Un petit village sans nom, dont l’économie tournait autour de la coupe de bois et de ses énormes moulins à eau qui étaient déclenché par la rivière avoisinante, était établi confortablement devant les yeux plein d’étincelles de Minoru. Ses poings se fermaient et se rouvraient sans arrêt par anticipation, pour la simple raison que son voyage dans cette région d’Hi No Kuni constituait sa première mission! Son excitation était palpable, puisque Tsuki, son énorme panda, était clairement énervé aussi, mâchouillant son morceau habituel de bambou encore plus rapidement et férocement qu’à son habitude. Bien qu’il l’entendait clairement, le jeune Hokazuka ne s’en souciait point, sachant que son fidèle compagnon mettrait son énergie à la bonne place le moment venu. Ils avaient voyagés toute la journée depuis la capitale de l’Empire du Feu, s’étant fait donner un rendez-vous sur place avec un autre soldat du Teikoku avec qui ils allaient devoir coopérer pour la mission.

Apparemment, la rivière de Shizukana à proximité du village aurait commencé à contenir des paillettes d’or et de nombreux individus a la recherche de richesse avaient donc convergé vers la région. Le problème? Les bandits avaient suivi ces prospecteurs à la recherche d’argent facile et de proie inoffensive. La mission était donc de sécuriser les lieux, les organiser sécuritairement, se débarrasser des hors la loi et de protéger les citoyens pêchant pour de l’or. Une simple mission pour s’occuper de bandits communs sans grande importance, mais qui chauffait le sang de Minoru par la possibilité de faire ses preuves et d’utiliser les techniques développés dans la grande forêt d’Hayashi. Tendant la main vers son panda, il lui gratta vigoureusement les oreilles, réveillant un peu Tsuki de sa torpeur de bambou, et il avança vers les limites du village, ayant pris une pause dans la forêt avoisinante pour admirer le paysage.

Le village devait posséder une cinquantaine de petits bâtiments, allant de maisons de tailles moyennes aux commerces comme des petites boutiques et une auberge pour accueillir les voyageurs. Étant en plein milieu d’une belle journée, le village était presque vide, les habitants travaillant dans leurs commerces et dans les champs, les rares individus présents transportant du matériel d’un bâtiment a l’autre et ne prêtant pas beaucoup d’attention an Hokazuka, bien que son panda attirait absolument tous les regards de ceux autour. Il s’était fait donner rendez-vous par la centrale de mission a l’auberge locale, ou son associé pour la mission était supposé l’y rejoindre pour qu’ils discutent du plan et des détails avant de se lancer vers la rivière pour gérer la situation. C’est donc a cet endroit, dont l’emplacement était aisément trouvable de par la faible quantité de bâtiment de cette taille dans le village, que Tsuki et Minoru se rendirent.

Le bâtiment possédait un rez-de-chaussée et deux étages et était assez large pour contenir quelques grandes salles et chambres. Le jeune Hokazuka glissa la porte d’entrée et pénétra les lieux de la salle principale, qui servait de salle à manger, avec de nombreuses tables basses et coussins pour s’y installer. Sans attendre, il s’installa a une d’entre elle, Tsuki se couchant derrière lui au désarroi des membres du personnel et des autres clients. De sa table, il avait une vision claire de l’entrée, ce qui lui plaisait puisqu’il avait un peu entendu parler des capacités de son compagnon de mission et il était très intéressé de travailler avec ce dernier dès qu’il arriverait sur les lieux. Car son associé était un lointain cousin, un membre du clan Inuzuka dans lequel Minoru était né avant de devoir s’exiler dans les forêts d’Hayashi pour survivre avec la partie de son clan ayant souffert du massacre.

Spoiler:

Tsuki avait la tête en plein dans le bol de riz frit aux légumes que ses deux grosses pattes avaient amenés au niveau de son visage, dévorant le tout a une vitesse ahurissante tandis que Minoru engloutissait des poissons grillés croustillants servi sur un lit de riz avec une sauce soya arrosant le tout qui ravissait ses papilles et ses instincts sauvages, l’odeur a l’intérieur de l’auberge l’ayant rendu assez fou a son entrée de par l’intense quantité de nourriture savoureuse s’y trouvant et il était maintenant heureux de pouvoir remplir son estomac en attente de ses partenaires de missions. Partenaires qui ne mirent pas grand temps avant de se montrer la face.

