Automne 203, temple Seidou, village de Kiri.


Au rythme du souffle d’automne qui élevait feuilles ternies et branchages dépoussiérés, les gestes d’Aditya suivaient le cours d’une routine habituelle, en laissant ses poumons se délecter de l’air acre qui s’engouffrait au cœur cette maigre chambre. Les genoux repliés, les paumes tournées vers le ciel, dont les doigts lâches ne seraient être tenus par l’angoisse, ses yeux bleus s’étaient fermés au monde avec une limpidité si familière. Par moment, la douce caresse de ses brins d’or venaient longer les traits de son visage et glisser sur les contours de ses côtes laissées à nues par son sari. Sa poitrine se soulevait à intervalles réguliers, lentement, accueillant le calme qui baignait l’aurore. Aucun bruit ne s’osait à percer la méditation de l’ascèse, quand bien même le jour tardait à s’éveiller ; la Brume encore endormie traînait au cœur de ses draps de douceur, dans la chaleur d’un cocon rassurant.

Un léger grommellement parvint à ses oreilles, tinté du froissement répété de tissus que l’on serrait entre ses poings, que l’on glissait le long de son corps comme une étreinte. Un sourire affectueux naquit sur ses lèvres alors que ses iris éthérées se révélaient enfin à un ciel de cendre ; et du coin de l’œil, la chevelure rougeoyante de Junko perçait son attention, ensevelie sous le confort de son lit, entre rêve et réalité. Sa chevelure couraient sur son corps telle des langues de feu qui abrasaient sa peau, cachant la blancheur que ses vêtements laissaient entrevoir. Et à l’orée d’un regard dont nul mot n’aurait pu retranscrire toute la tendresse qui s’y cachait, ses pupilles ambrées s’éveillèrent à leur tour pour croiser les siennes, revêtues du doux linceul brumeux de Morphée.

Un frisson parcouru le corps du blond lorsque l’orée d’un sourire aimant se dessina sur les lèvres de la gladiatrice, et qu’il ne savait que lui être dédié. Ces instants partagés avec elle avant que le soleil ne s’élève et ne baigne le village de sa douceur, il avait apprit à les aimer, les adorer et les chérir, à attendre chaque lendemain avec impatience. Aditya aurait tout donné pour que ces quelques secondes où elle l’observait ainsi, lorsque son masque de douleur n’avait pas encore reprit le contrôle de sa mémoire brisée, s’étendent à jamais dans l’infini du temps. Mais petit à petit, alors que les courbes du sourire de l’ascèse s’affaissaient sous le poids de la réalité, il pouvait être témoin du retour d’une douleur lancinante au creux de ses prunelles, où ses paupières s’affaissaient avec légèreté, où la langueur de l’éveil se dissipait. Dans un dernier coup d’œil rassurant, le monde du blond redevint noir et une onde d’accalmie retint à nouveau sa respiration, assourdissant tous les sons autour de lui.

Il ne sut combien de minutes ne s’étaient écoulées depuis lors, jusqu’à ce contact léger qui rompit à nouveau sa concentration d’une lascive caresse. Un bras fin vint fendre son torse de sa tendresse. Lâchement, un corps portant encore la chaleur des draps vint se presser contre son dos, et lentement, l’or se mêla à l’écarlate dans une douce étreinte. Sans même ouvrir ses paupières à nouveau, Aditya glissa sa joue contre celle de la gladiatrice, si fraîche qu’il perçu un frisson la gagner à son tour. Il sentit ses bras se nouer à la naissance de son torse ; et à cet instant, l’azur revint au monde en dardant la rougeoyante d’un regard reconnaissant. Sa main quitta le confort de ses genoux pour rejoindre les doigts entremêlés de la jeune femme, où son pouce n’aurait su tarder à dessiner de tendres arabesques illusoires. Il sentit plus qu’il ne vit son visage se nicher dans le creux de son cou, où ses respirations laissaient courir leur passage sur sa peau frémissante. Et pendant de longs instants, aucun d’entre eux ne bougea, ni ne parla. Ils laissaient le silence rendre ce moment éternel, au cœur d’une chaleur partagée.

Mais à l’arrivée de l’aurore, alors que les timides rayons du soleil osaient enfin percer la brume qui berçaient le village, le son d’une voix endormie se glissa à son oreille, tel un murmure.


Avec douceur, ses lèvres se posèrent sur sa joue refroidie par l’air d’un automne mourant, où elles ne demeurèrent que le temps d’un battement de cils. Déjà, le froissement de ses vêtements tonnaient ses mouvements, et comme un son de départ, Aditya apporta la main de la jeune femme près de son visage et la gratifia d’un baiser éphémère, quelques instants mêmes avant que son dos ne soit dépossédé de sa chaleur.


Sans lui répondre, Junko glissa sa paume hors de son étreinte dans l’ombre d’un sourire. Elle laissa son index courir sur la nuque de l’ascèse laissée à nue, jusqu’à l’orée de son épaule ; et incessamment, son corps lui répondit. Avec légèreté, il se pencha vers elle dans la langueur de retrouver son toucher : mais déjà, sa silhouette s’éloignait de lui, à l’aube de quitter la pièce.


