Été 203, Ruelle, village de Kiri.

Bercé par la fraîcheur du ciel nocturne, le souffle d’une silhouette longiligne s’échappait à chacun de ses pas tandis qu’ils retraçaient le chemin familier menant au temple du bronze oxydé, aux alentours de la porte Nord du village. Un regard d'azur, dissimulé au travers de quelques mèches d’or, happait les lueurs chaleureuses des flammes ponctuant son passage, seules rémanences éphémères du jour au cœur de l’obscurité. Les contours du domaine des enfants de l’os s’effaçaient progressivement dans son dos, une compagnie à laquelle Aditya s’était arrachée il y a quelques instants après avoir apporté son aide à l’augure ; la construction d'un temple tel que celui-ci permettrait sans aucun doute de renouer le clan à ses traditions, et plus encore, à réconcilier hommes et femmes dont la spiritualité divergente était devenue un frein à leurs liens de sang.

L'odeur singulière du saké et du tabac vint chatouiller ses narines, lui indiquant qu'il venait de pénétrer dans l'un des quartiers animés de la Brume, dès lors que le soleil avait tiré sa dernière révérence : celui des bars et maisons closes. Son regard dériva sur certaines des enseignes avant même qu'il ne puisse reprendre son geste, scrutant les visages qui se dérobaient à sa vue en craignant d'en reconnaître certains d'entre eux ; plus que tout, Aditya espérait ne pas croiser les traits de Junko en compagnie d’hommes mal intentionnés cherchant ses plaisirs. Ses sourcils se froncèrent lorsqu’il réalisa à quel point cela pouvait sembler impertinent de sa part, comme s’il cherchait à chasser ses inquiétudes de lui-même. Après tout, la rougeoyante était tout à fait capable de se défendre par elle-même, cela, elle le lui avait d’ores et déjà prouvé. Pourtant… quelque chose en lui était loin d'être à l'aise de l'imaginer dans de telles situations.

Contre toute attente, un cri perça le capharnaüm créé par ces échoppes de vices, rompant le fil de ses pensées. Ce hurlement n’était autre que celui d'un gourniouf, un saltimbanque dont le timbre de voix égalait certainement celui d'un porc que l'on égorge. Aditya soupira ; l'alcool faisait bien des ravages aux lendemains de cataclysmes. Aujourd'hui encore, il s’interrogeait sur l'intérêt que l’on pouvait prêter à un tel breuvage, si ce n'était la quête d'un bonheur éphémère ou réchauffer des cœurs en peine. Et tandis qu’il s’apprêtait à reprendre sa route, ses pas glissant le long du flanc d’un énième bâtiment du même genre – et qu’il réalisa dans le même temps que sa marche avait pris fin de manière inconsciente – l’écho d’un « TU VAS RETIRER TOUDIZUIT Z'QUE T'AS DIT SUR MA MÈRE » outré retentit dans ses oreilles, suivit d’un « COMPRIS SAC A MERDE ? » sorti tout droit des tripes de l’indigné. L’espace d’un instant, la résolution de l’ascèse se stoppa aux frontières de son esprit. Que…

D’ordinaire, de telles paroles n’auraient pas attiré son attention, ses pensées demeurant entremêlées au cœur de souvenirs récents – la construction de ce fameux temple, ainsi que les préparations de la mission à venir aux côtés de Junko, présentement ; les élucubrations d’hommes enivrés par l’alcool n’avaient jamais fait partie de ses préoccupations. Néanmoins, les éclats révoltés de cette voix lui paraissaient étrangement familiers, assez pour qu’il s’interroge sur la personne à laquelle ils appartenaient ; si elle provoquait en lui de telles réminiscences, cela signifiait inévitablement qu’ils avaient partagé une discussion plus profonde que celles stériles dans lesquelles les hommes se complaisaient, ou que leurs rencontres répétées avaient ancré le ton de leur voix dans sa mémoire.