C’est dans un éclat de bois et de bave que la porte d’entrée de l’humble établissement vola en éclat, allant s’écraser en plein milieu de la salle, heureusement pour les clients entre deux tables, suivie d’une explosion d’une odeur de chien ayant très clairement chaud et d’une humaine qui ne le cachait même pas. L’observation des deux spécimens ne put durer très longtemps puisqu’ils se lancèrent tout deux a grande vitesse sur un grill proche, étant fortement attiré par les brochettes s’y trouvant, avant de trébucher dessus et d’envoyer la précieuse viande dessus voler jusqu’à la table ou le panda et son compagnon dégustait leurs repas. L’Hokazuka, ayant vu les événements se dérouler, attrapa d’un geste vif la viande et la renvoya, tel un ninja propulse un kunai directement, dans la bouche de la jeune fille qui n’avait pas eu le temps de la fermer tandis qu’elle continuait de suer. Le soldat sourit, puisqu’il était certain que les deux énergumènes étaient ses partenaires de missions.

« Hey! Vous autres! V’nez vous asseoir. »

Il regarda ensuite le propriétaire de l’établissement qui regardait ceux qui venaient de détruire une partie de son établissement, ayant un air furieux très bien justifié sur le visage, étant sûrement sur le point d’apostropher et de détruire vocalement l’Inuzuka et son partenaire, avant quoi Minoru prit la parole ;

« Patron, j’vais payer pour les dégâts et vous pouvez être sûr qu’après notre mission, on va vous aider à réparer l’endroit! N’est-ce pas? » Finit-il en fixant ses yeux de manière insistante sur la jeune fille qui ne pouvait pas avoir plus que quatorze ou quinze années de vécu. « Aussi, amène nous d’la viande de plus à manger, j’vais payer double. Ça va faire mal sur la paie, mais ça vaut la peine, ces deux personnes ont beaucoup voyagé pour arriver ici. »

L’Hokazuka laisse ensuite le temps aux deux inconnus de s’installer, continuant de gruger son poisson, avant de commencer a discuter avec. Entre temps, Tsuki finit son bols de riz et saisit un des nombreux morceaux de bambous qui se trouvaient dans le sac a dos de son compagnon, commençant a gruger tout en fixant le loup qui se trouvait de l’autre côté de la table d’un air curieux mais inoffensif. Le soldat, quant a lui, s’inclina immédiatement après que la jeune fille se soit assise, se présentant.

« Bien le bonjour! J’suis Hokazuka Minoru, soldat impérial. Le grand gaillard à côté de moi, c’est Tsuki. Est-ce que je peux savoir ton nom? Ça fait longtemps que j’vous attends, après tout! On a beaucoup de truc à discuter sur la mission, les bandits qui pullulent autour de la rivière vont être dur à déblayer. »

Minoru regretta presque immédiatement son geste de bonté envers l’aubergiste quand celui-ci envoya à leur table des plats très dispendieux, ce qui fit de l’Inuzuka une femme satisfaite mais de l’Hokazuka un individu aux poches presque vides. Mais c’était sans importance, il avait évité une plainte envers l’empire et la possibilité de devoir se taper beaucoup plus de paperasse que ce qu’il avait envie de devoir faire, ainsi que de se faire apostropher par ses supérieurs pour une simple porte. Bien sûr, la fille au chien ne réussit pas à attraper la brochette, se la faisant voler par son immense cabot qui l’engloutit au complet. Une situation classique.

