condamner à mort.

< Espérons que le gros sac bipède ne raconte pas de la merde. > se retint de prononcer à voix haute l'irascible loup blanc au sujet du panda.

Les deux animaux étaient si différent qu'ils avaient du mal à s'entendre. Mais Sakka et Shiroi étaient si proches qu'elle pouvait lire ses pensées. Et un coup d'oeil lui suffit à lui faire fermer sa gueule.
Le souffle diminué par l'emprise dominante, elle retrouvait néanmoins un peu de vigueur grâce au soutien de ses amis.

Les capacités diplomatiques et rationnelles de Sakka dans ce genre de situation n’étaient apparemment pas au niveau, puisque la tentative de la jeune fille de rassurer Le Fidèle et de le mettre de son bon côté avait pathétiquement échoué, enrageant la créature sauvage et le poussant à coller l’Inuzuka sur un arbre proche, approchant son visage de la lieutenante de façon menaçante. Il agissait comme un pur prédateur ayant abandonné tout de son humanité sauf ses cordes vocales qui articulaient toujours des paroles, bien qu’intimidantes et violentes envers ceux ayant fait tout ce trajet pour le rencontrer.

Minoru avait juré de ne pas agir. Ses poings étaient en train de littéralement broyer le sol a force de les serrer sur ce dernier, ses jointures rougies par l’effort et les bouts de ses doigts devenus complètement terreux a force de déchaîner sa frustration sur l’écosystème existant sous lui. La seule raison qu’il n’avait pas encore frappé de toute sa force le Fidèle en conséquence d’avoir touché sa sœur était qu’il savait que cette dernière avait comme ultime motivation de recruter la créature pour l’Empire pour obtenir un meilleur prestige. Sakka étant la personne humaine à laquelle il tenait, il se retenait d’agir iraisonnablement, ne voulant foutre son plan au sol.

Sakka et Shiroi finirent pas se présenter, réussissant à faire passer l’air de leurs poumons dans leur gorge pour s’exprimer. L’Hokazuka poussa un soupir de soulagement. S’ils se présentaient de façon claire, le Fidèle devrait se calmer. Le duo Inuzuka lança ensuite un regard imposant sur le panda et son compagnon, les sommant de se présenter à leur tour. Un conflit d’intérêt à l’intérieur Minoru se produisit. Devrait-il utiliser son nom complet ou simplement son prénom? Quel solution serait la plus efficace et sécuritaire? Il n’en avait aucune idée mais il se dit qu’avec la carrure de prédateur du Fidèle, il était mieux d’être honnête.

« Je suis Hokazuka Minoru, membre du clan exilé après le massacre de votre clan. Ce panda est mon compagnon, Tsuki. »

Il avait dit cela sans se relever, restant prostré au sol pour montrer au Fidèle qu’il acceptait sa dominance sur sa personne, même si cela le faisait profondément souffrir à faire. Il faisait actuellement passé les désirs de sa sœur par-dessus les siens malgré la douleur poignant qui résonnait dans son cœur face à cette forme de faiblesse qu’il exprimait depuis quelques instants maintenant, grinçant des dents et révélant avec mégarde son indignation dans son odeur corporelle.

Nous restons agenouillé, comme nous avons l'habitude de faire. Nos yeux rivés vers le sol, sol qui a l'habitude d'avoir nos regards sur lui, le sol qui a l'habitude de nous supporter, nous, faibles animaux, le sol qui supporte nos larmes et notre envie d'être fort malgré notre manque de force mentale énorme. Il nous faut décliner notre identité.

Leiko • Inuzuka Leiko et Jackie. À votre service.

Je pense que je l'ai dis machinalement, mais c'est ce qu'il y a de mieux à faire. Tout ce qu'il faut, c'est que nous suivons notre cousine dans ce qu'elle souhaite. Et ce, même si un jour je serai potentiellement obligée de... Enfin... Bref. Je m'en fiche de moi, je veux juste qu'elle aille bien et qu'elle réalise ses rêves actuellement. Bon et maintenant, que faire ? Nous restons dans cette position de faiblesse, pendant combien de temps ?