La journée ne faisait que s’éveiller. Il lui fallait encore rejoindre la métamorphe.




Quelques instants plus tard, alors que le vent poussiéreux avaient porté ses pas le long des rues de la Brume, son regard emplit des souvenirs de la rougeoyante se posa sur les courbes sylvestres d’une porte de bois, qu’il ne connaissait que trop bien. Une odeur familière emplit ses narines, chaleureuse, peut-être légèrement épicée. Lentement, ses phalanges vinrent frapper sa surface de trois coups pour annoncer sa présence ; et bientôt, des brins d’ébènes se présentèrent à sa vue. Reikan et son éternel sourire chaleureux se tenaient devant lui, aussi éternels qu’ils ne l’avaient jamais été.

Il ne lui accorda qu’un sourire, ô combien tendre, pour la saluer. Ces deux amis de toujours n’avaient plus besoin de mots depuis bien longtemps. Un seul regard suffisait à crier leurs émotions, et en cette lueur d’une nouvelle aube, il était imprégné, comme toujours, d’une reconnaissance inchangée.

Dès l’instant où l’enfant du soleil avait pénétré dans la demeure chatoyante de sa comparse, les effluves épicés qui avaient empreint l’espace au rythme de longues heures affairées aux préparations de tant de mets ravivèrent son odorat de toutes les saveurs qu’ils sous-entendaient, accompagnées par la douce main de la féline qui le guidait à l’intérieur. Son regard fut instantanément couvert de cette douceur familière qui enivrait son être à chaque instant passé en sa compagnie, encore plus en ce jour où la présence de ceux qu’il considérait comme sa plus tendre famille était arrachée à lui – à l’exception, peut-être, de celle de Reikan. Rares furent les journées d’automnes telles que celles-ci où sa mère adoptive n’avait pas été à ses côtés pour célébrer la naissance d’un autre enfant de la Forêt Millénaire, où les grâces de leurs coutumes n’avaient pas marqué son quotidien de leur caractère exceptionnel. Mais tandis qu’il se laissait mener jusqu’à l’aurore de cette niche bestiale, où fourrures, ornements et plats trônaient en maîtres, que cette chaleur si particulière de se sentir à l’endroit précis où l’on dû être venait réchauffer son cœur, Aditya réalisa que de toutes les âmes dont il déplorait l’absence, la métamorphe, elle, valait tout le confort d’une famille, en ce jour si spécial. Aux yeux de l’ascèse, elle en faisait incontestablement partie.

Alors, lorsque les gestes de la fille du Vent vinrent mener ses pas sur le chemin menant à une siège sylvestre, il se laissa guider, ses iris éthérées capant l’éclat de tous ces décors somptueux auquel son âme, bien que friande de sobriété, ne pouvait se refuser à la beauté. Un sourire se glissa sur ses lèvres, suivi d’un léger souffle amusé lorsqu’elle déposa sur ces brins d’or une couronne d’herbes folles, de ces petits boutons veloutés que la nature avait apparenté à une fourrure d’ivoire, douce, mais indéniablement champêtre.


Son regard croisa les prunelles myosotis de la jeune femme tandis qu’elle se plaçait à ses côtés, ce rictus malicieux toujours glissé sur ses lèvres ; de tout temps, à moins que le sérieux ou l’inquiétude n’ait rompu les traits du visage de la métamorphe sous leur joug, elle lui apparaissait ainsi. Espiègle, mais attentionnée. Les mots qu’elle prononça, en plus des nombreux mets qui dardaient leur présence au coin de son œil, lui rappelaient encore à quel point elle pouvait l’être.


La mélancolie s'était éprise de son regard tandis qu'il longeait encore quelques instants sur les détours de cette nourriture disposée à leur bon vouloir, peu de temps avant qu'il ne se plonge une nouvelle fois dans celui de sa comparse, où le silence demeurait comme gage de la profondeur du lien qui les unissait. Un frêle sourire fendit son visage à l'aube de nouvelles paroles, qui laissaient une fois encore sa voix tinter l'espace de sa douce sonorité.


Pour l'une des rares fois de son humble existence, l'ombre de l'incertitude s'était forgée une place de choix dans les prunelles de l'enfant du soleil, où demeurait encore il y a quelques instants l'éclat chaleureux qu'apportait la présence de Reikan à ses côtés. Au fond de cet azur que le ciel avait offert en cadeau à cet héritier du bois, elle y demeurait encore, bien que légèrement voilée. Un soupir avait fendu ses lèvres, plus par inconfort que véritable crise existentielle ; Aditya n'avait jamais été de ceux qui remettaient leur vie en jeu sur le fond de leur lignée.

Une nouvelle fois, les iris de ces deux âmes se croisèrent, et une nouvelle fois, l'éclat de la certitude reprit ses droits chez le blond. L'ombre d'un sourire s'osa même au détour de ses lèvres, là où son visage accueillait la mélancolie comme une belle amie.

Il était temps de lui confier ses doutes. Sur sa place en ce monde, sur son rôle au sein de la Brume.

