Une journée de repos, c’est le genre de moment où l’on est exempté de toute sorte d’obligation professionnelle. En général, on profite de ce genre de journée pour se détendre, s’amuser, voir des amis, ou de la famille, jouer, ou bien lire, mais quand plus rien ne nous intéresse excepté les buts que l’on s’est fixés, il devient compliqué de trouver comment se divertir. Ma famille est morte, pour une bonne partie, et les deux seules personnes que je considère comme ma famille qui restent, sont dans le coma pour la première, et en mission je ne sais où pour la seconde. Aller voir des amis n’est pas vraiment mon genre, je n’aime pas « gratter l’amitié », comme diraient certains, ce n’est pas dans ma nature. Je pourrais rendre visite à Saeko, mais je le fais déjà tous les soirs, tous les matins, elle doit préférer la mort à ça. Me voir triste, m’accabler pour mes torts, me reprocher son état. Tout ceci doit l’épuiser alors qu’elle est déjà dans un état incertain.

Lire, je ne le fais plus, me divertir d’une quelconque façon autre que celle mentionnée juste avant, je ne l’ai jamais fait avant et je ne compte pas commencer. Cela réduit grandement le champ des possibles. Il me reste alors un choix possible, et c’est celui vers lequel je vais m’orienter : l’entraînement. Au moins, le temps ne sera pas gaspillé aujourd’hui, et je pourrai m’approcher de mon objectif, au moins un peu plus. J’avance donc entre le ombres des passants, me faisant aussi discret qu’à mon habitude, pour me rendre au complexe shinobi. Si la bibliothèque m’est plus ou moins interdite d’accès suite à mon excès de rage de la dernière fois, je n’ai pas encore été chassé des terrains d’entraînements. Néanmoins, sur mon chemin, je finis par marcher dans une rue anormalement vide, et mon pied vient écraser un morceau de bois noirci par les flammes. Je lève les yeux et constate que mes pas m’ont mené inconsciemment vers cet endroit où je ne suis pas revenu depuis mon combat contre Chôjuro.

La rue a été déblayée dans l’ensemble, et le feu maîtrisé, pourtant il est impossible de lire les mots « Librairie Kurayami » sur la devanture du bâtiment calciné. Condamnée, la bâtisse sera sans doute totalement rasée dès que possible pour y construire de nouvelles habitations. Tous les livres, toutes les affaires, de mes parents, de Saeko, ou les miennes. Tout est parti en cendres, il n’y a rien de récupérable ici. Je m’assois sur un banc en face et reste figé devant ce spectacle, oubliant tout le reste. On dit que les personnes qui vivent en se souvenant plus de leurs échecs que de leurs réussites sont vouées à ne jamais progresser. Je me demande souvent si cet adage s’applique à mon histoire, car dans ce cas, il est clair que tous mes efforts sont vains. Je ne parviens plus à voir ce que j’ai accompli jusqu’ici, et mon échec face à ce criminel est tout ce qui m’obsède. Comment passer outre cela maintenant qu’il s’est donné la mort ? Je ne pourrais même pas me venger, même si je le voulais. Mais pour les gens comme moi, il existe des solutions permettant de retrouver un peu de foi en l’humanité : la plus simple, c’est des coups dans la tête pour me remettre d’aplomb. Néanmoins, la seule personne qui pourrait le faire est loin à l’heure actuelle, alors je préfère m’enfoncer un peu plus dans ma solitude, assis devant mon échec.

Spoiler:

Le regard vide sur le tas de cendre que représente le lieu où se trouvait jadis la librairie Kurayami, bâtisse qui m’a vu grandir et devenir celui que je suis aujourd’hui, je ne perçois pas la présence de ma Sensei, qui est obligée de s’annoncer de la plus belle des manières pour me couper dans ma solitude. Peut-être ne l’ai-je pas entendue à cause de mon état de l’instant, mais beaucoup d’indices laissent à penser que sa démarche féline, discrète et fluide n’a pas aidé mon esprit tourmenté à capter son arrivée. N’importe qui pourrait m’abattre ici-même, ma garde étant aussi abaissée qu’un pont-levis souhaitant voir partir les occupants de son château. Il me faut quelques secondes pour deviner à qui est cette voix – ce qui est déjà bien trop à mon goût – et encore une poignée pour assimiler le contenu des mots. En d’autres circonstances, cette phrase m’aurait fait sourire, indéniablement, mais dernièrement, j’éprouve le plus grand mal à laisser germer le moindre sentiment positif.