Après c’être assis en face du duo, la jeune fille se présenta comme étant Sakka, et introduisant le loup comme un dénommé Shiroi, bien que ce dernier fût occupé a tenter de maintenir le regard curieux de Tsuki a son égard, établissant une rivalité non nécessaire pour deux animaux qui seraient partenaires pour la mission arrivant sous peu. L’Inuzuka rendit Minoru fier en expliquant qu’elle avait fait des lectures au sujet de l’histoire des Hokazuka, évoquant même leur soi-disant statut légendaire auprès des membres restants du clan Inuzuka. Savoir que ses lointains cousins étaient un minimum informé sur le destin de ceux ayant fui le brutal massacre du passé lui réchauffait le cœur, en quelque sorte.

« C’est certain qu’on est très peu à avoir pris la décision de revenir a Hi. La majorité est toujours en paix dans la grande forêt, après tout. Et j’ai entendu pas mal de ouï dire sur le fait que certains auraient joint d’autres villages ninja, ne voulant simplement plus rien avoir a faire avec les bouchers du passé. »

Finissant de dire cela, il engloba d’un coup deux morceaux de poissons entiers, les mâchouillant avec un plaisir visible. Il écouta avec attention les débuts de planification de sa partenaire, s’excusant en quelque sorte de son entrée fracassante sur les lieux qui avaient causé moultes fracas, pour ne pas exagérer. Il continua d’engloutir le poisson frit, se délectant des jus coulant en même temps que la friture dans sa bouche pendant qu’il croquait goulument dans la viande tendre et blanche. Quand Sakka eut finit de parler et qu’elle se mit à manger, il avala son énorme bouché et entama une réponse.

« C’est sans importance, si des brigands nous ont entendus. J’pense pas que quiconque peut échapper aux sens de nous quatre combinés. Et même s’ils pouvaient, y’a manière de contourner ça… habilement. »

Il se rapprocha, murmurant le reste de ses mots.

« Y’a une table là-bas, au fond, qui ont un festin assez impressionnant. Ils nous ont regardés pas mal quand t’es arrivé mais depuis ils font comme si on n’existait pas. J’trouve ça un peu suspect. J’propose qu’on les suive après leur repas. Leur odeur devrait être forte de toute la bouffe et Shiroi et Tsuki ne devraient pas avoir de problème a les traquer. S’ils se trouvent que ce sont que des prospecteurs, on passera a autre chose… Mais si c’est des brigands, qui mangent de la nourriture en utilisant l’argent d’honnête travailleur, alors on aura frappé le jackpot. »

Il sourit, satisfait du plan qu’il venait de concocter, tandis que sa camarade englobait des brochettes de gibiers.

Après avoir écouté les conseils et idées sur la réalisation de la mission énoncé par Minoru, Sakka utilisa ses capacités personnelles pour réussir à voler une serviette de table a ceux qui semblaient avoir un peu trop d’argent pour leur accoutrement après s’être fait accrocher par un ivrogne chancelant. L’observant, il la vit clairement prendre de grande inspiration pour mémoriser la trace olfactive des potentiels voleurs avant de se diriger vers les toilettes, sûrement pour faire passer le lourd repas viandeux qu’elle venait d’engloutir.

Tout en finissant de lécher les ossements encore juteux de liquide blanchâtre de ses poissons frits, il prit un moment pour mémoriser l’apparence des énergumènes a la table, les observant distraitement sans avoir l’air trop apparent dans son espionnage. Deux d’entre eux étaient assez grands, mesurant environ deux mètres, mais ne possédaient aucun poil visible dans leur visage, y compris leur crâne chauve. Un autre était beaucoup plus petit, environnant les un mètre soixante et avait une moustache très mal entretenue ou traînait des résidus de son repas actuel. Le dernier portait une capuche qui cachait la majorité de son visage et était habillé de vêtement robuste de cuir, tandis que son corps mesurait autour de cent quatre-vingts centimètres. Il finit de les observer à peu près en même temps que Sakka revenait à la table, satisfaite d’elle-même.

Elle lui présenta la serviette de table qu’elle avait habilement choppé, lui indiquant que si besoin étant, lui et Tsuki pourraient les traquer séparément de la dame au loup. Elle ne prit cependant pas de pause et le questionna sur ses capacités sensorielles en rapport aux Inuzuka.