Sur le clan Shinrin, peuple héritier de la Forêt Millénaire.

Le sourcil arqué, Aditya avisa la silhouette de sa plus tendre amie tandis qu’elle lui confiait la vérité caché au plus profond de son cœur ; celle qu’un jour, sous l’égide de l’aube de l’hiver, leurs chemins se sépareraient à nouveau pour la laisser voguer au-delà des mers, et retourner sur les berges de sa patrie, auprès des dunes et des Vents. Si l’ombre de la coïncidence se mua sur le visage de l’enfant du soleil, c’est un franc sourire qui vint se peindre sur ses lèvres, avec la même humilité que toujours.


D’une bouchée, l’ascèse croqua dans la chair tendre de l’aliment, dont la chaleur de la cuisson n’avait pas encore quitté ses détours. Le poing amené devant ses lèvres, il laissa un long souffle s’en échapper, comme pour éteindre cette flamme illusoire qui dansait dans sa bouche. D’un regard complice avisé à la féline, l’éclat de son rire vint masquer son geste de plus tôt, arborant derrière ses doigts repliés l’once d’un nouveau sourire. Quand bien même l’ascèse pouvait être calme, posé et d’une humilité à toute épreuve, il y avait bien un seul met que ce monde portait qui pouvait le faire revenir ainsi à ses travers enfantins, dont seuls les êtres placés sous l’égide de la tendresse qu’il leur portaient pouvaient observer.

Néanmoins, la lueur taquine qui se tenait dans son regard céruléen s’effaça graduellement lorsque la voix de la tigresse blanche perça à nouveau le silence, confiant les doutes qui animaient son cœur, et plus encore, les regrets qu’elle pourrait laisser derrière elle dans son chemin pour la paix. À cela, Aditya ne pu que répondre par la douceur d’une œillade, qui trahissait toute la bienveillance et l’amitié qu’elle détenait à ses yeux.


Ses iris se relevèrent dans les ondes myosotis de Reikan, alors que sa voix laissaient entrevoir la venue d’une nouvelle invitation.

Un fin sourire se glissa sur les lèvres de l’ascèse, bercé par le regard pétillant de la jeune femme qui avait retrouvé ses lueurs de confiance d’antan. Assaillie par les ombres du doute et de l’incertitude, il n’en avait pas fallu plus que de douces paroles pour les chasser de cet esprit aux myriades d’espérances, qui s’érigeaient au sein de ces pensées gage de tant de changements que le monde ne pourrait espérer voir se profiler. Animé par la chaleur de la bienveillance qu’il lui portait, le sourire du blond ne tarda pas à s’effacer au profit d’un nouveau met préparé par la féline, auquel il prenait un certain plaisir – s’il devait se l’avouer – à se repaitre. C’était comme si une part de la Forêt Millénaire, à des lieux des cimes qui couvraient ces arbres de leur majestuosité, s’était incrustée au cœur de cette Brume ; voilà ce qu’avait toujours représenté Yasei Reikan pour lui qui ne considérait sa vie sans valeur. Un rappel au nerf de son existence, une partie de lui dont il ne pourrait se détacher. Une existence liée à la sienne pour, semblait-il, si peu de temps, et pourtant, qui avait tous les traits de l’éternel.

Et quand bien même il se pourrait qu’il existe au-delà de ces terres et au-delà de sa présence des êtres ayant traits à sa nature, des êtres dont le don sylvestre coulait dans ses veines et les leurs, il ne pouvait porter plus de confiance en leur lien. Quand bien même ce que l’on pourrait appeler une famille l’y attendrait, quand bien même un clan pourrait s’ériger sous les traces de son passé qu’il n’avait jamais cherché à retrouver… la métamorphe demeurerait toujours son présent et son futur à laquelle il ancrerait tous les jours à venir qui lui seraient offerts dans cette vie.

Alors, lorsque l’ombre de l’amertume se glissa sur ses traits sibyllins, bercée par ses paroles au sujet de sa propre ascendance, il demeura muet. Au lieu de cela, sa paume vint se loger sur les traits de son visage pour apaiser ses maux muets d’un baiser glissé sur son front, comme pour la protéger des affres qu’il avait fait naître par des dires dont il leur fallait oublier la trace ; et lorsqu’il reprit place à ses côtés, sa main ayant quitté sa peau, ce fut au tour de son regard éthéré de trouver le sien.

Et comme d’un commun accord, il n’y régnait nulle pitié, nulle désolation pour l’autre, nul doute. Seule la compassion de deux vies mêlées, et l’appréhension de dévoiler l’existence de tant d’autres à venir.


Il déglutit, allant s’emparer d’un nouveau momo – caprice de sa gourmandise.


Il observa à nouveau la jeune femme, sans que son expression n’ait changé. Elle connaissait les détails de son ascendance, ou tout du moins, les détails de son absence ; malgré l’amour qu’elle lui avait porté tout au long de sa vie, Kannon ne s’était jamais cachée de ne lui avoir donné naissance. L’or qui courait au creux de ses mèches pouvait à lui seul trahir leur différence, en révérence à l’encre de sa chevelure.