« Si c’était si simple, je passerais plus de temps ici. C’est la première fois que j’y retourne depuis… le drame. »

Sur le moment, je ne réalise pas l’évidence de la situation, me disant qu’en tant qu’amie et cousine, elle est forcément au courant de cela, mais je ne lui ai point annoncé par moi-même, et se trouvant je ne sais où pour une mission de haute importance, Reikan n’a pas pu entendre l’information. Après tout, une librairie de quartier qui brûle, cela ne fait parler les gens que quelques jours, tout au plus, et son absence a trop duré pour avoir entendu les rumeurs. Simplement voir un bâtiment incendié n’indique pas que des personnes sont mortes, par ailleurs.

« Comment sais-tu ce qu’il s’est passé ? Et surtout, que sais-tu de tout cela ? Est-ce que la Kenpei t’a annoncé que l’un des tiens avais subi le courroux d’un criminel qu’il a bêtement laissé fuir par le passé ? »

Mes mots ne sont pas une accusation ou une critique – du moins ce n’est pas mon envie – pourtant ma voix monte quelque peu dans les tons, et je m’en rends vite compte, m’arrêtant net. La brune n’y est pour rien, si je ne suis pas capable d’arrêter un simple criminel, ou si mon nom a pu fuiter du fait des événements du Dieu de l’eau qui ont valu aux Kurayami d’être une proie facile. Ce genre de bâtard n’aura pas hésité à brûler la librairie sans même vérifier qu’ils étaient ma famille, je n’en doute pas une seule seconde. C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles j’ai abandonné ce nom, pour ne pas risquer qu’à l’avenir Saeko puisse souffrir plus encore. Son état actuel est déjà bien trop pour une enfant de son âge.

« Tu m’as manqué, Reikan. »

Dis-je, sans une once de gêne. Car après tout, elle est celle avec qui je partage le plus de choses, si l’on fait le compte. Qu’il s’agisse d’un sens de la justice puissant, d’un lien familial, d’une amitié solide, d’une rivalité qui nous pousse vers l’avant, ou encore du fait qu’elle soit ma Sensei, même aujourd’hui, alors que je ne suis plus officiellement membre de l’équipe 7. Je n’ai aucune honte à lui avouer cela, et je ne m’en sens pas faible de l’avoir ressenti. Ma faiblesse, c’est celle qui pousse les miens dans le cercueil bien plus tôt qu’ils ne le devraient…

Les événements m’ayant poussé à devenir celui que je suis sont nombreux. Tout est parti d’une rencontre qui m’a fait devenir plus ouvert, plus joyeux et moins méfiant, qui m’a permis de me lier d’amitié avec certaines personnes, de m’ouvrir à ceux qui me sont le plus proche, de retrouver et de chérir une famille oubliée que je n’imaginais pas, et même de trouver l’amour. Cet amour a désormais fui, cette famille adoptive que j’ai fini par adorer s’est déchirée, diminuant en nombre à chaque saison pour désormais ne tenir qu’au fil du destin, en la personne de Saeko qui se trouve toujours entre la vie et la mort. Difficile de ne pas sombrer quand les choses sont ainsi faites, et pourtant, jusqu’à aujourd’hui, je n’étais pas tombé aussi bas au point de m’apitoyer intérieurement devant la bâtisse incendiée où tout a commencé, et où tout a fini pour Kurayami Zeref. Qui d’autre que Reikan aurait pu me trouver là, alors même que je la pensais encore loin, pour me dire de me bouger ?

« De ton point de vue, toi qui reviens de loin, il doit être facile d’imaginer que je viens ici tous les jours pour pleurer sur mon sort, mais ironiquement, ce n’est pas le cas. J’ai aussi bien vécu ce qu’il s’est passé qu’on peut le faire dans de telles circonstances. Je n’ai pas abandonné non plus, j’ai encore beaucoup de choses à protéger ici. »

Son idée de se remettre en jambe ne me déplaît pas. Je ne doute pas avoir beaucoup progressé depuis la dernière fois que j’ai affrontée la Yasei, mais elle aussi a sans aucun doute continué à s’améliorer. En bref, je risque de prendre une pareille déculottée, mais cela ne me dérange pas. La jeune femme ne serait pas un cap à franchir si elle se laissait vaincre si facilement. Je me lève donc, comme le souhaite la brune, et recommence à marcher, supposant qu’elle en fera de même, dans la direction initiale : le complexe shinobi. Là-bas, nous pourrons nous défouler, et j’avoue en avoir grandement besoin…