« Hé bien, j’ai un sang similaire a ceux des Inuzuka. Alors ouais, j’peux renifler aussi bien que ceux que la branche intacte. »

Mais avant que lui et la demoiselle du clan des canidés puissent continuer de discuter, les quatre individus dévorant leur festin finirent leurs plats et se levèrent, ayant apparemment déjà payer. Ne voulant pas paraître suspect, Minoru attendit que les quatre soient partis depuis plusieurs minutes avant de faire quelconque action, laissant le temps a Sakka de puiser dans son portefeuille en engloutissant de la viande. Quand elle eut fini, il offrit une bourse qu’il avait compté a l’aubergiste, la laissant tombé sur le comptoir dans un bruit cliquetant, avant de quitter les lieux, suivit de son panda et du duo femme et loup.

Il renifla longuement le tissu avant de laisser le duo Inuzuka prendre le devant, les suivant de près. Un loup avait un meilleur nez qu’un panda et qu’un humain, après tout. Ils pénétrèrent rapidement dans les bois environnants le village, traversant un petit pont qui passait par-dessus la rivière qui était étroite à cet endroit, favorisant la construction d’une telle infrastructure. L’odeur les fit suivre un petit sentier qui avait bien l’air d’être beaucoup utilisé ces temps-ci, levant encore plus de doutes sur l’identité du quatuor dévoreur de festins. Après une bonne demi-heure, ils arrivèrent à l’orée d’un campement… vide. L’Hokazuka tourna la tête vers sa collègue.

« Comment est-ce que tu veux procéder? »

Un plan était maintenant formulé. La dame et son loup s’occuperait des vigiles tandis que le Panda-man se chargerait des individus embusqués dans les herbes environnantes se préparant à s’occuper du ou des prospecteurs qui allai(en)t inévitablement passer par la route avoisinante ou les bandits se dirigeaient. Tsuki et Minoru étaient en feu, sautillant presque tandis qu’ils passaient à travers les feuillages et épaisses branches de la forêt pour rejoindre une distance suffisamment grande des odeurs des criminels, assez loin pour être discret et se tapir jusqu’au moment opportun. Heureusement pour eux, le duo était professionnel dans ce qui tenait à grimper. Ils ne pouvaient attendre le combat.

Pendant qu’ils attendaient dans l’arbre, perché a travers les épaisses feuilles poussant a l’année, il pensa a ce que Sakka lui avait proposé plus tôt dans la taverne avant qu’ils prennent tout deux la direction du campement. Une unification de leurs deux clans, si différents mais ayant des racines si proches. Elle avait raison de faire référence a des branches. Un quartier ou son clan pourrait être en sécurité… Un rêve devenu réalité. Donner un lieu symbolique de rassemblement aux Hokazuka du monde était un objectif noble, et cela serait fais encore plus facilement si les Inuzuka donnaient un coup de main dans cette entreprise.

L’Hokazuka laissa son esprit vagabondé légèrement, tandis que ses amis et ceux de son panda étaient rivés sur les petites formes dans les herbes sur le côté de la route qu’ils voyaient tout deux très bien. Les bandits s’y étaient tapis, attendant sans aucun doute le passage d’une cible potentiel. Malheureusement pour eux, ils n’auraient pas le luxe d’accomplir la tâche pour laquelle ils avaient sali leurs vêtements. Puisque les compagnons originaires de la grande forêt de l’ouest les intercepteraient avant et seraient sûr de voler les informations dont regorgeaient leurs cerveaux.

Et puis, de légers mouvements, clairement visibles. Le duo adverse se rapprochait de la route, ayant sûrement détecter quelque chose qui n’était pas visible aux soldats. Peu important, se dit le jeune homme. Il glissa discrètement de l’arbre dans les hautes herbes et se mit à ramper vers ses cibles Tsuki attendant un signal pour partir en courant vers les adversaires, ses capacités de discrétion n’étant pas aussi bonnes que celles d’un être humain. Se déplaçant aussi rapidement que ses coudes et genoux lui permettaient, le dresseur s’arrêta a quelques mètres d’eux, apercevant maintenant leur cible, un prospecteur solitaire avec un chariot tiré par un âne.