Quelques volées d'épaules vinrent frôler les siennes, parfois heurter, dans l'empressement de leur curiosité, attirée par le spectacle d'une âme en dérive. Les noren bordant l’entrée du bar le plus proche ne cessaient d’être soulevés par des mains anonymes, désirant voir de leurs propres yeux ce qu’il se déroulait entre ces murs. Au travers de leurs mouvements insipides, il perçut les contours d’une silhouette enivrée par la colère, ses deux pieds martelant la table sur laquelle il se tenait avec impertinence. Et alors qu’il se décidait à reprendre la route – concluant qu’il s’agissait d’un énème margoulin un peu trop éméché – son attention s’ancra au cœur des dorures d’un regard familier et glissa sur les contours de cicatrices gravées dans sa chair, dont les symboles réverbéraient des souvenirs remontant à son arrivée au sein de la Brume. Dites-moi que je rêve.


Il ne s'agissait de nul autre que de Shitekka, l’un des membres du clan Kaguya dont il avait fait la connaissance au cœur du bois épars entourant le temple Seidou ; un homme à la psyché des plus intéressantes aux yeux de l'ascèse et qui faisait d’ordinaire preuve d’un calme olympien, se mettait à jouer des coudes et des poings pour refaire le portrait de la salle entière en les accusant d’avoir parlé illégitimement sur celle qu’il devinait être sa mère au travers d'insultes et de réflexions toutes aussi fleuries les unes que les autres. Il n'y avait aucun doute sur le fait que le Kaguya cherchait la magouille en attisant les flammes d'une bagarre alcoolisée, dépourvu de toute cette religieuse retenue que le blond lui avait trouvé à l'origine.

A cet instant précis, n’importe quel homme saint d’esprit se serait demandé : « mais qu’est-ce que c’est que ce zouf ». Et il aurait eu bien raison.

Heureusement pour Aditya, son vocabulaire était bien plus développé, bien que son incompréhension demeure égale audit sentiment : il n’avait aucune idée de ce qui était en train de se passer ou de pourquoi cela arrivait présentement, et ce n’était pourtant pas faute de rechercher les raisons ayant pu provoquer une telle dégringolade chez l’adorateur des Kamuys. Alors il délaissa un lourd soupir et entra à son tour dans l'échoppe, rejetant cette fois-ci le plus sempiternel de ses principes, celui de ne pas se mêler des affaires du monde, afin de lui venir en aide. Il était plus que clair que quelque chose n'allait pas. Au travers de cette masse informe de tripatouilleurs, le blond tentait tant bien que mal de se frayer un chemin... jusqu'à ce que le pire des gredins se mette sur sa route ; et vu la pinte qu'il lui tendait avec empressement, il cherchait sans aucun doute à lui faire monter l'alcool à la tête. Alors Aditya s’adressa à lui avec tout le respect qu’il prêtait à chacune de ses rencontres :


Les paupières de l'ascèse se fermèrent avec force devant un tel énergumène tandis qu'il réessayait une nouvelle fois de se faire comprendre, convoquant chacune once de son sang-froid.


La paume d'Aditya s'écrasa contre son torse, le dégageant simplement de son passage le temps que ses pas ne le guident jusqu'à la position de l'Urumi. Les cris de sa précédente rencontre fortuite – qui avait sûrement déjà trouvé un autre zigoto à embobiner – s’évanouirent dans le capharnaüm qui régnait en ces lieux alors qu’il rejoignait enfin les flancs de Shitekka. Et bien que son crâne n’atteignît que la hauteur de son genou, trônant ainsi sur la table qui lui faisait face, le blond pouvait discerner avec précision les rougeurs qui cernaient ses pommettes et le voile opaque qui avait recouvert ses iris mordorées. Il était indéniable que le Kaguya avait ingurgité bien plus d’alcool que son corps ne pouvait le supporter : en un mot, il était foutrement ivre. Un nouveau soupir fendit la barrière de ses lèvres avant que sa poigne ne se referme sur le bras de son comparse, tentant tant bien que mal d’attirer son attention sur sa personne et de, peut-être, le pousser à arrêter d’agir ainsi.


Mais devant le regard qu’il lui lança, Aditya ne fut plus si certain qu’une once de lucidité ne demeure encore dans son esprit.