« Je compte sur toi pour ne pas me ménager, je sens que quelques coups me remettront un peu les idées en place. Et après cela, j’aimerais te parler de quelques choses. »

Loin de moi l’idée de laisser planer un quelconque mystère sur le contenu de ce que je veux dire à la féline, mais il s’agit de deux sujets importants, chacun concernant l’une de mes familles, d’une certaine façon. Nous parvenons donc assez vite à un terrain d’entrainement totalement vide, aussi bien de gens que d’objets superflus. C’est une bonne chose pour deux combattants tels que nous. Seule la terre du sol nous servant de reposoir est à noter, du reste, il n’y a même pas un arbre derrière lequel se cacher.

Comme souvent, les mots de Reikan ont le don de me motiver. Quelques personnes un peu trop fragiles mentalement les prendraient comme une agression et s’en verraient outrées, mais pour ma part, il en faut bien plus. D’autant que je connais la Yasei, et son tempérament me plaît plus qu’il ne m’effraie ou ne m’énerve. La tendresse des proches, c’est agréable quand on a peu subi de pertes dans sa vie, mais la dureté est bien plus douce et pratique que la gentillesse lorsque l’on veut progresser pour ne pas perdre le peu qu’il nous reste. Je reste donc avec l’idée en tête que la féline n’hésitera pas à frapper fort, et ne compte pas retenir mes coups non plus.

La faible clarté des flambeaux suffira à ne pas m’obliger à utiliser ma nyctalopie, ce qui représentera une certaine économie de chakra face à cette adversaire de talent. Contrairement à notre dernier combat, la résonance m’a laissé un petit cadeau qui devrait faire une différence. La dernière fois, je n’avais pour ainsi dire aucun moyen de me défendre. Désormais, c’est presque l’inverse, je serai surtout capable de faire le dos rond, et mon nombre d’attaques sera limité. Bien entendu, la brune ne le sait pas, et son esprit restera focalisé sur ma capacité à produire des genjutsus. Encore un autre détail qui ne restera pas inaperçu.

« J’attends la leçon avec impatience, Sensei. »

Pas besoin de changer de tenue, de mon côté, je m’étais préparé à venir ici de toute façon. Malgré mon invitation un peu détournée à l’attention de Reikan, pouvant faire croire que j’attends qu’elle ouvre les hostilités, je ne compte pas la laisser démarrer. Je me tiens face à elle, à une distance raisonnable, avant de reculer d’un pas. Commencer un combat n’est jamais très agréable, il faut trouver le juste milieu entre une attaque qui ne soit pas inutile et une attaque mortelle. Contre un véritable ennemi, je n’hésiterais pas à opter pour cette deuxième solution, bien entendu. D’un mouvement rapide, je saisis un kunai dans ma sacoche, et l’envoie en direction de la tigresse. Pas très original, surtout avec le parchemin explosif accroché dessus, mais il faut bien démarrer quelque part. Je reste en garde, à seulement quelques mètres d’elle, prêt à me défendre…

résumé:

Ma première offensive n’a pas vraiment pour but de blesser Reikan, mais reflète plutôt une sorte de coup d’envoi. Je n’aime jamais lancer le premier assaut, étant donné que cela laisse souvent des ouvertures, et je préfère laisser cette joie à la féline. Il est évident qu’elle m’est encore supérieure en force, et de son côté, elle n’hésitera pas à foncer « tête baissée » sachant qu’elle aura la capacité de se défendre si je contre son attaque. En un instant, la jeune femme se retrouve donc à se ruer dans ma direction, réduisant l’écart avant que je puisse dire « ouf ». Son coup de pied est donc lancé.

L’ancien moi aurait probablement paniqué et gaspillé du chakra pour lutter contre cela, mais mon expérience, engendrée au travers de divers affrontements et rencontres toutes plus enrichissantes les unes que les autres, et je remarque assez vite que le coup, bien qu’envoyé avec force, n’est pas dangereux. Je place donc mon bras en opposition, puis m’apprête à contre-attaquer lorsque je vois l’objet quitter la main de la brune. Il est clair qu’elle veut tester mes capacités, notamment sur un plan sensoriel, pour voir si j’ai évolué. Ma maîtrise des capacités de Yasei n’est plus à remettre en question, j’ai beaucoup changé sur cela, et la nyctalopie n’est pas le seul talent du loup que je peux imiter.