Le moment ou les deux criminels se levèrent, Minoru bondit sur eux, son panda sautant au bas de l’arbre, commençant une course effréné a la suite de son ami. L’Hokazuka asséna un coup de poing derrière chacune de leurs têtes avant de les faucher tout deux d’un coup de pied… qu’ils réussirent a esquiver au dernier, se retournant et lui envoyant des shuriken au corps. Étant préparé a combattre, il les esquiva en se lançant au sol, laissant son panda, qui se déplaçait a plusieurs dizaine de kilomètre a l’heure, bondirent par-dessus lui et se jeter sur un des bandits, le collant au sol et lui mordant le bras, le rendant assez incapable de continuer les hostilités. Pendant ce temps, l’Hokazuka lança deux kunai de sa position sur le dernier adversaire avant de se relever en pirouette et d’asséner un autre coup de poing a son adversaire. Les deux bandits étaient maintenant au sol, et le soldat espérait que sa camarade ait eut autant de chance.

Maintenant que les quatre criminels étaient attachés les uns aux autres, entourés des soldats de l’Empire du feu et de leurs compères animaux, de la sueur s’accumulaient assez rapidement à travers leurs parties humides et vêtements, témoignant du stress évident qu’ils avaient de s’être fait prendre aussi facilement. Bien qu’ils avaient fait face à deux soldats expérimentés et doter d’arts ninjas, leur capture allait les condamner a un pétrin inimaginable.

« Bon, les mecs, on va faire ça simplement. Vous nous offrez l’emplacement de votre butin et vous aurez une chance de pas être pendu comme les criminels que vous êtes. »

« Va te faire foutre chien! »

Un de ceux qui avaient face à Sakka venait de lui cracher, figurativement et littéralement, ces mots. Minoru resta calme, essuyant la salive sanguinolente qu’il s’était fait cracher dessus, utilisant la fourrure de Tsuki, qui grogna légèrement, de dégoût et pour menacer les bandits. Suivant cela, l’Hokazuka envoya un coup de pied voler dans le visage de celui l’ayant salit.

« Bon, je repose la question. Il est où votre butin? J’peux vous défigurer beaucoup plus violement que vous l’imaginez, alors j’vous conseille de pas me tester les mecs. »

Et le silence. Les deux soldats avaient effectivement l’air de deux adolescents n’ayant pas tout à fait fini leur croissance naturel vers l’âge adulte. Alors c’était facile de comprendre pourquoi des malandrins ne prendraient pas au sérieux des menaces faites de ces deux-là. Malheureusement pour eux, c’était une erreur de leur part.

« Tsuki, croque un de leur doigts. Ils ont pas l’air de nous prendre au sérieux » Dit-il avec un ton légèrement dégoûté.

Son panda s’avança vers les prisonniers, dont les liquides corporels se vidaient de plus en plus vite. Minoru avait pitié de ce genre de faibles qui essayaient de faire les forts même après s’être fait mettre à terre par plus fort qu’eux. Bien qu’ils démontraient du courage, leurs corps ne portaient pas les traces de centaines d’heures d’entraînements pour conditionner leurs corps à affronter les pires jutsu que le Yukan possédait. Pendant qu’il pensait cela, son panda mordit fortement le doigt d’un de ceux qui étaient le moins endommagé, faisant gicler le sang aux alentours. Il retira ensuite ces dents, laissant des marques assez terrifiantes dans la chair du bandit.

« Alors, ça vous tente de parler maintenant? »

Mais, suivant cela, un mouvement se fit entendre derrière les soldats et leurs compagnons animaux. Les feuilles prêt de la forêt s’agitant comme sous le passage forcé d’un intrus a la vie si ordonné qu’était celle du monde sauvage. L’Hokazuka fit signe a sa partenaire de continuer l’interrogation pendant qu’il allait investiguer, laissant Tsuki en arrière pour donner du cachet a Sakka. Et c’est en pénétrant dans les bois qu’il eut l’occasion de voir une douzaine de kunai foncer directement vers son visage…

Heureusement, Sakka vint à la rescousse, chargeant en plein dans Minoru et le propulsant à quelques mètres de la volée de Kunai, qui alla transpercer la peau des bandits de grand chemin, mettant définitivement fin à tout possibilité qu’ils récidivisent dans le futur leur vol de grand chemin. Pour sa part, Tsuki avait montré les résultats des années passé dans la grande forêt, esquivant tel un gros acrobate les objets tranchants fonçant dans sa direction.