De longues seconds s’écoulèrent sans que l’un d’entre eux ne souffle un mot. Le silence demeurait ponctué de l’échos lancinant des cris des soulards réclamants une pinte de plus pour s’enivrer cet alcool qu’ils chérissaient tant et des grimaces étranges de l’Urumi, qui semblait essayer tant bien que mal de le reconnaître… ou tout du moins ce qu’il pensait. Lorsqu’il le vit ouvrir la bouche, il s’attendait évidemment à ce qu’il lui adresse quelques mots marqués par le culte des Kamuys dont ils avaient eu le loisir de discuter lors de leur première rencontre ; et pour autant… il n’en fut rien. Des seules syllabes qu’il put desceller au travers de ce capharnaüm, aucune d’entre elle ne s’apparentaient à celle de son nom, ni même d’un autre : « REZZABURO ». Mais qu’était-ce donc ?

Ses sourcils se froncèrent sous l’incompréhension. « Enfoiré de vioque » ? Il s’agissait donc d’une personne, visiblement d’un âge avancé que le Kaguya était loin de porter dans son cœur… cependant, quelle idée saugrenue avait pu mener Shitekka à les confondre ? La surprise prit place sur le visage de l’ascèse lorsque les prémisses d’une colère sourde et réfrénée ne fit ployer les traits de l’enfant de l’os sous son joug ; et alors qu’il semblait ne pas être dans la meilleure de sa forme – son vis-à-vis ayant indéniablement plusieurs coups dans le nez – il paraissait néanmoins prêt à troquer la réalité contre la métaphore et se mettre à distribuer de véritables mandales à son entourage. Aditya sentit l’étau de sa poigne se relâcher autour du poignet du jeune homme dont les paroles désordonnées étaient teintées d’un langage dont il n’avait aucune connaissance ; peut-être partageait-il certaines consonnances avec le nom des Dieux que le Kaguya vénérait, mais en l’état, l’ascèse ne pouvait en être sûr. Et tandis qu’il le vit vaciller une seconde fois, le blond tenta de réceptionner son corps ballottant, rapidement stoppé dans son élan par des affabulations supplémentaires. Mon dieu Shitekka… Rappelle-moi de t’éloigner de toute forme d’alcool à l’avenir.


Aditya tut néanmoins cette volonté de le « silencer » ; qui que soit ce « Rezzaburo », il était évident que sa relation avec l’Urumi était loin d’être au beau fixe et que des griefs étaient entretenus des deux côtés. Si son comparse s’évertuait à le confondre avec ce vieillard, il devrait redoubler de prudence quant à ses mots et à ses gestes, de peur que cette situation ne finisse pas dégénérer de la pire des manières.

Lorsqu'il le vit déchanter à nouveau et mimer des baffes illusoires dans le vide, il crut tout d'abord à une chute loin d'être prévue ; mas lorsque la peau de ses mains commença à se faucher, le blond craignit le pire. Prit de surprise, il bondit en arrière afin de glaner quelques secondes de répit quant à cette attaque soudaine et forma un mudrā unique en liant ses paumes les unes contre les autres, provoquant l'apparition d'un bouclier de bois sur son avant-bras qui n'eut aucun mal à éponger les phalanges du Kaguya ; s'il avait pu les esquiver simplement, une telle réaction aurait mis en péril les autres civils peuplant le bar à cette heure. Il était en état de se défendre, en tant que shinobi, mais qu'en était-il d'eux ?

Alors qu'il voulut s'adresser à nouveau à Shitekka et lui faire sentir le fond de sa pensée, il fut coupé par l'expression qui trônait sur son visage : de la rage, mêlée à une certaine terreur. Il n'y avait aucun doute sur la question. Il était incapable de déterminer la réalité du mensonge, si bien que qui que fut ce Rezzaburo, il était prêt à en découdre de la plus brutale des manières. Les sourcils de l'ascèse se froncèrent à nouveau tandis qu'il se frayait un chemin au-travers de la foule, forcé de jouer ce jeu de rôle.