Me concentrant un très court instant, je transforme la structure interne de mes oreilles pour emprunter à mon animal totem sa capacité à entendre bien mieux que l’être humain. Dans toutes les directions, et à une distance assez maigre, je suis capable de tout percevoir par mes oreilles. Par exemple, la respiration de la Yasei, qui m’indique globalement la direction dans laquelle elle se trouve. Sans perdre de temps, je fais un pas dans la direction du bruit et commence un enchaînement de coups de poings qui se veut douloureux mais vraiment pas mortel, s’il touche. J’enchaîne donc ainsi, terminant la suite de coups par une transformation partielle de mon corps, au niveau de l’une de mes pattes, pour tenter un coup de griffe qui pourrait lacérer légèrement la peau de Reikan, si cette dernière n’anticipe pas, bien sûr. Une fois que mes coups sont lancés, je reste sur mes gardes en faisant un bond en arrière, restant dans la fumée qui se dissipe déjà un peu.

résumé:

L’apparition de la fumée violacée m’a quelque peu obligé à adapter mon jeu pour me défendre. Peut-être que Reikan a simplement voulu lancer un assaut assez basique, ou alors veut-elle vérifier si j’ai continué à utiliser mes capacités pour les améliorer. Être un Yasei, c’est bien beau, mais il faut encore travailler ses techniques et ses sens pour les affûter. Pour ma part, je n’ai pas rechigné à faire des efforts pour que ma vue ne soit plus le seul sens dont je peux me servir. Odorat, ouïe, vue, en voilà trois que je peux utiliser avec efficacité, désormais, pour mieux appréhender mon environnement et les assauts de mes adversaires. Pour le coup, mon adversaire du jour est une très grande amie, un membre de ma famille même, et je dois déjà me servir de mon ouïe très développée de canidé pour deviner sa position et l’attaque. Mon assaut ne profite pas pleinement de la fumée, qui est issue d’un objet qui ne la fait durer qu’un faible instant, néanmoins, les réflexes de la brune y sont aussi pour quelque chose. Celle-ci ne tarde pas à dévoiler ses talents de Yasei, montrant une résistance et une force que mon animal totem ne possèdent pas.

Je frappe donc dans le vide, ou plutôt dans le « dur », contre sa patte renforcée, ce qui empêche mon assaut de donner quoi que ce soit. Alors que je tente de m’éloigner, je sens quelque chose s’enrouler autour de mes jambes, m’empêchant d’aller plus loin. Une étreinte par la queue… Eh bien, voilà une autre chose que je ne serais pas capable de faire, même avec tous les efforts du monde. Ma queue, en transformation totale, n’est pas assez maniable pour y parvenir, le loup n’est pas comme le tigre. Je ne me laisse pas abattre pour autant. Comprenant que la féline ne tardera pas à enchaîner sur un assaut, je me recouvre d’une armure d’une résistance moyenne, qui pourra au moins amortir ses violents assauts à venir, sans pour autant les effacer totalement. Je fixe ensuite une partie du corps de la Kazejine de naissance, et me dis que je peux tenter de me libérer d’une autre manière… Mon corps change partiellement, mon visage devenant plus allongé, plus poilu également. Je tente alors de mordre avec force l’épaule de ma cousine, espérant que la douleur – si elle est touchée – la forcera à s’éloigner ou à relâcher son emprise sur mes jambes.

L’ancien Zeref, celui qui lisait beaucoup et n’avait pas beaucoup d’expérience en combat, aurait été désespéré, ainsi que légèrement apeuré à l’idée de ne pas pouvoir se défaire de cette emprise, mais j’ai beaucoup changé. Désormais, je me dis qu’encaisser des dégâts n’est qu’une situation normale en combat, et je réfléchis plus posément à la situation. Dépendamment des mouvements de la brune, je pourrais même ne pas être frappé, du moins dans les prochaines secondes, et m’en tirer à bon compte.

Spoiler:

Lorsque mon armure se crée autour de moi, je sens la queue de Reikan me libérer. Est-ce une façon de m’indiquer qu’elle n’a aucune façon de lutter contre ma défense ? J’en doute fortement, la féline n’est pas faible. Alors peut-être qu’elle réfléchit à une façon de me frapper sans me tuer, et dans ce cas, c’est un peu humiliant. Je parviens à la mordre, mais c’est aussi sans doute parce qu’elle n’a pas tenté de l’éviter. Après tout, je n’y suis pas allé franchement, cette fois-ci, et il est compréhensible qu’une morsure digne d’un loup un peu boosté ne soit pas effrayante. Elle n’en tirera même pas une cicatrice, et cela la fait à peine saigner à l’épaule, ne pouvant même pas handicaper sa mobilité. Suite à cela, la jeune femme profite de ma proximité pour m’assaillir avec de multiples coups de pattes, qui détruisent mon armure sans difficultés et m’infligent quelques dégâts peu importants, mais tout de même douloureux.