Un grand chauve musclé sortit alors du boisé d’où les kunai avaient été projetés, grattant sa barbe tandis qu’il traitait ses compagnons dont il venait de se débarrasser de couards de par le fait qu’ils avaient succombé à la torture infligé par Sakka et Shiroi. Hokazuka ne lui fit pas part que, si ces subordonnés avaient été faibles, il en était sûrement responsable, puisqu’il se devait de s’assurer de leur puissance s’il voulait que ses affaires fonctionnent adéquatement. Le soldat eut le temps, en quelques instants, de repérer quelques cicatrices assez vilaines sur le visage, les bras et les jambes du bandit qui laissait présupposer que ce n’était pas sa première échauffourée avec les forces de l’ordre. Mais celle-ci serait sa dernière.

Les mots manquants au dresseur de panda, il lança une attaque en croix avec son compagnon sur leur adversaire, lui assénant un coup de poing et de griffe au passage avant de se retourner pour lui asséner un coup de pied. Tsuki, pour sa part, pris le col de l’uniforme de Minoru et le tira vers l’arrière, lui permettant d’éviter un coup d’un grand couteau que le brigand venait de tirer de l’intérieur de son pantalon, laissant supposer qu’il avait quelques cicatrices sur la cuisse d’où provenait la lame. L’Hokazuka laissa le temps à sa collègue d’attaquer avant de se relancer sur le capitaine des voleurs et de lui asséner trois coups de paumes sur les côtés du corps.

Toujours sans dire un mot, il laissa son panda attaquer le criminel, l’agrippant de ses grandes pattes malgré le couteau qui infligea des coupures sur la peau de l’animal. Le bandit était maintenant immobilisé, ses dents grinçants tandis qu’il essayait de se débattre de l’emprise du compagnon animal du jeune soldat. Un coup de poing de la part de Minoru le fit arrêter, tandis que deux autres laissèrent son visage en sang. Un autre le mis sur le bord de l’inconscience. Il se recula ensuite, laissant Sakka s’occuper de lui.

C’est dans un râle de fin de vie que le défunt chef des bandits s’éteint, regrettant sûrement dans ce moment tragique la perte de ce pourquoi il s’était battu ; son trésor. Trésor qui, dans ce cas, se situait beaucoup plus proche que ce à quoi le quatuor aurait pu s’attendre, puisque le butin se cachait simplement dans la tente, selon la main pleine de tristesse tendu par l’homme au torse et au mollet perforé.

« Si j’avais su, on n’aurait pas eu a causé autant de morts… »

Minoru cracha ensuite de la salive ensanglanté sur le sol boueux de par les mouvements rapides et le sang versé par les sous-fifres de celui les ayant massacrés. Les gueules des animaux ninja ruisselaient encore de l’hémoglobine récemment versé par leurs crocs affinés, tandis que le cœur de l’Hokazuka battait toujours aussi vite dans sa poitrine musclé, témoin du fait qu’il avait évité un vilain coup de couteau auparavant.

A peine le bandit avait-il expiré son dernier souffle de ses poumons sales de ses affreux crimes que le dresseur prit la direction de la tente trésorière. Sans surprise, l’entrée de cette dernière semblait froissée, témoin des multiples passages humains en son sein. Il ne dut attendre que quelques instants pour découvrir un morceau de sol qui avait très clairement été couvert récemment à grand coup de pelle et de sueur par les brigands. D’un puissant coup de poing et à l’aide des pattes beaucoup plus solides de Tsuki, la terre fut déplacé, révélant le coffre contenant le butin accumulé par les criminels.