Il fallait à tout prix l'éloigner de cette marée humaine, au risque qu'il ne finisse irrémédiablement par blesser l'un d'entre eux.

récapitulatif:

Aditya avisa son vis-à-vis d'un regard suspect, transi par le suspens insoutenable que sous-entendait l'expression médusée de l'enfant de l'os ; entre terreur, surprise et résignation, l'ascèse eut bien vite fait de comprendre qu'il était hors de question pour lui de rejoindre l'extérieur de la bâtisse, une décision menée par une crainte anonyme dont il lui était impossible de connaître les recoins... ou tout du moins, jusqu'à ce que ses paroles enivrées par l'alcool ne lui parviennent en vague, au travers des hurlements et gémissements apeurés de la foule. Peu à peu, la salle de vice se faisait absente, muette de toute présence farfelue. Seule la silhouette du tenancier, à la fois tétanisée et rouge d'une colère sourde demeurait derrière le bois luisant de son bar de fortune, ses phalanges pressées avec ardeur contre ses bouteilles tant choyées d'amour. Du coin de l’œil, le blond le vit en dé-bouchonner une d'un geste sans nul doute entretenu par l'habitude et porter le goulot à ses lèvres ; quelques secondes plus tard, le liquide transparent qui s'y logeait disparu dans son gosier avant qu'un bruit sourd ne teinte sa chute de vérité. Aditya laissa un soupir empreint de lassitude. J'imagine que cela en fera un de moins pour qui je devrais m'inquiéter de la santé. Un sourire conciliant prit place sur son visage alors qu'il s'arrachait à la contemplation de ce meuble abandonné. Les réactions de survie de certains peuvent se montrer surprenantes, parfois.

Ses pensées furent rappelées à l'ordre par les grommellements incompréhensibles de son adversaire de fortune, qu'il devina être issus de la langue qu'il partageait avec les Kamuys, ces divinités archaïque dont il avait apprit l'existence lors de leur première rencontre ; un savoir qu'il se devrait de troquer aujourd'hui contre une profonde sollicitude à son égard, et à celui de son alcoolémie incroyable. Aditya nota dans un coin de son esprit de le forcer à boire un peu d'eau dès lors qu'il aurait calmé ses ardeurs, afin que sa prochaine aurore ne soient pas voilée par de ferventes douleurs.

D'un coup d’œil, il avisa ses alentours et réalisa que l'échoppe s'était entièrement vidée, ne laissant là que les bruits abstraits de bouteilles roulant sur le sol et de chaises tanguant au rythme rémanent d'un mouvement imposé par la fuite. En un sens, l'ascèse se rassura sur ce point ; quand bien même le Kaguya avait refusé de le suivre hors de cette bastringue, la vie d'aucun habitant du village ne serait menacé par leur échange pour le moins... échauffé, si l'on en croyait l'ardent désir de le trucider qui dansait dans les pupilles d'or de son adversaire de fortune. Qui que soit ce Rezzaburo... Shitekka et lui n'entretiennent vraisemblablement pas une très bonne relation.

Ses sens furent alerté par le geste de l'enfant de l'os, qui bien que pouvant paraître innocent, réverbérait en lui les ses souvenirs d'assauts précédents. Une simple caresse sur son bras, qui pouvait s'avérer aussi anodine que tout autre ; mais connaissant la faculté inouïe de ce clan à moduler leur os selon leur volonté sans avoir à faire appel à aucun mudrā pour les épauler, chaque mouvement pouvait révéler les prémisses d'une technique lancée à son encontre. Un pressentiment qui ne tarda pas à se confirmer lorsqu'il entendit les paroles assez... déconcertantes, prononcées par Shitekka. La danse de la... camomille ? Les yeux de l'ascèse s'écarquillèrent quelque peut sous la surprise ; n'était-ce pas une plante utilisée pour les infusions ? Peut-être était-ce là le breuvage préféré de notre cher Kaguya.

Aditya s'arracha à ses réflexions végétales lorsqu'il perçut la nature de l'offensive qui lui était portée : une dizaine de projectiles parés d'une aura enflammée. Sans attendre, son bras portant l'égide d'un bouclier sylvestre se redressa face à eux... avant de se briser sous le joug de deux ossatures ardentes. Il s'empressa de reculer de quelques pas, décontenancé, afin d'ériger une seconde défense qui serait plus à même de le protéger de telles attaques ; mais ce fut sans compter la courbe croissante qu'avait prit ces os expulsés de son corps, de telle manière qu'ils semblaient suivre ses mouvements dans leurs moindre recoins.