Suite à cet assaut, la brune frappe le sol avant que je ne puisse réagir, ce qui le brise en plusieurs morceaux me projetant par la même occasion un peu plus loin. Je n’ai toujours pas le niveau pour la vaincre, malgré mes efforts, voilà ce que je me dis. Je dois donc y aller à fond si je veux espérer lui faire mal… L’idée de la blesser ne m’enchante pas, mais sans cela, je sais très bien comment elle risque de réagir. D’ailleurs, cela ne manque pas. La Yasei se met en colère, m’envoyant des mots très durs, mais que j’accepte. Ce n’est pas comme si je pouvais les nier, j’ai perdu tellement de personnes du fait de ma faiblesse, et un jour, il se pourrait que même la fille du Vent puisse nécessiter mon aide. Si à ce moment-là, je ne suis pas capable de mettre en avant des capacités réelles pour la sauver, alors elle aussi pourrait mourir par ma faute, et ça, je ne peux pas l’accepter.

« J’ai cessé de l’être il y a bien longtemps, désolé d’avoir voulu te ménager. »

Lui dis-je, le regard froid et sans une once de défi. Je ne pense pas avoir les capacités pour la vaincre, cependant j’ai de quoi l’étonner au moins un petit peu, et c’est tout ce qu’il me faut. Une série de mudras plus tard, je pose mes mains au sol, devant moi, pour transformer la terre en face de moi en une boue épaisse et profonde, qui laissera Reikan s’y enfoncer profondément si elle ne réagit pas. Je ne m’arrête pas là, et suite à une autre série de mudras, je reproduis un geste similaire, mais cette fois pour propulser un grand nombre de projectiles terreux, coupants, tranchants, capables de lacérer la peau de la Kazejine d’une façon satisfaisante, dans sa direction. L’heure n’est plus aux petites techniques très banales, mais bien à l’utilisation des techniques de plus haut rang.

résumé:

On peut dire que je suis passé aux choses sérieuses, dès lors que j’ai créé ce marécage boueux. Reikan semble un peu déconcentré, pour une raison que j’ignore, mais cela me permet de la prendre au piège. Au cours d’un combat, il est toujours important de rester conscient du danger, à chaque seconde, et toute donneuse de leçon qu’elle est, la brune en vient elle-même à faire ce genre d’erreurs, parfois. Mais la prendre au piège ne veut pas dire que je l’ai vaincue, ce que la Yasei me montre sans vraiment forcer – ou peut-être que si ? – en s’extirpant fissa de la gadoue. Elle contre ensuite les projectiles en grand nombre à l’aide d’un mur, ce qui est plutôt judicieux. Je la perds donc de vue un instant, mais la féline réapparaît très vite pour utiliser son affinité primaire, le Fuuton. Un projectile venteux se dirige presque aussitôt dans ma direction, et je n’ai que le temps d’effectuer ma série de mudras pour faire apparaître un dôme massif autour de moi, dans lequel s’enfonce malgré tout la technique. Elle ne parvient pas jusqu’à moi, mais en tapant la terre devant moi, je constate néanmoins que ce n’était pas si loin.

Lorsque je fais redescendre le dôme – dont la tête de loup se trouvant en ornement n’aura pas échappé à Reikan – je surgis lentement, fixant la Kazejine. Les blessures que j’ai subies ne sont pas dangereuses, mais la douleur est bien présente. Pourtant, j’ai encore envie d’en découdre, même si j’ai déjà compris que ma puissance actuelle ne suffira pas à gagner. Quitte à recevoir des dégâts plus sérieux, je me dis que je dois tenter une dernière offensive. Au-delà de cela, aller plus loin reviendrait à transformer cet échange à caractère amical en véritable combat à mort, et ni elle, ni moi ne le voudrons. Je m’incline légèrement, tout en insufflant une importante quantité de chakra sous la plante de mes pieds. Je prends alors une impulsion énorme me permettant de réduire la distance entre ma cousine et moi à néant, et cette fois, ce n’est pas une simple morsure que je tente, mais bel et bien un croc se voulant dévastateur. Je vise le bras gauche de la brune, pour tenter de la blesser sévèrement. Si la précédente a été encaissée, que fera la Yasei pour celle-ci ? Il n’y a pas vraiment de différence entre le changement dans mon apparence d’avant et celui-ci, mais la force sera bien plus grande. J’observe la façon dont la métamorphe va bien pouvoir m’envoyer valser. Si elle ne fait rien, quoi qu’il en soit, elle subira une blessure plus importante encore que l’autre…

résumé:

Avoir survécu à la dernière technique de Reikan est une preuve concrète de ma montée en puissance depuis notre dernier affrontement. Une technique aussi vive et perforante m’aurait envoyé à l’hôpital, ou à la morgue, il y a à peine quelques mois, et je me rends bien compte de ma progression par ce seul échange en particulier. Le reste n’était pas bien différent de la première rencontre, à l’exception des changements occasionnés par la résonance sur mon organisme. J’ai bien sûr appris à maîtriser les différents aspects de ma métamorphose, comme par exemple sur le plan sensoriel, mais ce n’est pas une grande évolution, en somme. Avoir réussi à activer cette défense que je considère comme ultime, à l’heure actuelle, pour parer cet assaut se voulant mortel – même si je doute que la brune se soit attendu à ce que je meurs réellement de son attaque – est un exploit qui me satisfait. J’aurais besoin de plus pour la surpasser, c’est évident, mais pour aujourd’hui en tout cas, ce sera suffisant.

La façon dont la Yasei pare ma dernière morsure est plutôt habituelle pour elle, mais pas tout à fait suffisante pour que son bras n’en reçoive pas une partie des dégâts. Suite à mon attaque, elle prépare une nouvelle attaque, mais ma position ne me permet pas de faire quoi que ce soit. Je suis un peu bloqué à cause de ma morsure, et ses mudras étant déjà réalisés, je suis en bien mauvaise posture pour éviter. Cependant, ce n’est pas une attaque mais bien… un animal qui est matérialisé par sa technique. L’animal en question est aussi imposant qu’il est magnifique, et m’envoie valser avec « délicatesse » au sol, où j’atterris du mieux que je peux. Je regarde alors ce duo magnifique avec admiration, et je suis obligé de lever la tête pour le faire. Mon chakra est déjà bien entamé, et même si les blessures de la Chûnin sont d’importance modérée, l’apparition du lion est un frein à tout nouvel assaut. Les mots de la Kazejine confirment ce que je pense : le combat est terminé.

Je pose un genou à terre, et reprends mon souffle. J’ai subi plusieurs blessures non mortelles, mais mon état n’est pas pour le mieux. Si la jeune femme l’avait voulu, elle aurait pu me tuer dès notre premier échange, pourtant elle a préféré lever le pied, à l’inverse de ce que ses propos indiquaient, et n’employer que des techniques de mon « niveau ». D’un côté, je me dis que c’est une aubaine de ne pas avoir participé à un combat à mort contre celle qui sera un jour la reine de mes semblables, et donc la mienne, mais en voyant ses blessures, j’en viens à me dire qu’elle a peut-être un peu trop retenu ses coups.

« Vous formez un duo impressionnant. La prochaine fois, je serai encore plus fort que là, quitte à devoir passer par la découverte de nouvelles capacités dépassant celles que j’ai acquises jusqu’ici… Et tu pourras te battre à fond, avec Rakasha, sans craindre de m’ôter la vie. »

Je n’ai pas attendu qu’elle me le dise pour le dire moi-même. Il est évident que je n’ai pas le niveau, et même en regardant nos états respectifs qui indiquent des blessures plus sérieuses de son côté, je ne me fais pas avoir. Si elle est autant blessée – bien que cela soit relatif, et facilement soignable – c’est avant tout parce qu’elle a voulu « s’abaisser » à mon niveau. Je déchire une manche de mon pull et lui tend :

« Tu devrais au moins t’occuper de cette blessure au bras, tu n’as pas contré la totalité de ma dernière morsure… »

Je n’aimerais pas que la féline meurt avant d’avoir accompli ses objectifs, ce serait un peu embêtant et je n’aurais pas les épaules pour prendre sa succession sur ce sujet. J’aimerais rentrer pour me reposer, après cette épreuve de force, mais la soirée commence à peine et je viens seulement de retrouver cette cousine qui compte tant pour moi, alors peut-être est-il possible de ne pas en rester là ?