Sans grand effort, il sortit de l’espace confiné de la tente et le lança face à l’assemblée de cadavres. Puis, d’un puissant coup de poing, il fit éclater le couvert, révélant une masse dorée gigantesque reposant au sein de l’espace de bois. Les pépites d’or et l’argent qui avaient été volés brillaient sous les rayons brûlants du soleil plombant du ciel sur la clairière du campement.

« Sacré butin. »

Un massacre comme celui qui venait d’arriver avait définitivement mis un poids négatif sur le moral habituellement positif et joyeux de Minoru, qui se serait définitivement réjouie d’une mission bien accompli dans cette situation. Mais ici, il se contenta de transporter le coffre à l’aide de Sakka.

Mais dans le silence plein de malaise suivant une boucherie comme celle qu’ils venaient de connaître, une idée lui vint. Sa cousine d’ex-clan avait un certain pragmatisme et volonté d’accomplissement qui ne pouvait être que qualifié d’utile. Il savait aussi qu’elle semblait déterminer a reconstruire l’héritage de son clan… ce qu’il pouvait utiliser.

« Avant qu’on aille porter ce butin, laisse-moi te dire que je serais tout à fait prêt à supporter ton projet de reconstruction de ton clan, bien que j’n’en fasse plus parti. »

Avec un dernier coup de marteau, le dresseur de panda finit de réparer la porte ayant été absolument ravagé par la charge affamé de Sakka et Shiroi plusieurs heures auparavant. Il essuya d’un rapide coup de main la sueur ayant coulé de son front sur son visage qui était figé dans une moue pensive depuis plusieurs heures. Il avait espéré que les travaux manuels l’aident à se libérer l’esprit, mais cela n’avait pas exactement fonctionné. Au moins, les paroles de Sakka avaient éclairé les ténèbres qui avaient pris le contrôle de son esprit suivant la fin de la mission.

Elle avait raison, après tout. La seule différence entre les Hokazuka et les Inuzuka était leur réaction face au massacre. Certains avaient décidé de maintenir leur voie ancestrale, tandis que d’autres avaient vu qu’ils allaient devoir apprendre à survivre dans un milieu différent et s’était adaptés. Ça faisait du sens de réunir la meute en une entité solide. C’était même une meilleure idée que le projet original de Minoru de consolider le clan de dresseur d’animaux non-canins à travers le monde dans une structure basé à Hi sans qu’elle soit nécessairement reliée au Teikoku. Avec le support de Sakka et des Inuzuka, il pourrait créer une force à part entière capable d’une entraide puissante et solide.

Et puis, même si Sakka avait un air enfantin dans son comportement et son apparence, ses mots avaient atteints une corde sensible du cœur de l’Hokazuka. Qu’elle le considère comme un frère réchauffait son muscle battant à toute vitesse au centre de sa poitrine. Il avait vécu une vie assez solitaire avec les premiers Hokazuka dans la jungle d’Hayashi et n’avait eu que Tsuki a considéré comme un ami, mais il sentait que Sakka pourrait facilement devenir une candidate au titre de premier ami qu’il aurait en tant qu’humain.

Après avoir réparé la porte, il alla s’installer en face de Sakka. La mission était terminé et ils pouvaient enfin mangés leurs brochettes. Tant qu’à se mettre en dette, Minoru avait décidé d’y aller le plus possible et avait donc commandé des brochettes pour lui aussi, préférant se régaler dans le succès que pleurer dans le rouge du portefeuille.

« Alors, comment tu veux organiser c’te projet? J’suis partant mais ça va demander vachement des efforts pour trouver des gens qui veulent le rejoindre, surtout de mon côté. Les Hokazuka sont un peu plus cynique envers Hi, tu vois. »

Il engloba quelques brochettes, attendant la réponse de Sakka.

« Si on était capable d’obtenir les permissions nécessaires, envoyer des messages chercher et entraîner des Hokazuka à travers les nations pourrait être avantageux a notre cause. Leur faire comprendre que nos clans sont unis et s’entre protègent même face aux Empires et villages. Qu’en dis-tu? »

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