Ses sourcils se froncèrent lorsqu'il devina que leur expéditeur devait très certainement en commander la course, bien trop tard pour parer à nouveau un nouveau duo de projectiles qui ne manqua pas de se ficher dans la chair de son avant-bras, répandant leurs langues enflammées à la surface de sa peau. Ses lèvres se pincèrent en un air agacé avant que ses paumes ne se lient d'avantage entre elles, liant le mudra unique qu'elles formaient. En quelques instant, un mur sylvestre s'éleva du plancher de la bâtisse dont la courbe sibylline de son sommet saurait protéger ses points morts en majeure partie. Six coups successifs parvinrent à la lisière de ses oreilles, l'avertissant que le restant de l'assaut avait été absorbée par ce même rempart.

D'un bond, Aditya rejoignit le flanc de sa création afin de discerner la silhouette de l'enfant de l'os tandis que ses paumes s'entremêlaient à nouveau, cette fois-ci pour marquer l'esplanade déserte d'une contre-attaque bien sentie, malgré la brûlure désagréable qui taraudait son derme. De nombreux pieux émergèrent des lames de bois, retraçant le chemin qui le séparait du Kaguya en laissant sur leur passage les figures abstraites de leurs consœurs ; il était indéniable qu'elles cherchaient à frapper, sinon lacérer les membres inférieurs de l'enfant de l'os, et ainsi, absoudre momentanément sa capacité à se déplacer.

Si l'ascèse était loin d'être dupe en ce qui concernait leur faculté clanique à régénérer les morceaux manquants de leur ossature, il en serait certainement tout autre en ce qui concernait les fibres de ses muscles, voir même de ses tendons...

récapitulatif:

Les doigts d'Aditya se délièrent des mudrās qu'il avait inconsciemment maintenu, le regard rivé sur la silhouette de son adversaire d'infortune. Ses sourcils, froncés par l'inquiétude, furent épris de soulagement lorsqu'il réalisa que le Kaguya était toujours à même de se relever, malgré son esquive chancelante et sa chute au cœur d'un concerto de tabourets. Si l'on faisait abstraction de ses pupilles sanguines, altérées à la fois par l'alcool et pas une colère qu'il ne comprenait pas et qui était pourtant dirigée à son égard, il semblait aller... bien, si l'on pouvait le dire ainsi. Le blond délaissa un soupir à cette occasion ; il savait combien la liqueur pouvait monter à la tête au fur et à mesure que le temps s'écoulait, et la dernière chose qu'il souhaitait, c'était de le voir se blesser sérieusement. Son seul but était d'empêcher ce combat de continuer, peut-être par une voie trop musclée que l'enfant de l'os le poussait à poursuivre, afin de le ramener loin des effluves d'un bar laissé à l'abandon.

S'il en jugeait l'attitude de son opposant, ces pensées leur était partagées. À la différence, peut-être, que les raisons poussant ce sentiment d'urgence semblait bien différente. Quelque chose me dit que cela ne va pas aller en s'arrangeant. Comme pour répondre à ses doutes, l'enfant de l'os érigea d’innombrables piques sur son avant-bras, qui, pointé en sa direction, ne pouvait traduire qu'une seule conclusion à cette affaire : un énième assaut. Sans tarder, l'ascèse se glissa à nouveau derrière le rempart de bois qu'il avait érigé quelques instants plus tôt, et dont il espérait que la solidité pencherait encore en sa faveur. Ne nombreux coups successifs frappèrent la barrière sylvestre, certains parvenant même à s'enfoncer au-delà de sa robustesse pour que la pointe d'un senbon n'en ressorte sur le flanc opposé, bien que fermement fiché dans le bois. S'il devait en juger par l'aspect irrégulier que leurs positions dessinaient, il s'avérait sans nul doute que le Kaguya avait montré une fois encore ses capacités à manier la direction de ses projectiles.

...Mais lorsque le dernier d'entre eux fendit l'épais mur, l'effigie semblât ne plus être à même de se suffire à elle-même et supporter le propre poids de sa structure déséquilibrée. En une fraction de secondes, celle-ci s'effondra sur elle-même, au rythme de nombreux morceaux désagrégé au-travers desquels il était plus qu'aisé de remarquer les senbons osseux qui y trônaient.