« Je pense que nous avons tous deux besoin de soigner nos blessures, mais si tu souhaites parler avant de le faire, je suis d’accord. Il me faudra plus de temps pour que mes idées ne se remettent en place, mais je n’oublie pas mes objectifs, ni les tiens. Je compte bien t’aider dans ce que tu entreprendras, comme je te l’ai promis lors de notre première rencontre, et j’estime avoir la force suffisante pour couvrir tes arrières face aux atrocités de ce monde et aux ninjas qui en pourrissent la terre. »

Je n’ai pas oublié mon incapacité face à la Déesse, ou Obayo, mais cela n’est que le passé. Comme je l’ai si bien dit, je compte avant tout découvrir de nouvelles capacités, et une idée m’est venue lors de mon combat contre Hotaru… Enfin, encore faut-il que je sois capable d’obtenir la deuxième condition nécessaire à l’évolution que je vise… Les livres sont un redoutable allié, lorsqu’on les utilise de la bonne manière.

Devant la puissance écrasante de Yasei Reikan, je ne tiens pas la comparaison, c’est une certitude. L’apparition de cette créature proche du divin n’est qu’un point de plus pour en ajouter à la beauté terrifiante de la force de la brune, et me remettre à ma place. Même si je n’ai jamais eu la prétention de penser pouvoir la vaincre en combat singulier, il est vrai que je me suis laissé aller à l’idée de pouvoir au moins l’inquiéter un peu sur ce sujet, mais il s’avère que cela n’a pas été le cas. Pour une guerrière telle qu’elle, il ne doit pas être compliqué de supporter les blessures qu’elle a subies, et je me fourvoierais de considérer l’avoir mise en difficulté du fait que son sang a coulé. Il n’en reste pas moins que depuis notre premier affrontement, cela marque une différence importante, et je m’en contenterai pour être satisfait de ma performance.

J’écoute sagement les mots de la féline, et j’en suis légèrement surpris. Il est vrai que j’aurais pu m’attendre à de tels mots de sa part, pourtant, ses provocations lancées dans le but de me pousser à faire sortir la haine que j’accumule depuis maintenant des semaines pour qu’elle puisse l’éradiquer sans plus de cas que cela ne me laissaient pas penser qu’elle pourrait s’adoucir de la sorte. Cela me touche assurément, et je peine à le dissimuler, mon cœur si longtemps vidé ressentant une chaleur importante dans les moments que je traverse. Cela n’annulera pas la mort de mon père ni l’état de Saeko, et ma haine reste présente, ainsi que ma profonde tristesse, mais être entouré de la sorte par une famille aimante – même si celle-ci se résume à Reikan seule – ne peut assurément pas être mauvais pour m’aider à vaincre ces ténèbres.

« Tu me vois honoré des mots que tu prononces. Je ne sais pas si ces ténèbres seront faciles à vaincre, mais je ferai en sorte que nos efforts ne soient pas vains. »

Je ne peux promettre de ne pas sombrer à un moment critique, car ce sont justement ces moments qui permettent de définir qui nous sommes, cependant, je peux au moins promettre de faire tout mon possible pour ne pas être un poids de par mes états d’âme pour celle qui aspire à des objectifs bien plus grands qu’aider un simple loup solitaire. L’échange entre Rakasha et Reikan me captive. Je ne devrais pas être impressionné qu’il existe des animaux dotés d’une intelligence semblable à celle des hommes, étant donné que je suis moi-même à moitié animal, mais dans ce cas-là, c’est un peu différent. L’imposant lion immaculé s’approche alors de moi, et je reste parfaitement immobile. Je ne suis pas dénué de toutes peurs, mais il est l’ami de la brune et ne m’attaquera pas, j’en ai la certitude. Cela n’en retire pas pour autant le frisson qui parcourt mon échine. Il s’adresse alors à moi.

Je ne comprends pas vraiment comment la Bête peut percevoir de la bonté dans mon cœur, et même en admettant que ce qu’il dit soit vrai, je ne comprends pas non plus comment il peut déceler ce genre de choses chez les gens de manière générale. On dit que les animaux sont dotés d’instincts très développés, et cela explique que les gens les plus bienveillants attirent rapidement l’amour des animaux. Ce serait donc vrai, et expliquerait pourquoi le Lion parvient à trouver ceci aussi facilement.

« Et je suis étonné de voir qu’il existe un félin en ce monde capable de m’impressionner plus encore que Reikan. Si j’avais des craintes quant à la sécurité de ma… sœur, tu parviens à les effacer assez brusquement. »

J’ai hésité un instant, mais ce mot me paraît approprié. Pourquoi nous considérer cousins dans un premier temps, alors qu’aucun réel lien de sang nous unit ? Cousine, sœur, tout n’est que question d’affect, et je la porte assez haute en estime pour la considérer comme telle. La dernière question du Lion blanc me laisse cependant perplexe. Que savons-nous des Dieux ? Pas grand-chose, malheureusement, et le simple fait qu’il y en ait plusieurs est déjà quelque chose de fou pour moi.

« Celui que nous avons affronté semblait étroitement lié à la Déesse de l’eau, comme s’ils ne formaient qu’une entité. La puissance de Sanbi était affreusement immense. S’il existe d’autres Dieux, la question à se poser est s’ils sont tous aussi puissants, et si ce n’est pas le cas, où se situe le Dieu de l’eau dans leur cercle. J’ai du mal à envisager qu’il puisse y avoir créature plus puissante en ce bas monde, mais si c’est avéré, même une nation comme la nôtre aura du mal à en venir à bout. Si Kiri ne le peut pas, personne ne le pourra, c’est une évidence… Et s’allier pour les défaire n’est pas envisageable, je suppose, car chaque village, chaque pays, à ses propres valeurs et se refusera à oublier les querelles du passé même contre un ennemi commun. »

La simple idée d’une alliance des grandes puissances me fait rire intérieurement. Personne ne serait assez fou pour proposer cette idée, et même si c’était le cas, les autres refuseraient, non ?

Le questionnement de Rakasha sur Sanbi est plutôt logique, mais cela ne m’empêche pas de m’en trouver mal à l’aise. Je n’ai pas affronté le monstre directement comme l’ont fait certaines personnes, mais j’ai pu comprendre assez simplement que notre combat, avec Haise et Reikan, était primordial, et représentait en fait un point plus encore que retenir le Dieu de l’eau ou ses trois énormes queues. En fait, j’ai la sensation que si l’on avait laissé la Déesse s’endormir, ou que si nous l’avions tuée, cela aurait été bien pire. La maintenir éveillée et bien vivante a donc été un exploit, et j’y ai participé, je peux donc être aussi fier de moi que ma cousine l’est de nous tous, je suppose. Je suis les pensées dictées par la brune sans faillir, et la première m’interpelle. Comment peut-elle être si sûre qu’il en existe d’autres ? En a-t-elle rencontré un par le passé ?

Ses questions dévient un peu des miennes. Il est vrai que je me focalise sur le côté absolu de la chose, le fatalisme de la présence d’entités dépassant l’entendement est trop important pour que je vois plus loin. De son côté, la Chûnin arrive à voir bien plus loin, jusqu’à la personnalité et aux sentiments de ces créatures. Je suis stupéfait pour deux raisons. Tout d’abord, ses questions sont logiques, et je suis un peu hébété de ne pas y avoir ne serait-ce que penser. Ensuite, je suis intrigué que la brune ait pu réfléchir à cela lors de notre combat, ou même plus tard. Face à un sentiment de mort imminente, il est rare de réfléchir posément. Pour le cas de Sanbi, la jeune femme a même été jusqu’à percevoir la souffrance du monstre.

« Des personnes contrôlent ces monstres ? Alors la Déesse n’était pas dans une position d’harmonie, mais plutôt de domination ? C’est difficile à envisager, mais maintenant que tu le dis, il ne faut pas écarter la possibilité. Je n’ai rien perçu, pour ma part, mais à cette époque, je n’avais pas assez de maîtrise sur mon animal totem pour sentir ce que tu peux ressentir. »

Je marque une pause, repensant à une réaction de la Yasei avant l’attaque du Dieu de l’eau. Elle avait mentionné quelque chose, ce jour-là.

« Oui, tu peux percevoir beaucoup de choses, à la façon des animaux. Tu maîtrises parfaitement la métamorphose… Tu avais plus ou moins annoncé le drame, peu avant l’arrivée du Dieu de l’eau. »

Je sens alors la fatigue m’assaillir, le combat ne m’ayant pas laissé indemne. Je regarde de nouveau les blessures de Reikan, et décide qu’il est temps :

« Nous pourrons reprendre cette conversation plus tard. Et qui sait, peut-être que certaines personnes font des recherches sur ce Dieu et d’autres potentiels, il se peut que nous apprenions des choses sans même le demande. En attendant, soignons nos blessures, et retrouvons-nous au moment propice. C’est bon de te revoir, Reikan. »

Dis-je, en m’éloignant de ma démarche calme et discrète habituelle.

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