Ce fut sans compter la silhouette de Shitekka qui, malgré l'alcool qui imprégnait chacun de ses mouvements de ses chancellements involontaires, bondit dans les airs, si haut qu'elle aurait pu sans nul doute surclasser le mur qui était autrefois érigé entre eux. S'il vit la manière dont son bras le pointa à nouveau, et si son esprit fut conscient que ce geste représentait là les graines instigatrices d'une nouvelle attaque, la rapidité dont il fit preuve le prit de court. Tardivement, son corps se jeta sur le côté dans une tentative désespérée d'évier l'assaut ; bien que vaine, en l'état. La douleur vint la première, ce sentiment si désagréable qu'était celui de sentir qu'une partie de soi était traversée de part en part avant même la réalisation que cela était devenu réalité.

Aditya délaissa un grognement sourd, la mâchoire contractée au possible et les sourcils froncés par la douleur lancinante qui lui vrillait la cuisse. Bien qu'elle n'ait fait que traverser sa chair, et peut-être rompu quelques vaisseaux aux alentours, le résultat était là ; des filets de sang réguliers s'échappaient de l'étau de ses doigts, pressés avec ardeurs contre sa blessure et tâchant tout ce qui entrait à leur contact. Pendant quelques instants, où son instinct lui hurlait à vive voix de se défaire de ce sentiment néfaste, il s'accorda une poignée de seconde pour réfléchir. Réfléchir à comment poursuivre ce combat, premièrement, mais surtout à comment empêcher l'enfant de l'os de faire plus de mal, que ce soit à lui-même ou à quelqu'un d'autre. S'il était certain d'une chose, c'était que la liqueur avait altéré ses sens bien plus profondément que tout autre chose et avait flouté ses frontières de la réalité, une chose qu'il s'avait prête à durer pour de nombreuses autres tentatives.

Finalement, l'ascèse darda un regard à la fois souffrant et déterminé vers l'Urumi au-delà des mèches folles qui couvraient son visage. Ses doigts se repliait avec fermeté autour de sa plaie avant de l'abandonner ; il était plus que conscient qu'il lui faudrait continuer en minimisant le plus ses mouvements. Courir, en son état, était indiscutable ; esquiver l'était encore moins. Une grimace de douleur passa sur son visage lorsqu'une partie de ses mèches d'or roulèrent à la surface de la brûlure qui parcourrait son bras laissé à nu par son sari. Décidément, tu ne me rends pas la chose aisée, Shitekka.

Aditya lia à nouveau ses paumes sous l'égide du mudrā du serpent en veillant à basculer la majorité du poids de son corps sur sa jambe épargnée. Sans tarder, de nombreux liens de bois prirent naissance aux alentours de l'adorateur des Kamuys et vinrent tenter d'enfermer ses chevilles dans leur étreinte, jusqu'à, peut-être, soudainement remonter le long de ses fémurs et de ses cuisses. Se mêlant entre elles, elles s'assureraient de le maintenir immobilisé face au blond qui, déjà, réitérait de nouveaux signes incantatoires. Les planches couvrant le sol de l'auberge se déformèrent une nouvelle fois sous la forme de pieux imposants, égaux en tout point aux précédents qui demeuraient présent sur son flanc, membres du décor. À leur image, ils fusèrent jusqu'à son adversaire en cherchant indéniablement imprégner sa chair et, peut-être même ses os.

S'il se refusait à le blesser trop durement, sachant que l'alcool était à blâmer sur toute l'étendue de cette situation, il en était pourtant venu à une conclusion équivoque : à défaut de pouvoir se déplacer à sa guide, il lui faudrait l'entraver et user de stratégie pour rétablir l'équilibre.

Récapitulatif:

Au cœur d'un capharnaüm sourd, la poitrine d'Aditya s'abaissait et se gonflait au rythme de ses respirations erratiques, dont le frêle nuage s'élevait dans la froideur de la nuit. Lentement, les doigts de sa main se pressèrent un peu plus contre la blessure qui fendait sa cuisse, tâchant sa peau de l'onde carmin qui s'en échappait petit à petit. S'il pouvait sentir qu'aucune hémorragie n'oserait pointer le bout de son nez en cette soirée d'automne, la douleur que lui infligeaient ses muscles à chaque mouvement ne pouvait que trahir l'état dans lequel ils se trouvaient ; éventrés. Une goutte de sueur roula le long de son visage, éphémère. Elle trahissait une inquiétude profonde, logée au cœur de ses prunelles qui dardaient la silhouette chancelante de l'enfant de l'os. L'ascèse tenta de bouger, de faire un mouvement dans sa direction ; et si quelques pas n'auraient pas été un si grand effort, la douleur, elle, l'implorait de ne pas tenter le diable. Mais devant une telle arène involontaire, dont le sol était parcouru de pieux sylvestres qui représentaient tant de possibilités pour son comparse de se blesser, que pouvait-il faire ? Il ne souhaitait que le ramener, sain et sauf, malgré la danse macabre dans laquelle une vision troublée par l'alcool les avaient embarqués.

Ses sourcils se froncèrent lorsqu'il vit Shitekka se relever du mur dans lequel sa chute l'avait encastré. Un soupir de frustration fendit ses lèvres devant cette vision ; si sa volonté d'immobiliser le Kaguya n'était pas parvenue à son but en cette heure, il lui faudrait recommencer, une nouvelle fois. En aucune façon il ne désirait le blesser ; la liqueur s'en était d'ores et déjà chargée. Mais le laisserait-il seulement faire ?

Visiblement, non. Déjà, l'adorateur des Kamui s'était relevé et portait des mains maladroites à sa sacoche, agrippant kunais et divers éléments du décor entre ses doigts qui tous, cherchaient à le harceler. Ses mains se nouèrent à nouveau sous le mudrā sur serpent, appelant ainsi liées à la création d'un bouclier de bois sur son avant-bras qui tâcherait d'éponger la plupart de ces assauts de fortune. Sa paume ensanglantée glissa le long de son corps, dénouant à son tour le nœud qui retenait son arsenal ninja et fit jouer entre ses doigts fins un orbe en tissu de petite taille. Dans un mouvement aussi vif que lui permettaient ses blessures, le blond l'écrasa au sol, soulevant un nuage opaque et violacé ; de la purée de poids.

S'il lui était impossible de se mouvoir comme il le désirait, deux doppelgänger suffiraient à la tâche.

Tandis qu'un nouveau mudrā imposait la présence d'une création sylvestre, Aditya tressaillit lorsqu'il sentit se glisser sur sa peau la caresse rêche d'os, pressant ses muscles sous son joug, resserrant ses liens autour de sa cuisse blessée, jusqu'à son abdomen. Bientôt, ses propres mains furent nouées sur son torse par ce qu'il crut percevoir comme étant une colonne vertébrale, s'il en jugeait la manière dont les os étaient agencés ; après tout, Sesshū ne lui avait-il pas présenté cet organe lors de son apprentissage médical, quelques mois plus tôt ? Quand bien même il tenta de résister à cette étreinte, il ne put s'en défaire tout à fait, si bien qu'inconsciemment, son menton se souleva vers le plafond pour tenter de lui réchapper, en vain. La frêle ligne osseuse chatouillait désormais les contours de son visage, demeurant totalement à sa merci. Son regard éthéré se posa sur les clones qui lui faisaient face, et dont il ne pouvait que deviner les silhouettes grossières du fait de ce manteau opaque qui lui voilait la vue.

Sans attendre, son double se plaça face à lui, et, partageant les souvenirs de son créateur, glissa le bout de son index dans l'interstice de trois shurikens, tandis que deux de ses doigts retenaient une note explosive. Bien assez tôt, celui-ci les projeta à l'aveuglette sur ce qu'il supposait être la dernière position connue de l'enfant de l'os en se basant sur les souvenirs de son originel. Les contours du second commencèrent à s'éloigner de plus en plus du champ de vision d'Aditya, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus aucune trace de son passage ; et pour cause, il empruntait le chemin qui le mènerait au Kaguya, avec la lenteur que lui imposaient la blessure qui fendait sa cuisse. Malgré tout, grâce au travail commun de sa copie fraternelle, peut-être parviendra-t-elle jusqu'à ses flancs, car déjà, le souffle d'une explosion retentit au loin, près de l'Urumi. Et alors que le clone blessé convoquait toute sa force et sa volonté pour se rapprocher de lui, il forma un mudrā unique avant de frapper son dos du plat de sa main, y nouant les dessins d'un sceau complexe qui n'aurait pour seul but que d'entraver ses mouvements, définitivement.

Au fond de lui, Aditya avait foi en sa stratégie ; car même si elle faiblissait, son double serait à même de réceptionner la silhouette du Kaguya et de lui éviter toute blessure involontaire.

Récapitulatif:

De lourdes respirations s’échappaient des lèvres d’Aditya, au rythme erratique du souffle qui révoquait sa présence dans ses poumons sous l’égide de cette entrave d’ossements. Son regard, alerte, demeurait fixé sur cet horizon brumeux qu’il avait volontairement relâché ; un nuage poivré auxquelles même ses propres prunelles ne pouvaient se tarer d’être insensibles. Mais alors qu’il s’attendait à ce qu’il ne se dissipe en laissant transparaître la silhouette immobilisée de son malheureux adversaire du jour, où l’alcool n’aurait plus aucune emprise sur son bien-être, il en fut tout autre. Les liens osseux qui le retenait immobilisé et qui avaient pressé leurs engrenages organiques contre ses plaies se retirèrent, se disloquant les uns les autres pour ne redevenir que poussière à ses pieds – bien que ce ne fut qu’une image, les reliques de cette technique demeurant devant lui. Et tandis qu’il pensait être parvenu à son but, la surprise ôta un souffle de sa poitrine : l’expérience de l’un de ses clones venait de lui revenir, trahissant son échec cuisant. Bon sang. L’esprit ainsi altéré par la boisson, l’ascèse devait avouer qu’il n’avait aucune certitude quant au comportement de son vis-à-vis. La colère s’était déjà emparée de lui alors qu’il l’avait pris pour quelqu’un d’autre – l’arrêter dans tous ses mouvements avait été la seule solution qui s’était présentée à lui, d’autant plus face au terrain défriché qu’il avait lui-même instigué, à regret.

Sa paume vint se presser contre la blessure qui avait transpercé les chairs de sa jambe et qui le clouait encore sur place. Les doigts recroquevillés, il pensa un instant à soigner sa plaie grâce à ses dons médicaux, mais se ravisa bien vite ; il n’y avait aucun moyen que le Kaguya lui laisse l’instant de répit nécessaire pour palier à ce problème, étant donné la rage et la crainte qui trônaient au cœur de ses paupières. Il allait devoir aviser la suite de cet affrontement de fortune ainsi, et trouver un moyen de le faire revenir à la raison. Jusqu’ici, il s’était fondé sur la bonne foi de l’enfant de l’os, mais était-ce suffisant ?

Lorsque la purée de poids finit par être balayée par le temps et que la silhouette de Shitekka se dévoila à nouveau à lui, les mains liées par le mudrā du serpent qu’il ne pouvait que reconnaitre, il craint que la réponse fût « non » ; car instantanément, la terre se mit à trembler et à se soulever, telle une tellurique colère dont la forme prenait peu à peu la forme de crocs animal, qui ne tarderaient pas à se refermer sur lui et son doppelganger. …Est-il devenu fou ?

Piqué par une adrénaline nouvelle, l’enfant du bois noua à nouveau ses doigts sous ce signe qui en appellerait aux dons de la forêt, érigeant avec le timing le plus serré un dôme sylvestre, avec le concours du sol sous leur pied. Il pouvait sentir les crocs se refermer sur le bois qui venait à peine de se former, peinant à parvenir à la réalisation de l’effigie finale ; car présentement, la terre déversait toute sa colère, désireuse de vaincre. Les yeux clos, Aditya apporta toute sa concentration et tout le flux de chakra nécessaire afin que, finalement, sa création ne l’emporte, fragilisée, fissurée ; brisée. Les morceaux de bois et de roche se succédaient autour de lui dans une danse de destruction, ne laissant derrière eux que les reliques de l’assaut précédent. Dans un nuage blanchâtre, l’ascèse prit la décision de se défaire du clone demeuré en vie, dardant ses prunelles sur l’enfant de l’os. C’était assez. Lui qui s’était refusé à user de sa voix pour le ramener à la raison plus tôt, pensant que jamais cela ne viendrait à dégénérer de la sorte, revenait désormais sur sa décision.

Récapitulatif: